Смерть - лишь этап.

Договоренности, недосказанности и начало игры

После ужина и общения с деканом и старостами, нас распределили по комнатам, благо у каждого была своя, да еще и с личным душем и туалетом. И лишь после этого мы с Кригом смогли поговорить без посторонних ушей. -Рой, - начал беседу Эдвард, - Суть моей просьбы такая. Моя семья собирается перебраться с континента сюда. Пока вопрос находится в зачаточном состоянии, но для прояснения меня отправили учиться в Хогвартс – чтобы я выяснил текущую обстановку, выявил потенциальных партнеров, союзников или покровителей. -И? Моя семья сейчас не в лучшем положении, - хмыкнул я, - Даже с Грейнджер получилось случайно, да и то – больше в политических целях. Подозреваю, что Малфой этот вопрос поднял по тем же причинам. -В общих чертах я в курсе, хотя и без деталей, - улыбнулся Криг, - Но суть просьбы такая. Поинтересуйся у отца на предмет тесных контактов с моим семейством и потенциального сотрудничества. Моя семья может дать очень многое, если будет постоянным союзником. -А что принесет помимо плюсов? -Вражду со многими влиятельными семьями континента, - ответил Эдвард. -Ты понимаешь, что в таком случае союз окажется… не слишком выгодным для моего Рода? -Да, - кивнул мальчик, - Однако, глава рода может рассмотреть встречные предложения. -Например? -Вассалитет, если это будет выгодно. -Это нужно обсуждать уже не нам, - вздохнул я, - Потому через час жди ответ. -Хорошо, - кивнул Криг, уходя. Ещё раз вздохнув, я достал сквозное зеркало. -Да, Рой, - спустя несколько минут ответил Джеймс, - Почему задержался? Перед поездкой, мы договорились, что после пира я свяжусь с ним, но из-за разговора с Эдвардом пришлось задержаться. -Есть новости. Много новостей. -У меня тоже, - тяжело вздохнул Джеймс, - Начни ты. -Во-первых, я взял под крыло маглорожденную с сильным даром менталиста. -Потомок сквибов или новая кровь? – поинтересовался Треверс. -Пока не ясно. По ауре тяжело судить. Нужно проверять кровь. -Займись этим при первой возможности. Какая вторая новость? -Фамилия Криг тебе известна? -Потомственные артефакторы. Главные поставщики Гриндевальда, Риддла и некоторых других известных семей… Гойлы, Нотты, мы… -Со мной в Хогвартс поступил Эдвард Криг и пришел ко мне с просьбой поговорить с тобой о возможных взаимоотношениях нашего рода с их кланом. Вариации от союза до вассалитета в зависимости от условий. Это вызвано тем, что они собираются перебраться с континента в нашу страну. У них вражда сразу с несколькими влиятельными семьями. -Занятно… И с чего начался этот разговор? -Моей подопечной Эдвард предложил сделать индивидуальный набор защитных артефактов в обмен на то, что я уговорю тебя на некие договоренности с его семьей. -Какой ушлый мальчик, - хмыкнул Джеймс, - Но в целом – одобряю. Завтра я свяжусь с главой Кригов и мы обсудим эти вопросы. Я уточню, что информация об их интересе пришла ко мне от тебя. -Спасибо. -Не за что. Теперь слушай. У МакНиров проблемы. Твою будущую невесту убили вместе с отцом и матерью. Кто – не ясно. Нападавшие смогли уйти без потерь. Так же убиты наследник главы клана и почти десяток сквайров из вассальных им семей. -Остальные… потенциальные невесты? – поинтересовался я, пытаясь прикинуть последствия. -Две в могилах, а третья в Норвегии – в тамошнем госпитале. В Мунго её отправлять не рискнули. -И что теперь? -Как хочешь, но к концу пятого курса найди невесту в Хогвартсе. Причем, так, чтобы никто об этом не знал. -Всё так плохо? -Хуже некуда, - вздохнул Джеймс, - Скоро за нас не захотят даже девочек из бастардов выдавать. Потому… Если дела пойдут так и дальше – присмотрись к маглорожденным… -Ты издеваешься? Меня чистокровные сожрут. -Не сожрут, - ответил Джеймс, - Я уже написал Ноттам, Гринграсс, Малфою и кое-кому