Глава 1
23 апреля 2013 г., 22:00
Это произошло очень быстро.
Я был в лесу. Ходил за хворостом для костра и заблудился. Было очень темно. Я не мог найти дороги обратно в лагерь. Что-то зашуршало в кустах. Я остановился и резко повернулся. Кусты все продолжали дрожать. Сердце заколотилось, дыхание стало частым, душа свалилась в пятки. Какой же ужас я тогда испытал! Из кустов что-то выпрыгнуло. Что-то очень маленькое. Это был заяц… Я пошел дальше. Вдруг прямо передо мной из-за дерева выскочило огромное чудовище. В темноте его глаза неистово сияли. Я бросился бежать. Оно рычало и гналось за мной. Я поскользнулся на какой-то жиже и рухнул на землю. На первый взгляд, можно было сказать, что это медведь, но глаза этого животного излучали нечто ужасное. Я решил все-таки притвориться мертвым, попробовать же стоит. Зверь склонился надо мной и уставился на меня, смотрел прямо в глаза. Этот блеск я никогда не забуду. Как две маленькие луны, отливающие золотом. Они будто гипнотизировали и успокаивали меня. Мне хотелось притянуться к ним, но разум подсказывал, что нужно уматывать отсюда. Эти глаза приближались все ближе и ближе. Последнее, что я помню, — это блеск белоснежных твердых, как сталь, и острых, как лезвие, зубов. И нестерпимую боль во всем теле.
Какой бы странной ни была моя история, и все же это было началом новой жизни. Самой ужасной жизни, которая только может быть. Прошло уже около пятидесяти лет после того рокового момента. Я никогда этого не забуду. И ту следующую безумную ночь, когда я, превратившись в такого же монстра, не понимая, что со мной происходит, из-за ужасного голода разорвал и отужинал своими друзьями. Все-таки один плюс в этой, такой безумной жизни есть — это возможность оставаться вечно молодым, никогда не стареть. За эти долгие пятьдесят лет я нисколько не изменился. Но мне пришлось оставить свою семью, жену, двухлетнего ребенка. Мне до сих пор больно вспоминать об этом. Если она до сих пор жила, то ей сейчас было бы приблизительно семьдесят лет, а сыну — где-то пятьдесят два. Для них я потерян, мертв и никогда больше не вернусь. Как же хочется увидеть их, обнять. Рассказать все, что со мной было. Как же я их люблю. Все-таки попробовать их найти стоит. Они, наверно, все еще живут в Сиднее. Хочу просто увидеть их и знать, что им хорошо. Скоро я отправлюсь туда.
В последнее время мне везет. Я встретил Павла. Хотя, если подумать, встреча с ним кардинально поменяла мою жизнь. Он священник. Теперь я хожу в церковь время от времени. Он слишком хорошо на меня влияет, но лучше бы я его не встречал. Павел не просто слишком сентиментальный, но и нервный, и глупый, и не сдерживает своих эмоций. С ним очень сложно. Хоть он и такой размазня, без его наставлений мне было бы сложно освоиться самому в шкуре оборотня. Я завидую ему немного. Ведь у него есть Анна. Но эта дама со своими заморочками, она уже сколько времени просит Павла оборотить ее. А он не сможет сделать этого с ней. Но мне так кажется, что Анна его уговорит.
Завидую я Павлу… хоть Анна и выжила из своего ума, но все же она у него есть. Когда же мне повезет? Хотя… я знаю одну волчицу, Светлану, это, наверно, самая красивая девушка во всем мире, она русская, никогда я не видел столь изящной особы. Еще она может контролировать себя в полнолуние! А ее голос так приятно слушать. Она не для меня… это на первый взгляд она кажется самой лучшей. Да, признаю, было время, когда я бегал за ней. Влюбив ее в себя, я просто был на седьмом небе от счастья, но, узнав ее истинную натуру… ушел и, как видите, не вернулся. Она меня нашла, говорила, что любит и всегда будет ждать только меня, я надеюсь — это пройдет. Мне нужна девушка более нежная, чем она, ласковая, добрая, понимающая и та, которая примет меня любым. Но Светлана слишком эгоистичная, вспыльчивая стерва.
