— И это заклинание также можно отправлять в топку, — Иссей погрыз кончик карандаша, сверяясь с книгой, которую он обнаружил на столе несколько недель назад, с блокнотом, уже третьим по счёту. — Слишком высокая энергозатратность вкупе с неподходящими требованиями.
Парень вздохнул и рухнул на спину, раскинув руки в стороны. Взгляд его бесцельно блуждал по потолку, пока в голове активно плодились мысли, одна краше другой. То, что первоначально выглядело даром свыше, чем-то таким, что поднимет его уровень владения магией на невероятные высоты, оказалось лишь сборником заклинаний. Вроде неплохо, но… как всегда есть одно большое и веское «но»: чуть больше половины формаций представляли собой лишь «теоретически-возможные», а те, которые были пригодны для практики имели или слишком высокие требования или же просто были громоздкими конструкциями, жрущими энергию как не в себя, выдавая, при этом, нулевой выхлоп.
Не стоит так сильно огорчаться, Носитель. Благодаря данным, полученным в ходе экспериментов, удалось оптимизировать 74% заклинаний, а также приступить к разработке новых.
— Ага, и по итогу, произошло то, чего я не хотел больше всего, — простонал Иссей, прикрывая глаза ладонью. — И какой из меня маг получается? Три туза в рукаве, и те, одной масти и крапленые.
Зачем ты так рвешься к разнообразию, партнер? Лучше отточить один удар до совершенства, чем поверхностно разбираться в множестве боевых стилей.
— Мне не хочется опять начинать спор на эту тему, Ддрайг. Давай просто спишем это на мои личные загоны, ладно? — почувствовав, что отдохнул достаточно, Хёдо рывком принял сидячее положение, скривившись от укола боли в затылке, и перелистнул страницу талмуда, невольно радуясь тому, что скоро тот закончится. А, следовательно, он сможет выкинуть его куда подальше и забыть как страшный сон.
Это будет неэффективно.
— Зато мне приятно будет, — пробурчал парень.
Не то чтобы он бездарно потратил всё это время, ни капли не улучшив свой, так сказать, боевой потенциал. Отнюдь, определенные бонусы он получил, но… хотелось большего, гораздо большего. Парня никак не оставляли мечты, где он, подобно героям, уничтожает целые армии или в одиночку захватывает города, где перед его мощью пасуют монстры и древняя нежить. Список можно было продолжать до бесконечности.
Только вот по итогу выходило, что ничего подобного и не выходило.
— А, к черту, — сплюнув, Иссей подскочил на ноги. Желание сидеть и читать эту книгу, забравшую у него тучу нервов, окончательно пропало. Нужно было нормально разгрузиться — а какой лучший способ для подобного? Правильно, выплеснуть негатив на чем-нибудь, или — ком-нибудь.
Полигон ни на йоту не изменился, не считая, конечно, нескольких выбоин в стенах и на полу, возникших в результате попыток сообразить что-то разрушительное и, в то же время, удобное для использования.
Подойдя к панели, парень быстро набрал команду, которую, наверное, вспомнил бы, если его поднять посреди ночи. Слегка замерцав, на полигоне возникли фантомы.
Для разминки Хёдо решил воспользоваться самым основным и простым заклинанием — обычным телекинезом. Едва заметное движение пальцев, и стальная труба, в два метра длиной, с заостренным концом, нарисовала в воздухе дугу, пробивая головы пяти целям.
— Расход маны?
Пять единиц энергии в минуту.
— О, неделю назад было шесть, странно, но я всё же прогрессирую, — взмах руки и труба возвращается в своё прежнее место — дырку в стене, пробитую во времена особо сильного негодования.
Вдохнув и выдохнув, парень закрыл глаза, сосредоточившись на стуке собственного сердца. Перед использованием последующих формаций, нужно было подготовиться, хоть Иссей и особо не любил этого.
Три… два… один…
Первое, что ощутил Хёдо — тошноту и сильное головокружение. С трудом сглотнув, он начал дышать носом, зажмурив глаза. Мир, в его восприятии, бесконечно кружился и изгибался, запахи смешивались в непереносимую вонь, а ноги, казалось, стояли не на твёрдом полу, а на желе, которое кто-то постоянно тряс.
Сфера Восприятия установлена.
— Ками-сама, — маг плюнул на пол, радуясь, что хоть на этот раз удержал обед в желудке. — А, может, всё-таки отказаться от него?
Это понизит боевой потенциал Носителя на 69%.
— Только это и останавливает, — Хёдо нехотя открыл глаза, буквально чувствуя, как у него начинает закипать мозг.