ещё. Они донесут до своих детей полезную информацию и проблем не будет. -Надеюсь, - вздохнул я, даже не думая скрывать своей реакции. -Касаемо этой маглорожденной… -Гермиона Грейнджер. Маглорожденная. Родители простецы. Живут в Лондоне. Точный адрес я пока не уточнял. По её словам – первая за последние четыре поколения, в ком проявилась магия в её семье. Более давние родственники ей не известны. -Нормально. Остальное я выясню по своим каналам. Выдай ей браслет Изиды и просвети по теме этикета и традиций. Магии и остальному пускай пока преподаватели учат и ты по мелочам подсказывай. А там оценим степень её полезности. Если окажется достаточно умной и сильной… Рассмотришь как резервный вариант при отсутствии невест среди чистокровных. -Понял. Что мне сказать Кригу? -Что я тебя выслушал и завтра свяжусь с Карлом. Мы с ним и так знакомы – имели возможность общаться по иным делам. -Хорошо. Удачи, отец. -И тебе, сын. Последние фразы мы произнесли в целях безопасности. Вдруг помещение все же прислушивается и мои артефакты не смогли блокировать прослушку? А давать лишний повод задумываться о странностях в моем поведении не стоит. Постучав в дверь комнаты Крига, я дождался пока он откроет дверь и вошел. -Как прошел разговор? -Главу клана зовут Карл? -Да, - кивнул Эдвард. -Отец ответил, что завтра свяжется с Карлом и обсудит вопрос, уточнив, что информация пришла через тебя и меня. -Замечательно, - улыбнулся мальчик, - Тогда завтра я сделаю замеры параметров ауры Грейнджер и на их основе начну изготовление артефактов. -А что ты хочешь сделать? -Серьгу-клипсу для защиты разума, пару колец – одно щитовое и одно с боевым заклинанием на базе воды. -Хорошо. Тебе для этого что-то нужно? -Материал у меня есть. Нужны замеры. Если чего-то будет не хватать – скажу. -Хорошо. Уже лёжа в кровати, я вдруг понял, что сегодня произошло на распределении. Целая группа детей из древних родов вдруг изменила семейным традициям и пошла учиться не на Слизерин. Кроме того, на глазах у всего первого курса, выходец из семьи чистокровных дал покровительство маглорожденной. НА ГЛАЗАХ У ВСЕГО ПЕРВОГО КУРСА! Удивительно, что меня не убили на месте. То ли присутствие рядом Малфоя и его сквайров, то ли репутация Треверсов, то ли эффект неожиданности… -Ладно, разбираться будем позже, - вздохнул я. *** Рабочий кабинет Джеймса Треверса выглядел простым и функциональным. Никаких гобеленов, картин, резных кресел или изящных светильников. Все было предельно простым, не раздражающим взгляд. Кожаные кресла, дубовый стол с зеленым сукном, стеллажи с книгами, ежедневниками и папками-скоросшивателями для листов с записями и бухгалтерии. На одной из стен висел артефакт и зеркало с разъемами для кристаллов, замена которых позволяла менять «абонента» с которым предстояла беседа. Сам же глава почти уничтоженного рода пребывал в раздумьях. Объектом мыслей был Рой. Точнее, иномирянин в его теле. Проведенный после смерти сына ритуал, привел к тому, что в тело мальчика, поддерживаемое живым с помощью родового источника, вселился дух мага. Правда, Джеймс рассчитывал на кого-то из предков, но, видимо, не удалось ему достучаться столь глубоко в Царство Мертвых. Впрочем, иномирянин оказался даже более полезен. Его знания оказались слишком отличными от привычных и принесли как силу, так и вопросы. Магия, построенная на совершенно иной логике, ритуалы со стихиями и Силами, некромантия более высокого порядка, нежели привычная. Артефакторика, пусть и обрывочная, связанная с некромантией… Эти знания будут неплохим предметом торга во время переговоров с Карлом Кригом. Другой момент удивил. Грейнджер. Девочка из семьи простецов. Зачем иномирянин дал личное и родовое покровительство – большой вопрос. С ним ещё предстоит разбираться, благо, Рой оперативно