Я в интернете нашел свой дом, который покинул уже как пятьдесят лет назад. На фото он выглядит довольно презентабельно. Да, мне давно пора переехать. Я уже здесь около двадцати лет. Люди начали замечать неладное, особенно знающие о нашем существовании. Через два месяца наш вылет. Павел решил удивить Анну, и поэтому я лечу на три дня раньше.
***
Итак, через десять часов вылет. Интересно, что же он скажет Анне? Ведь надо же ее оставить в Сан-Франциско. Хотя она уже купила билеты и собрала вещи. В любом случае она полетит с нами. Возможно, прилетит, и мы ее отправим обратно. Здесь два варианта: или она все-таки вернется, или он ее оборотит. Сотню раз она меня просила сделать это, но я просто не смогу решить за Павла. В общем, будь что будет. — Адам! — Резкий голос Павла рассеял все мои мысли. — Адам! Я направился к нему. Не успев выйти из гостиной, Павел сбил меня с ног. — Что произошло? — Какие же у него были бешеные глаза. — Павел, эй! — Он рыдал, слезы лились нескончаемым потоком. — Ответь, что случилось? — Он окончательно свалился. — Павел, ответь! — Анна… — это все, что он сказал. Он был так подавлен. — Что с ней? — уже перепугался я. — Что с Анной? — На нее… — эти слова ранили его. И произносить их было довольно сложно. — На нее напали. — Кто? Кто на нее напал? — теперь я начал нервничать. — Вампир. — Вампир?! Как вампир? Сейчас же день. Нужно бежать к ней, возможно, еще не все потеряно. Павел поднялся и быстрым шагом повел меня к ней. Мы шли по темному коридору, очевидно, к священному залу. Так оно и оказалось. Там, где раньше была икона Богоматери, теперь лежала Анна и истекала кровью. Я бросился к ней. Ее сердце еще билось. На шее была огромная и глубокая рана. Только зубы вампира были способны на такое. Видны почти все следы зубов верхней челюсти. Это был молодой вампир. И оставался только один шанс спасти ее. — Павел! Она еще жива. Пульс очень слабый. Только один шанс… решать тебе. — Я не могу. Такой участи не пожелаешь даже врагу. — И не проси у меня совета. Решать тебе. Хочешь ты, чтобы она умерла, тогда просто сиди и смотри. Но если хочешь сохранить ей жизнь — вперед. — Может, вызвать скорую? — Это не поможет: пока они едут, она умрет. У нее пара минут. Он не спеша подошел к ней, нагнулся и поцеловал ее, прошептав: — Это для тебя… Павел прокусил свое запястье, и несколько капель упали ей на рану. Теперь сталось только ждать. — Анна, ты меня слышишь? Анна… — Павлу было очень больно. Он звал и звал ее. Ее дыхание стало ровным, а сердце начало бешено биться. Сейчас ее организм борется с кровью оборотня, но, так как вампир лишил ее большой части крови, ей очень тяжело. — Павел. Она потеряла много крови и оборотится примерно завтра утром. Давай перенесем ее в комнату. Здесь не лучшее место для превращений.***
Прошла ночь, через три часа вылет. Анна все еще не очнулась. Павел еще сильнее начал нервничать. Он сидел около нее и не отходил ни на шаг. Все мерил ей температуру. Она выше, чем у людей. Это хорошо. Кровь волка лечит ее и изменяет. Я отправился за чемоданом, но Павел опять все испортил. — Адам! Она… Почему она не дышит и сердце не бьется? — Павел, все в порядке. Это одна из неприятных ступеней превращения. Ее человеческая часть умирает. Скоро упадет температура. Полежит она еще пару часиков и очнется, — напомнил ему я. — Ты в этом уверен? — Поверь, друг мой, ты же знаешь, так бывает со всеми. Наконец-то этот ненормальный успокоился. Скоро Анна придет в себя, и все будет хорошо. Как же он ее любит…***