То заклинание, которым он воспользовался, находилось в книге под грифом: «Опасно», и только уверения Системы в том, что она поможет нивелировать побочные действия, добавили парню решимости ей воспользоваться. Суть усиления заключалась в том, что вокруг парня возникала невидимая глазу и чужому магическому восприятию сфера, радиусом в четыре метра, в пределах которой Иссей ощущал во много раз сильнее, словно его чувства обострялись. Это, конечно, не давало ему зрения в триста шестьдесят градусов, или позволяло слышать что-то, происходящее в тысяче метров от него, но… в радиусе Сферы Восприятия, он был почти что всеведущ. При всём этом, у заклинания было два серьезных минуса. Первый — «установка», в процессе которой все чувства Иссея буквально сходили с ума. Чтобы полностью привыкнуть к подобному, по прикидкам Системы, нужны были месяцы, если не годы. Конечно, если ты обычный человек, без безумного ИИ в голове. Но даже так, нужно было или использовать её постоянно — рискуя сойти с ума от обилия информации, которая беспрестанным потоком льется в голову, или каким-то чутьем догадываться о предстоящих опасностях, чтобы использовать заклинание заранее. Второй — затраты на использование. Сфера съедала порядка трети резерва, и на поддержание требовала пятнадцати единиц в минуту, что уменьшало восстановление энергии почти в два раза.
И один из недокументированных минусов: ужасная и одновременно сильнейшая синергия с основным заклинанием передвижения, которое наловчился использовать Иссей, а именно — Скачок. Простой «прыжок» из одной точки пространства в другую, не далеко, буквально на три-четыре метра, при условии, что на пути не будет каких-либо препятствий. Ну, и точку «выхода» нужно чувствовать, в чём неплохо помогала Сфера. Если она была активирована, то парень мог буквально «скакать» в её радиусе, не заботясь о том, чтобы даже повернуть голову. Но! Но! При перемещении сбивалось подобие настройки чувств Хёдо, из-за чего ему приходилось вновь бороться с тошнотой.
Мысленно передернувшись, Иссей облизнул губы и приготовился, примерно представляя, куда «шагнет» в следующую секунду.
Мир привычно завертелся, и парень с трудом устоял на ногах, слегка зеленея лицом. Легкий передых, а вслед за ним — очередной скачок. И так до тех пор, пока маг не свалился на пол, чувствуя, что его ноги отказываются держать тело в стоячем положении.
Причмокнув губам, Хёдо громко вздохнул.
Маг, как пить дать — самый настоящий и ни капли не фальшивый.
Три заклинания, которые он может использовать без помощи ресурсов Системы, на чистой памяти и реакции, и такие сильные. Прям самые! Кокабиэль упадёт сразу, как только увидит его боевую мощь. Определенно.
— … Система, что по разработке «Абсолютной Стрелы»?
Завершено на 81%.
Решив немного поваляться на полу, Иссей повторно вздохнул. И что он получил в итоге от своей наивной мысли переделать свой арсенал?
Щит стал динамическим, но требовал движения, чтобы работать, зато есть шанс отрикошетить снаряд обратно в противника. Добавилось площадное заклинание в виде волны, которая активируется ударом ноги по земле, но в помещениях, с укрепленными стенами, к примеру, как здесь, оно бесполезно. Ну и стрелы, любимые и никогда не подводящие. Система смогла уменьшить затраты на их использование и увеличить выходную мощь, плюс, благодаря талмуду, появилась заготовка для финальной формы — «Абсолютной Стрелы», которая жрала, по прикидкам, энергии чуть меньше, чем Сфера, но могла составить конкуренцию световым копья падших, к примеру.
Носитель, чем дольше вы отдыхаете, тем…
Его личная надзирательница не успела закончить свою фразу, так как в кармане парня затрезвонил телефон. Перекатившись на спину, Иссей достал мобильник и взглянул на экран. Вскинув бровь, он поднёс трубку к уху.
— Да, Азазель-сама? Что… опять прийти на базу? Сразу говорю… ах, не опыты? Ладно…
Завершив звонок, Хёдо поднялся на ноги, оттряхнул штаны и футболку от налипшей пыли и запрокинул голову.
— Лучше бы я никогда не влезал в эту трясину, — хрустнув пальцами, он медленно направился к кабинету, где находился круг переноса. — Знал бы себе, подглядывал за девушками в раздевалках, да смотрел и читал порнушку. А вот это вот всё…
* * *
— Присаживайся, — Азазель указал на кресло. Иссей, окинув взглядом рабочий кабинет генерал-губернатора, невольно позавидовав огромному количеству книг, которыми были забиты шкафы, выставленные у стен.
– Что-то случилось?
Падший ангел, что-то писавший на бумаге, приподнял голову.
— Ничего особенного, просто хотел задать пару вопросов, — мужчина всё же оторвался от своих дел и, уперев подбородок в сцепленные ладони, продолжил. — Не хочешь мне рассказать о вашей встрече с одним из лидеров Григори за моей спиной?
Хёдо замер, продумывая варианты ответа.
— Да, — всё же решился Иссей. — Меня вызвала Рейналь, сказав, что некто хочет со мной пообщаться.
— И этим «человеком» оказался Кокабиэль?
— Именно.
— И о чём же вы разговаривали? — Азазель откинулся на спинку кожаного кресла, сложив руки на груди.
— Он сказал… что хочет лично познакомиться с ещё одним носителем Дракона.
