Кровавая гонка

      Громкие и визгливые голоса резали по ушам, сплошь состоящая из битов музыка сотрясала грудную клетку и мешала сделать глубокий вздох. Частые вспышки света непрерывно колотили по глазам, как настойчивые полицейские в дверь предполагаемого преступника. Желание спать било все рекорды, и нужно было постараться, чтобы найти в себе хоть каплю мотивации и силы, чтобы перебороть дремоту и выбраться из царства Морфея. Дерек потянулся, наслаждаясь легким хрустом суставов и приятными ощущениями в мышцах. Несмотря на неудобное место для сна, его организм смог хотя бы немного восстановиться после всех перипетий сегодняшнего дня. В конце концов, придется же когда-нибудь открыть глаза и столкнуться с гнетущей реальностью того кошмара, в который он сам себя загнал.       Свет софитов и стробоскопов слепил, и Дерек приложил ко лбу руку козырьком, избегая нового болезненного удара по сетчатке. На глаза моментально навернулись слезы, а в горле словно наждачной бумагой прошлись. Одежда неприятно прильнула к коже, пропитавшись потом, воздух в машине стал тяжелым, с примесью гипоксии — этот козел двуличный даже на миллиметр не открыл окно! Удары сердца гулко отдавались в руке, схватившейся за ручку дверцы. Легкое движение вниз — и поток прохладного воздуха проник внутрь, вызывая вздох облегчения у пассажира. Пора на прогулку по аду.       Вокруг — море машин, как будто стая железных животных, сбившихся в стаю. Кто-то, как и Дерек минуту назад, спал в машине, кто-то ел, пил, курил, трахался или делал это все одновременно. Просто ожившая картина Босха — только с бонусом в виде запаха смрада и выносящей мозг музыки. Джексон был прав: от усталости и скуки не осталось и следа, как и от спокойного Дерека Хейла, просиживающего свой зад сутками за рабочим компьютером днем и за домашним — вечером. Атмосфера вседозволенности проникала под кожу, растворяясь и ударяя по нервным окончаниям, вводя в наркотическое опьянение. Правила гонки не висели на каждом столбу, как распорядок дня в детском лагере, но Дерек понимал нутром, что мог сделать все что угодно — хоть убить эту парочку уродцев, решивших перепихнуться прямо на дороге, и ему ничего за это не будет.       Его часть, древняя, присущая предкам, запрятанная под семью печатями, теперь вырывалась на передовую, оттесняя в тыл стыд, мораль и совесть как ненужные атрибуты в бою за выживание. Если мог убить он, могут убить и его. Законы цивилизованного общества тут не действовали, а значит, ничего не сдерживало зверей, которые есть внутри каждого. Но что сможет произойти страшного, если он немного насладится волной адреналина?       Тело успело адаптироваться, и теперь яркий свет и адский грохот не раздражали, а среди беснующихся на импровизированном танцполе тел обнаружился до боли знакомый, накаченный стероидами субъект. Решив изменить направление, Дерек резко развернулся и столкнулся с хилым пареньком, дымящим косяком.       — Смотри, куда прешь, гнида, — буркнул мешок с костями и грозно стрельнул глазами, утопающими в черноте подводки.       Скрежет металла и нечеловеческий вой стали просто песней в ушах, и, лишь заметив красную змейку, бежавшую из разбитого носа незнакомца, Дерек отступил, хотя зверь внутри продолжал рваться вперед, желая довести начатое до конца.       — Святая валькирия, вот это поворот!       Дерек резко дернулся и наткнулся на другой мешок с костями. Еще более бледный, а усмешка легко могла стать синонимом хитрости и коварства. Память сразу подкинула яркое воспоминание о распределении перед началом гонки. Локи, водитель Тора.       — Отъебись, — выплюнул Дерек, сам поражаясь своей «вежливости».       — Ну не заводись. Я просто выразил восхищение. Не стоит все принимать так близко к сердцу, а то оно скоро и остановиться может.       Секунда, блеск металла — и нож уже застыл в паре миллиметров от сонной артерии. Проворство и ловкость стали хорошей заменой физической силы.       — Да ладно тебе. Неужели ты решил, что я тебя убью? — Локи едва заметным движением быстро спрятал нож в рукав. — Я бы с радостью развлекся с тобой, но Стайлз мне не простит: он, как и все маленькие, обиженные на весь мир мальчики, не любит, когда в его игрушки играет кто-то другой.       — Стайлз? — Память Дерека быстро схватилась за знакомое имя как Тезей за нить Ариадны. — Где он?       — Я-то откуда знаю, я ему не нянька. — Локи пожал плечами и привалился к капоту машины, разглядывая Дерека. — А ты не так прост, тебя легко можно принять за водителя, а не пассажира. Ты первый раз на гонке?       — Да. — Дерек кивнул в сторону танцпола. — Прячешься от своего пассажира?       — Он слишком заботлив, опекает меня как котенка. — Локи поморщился. — Пожалуй, я никогда еще не мечтал кого-то убить, как сейчас.       — Нужна будет помощь — дай знать. — Дерек с удовольствием заметил, как тонкие черные брови стремительно взлетают. — Горевать по нему не буду.       Локи дернулся от плотоядной улыбки, больше похожей на звериный оскал. Тело прошибло холодной волной, ладони вспотели, и кадык скакнул, сглатывая тягучий ком страха. Стайлз сам по себе не был белым и пушистым, а наличие союзника с замашками серийного убийцы превращало эту парочку в гремучую смесь. Быстро совладав со своими эмоциями, Локи засмеялся, соревнуясь с громкостью музыки.       Внезапно между ними промелькнула тень и с жутким криком влетела в Дерека. Тот по инерции, все еще находясь на волне разрушительного адреналина, замахнулся, но быстро опустил руку, когда тень зыркнула на него испуганными голубыми глазами. Нож в руке Локи блеснул на несколько секунд, но быстро спрятался обратно, повинуясь красноречивому взгляду Дерека.       — Алек? Что случилось? — Дерек протянул руку, но сразу отдернул ее, заметив, как коллега испуганно сжался.       — Мне нужно где-то спрятаться от Бейна! — голос перешел на фальцет, и Алек плотнее укутался в плед, как улитка, уставшая от чрезмерного внимания любопытной детворы.       — Добро пожаловать в клуб сбежавших от своих половинок! — загоготал Локи, доставая из кармана очередной маленький ножик.       Дерек на миг завис, задумавшись, сколько времени провел бы Локи перед металлодетектором, вытаскивая своих острых друзей из потаенных карманов. И как он ходит и спит, не боясь быть заколотым своим же оружием при одном неловком движении?       — …может, у тебя есть?       — Прости, что? — Дерек резко повернулся к Алеку. Слишком резко. Тот подпрыгнул на месте и, судя по согнутым ногам, выглядывавшим из-под импровизированной накидки, готовился дать стрекоча. — Повтори, я прослушал, — как можно мягче попросил Дерек, и, кажется, это сработало. Алек расслабился и даже высунул нос из своего укрытия, правда, глаза все еще прочесывали местность.       — Я спросил, нет ли у тебя случайно запасной футболки или майки?       — А что случилось с твоей? — Локи почти с неприличной страстью провел пальцем по обоюдоострому лезвию, что, однако, не мешало ему лезть в чужие дела.       — Я ее потерял. — Голубые глаза метались от сверкающего лезвия к его хозяину и обратно.       — Это как можно умудриться потерять часть одежды? Хотя, зная повадки Бейна, не удивлюсь, если ты потерял еще что-то — нечто, что уже не вернуть назад. — Локи подмигнул и ткнул языком в щеку. — Ты поэтому бегаешь на полусогнутых? Распрямиться теперь не можешь?       — Захлопнись, — по-дружески посоветовал Дерек, но аргумента ради хрустнул суставами сжатых в кулак пальцев — ну и чтобы насладиться страхом, пролетевшим, как скоростной поезд, по лицу любителя холодного оружия. Дереку не нравился этот тип с каждой секундой все больше, но нужно было отдать ему должное: он очевидно хороший боец и прекрасно контролировал свои эмоции. В отличие от Алека, которого явно задели намеки на радужный настрой его водителя: его неприкрытая тканью часть лица стыдливо горела красным цветом, а сам парень переминался на месте, словно желал втоптать в грязь свой позор.       — Н-ничего такого не было, мне стало жарко, и я сам разделся. Ты же мне веришь? — Алек дернулся к Дереку, и плед закружился, поднимая с дороги облачко пыли.       — Конечно, пошли, найдем тебе одежду. — Дерек кивнул и двинулся вперед, с разочарованием заметив, как тощая бледная моль потянулась за ними. — Тебя никто не звал.       — Я лишь помогу вам, а если понадобится — буду свидетелем в суде по факту изнасилования.       Исходящий от Алека жар, кажется, мог превратить холодную ночь в полуденную Сахару. Возможно, позже Дерек обсудит с ним эту щекотливую ситуацию, но сейчас точно не лучшее время.       — А ты? Тор до тебя добрался, котенок?       Правильно говорят, что лучшая тактика — это нападение. Локи дернулся и, горделиво вскинув голову, заткнулся, к великой радости двух людей, идущих впереди него. Однако счастье в нашей жизни не задерживалось надолго, и именно поэтому оно так ценно. Спустя несколько минут Локи уже вовсю философски разглагольствовал о вреде наркотиков и чрезмерной либеральности правительства, пропагандирующего однополые браки. Научный трактат о разложении прогнившего до основания общества был в срочном порядке остановлен, когда Дерек ловким движением выхватил один из ножей и кинул его в опасной близости от лица Локи. Тот надулся, но свои драгоценные ножи больше не доставал.       Они прошли, как они считали, несколько километров, повстречали самых невероятных личностей и увидели то, что предпочли бы стереть из памяти, но их поиски увенчались успехом. Довольный и все еще красный Алек натянул на себя майку, но плед бросить не рискнул: новая одежда облегала тело слишком плотно, и он прекрасно понимал, какой огонек одобрения загорится в глазах Бейна, стоит тому увидеть его новый прикид. К тому же майка не могла скрыть его тайну, а от лишних расспросов хотелось воздержаться. Локи, устав от злословия, а также осознав, что Алек уже доведен до ручки, потерял к ним всякий интерес и лениво перекидывался фразами со странным субъектом в черных очках, с длинными усами и в кожаной куртке. И это была явно не кожа животного. Алек почувствовал, что перестал краснеть, потому что вся кровь мигом отлила от лица и устремилась в сердце, как жители пригорода в мегаполис ранним утром.       — Что сегодня произошло? — спросил Дерек, и щеки Алека снова отстаивали свои права на активное кровообращение. — Да не об этом я. Ты видел нечто странное?       — Странное? — Алек завертелся в пледе, проверяя, все ли части тела надежно скрыты от чужих глаз — в особенности от потенциального каннибала. — Что ты имеешь в виду? И ты вообще видел моего водителя и где мы находимся? Здесь все странное и безумное. У меня такое ощущение, что я схожу с ума!       Дерек уже пожалел, что решил начать разговор. Парень наверняка был не в себе, и, если Локи не врал, Бейн действительно траванул его наркотиками — может, поэтому привычно спокойный характер сменился на тревожно-мнительный? И кто знает, что с ним сделал этот странный Бейн, пока мозг Алека был затуманен психотропными препаратами. Надо двигаться осторожно, детскими шажками, а не бить наотмашь грубыми и опасными словами вроде «убийство», «психопаты» и «маньяки».       — Ну, вы ведь заправлялись во время гонки, так?       — Не знаю, наверно. — Алек нахмурился, стараясь припомнить. — Вроде нет, хотя я помню, как на нас напал единорог… Да, прости, Бейн дал мне что-то покурить, и я видел нечто не совсем реальное, так что не думаю, что смогу тебе помочь. Н-но все остальное, что говорил тот тип, — это неправда! Ничего не было! Мне просто стало душно!       — Я верю тебе, — устало заверил его Дерек, снова задумавшись. — Ну ладно, а что было с единорогом?       — Ну, — Алек с удивлением посмотрел на Хейла, — он напал на Бейна, и тот его убил, а потом залил что-то в бак. Точно! Он что-то заливал в бак! Но… если это был не единорог, а это был не единорог, ведь их не существует, даже в этом странном месте их просто не может быть, то что это было? Или… — Алек поднял полные ужаса и страха глаза на Дерека, — или кто?       — Скорее всего, это был олень или какое-то животное.       — Это не отменяет того факта, что машина ездит на крови. — Голос дрогнул, и плед снова взметнулся, подметая землю.       — Не отменяет.       — Смотрите, кто проснулся! — Задорный голос прозвенел прямо над ухом, а холодная сталь снова замерла около горла Дерека. Похоже, это превращалось в дурацкую закономерность, стоит больше времени уделять окружающим, а не разговорам. Алек подскочил и уронил плед; мужчина в кожаной крутке подошел ближе, не сводя взгляда с быстро поднимающейся и опускающейся груди в обтягивающей майке.       — Дей, я не в настроении. — Дерек чувствовал, как обжигающий холод ножа волной проходил по коже, но его взгляд сконцентрировался полностью на усатом типе в очках, медленно приближающемся к застывшему, как истукан с острова Пасхи, Алеку.       — Будь аккуратней с ним, он совсем не ценит чужое имущество. — Локи тоже двинулся вперед. Его забавляла сложившаяся ситуация, и, скорее всего, он останется в рядах зрителей в этом кровавом спектакле, а значит, подмоги не будет и действовать надо самостоятельно.       Выдохнув через ноздри, Дерек слегка наклонил корпус вперед и, замерев в опасной близости от лезвия, дернулся назад. Дей, не ожидавший толчка в грудь, вскрикнул, разжал пальцы, выпуская оружие из рук. Не теряя ни минуты, Дерек кинулся вперед и с огромной скоростью влетел в усатого типа. Они оба упали на землю. Хейл быстро перевернулся на спину, вскочил на ноги и отошел на безопасное расстояние, готовясь нанести в случае необходимости новый удар. Годы, проведенные в юношеской сборной по регби, не прошли даром. Мужчина недовольно корчился и кряхтел, тряся конечностями и поднимая в воздух столпы пыли.       — Боже, ну ты и урод, зачем ты обидел Генриетту? — Локи метнулся к упавшему, успев бросить в сторону Хейла злобный взгляд.       — Что? — Дерек отошел к Алеку и встал прямо перед ним на случай, если усатый снова захочет напасть.       Софиты задорно отражались в стеклах упавших черных очков, обнажая васильковые глаза, полные слез. Еще секунда — и все подпрыгнули от крика, переходящего в затяжной плач. Огромный мужчина свернулся калачиком и рыдал навзрыд, прикрывая голову руками. Локи опустился на колени и мягко провел по кожаной куртке.       — Ну тихо-тихо, не переживай, эта макака-переросток больше тебя не тронет. — Сунув руку в один из многочисленных карманов, Локи вытащил леденец в яркой красной упаковке и потряс им, шурша упаковкой. — Давай не плачь, у меня есть для тебя подарок!       Все еще подрагивая от утихающих рыданий, мужчина нехотя поднялся и подставил дрожащую ладонь. Пестрая конфетка упала, и в глазах зажегся веселый огонек, а лицо осветила нежная улыбка. Алек почти умилился это картине, но через минуту поежился от ужаса, услышав заливистый смех.       — Генриетта любит все блестящее. — Локи поднялся с земли, оттряхивая с колен пыль и песок. — Он увидел твой кулон, — Алек подпрыгнул, когда на него указал тонкий палец, — вот и хотел подойти поближе, посмотреть.       Негромкое шуршание обертки — и конфета уже исчезла во рту, а блестящий фантик, ведомый силой женского начала, устроился на голове среди копны спутанных волос.       — Скорее украсть.       — Может, и украсть. — Локи сложил руки на груди. — А ты тут кто, Дерек? Мировой судья, чтобы судить нас? Сам тоже хорош, почти угробил своего водителя!       Резкий удар выбил из груди воздух. Иногда страх бьет сильнее ножа, но Дерек не мог вспомнить, когда еще в жизни он испытывал столько эмоций, когда он ощущал себя живым, а не винтиком повседневной рутины. Он резко обернулся назад, и волна адреналина, хлынувшая на берег, медленно поползла обратно. Дей развалился на земле и тыкал пальцем в небо, что-то бурча себе под нос. Сама непосредственность.       — Вставай. — Подскочив, Дерек схватил Дея за грудки, резко поднял и оттолкнул к стоящей рядом машине. — Что это было?       — Ты о чем? — Дей невинно похлопал глазами, переигрывая с удивлением. — О, я понял! Ты о моем приветствии? Ну не надо обижаться, мистер густые бровки!       Руки чесались начистить эту довольную физиономию, а огонь злости бушевал внутри, требуя высвобождения. Однако он быстро погас, стоило Дереку заметить свежую рану на острой скуле, и не было никакого сомнения в том, кто являлся автором этого творчества.       — Прости. — Нахлынувшее чувство вины потушило еще трепыхающуюся злость.       Дей оскалился, но испуганно дернулся, как только теплые пальцы коснулись его лица. Дерек мягко провел по линии челюсти и, поддавшись странному порыву, наклонившись, легонько чмокнул Дея в щеку поверх раны. А тот так и замер на месте: с приоткрытым ртом и заметно потеплевшим взглядом.       — Стайлз?       — Как мило, — неуверенно протянул ошарашенный водитель, — ты уже умеешь отличать нас друг от друга.       — Это не трудно.       Засунув руки в карманы от греха подальше, Дерек прислонился спиной к машине, стараясь не прикасаться плечом к Стайлзу. Ехидная улыбка со стороны Локи не оставляла и тени сомнения: бледная падаль все видела и, скорее всего, припомнит этот эпизод при первом же удобном или неудобном случае. Да этот ублюдок светился сейчас ярче любого софита, придумывая колкие фразочки.       — Что с тобой?       Вопрос выбил Дерека из задумчивости, и он повернулся к Локи, но тот уже смотрел не на него, а на Алека. Тканевая броня немного съехала, обнажив бледное плечо и красивый черный завиток татуировки. Дерек нахмурился, задумавшись, что еще успел сделать Бейн, пока Алек не мог контролировать свое тело. Хотя татуировка не выглядела свежей. В голове уже гудели и жужжали, как рассерженный рой пчел, вопросы, но Хейл отложил допрос на потом, уловив беспокойство в голубых глазах.       — Алек, — мягко позвал Дерек, подходя поближе.       — Что это? — Серебряный кулон прыгнул в воздухе. — Откуда у меня это на шее?       Еще одно быстрое движение плечом — и облачко пыли взлетело вверх. Все мышцы застыли, и Дерек не мог сделать еще один шаг. Музыка затухла, отошла на второй план, пока глаза активно работали, запоминания каждый штрих, следуя за плавными линиями. Теплый воздух коснулся плеча Хейла, но ему не нужно было оборачиваться: он знал, что это Стайлз, ведомый тем же видением, что и он. Они все были слишком увлечены и заинтригованы, чтобы заметить приближение высокого мужчины, снимающего на ходу плащ.       — Не стоит устраивать стриптиз, радость моя. Я везде тебя искал, ты меня сильно напугал, знаешь ли.       Медленно, словно сомнамбула, Алек посмотрел вниз, на покрытый осевшей пылью плед, потом — на Магнуса, сверкающего улыбкой, и, наконец, по сторонам, чтобы уничтожить призрачную надежду скрыть свои тайны.       — Он искал майку, — неожиданно пришел на помощь Локи, давая Алеку время прийти в себя и закутаться в плащ, заботливо накинутый Бейном на плечи.       — Хм, — взгляд Магнуса скользнул вниз, — неплохой выбор, хотя над твоим чувством стиля надо поработать.       — А она что тут делает? — Алек дернулся вперед, опять вырываясь из спасительного куска ткани.       — Мне нравится твоя привычка раздеваться, но я хотел бы использовать это с пользой для себя, — проворчал Бейн, оглядываясь через плечо, чтобы проследить за взглядом своего непутевого пассажира.       Ночь раскинула свои сети над временной стоянкой, постепенно убаюкивая гостей «Кровавой гонки», но рядом с канареечно-желтой машиной начиналась новая вечеринка, грозящая бросить вызов темноте обещанием веселиться до утра. Изящные движения девушки, танцующей на крыше машины, привлекали все больше людей, провоцируя настоящее паломничество к прекрасной богине.       — У нее красивые сережки, — восхитился Генриетта, замерев за плечом Алека. — Ты ее знаешь?       — Да, — плечи едва заметно дернулись под тканью, — это моя сестра.