***
Груша отчаянно отлетала назад, принимая сильные удары трёхпалых рук. Их обладатель гневно колотил по ней, вкладывая в удар весь свой гнев и злобу. От раздражения у темперамента началась мигрень, что ещё сильнее выводило его из себя. — Ещё не надоело грушу мутузить? — спокойно спросил лидер, проходя мимо озлобленного брата. Тот проигнорировал вопрос старшего, продолжая лишь сильнее избивать боксёрский мешок для тренировок. — Если уж так тяжко, попробуй головой об стену, должно помочь. Мастер сай громко выдохнул, поймав грушу на лету. Брат в красном одарил лидера злобным взглядом, замечая, как тот также раздражённо складывает руки на груди. — Если уж такое хорошее средство, то что же ты сам им не пользуешься? — пробасил мастер сай, доставая из сумки бутылку с водой и начиная жадно поглощать содержимое. Несколько капель быстро пробежались по скуле, обрамляя ключицы и медленно потекли по бледно-жёлтому пластрону мутанта. — Мне это не нужно, — спокойно ответил мастер катан, раскрыв книгу в руках, продолжая чтение. Темперамент насмешливо фыркнул, засовывая уже пустую бутылку обратно в сумку. — Действительно, нашего бесстрашного лидера ничего не может вывести из равновесия. Даже какая-то девчонка, грозящаяся сделать нас главной новостью этого сезона! — раздражённо выдал брат в красном. — Она это обещала конкретно тебе, не переводи стрелки, — продолжая бегать взглядом по строкам, старший тяжело вздохнул. — Да, точно. Это только моя проблема, что кто-то нас увидел! — пробасил темперамент, подходя к столу, за которым сидел брат в синем. — Тогда позволь, Лео, я сам разберусь с этой «проблемой». Лидер поднял строгий взгляд на брата, замечая недобрые огоньки в салатовых глазах напротив. — Не строй из себя не весть кого, Раф. Мы ведь оба понимаем, что ты ей ничего не сделаешь, — спокойно ответил лидер. — Ты в этом уверен? — губ темперамента коснулась ехидная усмешка, которая очень не понравилась обладателю синих глаз. — Уверен. Мастер тебя в клочья разорвёт, если навредишь невинному человеку, — холодно парировал мастер катан, поднимаясь с места. — В том, что она нас увидела, виноваты только мы сами, раз были так невнимательны и не подготовлены к подобному. Это моя оплошность. Мастер сай закатил глаза, громко шлёпая себя по лбу, как же его иногда бесила эта черта брата, который в любой ошибке команды всегда винил только себя. — Ага, если конец света начнётся, ты и в этом себя обвинишь? — порывисто выдал мастер сай. — Не драматизируй. — Я не драматизирую, Рафаэль. Это правда, с которой нужно считаться, — холодно ответил старший. — «Етя прявдя с котёрой нядя считаться!» — передразнил мастер сай, разворачиваясь к холодильнику. — Заткнись, Раф. — Сам заткнись, страдалец хренов, — открыв холодильник, брат в красном достал коробку с пиццей, громко хлопая дверцей. — Я не собираюсь её убивать, но припугнуть эту бесстрашную всё же надо. А то гонора у неё вагон и маленькая тележка! — Какой же ты бестолковый. Я же сказал, что мы ничего делать не будем! — сердито выдал мастер катан, пробегая гневным взглядом по удаляющемуся силуэту брата. — Ты нет, а я буду делать так, как считаю нужным, — прикрикнул брат в красном, скрываясь за дверью своей комнаты. Лидер беспомощно простонал, накрывая руками лицо. И как ему вбить в голову этому обалдую, что так поступать нельзя? Она ведь ни в чём не виновата, что там оказалась. Он и сам это прекрасно понимает, но это же Рафаэль. Упрямец и головная боль их команды. — Идиот, — сам себе прошептал брат в синем. — Прости, Рэйчел, но, видимо, не видать тебе спокойной жизни, как мне своего панциря…***
