– Тест номер тридцать четыре, – устало произнёс Иссей, быстрым, уже отточенным до автоматизма, движением вызывая перед собой магический круг.
Производится наводка на указанные цели.
Несколько фантомов, выбранных в качестве мишеней, равномерно двигались из стороны в сторону, подчиняясь алгоритму, который задал им парень. Глаза Хёдо слегка защипало, когда три «противника» обрели по красной точке в районе сердца.
Наводка завершена.
Одновременно с этим магический круг исторг из себя несколько небольших сгустков, которые в полёте приобрели форму стрелы.
– Опять одна мимо, – недовольно поморщился шатен, опуская руку и устало падая на стоящее позади кресло, которое он так и не вернул в кабинет. – Прошлые два результата были такими же.
Иссей взлохматил волосы, издавая долгий и протяжный стон.
– Почему всё так сложно? Все расчеты указывают на то, что цель должна быть поражена! – он стукнул кулаком по подлокотнику, позволяя себе слегка спустить пар. – Неужели так сложно создать направленное заклинание?
Носитель, согласно полученным данным, вы не сможете сделать этого.
– Спасибо, утешила, – фыркнул Хёдо, прикрывая глаза и массируя виски пальцами. – Ладно, пусть останется такой результат, хоть он меня и не устраивает. Всяко лучше, чем ничего. Что там по расчету модификации для магической стрелы?
Стихийный вариант завершен на сто процентов. Вариант «Залп» находится в процессе корректировки. До окончания процесса осталось восемь минут и тридцать две секунды.
Для парня это означало лишь одно: он может позволить себе короткую передышку. Расслабившись, Иссей слегка приоткрыл глаза, лениво изучая взглядом потолок, испещренный магическими символами. Набросок подобного барьера уже хранился в базах данных Системы, так что Хёдо знал, что сможет, в крайнем случае, повторить подобное своими руками.
– Ками-сама, – протянул парень. – Уже две чертовых недели я бьюсь над этим заклинанием и никак не могу удовлетворить собственные запросы! Неужели так сложно взять и сразу заработать?
Стены не ответили на вопрос, зато это сделал дракон, находившийся в его Священном Механизме.
Маги годами совершенствуются и развивают свои заклинания, а ты хочешь, чтобы у тебя всё начало получаться почти моментально? Это уже глупость, партнер.
– Я понимаю, Ддрайг. Я всё прекрасно понимаю, но это не мешает мне страдать от чувства собственной неполноценности, – с определенной долью горечи в голосе ответил ему Иссей.
Носитель, не стоит так сильно зацикливаться на неудачах. Система может с уверенностью сказать, что вы совершенствуетесь раз за разом. Вы смогли повысить свой показатель ИНТЕЛЛЕКТА на одну ступень за столь короткий срок.
– Да не только его, – хмыкнул Хёдо, вызывая перед собой окно Статуса.
ИССЕЙ ХЁДО.
Раса: Человек (М). Дальневосточная малая раса (?).
Жизненные показатели: в норме.
Текущее состояние: бодрствование.
СИЛА: С
ЛОВКОСТЬ: С-
ВЫНОСЛИВОСТЬ: С+
ЭНЕРГИЯ: D (1021/1242 МС)
ИНТЕЛЛЕКТ: С- (A++).
– Интересно, получается, я уже перешел порог обычного человека, – вслух отметил Иссей, с легким напряжением поднимая с пола несколько галек, которыми он набил мешок ещё на прошлых выходных. Стоило отметить, что делал он это, оперируя чистой магической силой. Как показали эксперименты, подобный вид деятельности благотворно действовал на его резерв, плюс это помогало отвлечься. Таким, достаточно своеобразным методом он жонглировал камешками до того момента, пока Система не объявила окончание расчета его запросов.
Вздохнув и помассировав слегка гудящую голову, парень поднялся на ноги, неспешно двигаясь к стрельбищу.
– Начнем со стихийного типа, – пробормотал себе под нос Хёдо, прикладывая руку к специальной панели и подавая туда магическую энергию, включая «мишени». Бросив скучающий взгляд на мигающие фантомы, Иссей «выгрузил» из памяти модифицированный магический круг, создавая его взмахом руки.
– Огненный вариант, – из формации вырвалась стрела, объятая пламенем и врезалась в цель.
– Водный вариант.
– Земляной.
– Молния.
– Воздушный.
Хмыкнув, Хёдо повёл плечами. Заменив «Огненный Шар» на новое заклинание в Быстром Наборе, Иссей слегка наклонил голову. Теперь предстояло самое сложное. Прищурившись и сосредоточившись, парень воспроизвел в воздухе магический круг, разработанный Системой. Закусив губу, он создал ещё два таких же.
