***
Рука с длинными красными ногтями сжалась в кулак и звонко ударила о стол. — Черт, черт, черт! — раздался по всей комнате голос девушки, — почему с ней ничего не происходит, отец? — Я догадываюсь, милая, — тихо прозвучал хрипящий тембр, — нужно, чтобы она была еще ближе к излучателю. — То есть, ты хочешь, чтоб она была здесь? Я смогу заманить ее и этих глупых пешек Скотта, — пухлые губы сжались в язвительной насмешке, а глаза сверкнули злостью. — Только не зли её, глупышка, помни, что она в тысячу раз сильнее двух таких, как ты, — мужчина подошел к своей дочери, аккуратно провел ладонью по мягкой щеке и поцеловал в лоб, — ступай и приведи её прямо в ловушку. — Я не подведу тебя, папа, — бросила напоследок девушка и спешно покинула обветшалую комнату.***
Было около полудня. Клэр и Эйдан, наконец, смогли выбраться из постели и сидели в столовой, жадно уплетая купленные булочки. Их спокойную обстановку разорвала Билли, что ворвалась туда, громко распахнув двери. Вид у нее, честно говоря, был не очень: волосы взъерошены, тушь размазана, на виске кровь. — Что с тобой? — бросила булку Клэр и подбежала к ней, — кто это сделал? — Охотники, я искала, искала Скотта, но они поймали меня…я смогла вырваться, — фразы выносились изо рта Билли моментально и тут же растворялись в воздухе. Говорила она порывисто, будто произношение звуков для нее было впервой. Не прошло и пары минут, как Кристинн уже лежала на руках Клэр без сознания. Иногда ты сидишь и думаешь, что твоя жизнь, наконец, наладилась, а потом появляется взъерошенная девчонка, будто напоминая, что ты еще не управилась со всеми омрачающими жизнь событиями. На улице стемнело. Клэр находилась в одной комнате с Билли, что лежала на кровати. Глаза ее были закрыты, но она не спала. Клэр, тихо встав со стула, подошла к двери, но не успела она дотронуться до ручки, как Билли схватила ее за плечо. — Нам нужно идти, иначе Скотт погибнет. — Что? — Клэр обернулась на девушку и замолчала. — Только тихо, я покажу, куда идти. Клэр кивнула и, позволяя Билли идти вперед, поплелась за ней. Девушки незаметно выскользнули из здания и направились к байку Клэр. Когда они обе сели и были готовы отъезжать, позади завелся мотор и через мгновение рядом с ними оказался Эйдан, что слегка сурово смотрел на них. Билли нервно закусила губу. Клэр улыбнулась и, следуя указаниям сидящей сзади Кристинн, отправилась в путь. Ехали они чуть меньше десяти минут. Ветер больно бил им по лицам и рукам, будто надрезая матовую кожу. Остановившись возле какого-то леса, Кристинн резко сорвалась с мотоцикла и убежала вглубь. Клэр почти что побежала за ней, но ее руку схватил Эйдан. — Ты же не хотела сбежать с ней, ничего мне не сказав? — его губы прекратили шевелиться и ждали ответа от Клэр, нервно подергиваясь. — Никогда, — девушка приложила ладонь к щеке парня и, вставая на цыпочки, поцеловала его губы. Их отвлек истошный вопль Билли. Клэр тут же приняла облик оборотня и пустилась на источник крика. Она добежала до какой-то поляны и потеряла след Кристинн. Либо она остановилась здесь, либо внезапно исчезла. Вокруг Клэр стало дико шумно. Писк будто разрывал ее уши. Охотники… Девушка беспощадно дралась с ними, но их было слишком много. Она не могла больше сопротивляться. Грубые мужские руки схватили ее и поставили на колени. В спину упиралось дуло ружья, а в затылок острие ножа. Глаза слипались, будто от усталости. Клэр мало что видела. В голове проносились лишь мысли о том, где Эйдан; и лучше бы ему быть подальше отсюда. Но все снова пошло не так, как хотелось бы. Охотники схватили его и, поставив на колени прямо перед лицом Клэр, будто ожидали какой-то команды. Клэр видела, как больно было Эйдану. Пот стекал с разгоряченного лба и тут же испарялся, майка насквозь была пропитана кровью. На секунду все будто стихло и испарилось, были только они, лицом к лицу. Но девушка услышала тихую фразу, раздавшуюся со спины: «Убейте его». Время будто замедлилось. Клэр слышала биение их сердец. Глаза прозрели и быстро бегали по сторонам, ища какой-либо выход. Еще секунда… Еще одна секунда их сердец… Резкий рывок. Хруст шеи. Слово «люблю» на застывших губах. Неподвижное тело, упавшее к ногам Клэр. Горячие слезы, наполнившие глаза. Громкий вопль. Удар в затылок. Потеря сознания.