Укрощение строптивых

После ужина вся компания переместилась в залу, где Томас предложил устроить танцы. И, будучи истинными джентльменами, граф с виконтом перетанцевали со всеми девушками прежде чем пригласить Диану с Дариной. Большинство девушек старались использовать это как шанс обратить на себя внимание, и мужчины несколько раз получали весьма непристойные предложения, которые им не делали даже в броделях. А уж сколько борделей посетили эти двое! И вот, наконец, вальс и этот танец, как нельзя лучше подходит для того, чтобы несколько минут пообщаться без лишних ушей. Граф с виконтом разработали план, весьма спорный, и строился он на том, что девушки должны безоговорочно им довериться. А с доверием у них как раз были серьезные проблемы. Первую минуту танца Себастьян просто наслаждался ощущениями. В отличие от всех остальных сегодняшних его партнерш, Диана молчала. - Вы так и не сказали какого мнения о моей персоне, - тихо прошептал виконт. Девушка подняла взгляд на партнера, пытаясь понять в чем подвох. - Никакого подвоха, просто интересно знать Ваше мнение, - словно прочитав ее мысли, произнес Себастьян. - Я думаю, - девушка на секунду замолчала, - мне кажется, что по какой-то причине Вы с графом, особенно он, хотите казаться хуже, чем вы есть. А возможно, я просто выдаю желаемое за действительное. Ведь в этом месте не считаются с желаниями девушек, впрочем, как и о всем остальном мире. Виконт грустно улыбнулся, прижав к себе Диану чуть сильнее, чем это требовалось в танце. - Что Вы сделали? - Что Вы имеете в виду? - Просто так невозможно оказаться в месте, вроде этого. - Если я расскажу, Вы перестанете так смотреть на меня. - Как? - С восхищением. Никто и никогда не смотрел на меня так, даже в России. - Я готов довериться Вам и не спрашивать больше об этом, пока Вы не захотите рассказать сами, но и Вам придется довериться мне. - Что Вы имеете в виду? - Я хочу, чтобы Вы подняли тревогу, что Ваша подруга пропала не раньше, чем через час. - А что будет с Дариной? - О ней позаботится мой друг. - Ваши слова меня не успокоили. В этот момент музыка прекратилась, и им пришлось оторваться друг от друга. Себастьян напоследок поцеловал руку партнерши и произнес: - Просто доверьтесь мне, и сделайте так, как я Вас прошу. Девушка оглянулась, и увидела, как подруга удаляется вместе с графом. Казалось, что кроме нее этого не заметил никто, потому что все были отвлечены неуклюжестью виконта, который по дороге к Мадам случайно сбил одну из напольных ваз. После продолжительных извинений Себастьян попросил личной аудиенции у Мадам. Диана с чувством тревоги потопталась в зале, а потом решила отправиться в свою комнату и там дожидаться подругу. Легкое волнение перерастало в панику, но девушка решила довериться виконту и сидела на кровати. Не заметно для себя она начала грызть ногти, мерзкая привычка из детства возвращалась в моменты душевного волнения.

