Dystopia

Глава 2. Чудовище

Огонек мерцал в его трясущихся руках. Он зажег сигарету, слегка зажатую во рту, и ее тление стало мягко освещать незакрытую часть его лица. Нервно вдохнул и выдохнул. Клубы дыма мерно поднимались вокруг. Он убрал зажигалку в карман. Морозный утренний воздух был чист, K-yl0 стоял на крыше недалеко от апартаментов девушки. Он оказался здесь, после того как выпрыгнул в окно, на ховербайк, услышав сигнал тревоги. Он был настолько не в себе от их прикосновения, что бессмысленно было возвращаться домой или делать слабые попытки отдохнуть. Вместо этого, он остался на улице, тратя ночь на то, чтобы проследить, что будет происходить в ее квартире, как полиция ворвется в здание и откроет ее дверь. Без сомнения, все это ее коллеги. Он смог рассмотреть в деталях все события, разворачивающиеся в ее квартире, с помощью режима ночного виденья, встроенному в его шлем, и широким панорамным окнам ее квартиры. Пока она не опустила занавески. Свет, все еще просачивающийся наружу из ее жилища, давал ему некоторые индикаторы происходящего внутри, пока он не осознал себя пялящимся на ее силуэт, раздевающийся за шторами. Странное чувство. Жар ударил в его щеки, и он отвернулся. Против его воли, его разум пропутешествовал в предыдущий день, когда его и ее пути впервые пересеклись. Он был точно уверен, что знал эту женщину. Но как? Он не понимал, были ли воспоминания, всплывающие в его голове (которые он испытывал в тот день), его или кого-то еще. Он был создан как репликант человека, и, на сколько он знал, этот тип андроидов не имел никакого блока, отвечающего за то, что люди называли воспоминаниями. Образы прошлого. Прошлого ли? Может быть, это импланты памяти или какое-то обновление, о котором он не был предупрежден, которое должно было заставить его поверить, что он нечто большее, чем просто машина для убийств. Была лишь одна вещь, в которой он был уверен: он не знал этой женщины в своем текущем жизненном цикле. Его мысли кружили в его голове, как хищные птицы, ищущие ответы. Это приводило его в бешенство, и он почувствовал необходимость проверить, действительно ли он узнал именно ее. Конечно, он мог ошибиться, правда ведь? Вопреки здравому смыслу, он осторожно преследовал девушку, чья настоящая сущность была все еще не понятна, - сначала в больницу, а потом и до дома. Он отыскал прореху в безопасности ее квартиры и проломился внутрь, убеждаясь, что у нее нет пространства для маневра, чтобы убить его. Но его первоначальные предположения и страхи подтвердились. Это действительно были воспоминания о ней. Но как это возможно? Он даже не знал, что было более шокирующим: то, что он узнал ее лицо, этот раз в ярком свете ванной комнаты, или то, что он созерцал ее, загнанную в угол, практически голую? Образ ее в белом белье, из-под майки проглядывались соски, въелись в его сетчатку, как если бы он смотрел на свет достаточно долго. И сейчас, одна крошечная часть его мозга, сожалела о том, что он сделал. Это все только усложняло. Его колени дрогнули, когда воспоминания о ней вновь заполнили его мозг, а взгляд приковали ее испуганные, но убийственно красивые глаза. Он наклонился к ней, рассматривая ее – и уловил ее запах. Инстинктивный порыв, пробудившийся где-то глубоко в его разуме, заставил его дотронуться до нее, прижать палец к ее мягким, открытым губам, в то время как она взирала на него в страхе. И тогда, он почувствовал кое-что. Свет. Энергию. Импульс, от которого слезы навернулись на его глаза. Его, безжалостного убийцы. Что, черт возьми, творилось? Ее глаза заблестели. Она тоже это почувствовала? Или она просто боится? Спустя столько часов после их контакта, он все еще дрожал. Он судорожно сделал еще одну затяжку сигаретой. Он был в настолько нервном состоянии, что выкурил больше, чем половину пачки, пока наблюдал за ней. Шум из ее квартиры оторвал его от размышлений. Она открыла занавески и выключила свет, наверное, собиралась уходить. Скорее всего на работу. Он посмотрел на часы. 8 утра. Зеленоватое оповещение вспыхнула на дисплее – входящее сообщение. Неровным движением, он стукнул по варианту открыть. От: Д.Х. Ты закончил задание? Твой хозяин требует полный отчет как можно скорее. В очень плохом настроении. Черт, - прошипел и нахмурился K-yl0. Он последний раз сделал глубокую затяжку, прежде чем бросить окурок в пространство перед собой. – Не очень. Мне лучше идти, - подумал он про себя, поднимаясь на ноги. Прежде, чем покинуть это место, он бросил последний взгляд, уже из-за плеча, на квартиру девушки. Ее уже не было.

