Force of Love

1 ноября, 5:00, квартира Гвен Фазмы, Бостон За пятнадцать часов до вышеупомянутых событий. Фазма смотрела на уснувшую на её кушетке Базин, затягиваясь очередной сигаретой. За эту ночь она скурила слишком много даже для самой себя. Перед Гвен стояла дилемма. С одной стороны, она хотела получить работу у сенатора Соло и навсегда покончить с частным сыском, выйдя тем самым на новый уровень. Но, с другой стороны, не хотела делать это таким способом, особенно после того, как Кэнди просто умоляла её удалить это видео. Они сидели у неё в гостиной и Кэнди со слезами на глазах рассказывала, что ей пришлось пережить. Откровения Базин стали шоком для Фазмы, не потому что она не ожидала подобного от Хакса, а потому что она знала Неталл как проститутку еще со времён её службы в полиции и еще ни разу не видела ту в таком состоянии. Прошедшая улицу, а также не малое количество сутенёров, Базин была ночной бабочкой с опытом, повидавшая всякое. Хакс должно быть оказался настоящим чудовищем, если смог довести такую опытную проститутку, как Базин, до слез. Она практически убедила себя в том, что стоило удалить видео и попробовать раскопать что-нибудь по поводу принимаемых Хаксом наркотиков, с рассказа Неталл, как вдруг на мобильный пришло сообщение с незнакомого ей номера.

У вас есть что-то для меня? Лор.

Гвен нахмурилась, вытащив сигарету изо рта, выпуская дым. Этот старик ей не нравился, по той причине, что лично дал ей наводку на подельника Хакса. Не проходило и минуты, чтобы она не думала, почему он это сделал. И признаться, Гвен думала, что сенатор хочет надуть её, прежде использовав в своих целях. Детектив смяла недокуренную сигарету в пепельнице и принялась писать ответное сообщение.

Почему вы помогли мне?

Отправить. Ответ пришел через минуту.

Потому что я хочу, чтобы в будущем вы работали со мной, под моим началом. Лор.

