Смерть - лишь этап.

Идиоты, кукловоды и странности

Хогвартс был красив. Уж повидав в прошлой жизни крепостей и замков, я смогу оценить архитектуру этой постройки. Однако, говорить о том, что это место – самое безопасное в стране… Смешно. Крепость явно ни дня не являлась военной постройкой. Даже внешне этот замок казался игрушечным, сошедшим со страниц сказок. Слишком много украшений и слишком мало действительно оборонительных, утилитарных строений. Более того, донжон не был отделен от башен крепости, что несло угрозу в случае штурма и захвата стен или башен. Грот, через который проплыли лодки с первокурсниками, и вовсе был настоящей прорехой в обороне. Достаточно одного меткого попадания из катапульты и часть стены обвалится, открывая внутренние постройки крепости. Более того, от лодочной пристани до большого зала, располагающегося в самом сердце донжона, было лишь два помещения с неукрепленными дверями без падающих решеток и других защитных механизмов. -Похоже, что Хогвартс никогда не был военным объектом, - произнес Эдвард, - оценивающе оглядывавшийся всю дорогу до Большого Зала. -Тоже прикинул что к чему? – хмыкнул я. -Я из семьи артефакторов. А крепости – первые на очереди на превращение в боевые и защитные артефакты, - пожал плечами мальчик, - А ты? -Увлекаюсь военной архитектурой и фортификацией, - хмыкнул я. -Нашлись вояки, - проворчал Малфой, которому мы еще в поезде рассказали о визите Уизли, - Лучше проверьте ваши индикаторы. Мало ли… -Я проверил. Работают нормально, - фыркнул я, - Эдвард? -Аналогично, - усмехнулся Криг. -Вот почему поездка в школу больше похожа на сборы в армию? – вздохнул Крэбб, - Если б не отец, я бы лучше в другой стране учился. -Скажи спасибо, что вообще учишься, - ответил я, - Большинство магов Британии не имеют нормального образования. Цени то, что имеешь. Крэбб тяжело вздохнул но ничего не ответил. В отличии от Драко, он не кичился своим отцом, прекрасно понимая, что состояние семьи держится исключительно на Роберте Крэббе и его деятельности, основная часть которой законностью и не пахла. -А можно договориться со Шляпой? – вдруг раздался знакомый голос позади нас. -Теоретически, - ответил Гойл, - Но тут все зависит от обстоятельств, Грейнджер. А что у тебя случилось? -Очень не хочу попасть на Гриффиндор, - ответила девочка. -Раз не хочешь туда, значит - умная. Раз умная, но не из наших, то тебе либо на Когтевран, либо на Пуффендуй, - фыркнул Гойл, - По сути выбор между двумя нормальными факультетами. -Спасибо, - ответила девочка. -Пожалуйста, - отозвался мальчик, - А чего такая экспрессия по поводу краснозадых баранов? -Уизли, - коротко ответила Грейнджер. -Понятно, - хмыкнули мы все разом. Ответ действительно был понятным, доходчивым и вполне исчерпывающим. Можно сказать, информативным. Хотите кого-то оскорбить? Назовите его Уизли. Эта фамилия давно стала синонимом свинства, воровства, предательства и хамства. И, что особенно отвратительно, сами Уизли этим даже гордятся. -И что конкретно они сотворили? И кто из них? – спросил Драко -Их ещё и много? -В замке, пока еще, четверо. В следующем году станет на одну штуку больше – младшая поступит, - произнес я. -О, нет, - выдохнула Грейнджер. -О, да. Эта семейка… отличается от нормальных, - фыркнул Малфой, - Так кто из них и что сделал? -Рон. Этот мерзавец испортил мои книги. Он вскрыл мой сундук и начал лазить по нему, а когда я вошла в купе – мы поругались и он испортил часть книг. -Ооочеееень интересно, - хмыкнул Драко, оценивающе глядя на Грейнджер, -Рой… Ведь, у