***
Марк засыпает на диване, заботливо укрытый мягким пледом, поэтому, когда раздаётся звонок в дверь, к гостю выходит Джинён, скептически оглядывая красного от холода Югёма. — Явился. Вероятно, спасибо я должен сказать Чжебому, который в наглую раздаёт направо и налево мой адрес? — Здравствуй, Марк-хён, у тебя, да? — откровенно игнорирует его вопрос Югём, серьёзно смотря в глаза. — А какое это отношение имеет к тебе? — Джинён пропускать его не собирается, по крайней мере пока не поймёт, насколько это безопасно для его друга. — Я его вещи принёс. Нет, я, конечно могу выкинуть их в ближайшую мусорку, но я хочу, как лучше, — Югём снова силу чувствует, понимает, что сейчас слабину давать нельзя. — Что-то не похоже, особенно учитывая то, что мне рассказал Марк, судя по его рассказу, о нём ты подумал в последнюю очередь. Я понимаю, в твоём возрасте сперматозоиды заменяют мозг, но ты, дорогой, не на ту мишень нацелился, — Джинён закипает, но себя в руках держит, он Марка всегда на место ставил, объяснял, что кулаками дела не решают, но сейчас сам себя еле уговаривает к этому правилу прислушаться. — Да, я оступился. Но, чёрт, с кем не бывает? Я для этого сюда и пришёл, я извиниться хочу. Тебе меня не понять, не ты больше двух лет на него смотрел, а прикоснуться не мог. Не ты плакал от счастья, когда узнал, что поступил в тот же университет, что и он. Не ты в первый же день получил отказ, даже не успев ничего сказать. И, уж тем более, не ты на следующий же день проебался, заставив его ненавидеть тебя. Я мудак, но не идиот, я вижу, что шансов у меня и нет почти, не делай их ещё меньше — некуда уже. Да, господи, я на всё готов, чтобы чёртово «прощён» услышать, я и на шаг больше к нему не подойду, если так надо будет. Только прошу, дай я поговорю с ним! — Югём глотает ком, перекрывающий доступ кислороду, прикладывает руку ко лбу и прерывисто выдыхает, пытается успокоиться. Он себя на куски рвёт, за ту глупость корит, не знает, что делать, как справится, как не сделать хуже. — Этого недост… — Прости, могу я всё-таки выслушать его. Без посредников, — Марк, появившись на пороге квартиры, перебивает Джинёна. Марк проснулся ещё от звонка в дверь, поэтому слышал бо́льшую часть диалога. На самом деле, он всегда был падок на искренние чувства людей, на честность в словах и действиях, вероятно, именно поэтому его когда-то тронула любовь Джексона и Бэма, их взаимоотношения, вероятно, поэтому же сейчас он хочет выслушать Югёма, не сломав ему при этом пару рёбер. — Я хотел сказать, я просто хотел извиниться, я хотел попросить прощения, сказать, как мне жаль. — Успокойся и прекрати мямлить, раз уж смог встретиться с ним, — Джинён закатывает глаза, хотя глубоко в душе безумно переживает за Югёма, который кивает и шумно выдыхает. — Простите, что так необдуманно и эгоистично поступил. Если это потребуется, то в ближайшие пару дней, я съеду, освобождая Вам квартиру. Ещё раз приношу искренние извинения, — Югём низко кланяется, показывая, как раскаивается и протягивает сумку с вещами. — Да, это было бы уместно с твоей стороны. Тебе будет достаточно трёх дней? — Марк забирает сумку и игнорирует прожигающий взгляд Джинёна, замечая, как у Югёма вздрагивают губы. — Конечно. Надеюсь, что мы разойдемся мирно. — Марк, может быть, ты не будешь так категоричен? — в конечном итоге, Джинён не выдерживает и уже вслух озвучивает своё недовольство. — Не суй свой нос! Я сам знаю, что делаю, — громче рассчитанного говорит Марк. — Конечно, я не собираюсь его выгонять. Какого ты обо мне мнения? Надо же мне было как-то отомстить ему за нанесённый моральный ущерб. А ты, — теперь Марк обращается к Югёму, — прекрати мне выкать и возвращайся в общагу, чтобы к моему возвращению всё сияло, я проверю. Ты ещё головастик, поэтому я спущу этот проеб тебе с рук, но такого больше не повторится, понял? — Я прощён? — Югём не верит, что он может не просто остаться жить в их комнате, но и продолжить общаться. — Прощён, — Марк тяжело вздыхает, но говорит то заветное слово, которое так мечтал услышать виновник. Джинён похлопывает друга по плечу и зазывает обратно в квартиру, пить чай и отогреваться, «ещё заболеешь, я тебя откачивать не буду». Югёму ясно дают понять, что ещё какое-то время он будет жить один и велят проваливать, что ему и приходится сделать. Джинён ещё долго отчитывает Марка, что тот его слишком сильно перепугал, а потом они почти всю ночь смотрят фильмы и разговаривают, как в старые добрые.***
