Глава 8. Душа за душу
3 августа 2020 г., 19:10
Часовщик дал мне одну из важнейших деталей для поиска ключей. Если честно, его мотивы мне неизвестны, так как даже если бы он играл со мной, зачем давать подсказку? Будет следить за мной и украдет ключи? Бред…
Первое, с чего мы начали — изучение этой инструкции. Как я и полагала, ключей три: ключ души, ключ силы и ключ времени. С последним ключом всё понятно, а вот касательно первых двух не очень. Подсказок практически нет, да и объяснение слегка расплывчато, но придется как-то соображать, причем, чем быстрее, тем лучше. Первая глава посвящена времени, средствам путешествия во времени, а также непосредственно людям, которые могут смотреть сквозь время. «Видящие», какими таких людей называют в книге, обладают поистине интересными способностями, которые раскрываются уже в зрелом возрасте. Это обуславливается четкостью ведений, и что они приходят ко мне не только во сне, но и наяву. О своих прежних способностях я прочла, а вот о тех, которые у меня ещё не наблюдались, было интересно почитать.
— «Возможность перемещать других во времени, ставить клеймо защиты, разговаривать с мертвыми…» — читала я вслух у себя в кабинете. Эта книга не сулит нам ничего хорошего, но было бы ошибкой не изучить её досконально. Есть силы, которые могут никогда не проявиться, или те, которые есть, но одноразовые. — «Возможность уничтожить то, что другая вещь уничтожить не может», — прочла я. В голове всплыл момент, когда я извлекла из Нагайны осколок души Волан-Де-Морта, после чего закалила своей силой и заставила Лорда уничтожить крестраж.
Вторая глава посвящена пространству вне времени, в котором по идее заточен Часовщик. Если в общих чертах, оно называется «Валгалла», то есть место, куда попадают обозленные волшебники, некогда связанные со временем или путешествием в нём. Чем-то напоминает скандинавскую мифологию. Здесь сказано, что существо, заточенное в Валгалле, не может просто так вернуться, для этого нужно вселиться в ослабленного волшебника. Однако он должен быть сильный духом и телом, лишь при выполнении этого условия, существо продержится в теле долго. Также есть возможность без сосуда выйти из Валгаллы. Этот способ называется абстрагированием. Чтобы использовать этот способ, нужно быть поистине сильным волшебником и владеть темными искусствами. Судя по тому, что Часовщик является ко мне во сне или через способности Видящей, использовать другой метод ему не удалось. Ага, вот! «Метод переноса сознания в похожее существо, связанное со временем». Часовщик сказал, что связывается только со мной, потому что я единственная Видящая в нашем времени. Получается, сейчас только через меня Часовщик может переходить границу, но полностью оказаться здесь, слава Мерлину, не может. Я вспомнила момент, когда он вселился в тело Делфи, чтобы поговорить со мной, устроил ловушку. Держу пари, что именно Часовщик давал распоряжения Пожирателям, и именно он стоит за всеми этими нападениями.
Третья глава рассказывает о ритуале, с помощью которого существо может полностью оказаться в реальном мире. Эта глава мне показалась куда более интересной. Я постараюсь рассказать дословно. Ритуал состоит из нескольких этапов. Во-первых, нужно найти двух самых злейших врагов, у которых нужно будет забрать некоторое количество крови. Во-вторых, раздобыть артефакт, настолько мощный, чтобы заставить время действовать согласно воле своего хозяина (первый маховик времени). В-третьих, потребуется некоторое время, чтобы ритуал сработал и, если всё будет сделано верно — существо из Валгаллы будет свободно. Здесь описан так называемый маршрут на каждый из этапов. Эта глава, в отличие от предыдущих двух, состоит из четырех пунктов, каждый озаглавлен по-разному: «Душа», «Сила» и «Время». Исходя из названия, я сделала вывод, что три пункта именуют инструкцию по поиску каждого из ключей. Получается, есть три ключа, а что же несет в себе последний пункт? «Кровь». Ухты! В пункте рассказывается о заклятье на крови, с помощью которого можно обнаружить артефакт для последнего этапа ритуала. Получается, что все паззлы у нас есть!