обо всем сообщил и письма известием об этом, и намеком на то, что данный факт произошел в политических целях нужным семьям были отправлены еще ночью. У Роя проблем не будет – тут Джеймс его прикрыл. Зато Криг… не зря иномирянин отправился в Хогвартс. Это было опасно, но необходимо. И, как показали события прошедший суток, своевременно. Очень своевременно. Даже в виде союзников Криги очень важны. А «мальчик» умудрился подвести этого Эдварда к тому, что это не Треверсам нужны Криги, а Кригам нужны Треверсы. В том, что до Карла эта информация доведена, Джеймс не сомневался. Эдвард такой же сын аристократов, как и Рой. Он обо всем доложил главе Рода сразу же. От размышлений Джеймса отвлек тихий звон – сигнал зеркала и артефакта о выходе на связь Крига. -Dars, - произнес слово-ключ Треверс. -Приветствую, - произнес Карл, появившись в зеркале. -Взаимно, дорогой друг, - улыбнулся Джеймс, - Как ваши успехи на ниве артефакторики? -Постепенно, - улыбнулся мужчина в ответ, - Мастера нашего Рода разработали кое-что новое, улучшили старое… Как обычно – рабочий процесс. А как дела у вашего Рода? -Как ни удивительно, но мы тоже немного занялись артефакторикой. Правда, несколько узконаправленно, но кое-какие результаты уже есть. -Полагаю, это связано со спецификой вашего Рода? - улыбнулся Карл. -Можно сказать, - усмехнулся в ответ Джеймс, - С недавних пор мы начали открывать для себя новые горизонты. Все, пока ещё, в начале пути, но результаты уже есть и впечатляют своей… новизной и неожиданностью. -Полагаю, с этим как-то связано покровительство юной Грейнджер? -Это лишь один раз рабочих моментов, - небрежно махнул Джеймс, - Их впереди будет ещё много. -Что ж, отрадно слышать, что британские маги не стоят на месте, а развиваются, соблюдая, при этом, традиции, - улыбнулся Карл, - Однако, позвольте узнать, Джеймс, что вызвало у вас желание связаться со мной внепланово? -Мой сын, Рой, довел до меня информацию от Эдварда о возможном… сотрудничестве между нашими Родами. Возможно, что более тесном, чем было раннее. -Всё так, - кивнул Карл, явно чем-то довольный, - Я настоял на отправке Эдварда в вашу страну на обучение в Хогвартсе специально. Как мы видим по этой беседе, мои ожидания были верны. -Это радует, когда дети оправдывают наши ожидания. -В данном случае, оправдывают с избытком. Я не ожидал столь быстрых… результатов. -Мой Род привык действовать быстро, - усмехнулся Джеймс, - И выполнять свои обязательства. -Что ж… коли так… Полагаю, вам уже известно, что мы испытываем необходимость покинуть континент и теперь рассматриваем различные… варианты. -Без деталей, - ответил Джеймс, - В общих чертах. -Что ж… Насколько хорошо вы осведомлены о текущем положении дел на континенте? -В рамках потребностей Рода, - обтекаемо ответил Джеймс, успевший за ночь выяснить, что положение Кригов не настолько хорошее, как им хотелось бы. -Обтекаемый ответ, - хмыкнул Карл, - Джеймс, буду откровенен. Нам необходимо перебраться в тихую гавань и найти постоянных союзников и партнеров. Варианты формы союзнических отношений возможны… различные. -Об этом я в курсе. Как и о причинах такой необходимости, - кивнул Треверс, - Я жду ваших предложений. Взгляд Карла потяжелел. Немец явно не горел желанием озвучивать то, что собирался сказать, но иного выхода у могучего мага и главы рода не было. Вот и приходилось гордому немцу ломать гордость и идти на тяжёлые, но необходимые решения. -Мы готовы дать вассальную клятву тому Роду, что примет нас на своей территории, а также даст место под строительство мэнора. В идеале – с природным источником. -Форма вассалитета? – спросил Джеймс, старающийся не выдать своего удивления. Треверс ожидал долгих переговоров и торга за каждый пункт договоренностей, а вместо этого… «Неужели их дела обстоят