твоего рода нет сквайров? И вассалов мало осталось… -Полагаешь? – покосился я на девочку, - Думаешь, будет толк? -Ты внимательно её слушал? Она везла в школу в сундуке книги. Много книг? – повернулся к Гермионе Драко. -Много, - кивнула девочка, переводя взгляд с Малфоя на меня, - А что? -Хм… Хочешь получить безопасность и покровительство древнего рода боевых магов? – спросил я. -Да, - кивнула девочка, уже изучая взглядом меня, - Хочу. -Парни, прикройте, - попросил я окружающих, а сам достал кинжал и быстро порезал свою ладонь, после чего сделал тоже самое с ладонью Грейнджер и быстро произнес, - Беру Гермиону Грейнджер под личное и родовое покровительство и защиту. Согласна? -Да, согласна, - быстро кивнула девочка. -Волей моей и кровью нашей, заклинаю скрепить сей договор свершенным. Да будет так! Почти сразу раны на ладонях затянулись, а выступившая кровь превратилась в алую дымку, быстро исчезнувшую. Затем я достал из кармана пиджака кольцо и положил на ладонь девочки: - Надевай на безымянный палец левой руки. Оно подстроится под тебя. Выполнив требуемое, девочка удивленно ойкнула. Кольцо чуть засветилось и уменьшилось, плотно обхватив палец. -Это артефакт, предназначенный для защиты. Выдержит два-три серьезных удара или десяток слабых. И будет колоть палец если в еде и питье будут зелья, - произнес я, - Теперь ты под моей личной защитой и покровительством рода Треверс. С твоей стороны теперь тоже есть определенные обязательства, но не фатальные. -Баш на баш? Это нормально, - кивнула девочка. -Молодец, - кивнул Драко. -А тебе-то это зачем? – поинтересовался я. -Ну, троим тут тяжелее, чем пятерым. А если Эдвард еще присоединится… -Я с вами, но от покровительств предпочту воздержаться, - ответил Криг, наблюдающий за происходящим, - Полагаю, что Грейнджер, в итоге попадет на тот же факультет, что и Рой? -Да, - кивнул Драко, - Это даже в уставе Хогвартса есть. -Занятно… Тогда, после распределения стоит уведомить сокурсников о факте покровительства. Мало ли… -Здравые вещи говоришь, - усмехнулся Гойл, - Если окажется Слизерин, то мы это возьмем на себя. -Хорошо. -После распределения расскажу детали по теме покровительства и дам кое-какие книги по традициями и законам магического мира. Это обязательно к изучению и исполнению, -произнес я, обращаясь к девочке. -Хорошо, - кивнула та. -Дети! – раздался голос МакГоннагалл, - Идемте! И декан факультета алых баранов, именуемого Грифиндором, впустила нас в Большой Зал. -Пока идет распределение, - вздохнул Драко, - Надо… Однако, договориться ему не удалось. -Тишина, - раздался громкий мужской голос, - Начинается распределение первокурсников! -Гнида, - тихо выдохнул Крэбб. -Согласен, - так же тихо произнес Гойл. Пока дети отправлялись к табуретке со Шляпой, я огляделся более внимательно. Четыре стола с учениками, один с преподавателями, кучка будущих первокурсников, МакГонагалл у табуретки и шляпа на голове очередного ребенка. Потолок закрыт иллюзией, показывающей небо над крепостью. Всё бы ничего, но за праздничной обстановкой было хорошо заметно обветшание замка. Всё, на что падал взгляд, требовало ремонта, а то и замены. Однако, конструкты, впаянные в стены, пол и потолок, были целыми, наполненными энергией и активно работали. Особенно, те, что относились к следящим и боевым. -Треверс, Рой, - произнесла МакГонагалл, вырвав меня из задумчивости. Подойдя к скамейке с Распределяющей Шляпой, я уселся и надел артефакт на голову. -Приветствую, тёмный, - раздалось в моем разуме. -Взаимно, - ответил