***
После детального изучения книги, я вместе с друзьями перешла к следующей части, где говорилось о конкретном месте поиска первого ключа — ключа души. Если честно, я не совсем понимала его таинственность, потому что у меня ассоциируется ключ души с камнем души — камнем бесконечности из комиксов о Мстителях (прим. автора: всегда хотела сделать такую отсылку к своей любимой серии кинофильмов о супергероях). Гарри тоже пытался хоть как-то совместить наши знания по этому поводу, потому что сидеть в стороне он не собирался. У Поттеров дома, пока наши дети были на учебе, мы решили встретиться после работы и всё детально обсудить. Конечно, трудности возникли сразу же, ведь писание, на котором ведётся повествование, было затруднительно для чтения. Хвала Мерлину, что на помощь пришла Пэнси, которая неплохо знает иврит. — «Чтобы получить душу, нужно отдать то, что ты так ценишь и без чего не представляешь свою жизнь. Душа за душу», — прочла Пэнси, — это то, что касается ключа души. — И что это значит? — Нужно отдать то, что тебе дороже всего, — сказал Драко, — Уизли, неужели не ясно? — Уймитесь! — возмутилась я, увидев, что назревает ссора. — Если мы хотим победить в этой битве, придется работать сообща. Даже если чье-то общество вам не по нраву! — Но, Гермиона… — Тут есть ещё кое-что! — сказала Пэнси, указывая на последний абзац параграфа. — «Найти его не просто, но не невозможно. Он спрятан там, где восходит солнце, где мертвым поклоняются и возлагают цветы. Он находится там, где мертвец похож на живого спящего». — Всё? — На полях есть пометка, — сказала Пэнси, — rubrum locus. — locus? — переспросила я. — Да, здесь так написано. — Я что-то подобное слышала… В голове вспыхнули воспоминания из прошлого. Несколько лет назад мы с Драко и Эдди ездили в Москву отдохнуть. Всегда мечтала там побывать, ещё родители обещали свозить меня туда в детстве, но не судьба. Мы прекрасно с парнями провели время. Побывали в Оружейной палате, Алмазном фонде…. Даже у британской королевской семьи нет столько драгоценностей, сколько у российских монархов. Одна булава и корона Екатерины II чего стоит…. Ещё мы были на красной площади, увидели кремль. Даже в усыпальницу Ленина заходили. — Мертвец похож на живого спящего… — повторила я. — Дракула, что ли? — с насмешкой спросил Рон. — Это Ленин. — Вождь русской революции?! — воскликнул Гарри. — Ты с ума сошла? — Это единственный мертвец, который похож на живого, — сказала я, — тем более «красная комната». — Усыпальница, — сказала Пэнси, — ты привозила фотографию, где вы втроем в усыпальнице вождя. — Да, — кивнул Драко, — но как усыпальница вождя может быть проходом к ключу души? Как это возможно? Когда он был создан, усыпальницы ещё не было. — Не проверим, не узнаем, — сказал Гарри, — так что? Едем в Москву? — Чем быстрее, тем лучше! — сказала Пэнси.***
Мы собирались два дня в дорогу. По мнению Пэнси лучше тщательно подготовиться, потому что протяженность перемещения большая, а значит и затрат сил будет большим. Сделали вывод, что до Москвы мы долетим всё-таки самолетом, а потом уже сориентируемся сразу на месте. Конечно, плана никакого пока не было, единственное, что мы остаточно знали — артефакт находится в усыпальнице Ленина, чем быстрее, тем лучше. Учебный год в самом разгаре, а значит, за детьми присмотр не нужен. Мы могли спокойно начать поиски. Была середина семестра, ноябрь, а значит, в Москве будет холодно. Я предупредила, что нужно взять теплые вещи. В семьях моих друзей есть хоть какая-то вещь с заклятьем незримого расширения. У меня: сумка, у Поттеров: портфель Гарри и сумочка бисерная Пэнси, у Забини: чемоданчик, у Уизли: рюкзак. Мы договорились встретиться в аэропорту. Так как Поттер был там ближе, ему и доверили покупку билетов, которые желательно были рядом или хотя бы в одном секторе. — Не нравится мне, что этот гад дал нам подсказку, — призналась я, когда мы