Проходит несколько дней, Чжебом теперь встречает Ёнджэ прямо у его дома, в первый раз сильно перепугав его этим поступком. Они ходят вместе в университет и вдвоём обедают. На третий день они наконец-то собираются на долгожданное свидание, на котором настаивал Чжебом. Они встречаются после пар, Ёнджэ забегает домой, переодевается. — Мы всё-таки на свидание идём, а не в продуктовый за молоком. — Это да, но ты во всём прекрасен. — Вот не надо мне тут зубы заговаривать. — Я и не пытался, — Оправдывается Чжебом. — А стоило бы. Они заходят в любимое обоими парнями кафе и садятся за дальний столик, где их особо не видно и не слышно. Как Ёнджэ и хотел, Чжебом заказывает кофе и мороженное, собираясь отказаться от украшения в виде ёлочки, специальное новогоднее предложение, но Ёнджэ смотрит так, что и кофе, в итоге, приносят имбирно-пряничный, который здесь подают только под праздник. Всё помещение увешано гирляндами с белыми лампочками, чтобы не отвлекать и не раздражать посетителей, официанты одеты в красные шапочки с белым понпоном, а окна изрисованы искусственным снегом. Ёнджэ от всего этого приходит в восторг, а Чжебом хочет побыстрее уйти, потому что все эти идиотские улыбки, кроме одной, безумно бесят. — Скажи, тебе, правда, нравится всё это? — Чжебом руками обводит помещение. — Конечно. Неужели тебе нет? — Нет. Я не хочу тебя обидеть, но мне кажется это чертовски глупым. — Я согласен, — Чжебом на это заявление приподнимает брови в удивлении и поддаётся чуть вперёд. — Но разве плохо, что ты можешь оправданно целый месяц вести себя глупо? Разве плохо, что можно почувствовать себя ребёнком и радоваться всякой ерунде? В конце концов, мы даже сидим здесь только потому, что тогда я хотел поделиться с тобой этой самой ерундой. Чжебом его внимательно слушает, с каждым словом даже через «не хочу» соглашается. Он в этом празднике смысла всё ещё не видит, но если его и не искать? Просто отдаться всему этому, позволить себе побыть снова семилетним мальчиком с мечтой о новом скейте? И Чжебом хмыкает, только убеждается, что сделал правильный выбор, поэтому с ещё большей уверенностью достаёт небольшой подарочек и ставит на столик перед Ёнджэ. — Что это? — Увидишь, главное, что это тебе от меня. Я старался, — Чжебом широко улыбается, кажется, даже совсем не нервничает, но это нет так. Ёнджэ недоверчиво косится на него, не показывает, что безумно рад и смущён. Он раскрывает упаковку и, смеётся, поднимая крышку. Внутри лежит целая горка мандаринов, разрисованных цветными маркерами или ручками. Бабочки, цветочки, сердечки. — Хён, это очень мило! — Восклицает Ёнджэ, не в силах сдерживать эмоции. Ему нравится. — Может быть, съедим один? Просьба Чжебома кажется странной, учитывая, что они только что поели, но Ёнджэ всё равно достаёт один мандарин, так и застывая с ним в руке. Только сейчас, присмотревшись, парень замечает, что на каждом мелким, красивым почерком написано: «Давай встречаться?». Ёнджэ открывает и закрывает рот, а Чжебом из последних сил старается не засмеяться в голос, хоть и безумно боится услышать ответ на свой вопрос. — Согласен? — Сдаётся мне, что если я откажусь, то в следующий раз я проснусь в бассейне из мандаринов. Да, я согласен, — Ёнджэ хихикает, пытается за этим своё смущение скрыть, но получается плохо. Чжебом широко раскрывает глаза, он надеялся, но до конца не верил, что получит положительный ответ, поэтому сейчас искренне радуется, пытается своё счастье осознать. Он встаёт со своего места, берёт Ёнджэ за руку и предлагает прогуляться, посмотреть на светящийся неоном город. Ёнджэ кивает и, забрав свой подарок, поднимается за, теперь своим парнем. Они выходят из тёплого посещения и уходят в глубь центральной улицы.***
Ёнджэ ставит последний недостающий бокал на стол, накрытый нежно-голубой скатертью. Он ещё раз пробегается взглядом по квартире, удостоверившись, что всё в порядке, пересчитывает число столовых приборов, ещё раз оглядывает себя в зеркало и выдыхает, чувствуя, как тёплые ладони обвивают талию. Чжебом кладёт подбородок ему на плечо и чмокает куда-то в район шеи, улыбаясь. — Не суетись, всё прекрасно. — Я так не могу, должны прийти твои друзья, я хочу показать себя с лучшей стороны, — возмущается Ёнджэ, но из объятий не вырывается. — Они тебя уже и так знают, а если кто-то и посмеет что-то плохое сказать, то я на твоих же глазах этому кому-то разобью лицо, хорошо, мандаринка? — Чжебом сильнее сжимает его в своих руках. — Не хорошо, они же наши друзья! — Именно. Наши, так что прекрати переживать. Звонок в дверь