я так же мысленно. -Куда же мне вас отправить, молодой маг, - хмыкнул артефакт, - Когтевран или Слизерин? -У меня появилась подопечная, мало приспособленная к обучению на Слизерине. А традиции обязывают… -Я вас поняла, - хмыкнул артефакт, - Когтевран, - Громко провозгласила Шляпа, оглашая свой вердикт. Направляясь к столу факультета, я заметил удивление на лице МакГонагалл: -Грейнджер, Гермиона. Шляпа, едва коснувшись головы девочки, тут же отправила её вслед за мной на Когтевран. Следом начались ещё большие неожиданности. После Гермионы на факультет Воронов отправились Криг, Малфой, Крэбб, Гойл, Стивенс, Нотт и Гринграсс, вызвав шепотки в зале и среди преподавателей. Учитывая происходящее и семейные традиции носителей этих фамилий, удивление было оправданным. Потомственные слизеринцы оказались на факультете ученых. Уизли закономерно оказались на Гриффиндоре, а одним из последних был Поттер. Сутулый, неопрятный, в сломанных очках и с затравленным взглядом испуганного лосенка. До лося ему еще расти и расти, но вот проблемы с умом уже хорошо видны, иначе бы не ошивался в компании Уизли. -Что-то, победитель Темного Лорда выглядит… убогонько, - произнес кто-то за столом уже нашего факультета, - Дамблдор его голодом морил, что ли? -И не покупал одежду? – раздался другой голос, - Герой сам должен себе найти её на помойке? -Ты о чем? -Приглядись к обуви. Последовав совету неизвестного мне говоруна, я хмыкнул. Действительно… Странно. Потрепанные кроссовки. Не порванные, но явно нуждающиеся в путёвке на свалку. Да и очки… Что Дамблдор сделал с мальчиком? -Знаешь, Рой, - вздохнул Малфой, - Глядя на него, я начинаю думать, что лучше бы Поттер умер десять лет назад. Жить в таком состоянии… Кошмарно. -Куда важнее другой вопрос. Для чего с ним это сделали? Ведь у всего должны быть причина и цель. -Хм… Допустим… Гадать мы можем до скончания веков, - покачал головой Драко. -Для нас это очень важно, - вздохнул я, - Подозреваю, что причины состояния Поттера имеют некоторое отношение к нашим семьям. -Думаешь? -Уверен. Объяснить? -Да. Объясни. -Десять лет назад об этого Поттера, якобы, убивается один из сильнейших магов страны. Семья ребенка гибнет, он сам пропадает на годы, но к его имени не забывают целенаправленно привлекать внимание. Параллельно, победители прессуют сторонников пропавшего мага, проводят аресты и очень старательно прячут мальчика. Спустя десять лет мальчик появляется в школе, но о нем заблаговременно напоминают обществу очередной серией книг и статей… А так же, старательно припоминают всем ужасы гражданской войны и фамилии еще находящихся на свободе сторонников пропавшего мага – как доказанных, так и подозреваемых в причастности к тому лагерю. Очевидно - неспроста. Не могут просто так проводиться такие параллели. -Ага. И в довершение всего, попавшая в Пророк информация о попытке ограбления Гринготтса, - хмыкнул Дракон, - Сразу после которой шли статьи про… ты понял. -Вот именно. Тут лишь слепоглухонемой не поймет куда ветер дует, хотя об этом и не говорится открыто. -Полагаешь, ОН вернется? – спросил Крэбб, сидевший напротив меня. -Или его вернут. Помогут вернуться, - хмыкнул я. -Вы о чем, мальчики? – спросила Гермиона, сидящая слева от меня. -Позже, я расскажу тебе о ряде событий в нашей стране, последствия которых ощущаются по сей день. -Эм… Поясни. -Оглянись. Все столы полупустые. Детей меньше, чем было раньше. И дело не только в цене образования. Многие рода пресеклись в последние двадцать лет. И не по естественным причинам. -Они… их… -Они