на кухне пили кофе. Сегодня предстоял тяжелый восьмичасовой перелет, билеты заказаны на одиннадцать часов вечера. Драко сидел напротив и, сделав глоток, улыбнулся, затем посмотрел на меня. — Так что за видение он показал тебе, что ты так испугалась? — Оно очень странное и запутанное, — призналась я, — даже не знаю, как его можно толковать. — Расскажи, подумаем вместе, — я поставила чашку на стол. — Я оказалась в Министерстве. Однако в отличие от того, каким привыкла его видеть, в том не было никого, лишь какой-то белый песок и следы бойни. — Песок? — Да. Я не знаю, как это ещё назвать, но видение было настолько реальным, что я не сразу отличила его от действительности. Часовщик сказал, что это произошло по моей вине, и что я своими руками дам ему свободу. — А ты, естественно, сказала, что нет? — Конечно. Как об этом вообще можно думать? — я начала волноваться и взялась за голову. Она болела. Одна мысль о том, что именно я могу стать причиной освобождения Часовщика, заставляла мое сердце выпрыгивать из груди. Если это произойдет… Внезапно, я почувствовала руку Драко на моем плече. Он подошел ко мне и присел на колени рядом со стулом, на котором я сидела. Мой муж не был идеальным, но всегда знал, как меня поддержать и какие слова сказать в такие моменты, но сейчас молчание было больше уместным. — Я не позволю ему подойти к тебе, Гермиона, — прошептал Драко, — я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя. — Ты же знаешь, что я и сама могу себя защитить, — Драко приподнялся и поцеловал меня. — Знаю. Но иногда просто побудь женщиной, которой нужна поддержка и защита. Я — твой муж, не забывай. Драко улыбнулся и вышел из кухни. Конечно, он беспокоился за меня, я не удивлена, такое происходит, причем быстрыми темпами, за которые я не отвечала. Всё это пугает его как никогда раньше, не удивительно, ведь до этого момента наша жизнь была куда беззаботнее, чем мы думали. Разговор с Драко далеко не зашёл, слава Мерлину, да и мы не пытались его продолжить, потому, что это для меня слишком больная тема. Больше всего меня волновалась цена ключа души. Что значит: «Душа за душу?» и «Отдать то, без чего ты не представляешь свою жизнь?» Это всё очень странно, тем более мы даже не знаем, что собой представляет этот ключ, от какой он двери? В книге много что умалчивается, и я это не могла не заметить, тем более что всё это напоминает мне какую-то запутанную историю, распутать которую я одна не смогу. Долго ждать я не могла, но пришлось. Уже ближе к 22:00, мы с Драко решили выдвигаться в аэропорт. Естественно, багаж мы сделали как можно правдоподобным, пришлось даже маглоотвод использовать, ведь лететь придётся на магловском самолёте. Использовать волшебство против маглов запрещено законом, поэтому палочки было решено замаскировать. Я под ручку, Драко, Гарри, Рон, Пэнси и Блейз под зонты. Конечно, столько зонтов могут привлечь лишнее внимание, но без него мы никогда не обойдёмся. — У вас так мало багажа? — удивился полицейский. Впереди меня шла Пэнси, у неё была лишь небольшая сумка с незримым расширением, которую уже проверили, однако это вызвало любопытство у маглов. — Да. Это проблема? — Вовсе нет, миссис Поттер. Проходите. Дальше проверили меня и Драко. С Роном проблем, на удивление, не возникло, потому что он уже много знает про маглов и имеет представление об закидонах. Если бы ещё нас вовремя предупредил. Хотя я тоже хороша — выросла среди маглов и ещё возмущаюсь, иду… У Поттера проблем не было, у Блейза тоже, так что мы спокойно могли отправиться дальше. Пройдя через металлодетектор, нас провели к выходу на взлетную полосу. Если честно, я не очень люблю самолёты, но иногда в такие моменты я вспоминаю родителей-маглов, которые именно так и путешествовали. Мы постарались забронировать места недалеко друг от друга. У нас с Драко: А6 и В6, у Гарри и Пэнси: А11 и В12, а вот Рону пришлось сесть рядом с