***

- Рей, ради всего святого, ты в порядке? – выкрикнул взволнованный По, когда увидел Рей, входящую в офис департамента в 8-30 с четко вырисовывающимися серыми областями вокруг глаз. Финн шел позади нее, держа руку на оружие в кобуре, наготове. – Финн сказал мне о нападении. Я так переживал, но не смог прийти! Рей взглянула на своего руководителя, чье лицо все еще было мертвенно бледным. Она не могла решить, кто в данный момент выглядел хуже – он или она. - По, это не лучший момент, чтобы вести себя героически. Ты уже ведешь себя безумно, раз находишься не в больнице! – сказала она, смотря на место раны на животе По, но она была скрыта анти-лазерной броней. – Я в порядке. И агент F просидел со мной всю ночь, - успокоила она его, благодарно кивая Финну. По недоверчиво помотал головой. Он осторожно подошел к ней, положил руку ей на плечо. На лбу проявились морщинки. - Что произошло? Я имею в виду – Финн, конечно, позвонил и сказал мне, но… Рей прикусила губы и посмотрела в пол. Незнакомец так напугал ее, что она потеряла сознание от шока и… и кое-что еще. Он пощадил ее жизнь, в то время, как она уже приготовилась к смерти. Вместо этого, он дотронулся до ее губ. Ощущение его влажной кожи вокруг ее рта волновало ее гораздо больше, чем она хотела признавать. Что-то произошло между ними в тот момент. Что-то, что она не могла понять, но что вызвало слезы их обоих. Она почувствовала это всем телом. Что-то вроде… энергии? Однако, она никак не могла понять, что именно это было. Зато, в самом центре урагана, разворачивающегося в ее разуме, была мысль – кристально ясная. Она сделала глубокий вдох и перевела взгляд обратно на По. - Я хочу, чтобы меня назначили на это дело, - сообщила она ему. Глаза ее начальника округлились. - Ты совсем из ума выжила? – поинтересовались у нее Финн и По в унисон. Рей пристально посмотрела на них обоих. - Боюсь, что буду настаивать на этом. - Но!.. - И, в любом случае, никто, кроме меня, из здесь присутствующих, и шанса не имеет устоять перед ним, - проговорила она, закончив все обсуждения. По слишком хорошо знал свою подчиненную, чтобы не пытаться спорить с ней. Отклони он ее предложение – она бы сделала все по-своему, в конце концов. В этом была ее суть: однажды решив что-то для себя, она будет действовать, ни смотря ни на что. Но, прикусив щеку, он спросил, - Есть что-нибудь, что я могу сделать, чтобы отговорить тебя? - Мне очень жаль тебя расстраивать, - она слегка нахмурилась, извиняясь. Он выдохнул и опустил голову, прежде чем снова посмотреть на нее. - Просто будь осторожна. Я очень волнуюсь за тебя, - сказал он, обеими руками обхватывая ее за плечи, и слегка встряхивая. Он слишком беспокоился. Больше, чем хотел признавать. – Возьми себе кофе, сенатор Органа будет здесь с минуты на минуту. Финн остановился прямо перед ней, хмурясь. - Рей, я очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. - Именно так, - ответила она, улыбаясь. – Спасибо тебе. За все. Бросив на нее недоверчивый взгляд, он молча ушел в свой кабинет, и Рей снова вздохнула. Ну, все прошло лучше, чем ожидалось, - подумала она. По правде говоря, она не спала всю ночь после того, как полиция – то есть, ее коллеги во главе с Финном, - ворвались в ее квартиру, а она очнулась в ознобе и дрожи. Она ворочалась в своей кровати несчетное количество времени, прежде чем, наконец, признать, что она не уснет. Она встала, чтобы приняться за работу над одним из своих изобретений. Она поклялась, что не успокоится, пока не найдет это существо. Что еще хуже, в ее разум закралось подозрение, что он следит за ней. И эта мысль была не то, чтобы тревожной – жуткой. Ее мысли прервало веселое пиликанье дроида – R2, который разносил кофе по всему офису. Он радостно пиликнул, предлагая ей выбрать между крепким искусственным кофе с молоком и кофе с шоколадным ароматом. Помимо того, что R2 был местным бариста, он часто сопровождал ее на заданиях. Но пока он находился в офисе, особенно, по утрам, он готовил для всех кофе. С3 питал слабость к разговорам с этим дроидом – каждый раз, когда пути обоих пересекались, их разговоры о том, какие дроиды умные, могли продолжаться часами. Однако, С3 