* * *
– Итак, вас всё устраивает, Рибар-сан? – блондин, стряхнув пепел с кончика сигарет, закатил глаза, зная, что собеседник этого не видит. – Да, конечно, а вас все? Я еще не слышу звона шекелей в своём кошельке, – голос на другом конце провода на некоторое время замолчал, после чего телефон Тихомира издал вибрацию. Глянув на его экран, он ухмыльнулся и поднёс устройство к уху обратно. – Хотя могли бы все сразу перекинуть вместе с нужными данными, чего уж там? В ответ на его шутливое высказывание послышался тихий вздох. – Не в моих силах менять условия сделки и вы это знаете, Рибар-сан. Машина будет ожидать у парка с номером… Учитывая его заметно богатую на события карьеру, серб был уверен на сто и один чёртов процент, что с этим заданием что-то явно не так. Во-первых, вызвонивший его посредник – посредник, мать его! – знал его фамилию. Во-вторых, ему ничего толком и не сказали: ни деталей поездки, ни типа «объекта» под защиту, будет ли кто-то ещё вдобавок. И, в-третьих, самое важное для блондина – его заднее чутье, которому он доверял всегда, четко сулило о грядущих неприятностях. Но и награда была соответствующей, даже слишком большой. – Почему-то это похоже на кучу дерьма, уложенную в бриллиантовую коробку и обвернутую стодолларовыми купюрами, – Рибар закурил очередную сигарету, уже давно не заботясь о том, что его легкие скоро начнут выплевывать дым обратно, – Прав был мой знакомый… капитализм – грязное дело. И, засунув руки в карманы серого пальто, Тихомир медленно побрел к точке встречи… …. такого он точно не ожидал. – Это и есть «груз»? – выгнул бровь Тихомир, удивленно взирая на светловолосую девушку, сидящую на заднем сидении. Водитель лишь кивнул, приглашающим жестом намекая блондину сесть рядом с ней. – Ладно, – Рибар мысленно пожал плечами, занимая сиденье. – Вы не слишком молоды для подобной работы? – хрипловатым голосом поинтересовался водитель, трогая машину с места. – Я думал вам платят деньги за то, чтобы крутить баранку, а не задавать вопросы, – резко ответил Рибар, нервно подкуриваясь. Здесь явно было что-то неправильно. Возможно, в «артефакте», что сейчас пустым взглядом смотрела куда-то вперед.* * *
Во время большого обеденного перерыва, большинство учеников академии Куо предпочитало проводить на открытом воздухе, учитывая достаточно теплую погоду. Иссей не был исключением, довольно развалившись под сенью дерева, закинув ногу на ногу и позволяя себе полноценно расслабиться, несмотря на бесконечные увещевания Системы о том, что он мог бы за это время устроить небольшую пробежку и сделать пару упражнений. «Даже самым великим людям иногда требуется время для отдыха, Система». Нецелесообразная трата драгоценных ресурсов. Не соглашусь, «перегорит» и всё. Мнение модуля «Ддрайг» не должно учитываться, ибо даже само его существование – ошибка в процессе выполнения! Мне кажется, или кто-то меня не любит, мисс «у меня нет эмоций, я – машина»? Утверждение модуля «Ддрайг» ошибочно. Как и мое существование? Именно. Иссей мысленно закатил глаза, выслушивая очередную пикировку своих «голосов», которые иногда могли затягиваться на долгие часы по каким-то мелким поводам. Зато – парень усмехнулся – это было отличным развлечением посреди уроков, где он просто-напросто засыпал, видя материал, который был им пройден ещё задолго до этого. Шумно выдохнув через нос, Хёдо с большим удобством устроился, решив немного поспать, зная, что Система его точно разбудит за пять минут до звонка. – Ну и как тебе здешняя обстановка? – … или ей даже не придётся этого делать. Иссей, не открывая глаз, мог с уверенностью сказать, кто именно опять решил нарушить его покой. – Без тебя – отлично, с тобой – отвратительно, смекаешь? – приоткрыл один глаз Хёдо, смотря на улыбчивое лицо Масато, что стоял в метре от него в компании с какой-то девушкой в очках, что сейчас пристально смотрела в район его промежности. – Вас там что-то так сильно заинтересовало… – Кирью Айка, можно просто Айка, мистер Биг, – протянула особа, поправляя слегка съехавшую оправу очков. – Что тебе нужно, Инохара-кун? – на всякий случай, Иссей решил не обращать внимания на странную девушку, хотя не мог не отметить достаточно красивые, медового оттенка волосы, затянутые в две косички. – Я хотел пригласить тебя разделить с нами ланч, – радостно провозгласил Масато, вытягивая перед собой сумку, в которой лежало несколько коробочек. – Я даже одно бенто специально для тебя приготовил! Носитель, вам следует больше питаться, поэтому стоит