другими, Блейзу и Парвати: В13 и С14. Расположившись на своих местах, мы могли спокойно выдохнуть. Я решила сесть у окна, чтобы не лицезреть лица проходящих людей между рядов. — Любимая, — шепнул Драко. Я чуть не подскочила на месте, — всё хорошо? — Пока нормально. Эдди не звонил? — Сообщение написал, что «Выше ожидаемого» по зельям получил. — В смысле «выше ожидаемого»? — недовольно спросила я. — Он же выполнил задания! — Трудно сказать… — Эмили, да? — прервала мужа. — Я права? — Не знаю, но догадываюсь, что там произошло ещё что-то. — Я ближе придвинулась к мужу, и чтобы никто не слышал, шепнула: — Рассказывай. Северус прислал Драко «послание», в котором подробно изложил, что происходит с нашим ребёнком и остальными в школе. Оказывается, сейчас они все устроили забастовку по поводу оценивания, ведения предметов, а также бесплатного интернета в стенах Хогвартса и Хогсмида. Конечно, этого можно было ожидать от современной молодёжи, но, чтобы все было так серьёзно… Кстати, ещё пришла весть о том, что кое-кто из старшеклассниц забеременела. — Мерлинова борода… — прошептала я. — Он шутит? — Вовсе нет, — пожал плечами Драко, — предупредил, чтобы мы сказали сыну не заигрывать так сильно Эмили, у которой и так травма психологическая после смерти матери. Разговор закончился через двадцать минут, так как в небе это не очень удобно делать. Конечно, муж меня понимает, и всё такое, но внутри у меня какое-то странное чувство, что мы являемся пешками в чьей-то игре, и Часовщик далеко не единственная опасность, которая подстерегает нас всех на каждом шагу.***
Если честно, перелет дался мне не очень хорошо. Несколько раз я выходила в уборную, потому что становилось дурно, и не только мне. Пэнси и Гарри частенько выходили по очереди. Рон, же и Блейз спокойно перенесли это, рыжий даже удивлялся, что с нами не так. Мои самые близкие друзья знали, из-за чего я не могу нормально летать в самолёте. Всему виной — родители. В детстве это было просто, но ведь и мама с папой были рядом, но после их смерти первый полет, где-то в 2003 году дался мне нелегко. Стюардесса сообщила, что через 10 минут мы уже будем в московском аэропорту, так что те, кому становилось плохо в воздухе, мог выдохнуть с облегчением. Уже на выходе из аэропорта, я почувствовала вибрацию по всему телу. Пэнси разговаривала с ребятами, Драко что-то активно рассказывал по поводу транспорта, но меня не покидала мысль, что вибрация не к добру. Наш путь лежал туда, где спал живой мертвец. Конечно, это было фигурально, но другого живого мертвеца в красной комнате я не знала, да и мои друзья тоже. Детям мы ничего говорить не стали, чтобы не беспокоились. Не хватало еще и их сюда вмешивать. Мы сели в автобус и поехали к нужной остановке. Так как мы с Драко уже сталкивались с такими проблемами, как транспорт, для моих друзей это оказалось настоящим испытанием. Да, ребят! Они едва не задохнулись. В первой половине дня просто не протолкнуться в автобусе, но выбора-то у нас не было, поэтому пришлось выходить из положения. Гарри попался сосед с достаточно противным запахом изо рта, судя по всему — выпивший. Пэнси повезло больше — яжемать, Блейзу пришлось уступить место беременной женщине, а вот Парвати едва не вырвала, когда рядом с ней встал парень с довольно неприятным запахом пота. Рон стоял рядом с нами, поэтому его постигла лишь участь быть прикованным к двери. — Это дьявольщина… — прошептал от бессилия Гарри, когда мы, наконец, покинули автобус. Гриффиндорец помог выйти Пэнси, которая едва держалась на ногах, а Блейз вывел Парвати. — Это Россия, — подсказал Драко. — Нет, — улыбнулась я, едва сдерживая смех, — это российский транспорт. Путь наш лежал в мавзолей, точнее памятник-усыпальница на Красной площади у Кремлёвской стены в Москве, где с 1924 года в прозрачном саркофаге сохраняется тело Владимира Ленина. Это была достаточно увлекательная экскурсия, учитывая