по сравнению с R2 был просто цыпленком – тот, в отличие от своего друга, всегда думал, прежде чем действовать, а храбрости у него было больше, чем у людей. - Спасибо, R2. Сегодня я выберу молоко, - Рей едва заметно улыбнулась дроиду, который радостно пиликнул ей в ответ. Внезапно вокруг стало совершенно тихо, Рей, моргнув, взяла кофе, который протягивал ей R2, и оглянулась. Причиной наступившей тишины служила фигура, стоявшая в дверях главного входа – седая и в морщинах, с тростью в руках. От нее словно веяло мудростью и пониманием. Лея Органа. Одна из самых уважаемых сенаторов Корусанта. Ее строгий, пронзительный взгляд внушал уважение. Волна шепота прошлась по офису – офицеры поочередно приветствовали сенатора, отдавая честь. Она не часто появлялась даже на официальных публичных мероприятиях, не то, что в полицейском управлении. Вопрос должен быть невероятно важным, раз она почтила их своим присутствием. Рей обратила внимание, что сенатор надела повседневные одежды, вместо ее формальных элегантных костюмов. Сенатор приблизилась к Рей, заметив ее. Рей стояла расслабленно, на лице все еще оставалось поникшее выражение. Они обменялись понимающими взглядами и тепло обнялись. - Рей. Я так сожалею о Лоре. Рей попыталась собраться с духом, но ей это не удалось. Лея была для нее наставником, другом… Почти матерью. Именно она познакомила ее с Лором, который взял ее под свое крыло в департаменте. Ночное нападение заставило ее на время забыть о трауре, и сейчас осознание галопом возвращалось к ней. - Я подвела его! М-мне так жаль, - запинаясь, проговорила Рей. - Ты ничего не могла сделать, - прошептала Лея ей на ухо, и прежде, чем отойти от своей подопечной, сжала губы и посмотрела на нее твердым, полным понимания и эмпатии, взглядом. Наконец, сенатор осмотрелась вокруг, заметив По. - Сенатор Органа, рад Вас видеть, - проговорил он, подавая ей руку. – Пожалуйста, сюда, в переговорную. Они пожали руки и направились к конференц-залу. - Это должно быть строго между нами: Вы, я, агент R и агент F. Больше никто, - сообщила сенатор. - Как пожелаете. Рей, можешь позвать агента F? Рей направилась за Финном в его офис, и они оба зашли в переговорную. Все сели вокруг Леи. Скрестив руки над столом, она внимательно наблюдала за ними. - Агент P, я правильно понимаю, что Вы замените Лора на посту главы Бюро? По кашлянул, прочищая горло, и выпрямился. - Хотя я не искал случая занять эту должность, но должно быть, что да, - ответил он, на его лице отразилось смущение. - Конечно нет, конечно. Но сейчас, Вы, как глава Бюро Интеллекта, обязательно должны узнать то, что я хочу сказать, - Лея остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. – Нам надо начать программу наблюдения за Верховным Лидером. Глаза всех троих увеличились от удивления и шока. - За Верховным Лидером Сноуком? Но, почему? – спросила Рей в недоумении. Глаза Леи сузились. - Как вы все знаете, Андропов Сноук пытался усилить свою власть над ослабевающим Сенатом. Я лично вместе с несколькими другими сенаторами борюсь за то, чтобы в обществе сохранилась демократия. Сноуку удалось слишком долго задержаться у власти, и он совершенно не намерен уходить. Боюсь, его политика приведет Сенат к полному уничтожению. Люди настолько привыкли полагаться на машины, что, кажется, совсем потеряли способность думать и действовать самостоятельно. Они следуют за лидером, как за очередным богом. Есть какие-либо успехи в исследовании reflexio вируса? Рей подняла брови. - То есть.. Ты думаешь, что он как-то связан со вспышкой вируса? Со всеми этими убийствами? Лея открыто усмехнулась. - Ты остроумна, как всегда, моя дорогая. Да, я думаю, что есть некоторая вероятность, что он стоит за всем этим. Если это так, мне надо знать, почему. Он утаивает от нас важную информацию об этом вирусе и в ближайшем времени планирует сделать публичное заявление, о характере которого, боюсь, я не знаю совершенно ничего. По и Рей посмотрели друг на друга. Он кивнул ей, негласно давая согласие. Тогда Рей рассказала об инциденте с этим человеком, напавшем на них и позднее пробравшимся в ее дом. Ей пришлось успокаивать Лею заверениями о том, что она в порядке и