– Тест. Залп, – вырвавшиеся три магических стрелы в полете разделились ещё на три. Девять небольших заклинаний врезались в фантомы, заставив те покрыться рябью.
Несмотря на то, что боевая мощь получившейся формации оставляла желать лучшего, начинающий волшебник был доволен. Насколько можно быть довольным в его ситуации.
– Последняя проверка, – по его приказу, Система начала отсчет до перехода в Крушитель Баланса.
– Никак не могу привыкнуть, – Иссей сжал руку в кулак, чувствуя, как доспех облегает его тело.
Взмах руки – десять кругов с модифицированной стрелой типа «Залп» возникло перед лицом поморщившегося Хёдо. За его спиной кубы повторили его действия, только каждый выдал по двадцать.
Носитель, вашей выносливости хватит всего на один раз, вам следует отдохнуть.
– Это последний на сегодня, – стиснул зубы парень. – Но я хочу это попробовать. Залп!
На что были похожи семьдесят магических стрел, в полете разделившихся ещё на три штуки каждая? Иссей подумал, что это напоминает ему звездопад из фильмов.
Все фантомы, которые были вызваны, были так или иначе задеты заклинанием.
– Да, – Иссей, избавившись от доспеха, фыркнул. – Занеси это в базу, как «Звездопад».
Принято.
Завершив тренировку, парень уже было собирался возвращаться домой и принять душ, как у него зазвонил телефон. Посмотрев на дисплей, Иссей едва заметно нахмурился.
– Добрый день, Азазель-сама, – поприветствовал босса Хёдо.
– Можно не так официально, – издал смешок его собеседник. – Ты сейчас не слишком занят?
Иссей хотел было ответить, что у него уже имеются планы, но, немного поразмыслив, честно сказал:
– Я свободен на данный момент.
– Прекрасно! – в голосе падшего ангела слышалась искренняя радость. – Ты ведь сейчас на полигоне?
– Да.
– Отлично. Ты ведь видел круг, который начерчен в твоём кабинете?
– Да, Рейналь сказала, что сделала это по вашему указанию, – Хёдо хотелось добавить, что это его слегка вывело из себя, ведь у него даже не спросили.
– Ну, хоть в чём-то на неё можно положиться. Не мог бы ты им воспользоваться? Она тебе объяснила, зачем он?
– Вроде бы, – волшебник почесал затылок. – Это ведь телепорт в центр исследований «Григори»?
– Именно. Используй его, я буду ждать тебя здесь. Есть задание.
Иссей тяжело вздохнул, когда звонок прервался. Видимо, отдохнуть у него толком и не получится. Зайдя в кабинет и подойдя к начерченному кругу, Хёдо облизнул губы и решительно направил в него энергию, исчезая из помещения.
Место, куда он попал, представляло из себя огромный лабораторный комплекс. Стоя посреди белоснежного коридора с множеством дверей, Иссей мог лишь растерянно вертеть головой, пытаясь понять: а куда ему, собственно, идти? Вопрос решился сам собой, когда парень увидел вдалеке, возле одного из поворотов, шевелюру своего босса, который, вяло жестикулируя одной рукой, с кем-то разговаривал.
– … нет, и ещё раз – нет. Мы не будем этим заниматься, – судя по его слегка раздраженному тону, он был или недоволен собеседником, или темой, которую ему приходилось обсуждать.
– Ты просто пытаешься спрятать голову в песок, – человек, с которым вёл диалог, говорил спокойным, отчасти размеренным тоном. – Слепое отрицание приведет нас всех к погибели.
– Я не хочу продолжать, – хмуро отрезал Азазель и, слегка повернув голову, заметил Хёдо. – Тем более, у меня есть дела поважнее.
– Хм, надеюсь, что когда-нибудь прислушаешься к голосу разума и перестанешь заниматься ерундой, – подойдя ближе, Иссей смог увидеть собеседника босса. Это был высокий темноволосый мужчина, с длинным, слегка вытянутым бледным лицом, на котором двумя угольками сверкали алые глаза.
– Надежда умирает последней, – генерал-губернатор падших ангелов, заканчивая диалог, встал боком к незнакомому Хёдо мужчине, от которого парень испытывал что-то сродни угрозы… особенно некомфортно ему стало, когда тот хищно улыбнулся, смотря на него.
– Познакомься, Хёдо-кун, – улыбнулся Азазель, кивая в сторону собеседника. – Один из лидеров Григори, Кокабиэль.
Мужчина лишь фыркнул на это, бросив последний взгляд на Иссея, после чего прошёл мимо. Парень невольно выдохнул, чувствуя облегчение.
– Не обращай внимания, он просто сегодня не в духе, – пожал плечами падший ангел.
– Понятно, – хотя на деле ему ничего непонятно, но Хёдо решил себя не мучать лишними вопросами. – Так о каком задании вы говорили?