то, что Эдди жутко испугался этого мертвеца и чуть не закатил истерику. Пришлось выкручиваться. — Мне как-то не по себе, — сказала Парвати, когда мы уже стояли в очереди в мавзолей. — Ты боишься мертвецов? — спросила я. — Она говорит об очереди, — подсказал Блейз. Конечно, в нашем волшебном мире мы часто сталкиваемся с очередями, но как магам, справляться с такой проблемой проще. В России мы познакомились с волшебниками, причем с не менее сильными, чем британские. Внезапно, стоящий передо мной мужчина повернулся и прошептал: — Владеете заклятьем Конфундус? — Рон позади чуть не пискнул от удивления, Драко еле успел его заткнуть. — Да. — Тогда давайте все вместе это сделаем, а то мне уже надоело тут торчать, сам такую очередь я распластать не смогу. Данное заклятие полезно тем, что его можно спокойно использовать невербально, что нас в этот момент спасло. Активировав заклятье, мы спокойно продвинулись ближе к двери, где я, стоящая из нашей группы, оказалась третьей. Мужчина благодарственно кивнул и вернулся к своим делам. — Такое работает в России? — спросила Пэнси. — Неоднократно, — ответил Драко, — думаешь, как мы тут выживали целых три недели? Действительно, в России нас по большей части выручала именно способность колдовать. Например, в гостинице, где мы останавливались, теперь никакая сволочь не рискнёт воровать. У нас из номера попытались. Драко психанул и поставил воющие чары исключительно на тех, кто несёт за собой недобрые намерения, благо, что звук был только в рамках нашего номера. Как только горничная попыталась достать деньги из-под матраца, чары сработали. Она едва не оглохла. Использовать Обливэйт я не стала, чтобы подобная история больше не повторилась. Мы зашли. На монолитной плите из черного лабрадорита, закрепленной над входом, буквами из красного кварца написано «Ленин». Внутри Траурного зала, в который мы попали, опускаясь по левой лестнице, на небольшом постаменте увидели саркофаг с телом Ленина. Здесь царит покой, тишина и приглушенный свет. На первый взгляд может показаться, что здесь темно и мрачно, но на самом деле, так всё и задумано. — Что искать хоть будем? — спросил Рон. — Для начала. — Сомневаюсь, что то, что мы ищем находится на виду, — сказала Парвати, — возможно, какой-то тайник? — мысль была неплохая, поэтому мы стали осматривать посещение. Рядом было много свидетелей, тем более маглов, привлекать магию было бы неразумно. Работать руками мало того, что пустая трата времени, так еще и непривычно. В какой-то момент, проходя мимо саркофага, я всмотрелась в лицо Ленина, и у меня промелькнула мысль. Не просто так в книге говорится о «живом мертвеце», значит, от самого Ленина и нужно отталкиваться. Личность не безызвестная, много чего сделал, поэтому его решилм увековечить, воздать ему за труды, скажем так. Что же его может связывать с мертвыми? С ключом души? Внезапно, в комнату сверху пробился небольшой луч солнца, «ударился» в пуленепробиваемое стекло и «отрекошетило» в стену, удивительно было то, что отразился не туда, куда надо. Это видели лишь мы, посетители мавзолея даже не обратили внимание. Я переглянулась с Блейзом, он глянул на часы. — Полдень, — сказал друг. Солнце на максимальной высоте, какая возможна в России, значит и луч отражается с определённой целью, по крайней мере, в данном случае. Луч был направлен на стену позади Гарри. Мы сразу же направились туда. Драко незаметно достал палочку и стукнул трижды по кирпичу — ноль на массу. — Здесь явно что-то есть, — сказал мой муж, — только вот «что» именно? Из нас всех неожиданной сообразительностью страдал Рональд. После смерти Трейси он изменился, может быть, сейчас нам его таланты помогут? Я не прогадала. Уизли сказал нам убрать палочки, затем взял меня за руку и приложил мою ладонь, к кирпичу. Я почувствовала едва уловимую вибрацию, словно что-то отозвалось на моё прикосновение. После вибрации