столь плохо? – подумал Джеймс, - Видимо, за ночь произошло нечто серьезное.» -Стандартная. -И условия – место с источником под мэнор и защита? -Да, - кивнул Карл, - Я знаю, что ваш Род сейчас обескровлен и остался лишь один вассальный клан, но… У вас есть двое детей. Рой – перспективный маг, уже сейчас на голову превосходящий ровесников. Ария – хорошая партия для любой древней семьи. Кроме того, ваши предприятия обеспечивают треть рынка сырья для артефакторов Британии и семь процентов сырья для континентальных производств. Причем, на континенте мы являемся вашими главными и крупнейшими покупателями. Вы, также, являетесь вторым по уровню закупок наших товаров. Мы и без того сотрудничаем на серьезном уровне. Укрепление этого сотрудничества… Выгодно нашим Родам. -Вы правы, - кивнул Джеймс, удивленный напором Карла, - Скажу так. Нам надо проработать вассальный договор. А место для вашего будущего мэнора у меня есть. С источником и удачно расположенное. -Хорошо, - кивнул Карл, в глазах которого читалось облегчение. -К слову, у вашего Рода, насколько я знаю, есть юный Альберт Криг. -Да, - кивнул Карл. -У него ещё нет невесты? -Полагаю, - улыбнулся Карл, - Вас интересует возможность обручения с Арией? -Именно, - кивнул Джеймс, - Думаю, это будет очень удачным способом укрепления наших отношений. -Да, - улыбнулся Карл, - Это очень удачный вариант. *** -Эдвард, - обратился я к мальчику, увидев его в гостиной факультета, - Со мной связывался отец. Всё хорошо. Криг, посмотрев по сторонам, улыбнулся и ответил: -Я знаю. Отец уже связывался со мной. -Хорошо. -Мальчики, вы о чём? – спросила Гермиона, появившаяся в гостиной. -Не при всех, - хмыкнул я, - Есть вещи, которые, до поры, не стоит афишировать.       В ответ Грейнджер кивнула и уткнулась в учебник трансфигурации, который читала до того, как отвлечься на меня. -Треверс, с добрым утром, - произнес появившийся Малфой, следом за которым появилась Дафна, - Есть разговор. И, полагаю, не только у меня. -Что-то важное? -Твой отец разослал письма… заинтересованным семьям. -Что ж… Часть проблем решена, - улыбнулся я. -Да. Но есть не очень хорошие новости про… Наших… ДРУЗЕЙ, - выделил последнее слово Малфой. -Хорошо, тогда… -Я попросил Дафну присмотреть за Грейнджер и рассказать кое-что про наши традиции, - усмехнулся Драко, - И не благодари. -Не буду, - усмехнулся я в ответ, - Пойдем ко мне. Оказавшись в моей комнате, я активировал «сферу тишины» и произнес: -Детали. -Во-первых, твой отец разослал письма с разъяснениями по Грейнджер. Поэтому отморозки будут тихими. Во-вторых, зашевелились Уизли. Точно известно, что в министерстве ещё летом был запрос по ней от Артура Уизли. Отец выяснил это утром, когда собирал по ней информацию. А вчера близнецы уже пытались попасть в гостиную факультета через знакомых среди маглорожденных с факультета, но не получилось. -А в-третьих? -В-третьих, Паркинсон разорвали помолвку со мной их дочери Панси, - улыбнулся Драко. -Ты так горюешь… - усмехнулся уже я. -Дааа… А если серьезно, то мы вчера серьезную кашу заварили. Мало того, что почти вся наша компания оказалась на Когтевране, вместо Слизерина, так ещё и засветилась серьёзным делом с маглорожденной. -Я заметил… Кстати, а почему ты… -Новая кровь. Я проверил, - ответил Малфой. -Как проверил? -Волосы. Чем не кровь? – хмыкнул Дракон, - А у меня как раз артефакт проверки с любым материалом. Точность явно ниже, чем нормальные ритуалы с кровью, но уж определить новую кровь – можно. -А почему себе не прибрал? -Из-за отца. Он изначально запретил. Ему из-за… круга общения нельзя такое допускать. А ты – в долгу не останешься. -Всё так. Ладно. Я пока прикину план действий, Эдвард занимается артефактами, а нам придется постараться нормально себя поставить на факультете. Все ж, репутация