Наконец-то я в аэропорту. Странно, но Павел сам просил поехать… Как прилечу, нужно будет найти Джейка, он разъяснит мне, как купить дом, ведь желающих на него очень много… хм, никогда не думал, что буду выкупать собственный дом… уверен, меня никто не знает, точнее не помнит. «Рейс Сан-Франциско — Сидней отправляется через двадцать минут. Просьба всех приготовить билеты и направиться на стартовую площадку», — а у этой девушки приятный голос. Осталось совсем немного, и я уеду отсюда.***
Сложный выдался перелет, около шести часов тупо смотрел в окно. Ладно, поспать успел, здесь сейчас три часа дня. Австралийское жаркое солнце, как я по тебе соскучился. Итак, надо найти Джейкоба Скота, он известный в этом городе риэлтор, у него даже своя студия есть. Я поймал такси, за рулем сидел пожилой мужчина. — Мне нужно попасть на Винярд-стрит, 108. — Конечно, присаживайтесь, пятнадцать долларов, — с улыбкой ответил дедушка. — Спасибо. — Я открыл багажник, закинул туда свою сумку, после сел в машину. Мы ехали достаточно быстро, хоть мой водитель и стар, но реакция у него на ровне с моей, рассекая по дороге, как гонщик, он еще успевал вести беседу. — Откуда прилетели, если не секрет конечно, а то я однажды одного вояку вез, так он чуть не пристрелил меня за такие вопросы, очень все секретно у него там, — со смехом в голосе говорил он. — Повезло вам с клиентом, в моем случае все менее печально. Я прилетел с Сан-Франциско, хочу завести тут бизнес и освоиться, семью еще хочу. — Желаю вам удачи, тут девки, прям загляденье, найдете себе кого-нибудь. Мы, кстати, на месте. — Спасибо. — Я протяну старику двадцать баксов. — Сдачи не надо. — Ой, спасибо, не стоило. — Всего доброго. — Я вышел из машины и забрал свои вещи. Моему взору открылось огромное здание, на нем было много вывесок, видимо, там много разных офисов. Я зашел в парадную дверь, все находилось в движении: работники бегали, кто с документами, кто с кофе, никогда я еще не видел такой суматохи. Радует одно, как говорилось на сайте Джейкоба, его имя на слуху и все в этом офисе в курсе, кто он. Ко мне навстречу быстрым шагом приближалась девушка. Попытаю удачу. — Извините. — Лишь бы она знала. — Эй, девушка! Она на меня даже не смотрит, надо подойти… — Девушка? — Я взял ее за руку, боже, какая нежная у нее кожа. — Вы мне… — Пусти! — крикнула, нет, точнее, рявкнула она и зарылась в свой балахон. Я смог разглядеть только ее аккуратный носик, а жаль. — Молодой человек! — обратился я к следующему. Кого-то он мне напоминает. — Что вам нужно? — А он доброжелательный. — Я ищу одного человека, Джейкоба Скота, вы не знаете такого? — Вы его уже нашли. Что вам нужно? — Замечательно, я на вашем сайте оставлял заявку, хочу купить дом. — К сожалению, документы на продажу дома собраны для других покупателей. Но у вас еще есть шанс. Они пока не заплатили. — Вы даже не представляете, как мне нужен этот дом. Я готов заплатить больше! — Тогда я постараюсь что-нибудь сделать. — А в этом парне что-то есть… — Спасибо большое, как я смогу вас найти? — Ах, да. Вот моя визитка, позвоните мне через пару дней. — Хорошо, спасибо. Осталось только найти гостиницу дня на два.***
Встреча была назначена в ресторане, недалеко от офиса Джейкоба, как он выразился: «Это лучшее место для проведения сделок!» Скоро подойдет этот парнишка… интересно, во сколько мне выльется этот дом? Я, похоже, сильно погорячился, когда сказал, что заплачу больше… Но ведь настоящую цену назвать невозможно. В этом доме прошло мое детство, родился сын, так что это место бесценно… А вот и Джейк. — Здравствуйте, итак, вот все бумаги, вам нужно подписать здесь… и вот здесь, и еще вот эту копию, она останется у вас. — Я сначала изучу, не хочу попасться на чем-либо. — Да, конечно, я тогда закажу себе чего-нибудь поесть, с этой возней с