Блондинка выгнула бровь. Внутри неё разгоралось чувство самодовольства. Этому ходячему раритету понравилась, что она выяснила кто стоит за уничтожением её офиса, а также смогла уйти от слежки. Она вновь перевела взгляд на спящую Базин, а затем написала: Мне нужно с вами встретиться. Спустя час Гвен стояла в пекарне напротив свой квартиры, набирая в бумажный пакет свежие булочки. Продавец, он же по совместительству и помощник пекаря, тем временем готовил ей кофе. Помимо неё в помещении было еще несколько людей, которые покупали себе выпечку по дороге на работу. Дверь в пекарню открылась, оповестив их при помощи дверного колокольчика о приходе нового клиента. Гвен повернула голову и увидела боковым зрением силуэт Лора Сан Текки. Мужчина поприветствовал продавца, а затем, взяв бару бэйгалев с одного из стендов, встал в очередь прямо за ней. — Мне тоже сделайте, пожалуйста, кофе. Двойной эспрессо. Детектив забрала свой кофе и расплатившись по счету вышла из пекарни, направившись прямо за угол. Через минуту к ней подошел Сан Текка. — Вы хотели меня видеть? — спросил он, отпивая из пластикового стаканчика. — Будьте любезны? — Фазма протянула свой стакан, тем самым побуждая мужчину принять его. Лор убрал свою покупку в карман пальто и принял стакан, галантно наклоняя голову. Гвен достала из кармана своего плаща вскрытый конверт. — Вот, — она протянула ему конверт, забирая свой кофе назад, — это копии фотографий, что были в доме у Дерика Смита, члена дисциплинарной комиссии. Мужчина принял конверт не произнося ни слова и ознакомился с его содержанием. — Что насчет Хакса? Вам удалось добыть на него что-нибудь? Гвен глубоко вздохнула и жестом пригласила следовать за ней. Они не спеша шли по улицам просыпающегося Бостона и молча пили свои горячие напитки. — Мне удалось выяснить, что он сидит на каких-то наркотиках, я не знаю на чём конкретно, но думаю это стимуляторы. Мне нужно еще время, чтобы добыть подтвердить эту информацию чем-то. — Как вы выяснили, что он принимает наркотики? Фазма нехотя поведала ему историю о своем плане заснять Хакса с женщиной, а затем пригрозить ему сливом видео в интернет, а также отправкой его всем студентам и работникам MIT. — И что? Видео не получилось? — поинтересовался он, после того как Гвен закончила говорить. Она должна была соврать ему, сказав: «Нет. Не получилось», и продолжить копать на Хакса в другом русле — думала она после. Если бы она соврала, то, возможно, всего того, что произошло в дальнейшем не было бы. Но она рассказала ему всё до конца. Мужчина слушал её и на его лице не отражалось ни единой эмоции. — Боюсь, мисс Фазма, — произнес он, когда она умолкла, — у вас уже нет выбора и вам придется довести свой замысел до конца. Иначе, когда Дерек Смит поймет, что конверт пропал, то тут же сообщит об этом Хаксу. А тот сразу поймет, что кто-то пытается замести следы и выступит с компроматом. Поняв, что она допустила ошибку, детектив подавила сильное желание закатить глаза. — Я не могу этого допустить, — продолжал старик, не своя с неё глаз. — Поэтому, по-хорошему, отдайте телефон с этим видео. Я сам лично закончу это дело. — Я удалила его, — соврала Гвен, ругая себя, что не сделала этого на самом деле. — Вы лжете, — мужчина улыбнулся. — Очень умело, но всё равно это видно. Эмоциональный контекст вам мешает врать безупречно. Оставьте его. Тут нет ничего личного. Девушка сама решилась на эту затею, так что нечего себя корить. Тем более никто не собирается публиковать его на самом деле. — Теперь вы лжете, — ответила ему Фазма, улыбнувшись одними уголками губ. — Вряд ли сенатор хочет ограничиться только уничтожением компромата на её сына. Она захочет отомстить Хаксу. Раздавить, как ненавистного клеща. На её месте, — блондинка отвела взгляд, размышляя, — я бы уничтожила его репутацию. И это видео определённо подходит для этого. Лор скривил рот в усмешке. Она определённо была умна. Он, конечно, еще сам не знал наверняка, что сенатор хотела бы сделать с добытым компроматом кроме того, чтобы заставить Хакса уничтожить фото. По службе ему не полагалось думать, больше чем требовало того дело, но тут Фазма была права — вряд ли Лея оставит всё так. — Я желаю лично поговорить с этой девушкой, — произнес он после долгой паузы. Спустя пятнадцать минут они сидели в гостиной Фазмы, напротив заспанной проститутки, которая с подозрением оглядывая Лора. — Меня зовут Билл, — проговорил Лор Сан Текка. — Я знакомый мисс Фазмы. И у меня есть к вам деловое предложение. «Деловое предложение» Лора стоило ему три тысячи долларов наличными, которые он выплатил Базин за её согласие сотрудничать. И еще три тысячи после судебного разбирательства с любым исходом. Затем Кэнди в сопровождении Гвен поехала в полицейский участок писать заявление об изнасиловании.