не пострадала, и что попросила о назначении на это дело. - Между reflexio вирусом и этим существом может быть связь! Совершенно точно в его поведении было что-то странное. Я думаю, что он андроид – я видела его реакции. Возможно, он заражен вирусом. Если я смогу найти его след, это может привести нас к чему-нибудь, - четко объяснила Рей. Несмотря на то, что Сенатор была обеспокоена планом Рей, она доверяла ее профессиональной интуиции. - Также я связалась с доктором Хаксом из корпорации Старкиллер. Видимо, он работает над исследованием природы вируса и ищет лекарство от него. Агент F, кажется, Вы работали на Старкиллере? Выражение лица Финна резко посерьезнело. - Да, это так, но я не был вовлечен в процесс создания андроидов. Я работал над маркетинговой компанией продуктов. Хотя… - Финн умолк, уставившись в даль. - Хотя? – переспросила Лея. - Я видел, как доктор Хакс проявлял жестокость по отношению к андроидам. Знаю, они машины, но… Однажды он убил одного сразу же после создания, прямо на моих глазах. Это была женщина. Если Вы хотите услышать мое мнение, доктор Хакс – гений, но у него есть комплекс бога. Он одержим своей работой. - Так он надежный источник или не заслуживает доверия? – спросила Сенатор. - Нет, абсолютно точно. Я уволился, потому что не был согласен с этической политикой компании. Они обращались со мной так же, словно я тоже был машиной. Там точно что-то происходит. Что-то не то, - он многозначительно кивнул головой и пожал плечами. Лея поджала губы и нахмурилась. - Это только подтверждает мои подозрения, агент F. У тебя, как бывшего сотрудника, остались связи, чтобы собрать информацию изнутри? Какие-нибудь бывшие коллеги? - К сожалению, нет, - ответил Финн. Идея пришла на ум Рей. - Лея, я тут подумала.. Что если мы пошлем кого-то из наших туда под прикрытием? Как работника? Все перевели на нее взгляды. - Что ты имеешь в виду? – уточнила Сенатор. - Знаю, звучит безумно, но… Ты же знаешь Роуз, мою подругу? Она специалист в области искусственного интеллекта и дроидов. Лучший механик на Корусанте! Я хотела бы представить ее департаменту. Она могла бы стать очень хорошим информаторов, если бы проникла на Старкиллер, - объяснила Рей. - Мне нравится, - кивнул По. – И так как она еще никак не была связана с нами, она – идеальный вариант. Лея сделала глубокий вздох. - Я согласна. Но готова ли она пойти на такой риск? Она должна понимать, что это очень серьезно. Я понятия не имею, что происходит в корпорации сейчас. Это может быть опасно. Частные территории, на которые влияние Сената, к сожалению, не распространяется. Рей подумала над этими словами. - Роуз всегда хотела проявить себя, она всегда была в тени. Думаю, она согласится. - Я могу удаленно следить за ней, потому что знаю многое о корпорации. Могу быть ее связью с нами, - вмешался Финн. - Операции нужно название. Такое, которое нас не выдаст, - добавил По. Лицо Леи просияло. - О, я знаю одно. Программа Сопротивления. Кодовое слово – операция R. Я беру на себя всю ответственность за ведение кампании, хотя вы все понимаете, что мое участие должно оставаться тайной. Вдруг раздался яростный стук в дверь. - Я дал строгий приказ не беспокоить! Надеюсь, это невероятно важно, входите! - Тут же подхватился По, раздраженно выкрикнув. Агент К – Кайдел – проскользнул в дверь, бросив взгляд на По, а затем на Рей. – Агент R, нападавший только что был замечен. Шлем соответствует описанию. Он был на черном ховербайке, модель Харви V-Air. Он в районе старого Чайна-тауна, недалеко от центральной площади. Рей уставилась на Кайдел, осмысляя сказанное. - Я должна идти! Финн быстро вскочил на ноги. - Я иду с тобой! - Рей, Финн, подождите! – заорал По им вслед и тут же рванул за ними. – Помните, он нужен нам живым. Постарайтесь поймать его! - Я не собиралась его убивать. Мне нужен ховерборд! – сообщила Рей с широкой ухмылкой на лице, выбегая из конференц-зала. - Что?! Нет! – Не надо! Но прежде чем По успел что-либо сказать, Рей уже выбежала в коридор, направляясь к своему кабинету. Финн следовал за ней. По закрыл лицо рукой и повернулся к Лее. - Ну и что мне с ней делать? Сенатор пожала плечами и извиняюще улыбнулась.