документами столько проблем, и первым покупателям нужно было все объяснить. — Ох, понимаю, это шикарный дом. — Официант! — Этот парень мне уже надоел… Столько говорит, не дает нормально прочитать документы. — Здравствуйте, чего желаете? — Мне, пожалуйста, бараньи отбивные, летний салатик и бокал красного вина. — Отлично, а вам, молодой человек? — Только кофе, без сахара, пожалуйста. — Un moment. — Официант быстрым шагом удалился от нашего столика. — И все-таки это хороший ресторан. Мало чем от настоящего французского отличается. — Ну сколько можно трепаться? Мои нервы не выдержат, и я просто его разорву. — Да, да… Мне или кажется, или в этом договоре есть какой-нибудь подвох. Или Джейка просто невозможно заткнуть? Надеюсь, когда принесут еду, у него просто не хватит сил жевать и одновременно говорить. — Ваш заказ готов, аппетитные ребрышки, салат и вино, для вас мистер Скот. А также ароматный кофе для вас. Вы в первый раз в этом ресторане, надеюсь, вам понравится. — Озарив нас дежурной улыбкой, парень удалился к другим столикам. — Ну наконец-то, мне, кстати, очень нравится, как тут готовят. — Да, да не плохо. — Тогда почему же вы заказали только кофе? — Потому что я не голоден. — А я почему-то всегда голоден, могу слона съесть. — Знаете, я так люблю посидеть у камина и почитать в тишине. А вы? — Хм, конечно, люблю читать, но иногда кто-нибудь сядет на уши и не дает нормально отдохнуть, и я по нескольку раз перечитываю предложение или абзац. — Хм, а у меня тоже бывают такие проблемы, кстати, вы чего сейчас читаете? — Сейчас ничего. А вы? — Договор. — Ну давай, сообрази, что надо помолчать. Он задумался и, похоже, понял, ура!***
Сейчас мы едем к дому. Мой спутник все еще балаболит, боже, еще говорят, что это девушек хлебом не корми, дай потрещать. Ладно, я все равно с ним больше не встречусь. — Вот этот дом! — Хорошо, я сейчас припаркуюсь, и можно будет выйти. Еще минута, и я просто сожру его. Вот он, мой дом. Сколько же воспоминаний. Вот я совсем маленький играю с няней в песочнице, как мило: эта песочница все еще здесь. Вот я уже подрос, могу толком говорить, с няней уже неинтересно. Еще немного дальше, я уже подросток, на уме юные девицы, еще дальше, я юноша. Все бы отдал, чтоб снова вернуться в это время. Или просто не ходить в тот лес. — Я могу показать вам дом, так сказать, провести экскурсию. — Снова Джейк отвлек меня от размышлений. — Нет, благодарю. Я как-нибудь сам, и потом, ко мне с минуты на минуту девушка должна приехать. — О-о-о… ну я тогда пойду, не буду мешать молодой паре. — О да, наконец-то! — До скорого. — До свидания. Я подошел к двери, открыл. Боже, как же красив этот дом. И снаружи, и изнутри. Я иду по коридору, затаив дыхание. Неужели я сюда вернулся? На стенах сменились только обои. Портреты моего отца, матери, дедушки. Я будто окунулся в свое детство. Ну, а над камином наше семейное древо. Интересно, какие у меня родственники. Моя жена еще жива. Увидеть бы ее. Судя по этому древу, она не вышла замуж во второй раз. Джеймс — сын. А у него хорошенькая жена, и у него есть сын… Нет, только не это… У этого человека точно нет моих генов. Неужели этот парень, которого невозможно заткнуть и у которого я выкупил этот дом, мой внук? Боже, нет, увольте меня. Я чуть не убил своего потомка. Вот если бы я остался тут, он был бы как шелковый. Так, ладно, где же здесь спальни? Если мне не изменяет память, то на втором этаже, справа.***