я почувствовала тепло, оно исходило не из самого материала, а из-за стены — источника. — То же самое, что в том пространстве, — прошептала я, — зеркало излучало тепло. — Значит, тайник реагирует на тебя, — сказала Пэнси, — идём? — В смысле «идём»? — рявкнул Гарри. — Не забывайте, что здесь как минимум 4 свидетеля-магла. — Предлагаешь нам втуплять в стену, Поттер? — усмехнулся Драко. — Это выглядит более подозрительно, нежели мы исчезнем в этой стене. — Заклятье «Конфундус» должно решить ситуацию, — предложила Парвати, — оно на многое способно. — Прекрасно! — всплеснул руками Гарри. — Пэнси, — сказал Драко, — угомони своего мужа, в противном случае ты останешься вдовой! — Да ты… — Конфундус! — пока Драко и Гарри ссорились, я, Рон и Парвати как раз применили заклятье. У нас было не более минуты. Я дотронулась до стены рукой, затем буквально прошла через неё и оказалась в полнейшей темноте.Конец POV Гермиона
Комната, где герои оказались была пустой, точнее, помимо пустоты здесь была кромешная темнота, хоть глаз выколи. Прошептав: «Люмос!», талантливые волшебники осветили себе дорогу. Это была не комната, а коридор, ведущий глубоко в катакомбы — иначе это нельзя было назвать. Казалось, что что-то зовет их, по крайней мере, едва уловимый голос услышала Гермиона. Узнав, что является Видящей, женщина поняла, что это в порядке вещей, что хуже уже не будет, поэтому смело шагнула вперед. Муж сразу же последовал за ней, взяв за руку, а за ними и остальные пошли. Вокруг было темно, а коридор хоть и казался безобидным, не вселял никакого доверия, наоборот, он словно сужался. Всем было страшно, все боялись, что не смогут вернуться, но желание получить ключ было куда больше, чем обычный страх. Внезапно, появился еще один тоннель направо. Это вызвало волну негодования. — Ну? — нарушил тишину Блейз. — Куда дальше? — Говорят, что налево ходят изменщики, — отозвалась Парвати, из-за чего друзья обратили на неё внимание, — не смотрите на меня так. Я лишь озвучила мысль. — Дельная мысль, — сказала Гермиона, — выбора все равно нет. — Может, ты используешь свои силы? — предложил Гарри. — Они могут служить коспасом. — И маяком для Часовщика, — сказала Пэнси, — использовать их здесь рискованно. — Я не буду использовать силы, но не потому, что Часовщик может нас обнаружить. — Почему тогда? — Помимо Часовщика сюда могут проникать не менее опасные существа, — сказала Гермиона. — Например? — Не забывай, что, попадая в прошлое, те, кто находятся с тобой под угрозой. — В чём состоит опасность? — Перемещаться во времени в принципе опасно, но ты защищена своей кровью и тем, что являешься Видящей. У твоих пассажиров такой защиты нет. — И, что же мне делать? — Обеспечить им безопасное перемещение. Но, я не представляю, как это делать. Тем более, старайся заглядывать в прошлое лишь в крайнем случае, и использовать силы тоже. — А, что будет? — Ты словно маяк для Часовщика, но помимо его в пространстве вне времени есть такие же злые, и не менее опасны. Стоит им понять кто ты… Фактически, ты будешь обречена. — Умереть? — Нет. Тебя просто поглотит пространство Часовщика. А это хуже смерти. Озвучивать свои мысли Гермиона не стала, не хватало ещё думать о плохом в такой момент. Все было бы слишком трудно, если бы было два тоннеля, значит, здесь замешана магия. Это поняла не только Гермиона. Все разом взмахнули палочки и левый тоннель испарился, оставляя лишь один. — Вот вам и ответ — иллюзия, — сказал Блейз, — кому надо нас путать? — Тому, кто не хочет, чтобы его обнаружили, — предположил Драко. Они шли дальше. Чем глубже друзья уходили от той стены, тем уже становился коридор. Вначале это лишь казалось, но теперь это было ясно, как Божий день. Пришлось идти по два человека, так как все группой они уже не помещались. — КТО ЗДЕСЬ?! Громкий крик вывел друзей их строя, заставив их закрыть уши. Крик был настолько пронзительным, что походил