*

Несколькими минутами позднее Финн и Рей уже пролетали мимо корусантских небоскребов. Рей передала управление Финну. Не смотря на то, что она была лучшим пилотом, она оставляла себе возможность покинуть транспорт в любое мгновение. День был невероятно темным, создавая впечатление вечных сумерек. В то же время лучи всех красок мира сияли по всему городу. Финн слегка потерял равновесия, проведя машину сквозь скульптуру гигантской розовой проекции балерины. - Никогда к этому не привыкну! – прокричал он. За ними следовала целая эскадрилья ховеркаров, шум от сирен которых разлетался во все стороны. Рей поднесла ко рту коммуникатор. - Внимание, внимание. Агент R - всем подразделениям в операции Чайна-таун. Выключить сирены и огни. Повторяю. Всем выключить сирены и огни, или нарушитель узнает о нашем приближении! - Хорошая мысль, - согласился Финн. - Черт возьми, они серьезно не знают, что такое незаметное приближение к цели? – спросила Рей. Она еще раз поднесла рацию ко рту. – Агент К, принято? - Да, агент R. Принято, - ответил голос Кайдел из передатчика. - Пришли мне его гео-позицию, пожалуйста, - попросила Рей. Старый Чайна-таун был огромным. Без точного местоположения ей ни за что не найти его. - Вас понял. Рей включила GPS, на котором отобразилась 3D карта окрестностей. Красная точка указывала место, где очевидец заметил этого человека. Она была там когда-то. Жуткое, мрачное и очень опасное место. Полиции часто приходилось вмешиваться в разборки картелей и мафии, часто заканчивающиеся перестрелками. Но в задачи Бюро это не входило. Он связан с мафией? Или мы идем по ложному следу? – думала Рей про себя, прежде, чем направить Финна к точке. – Поверни направо на следующем перекрестке и притормози. Помни, мы не должны вызывать подозрений. – Рей еще раз поднесла рацию. – Всем машинам, следующим за мной. Оставайтесь на месте, будьте наготове. Мы идем первыми, - сказала Рей и погасила все огни в салоне машины. Ховеркар нырнул к самой земле, и затем плавно заскользил по улицам. Рей внимательно осматривала окрестности. Она заметила, что ее пульс значительно участился, когда они приблизились к месту назначения. - Там, смотри! – победно вскрикнула Рей. – Черный байк. Тот самый! – он был припаркован рядом со старым зданием, по обе стороны от входной двери, обвешанной красными китайскими фонариками, посылающими ореол тусклого света на фасад. Синий Лотус – гласила вывеска. - Останови машину и отгони назад. Вон там есть свободное место, - она указала в сторону парковочного места. – Так мы сможем наблюдать, не показываясь. Припарковав машину, Финн заглушил двигатель. Тем временем Рей снова взяла рацию. - Агент К, всем машинам на задании Чайна-таун. Мы нашли его. Повторяю. Мы нашли его. Ожидаем, когда объект вернется к байку. Посылаю точное местоположение. Агент К, пришлите мне любую информацию, которую сможете найти. Место называется… Синий Лотус. Голос Кайдел раздался из динамика. - Никаких особых данных. Хотя… Хм, это ресторан. - Ресторан? – удивилась Рей. Это было, мягко говоря, неожиданно. Она посмотрела на Финна. – Думаю, лишь фасад. Чтобы скрыть то, что внутри. - Рей, смотри! – Финн быстро указал на вход, заставляя Рей опуститься на место, чтобы остаться незамеченной. Рей посмотрела сквозь лобовое стекло в то место, куда указывал Финн, и внутри все похолодело. Высокая черная фигура в знакомом шлеме вышла из дверей, осматривая обе стороны улицы и что-то пряча в плаще. Он поднял воротник и направился к своему транспорту. - Это он! Его маска! Заводи машину, веди медленно. Я попробую оглушить его. - Понял, - ответил Финн, включая зажигание. К несчастью для них, фигура, уже достигшая транспорта, резко выпрямилась, услышав звук двигателя, и повернула голову, смотря прямо на них. Рей могла поклясться, что глаза за шлемом встретились с ее, потому что, казалось, он застыл на месте. Однако, быстро избавился от наваждения, запустил двигатель и рванул вверх. - Черт! Следуй за ним! – вскрикнула Рей. - Это именно то, что я делаю, - прошипел Финн. Ховеркар взмыл вверх, тяга двигателей вжимала их в кресла. Им удалось заметить, как черный ховербайк набирал высоту, выписывая спирали, а затем влился в поток транспорта, маневрируя между небоскребами