— Вот оно как, — мужчина хмыкнул. — Что-то ещё?
— Ничего. После этого он ушёл.
— То есть просто небольшая беседа и всё? — падший вскинул бровь.
— Да, — парень твёрдо встретил его взгляд.
— Понятно. А почему ты мне не сообщил об этом?
Хёдо пожал плечами:
— Не посчитал это достаточно важным, чтобы отвлекать вас от дел.
Вздохнув, падший ангел покачал головой.
— В следующий раз постарайся держать меня в курсе подобного.
— Почему? — этот вопрос сорвался с языка на автомате. Иссей невольно заметил, как по лицу генерал-губернатора пробежала тень.
— Не забивай себе голову, — отмахнулся мужчина. — Я узнал, что мне было нужно.
— Я могу быть свободен? — попытался встать Хёдо, но Азазель остановил его жестом.
— Нет, есть ещё одно, так скажем, поручение.
Подавив желание поморщиться, Иссей уселся обратно.
— Вкратце: в твой город через пару месяцев, в середине апреля, будет переведена одна знакомая тебе особа, возможно, со своими подчиненными. Твоя задача: проследить за ней, если сможешь, конечно. И сообщить о любых странностях или действиях, которая она будет совершать.
— Особа?
— Рейналь.
— С ней что-то не так? — нахмурился Хёдо.
Азазель усмехнулся:
— Это тебе и предстоит узнать. А вот теперь ты свободен.
Кивнув, Иссей поднялся и направился к выходу, ожидая, что у двери его окликнут и скажут что-то другое, но падший ангел вернулся к бумагам и, казалось, перестал обращать на присутствие парня какое-либо внимание.
Выйдя в светлый коридор, Хёдо почесал затылок. Интересно, почему Азазель вызвал его лично, если мог спросить всё по телефону? Или падший ангел хотел видеть его лицо, чтобы заметить, если он начнёт лгать или увиливать от честного ответа?
Как обычно, слишком много вопросов и так мало ответов.
Направившись в сторону телепортационного круга, Иссей продолжал размышлять о своём «начальнике». Было удивительно, что за всё то время, которое он находится в условиях наёмника, генерал-губернатор вызывал его всего несколько раз, и то ради каких-то мелочей. Почему-то в голове всплыли слова Кокабиэля о том, что «Азазель щедр на слова, а не на поступки».
Лучше не пытайся вникать в это, партнер. Я уже говорил, занимайся тем, что можешь решить.
«Если бы это так работало».
Вздохнув, Иссей переместился обратно на полигон.
Впереди предстояло ещё множество работы и… да, Ддрайг был всё же прав. У него просто-напросто нет времени на подобные мысли. В конце концов, магом же становиться нужно. И, желательно, в кратчайшие сроки.
… а для этого точно нужно добить тот талмуд, от чего у Хёдо заныли зубы.
Упорство — ваша сильная черта, Носитель.
— Умеешь ты подбодрить, — фыркнул Иссей, усаживаясь на ковёр, который стащил со стены и постелил на пол, и пододвинул к себе талмуд. — Учиться, учиться и ещё раз учиться.
* * *
Активация маяка О-1.
Молодой парень сидел посреди комнаты, запрокинув голову и швыряя шарик в стену.
Отскок.
Не глядя, он ловит его и отправляет в полёт, совершенно не задумываясь.
— Было право, станет лево, — он махнул ладонью, отбивая снаряд.
— Поиск будет завершен. Но начат ли поиск? — парень наклонил голову, в его зрачках, неестественно больших, мерцал зеленый огонёк. — Да или нет?
Активация маяка О-2.
— Джихун, или ты тащишь свой зад и разгружаешь ящики, или ты катишься к черту! — громкий окрик заставил Кима поморщиться, но всё же поплестись к начальнику. Нужно было сводить на свидание Джин-ХоХван, а для этого требовались деньги.
Бюджет Носителя так же мал, как и его…
«Заткнись!» — мысленно рявкнул парень.
Злоба не приведет к добру… а я могу и обидеться.
Ничего не ответив, Джихун глубоко вдохнул и потянул ящик.
Силы Носителя недостаточно. Лучше взять что-нибудь полегче.
… самая бесполезная Система в мире!
Активация маяка О-3.
— Эксперимент номер тридцать восемь — провал, — короткая запись в блокноте, и тот отправляется в полёт. — Что я делаю не так? Что?!
Активация маяка О-4.
…ошибка.
— Кто ты такой? Эй, что ты делаешь? — темноволосый парень вжался в стену. — Если я у тебя что-то стащил, то я верну, честно.
Фигура, приближающаяся к нему, молчала.
— Ты меня вообще слышишь? Ты… ты. пожалеешь!
Зеленый свет озарил переулок.
На землю рухнуло иссушенное тело, когда-то бывшее молодым человеком.
— Осталось… четыре… мы будем… мы… — хриплый и скрипучий голос, подобно проржавевшим цепям на детской качели.
Маяк О-4 поглощен.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