больше на высокочастотный писк. Гермиона и Драко, стоящие впереди приготовили палочки, но на уши давил звук, поэтому, использовать магию было бессмысленно — теряешь ориентацию в пространстве. В следующее мгновение перед ними из-под земли, в тумане, появился силуэт, который в дальнейшем начал приобретать человеческое очертание. Преображение закончилось и Гермиона оказалась лицом к лицу с женщиной. Все её тело было наполовину прозрачным, одежда голубого цвета, свободная, напоминала одежду древних Греков, где едва некоторые места прикрывали. Волосы уложены в невысокий конский хвост. Лицо её исказилось от злости, что кто-то посмел побеспокоить. — Что вам надо здесь? — взревела женщина, осматривая каждого с ног до головы. — Мы попали сюда через мавзолей, — сказала Парвати. — Я спросила: что вам здесь надо, а не как вы сюда попали, — слова Парвати разозлили существо еще больше, — или мне начать пытать каждого, чтобы хоть что-то узнать? — остановив взгляд на Гермионе, женщина замерла, словно что-то почувствовав. Если до этого, она как-то отдалялась от незваных гостей, то сейчас наоборот, приближалась к Гермионе. Увидев это, Драко попытался встать перед женой, но та дала понять, что все в порядке. — Ещё никогда Видящие не были в моём убежище, — прошипела женщина, — что тебе здесь нужно? — Ты очень похожа на Аделари, — вырвалось у Гермионы, из-за чего существо улыбнулось. — Конечно. Мы знакомы, — сказала она, — охраняем два входа в другую реальность. Мы были сёстрами при жизни. Меня зовут Клаудия. Ты пришла сюда за артефактом? — Да, — кивнула Гермиона, — мне нужен ключ души. — Женщина лишь внимательно посмотрела на неё, затем на спутников. — Прежде чем ты скажешь, для чего тебе понадобился ключ, я предупреждаю, что его ещё никто не смог заполучить. — Почему? — отозвался Гарри. — Никто не справился с моим испытанием. — Нужно пройти какое-то испытание, чтобы получить ключ? — Конечно, — усмехнулась Клаудия, — иначе, все было бы слишком просто. — И, какое же испытание нас ждет? — спросил Драко. — Не «вас», а «кого-то из вас». Есть доброволец? — Ты вначале скажи, что из себя представляет испытание, а потом мы дадим свой ответ, — у Гермионы вышло довольно грубо, но сейчас ей бояться нет смысла. Хранительница ключа посмотрела на нее и дотронулась до подбородка. — Полагаю, что силой тебя наградили за таланты и смелость, — холодно сказала женщина, — в следующий раз советую не показывать свои зубки. В противном случае ключа лишитесь. Моё испытание куда проще, чем вы все думаете. Ключ души предполагает собой разумный организм, который ценит в людях жертвенность. — То есть, кто-то из нас должен… — предположила Пэнси. — Нет, — оборвала ее Клаудия, — думать о смерти рановато. Ключу нужна жертва, которая сопоставима с серьёзной утратой, которая заставляет человека переживать что-то тяжёлое, невероятно страшное. — Для каждого страх разный, — сказал Драко, — что именно ключу нужно? — хранительница снова посмотрела на Драко, и он всё понял. — Душа. — Молодец, — сказала Клаудия, — душа за душу. — Но без души человек не может… — Вы слишком много думаете о клише из фильмов, — выплюнула эти слова Клаудия и приблизилась к остальным позади Гермионы, — когда человек рождается, у него уже есть частичка души, скажем так, две души: матери и отца, которые, собственно, его и оживили. Затем душа становится больше и наделяет человека своей силой, и той, которая была заложена в его родителях. Отсюда некоторая схожесть характеров и поведения. Однако, если по какой-то причине человек души лишается, остаётся лишь бездушная оболочка. — Овощ? — уточнил Гарри. — Лучше бы овощ, — вздохнула Клаудия, — ты становишься бездушной, бесчувственной, без эмоциональной машины. То есть, ты — угроза для окружающих тебя людей. — То есть, кто-то из нас должен стать бездушной машиной для убийства? — спросил Рон. — Если хотите получить ключ — да. Выбор