и пытаясь оторваться. Финн нервно вцепился в руль, то и дело резко поворачивая его, пытаясь избежать столкновений с десятками других машин. - Черт, а он хороший пилот! – воскликнула Рей. – На свете вообще есть что-то, что это существо не способно сделать? – досадно подумала она, стиснув зубы. – Не сработает. Мы разобьемся, если продолжим погоню. Теперь я сама! - Черт! Не хочу признавать, но согласен. Это безумие! – прокричал Финн. Паника слышалась в его голосе, но он продолжал отчаянно маневрировать. – Ненавижу летать! Рей отстегнула ремень и перепрыгнула на заднее сиденье, на котором лежала широкая доска, по форме напоминающая те, что существовали в прежние времена для спуска по заснеженным склонам или скольжения по волнам. Она поспешно схватила ее и нажала на кнопку, открывающую дверь машины – та скользнула вверх. Ветер тут же хлынул внутрь, сбивая машину с равновесия – она накренилась в сторону. - Ух ты, выровняй или я выпаду! – взвизгнула Рей. Она схватила шлем и быстро надела его на голову. Когда Финну удалось выровнять машину, она вытащила борд параллельно краю машины и села на край сиденья. Перед ней пролетала пустота. Финн все еще маневрировал в транспортном потоке, и порывы ветра вырывали доску из ее рук. Стиснув зубы, ей удалось закрепить ноги на доске и активировать ее, нажав на кнопку. Раздалось рычание двигателя, встроенного в доску, канты подсветились бледным розовым, скользящая поверхность – ярко-желтым. - Рей, будь осторожна! Ты же помнишь, что случилось прошлый раз! – проорал Финн. - Помню! Я ее улучшила. Верь мне, я его достану! – закричала она, ветер дул ей в лицо. – На мне трекер! Я свяжусь с тобой, когда буду на земле. - Удачи! В кровь выбросилась порция адреналина, когда она смотрела на пустоту перед собой. Рей глубоко вздохнула и бросилась вперед. - Йу-ху! – закричала она, когда в свободном падении сделала несколько кувырков в воздухе. Правой ногой она нажала на педаль газа, и мотор заревел. Мотор позволял ей удерживать доску в горизонтальном положении. Все-таки, это ее лучшее изобретение! Ноги были надежно пристегнуты, педали позволяли ускоряться и маневрировать. Главное, правильно управлять доской. У нее ушли месяцы, чтобы научиться. И даже все падения, случавшиеся с ней за это время, не могли остановить ее от вечного стремления найти это ощущение абсолютной свободы, возникающего во время таких полетов. Она подогнула колени и сосредоточилась на цели. Сейчас не время для веселья. Маневрируя, она еще немного надавила на педаль газа и, сквозь транспортный затор, пыталась настигнуть мощный ховербайк незнакомца. Она подобралась достаточно близко и достала бластер. Если она оглушит его в воздухе, то он разобьется. Он нужен ей живым. Она прицелилась в глушитель, зная, что прямое попадание завертит машину, сделав управление невозможным – и он будет вынужден приземлиться. Однако, он тут же изменил траекторию движения, заставляя Рей следовать за ним, маневрируя среди небоскребов. Однозначно, он заметил ее в боковое зеркало. Он ускорился и попытался оторваться от нее из-за разности мощностей. Конечно же он и понятия не имел, что недавно Рей обновила доску, оснастив ее турбо-мотором. Она прижала ноги к доске, и вскоре та начала подергиваться, развив максимальную скорость. Ховерборд проносился мимо машин и препятствий невероятно быстро, Рей приходилось быстро менять наклоны доски – даже развернуться на 360 градусов, чтобы уйти от лобового столкновения с автомобилем. Черт, так близко, - только и успела подумать она. То и дело сжимая челюсти от концентрации, Рей удавалось удерживать доску и не отставать от цели. Она вновь прицелилась в глушитель, но промахнулась. Преследуемый обернулся, уставившись прямо на нее. Его рука потянулась к поясу и вскоре он направил оружие прямо на нее. Красный луч лазера прошел в сантиметрах от нее. Ей пришлось развернуть доску, прежде чем она смогла сделать новый выстрел. На этот раз он попал в цель. Выстрел отозвался небольшим взрывом, и ховербайк тут же начал терять высоту. Она вновь прицелилась – на этот раз в диафрагму незнакомца. Ни в коем случае нельзя потерять его на земле, она должна его ранить. Она выстрелила, и лазер полоснул его по боку. Кровь хлынула, его тело