История одной дружбы

      Соник подошёл вплотную и принялся поднимать спиной самолёт. Он краем глаза заметил движение внизу и прикладывал усилия удержать в приподнятом состояние самолёт, пока его друг выползает из-под него. Наконец, весь Тэйлз выбрался и разошёлся кашлем, согнувшись пополам. Ежонок подошёл к нему и похлопал по спине, осматривая потемневшую от пепла ранее золотисто-рыжую лисью шёрстку. Где-то он обнаружил царапины и ранки, но они были столь ничтожны, что придавать им значения не стоило. Лисёнок пришёл до конца в чувство, выпрямился и огорчённо глянул на разбитый самолёт. Тяжко выдохнув, он развернулся к другу и с грустью в голосе сообщил о своих чувствах:       — Соник… Я… Мне так жаль за Торнадо, он…       — Забудь о самолёте, Тэйлз. Главное — ты жив и даже уцелел!       Тэйлз кивнул и оглянулся. К ним уже спешили несколько единиц крупногабаритных роботов. Соник развернулся к ним и принялся вращаться вокруг своей оси — да как помчался вперёд! Роботы были разбиты от одного столкновения со сверхзвуковым ежонком, оставив в напоминание о себе лишь дымящиеся обломки. Соник жестом позвал друга следовать за собой, и они побежали к воротам, из которых вылетали одна партия роботов за другой. Наблюдая за движениями ежонка, лисёнок осмелился попробовать скопировать движение друга. Первое вращение — Спин-Дэш, как его любит называть Соник — оказалось на удивление удачным, пускай и коротким. На столько коротким, что завершилось у стальных ног робота, что уже нацелился на детёныша. Старший поспешил выручать и, на бегу закинув младшего себе на плечо, увёл того в сторону. Тэйлза поставили на лапы, и он тут же вскинул взгляд в морду ежонка в ожидании его реакции. Тот уже мысленно просчитывал свои атаки по новоприбывшей партии вражеских машин. Ребята побежали вперёд и продолжили крушить жестянки на своём пути. На этот раз лисёнок уже начинал вращение в непосредственной близи с врагом, и атаки ему удавались, пускай после ему и приходилось бороться с ощущением головокружения. Роботы перестали вылетать, зверята забежали внутрь. Камеры наблюдения мигом засекли нарушителей, но на удивление сирены не оповестили об этом. Наоборот, всё было столь подозрительно тихо и спокойно, что Прауэр и Хэджехог забеспокоились и напряглись.       «Уничтожим всех роботов, а после посадим на нашем острове эту крепость» — сообщил Соник, на что Тэйлз лишь кивнул для себя, ибо всё внимание ежонка было устремлено вперёд. Они пару раз столкнулись с парой роботов, мигом разобрались с ними и уже в скором времени обнаружили вход на мостик. Соник тут же выломал дверь и прошёл вглубь, осматриваясь по сторонам. К их удивлению на мостике никого не оказалось. Тэйлз подбежал к пульту управления и принялся искать какую-либо информацию о корабле, Докторе Эггмане. Пока он занимался этим, Соник вывел на экран изображения всех камер видеонаблюдения и принялся искать следы Доктора или его роботов.       — Думаешь, Эггман был на этом корабле, Соник?       — Не знаю, Тэйлз. Всё может быть, хотя его следов пока найти не получается. Очень подозрительно, что корабль совершенно пустой, не считая нас.       — Соник!       — Что? — Ежонок подошёл к другу и взглянул на экран перед ними. — Что ты обнаружил, Тэйлз?       — Совсем недавно корабль был под контролем, но сейчас он на автопилоте и направляется прямиком на наш остров. Я веду к тому, что Доктор был на нём, но покинул корабль незадолго до того, как мы поднялись на мостик.       — Тогда почему ты так напуган, Тэйлз?       — Это ловушка, Соник. Запущена… программа самоуничтожения корабля… Он взорвётся через три минуты… Смотри сам.       Тэйлз нажал на кнопку, на экран был выведен таймер до взрыва. Три минуты, сорок три секунды… сорок две… Соник широко раскрыл глаза и сжал зубы. Времени было в обрез до взрыва. Он взглянул на прижавшего уши друга, который тщетно пытался что-то сделать с этим, как-то повлиять на программу самоуничтожения. Только ничего не выходило. Его ужас отражали голубые глаза, бегающие по клавиатуре и монитору. Таймер выставил ровно три минуты, лисёнок замер, а потом опустился на колени с низко опущенной головой.       — Я ничего не могу сделать, Соник. У меня недостаточно знаний в программировании! Если бы я был умнее.!       — Тэйлз, не отчаивайся. Беги за мной, скорее!       Он помчался прочь, его друг вскочил на лапы и изо всех сил разогнался, гонимый ужасом перед скорым взрывом. Уже через минуту они были снаружи, около превратившегося в груду металлолома самолёта. Соник упал на колени, схватил лапами свои иголки и в отчаянии закричал: «ТОЛЬКО НЕ ЭТО!» Тэйлз подсел к нему на одну коленку и положил на голову лапу, заглядывая в морду. Увиденное потрясло. Ежонок тихо плакал с ужасом в глазах, наморщив нос и слегка скалясь.       — Что такое, Соник?       — Я НЕ УМЕЮ ПЛАВАТЬ! Мы в западне!       