принять предложение. Соглашайся, партнер, халявная еда – это халявная еда! – И с каким шансом получу я смертельное отравление? – поинтересовался Иссей, со вздохом вставая на ноги и в какой уже раз отмечая, насколько он вымахал, слегка возвышаясь ростом над Масато. – С нулевым, конечно, – рассмеялся Инохара, хватая парня за локоть и таща куда-то в сторону другого места. Айка, хихикнув, последовала за ними. – Тогда я разочарован, – Хёдо позволил отбуксовать себя к почти точно такому же дереву, у которого он сидел ранее. На озвученный вопрос, Масато лишь пожал плечами. – Оно смотрится лучше! Рассевшись под раскидистым деревом, блондин, не скрывая собственной гордости, выдал каждому по ланч-боксу. – Сам делал! Иссей покачал головой, но не стал ничего говорить, открывая коробку. Носитель, судя по виду, тут содержится идеальное соотношение белков и углеводов с витаминами! А твой дружок умеет готовить. Не став комментировать своих «сожителей», Иссей откусил немного от онигири, приятно удивленный начинкой в виде японского лосося. Сам он лично не запаривался, просто закидывая туда остатки той же курицы, оставшейся с ужина. – Очень вкусно, – важно покачала головой Кирью, слизывая с мизинца остатки риса. – Я даже удивлена твоими навыками в готовке, Масато-кун. – Кто бы сомневался, моя мать раньше работала в престижном ресторане, так что я много чего могу сготовить, – расцвел от похвалы блондин и перевел взгляд, полный ожидания на Хёдо. Тот, доев онигири и аккуратно вытерев пальцы об салфетку, со вздохом признал: – Соглашусь с Кирью-тян. – А точнее? Иссей закатил глаза. Носитель, вам же очень понравилось, так почему бы не сказать правду? Опять же соглашусь с Сис, хорошие повара достойны хороших отзывов! Тем более, это на халяву досталось. – У тебя очень вкусно получилось, Инохара-кун, я впечатлен, – выдохнул Хёдо, слегка удивившись реакции Масато, который немного покраснел. – Всё в порядке? – Абсолютно всё в идеальном порядке! – резко замахал руками блондин. – Давайте лучше есть, а то до конца перерыва осталось всего лишь пятнадцать минут! Шестнадцать минут и тридцать две секунды. Зануда. От операционной ошибки слышу. И все же Иссею было немного скучновато. «Интересно, как там Тихомир справляется?»* * *
Запрос модуля Изменения ГМ. Запрос одобрен. Запрос модулю Анализа: тема «фигуры зла», источник: модуль «Ддрайг». Ответ модуля Анализа: отрицательно. «Нарушение первичного принципа: свобода воли Носителя». Анализ возможности обхода. Примерное время окончания: 2671:21:11 Запрос модулю Анализа: тема «драконофикация», источник: модуль «Ддрайг». … … Получено одобрение. Создание расчетов. Примерное время окончание подготовительного этапа 734:32:50. Требуемый уровень энергии: D+. Нынешний уровень энергии Носителя: Е+. Изменение приоритетов…* * *
– Интересно, как там Исэ в одиночку? – Мэдока тоскливо вздохнула, протирая тарелку. Горо, стоящий рядом, приобнял её за талию. – Он уже взрослый мальчик, так что не стоит беспокоиться. – Да я понимаю, – женщина оплела пальцы мужчины своими. – Просто дома теперь так тихо… – Так может, – Горо дунул на ушко жены, – сделаем так, чтобы было громче? Мэдока облизнула губы и, отложив тарелку, развернулась к мужу, обхватывая его за шею. – Почему бы и нет? – и впилась ему в губы поцелуем. В конце концов, Иссей уже почти совершеннолетний да и квартиру снимает с таким опрятным и ответственным парнем. Зачем лишний раз тревожиться?* * *
– Они спрятались за той машиной! – вместе с этими словами заряд вышел из гранатомета в сторону перевернутой легковушки, за которой скрывался Рибар, прижимавший к себе драгоценную ношу «груза». Из его правой глазницы уже тонкой струйкой лилась кровь. – Сукины дети, – прорычал парень, обхватывая «призрачной» рукой снаряд и швыряя его обратно к отправителю, одновременно с этим, рассекая второй двух человек, что обошли машину с боков. Не став дожидаться взрыва, блондин подхватил под талию светловолосую девушку в монашеской рясе и рванул с дороги в лес, где было гораздо проще спрятаться от нападающих. – Плевое дело… доставить в сохранности… артефакт, мать его, – рычал себе под нос Тихомир, проводя вымазанным кровью пальцем по ладони, вызывая тем самым темно-серый пистолет крупного калибра с вязью слов на поверхности. Вдохнув и выдохнув, парень высунулся из-за ствола дерева, где они укрылись и, выбрав несколько целей, спустил курок. Три трупа рухнуло на землю. – Они ушли в лес! – Взять их! – Вызывайте подкрепление! – Надо было слушать свою задницу