Пары тянулись довольно долго, на некоторых я даже засыпала. Поездка в музей накрылась медным тазом, даже начальница была в шоке, когда увидела по новостям, что произошло. Странно это, кто-то снова украл ценный экспонат, снова жертвы, и снова никаких зацепок. Стоп. Удивлённо округлила глаза, слегка подскакивая на месте. «Лики» были привезены из Египта, как и «Руки бога Солнца», которые тогда откопали мои родители. И там, и там погибли люди, а экспонаты довольно больших размеров бесследно пропали. Как похитителю удалось перевести такую махину незамеченной? И как он смог её перенести в одиночку? Такое невозможно, а значит, это была точно спланированная операция, в которой участвовала целая группировка. Оба экспоната из Египта, и оба они являются по ещё не подтверждённой теории — частью одного древнего монумента. Тогда… — Твою черепашку… — ошарашено прошептала я, ловя себя на мысли, что будь я немного поумнее, то ещё раньше бы догадалась, но раз это я, то не удивительно, что озарение снизошло только сейчас. Учёный, занимающийся раскопками «Ликов», был похищен, либо он и является похитителем, но как я уже поняла, один бы он не справился. В деле моих родителей тоже был археолог, работающий вместе с ними над раскопками, не помню, что с ним стало после пропажи, но говорили, что он спятил и спился. Чёрт, совершенно не помню его имени, в детстве он пару раз приходил к нам домой, но на этом всё. Надо его найти, если он ещё жив, то наверняка знает, что это за экспонат такой и ещё… — Смит, я тебя не отвлекаю? — я аж с места подскочила, услышав строгий голос профессора. Полный мужчина в круглых очках и полосатом костюме испепелял меня взглядом, а его толстые пальцы нервно постукивали по столу. — Нет, профессор. Продолжайте! — быстро залепетала я, чувствуя, как вся аудитория пялится в мою сторону. Как же стыдно. — Ох, спасибо за разрешение, дорогая. Но может ты сама не против выйти и рассказать нам о правлении Рамзеса второго? — подобно лису, хитро пролепетал мужчина в очках, а у меня от такого любезного тона рвотный рефлекс проснулся. Жуть какая. — Не думаю, что у меня это получится так хорошо, как у вас, профессор, — я могу рассказать тебе всю его биографию, начиная с рождения и заканчивая смертью, причём ни разу не заглянуть в учебник, который ты постоянно теребишь в своих толстеньких ручках. Но если я это сделаю, ты, хитрая морда, потом на мне вплоть до выпускного отыгрываться будешь. Мужчина растянулся в хитрой усмешке, от которой у меня пробежали противные мурашки. Господи, приснится такое и не уснёшь больше, вообще. — Отчего же ты так в себе не уверена? Я слышал, что твои родители были археологами и… — его гадкий лепет оборвался приходом ректора, которая внимательно оглядела аудиторию, останавливая взгляд на мне. — Рэйчел Смит, будь добра, спустись ко мне в кабинет, — строгий женский голос эхом раздался по всему помещению, а я уже чувствую, как моё гадальное место подаёт сигналы, что влипла я по полной. Я послушно кивнула и, собрав книги в сумку, быстро последовала за ректором, ловя на себе мерзкий надменный взгляд профессора. Вот же, жирная бестия. — Миссис Коллинз, скажите, а что я такого сделала? — выйдя из аудитории, спросила я, рассматривая хрупкий женский силуэт перед собой. Ректорша развернулась ко мне лицом и слабо улыбнулась. — Ничего такого, за что тебя следовало бы ругать, — спокойно ответила женщина, поправляя воротник своей белой рубашки. — К тебе пришёл весьма важный гость. Он попросил немедленно позвать тебя, сказал, что у вас важный разговор. Нахмурившись, я продолжила следовать за стройным силуэтом, сверля взглядом пол. Важный гость? Ко мне? У меня от прошлой жизни никого не осталось, вряд ли это тот учёный, который работал с моими родителями, это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Особенно, учитывая уровень моего везения. Даже не представляю, кто меня там ждёт. — А вот и та, которую, вы так хотели увидеть! — пропела ректорша, пропуская меня в глубь своего кабинета, заставленного красивыми статуэтками и книгами. На сером диванчике около окна сидел мужчина лет сорока, его тёмные волосы были коротко подстрижены, а