Тэйлз поднялся с коленки и оглянулся. В голове шёл обратный отсчёт. Оставалось совсем немного времени. Меньше минуты до взрыва. Он посмотрел на Торнадо, но вдруг его осенило. Лисёнок подбежал и залез под пилотское место, нащупал кнопку и нажал. Выдвинулся слегка искривлённый ударом ящичек с Кольцами Силы. Кольца были надеты на лапу, детёныш подошёл к другу и подал ему лапу помощи.       — Неважно, сколько времени осталось — у нас есть выход, Соник! Быстрее, надо бежать и прыгать с корабля!       — Но… Тэйлз… Ты ведь не будешь переносить меня весь путь на себе?       — У нас есть Кольца Силы и твоё вращение, Соник. Быстрее, прошу!       Он поднялся и крепко взялся за поданное ему Кольцо Силы, вместе они разбежались и спрыгнули в самый тот момент, когда таймер отсчитал последнюю минуту. Сначала на секунду завыла сирена, загорелись алые огни, и в следующее мгновение произошёл мощный взрыв, отбросивший Тэйлза и Соника в сторону от вражеского корабля. Крепче взявшись за Кольцо, ребята начали совершать вращение, питаясь энергией от позолоченного источника силы. Энергия с лёгкостью проникала в их тела и придавала столько сил, что тела сами совершали вращательные движения без каких-либо усилий. Скорость была высокой, но противных ощущений не возникало. Наоборот, лисёнок, ожидавший ощущение тошноты и головокружения, ощутил лёгкость. К ним пришла полная уверенность. Кольцо растрачивало свою энергию и разделяло между лисёнком и ежонком, толкая их в воздухе над морской гладью. Так продолжалось около пяти минут. В какой момент сила иссякла, а источник растворился в лапах. Тэйлз мигом сообразил и схватил за лапу друга. Они начали свой недолгий полёт над морем, но берег был ещё далековато, однако корабль остался позади и напоминал о себе лишь столбом дыма. Лисёнок быстренько снял с лапы следующее — второе из трёх — Кольцо, прибегнув к помощи зубов, подал его другу. Вращение повторилось, но теперь они держались другими лапами. Пять минут. Всё повторилось. Вот задействовано последнее Кольцо, да и берег близко. Ещё немного до берега оставалось, когда Кольцо пропало. Летающий герой задумался о чём-то во время вращения и не сразу сообразил, что его друг нуждается в помощи. «Тэйлз!» — Соник напомнил ему о себе, выведя из транса. Лисёнок подхватил и потащил к берегу. Тут-то и настигло дурное состояние: голова поехала с плеч, горло забил комок ощущения тошноты, силы быстро начали покидать тело. «Соник, будь готов допрыгнуть до берега!» — сквозь дурные чувства предупредил Тэйлз и принялся раскручивать друга для броска. Опа! Ежонок полетел над гладью воды и упал на самом краю моря. Волны тёплого моря очаровательно шептали ему что-то о красоте здешних краёв. Но он не слушал. Поднявшись и ступив на раскалённый песок, маленький герой обернулся на звук шлепка по воде. Его глаза широко раскрылись, когда он обнаружил отсутствие над морем своего друга, но наличие следов падения.       «Тэйлз!» — огласило пляж. Соник упал на коленки и поставил лапы на песок, с ужасом в глазах наблюдая за спокойным морем. Вдруг водная гладь встрепенулась и разошлась кругами — над гладью появился лисёнок. Его хвосты на этот раз послужили пропеллером, отталкивая его под водой. С трудом удерживая голову над водой и подавляя в себе страх, дурные ощущения, детёныш доплыл и упал на краю морской глади. Вода едва докатывалась до его сморщенного носа. Соник поспешил к нему и приподнял. Шёрстка вся вымокла, в ушах стояла солёная морская вода, глаза пощипывала соль. Он лежал с закрытыми глазами и очень тяжко дышал.       «Тэйлз» — Соник за подмышки пододвинул его к себе и в объятии прижал к себе. В голове вспыхнуло недавнее событие. В тот день он пришёл к другу, который заявил: «Вундеркинд, Соник. Вундеркинд. Ребёнок-гений». Соник улыбнулся, поглаживая спину друга, и прошептал на ухо:       — Тэйлз, ты — гений. Только благодаря твоей смекалке мы спаслись. Спасибо.       — Соник.       Когда тошнота отпустила на пару с головокружением, лисёнок уже без помощи друга поднялся на лапы и повернулся в сторону, откуда они прилетели. Соник тоже обратил туда свой взгляд. Уже и дым пропал. Видно, корабль опустился на морское дно вместе с Торнадо. Это вызвало грусть у Тэйлза, он повернулся к Сонику и столкнулся с его одобрительной улыбкой. Настроение приподнялось. Тут даже слов не понадобилось, чтобы понять друг друга — эти двое нашли нечто большее, чем просто общий язык. Они повернули к лесу и направились домой. В пути у них не возникло необходимости в общении — всё было и так очевидно, какие чувства и мысли их посещали. Однако одна мысль всё же выделилась в сознании ежонка: «Я уже сейчас чувствую, как близок и дорог мне этот лисёнок. Мне кажется, что Тэйлз для меня как младший брат, которым я дорожу, которого хочу защитить. Никогда ранее ничего подобного не испытывал. Не называют ли это привязанностью?»