слизеринцев играет против нас. -Ну, с помощью Грейнджер мы её подправим. Начали уже поправлять. Другое дело, что грифы… Этим засранцам хватит ума мутить воду в адрес Грейнджер. Нас-то они побоятся задевать. А вот её… -Думаешь, полезут? -Ну, она под покровительством твоего Рода и негласной опекой от нас. Мы вчера это явно показали. Но вот слухи и оскорбления… Всем пасть не заткнешь. А репутацию ей и тебе надо блюсти. -Дуэли? – вздохнул я, - Но Дамблдор не позволит… разве что спровоцировать их самих. Или… несчастный случай. Очень несчастный, очень случай. -А получится? Тут всё под контролем бородатого. -Если очень постараться – да. Ну и, - усмехнулся я, - Кое-какие домашние заготовки есть. На всякий, непредвиденный, случай. Несчастный случай. -Очень на это надеюсь, - усмехнулся Драко, - Ибо проблемы ожидаются у нас всех. Когтевран – не Слизерин. Тут ожидать сплоченности не стоит. И если грифы станут нас активно травить… У рыжих хватает помощников. И не только на алом факультете. -Значит, пару дней мы смотрим как будет складываться обстановка, оцениваем её, готовимся и начинаем организовывать… случаи. Кому счастливые, а кому нет. *** Для Гермионы появление профессора Макгонагалл было очень приятным сюрпризом. По сути, это была дверь в мир магии. В волшебный мир, где все пути открыты и возможности девочки, которые она вынуждена прятать от окружающих, не являются чем-то опасным или запретным. Со слов Макгонагалл, Грейнджер поняла, что у неё среди волшебников куда больше перспектив, чем в мире простых людей. Поход за покупками в Косой Переулок и вовсе показался путешествием в страну чудес. Однако, образовавшиеся «розовые очки» дали трещину уже при вдумчивом изучении «Взлета и падения Темных Искусств». Сам факт наличия черных магов, Темных Лордов, их преступлений заставил всерьез задуматься о собственной безопасности. А учебник по зельям и справочник ингредиентов окончательно дали понять, что угроза не шуточная. Ведь, там, где используются части тел животных, недалеко и до человеческих органов. Это Гермиона поняла очень быстро, благо, что умом её природа не обделила. Дальнейшее чтение учебников и вовсе заставило встать дыбом волосы на голове юной волшебницы. Даже школьные, по сути, учебные, заклинания были очень опасны, будучи примененными к человеку. Сопоставив эту информацию с тем фактом, что обучение магии проходит в отдаленном замке, где учащиеся оторваны от семей почти десять месяцев в году… Помня происходящее во время школьных перемен и в классах, когда учителя задерживались или покидали урок по каким-то причинам, девочка начала беспокоиться за свою жизнь. Весь небольшой, но уже богатый, жизненный опыт Гермионы говорил, что в Хогвартсе будет очень опасно и стоит очень быстро обзавестись друзьями, способными её защитить и поддержать. А отказываться от магии… Грейнджер трезво понимала, что СТРАННОСТИ, происходившие с ней, были результатом её необученности и отсутствия контроля способностей. Рано или поздно проявления бесконтрольной силы окажутся опасными либо для неё самой, либо для окружающих и тогда внимание специальных служб будет гарантированным… если Гермиона ещё будет жива. Собственно, потому девочка и пыталась в поезде прибиться хоть к кому-то. Результатом стал Уизли, копавшийся в её сундуке, пока она разгуливала по вагонам, испорченные книги и несколько синяков. Впрочем, в этот же вечер Удача всё же повернулась к ней лицом, дав то, о чем многие в мире магии не могут и мечтать. Рой Треверс, наследник рода боевых магов, дал ей покровительство. Своё личное и Рода. Его друзья же взяли девочку под негласную опеку. После ужина Дафна Гринграсс очень хорошо разъяснила ситуацию Гермионе, объяснив суть института покровительства и то, что он в себе несет. Услышанное удивило, обрадовало