– О, – мужчина расплылся в широкой улыбке. – Тебе понравится.
– Почему?..
– Хотя, – генерал-губернатор постучал пальцем по подбородку, после чего, хитро прищурившись, поинтересовался:
– Как ты относишься к наркозу?
– А зачем вы спрашиваете? – Иссей невольно отступил на шаг назад.
Азазель усмехнулся, хватая парня за предплечье.
– Сочту это за положительный ответ.
– С-с-стойте!
Иссей не упустил того, какими жалостливым взглядами его провожают встречаемые на пути сотрудники.
Почему-то у него было очень плохое предчувствие…
* * *
– Какой-то ты бледный, – Мэдока пристально осмотрела сына, что, слегка подрагивая, сидел за обеденным столом. Парень, словно очнувшись от глубоких раздумий, слегка вздрогнул, переводя взгляд на женщину.
– Тебе кажется, – Иссей нервно рассмеялся, потирая шею. – Просто слегка вымотался.
– Продолжаешь заниматься в зале у Распутина-сана? – поинтересовалась Хёдо, решив не мучать своего отпрыска расспросами и возвращаясь обратно к своему занятию – вышивке.
– Что-то вроде того, – постарался уйти от прямого ответа начинающий волшебник.
«Забавно, но я там уже давно не появлялся. Надо будет хотя бы заглянуть, поинтересоваться, как у него идут дела».
Носитель желает добавить себе заметку?
«Да, определенно».
Принято.
– К слову, – Мэдока, не прекращая своего занятия, вновь посмотрела на сына. Иссей невольно восхитился её навыкам: наблюдать, как ловкие пальцы матери работают над вышиванием, было сродни какому-то гипнозу. – Как поживает Тихомир-кун?
– Он, эм-м, – парень слегка запнулся, подбирая нужные слова. – Слишком много работы навалилось, он буквально с ног валится.
– О, прямо как твой отец, – вздохнула женщина. – Ну, зато он получает за это хорошие деньги, верно?
– Конечно, – Хёдо отвёл взгляд в сторону.
Наступила неловкая тишина, которую, спустя несколько минут, нарушила Мэдока.
–Точно, пока я не забыла, – она улыбнулась, – не мог бы ты передать своему другу мою признательность? Я не знаю, может, это действительно колдовство, но, когда я начала носить эти браслеты, мне стало гораздо легче. Я не знаю, как точно описать, – женщина слегка пожала плечами, – но мне как будто легче дышится.
Иссей на это лишь кивнул.
– Обязательно передам, – он хотел добавить что-то ещё, но его перебила трель мобильного телефона.
«Нет, только не опять», – мысленно взмолился парень, с легким страхом смотря на дисплей. Спустя секунду, Хёдо облегченно выдохнул, принимая звонок.
– Да, что-то случилось, Инохара-кун? Что? Да я вроде как с ма… – женщина лишь помахала ему рукой, мол: «иди уже, не беспокойся». – А, ну, в принципе, я свободен на ближайшее время. Хорошо, встретимся у парка.
Завершив разговор, Хёдо усмехнулся и, тихо вздохнув, поднялся на ноги.
– Ладно, пойду, прогуляюсь, – он подошёл к матери и поцеловал её в щеку. – Я если что вечером позвоню. Не перенапрягайся, хорошо?
– Ками-сама, – Мэдока закатила глаза. – Вы с отцом так похожи, я иногда диву даюсь.
– Есть из-за чего, – с серьезным тоном ответил Иссей, кладя ладонь на достаточно большой живот женщины. – И вы себя тоже берегите.
– Иди уже, старший брат, – мать его слегка подтолкнула. – Не отвлекай нас от важного занятия.
– Конечно-конечно, – рассмеялся парень, направляясь в сторону прихожей.
– И не забывай про шапку, – прикрикнула ему мать. – Скоро уже декабрь, заболеешь ещё!
– Обязательно, – фыркнул себе под нос Хёдо, продолжая обуваться.
Но стоило отметить, что погода на улице действительно становилась прохладнее. Невольно поежившись от разницы температур, Иссей неспешным шагом направился к парку.
Остановившись около ограждения, Хёдо прислонился спиной к железным прутьям. Через несколько минут, из-за угла показался Масато, с выделяющимся достаточно ярким шарфом розового цвета, обернутым вокруг шеи.
– Не спрашивай, – сразу же буркнул Инохара. – Иногда моя старшая сестра слишком, я повторюсь, слишком сильно беспокоится о моём здоровье.
– Окей, – пожал плечами Иссей. – Так что стряслось?
Блондин, оглядевшись по сторонам, словно боясь, что за ним кто-то наблюдает, не спешил отвечать.
– Эй, ты в порядке?
– А? – Масато вздрогнул, после чего, издав слегка нервный смех, качнул головой. – В полном, даже слишком.