погибли в ходе гражданской войны, длившейся больше полутора десятков лет и превратившейся в холодную политическую войну, - вздохнул я, - Только кровь продолжает литься, хоть и не так активно. И твоё происхождение тут роли не играет. Ты, попав сюда, автоматически стала участником всего происходящего. А после конфликта с Уизли – врагом одной из сторон. Получив моё покровительство, твой статус их врага стал окончательным и бесповоротным. -Хорошее начало жизни в мире магии, - грустно вздохнула Грейнджер, - А МакГонагалл – лживая сволочь и лицемерка. Как она расписывала все прелести магии, а про то, что тут творится она промолчала. -Обычная практика по заманиванию перспективных одаренных, - произнесла Дафна, - Либо сильных, либо богатых одаренных выманивают агитацией сюда, а дальше уже обрабатывают, чтобы втянуть в Большую Игру… Интересно, что такого в тебе увидела здешняя дирекция? И мальчики? -Я промолчу, - хмыкнул Малфой. -Я тоже, - усмехнулся я. -Я уже поняла, что вы промолчите, - фыркнула Грейнджер, - Сама додумаюсь. -Думаю, стоит задуматься о другом, - фыркнул Драко. -Ты о чем? -Поттера отправили на Грифиндор, - хмыкнул Драко. -Ожидаемо, - ответил я, - Факультет, который ест с рук директора. Ожидаемо. Учитывая, что Поттеры были полностью его людьми… -Теперь небольшое вступительное слово, - раздался голос Дамблдора, вставшего со своего места. -Началось, - произнес кто-то из старшекурсников за столом. -Ежегодная традиция навешивания лапши на уши, - вздохнул кто-то другой в ответ. -Похоже, речи директора тут не меняются годами, - усмехнулся Нотт, - Иначе бы таких стонов за столом не было… За разговором мы пропустили речь Дамблдора, уловив лишь наличие некоего запретного коридора и страшной смерти. Лично мне эта информация была важна исключительно в целях своей и Гермионы безопасности. Остальным несостоявшимся слизеринцам – лазить в те края тоже не хотелось, судя по взглядам. Зато студенты Грифиндора даже не скрывали своего интереса. Интересно, они смертники? Или у них мозг не предусматривает функцию «инстинкт выживания»? Пока я размышлял, Дамблдор успел закончить свою речь, а на столах появилась еда. -Рой, - вывела меня из задумчивости Гермиона, - Мне кажется или стол Грифиндора… выделяется? Посмотрев в указанном направлении, я фыркнул. Стол краснобарановатых действительно выделялся… бескультурием. Громкие разговоры, размахивание руками, речи с набитым ртом, игнорирование столовых приборов… складывалось ощущение, что этот факультет – зона деградации. Причем, деканат и директор этому явно попустительствуют. К тому же, по словам Джеймса, за время нахождения Дамблдора на посту директора, ни один из студентов этого факультета не был отчислен за дисциплинарные нарушения или причинение вреда другим студентам. И это при том, что реальных причин для отчисления было изрядное множество. Факультет Гриффиндор давно приобрел репутацию самого беспредельного и отмороженного. Взять то же исчезновение двух маглорожденных студенток в прошлом году. Обе они учились на Гриффиндоре и пропали именно в стенах их общежития. Про травмы студентов других факультетов от рук и заклинаний гриффиндорцев вспоминать было бесполезно – МакГонагалл и Дамблдор любые разбирательства тормозят очень качественно. Смертельные же случаи, если в них замешаны гриффиндорцы и касаются они студентов других факультетов, обставляются так, словно бы это были несчастные случаи. А пост председатели Визенгамота и его Верховного Судьи и вовсе дает возможность «топить» вообще любые дела, не