Питомец

      Высотное здание, просторное помещение, идеальный обзор на ночной Бейкон Хиллс, окутанный ливнем.       Айзек вальяжно разваливается на диване в недавно приобретённом лофте Дерека, переводя взгляд на своего альфу. Хейл сидит на корточках, шуршит в углу коробками и разбирает то, что удаётся притащить из старого убежища и сгоревшего дома. Проследив за Бойдом, который пытается выбрать удобное место для кровати, Лейхи вскакивает с дивана и убирает руки в карманы слегка испачканных пылью брюк, делая к Дереку несколько шагов.       — Дерек, — осторожно зовёт парень оборотня.       — Чего тебе?       — А твой дядя снова коньки отбросил?       Дерек закатывает глаза, поднимается и поворачивается к Айзеку лицом, скрестив руки на груди. Парень понимает, что лучше продолжить разговор самому.       — Он обычно околачивался с нами чуть ли не каждый день, а сейчас его уже неделю нет, — произносит Айзек, пожав плечами. — Я даже его запах уже начал забывать.       — Неужели соскучился по сарказму и пинкам? — Дерек наигранно улыбается.       — Нет-нет-нет, — отговаривается Айзек, мотнув головой. — Вовсе нет. Ничего подобного.       — Тогда заткнись и помоги Бойду с кроватью.       Дерек снова усаживается около коробок, выкладывая на деревянный пол слегка потрепанные книги с пожелтевшими страницами. Волчонок же продолжает стоять за спиной Хейла, и альфа старательно делает вид, что не замечает его.       — Просто у подобного развития событий есть два варианта, — треплет за спиной Лейхи. — Либо Питер влип в неприятности, либо снова что-то задумал.       Парень уходит в сторону Бойда, а Дерек на какое-то время замирает, смотрит в книги, обдумывая слова Айзека, а затем переводит взгляд в сторону большого окна, глядя на город. Хейл заметно напрягается, но стая рядом этого не видит и даже не ощущает: они слишком заняты работой.

***

      — Наконец-то добрались!       Питер не вталкивает девочку в свою квартиру, но за плечо всё же придерживает. Оставив чемодан на пороге, Хейл проводит Эйко в гостиную. Эйко дрожит не из-за холода и проливного дождя, под который они попадают. Девочка боится неизвестности, напуганными глазами рассматривает шикарную просторную квартиру мужчины, нервно зарываясь носом в воротник серой ветровки.       — Лапушка, снимай куртку и располагайся.       Эйко послушно стягивает промокшую ветровку, обувь и, оставив вещи в прихожей, осторожно проходит обратно в гостиную, нервно сжимая правое запястье дрожащими пальцами.       Гостиная большая, хорошо освещённая и уютная. Потолок белый, стены серые. Роскошный тёмно-серый диван с декоративными черными и алыми подушками, гостиная тёмная стенка со множеством книг и плазменным телевизором. между диваном и стенкой деревянный кофейный столик, закиданный книгами и журналами. Тёмный блестящий ламинат около дивана был застлан пушистым черным ковром круглой формы. Окно в помещение большое, почти во всю стену, прикрытое тёмно-серыми шторами. Несмотря на подобную обстановку и цвет в интерьере, гостиная не мрачная.       Девочка осторожно ступает ногами на ковер, шумно выдыхает и присаживается на краешек дивана. Он мягкий, удобный, и Эйко осторожно забирается на него с ногами, притянув к груди коленки.       Гостиная соединена с кухней, и Эйко видит, как Питер, облаченный в белую футболку и джинсы, возится около серых кухонных тумб с мраморной столешницей, что-то неразборчиво мычит себе под нос, подходя вскоре к черному холодильнику.       Вскоре они сидят за круглым обеденным столом. Тарелки давно отправлены в посудомоечную машину. Мужчина вальяжно располагается перед девочкой на стуле, держа в правой руке бокал с красным вином. Оборотень не пьянеет, но иногда можно себя побаловать и алкоголем. Питер разглядывает сосуд, гладит блестящее начищенное стекло большим пальцем, но очередного глотка пока не делает.       — Ты в порядке?       Эйко дёргается, нервно поглаживает белую керамическую кружку с горячим зелёным чаем, рассматривает в желтоватой жидкости своё отражение, стараясь поджать под себя ноги. На вопрос она отвечает только коротким кивком. Внутри всё скручивается в тугой комок, давит на рёбра, норовит их вот-вот сломать, вырвав все эмоции наружу.       Питер тихо ставит бокал на стол, слегка приваливается к грудью столом и сцепляет пальцы в замок.       — Эйко.       Девочка отзывается и поднимает взгляд. Зрачки от ужаса расширенные, а глаза блестящие. Хейл ласково улыбается.       — Не стоит так бояться, лапушка. Как никак, мы теперь семья.       Для девочки эти слова равняются приговору о смертной казни.