– О чём ты?
– Не обращай внимания, – Инохара попытался улыбнуться, но Хёдо это больше напомнило оскал. – Скажем так, – парень облизнул губы, – не у всех всё хорошо на семейном фронте.
– Выносят мозг на тему учебы?
– Хех. Да, что-то около того. Слушай, – блондин сглотнул, – я тебя попросил со мной пройтись, чтобы об этом не думать.
– Понял, не лезу.
– Спасибо.
Они медленно направились к центру парка. Вокруг было, на удивление, мало народу.
– Как у тебя дела с Кирью-тян? – неожиданно спросил Масато.
Иссей, не сбавляя темпа, что-то промычал себе под нос.
– Ну-у, скажем, что наши отношения не стоят на месте, – Хёдо невольно почесал плечо, где его девушка, в последний раз, оставила небольшой засос.
– Это радует, – Инохара горько вздохнул.
– Да что с тобой сегодня такое? Сам на себя не похож.
– Жизнь со мной, вот что, – Масато встал на месте и обернулся к Иссею, смотря странным взглядом на него. – Вот скажи, ты ведь мой друг?
– Ты мне не оставил выбора, так-то, – попытался отшутиться Хёдо, но заметив выражение лица товарища, лишь закатил глаза. – Да, я твой друг.
– Вот как друг, скажи, – прежде чем ответить, блондин словно собирался с мыслями. – Если тебя пытаются заставить делать то, что ты не хочешь, но обязан делать, как бы ты поступил?
– Насколько это важно?
– Вопрос жизни и смерти, – в голосе Инохара не было и намека на притворство.
* * *
– Вижу, вы довольны поездкой, Президент, – Киба с улыбкой посмотрел на светящуюся радостью госпожу.
– Конечно! Это было… невероятно, – Риас полезла руками в сумку. – К слову, я привезла вам много сувениров.
– Это, конечно, хорошо, – Юто попытался что-то сказать Гремори, но та, не обращая на него внимания, начала рассказывать о своих впечатлениях. – Эх…
Наверное, в другой раз. Парень был более чем уверен, что сейчас девушке гораздо интереснее прошедшая поездка в Киото, чем доклад об одном из учеников.
В это же время, в кабинете студсовета, происходил тоже достаточно важный разговор.
– Итак, что вы можете рассказать о возможных «фигурах»? – Сона внимательно посмотрела на своих подчиненных.
Цубаки Шинра, поправив оправу очков, протянула небольшую стопку бумаг Ситри.
– Здесь собраны все возможные кандидаты. Особенно хочется выделить Генширо Саджи, одного из учеников на первом году обучения, вполне возможно, у него есть механизм драконьего типа.
– Прекрасно. Что насчет Хёдо?
На этот вопрос уже ответила другая девушка, с голубыми волосами, стоящая, прислонившись спиной к стене.
– Если позволите, госпожа, то выскажу своё мнение, – она хрустнула кулаками. – Мне он не нравится. Не знаю, как точно описать это, но… – Цубара Юра недовольно поморщилась, – … он не подходит.
Сона, хмыкнув, откинулась на спинку кресла.
– Почему-то у меня такое же ощущение, – согласилась Шинра.
– Ладно, что-то ещё?..
* * *
Зафиксированы всплески активности Осколков…
Высокий тощий парень, свернувшись в клубок, что-то бормотал себе под нос, безумным взглядом бегая по голым стенам, полностью исписанным в странных символах.
– Нельзя увидеть, но можно услышать. Нельзя услышать, но можно увидеть, – его губы исказились в улыбке. – Но можно чувствовать, не видя и не слыша. ЧУВСТОВАТЬ!
Попытка отметить их местоположение…
– Джихун, ты идешь?
– Уже бегу, – хорошо сложенный парень бросил взгляд на девушку, над головой которой висело:
Джин-хо Хван.
Девушка.
Уровень: 3.
Носителю с ней ничего не светит.
«Тц, почему у меня такая глупая Система!», – недовольно подумал Ким, догоняя свою подругу. Всё ему светит, просто нужно приложить больше усилий!
Ошибка определения, отсутствуют нужные модули…
– Ничего, ничего. Твоя плоть слаба, но я исправлю это. Я исправлю всё!
– М-ффм!
– Не бойся, это будет больно, но недолго, потом ты мне скажешь спасибо, – усмехнулся он, медленно поднося скальпель к коже жертвы.
Повторный запрос…
– Хах, это было проще пареной репы, – темноволосый парень, одетый в толстовку и джинсы, довольно рассмеялся, выуживая из воздуха достаточно дорогое с виду ожерелье. – Этот инвентарь – самое настоящее чудо для настоящего вора.
Продолжая смеяться, он решил посетить ещё несколько магазинов. Так, чисто посмотреть…
Анализ полученных данных…