Через несколько часов подъедет Павел и его новообращенная девушка Анна. Она получила то, что так давно хотела. А я сейчас хочу только одного: поскорее увидеться с сыном. Просто посмотреть на него. Каким бы это ужасным ни казалось, но нужно позвонить этому… где же эта бумажка с его номером? А, вот… …гудок…гудок…гудок… Сколько же можно ждать? Я никак не могу дозвониться до него! Где этот чудаковатый парнишка шастает? …гудок…гудок…гудок… — Да, я вас слушаю, — ну наконец-то. — Это Адам Скот, я вчера купил у вас дом. — О, здравствуйте, я так рад вас слышать, что вы хотели? — Ты можешь организовать мне встречу с твоим отцом? Похоже, я его немного удивил, этот парень не может молчать такое большое количество времен, целых десять секунд. — Ну, я, конечно, могу чего-нибудь придумать, но я не обещаю. Мой отец слишком занятой человек, своя компания, семья и так далее. — Ничего страшного. Я готов подождать некоторое время. Дай мне адрес. — Это большое рекламное агентство, Mass Media, возможно, слышали про такое? — Да, спасибо, сегодня я отправлюсь туда, до свидания. — Я так обрадовался, когда подумал о кнопке сброса, но мой собеседник слишком любопытный: — Зачем вам мой отец? У вас же нет продукта, который нужно выгодно продать, чем вам может помочь его реклама? — О боже, если у его отца столько денег, почему же он не купит Джейку хотя бы немного мозгов, чтоб хватило соображения не вмешиваться туда, куда не нужно. — Это деловая встреча. Если вашему отцу будет угодно, он сам поведает вам о нашем разговоре. — Хорошо. Я постараюсь выбить время. Ждите звонка.***
Наконец-то я встречусь с моим сыном. Целых пятьдесят лет меня так не трясло. А эти пятнидцать минут просто съели все мои нервы. Еще эта секретарша, слишком похотливо смотрящая на меня, что тоже значительно напрягает. Она скоро подавится колпачком от ручки, которую сейчас так неистово грызет. — Мистер Веринг, вы можете подойти ко мне? — Господи, что ей еще от меня надо? Ну съела же глазами. Дальше что? Приступит к физическим действиям? Нет, увольте. Она же такая страшная. Лошадиное лицо, слишком тощее телосложение, а ее откровенное одеяние совершенно не к месту. Во-первых, не по работе, во-вторых, с таким телом надо в парандже ходить. Создать хотя бы видимость какой-нибудь фигуры. Вдобавок, паранджа скрывает и лицо. Что тоже не помешает. — Что вам нужно? Лучше бы я подошел сам. Это нечто идет ко мне. О боже, она еще и на высокой шпильке. За что? Секретарша присела рядом так, чтобы я мог хорошо видеть ее грудную клетку. От нее еще и таранит ванилью! О нет! У меня сейчас глаза выпадут! От женщины должен быть легкий аромат, а не стойкий вонючий запах, шлейфом струящийся позади нее, сгущающийся и превращающийся в туман вокруг. Сколько она вылила на себя духов? Литра два? Для моего острого обоняния это просто пытка. — Мистер Веринг, почему у вас такой вид? — томным голосом пролепетала она. А какой еще у меня должен быть вид после такого? Теперь эти священные пятнадцать минут превратились в час! — Вид у меня как подобает посещать генерального директора фирмы. — Нет. — Она пальцем провела по моему лицу, о нет, меня сейчас просто стошнит, как приду домой, приму ванну с антисептиком. — Не надо стесняться… — Она что, издевается надо мной? — Вы можете точно сказать, что вам от меня нужно? — Ну вот, этот рвотный рефлекс. Терпи, у тебя получится. — Я хочу подарить вам незабываемый вечер со мной. — Я лучше всажу себе серебряную пулю в лоб. — Спасибо, но я занят сегодня. — Она прислоняется ко мне все ближе. Я же пропахну этой гадостью! Так, еще ванна с антибактериальным средством. — Почему? Вы не пожалеете. — Еще пять минут, крепись, ты сможешь. — Нет. Я не вытерпел, оттолкнул ее и резко встал. И тут случилось то, чего я боялся больше всего. Пока я поправлялся и отряхивал свою одежду, она схватила меня за галстук и повалила на стол. — Ах ты, какой