***

Дарина понимала, что танца с графом не избежать, и ее пугало внутреннее волнение, когда она поняла, что это будет вальс, и они будут наедине, хоть и у всех на виду. - Вы знаете кто такой Лорд Ф? - Том решил не юлить и рассказать все как есть, ведь правда — надежная опора для брака. - Не самый приятный гость Мадам. - Он еще и опасный, - улыбнулся Томас, со стороны должно казаться, что у них приятный разговор, - и он творит ужасные вещи, а еще он мой дядя. - Я не понимаю, - девушка посмотрела на партнера, - я должна быть впечатлена Вашими благородными кровями, или какой реакции Вы ожидаете от меня? - Мой дядя очень жестоко обращается с юными девами, что попадают к нему. И Мадам написала ему письмо с просьбой забрать Вас и леди Ви. Поэтому мы с виконтом и здесь. Девушка попробовала вырваться, но Том лишь сильнее прижал ее к себе, продолжая вести в танце. «Идиот! Совсем ополоумел? Только подумай ты звучишь как маньяк!» - Вы неправильно меня поняли. Мы с Себастьяном Ваш единственный шанс не попасть к Лорду Ф. - С чего я должна Вам верить? - Я знаю, что Вы сделали в России. На этой минуте музыка закончилась и пара осталась в той же позе. - Дарина, доверьтесь мне! - разве могла она сопротивляться этому взгляду? Граф совершенно изменился, он не был похож на того самовлюбленного павлина, каким был в столовой. Если он действительно знает за что их изгнали из родной страны, и все еще разговаривает с ней, то скорее всего мужчина просто сумасшедший. Девушка оглянулась на подругу. В этот момент виконт как раз что-то говорил ей и целовал руку. - Виконт тоже знает? - встревоженно спросила она. - Пойдемте, - граф взял ее за руку и вывел в сад. За их спинами раздался грохот. Пара быстро пересекла открытую местность и скрылась в саду. Некоторое время они шли молча, но Дарина не выдержала и спросила: - Куда Вы меня ведете, граф? - Можно просто Томас, - повернулся к ней мужчина, - если все пройдет по плану, то к утру мы с Вами станем супругами, так что к чему формальности? Девушка резко остановилась и выдернула руку из пальцев графа. На мгновение она осознала, что только что натворила. Сбеги она днем, ее бы просто наказали, но сейчас, ночью, да еще в компании мужчины, который при всех оказывал ей знаки внимания. Остатки ее репутации разбились вдребезги. - Я, я должна вернуться. Меня буду искать, и если найдут в Вашем обществе, то... - Да, вы правы, если пойдем дальше, то могут и не найти, - Томас оглянулся по сторонам. Затем подошел к Дарине вплотную. — Мой дядя мечтал много лет заполучить девушек из этого пансионата, и терпение — не его сильная сторона. Скорее всего не сегодня — завтра он лично прибудет сюда, и когда увидит Вас, то ни за что не отпустит, поэтому у нас совсем нет времени. Произнеся эти слова, граф скинул с себя камзол и небрежно кинул на траву, затем начал развязывать шейный платок. - Что Вы себе позволяете? - возмутилась девушка, наблюдая, как проворные пальцы уже начали расстегивать пуговицы на рубашке. - Раздеваюсь, - буднично ответил Томас, - И, заранее прошу извинения за свои следующие слова, но боюсь...боюсь вам придется снять платье. - Что? - глаза девушки расширились от удивления и она сделала несколько шагов назад. Мужчина же наоборот — приблизился к ней. - Дарина, я хочу, чтобы Вы поверили мне, - он взял ее за плечи и заглянул в глаза, - я никогда и ничего с Вами не сделаю без Вашего согласия. Но у нас действительно очень-очень мало времени. Ваше главное достоинство для приезжающих сюда мужчин — невинность. Если нас найдут одних в саду — это скандал, но Мадам все равно сможет продать Вас кому-то вроде моего дяди. Если же нас обнаружат без одежды, от этого она не отмахнется, ей придется настоять на немедленном браке. - А Диана? С ней Ваш друг тоже проворачивает этот мерзкий трюк? - Себ? - граф искренне рассмеялся, - он сквозь землю провалится, если его застукают в столь пикантный момент Но не волнуйтесь, он позаботится о Вашей подруге. - Я хочу, чтобы мне пообещали Вы, что она не останется в этом аду одна. - Я уже сказал, что Себастьян все решит. - Вы пообещайте. - Вы настолько верите мне? - душа графа помимо его воли пела, и он готов был пуститься в пляс. - Нет, просто если Ваш план провалится, не хочу, чтобы Вы имели возможность сказать, что ничего мне не обещали. И тогда я с чистой совестью смогу сделать тоже, что и в России, - на этих словах девушка повернулась спиной к Томасу, позволяя расшнуровать платье. - Не тот ответ, на который я рассчитывал, но все же, спасибо за откровенность. Проворные пальцы графа быстро справились со шнуровкой. Том не мог пересилить желание прикоснуться к спине девушки. Она слегка вздрогнула и сделала несколько шагов вперед, увеличивая дистанцию, затем привычным движением скинула платье и осталась в одной сорочке, что была сделана из тончайшего шелка и совершенно не скрывала девичью фигуру от посторонних глаз. Граф непроизвольно сглотнул впервые усомнившись в своем плане. - Что дальше? - будничным тоном спросила девушка. - Что? - граф оторвал взгляд от просвечивающейся сквозь ткань груди и посмотрел ей в глаза. - Не думаю, что в Вашем плане было стоять полуголыми в метре друг от друга. Я, конечно, не специалист, но слышала, что процесс совращения куда скандальней. Девчонка сейчас действительно язвит, совершенно не понимая в какой опасности находится? Томас просто сделал шаг вперед и впился страстным поцелуем в эти дерзкие губы. Девушка опешила, а затем стала отвечать, сначала настороженно, потом смелее и смелее, обняв графа за шею. Столь скандальную картину прервал визг Мадам, показавшейся из-за деревьев в компании виконта, Дианы и нескольких девушек из пансионата. - Ах ты, распутница! Какую же змею я пригрела в своем доме! - Мадам разозлилась не на шутку. И схватив девушка за локоть, оттащила от графа. Томас ожидал, что директриса разозлится, но впервые испугался, что все может пойти не по плану и Дарина пострадает. - Я дала тебе кров, кормила, одевала и все, что от тебя требовалось — быть благопристойной! - каждое слово директриса сопровождала увесистым ударом. - Хватит! - Себастьян остановил очередной удар, схватив Мадам за руку. - Мой друг нанес вам оскорбление и принес убыток Вашему...заведению. Что ж, наказывайте его. - Да, - пальцы директрисы разжались, - товарный вид она не должна терять. Заприте ее в комнате, пока мы с джентльменами решаем ее судьбу. Одну! - последнее слово Мадам бросила Диане. Тем временем граф подобрал с земли камзол и направился в сторону пансионата, даже не оглянувшись на пристыженную девушку. За ним последовала Мадам, замыкал процессию виконт. - Дарина, - участливо произнесла Диана, поднимая платье с земли. - Молчи, - прошипела в ответ девушка и, в чем была, двинулась к дому. Она доверилась, впервые в жизни доверились мужчине, а он ее подвел. Так ее ни разу не унижали, даже в родной стране. Уже в комнате Диана задала интересующий ее вопрос: - Он тебя обидел? - девушка не могла поверить, что такой милый и обходительный виконт просто воспользовался ей, и она и только она виновата в том, что сразу не сказала, что мерзкий искуситель увел ее подругу подальше от посторонних глаз. - Я сама ему позволила все, - тихо ответила Дарина, - а сейчас я хочу побыть одна. После того, как дверь закрылась и ключ повернулся в замочной скважине, забирая последнюю возможность сбежать, девушка без сил спустилась по стене и разрыдалась. Сколько она так сидела в темноте? Казалось века. Внезапно дверь отворилась и полоска света разрезала кромешную тьму, впуская Диану. - Мадам распорядилась набрать для тебя ванну, на рассвете ты выйдешь замуж за этого развратника. Дарина подняла взгляд на подругу. Он не соврал, он действительно женится на ней. - Она хочет, чтобы к завтраку нас уже здесь не было. - Нас? - Да, не знаю каким образом им получилось, но мы уезжаем. Обе! Он не обманул ее. Второй раз.