***

      Питера в этот раз будит не будильник, не сосед снизу и даже не звонок от любимого-племянника-который-перерезал-ему-глотку. В квартире витает приятный запах кофе, чего-то сладкого и определенно только что приготовленного.       Хейл поднимается с двуспальной кровати, сбросив с себя клетчатый тёмно-серый плед. Мужчина даже не удосужился раздеться: уснул прямо в одежде поверх одеяла. Поправив растрепавшиеся во сне волосы, он выходит из комнаты, застыв около дивана.       Эйко возится у плиты, ловко вертит в руке лопатку и, перевернув поджаренные с одной стороны сосиски, принимается размешивать овощной салат в стеклянной миске.       Растянутая серая футболка, черные шорты, те же серые домашние тапочки. Растрепавшиеся волосы, собранные в большой пушистый пучок. Несколько чёрных прядей колыхаются за спиной девочки. Питер хмыкает: хорошая домохозяйка.       — Д-доброе утро!       Питер отвечает улыбкой. У девочки на лице румянец от смущения, слабая улыбка и блестящие любопытством глаза. Эйко опускает на стол чашку с кофе и возвращается к плите, перекладывая сосиски к яичнице.       — У тебя талант в готовке, — отзывается Питер, глядя, как девочка раскладывает столовые приборы и ставит на стол сахарницу.       — Н-ну, я всегда любила эс-эстетичность при приёмах п-пищи.       Они завтракают практически в полной тишине, лишь под конец Питер благодарит девочку за готовку. Эйко улыбается наигранной улыбкой, потому что до сих пор пугается мужчины.       Субботним утром Хейл устраивается на диване с чашкой кофе в руках, забросив ноги на кофейный столик. Эйко заканчивает прибирать стол и вскоре встает около дивана, нервно барабаня пальцами по бедру.       — Не стой столбом, дорогуша, — произносит Питер с закрытыми глазами, чувствуя со стороны девочки волнение. — Присаживайся.       Эйко устраивается в уголке дивана, подобрав под себя ноги. Хейл допивает кофе, ставит чашку на стол и стягивает со стола пульт, включая телевизор.       — Чем хочешь заняться? — интересуется мужчина, убавив громкость и положив пульт на колени.       — Ну-у, — задумчиво тянет девочка, — я была бы не против что-нибудь почитать.       — Джефф говорил, что помимо пазлов ты питаешь страсть к биологии и химии. Хочешь стать врачом? Каким именно?       — Патологоанатомом или хирургом.       — Ну, лишнего трупа и скальпеля в доме у меня нет, — произносит мужчина, хмыкнув. — Как и книг о подобном, к сожалению. Но я могу принести тебе соседскую собаку и кухонный тесак.       Девочка издает испуганное и нервное хихиканье, дернувшись. Питер брезгливо фыркает, положив голову на спинку дивана и прикрыв глаза.       — Брось, я пошутил. Не хочу пачкать прекрасный дорогой ламинат. Несколько книг есть в моей комнате. Можешь взять почитать.

***

      Дерек натягивает белую майку и берет с дивана телефон, в очередной раз набирая номер Питера. На пятнадцатый раз трубку всё же берут.       — Нужно было выключить телефон и скинуть его с крыши. Сегодня суббота, Дерек, — лениво произносит мужчина. — Дай мне отдохнуть.       — Где тебя черти носят?!       — Соскучился? — Питер злорадно хихикает.       Дерек издает тихое злобное рычание, сжимая в пальцах телефон и нервно расхаживая по лофту. Оборотень хмурится и скалится, слушая смех абонента.

***

      — Я твой гнев даже здесь ощущаю.       Питер забрасывает ноги на столик, откинувшись на подушки.       — Угомонись, Дерек, — вздыхает мужчина, массируя пальцами веки. — Неужели мне нельзя наладить семейную жизнь?       Питер прислушивается. Эйко шумит в его комнате, опрокидывает на пол книгу и испуганно ойкает. Сделав вид, будто не слышит этого, Хейл возвращается к телефону.       — В любом случае не ты один сейчас занят, — продолжает мужчина. — Кстати, поздравляю с новосельем! Я обязательно куплю тебе тортик и шарик сердечком!       Дерек рычит и сбрасывает, и Питер довольно кидает телефон на подушку, подкладывая под голову руки. Эйко вскоре возвращается в гостиную, но без книги, снова забравшись на диван с ногами.       — Ничего не понравилось? — спрашивает мужчина, скучающе уставившись в телевизор.       — Н-нет, к сожалению.       До часу дня они так и сидят в гостиной, смотрят телевизор и понимают, что скучно. Питер листает каналы и вскоре останавливается на какой-то дешёвой чёрно-белой смазливой драме, пустым взглядом уставившись в экран телевизора. Хейл погружается в собственные мысли, не улавливает сути фильма и поэтому даже не замечает, как выпускает из пальцев пульт. Тот падает на диван, хлопнув о ткань мебели. У Эйко поток бурных мыслей, но только не о том, чем можно заняться.       Девочка переводит взгляд на лежащий рядом телефон, где высвечивается сообщение о двух пропущенный от «Племянника», звонившего буквально две минуты назад.