содрогнулось от боли. Ховербайк накренился, все еще падая, оставляя позади коптящий след темного дыма. Рей наклонила тело вперед, помчавшись за своей целью. Рей не понимала, находится ли байк в свободном падении, или им все еще управляют. Все, что она знала, это то, что приближается к земле. Наконец, преследуемый вывернул байк вверх, врезавшись в тротуар, отчего вокруг возникла паника. Облака густого дыма заполнили воздух. Рей нажала на тормоза и плавно приземлилась. Отстегнувшись от доски, она направилась к дымящемуся байку, но прежде, чем она смогла осознать, произошел взрыв. Она закрылась руками, а когда опустила их, дым и огонь стояли настолько плотной завесой, что она ничего не могла разглядеть. Ей пришлось снять шлем. Она очень надеялась, что незнакомец не погиб при взрыве. Прежде, чем она успела закончить эту мысль, из дыма появился силуэт, превращаясь в черную фигуру нападавшего. Огонь оттенял его. Он все еще был в шлеме. Рей сглотнула. Его перчатки и плащ дымились – наверняка они загорелись. Он быстро скинул плащ, оставшись в черных брюках и кофте, плотно сидевших на нем. Левая штанина над коленом была разорвана, под ней виднелся еще один протез. Он сбросил перчатки. Правая рука действительно была механической, в то время как левая – органической. Их взгляды встретились. Он медленно приближался к ней, руки сжаты в кулаки. Он был таким высоким, что она инстинктивно отступила назад и уронила шлем на землю. С пояса достала меч и активировала его. Оружие развернулось на полную длину, сверкая голубоватым на заостренных концах. И как только она это сделала, она поняла свою ошибку. Она должна была пристрелить его на месте вместо того, чтобы вступать в сражение. Но его вид вывел ее из равновесия. И, может быть, глубоко внутри, она желала снова сразиться с ним. Он был первым противником, сравнившимся по уровню навыков и владения техниками с ней, так что она вся горела в нетерпении сразиться. Однако, ее враг казался совсем не впечатленным. Он продолжал сокращать дистанцию между ними, не доставая меч, а его губы все еще привлекали внимание Рей. И, сама не понимая почему, она отступала вместо того, чтобы атаковать. И вскоре, она оказалась всего в нескольких дюймах от стены. Рей подняла меч и скользнула ногой в сторону, занимая оборонительную позицию. Буквально из ниоткуда он бросился на нее, заставив ее отступить от внезапной атаки и врезаться в стену от испуга. Взмахнув обеими руками, он бросил две изогнутые металлические застежки на одну из ее рук и запястье другой, прочно прижав к кирпичной поверхности стены. Она закричала, когда ее меч упал на землю. Она инстинктивно пыталась пнуть его ногами, в то время как руки были плотно зафиксированы на стене. - Пусти меня, трусливая тварь! К ее удивлению, он не атаковал. Вместо этого он неожиданно согнулся перед ней, его рот скривился, пока он зажимал рану, из которой сочилась кровь. Рей была настолько сконцентрирована на его чертовых губах, что не заметила раны. И сейчас, Рей смогла разобрать татуировку, которую заметила накануне на костяшках его пальцев – Ничто не истина, и все дозволено, - рядом были еще какие-то надписи, которые она никак не могла разобрать. Надпись заставила ее задрожать всем телом. Он резко поднял голову, вновь смотря прямо на нее. - Ты, злая мелочь… Кто ты? – спросил он глубоким низким голосом. Рей оказалась совершенно сбита с толку этим вопросом, но не показала этого. Ее брови нахмурились. - Это я тебя должна спрашивать, ты, сталкер! – прошипела Рей. - Я всего лишь проверял кое-что, - ответил он, почти небрежно. Кровь Рей вскипела, она пыталась освободиться, но эти металлические пластины крепко прижимали ее к стене. - Проверял кое-что? Вламываясь в мой дом и чертовски пугая меня? Тебе стоит пересмотреть свои методы! – выплюнула она с неприкрытым сарказмом. Незнакомец наклонил голову, рассматривая ее сверху донизу. Наглый ход не оказал должного эффекта на Рей. Этот человек был хищником. Ненависть разливалась по девушке, беря начало в ее самых темных глубинах. Она хотела уничтожить его. - Ты хочешь убить меня, - сказал он, все еще согнутый. Он не спрашивал. Это было утверждение. - Так и есть. Такое случается, когда на тебя охотится чудовище в маске, - она