выгодные Дамблдору и его «любимчикам». -Да, ты права, - вздохнул я, оценив происходящее за столом алознаменного факультета, - И лучше тебе держаться от них как можно дальше или не быть одной при встрече. Опасные кадры. -Это я уже поняла, - вздохнула Гермиона, - Одни Уизли чего стоят… Да и Дафна уже успела просветить о некоторых событиях в Хогвартсе. -Когда? -Пока вы Поттера обсуждали, - пожала плечами девочка, - Мне… хватило. Особенно, похождения Уизли и их своры. -Кстати, про свору, - хмыкнул я, - Надо выяснить их круг общения и подумать как обезопасить себя от них. -И какие есть варианты? Ходить группой? -Для начала, да. Но ещё надо заняться твоей подготовкой в магии и озаботиться защитными и боевыми артефактами. Одного кольца мало, - вздохнул я, - Оно дает шанс сбежать и добраться до меня, дает время ответить на первую атаку, а не служит полноценной защитой. -Рой, - вмешался в разговор Эдвард, - Ты позволишь мне одно предложение? -Какое? -Я же из рода артефакторов. И мне будет полезно создать индивидуальные артефакты. Для меня это будет очень важный опыт, а для Гермионы – созданные персонально для неё защитные и боевые артефакты. -Что тебе для этого надо и что ты хочешь взамен? -Ну… - покраснел мальчик, - Мы сможем это обсуждать тет-а-тет? -Мне требуется обратиться к отцу? – спросил я. -Да, - кивнул Криг, - Мне глава рода дал разрешение на ряд потенциальных договоренностей. Если в твоих силах их продвинуть в роду Треверсов, то мы сможем договориться. -Хорошо. Я поговорю с отцом после того, как услышу твоё предложение, - ответил я. -Договорились. Тогда после ужина и как по общежитию распределят. -Эм… Рой… Что происходит? – спросила Гермиона, выслушивая наш разговор. -То, для чего древние рода в действительности отправляют детей в Хогвартс, - усмехнулся я, - Договоренности, формирование личных связей, наведение мостов между семьями… -Но… мы же все дети, - удивилась Грейнджер. -Мы – члены родов и обязаны делать всё, что в наших силах, для процветания рода. И возраст тут скидок не дает, - ответил я, - Мир магии суров и жесток. Тут враги истребляют семьи под корень, не щадя детей, а дети легко убивают врагов рода. Бывает так, что некоторым членам семьи приходится жертвовать собой, ложась на родовые алтари, ради процветания рода и сохранения жизней остальных членов семьи. -Учти, - вмешался Малфой, - Нас начинают обучать… разному с момента как мы начинаем ходить, говорить, читать и писать. Меня, например, обучали изготовлению зелий и основам алхимии с девяти лет, а владению ножом и кинжалом – с семи. И это при том, что моя семья – менталисты и торговцы, а не боевики. Подозреваю, что Роя учили куда жестче… что даже заметно по его внешности, - хмыкнул Драко. Тут Малфой попал в точку. С момента пробуждения, как только мой организм восстановился, Джеймс не только нанял массу репетиторов, но и всерьез подошел к физической подготовке и владению холодным оружием. Правда, куда больше это походило на адаптацию моих старых навыков к новому телу. -Хм… Бедные… Какой кошмар, - вздрогнула девочка. -Для нас это норма, - хмыкнул Гойл, - Таков наш мир. Привыкай. Ты теперь часть всего этого. -А девочки? Не учат же их боевой магии с рождения? - Этикет, танцы, рукоделие, гимнастика, бытовая магия, зелья, яды, риторика и софистика… - произнесла ровным голосом Дафна, - Это нужно знать в совершенстве к моменту поступления сюда. -Ничего себе, - опешила Гермиона, - Как же я… мда. -Что? – уставился на неё Драко. -Ничего, - отмахнулась девочка, - Просто наивные мечты.