чёрные, азиатского строения глаза с любопытством меня разглядывали. Чёрный деловой костюм плотно облегал его стройное тело, а на руке красовались дорогие часы. Ого, это точно ко мне? Тут наверное какая-то ошибка, не может этот явно богатенький дядя тратить своё время на меня. — Здравствуйте! — я слегка подалась вперёд, как это принято делать у азиатов, мужчина также слабо кивнул головой в знак приветствия. — Знакомься, Рэйчел. Это Ороку Саки, известный бизнесмен, занимающийся раскопками древних артефактов. Он их спонсирует, — ну конечно, не будет же этот мужик сам в пыли рыться и кисточкой в песке махать. Ректорша слабо улыбнулась, покидая кабинет и оставляя меня один на один с азиатом. — Присаживайся, нам надо многое обсудить, Рэйчел, — этот низкий, очень хриплый голос идеально подходит под его внешность и ауру, летающую около него. Такой же пугающий и мрачный. Мне показалось, или он как-то странно выделил моё имя? Я послушно присела на кресло напротив Ороку, ловя на себе пристальный взгляд его чёрных глаз. Очень жуткий взгляд. — О чём вы хотели со мной поговорить? — ровно спросила я, слава черепахам голос не дрогнул, а то некрасиво бы получилось. Странно это признавать, но меня действительно пугает этот мужчина напротив. Эта жуткая атмосфера, окутавшая всё пространство вокруг него, ни как не даёт мне спокойно вздохнуть. Кажется, стоит мне расслабиться и меня тут же прикончат как рыбку, попавшуюся в сети рыбакам. Очень странное сравнение, но именно так я себя и чувствую. — Ты наверняка меня не помнишь, но я долгое время был довольно близок с твоей семьёй, ─ спокойно начал Ороку. — Мы с твоим отцом часто спорили о новых раскопках, делали ставки, кто же окажется прав, — его губы растянулись в слабой, едва заметной улыбке. — Он всегда выигрывал. — Так вы тоже работали с ними? — спросила я, чувствуя странное смятение в груди. Я рада встретить старого друга моих родителей, правда рада, но мне больно вспоминать те счастливые моменты, которые никогда не вернутся в мою жизнь. — Можно и так сказать… — его внимательный взгляд спустился с моего лица на шею. — Мы вместе нашли этот медальон, висящий на твоей шее, — он указал рукой в мою сторону. — Помню, как мы тогда долго спорили, что же с ним делать. В итоге он просто забрал его домой и отдал своим дочерям. Снова улыбка, но уже совсем другая. Эта пугающая своей наигранностью и вежливостью, так неестественно смотрелась на его суровом лице, что у меня от её вида всё тело охватил холодок. — Да… Он достался мне, сестра выбрала другой подарок, — тихо ответила я. — Эмилия? — я вздрогнула, услышав имя сестры, а на губах азиата снова заиграла слабая улыбочка. — Эта девочка часто меня навещала, помню, как рассказывал ей о наших поездках, она тогда так внимательно меня слушала. Эмилия тоже ведь хотела стать археологом. Жаль, что так случилось, жизнь отняла у неё эту возможность, — мужчина грустно выдохнул, а у меня вспотели ладошки. Я слегка размякла, услышав имя сестры, так давно никто о них не говорил. Видимо, этот мужчина и правда хорошо знал мою семью. Странно, почему я тогда совершенно его не помню? Его лицо мне совсем незнакомо, наверное, я тогда была совсем маленькой. — Да, очень жаль… — дрожащим голосом ответила я, снова замечая этот пристальный взгляд. — Но о чём именно вы хотели со мной поговорить? Вряд ли бы вы пришли просто так. Губы азиата растянулись в довольной ухмылке. Мне она не внушает никакого доверия. Не знаю почему, но всё внутри меня жутко протестует против этого человека. — Я хотел попросить тебя о помощи, — я удивлённо округлила глаза. — Я хочу найти эти утраченные части, которые нашли ваши родители и «Лики», но для этого мне нужна твоя помощь. В чёрных, словно воронье перо глазах, блеснул пугающий огонёк. — Но чем я могу быть вам полезна? — непонимающе спросила я. — Мне нужны твои знания и медальон, висящий на твоей шее.