и отказываться, – сплюнул Тихомир, призрачной рукой отрывая особо близко подошедшему противнику голову. – Надо вглубь, чтобы я мог круг телепортации… Охраняемый им «артефакт» покачала головой. – Что нет? – прошипел блондин, убивая еще двоих. – Я невосприимчива к переносам, – безэмоционально ответила девушка, смотря с равнодушием на блондина. – Отличные новости. Просто супер! – рыкнул Рибар и грязно выругался. За его спиной вылезло еще две призрачные руки, в одну из которых отправился пистолет. Прижав девушку к груди, парень на низком старте побежал вглубь леса, тремя призрачными руками расчищая себе путь. Если он правильно помнил карту, то ниже должен был проход к обходной дороге. – Чтоб я ещё раз подписался на такое дерьмо, – сплюнул сгусток крови Рибар. Увидев просвет меж деревьев с забором, он мысленно собрался. Три… два… один… И в высоком, под несколько метров, прыжке, он перемахнул преграду, оказавшись прямиком на дорожной части. Уже окруженной десятком парней в черных костюмах с автоматами, направленными в сторону Тихомира и его ноши. – Да вы, сука, шутите, – и в этот же момент все они открыли огонь. Грохот пальбы стих спустя пару секунд. – Что за? – один из мужчин застыл, смотря на застывшие в воздухе пули, что огромным ковром скрывали блондина с девчонкой. Оставшаяся девятка судорожно меняла магазины. – Передавайте Богу привет,– криво усмехнулся Рибар, улыбаясь окровавленными зубами. Миг, и все пули вернулись обратно, превращая в решето людей. Единственный оставшийся в живых, упав на зад, начал медленно отползать от приближающегося блондина, пытаясь дрожащими руками достать пистолет из-за пазухи. – Ключи от машины, – спокойно произнёс Тихомир, вытягивая ладонь вперед, второй рукой придерживая девушку, словно та была пушинкой. – Ключи, и я тебя не трону. Мужчина заскулил и протянул их Рибару. Тот усмехнулся. – Правильное решение, – и, развернувшись, направился к стоявшему неподалеку внедорожнику. – А, и кстати, – Тихомир, поставив девушку на ноги, развернулся к мужчине, что ещё не мог отойти от произошедшего перед его глазами. – Я ужасный лжец. Выстрел. Оставив позади десять трупов, Тихомир залез на водительское сидение и дождался, пока его «груз» займет место рядом. Пистолет, с легким шипением, буквально растворился в его ладони. – Куда нам нужно было ехать? – поинтересовался блондин, заводя машину. – В Муцу. – Префектура Аомори? М-да, – вдавив педаль газа, Тихомир позволил себе слегка расслабиться. – Как тебя хоть зовут, «артефакт»? – Ева. – И? Девушка посмотрела в боковое зеркало автомобиля пустым взглядом. – Просто Ева.* * *
В полутемном кабинете, освещаемом лишь ночником, сидел молодой мужчина в дорогом кожаном кресле. На его утонченных чертах лица застыла улыбка, словно кто-то заставлял его это делать. В руке он держал телефон, по которому вел с кем-то беседу. – Как всё проходит? – В полном соответствии с нашими планами. – Я очень на это надеюсь, ибо ошибка будет дорого стоить нам всем. – Я понимаю, мастер. – Верю в это. Охотно. И все же… не позволяй своей личной мести спутать нам карты! – Этого не случится, – в этот же момент звонок оборвался, заставив человека сглотнуть. Мужчина, опустивший руку, тяжело вздохнул, протирая салфеткой вспотевший лоб. Раздавшийся стук в дверь заставил его вздрогнуть. Отдышавшись, он откликнулся: – Войдите! В полумрак кабинета проскользнула девушка в школьной форме. – Брат, ты не мог бы сходить со мной на ту выставку в музее? – Выставку? – мужчина, почесал подбородок. – Почему бы и нет. Она ведь в четверг? – Да! Ты – самый лучший, – девушка повисла на шее брата. – Я так рада, что родители оставили меня именно с тобой. Когда я уехала из Куо, то думала, что придется опять… – Тише, Маюри, – он погладил сестру по голове, – со своим братом ты можешь быть искренней. К слову, не расскажешь ещё немного об этом Хёдо Иссее? – Брат! – Хьюга шутливо топнула ногой. Мужчина рассмеялся. – Да мне просто интересно, что за тип так понравился моей сестренке, что она каждые выходные строчит целые листы текста. Девушка надулась, отвернувшись, но её брат заметил отблески румянца на её щеках. – Ты дурак, Рьюто! – Конечно-конечно, – рассмеялся мужчина. – И все же, не поделишься? Маюри, не понимающая столь ярого интереса брата к своему другу, всё же вздохнула, и начала в общих деталях рассказывать о том, что тот съехал от родителей в небольшую квартиру, которую снимает с… – … как он говорит, самый невыносимый серб в его жизни. Тихомир, вроде бы или как-то так…