вызывающе усмехнулась. Мужчина вновь склонил голову, словно он был оскорблен ее словами. Неожиданно, он поднес руки к шлему и начал ослаблять защиту. У Рей перехватило дыхание. Он снял шлем – и она увидела струящиеся черные волосы, прежде чем он выпрямился, и вызывающе посмотрел на нее вновь. Рей подавила вздох, ее рот приоткрылся. Молодое и бледное лицо, обращенное к ней, соответствовало многим словам, но существо – явно не входило в их множество. Острая квадратная челюсть, выдающийся нос, и прежде всего, темные обсидиановые глаза, смотрящие на нее почти мягко? Они поразили Рей своей уязвимостью и тем, что кипело за ними – силой и огнем, которые она редко видела в людях. Его волосы с одной стороны были очень короткими, открывая выбритый на черепе узор, с другой стороны – объемные черные локоны. В левом ухе – простое металлическое кольцо в мочке и темный стержень на хряще. Все завершал длинный глубокий шрам, пересекавший его правую щеку от шеи до брови. Видя ее ошеломленную реакцию, его губы изогнулись в подобии ухмылки. Рей вспомнила, как он облизал свой палец и прикоснулся к ее губам, и дрожь пробежалась по телу. K-yl0 подошел ближе, устрашающе нависая над ней. Его органическая рука без перчатки потянулась к ее щеке, но Рей отвернулась, не желая встречаться взглядом. - Кто ты, почему преследуешь меня? – прорычал он, опуская руку. Теперь разозлилась уже она. – Разумеется, чтобы арестовать тебя, убийца! – скрипнула она зубами. После этих слов на его лицо опустилась тень. Он молчал и просто смотрел на нее, как будто ее слова ранили его. Это оказалось для нее неожиданностью. Он хоть что-то делает нормально? - Что ты собираешься сделать со мной? – вырвалось у нее прежде, чем она успела подумать. K-yl0 R3N приподнял бровь, ее неоднозначный тон не ускользнул от его внимания. Он приблизился к ее лицу. - О, я бы научил тебя многим вещам, - прошептал он с придыханием, и Рей почувствовала покалывание жара на щеках. Он хотел добавить что-то еще, но вдалеке раздался шум сирен. K-yl0 выпрямился во весь рост, держа шлем в руках. - Твои друзья снова здесь, вечно копошатся поблизости. Боюсь, мне пора, - он презрительно хихикнул. Он снова повернулся к ней. Его взгляд задержался на ее лице. Повисла неудобная тишина. И Рей решилась ее нарушить. - Кто ты? На кого работаешь? Зачем убиваешь людей? – слова вылетали из ее рта, она всем существом хотела правды. K-yl0 лишь самодовольно усмехнулся. - Не твое дело, крыса, - усмехнулся он, отдаляясь. - Я не крыса, а вот ты – настоящее чудовище! – прошипела она, из тона голоса сочился яд. Мучительная боль и подавленность отразились на его лице. Казалось, что он на грани срыва. - Согласен, - прошипел он. Челюсть слегка подрагивала, он сверлил ее взглядом, прожигая до глубины души. Настоящие глаза убийцы, - пронеслось у нее в голове. Рей сглотнула, чувствуя ком в горле. Она была не способна отвести взгляд от него. В ушах отдавался тяжелый стук сердца, бешено колотившегося в ее груди. Казалось, что он никак не может решиться уйти. Звук сирен становился все громче. Через несколько мгновений, показавшимися им обоим вечностью, он снова надел шлем и в последний раз повернулся к ней. - Еще увидимся. И он растворился в тумане, завернув за угол, оставив Рей прижатой к стене. Внутри девушки бушевал ураган. ------------------------------------------------------------------------------------ Комментарии автора: Я имею в виду, давайте будем честными, еще в ПС – а тем более и в ПД – реакцией Рей на Кайло было: черт, он горяч! (Я и сама была потрясена в обоих случаях – горячий диснеевский принц detected). И серьезно, у меня слюнки текут на Кайло в татуировках! (и с пирсингом в ушах, ох, мои яичники!) Нашей бедной Рей предстоит множество размышлений в следующей главе – и я хочу узнать все ваши ставки!! Чем занят Сноук? Кто тот чувак, который присылает Кайло сообщения? Откуда у Кайло воспоминания о Рей? Давайте начнем обсуждать! Лайки – настоящие бриллианты, комментарии – просто текучее золото!! И вы всегда можете поболтать со мной на Тамблере о том, какой Кайло секси! Комментарии переводчика: Что ж, вскоре я постараюсь порадовать вас новой главой. Ставьте лайки, оставляйте комментарии, подписывайтесь (ке-ке-ке) ;)