прерывает жалкое подобие ссоры, и Ёнджэ, скинув с себя чужие руки, бежит к двери. На пороге появляются Джексон с Бэмом, в руках держа пакеты с подарками. Они здороваются и проходят вглубь квартиры, усаживаясь за стол. За ними приходят и остальные: Марк с Югёмом, и последним, извинившись за опоздание, заходит Джинён. Все места заняты, на часах уже половина одиннадцатого, до Нового года осталось совсем чуть-чуть. — Кто бы мог подумать, что мы когда-нибудь соберёмся в украшенной квартире Чжебома на Новый год. Ёнджэ, ты просто чудо. Новогоднее, — Марк поднимает свой бокал и чокается с Джинёном. Ёнджэ хихикает и смущается, пряча моську за спиной Чжебома, который кладёт руку ему на колено и набивает какой-то заедающий мотив. — Не смущай мою мандаринку. Лучше скажи, почему ты пришёл с Югёмом под руку, а Джинён пришёл один? — Чжебом переводит взгляд на Марка, ожидая объяснений. — Ну, мы, вроде как, встречаемся, — теперь очередь Марка прятаться за спиной своего парня. Наступает неестественная тишина, об этом знал только Джинён, который и помог другу с осознанием свои чувств. Когда Марк пришёл к нему чуть ли не в слезах и спросил, что ему делать, Джинён лишь потрепал по голове и усадил рядом. — Он тебе признался, да? — Марк кивнул. — Судя по тому, что здесь сидишь ты, а не он, послать его ты не смог? — снова кивок. — Знаешь, я долго знаю тебя, и сейчас моя давно зреющая теория, кажется, подтвердилась. Ты не гомофоб, скажу больше, никогда им и не был. Сейчас объясню. Скажи, ты ненавидишь то, как ведут себя друг с другом, например, Джексон и БэмБэм? — Нет. — А если бы это были девушка и парень, ненавидел бы? — снова отрицательное качание головой. — Понимаешь ли ты, почему и зачем Джексон и БэмБэм так относятся друг к другу? — Нет. — А если бы это были бы парень и девушка? — Нет, — неуверенно отвечает Марк, не понимая к чему клонит друг. — Скажи, ты когда-нибудь по-настоящему любил девушку? — отрицательный ответ со стороны Марка. — Так, может быть, тебя раздражают не геи или другие сексуальные меньшинства, а именно само понятие любовь? Даже не раздражает, а пугает. Может быть, ты никогда не ощущал чего-то похожего. И просто, как свойственно людям, поддался известному мнению, что любовь между парнями — это неправильно, чтобы иметь хоть какую-то позицию? Конечно, я могу ошибаться, но подумай об этом, разберись с тем, что у тебя внутри. Не ври Югёму. И себе тоже. Марк тогда остался ночевать у друга, сильно перепугав Югёма, но переспав с этими мыслями и словами Джинёна, на следующее же утро вернулся в общагу. Они с Югёмом поговорили и сейчас есть то, что есть. Они решили попробовать и вот уже несколько недель у них всё хорошо, хоть Марку до сих пор немного страшно. — Поздравляю! Малой, надеюсь, что мы, а главное Марк не пожалеем, что ты теперь с нами, — Чжебом прерывает неловкое молчание и тоже чокается бокалом с ребятами. — Теперь Джинён выглядит одиночкой среди нас, — смеётся Бэм, тоже наполняя свой бокал шампанским. — А кто сказал, что я один? У меня есть девушка. У нас скоро полгода. — Что? — почти в голос спрашивают все, кроме Марка. — Нет, а что вы думали? Если вы все разом перешли на голубую сторону жизни, то и я должен? Нет уж, я очень толерантен, но мне достаточно однополых пар и среди друзей, — Джинён смеётся, под звон бокалов и всеобщий галдёж. Оформление квартиры, в которой всё чаще стал ночевать Ёнджэ, было по достоинству отмечено всеми гостями, что польстило парню, несколько дней готовящемуся к Новому году. Чжебом в этом принимал минимальное участие, потому что совсем не привык. Ради Ёнджэ он начал вливаться в всеобщую атмосферу чего-то волшебного, именно поэтому сейчас почти в одиннадцать ночи он не спит или работает, а вместе с друзьями ждёт бой курантов и провожает старый год. Это обязательно окупится. После выпуска Чжебома, они всё ещё будут вместе, Ёнджэ окончательно переедет к нему и засядет в его сердце смыслом жизни. Марк после выпуска съедет из общаги, но Югёму запретит, потому что «тебе ещё учится, я не хочу, чтобы ты отвлекался, а ты будешь». Они окончательно смирятся с тем, что друг без друга не могут и будут счастливы вместе. Джексон дождётся выпуска БэмБэма через год и увезёт его в Китай, а после и в Тайланд, они отправятся путешествовать, присылая весточки из разных городов и стран. Джинён через пару лет женится и соберёт всех снова вместе. Жизнь раскидает парней по разным уголкам, но каждый Новый Год они будут вспоминать тот самый, который и дал начало их личным бесконечностям.