был непростым, это даже выбором-то назвать было сложно. Скорей друзей перед фактом ставят: пожертвуй собой и забери ключ. Для Гермионы выбор был очевиден. — Это буду я, — сказала слизеринка. Драко сразу же схватил её ха запястье. — Ты сошла с ума! — возмутился муж. — Это самоубийство, ты же… — Ради победы я сделаю всё, терять контроль для меня не впервые, так что… Гермиона была готова. Она смогла остановить Волан-Де-Морта, а Часовщика тем более остановит, даже если ради этого придётся рискнуть всем, включая собственную жизнь. Клаудия улыбнулась, Гермиона закрыла глаза, затем существо дотронулось до её груди и уже собиралось сделать всё, что нужно, как вдруг просто замерла на месте. Это удивило всех без исключения. Медленно, но уверенно Клаудия опустила взгляд и дотронулась до живота Гермионы. — В тебе вторая жизнь, — сказала она, чем несказанно удивила Гермиону, — ты беременна. Эта новость была как гром среди ясного неба. Гермиона вначале посмотрела на Клаудию, затем на мужа, лицо которого озарила радость, но через мгновение радость сменилась ужасом. Клаудия улыбалась. Она прекрасно понимала, насколько ценна человеческая жизнь, да ещё и магическая, да еще и ребенок, да ещё и предок рода Певереллов. — Предлагаю обменять твою душу на душу ребёнка, — сказала Клаудия. Услышанное ужаснуло Гермиону, и она отступила на несколько шагов. — Ни за что! — возмутилась слизеринка. — Я не убью собственного ребёнка! — Это девочка, — сказала женщина, — с выдающимися способностями, однако формально не ты её убьешь, а я. — Оригинальное оправдание! — поддержал Блейз, подойдя к подруге. — Ты предлагаешь пожертвовать ребёнком ради… — Не пойдите вы на эту жертву, Часовщик убьёт куда больше невинных детей, — прервала мужчину Клаудия, — эй, герой! — она обратилась к Гарри. — Скажи, неужели жизнь одного ценнее остальных? — Гарри не ответил — опустил взгляд, но всё и так было ясно. — Решайся, Гермиона. В противном случае, под раздачу попадешь ты. — Я… — Гермиона, — Драко дотронулся до лица жены, — я понимаю, что мы хотели второго ребёнка, как его ждали, однако сейчас на чаше весов жизни многих других детей, которых Часовщик сразу же пустит в расход. У нас ещё будут дети. Гермиона прослезилась. Она дотронулась рукой до живота, чтобы почувствовать энергию своего ребёнка. Даже если это только зародыш — это её ребенок, её дочь, её кровь. Убийство. Клаудия подталкивает её к убийству. Наравне с этой мыслью, Гермиона вспомнила своего сына, который в данный момент на линии огня, которая может погубить его в любую секунду. — Ладно, я… — Тогда не будем медлить, — словно прочитав её мысли, сказала Клаудия и дотронулась до живота, — будет больно. Стоило Клаудии пропустить небольшой импульс, словно разряд тока пробил всё тело Гермионы. Ей было жутко больно. Такие чувства она не испытывала даже во время родов. Ноги стали ватными, подкосились. Стоящий позади Рон еле успел подхватить её. Драко тоже пришёл на помощь. Они не знали, насколько велика боль, хотя Гермиона сравнила её с той, которую ощущала во время пыток. Клаудия с каждым разом причиняла все большую боль, которую женщина уже не в силах была вытерпеть. Упав на колени, Гермиона не выдержала и активировала свои способности. Её глаза стали ярко-изумрудными. Сильную энергию ощутила больше всех Клаудия, так как прервала процесс передачи души. — Активировать свои силы в этих катакомбах глупо, — сказала Клаудия, отстраняясь, — однако, твои муки я готова окупить, — она раскрыла свободную левую ладонь Гермионы и вложила в руку небольшой платиновый ключ, — уходите все, немедленно! Дважды повторять не надо было. Драко и Рон хватают Гермиону под руки, поднимают и на всех порах летят к выходу. Напоследок Гермиона не выдержала и оглянулась. Клаудия смотрела им вслед, её взгляд был настолько волнительным, что слизеринка едва не поверила, что существо, отнявшее у неё дочь, беспокоится о них.