***

2 ноября, 14:00, Дорчестер, Бостон Армитаж вошел в ломбардную лавку на окраине Дорчестра. Полтора часа назад его освободили под нешуточный залог из здания суда. Первым делом, что он сделал, оказавшись на воле, это сразу же зашел на сайт местных новостей. Новости о его обвинении были на «первой полосе», даже в CNN упоминали о нём. Мобильный разрывался от звонков, но он не отвечал никому, поставив беззвучный режим. Мужчина чувствовал себя так, будто падал в пропасть. Его жизнь была кончена, теперь он не только не смог бы вернуться на своё старое место, а так же устроиться в другой уважающий себя университет, даже если его оправдают. Его адвокат заверил: максимум, что он может получить — это условный срок и выплаты потерпевшей, но скорее всего и этого не будет, потому что тому удалось выяснить, что заявившая на него девушка оказалась проституткой, имеющей неоднократные приводы в полицию по этому поводу. Единственное, что беспокоило защитника, так это анализ крови Хакса, в котором обнаружились наркотические вещества. Но это всё уже не волновало Армитажа, человек сенатора оказался прав: благодаря СМИ его репутация уже уничтожена. Словно в трансе бывший декан побрёл по улицам Бостона. Его ломало, прошло больше суток как принимал последнюю дозу стимуляторов. Он решил разобраться хотя бы с этим и позвонил своему дилеру. Получив желанные стимуляторы, Хакс принял таблетку прям там на улице, вызывая крайнее изумление дилера, который еще даже не отошел. — С тобой всё в порядке? — поинтересовался тот. — Обычно ты намного осторожнее. Почувствовав знакомую эйфорию, Хакс улыбнулся и глубоко вздохнул. — Лучше не бывает, — ответил он поставщику дури. — Скажи, где я могу достать оружие, но чтобы мне его продали прямо сейчас? — Эээ, Рыжий, я этим не занимаюсь, — ответил мужчина, нахмурившись. — Но ты можешь проверить в Дорчестере. — Благодарю. — Хакс насмешливо отдал честь, прикасаясь к виску двумя пальцами и махнул проезжавшему мимо такси. И вот теперь он заходил в какой-то ломбард с грязными стеклами. Тут определённо должно было быть то, что он искал. За прилавком стоял толстый мужчина в грязном свитере и смотрел подвешенный к противоположной стенке маленький телевизор. Увидев мужчину в дорогом пальто он тут же оживился. — Чем могу помочь? — поинтересовался настолько любезно, насколько вообще был способен, обдавая Армитажа перегаром. — Я хочу приобрести пистолет, — ответил тот морщась. — Конечно, сэр, — засуетился скупщик. Хакс остановил выбор на обыкновенном кольте. — Отличный выбор! Желаете приобрести еще что-нибудь? — поинтересовался продавец, откладывая в сторону выбранный кольт. — У меня есть старинные карманные часы, которые могут украсить ваш костюм. — Ничего не надо, только пистолет и патроны. — Как скажете. Вам только нужно заполнить вот эту форму. Хакс уставился на бланк, где нужно было заполнить данные и выгнул бровь. — Для отчета полиции, — пояснил скупщик. — У меня с собой нет документов, к сожалению, — проговорил Армитаж не сводя глаз с продавца и вытаскивая стодолларовую бумажку. — Можно ли что-нибудь сделать? Толстяк принял её, пряча под прилавок, а затем кивнул, забирая форму себе и начал заполнять. — Полное имя, Джон Доу*, — проговорил он вслух, записывая. — Адрес пусть будет улица Вебстера дом 45, Бостон. Номер телефона… Покончив с формой, продавец зарядил пистолет и отдал его Хаксу вместе с патронами. За что получил названную сумму наличными. — Приятного дня, сэр, — сказал мужчина на прощание. Армитаж спрятал оружие во внутренний карман пальто и двинулся дальше в поисках такси. Ему пришлось пройти пешком километр, прежде чем ему попалась машина. Увидев хорошо одетого молодого человека в таком злачном месте, водитель удивился, но не подал вида. — Куда вас отвезти, сэр? — В Бостонский медицинский центр, — ответил Хакс, чувствуя, как пистолет оттягивает его карман.