шалун. Ну ничего, меня это забавляет. — Ее это еще и забавляет! Если бы только не этот отравляющий запах ванили, я бы забыл все свои принципы и вырвал ее сердце, думаю, мне многие были бы благодарны. Я взглянул на часы. Это была лучшая секунда за всю мою жизнь — подошло мое время. Я снова ее оттолкнул и быстрыми шагами направился в кабинет. Пока я шел, меня все так же преследовал запах ванили, я наверно от него никогда не отмоюсь, разве что томатной пастой. Вот она, дверь его кабинета. Я вроде хорошо выгляжу, разве что пахну, как старая шлюха. Я открываю дверь и вхожу: — Здравствуйте, мистер Скот. Я хочу устроиться к вам, есть вакансии? — В его кабинете так свежо, небольшой сквознячок, запах ванили постепенно начал пропадать, и от свежего воздуха я немного отстранился от реальности. Он удивился. — Здравствуйте, имеется вакансия на место моего заместителя. Будьте добры, присядьте. Я подошел к столу и сел на указанное кресло. Протянул ему мое резюме. — О боже, что это? — его лицо сморщилось в противной гримасе. — Что-то не так? — Я не могу понять, откуда этот противный запах моей секретарши. — Похоже, он от меня… — На меня посмотрели, как на извращенца. Неужели ее так не любят в офисе? — Вы что? Больной человек? — Видимо, я потерял эту работу. — Что вы делали с ней? — Лично я ничего, она сама накинулась на меня, как стервятник. И чуть не изнасиловала в приемной. — Хм… — он усмехнулся, — могу вас поздравить, вы ее юбилейная жертва. — Я до сих пор в небольшом замешательстве после нее, — я приспустил немного галстук. — Ничего, Адам Веринг, это пройдет, а на должность моего заместителя вы годитесь. Ваше резюме отличное. Мы берем вас на испытательный срок, — он снова усмехнулся, — поговорите с моей секретаршей, она проводит вас до вашего кабинета. — Что, издевается? — Хорошо. — Сегодня вы приглядитесь, пристройтесь, а завтра приступите к своим обязанностям. И еще. Моя секретарша — Джейн — и ваша секретарша тоже, — он снова ехидно улыбнулся, у меня в горле образовался комок. — Моя жена очень ревнива, поэтому пришлось нанять ее. Спокойствие жени дорого стоит, как видите. Итак, уверенными шагами я иду на собственную смерть. А может, просто к своему насильнику. Не понимаю, обычно я могу справиться с любой девушкой, почему же эта не поддается, а еще наглее себя ведет. Ну, была ни была. — Джейн, проведите меня в кабинет заместителя генерального директора. — Она снова на меня пожирающе смотрит. — Ну, пройдемте, — игривым тоном сказала Джейн, прошла впереди меня, покачивая своими костями. Судя по всему, это должны были быть бедра, шлейф этих неистовых духов снова затуманил мой разум, меня начало тошнить. — Вот, это ваш кабинет, пожалуйста, проходите. — Она открыла мне дверь, и я юркнул в кабинет и попытался закрыться. — Спасибо, вы можете идти. — Я мысленно перекрестился и начал читать молитву, лишь бы она ушла. — А знаете ли вы, что делают начальники со своими секретаршами? — Опять этот пожирающий взгляд. — Дорогая, я приступаю к своим обязанностям завтра утром, сейчас я хочу привыкнуть к кабинету. Покиньте меня, пожалуйста. — Давайте сейчас попробуем. Вдруг вам понравится, поверьте, я мастер в этом плане. — Она снова пошла на меня. Откуда столько силы в костях? Или это так ваниль действует на меня? — Вон из этого кабинета! — Это звучало как просьба маленького ягненка, которого хочет съесть волк. — Какой же вы импозантный мужчина. Я как раз люблю таких. О чудо, в дверь постучали, и вошла девушка. Увидев все это, она просто оцепенела. Зато ее появление спасло то, что у меня на тот момент было самым дорогим. Джейн отошла от меня и поспешила к выходу. Девушка осталась в кабинете.