и огорчило Грейнджер. С одной стороны, она была рада тому факту, что теперь у неё есть те, кто может помочь в трудную минуту, а с другой получалось, что Треверс попросту включил её в сферу своих интересов и ей, чтобы сохранить его покровительство, придется соответствовать и выкладываться для этого в полной мере. Нет, Гермиона понимала, что в жизни за всё надо платить и защита и помощь со стороны Ройя и его друзей - не исключение. Однако, ей было обидно от того, что всё произошло… так. Её мнением не слишком интересовались, лишь оценив потенциальную выгоду и не более. По сути, Грейнджер ощущала себя пешкой в чужой игре, что возмущало, обижало и тревожило. Успокаивало лишь то, что покровительство давало защиту от Уизли и им подобных. Вряд ли кто-то рискнет причинять вред подопечной Треверса и его друзей, чьи семьи имеют серьезное влияние на жизнь Магической Британии. О последнем Гермиону просветила Дафна, успев также рассказать очень многое о политическом и социальном аспектах жизни общества магов. Куда больше пугало другое. Её ровесники, такие же дети, как и она сама, явно умели убивать и обладали знаниями, что детям не свойственны. Та же Дафна прекрасно ориентировалась не только в бытовых чарах, но и в ядах, а мальчики были обучены владению кинжалом. Слушая Гринграсс, Гермиона вспоминала книги о средневековье, когда дети порой убивали наравне со взрослыми и взрослели очень быстро. Однако, тогда была иная жизнь. Суровые времена, зыбкость закона и порядка… Как оказалось, всё изменилось лишь среди обывателей. Маги в этом отношении почти не изменились. Их традиции и этикет сформированы необходимостью и условиями жизни, магией и ритуалами, а не развитием общества. Яды, проклятия, подклады, зелья и особенности дара… всё это наложило свой отпечаток на нормы поведения и привычки волшебников. Те же мантии, были не просто данью традиций, а очень важной частью гардероба, способной помочь в трудной ситуации. Множество внутренних карманов и поясных креплений позволяли всегда иметь при себе даже набор зелий, пару кинжалов и набор полезных артефактов. Кроме того, под ними удобно, не привлекая внимания, носить кольчуги. Зачарованная броня порой может спасти не только от удара стилетом, но и от боевых заклинаний. Аналогично и с пергаментами и перьями. Эти письменные принадлежности – отличные проводники магии. Благодаря этому любой текст можно сделать не просто набором записей, а наделить магической силой, что порой очень важно. Кроме того, чтобы обеспечить сохранность рукописей, их зачаровывают, для чего нужно предварительно заполнить пергаменты силой. С бумагой такое не получается – она не выдерживает то количество силы, что необходимо для активации защитных чар. Вообще, вечерний разговор с Дафной дал ответы на многие вопросы Гермионы, заставив задуматься о том, что она почти ничего не знает об обществе, в которое попала. Нет, жалеть о совершенном выборе она не начала, но сомнения в своих силах появились. Уж очень много информации о жизни магов в книгах отсутствовало. С одной стороны, девочка понимала, что и про жизнь обывателей в книгах ВСЁ не напишут, поскольку многие вещи подразумеваются как изначально известные и не рассматриваются в принципе. Однако, в её случае, эти прорехи в информации становились опасными для жизни. По сути, Треверс и его компания оказались очень своевременными. Не будь их, Гермиона могла бы связаться с опасными людьми, что втянули бы её в проблемы или… сами бы стали источником проблем. Про случаи с девушками в этом замке, Дафна тоже рассказала достаточно подробно… Увидев Роя, входящего в гостиную в компании Малфоя, Гермиона встала с кресла и, помня слова Дафны, пошла навстречу мальчику. -Треверс, - тихо произнесла Гермиона, - Мы можем поговорить наедине? -Конечно, - кивнул Рой.