***

2 ноября, 15:30, Бостонский медицинский центр Рей разговаривала по телефону с Роуз, а точнее давала той указания, что привезти в больницу из её вещей, которые понадобятся в реабилитационном центре. Час назад ей сообщили, что её переведут завтра после обеда. Бен был с ней с самого утра и покидал палату, только когда его просил медперсонал. Всё это время он был занят: что-то усердно печатал на своём ноутбуке. Внезапно его телефон зазвонил. Рей слушавшая болтовню подруги обратила внимание, что его лицо поменялось. — Кто это? — проговорила она одними губами. Но мужчина слегка улыбнулся, отрицательно качнув головой, а затем отложил свой ноутбук в сторону вышел из палаты. Рей проследила за ним, а затем перевела взгляд на окно. Так только он оказался в коридоре он тут же поднял трубку: — Спасибо, что перезвонил. — Ты сказал, что дело касается семейного дела и MIT, — произнес Люк Скайуокер на той стороне, тон мужчины был ледяным. — Это как-то связанно с арестом Хакса? «Здесь всё связано», — подумал Кайло, но вслух сказал: — Нет, на самом деле я хотел тебе сообщить кое-что. — В трубке повисло молчание. — Я ухожу с поста главы кафедры и хочу, чтобы ты вернулся на своё место. — Это какая-то шутка? Почему тебе уходить с такой прекрасной должности, да еще самому? — Мою девушку сбила машина, — ответил он. — Я хочу быть рядом во время её восстановления. — Сочувствую, — искренне произнес Люк. — Не знал, что у тебя есть девушка, твоя мать не говорила об этом во время наших бесед. При упоминании матери всё внутри Рена закипело. — Это Рей, — произнес он, растирая затылок. — Рей, красивое имя… — Люк резко прервался, а затем продолжил: — Постой-ка, постой-ка… Рей? Которая Рей Хана? — Да. — Она же студентка, — произнес дядя с негодованием, а затем спохватившись добавил: — О, Боже, Рей сбила машина? Когда это произошло? Хан не звонил мне уже две с половиной недели. — Одиннадцать дней назад, — ответил Кайло. — Но я не об этом хотел поговорить, спасибо за сочувствие, но я не для этого звоню тебе. — Хорошо. Только знай, если вам будет что-нибудь нужно, я готов помочь. — Спасибо, — буркнул Рен, закатывая глаза. Его конечно тронуло то, как Люк отнесся к трагедии, но ему нужно было от него совсем другое. — А теперь к делу. Разговаривая по телефону, он отошел достаточно далеко от палаты Рей и не заметил, как туда вошел Хакс. Рей, которая к тому моменту уже закончила свой разговор, делала вид, что читает журнал. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что неотрывно смотрит на дверь, словно собака, ждущая возвращения хозяина домой. И решила занять себя хоть чем, чтобы Кайло не застал её в таком состоянии. Дверь открылась и девушка тут же почувствовала облегчение. Во время его редких отлучек она каждый раз нервничала и буквально считала минуты, когда он вернется. — Кто звонил? — спросила она обыденным тоном, опуская журнал. Но около двери стоял не Бен, а Хакс. Сердце Рей пропустило удар. Бывший декан, тем временем, закрыл дверь на замок и сделал шаг в глубь помещения противно улыбаясь, посылая по коже девушки стаю мурашек. — Как вы себя чувствуете, мисс Ниима? — Тон мужчины был приторно сладким, а от его выражения лица её охватывал страх. — Лучше, мистер Хакс, — ответила она, не сводя с него взгляда. — Рад слышать, — ответил он, становясь в аккурат напротив койки. — Где Рен? — Он вышел поговорить по телефону, должен скоро вернуться. — Рей сглотнула, чувствуя, как паника внутри неё разрастается всё больше. — О, его присутствие не обязательно, даже лучше, что его нет и нам никто не помешает. — Мужчина замолк, а затем резким движением плюхнулся на кресло с колесиками, заставляя Рей вздрогнуть, и подъехал прямо к ней. Он оказался неприлично близко, отчего Рей вся сжалась. Она обратила внимание, что зрачки бывшего декана расширены, будто он был под кайфом. Армитаж в ответ рассматривал её лицо. — В тебе нет ничего особенного, — проговорил он задумчиво, — обычная девчонка. Чем же ты так привлекла его? Рей отстранилась на сколько могла. Сердце ускорило ритм от нехорошего предчувствия. — Ну это не важно, — вымолвил он, спустя некоторое время, улыбаясь мерзкой улыбкой. Мужчина отодвинулся, а затем вытащил пистолет из внутреннего кармана. — О Боже, — только и смогла прошептать Рей, таращась на оружие. Хакс положил ствол себе на колено, придерживая его, а второй рукой вытащил свой смартфон. Разблокировав его, он нашел нужный контакт и позвонил. — Сенатора Соло, будьте добры, — произнес он в трубку глядя на Рей. — Говорит Армитаж Хакс. Девушка закусила губу. Её пробивала мелкая дрожь. — Скажите, что это срочно и ей стоит подойти, — продолжал бывший декан спокойным тоном, а затем он отвёл трубку от уха и скривил губы. — Похоже, мама твоего жениха не желает идти со мной на контакт, — произнес он, кладя телефон на кровать рядом с её раненой кистью. — Звони ты. Скажи, что я хочу поговорить с ней. И без шуток, не вздумай вызвать копов, иначе я тебе башку прострелю. — Х-хорошо, — ответила дрожащая Рей. Она дотянулась здоровой рукой до смартфона и разблокировав его нажала на последний вызов. Послышались гудки, после третьего трубку подняли: — Приёмная сенатора Соло, — послышался приятный женский голос. — З-здравствуйте, — произнесла Рей, на её глазах навернулись слезы, её единственной мыслью была: «где же Бен?». — Говорит Рей Ниима, я хочу поговорить с сенатором Соло. — Сенатор на важном совещании я переведу вас уполномоченному по связям с общественностью, — произнесла секретарь. — Нет, стойте. Но её уже перевели на другую линию, послышалась приятная музыка. По щекам девушки уже во всю стекали слезы. — Ну-ну, — ласково проговорил Хакс, вытирая слезу большим пальцем, заставляя её вздрогнуть. — Чем могу помочь? — послышался в этот раз уже мужской голос. — Говорит Рей Ниима, — произнесла Рей, — Мне нужно срочно поговорить с сенатором Соло. П-пожалуйста. — Вы плачете мисс? — обеспокоенно спросил голос. — С вами всё в порядке? — Пожалуйста позовите сенатора к телефону, — прошептала она, чувствуя что находится на грани. — Мисс вам нужна помощь? — Пожалуйста, — голос девушки сорвался на писк, — м-мне угро… — А ну, дай сюда, — приказал Хакс отбирая телефон, отключая его. — Ты что со всем из ума выжила? Хочешь сдохнуть?! Он наклонился приставляя ствол к её лбу, отчего Рей взвизгнула и зажмурилась. Вдруг послышался звук поворачивающейся дверной ручки. Хакс повернулся на звук. Но как и следовало ожидать, дверь не поддалась, так как была заперта. Стоящий по ту сторону Кайло недоуменно подергал её, а затем постучал. — Рей? Только она открыла рот, чтобы предупредить его, но Хакс вновь направил на неё пистолет и приложил палец другой руки к губам приказывая молчать. — Рей? — послышался вновь голос Рена, в котором отчетливо можно было разобрать беспокойство. Армитаж подъехал на стуле к двери и проговорил: — Привет, Рен. Это Хакс. Услышав его голос внутри Кайло всё похолодело. Мужчина замер, а затем сильно надавил на ручку и стал толкать дверь, пытаясь вышибить её. — У него оружие! — прокричала Рей. Кайло остановился, чувствуя как страх и ярость постепенно заполняют его. Перед глазами встала красная пелена, его затрясло. — Послушай свою женщину, Рен. Не делай глупостей. Я не причиню ей вреда, если ты выполнишь одно условие. — Какое? — Позвони своей матери и потребуй её очистить мое имя! И чтоб без глупостей! Кто-то тронул его за плечо. Бен вздрогнул и повернулся. За спиной у него стояла медсестра, она смотрела на него с опаской. — Все хорошо, мистер Рен? — Да, вернитесь на своё место, — процедил Кайло сквозь зубы, выпуская дверную ручку. — Прошу прощения? — женщина нахмурилась, отступая на шаг. Обычно всегда такой галантный мистер Рен выглядел сейчас устрашающе. — Вернитесь на место, никого не впускайте в палату, пока я вам не скажу, пожалуйста. — В голосе мужчины слышалась мольба. — Сэр, все хорошо? Что с пациенткой? — она протянула руку желая открыть дверь в палату, но Кайло грубо перехватил женщину за запястье отчего та пискнула. — Прошу, сестра Друкер. — Он сделал шаг вперед, заставляя женщину отступать, и почувствовав на себе подозрительные взгляды ослабил чуть хватку. — Я скажу вам, но вы пообещаете не кричать и не разводить панику. Женщина кивнула, испуганно уставившись на него. — В палате сейчас находится человек с оружием, — тихо проговорил Кайло, отводя её в сторону, — он удерживает в заложниках мою Рей, только выполнив его условие он отпустит её. Медсестра вытаращила глаза и застыла на месте. — Я сам справлюсь с этим, только пожалуйста не звоните в полицию, иначе он может причинить ей вред. Я молю вас, мисс Друкер. — А как же другие больные? Мы не можем рисковать ими! Я обязана! — Шшшш, мисс Друкер. — Кайло взял её за плечи. — Я прошу вас, один телефонный звонок и всё будет решено. Женщина в ужасе уставилась на дверь палаты Рей, а затем на него. — Хорошо. Рен облегченно выдохнул и отпустив её, тут же выхватил свой телефон, набирая личный номер матери. После третьего гудка трубку подняли: — Личный телефон Сенатора Соло, — послышался голос Холдо, который заставил его нервничать еще больше. — Эмилин, срочно позови к телефону Лею, — быстро заговорил он. — Вопрос жизни и смерти. — Сенатор Соло на заседании, — надменно ответила его Холдо, — она не может говорить. — Чёрт, Эмилин! — прошипел мужчина в трубку. — Выведи её оттуда, скажи что… Но он не договорил, так как увидел, к двери палаты подошел доктор и потерпев неудачу открыть её, стал усердно стучать. Бен перевел полные мольбы глаза на медсестру, которая тут же подбежала к доктору. — Бен? — послышалось в трубке, но он уже не слушал, а в ужасе наблюдал, как медсестра пытается уговорить доктора следовать дальше, отчего мужчина еще сильнее начал злиться и требовать впустить его в палату. А затем послышался выстрел.