Потерянный на перекрёстке

      Было бы здорово провести у Мелони весь день, но увы и ах — им скоро нужно будет идти. Все трое сидели в комнате девушки, она с черепашкой расположились на мягком диване, а сам парень решил сесть напротив, на не менее пушистый ковёр.       — И-и-и… — Майки выдержал драматичную паузу, прикрыв ладонями свои глаза. — Вот так!       Черепашка резко убрал руки, дабы их с Хенном подруга смогла увидеть обещанный фокус с закатыванием глаз. Это не продлилось дольше нескольких секунд — Майки скоро прикрыл лицо руками, будто так и было задумано, а затем, уже в привычной манере выдал довольное «та-да!».       — Невероятно! — Мелони не тихонько хлопала в ладоши. — В чём же секрет?       — А фокусники своих секретов не выдают. — Хеннесси решил скоро ответить вместо мутанта. В поддержку сказанному Майки молча кивнул и довольно сложил руки на груди.       — Как скажете. — Мелони легко пожала плечами. Парень глянул на настенные часы. На них было без двадцати минут полдень, а Арчи велел быть в логове уже к двенадцати.       — Эх, нам уже пора. — подросток, тяжело вздохнув, поднялся с удобного ковра.       — Что? — Майки и Мелони обернулись к нему и в один голос произнесли: — Почему?       — Пора в логово. Наши свободные часы закончились. — Парень сам был не в восторге, но уж лучше он скажет это заранее, чем потом они опоздают. Зачем лишний раз злить Арчи?       — Ну да. — Майки раздосадовано опустил голову, но грусть его развеял другой вопрос. Спустя пару секунд он неожиданно поднял голову, уставившись на остальных двоих. — А мы ещё придём сюда? Может на Хэллоуин?       — Ох, я не знаю. — Мелони неуверенно почесала затылок и также поднялась с насиженного места. — Родители опять уедут на какое-то мероприятие и мне нужно будет следить за домом.       — То есть ты будешь тут? — черепашка удивлённо вскинул брови. Для него сидеть дома в Хэллоуин было бы сродни приговору. Для него это был день, когда можно свободно бегать по улице и получать бесплатные сладости. Так что Майки даже на секунду забеспокоился и решил уточнить для девушки привилегии. — И даже не будешь ходить за конфетами?       — Нет. Я уже слишком взрослая для этого. — Мелони снова пожала плечами, но не то чтобы она выглядела особо расстроенной. Хитринка проступила на лице девушки, она наклонилась поближе к мальцу и перешла на громкий шёпот. — Но я буду их раздавать. Если будете собирать конфеты, то загляните, я вам обязательно отсыплю.       — О, круто! Спасибо. — Майки спрыгнул с дивана. Перспектива ещё раз прийти не могла его не радовать. — А я вот никогда не перестану ходить в Хеллоуин за конфетами. Даже, когда вырасту!       — Так уверен? — Хенн потрепал черепашку по голове. В ответ мутант уверенно покачал головой. — Как знаешь. Надеюсь так и будет.       Хоть сегодня и не праздник, но Майки всё равно не остался без подарка — уже провожая ребят Мелони дала мальцу небольшой шоколадный батончик. После объятий и пожеланий удачи, парни аккуратно спустились с того балкона на мусорные баки. Сначала Хенн, а потом и Майки. Уходя, парень чуть не забыл передвинуть мусорки к изначальному положению.       — Ну вот и всё. — вздохнул Хенн, отряхивая непривычно свободные от ткани ладони. Парень даже на секунду придержал их на поверхности одного из баков. Холодная, слегка шершавая.       «Не так уж и плохо» — подумал райтер. Потихоньку парень вспоминал старые ощущения. Их не приглушала ткань, да и за эти пол-года кожа действительно «успокоилась». Внешний вид, конечно, ещё не обновился — светлые и тёмные рубцы переплелись и застыли на ладонях и сойти смогут разве что через много лет. Но сейчас парня это уже не гнетёт, у него ведь в жизни есть и что-то кроме бед и шрамов. Например что-то зелёное.       — Хенн! Ты что, застрял там? — с задором окликнул его маленький мутант. Майки шёл к парню, расставив руки в бока. Хеннесси удивлённо обернулся и поймал себя на мысли, что черепашка становится всё более дерзким. Пока он не знал, хорошо это или плохо. Пришёл к выводу, что главное, чтоб не перегибал.       — Иду-иду. — Хенн довольно потянулся, и поплёлся за мальцом. После визита к Мелони у них всегда было приподнятое настроение. К тому же, сегодня его прибавляла праздничная суета.       Его величество Хеллоуин охватывал каждую улицу, даже самую неблагополучную. Тыквы и бутафорные скелеты с призраками вряд ли бы смогли кого-то по-настоящему напугать, но они несомненно создавали атмосферу. Ею проникался даже Хенн, что уж говорить о впечатлительном мутанте — он бегал, радостно разглядывал украшения, немногочисленных людей в костюмах. Парень пытался держаться поближе к малому.       — Ты далеко так не убегай. — вдогонку прикрикнул Хеннесси. На ступеньках одного из многоэтажных домов собралось несколько детей, вырезая бумажные гирлянды с призраками. Майки остановился поблизости и с интересом принялся разглядывать процесс. Его практически сразу заприметили дети и одна из девочек удивлённо указала на него пальцем.       — Ого! У тебя такой крутой костюм пришельца.       — С-спасибо… — Майки от неожиданности даже немного смутился и потом постарался быстро оглянуться, ища глазами Хенна. Тот к тому времени уже подошёл к нему, так что черепашка спокойно выдохнул и, уже чуть увереннее, добавил: — Но я не пришелец.       — А кто тогда? — девочка поправила поля своей ведьминской шляпы, чтобы те не закрывали обзор.       — Ну… — Майки задумался. Он хотел сказать что-то классное и, спустя секунду, его осенила идея — он встал в его любимую боевую стойку (самую крутую по его мнению, конечно же). — Я — Черепашка-ниндзя!       — А ты смешной. — Маленькая ведьма по-доброму рассмеялась. Микеланджело счёл это за комплимент и довольно улыбнулся. Его друг похлопал его по плечу и Майки понял, что уже пора идти.       — Пока! — напоследок кинул он той девочке. В ответ она также попрощалась и помахала рукой. Это был приятный опыт взаимодействия с людьми. Остальную часть дороги улыбка не сползала с лица мутанта. Ему понравилось, что его посчитали смешным и классным. Ему даже показалось, что люди и не такие уж и пугливые.       «Ох уж эта Хеллоуинская атмосфера. Любую странность в эти дни можно скинуть на костюм или декорации…», — парень не хотел портить хорошее настроение малого, поэтому просто молча размышлял. Он не мог смириться с этой противной мыслью, что будь сейчас другой месяц, на Майки точно смотрели бы с подозрением. А если бы ещё узнали, что он не парень в костюме, то разбежались бы и даже слушать не стали, что уж говорить о комплиментах. Из этих размышлений выплывала ещё более противная мысль, с которой ему придётся смириться. — «…Чтож…во время ограбления такое прикрытие нам только на руку»

***

      В логове пока было пустовато — из тройки парней за столом в большой комнате сидел только Нейтан. На голове у него были какие-то громоздкие наушники, он легонько качал головой в такт музыке. Его глаза были прикрыты, так что он нехило вздрогнул, когда увидел перед собой уже сидящих Майки и Хенна. После разговора с последним Нейтан много думал. С одной стороны, ему, конечно, хотелось бы изучить настоящую черепаху-мутанта, а с другой…       Парень в бандане словил угрожающий взгляд райтера, в котором чётко читалось: «Что-то выкинешь — убью»…       В результате размышлений Нейтан решил, что можно сместить вектор своих наблюдений с физиологии на, к примеру, психологию мутанта. Пока что она особо не отличалась от обычной человеческой. С поправкой только на некую необразованность мутанта о "внешнем" мире, если уж сравнивать с человеческим семилетним ребёнком. Правда, по мнению парня, наблюдение пока выходило скучноватым.       Что ж, в своей жизни он ещё успеет изучить не один организм, так что не стоит спешить и рисковать. Лучше сейчас наладить контакт с мутантом и попробовать смягчить отношения с Хеннесси, а то мало как дела могут повернуться в будущем. Врагов ему точно не нужно.       — А что это? — Майки с любопытством указал на слегка покосившиеся наушники парня. Тот сперва не совсем понял, о чём речь, а потом издал смущённый смешок и неловко снял наушники, протягивая их черепашке.       — Это наушники. С их помощью ты можешь слушать музыку. — Тон парня был неуверенным. По недоумённому выражению лица мутанта Нейтан понял, что этой информации тому недостаточно. Параллельно этому за спиной черепашки райтер всё ещё сверлил Нейтана угрожающим взглядом. Это тем более не придавало парню уверенности, и изначально неплохие мысли выходили в результате совсем скомканными. — Ну, ты как бы и так можешь слушать музыку, но с ними ты можешь её слышать, а остальные нет. Вот.       Майки ещё больше нахмурил брови. Теория туго входила в детскую голову, так что лучшим вариантом было поскорее перейти к практике.       — А можно мне послушать? — с улыбкой спросил черепашка, протягивая лапы к вожделенной «шайтан-машине».       — Эм… ну да, почему бы и нет. — Нейтан неловко пожал плечами и уже думал передать наушники мальцу, как тут его отдёрнула одна мысль. — А, погоди, сейчас.       Парень приложил к уху один из наушников и, игнорируя недоумённые лица собеседников, упорно перематывал кассету на своём проигрывателе. Вряд ли Хеннесси был бы доволен, если бы сейчас его подопечный услышал бы отборные текста уличного американского рэпа. Нейтан и сам не особо жаловал такую музыку, но, какие кассеты с наушниками ему подогнали, такие от скуки и слушает. Неккоторые из них даже ему нравились — как минимум, потанцевать под них и разгрузиться было самое то. Парень отмотал на довольно длинный проигрыш в конце, где были лишь бит и барабаны.       — Вот, тут без слов. — Нейтан аккуратно надел наушники на голову мутанта. Благо они налезали. Будь Майки постарше или же побольше, парень вряд ли смог бы надеть их на него. Двое молча наблюдали за реакцией черепашки.       Сам Майки сперва слушал, не скрывая восторга и слегка посмеиваясь. Даже несмотря на то, что это был обычный бит, он был очень доволен и пытался качать головой, как ранее делал Нейтан.       — О, а тут петь начинают. — Майки слегка подскочил на стуле, но саму песню ему не суждено было услышать.       — Ну всё, уже всё. — Нейтан скоро снял наушники с головы малого и выключил проигрыватель. На недоуменное лицо черепашки он мог только неловко пожать плечами. — Там плохо поют.       — Ну и ладно. Вот вырасту, и буду слушать, что захочу. — Майки сложил руки замком и показательно надул щёки.       — Ну да, малой, конечно. — в который раз Хенн по-доброму похлопал мальца по голове. Майки хотел было ещё раз прослушать тот отрывок, но его намерения прервал довольно громкий хлопок двери, от которого черепашка слегка вздрогнул.       Источником грохота оказался пришедший Арчи. Настроения у него не было, как и всю последнюю неделю в принципе. Окинув взглядом присутствующих, он снова нахмурился.       — Где Итан? — На часах уже было под одинадцать тридцать, так что по указу Арчи все уже должны были быть в логове.       Как говорится, «помяни черта, он и появится». Как в подтверждение этому, со стороны двери послышался ещё один хлопок двери, но в этот раз куда более мягкий.       — Красота, все уже тут. — Рыжий с привычным задором окликнул остальных.       — Ты опоздал. — Злобно произнес Арчи. Его нервы можно было понять — на его плечах ответственность за всех присутствующих. За их косяки тем более.       — Всего на минуту, не кипишуй. — примирительно замахал руками парень, будто бы желая побыстрее успокоить главаря. Тот в ответ раздражённо вздохнул, и, видимо не желая тратить время на разборки, решил перейти к делу.       — Ладно. — Арчи жестом указал на диван. Дождавшись, пока все рассядутся и затихнут, он, со всей серьёзностью, но без особой радости, начал. — Послезавтра важный вечер.       – Хеллоуин. — Майки с улыбкой прошептал остальным, будто бы они и сами не понимали. Он и не сразу понял, что перебил этим главаря. Словив на себе взгляд парня, улыбка сползла с лица черепашки и тот умолк, прижавшись поближе к Хеннесси. Арчи, после недолгой паузы, раздражённо вздохнул и продолжил.       — …послезавтра мы должны пробраться в магазин электроники «Электро-Джо» и вынести оттуда всё, что нужно «Черным кобрам». Провернуть всё это надо тихо. — На последнем слове парень сделал особый акцент, смотря в конкретную веснушчатую морду. — Сигнализацию нужно обойти, замки не ломать.       После этих слов парень смахнул мелкий мусор с низкого стола, за которым пару дней назад вся братия травила байки и поедала пиццу. Без слов он выложил на стол план здания и коробку с новой болванкой брелка.       — Проверяй. — Содержимое коробки главарь передал Нейтану. Откуда-то с пола Арчи поднял карандаш и очертил небольшим крестиком место около той боковой двери. — Начинаем отсюда, первый этаж.       — О, погоди. — Итан лихо наклонился к полу, за пару секунд достал 5 жестяных крышек от бутылок и расставил их около нарисованного ранее крестика. В ответ на недоумённые лица парень только раздосадовано развел руками. — Да ладно. Я такое в кино видел...       — Ладно. Все пятеро заходим в переулок (название улицы) в 9:30. Сразу говорю, что закончить надо до 11-ти, плюс-минус 5 минут. Главные задачи: обезвредить электронный замок, пробраться в окно на втором этаже и отпереть остальные замки. — Тон Арчи был ровным и сдержанным. Несмотря на прерывания его слов, он старался абстрагироваться и просто согласовать со всеми план действий.       — Погоди, а старик? Его дом как раз на втором этаже. — В речь вклинился Нейтан.       — Итан, объясни. — Главарь сосредоточено ответил, не поднимая глаз с плана местности.       — Его с девяти дома не будет. Короче говоря, я узнал, что по пятницам он регулярно захаживает в один бар и сидит там по несколько часов. И ещё я узнал у бармена, что эта рухлядь на прошлой неделе всем хвасталась, что в эту пятницу после бара пойдёт к какой-то своей новой пассии и будет там всю ночь. — саркастично посмеиваясь, рыжий заложил ладони за голову, намекая своим тоном на характер этого визита.       Арчи не отреагировал, Нейтан совсем слегка прыснул в кулак, а Хеннесси не сильно закатил глаза. Что до Майки, он ещё не понимал ни намека, ни его сути, так что ему оставалось лишь недоуменно переглядываться с остальными.       — Да, дома его не будет, а значит вход в квартиру свободен. Единственный доступный вход — окно на втором этаже. Добраться до него можно с балкона пожарной лестницы.       — Но там нет лестницы. Он её спилил. — Хеннесси скептично посмотрел на Арчи. Конечно, он был не в восторге от участия в этом деле, но это нужно было всем им. Он помогает лишь чтобы забрать свою вещь и ему также сейчас важно то, чтобы план был хорошо продуман. Главное не попасться полиции. — Даже если двое станут на плечи друг друга, второй вряд ли запрыгнет на балкон.       — Да, знаю. — Арчи устало потёр переносицу, а затем нехотя глянул на Хенна и черепашку. — И поэтому нужно, чтобы Майки был третьим сверху. Он сможет запрыгнуть.       — Что? — Хенн даже привстал со своего места, настолько он удивился и в тоже время разозлился из-за этого «сюрприза». Он думал, что они сами провернут всё, а Майки просто рядом постоит, а тут черепашку прямо пропихивают на криминал. Сам Майки лишь сидел молча. Во-первых, его сковывало присутствие главаря, а во-вторых — довольно бурная реакция Хеннесси.       — Когда он проберётся через окно, он сможет пройти из квартиры в магазин на первом этаже и оттуда открыть механические замки. — Арчи развернулся корпусом и пытался максимально ровно объясниться. Он знал, что Хеннесси будет, мягко говоря, не в восторге от этого, но по-другому никак.       Долго держать молчание после такой реакции означала только увеличить напряжение и недопонимание, но видимо оба сейчас думали над ответом. В обстановку, как всегда, вклинился Итан, потому что видимо он единственный тут, кто может быстро подстроиться под ситуацию.       — Майки, ты ведь хочешь забрать своего мишку для брата? — парень не только подстраивался, но и перестраивал ситуацию в свою пользу.       — Конечно хочу! — Майки немного оживился и с уверенностью кивнул.       — Тогда тебе же не будет трудно запрыгнуть на балкон и отпереть для нас пару замков? И тогда ты возьмёшь своё, а мы своё. — у парня талант переговоров. Так обходить неудобные моменты, плюс мотивируя желаниями собеседника, нужно ещё поучиться.       «Сволочи» — Слов цензурнее в голове Хеннесси в данный момент не находилось. — «И я тоже сволочь. Чего я стою и молчу?»       Одно слово — метание. С одной стороны, смотреть, как ребенка обманом подталкивают на соучастие в реальном преступлении — горько и от этого ужасно тошно. А с другой стороны — то, что он откроет дверь, но сам ничего не украдёт не сделает ведь его преступником? Он же даже сам не осознает, что делает что-то плохое, а значит он до сих пор считает кражи плохими, и в будущем не будет воровать, так…? О боже, чем он занимается? Ищет оправдания вовлечению Майки в ограбление. От себя вдвое тошно. Больше, чем даже от этих парней. А ведь он считал Итана ещё нормальным. Это наверняка он предложил эту идею Арчи. А тот ничего лучше не придумал.       Злостные размышления не заняли у Хенна и пары минут, но за эти минуты его подопечного уже удачно пристроили. Из яростных мыслей его вывел сдержанный голос Арчи.       — Не волнуйся. С ним ничего не случится. Я клянусь. — главарь тихо и сдержанно обратился к Хенну, слегка сжав его предплечье. Далее Арчи нахмурил брови и обернулся к неумолкающему. — Итан, заткнись.       — Ты точно сможешь всё это сделать? — после наступления тишины Арчи обратился к черепашке, дабы самому убедиться в надёжности мутанта. От того наверное его вопрос прозвучал куда агрессивнее, чем следовало бы. После такого смотреть в глаза Арчи было особенно страшно для Майки. В этот раз Хенн среагировал быстрее.       — Микеланджело, ты точно уверен, что сможешь? — Хенн мягко обратился к мальцу и тот также обернулся в его сторону. Спустя пару секунд черепашка сложил руки на груди и резко кивнул.       «Конечно же он согласился» — про себя парень устало и грустно вздохнул.       Дальше Хенн обратно сел на место, подсадив Майки поближе к себе и подальше от Итана. План был не шибко сложным, но рабочим.       Около 9:30-ти владелец магазина уходит по делам. Около 9:45-ти приходят они. Итан стоит на стрёме, все в костюмах, Нейтан начинает взламывать электронный замок, а Арчи, Хенн и Майки начинают свою часть с проникновением. По плану Хенн становится на плечи Арчи, а Майки на плечи Хенну. Задача Майки: запрыгнуть на спиленную лестницу балкона, открыть окно, потом изнутри спуститься из квартиры хозяина вниз к его магазину, дальше с внутренней стороны отпереть замки в двери (к тому времени Нейтан уже должен закончить с электронным замком). Дверь открыта, сигнализация не кричит, они могут входить и брать, что нужно.       — И вот подходишь к двери справа. — Итан объяснял путь. Арчи указывал пальцем главные места на плане первого этажа. До этого он подробно объяснил роли всех членов команды. Завтра утром они покажут Майки как открывать разные замки.       «Вот уж его отец обрадуется такому новому навыку» — саркастично добавил про себя Хенн.       Что сейчас вообще имеет смысл? В отрисовке его граффити нет смысла — «Черные кобры» всё равно разваливаются и закрашивание их эмблем ничего не даст уже. А если нет банды, то и нет части мира Арчи. И не будет защиты для Итана и Нейтана. Все они останутся сами по себе. Все они сейчас плывут по течению, без ясной цели. Пожалуй, единственное, что сейчас имеет смысл для самого Хенна — это просто заполучить обратно свою сумку и довести Майки до его отца в целости и сохранности. Они оба действуют в своих интересах. Сам Майки ничего не украдёт, лишь возьмёт своё. А там будь что будет. С подобными убеждениями намного легче жить. Если всё пройдёт гладко, то Майки даже не поймет, что совершил преступление. Действовать сейчас можно или по-совести, или по-удобству. Хенн выбрал второе.       Надо бы вообще потом уехать из Нью-Йорка. Как там говорят? «Начать жизнь с чистого листа»? Найти где-то несложную работу. Лучше, чтобы его никто не знал. Дело о «краже» через пару лет закроют, о его выходках «Черные кобры» забудут, с Арчи он возможно будет иногда встречаться или обмениваться письмами, а Майки… Что ж, парень надеется, что черепашка вырастет хорошим малым и либо забудет о нём, либо будет помнить расплывчатые странные воспоминания из этой безумной недели.       — Так, это, конечно, всё круто. — Итан резко встал и с непривычной для себя серьёзностью выдержал небольшую паузу. Дождавшись, когда на него обратят внимание, он добавил: — Но а как же костюмы?! Вы что, забыли? Хэллоуин на носу! Я не появлюсь на улице без костюма. Майки, ты будешь помогать мне мастерить.       — Да! — Черепашка глянул на рыжего и его глаза заблестели. Он лихо спрыгнул и дивана, весь в предвкушении. Далее Итан перевел свой взгляд на главаря банды. — Идёшь?       — Пас, разбирайтесь сами. — Арчи без улыбки отмахнулся и устало пошел в сторону задней «двери». Хенн заметил, как тот заметно кривится, стоит Майки даже громко выразить какую либо эмоцию.       — Хенни, ты идёшь? — Майки вывел его из очередного потока мыслей. Черепашка потянул парня за рукав в сторону Итана. К сожалению, Хенну пришлось оттянуть руку и слегка присесть.       — Слушай, Микеланджело. –Подросток зачем-то перешёл на полушёпот. Видимо хотел, чтобы его слова казались важнее и черепашка слушал внимательнее. — Мне нужно переговорить немного с Арчи. Я подойду чуть позже, хорошо?       Майки сперва слегка взволнованно глянул в проем, куда уже ушёл их главарь, а затем спокойно кивнул Хенну. Сам парень внутри удивился, ведь этот маленький кивок явно отличался от обычных энергичных махов головой — тут губы слегка поджаты, движения скромнее, да и сам взгляд малого казался парню…более понимающим, что ли?       «Значит это для него реально очень важно», — Хеннесси встал с корточек, намереваясь сегодня во что бы то ни стало утихомирить Арчи и сделать эти последние пару дней приятнее для Микеланджело.       — На кухню! — Тем временем Итан уже пошагал к цели, черепашка побежал следом за ним.       А Хенн медленно прошагал к своей цели. Хотя тут и шагать было особо негде. Парень выглянул на улицу. Через пару секунд глаза начали привыкать к темноте и он увидел Арчи. Тот стоял к нему спиной, облокотившись на недостроенную кирпичную стену. По запаху Хеннесси учуял, что парень закурил сигарету.       — Не топчись там. — Арчи не обернулся даже, чтобы посмотреть в сторону дома, а затем выдохнул дымом в прохладный ночной воздух. — Я знаю, что это ты, Коньячник.       — Не называй меня так. — Голос Хеннесси был пропитан раздражением. Но такие «шутки» в его адрес означали, что Арчи не настолько зол, чтобы вообще ни с кем не говорить. Поэтому, хоть и раздражённый, Хенн подошёл и также облокотился слева от Арчи на пыльные кирпичи.       — Ладно, сорян уже. — Слегка снисходительно промямлил главарь. Он до сих пор не посмотрел в сторону Хенна, лишь сделал ещё одну затяжку. — Так зачем пришел? Не курить же.       — Не… — Хотя настрой у райтера был решительный, но это вот «не» вышло довольно неловким и тихим. После глубокого вдоха Хеннесси поднял голову вверх и уже чётко спросил. — Ты чего с Майки такой?       — Какой? — Тон его был обычные некуда, хотя даже в темноте было видно, что губы у него поджались, а плечи едва напряглись.       — Ты сам понимаешь, какой. — Хеннесси повернул голову к Арчи. Он не хотел, чтобы это звучало как претензия, но это и не могло звучать как-то по-другому. — Его это беспокоит, при чем очень. Попробуй вести себя с ним мягко.       — Ага, конечно, всё ведь так просто. — Саркастично ответил Арчи и подпёр рукой голову, отвернувшись ещё больше. Ещё недавний более-менее дружелюбный настрой главаря улетучился. Обстановка из неловкой превратилась в напряжённую.       — Если он тебе настолько противен, то можешь радоваться тому, что он уйдет уже в ночь Хэллоуина. — Райтер зло и напористо шептал. В ответ от Арчи ничего не последовало. Хеннесси молча развернулся и упёрся спиной в полу-стену, положив сверху локти. Так Арчи можно было бы получше разглядеть, если бы тот не развернулся. После общей паузы Хенн продолжил недоброжелательным тоном. — Почему он тебе не нравится?       Опять тишина. Как он будет его хоть о чём-то просить, если тот ему даже не отвечает? Сам райтер причины такого отношения не понимает, а догадки у него выстраивались совсем уж нерадостные.       — Потому что он мутант? В этом дело? — Хенн слегка отклонился назад.       — Нет. — совсем устало ответил Арчи. После последней затяжки он затушил окурок, слегка развернулся и, подавленно дыша, протёр руками лицо. — На это мне вообще плевать.       — Так что же? — без какого либо сарказма спросил подросток. Диалог хоть немного сдвинулся и теперь Хеннесси хоть видит профиль собеседника. Тот, в свою очередь, нащупал в кармане ещё одну сигарету и спички. Едкая струйка дыма после зажигания спички ударила в нос Хенну сильнее запаха сигарет и тот пару раз кашлянул. Арчи стоял, больше склонив голову, ссутулившись. Открыться ему было сложно, пускай даже и давно знакомому человеку.       — Был один парень из банды… — Тихо начал главарь, потирая переносицу. — …ты его не знаешь…работал он с нами какое-то время. Шумный такой, мелкий был, шустрый — его удобно было куда-то пропихивать, ну, ты понимаешь. — Арчи немного взмахнул рукой в сторону Хенна, затем взял небольшую паузу, видимо подбирая слова. — Но вот он вел себя, как… Как дебил. Типа, ну как ребенок совсем… — В последних предложениях можно было расслышать претензию. — Ну и в общем было у нас важное задание, а он провтыкал момент, потому что маялся какой-то хернёй. — Голос опять стал груще и тише. — Мне тогда так влетело. Нужны были деньги, а меня лишили доли… и я был так зол… очень зол.       — И…? — осторожно прошептал Хенн после того, как Арчи затих.       — И что? Я взял какой-то кусок трубы и… — Арчи снова тяжело вздохнул и прикрыл глаза ладонью, будто бы прокручивая всё это в голове и снова ощущая стыд. — …совсем не рассчитал силы…       — Он как? — после каждой своей реплики Арчи затихает, так что Хенну кажется, будто слова из парня нужно вытягивать. Арчи не часто выговаривался, так что для редкого исключения выходило ещё ничего.       — Ну, хромает. Жить будет. — Вторая сигарета поспешно потушена, но уже не положена на кирпиче рядом с Арчи, а выброшена куда-то в темноту. Ещё одна рука теперь свободна, значит и ею можно закрыть лицо. — Но мне потом было так плохо…мне стало тошно…прям от себя, понимаешь?       — …понимаю… — Теперь и сам Хеннесси опустил голову. Ему ли не знать чувство, когда тошнит от себя и своих поступков.       — И этот мелкий…я же его тоже чуть не прибил. — Арчи продолжил, всё ещё закрывая лицо. Он сделал зазор между пальцами и ещё совсем немного развернулся к Хенну. — …он тебе рассказывал?       — Не особо. — Парень и сам не припоминал, чтобы Майки описывал их встречу слишком подробно. Но, вспоминая сейчас тогдашнее состояние черепашки — перепуганность, слёзы, даже крики, Хенн понял, что перед этим случилось что-то нехорошее. — Он просто упоминал, что вы уже встречались.       — Ага…и я в ту ночь тоже так разозлился. — Чем дальше говорил Арчи, тем больше сожаления и стыда слышалось в его голосе. — Я взбесился, потому что опять мне могло влететь. Я побежал за ним, схватил, замахнулся… — Парень резко вздёрнул руку, будто бы показывая, что тогда сделал. — …а он такой перепуганный был, прям плакал. И мне стало уже не просто тошно, а прямо…страшно… Тот парень прям также выглядел, глаза такие же были, а я тогда не остановился…       — Но в этот раз ты же остановился. — После недолгой паузы ответил Хенн.       — Но я же уже замахнулся… — главарь отлепил ладони от лица и посмотрел на них. — Я знаю, что намеревался сделать…       — А почему ты тогда злишься на Майки? — Хенн решил вернуть разговор к первоначальной сути.       — Не знаю. Я правда не понимаю. Я просто хочу забыть всё то дерьмо, что натворил, а когда вижу его, то снова прокручиваю это в голове. — Арчи опустил голову и обхватил руками затылок. — Я просто не знаю, что мне с этим делать.       — Ну, сначала извиниться за вот это вот всё. Даже, если тебе сложно. Я не прошу тебя извиниться искренне — просто не хочу, чтобы он думал, что он во всём виноват. — Парень развернулся и осторожно положил руку на плечо Арчи.       — Он так думает? — главарь вздёрнул голову в сторону Хенна. Но не прошло и секунды, как он снова её опустил. — Чёрт… Мне жаль…правда жаль. Ты ведь понимаешь: «Уличные Кобры» — это единственное, что у меня ещё есть. Но оно всё валится к чёртовой матери, как бы я ни старался принести туда денег.       — Ну, я как бы ещё жив и тут. Так что «Кобры» — это не единственное, что у тебя осталось. — Сквозь смешок сказал Хенн, и наконец-то, после его слов, Арчи посмотрел на него.       — И ты что? Реально хочешь снова быть друзьями? — его голос был совсем тихим.       — Мы ведь уже как несколько дней квиты, так? — Хенн неловко пожал плечами.       Какое-то время они смотрели друг на друга, потом Арчи слегка приподнялся и неловко протянул кулачок. Это вызвало у Хенна небольшой смешок. Мол, серьйозно, кулачок? Они же не дети уже. Тем не менее, это не помешало парню ответить тем же кучачком и похлопать парня по спине, мол «проехали». Даже в темноте было видно, как Арчи незаметно улыбнулся. Они оба снова облокотились на полу-стену и подняли головы к немногочисленным звёздам Нью-Йорка.       — Ты мечтал когда-то о другой жизни? Я — да… — Арчи достал ещё одну сигарету, возможно последнюю на сегодня. — Было бы здорово иметь другую жизнь. Где мама была бы здорова.       — И где мой отец не был бы алкоголиком. — Буднично продолжил Хенн. Да уж, им обоим мечтать не вредно. Это всё помогает немного отвлечься от реальности. Такие фантазии уж точно не перенесут их в воображаемый мир — из такой реальности так просто не унесёшь.       — И где никто бы не шугался этого мелкого. — Парень качнул сигаретой в сторону дома.       — Да, было бы очень здорово… — Слова Арчи добавили мимолётную улыбку на лицо Хеннеси. Значит тот сейчас хоть немного, но думает о Майки. И желает ему чего-то хорошего.       — Надо бы когда-то сказать ему спасибо. — Неожиданно сказал Хенн, задрав голову.       — Кому? Мелкому? — Арчи слегка сконфуженно посмотрел на уже друга.       — Да. — Хенн качнул головой и, опять же, с усмешкой продолжил. — Если бы не он, то мы бы вряд ли встретились. Я вообще думал уехать из города.       — А сейчас ты…что думаешь делать? — Тихо и неловко спросил Арчи.       — Как сходим к Кларе, то придумаем что-то. — Парень, не придавая значения тону Арчи, потянулся и затем хорошо зевнул.       — Придумаем? Хм, значит мы и вправду снова друзья. — По-доброму ответил главарь. Неожиданно он и сам посмеялся, вызвав недоумение у Хенна. — О, как ты там говорил? «Одни против всего мира», да?       — Ой, да ладно, мне было 10. — Хенн зло толкнул его в плечо. Нашёл, что вспоминать — парень сам этого уже не помнит.       — Ты повторял каждую пафосную хрень из фильмов и выдавал это за свои умные мысли. — Арчи не переставал посмеиваться.       — Просто заткнись и иди извиняться. — Райтер тяжело провёл ладонью по лицу, уже чуть ли не жалея, что снова связался с этим оборотом.       — Щас…докурю только… — с улыбкой сказал Арчи.       Горько-сладкий момент, конечно. Остаток времени они проверили в тишине. Напряжения не было. Обсудили парни далеко не всё, но то, что они теперь снова друзья и то, что Арчи извиниться перед Майки…это уже чего-то стоит.       «Неплохо справился, Коньячник…совсем неплохо» — Хенн улыбнулся сам себе.       Как только Хеннесси вышёл из проёма, на него налетело весёлое нечто по имени Майки.       – Хенни, ты только глянь, что сделал Нейтан! — черепашка не отлипал от него, показывая новую оранжевую повязку на глаза. — Смотри, смотри, правда крутая?       — Ну, я могу шить немного. Это полезно, знаете ли. — парень с банданой лишь слегка показался из дверного проёма и сразу нырнул обратно.       — Правда круто? — Майки не унимался, пока не получил кивок с улыбкой от Хенна. Затем малец достал из-за спины что-то и принялся размахивать им. — И нунчаки ещё мне сделали.       — Очень крутые. — Райтер приложил ладонь к лицу, поднял брови и опустил уголки губ, будто бы изображая из себя манерного критика. После ему и от самого себя стало смешно, он привычно потрепал Майки по голове и наклонился к нему. — Микеланджелло, думаю Арчи хочет тебе кое-что сказать. Не бойся, всё нормально.       — Слушай… — Арчи как-то неловко наклонился к черепашке. Тот, в свою очередь, держался за какую-то одёжку Хенна, но стоял неподвижно. — Майки. Ты прости за то, что я плохо к тебе относился типа. Это дело не в тебе, я просто злюсь из-за другого, не из-за тебя. Ты классный малый, правда. — Арчи слегка грустно улыбнулся и слегка указал пальцем на черепашку. — И маска твоя классная.       Майки ответил улыбкой и накинулся на шею главарю. Шея у Арчи была крепкая, так что эти объятия он без проблем выдержал.       — Спасибо. — тихо сказал парень.       — За что? — Майки отлип и недоуменно посмотрел на него.       — Та за всё. — Арчи ответил как бы невзначай, похлопал черепашку по панцирю и они с Хенном направились на кухню.       — Что тут у вас? — Арчи уже начал было зевать, но тут развернулся Итан в своём костюме, и парень тут же закашлялся. — О Боже.       — Эй-эй, прояви уважение, я свои честно заработанные на эти карандаши для грима потратил. — Итан помахал ладонями около своего лица, а затем с умным видом продолжил. — Я всё продумал. Эта драная белая майка — типа рёбра, чёрная бандана сверху, плюс гримм и вуаля — дёшево и сердито. У Майки — нунчаки из картонных втулок, скотча и бичёвки. А тебе, Арчи — на, маска Джейсона Вурхиса. Целых полтора бакса стоило, между прочим.       — Пасиб. — Арчи принял поданную пластиковую маску. В купе с его обыденным драньем вместо одежды выйдет вполне аутентичный образ. — Ладно, в таком нас не узнают. Справился, молодец.       — А ты кто будешь? — Хеннесси обратился к стоящему в углу Нейтану. Одежда его была обычная потрёпанная, а лицо беспорядочно раскрашено зелёно-серо-буро-синими оттенками. Про себя Хенн подумал, что мог бы загримировать его лучше…кем бы он там ни был.       — Типо зомби. — Пожал плечами парень. Кроме разукрашенного лица и зелёных резиновых перчаток на руках, в его обычном образе ничего не поменялось.       — Хенни, а давай тебе сделаем маску? — Микеланджелло радостно подпрыгивал. Видно, что процесс создания костюмов доставлял ему огромное удовольствие. И то, что с Арчи теперь всё в ладах, только удваивало его.       — О да — мамочка же не пойдёт без костюма. — Итан театрально схватился за голову, а затем в такой же манере указал на стол с «арсеналом». — Вот — картон, бичёвка, скотч, карандаши и всякий мусор вокруг дома полностью ваши. Творите.       Сделать заготовку для маски было не сложно. Хенн вырезал картонный овал, в нём — пару дырок для глаз. Одну из дырок вырезал Майки (она вышла чуть выше и кривее другой). Также черепашка внимательно наблюдал, как его приятель прокалывает ножницами картон по бокам. Хотел тоже попробовать, но в этом Хенн отказал.       — О, давай нарисуем зайчиков. — Микеланджело уже схватился за карандаш.       — Майки, маска должна быть страшной. — мягко ответил райтер, смотря на мальца. — Это же Хеллоуин. Вот что для тебя страшно?       — О-о… — Майки задумался на секунду. — Гром очень страшный. И молнии. И крокодилы очень страшные. У них зубы просто огроменные, я видел когда-то.       — О, значит крокодилы в канализации — это не выдумка? — Итан занимался своими делами, но краем уха слушал, про что говорят остальные. После удивления, уходя, привычно себе улыбнулся. — Прикольно.       — Ну, молнии можно добавить вот тут. — Хенн синим цветом нарисовал угловатые молнии, проходящие сквозь вырезы для глаз. Чёрным карандашом он провёл кривую линию рта и нарисовал большие треугольники. — А зубы вот здесь нарисовать типо так. Как тебе?       — Очень страшно. — Майки, подражая недавнему поведению самого Хенна, покачал головой а-ля искусный критик. Вдруг а его голову пришла идея и весь изысканный образ посыпался. — О, кровь ещё очень страшная.       — Вот тебе карандаш — можешь нарисовать её. — предлагать ребёнку рисовать кровь было не лучшей затеей, но это был последний элемент, а черепашка ещё ничего не нарисовал. Для него это всё равно по большей части игра. Хенн передал малому красный карандаш и тот уссердно принялся водить им между «зубов», немного возле глаз, ещё в каких-то случайных местах. В результате всё выглядело….уникально. Но зато такой маски точно ни у кого бы не было. Вообще. Парень продел бечевку через дырки и надел это произведение искусства. Через дырки было довольно хорошо видно улыбку Микеланджело. Это заставило и самого Хеннесси улыбнуться под маской.       — Будешь под маской носить бандану — если она упадёт, то твоё лицо не розглядят. — серьйозно сказал Арчи, но затем исправил тон на более мягкий и снисходительно пожал плечами. — Ну, а так вполне неплохо.       — Нейтааан, тащи свой фотик! — раздалось за спинами троицы. Это был голос Итана. Кажется, будто бы он наравне с Микеланджело наслаждался изготовлением костюмов. — Такое зрелище упускать нельзя!       — Та блин, у меня там только два кадра осталось. — Нейтан недовольно скрестил руки на груди.       — Я тебе завтра в том магазе новые найду, ну давай. — Итан взял «зомби» за плечи и слегка тряс того, пока тот не замахал руками.       — Ладно-ладно. — быстро прошептал он и ушёл к своему чемодану с вещами.       — А что сейчас будет? — спросил с любопытством Майки, поглядывая на остальных.       — Кажется нас сфотографируют. — Хенн посмотрел в ответ на черепашку и пожал плечами.       — О, я понял! — Тот сразу оживился и спрыгнул со стула. — Когда-то нас с братьями уже фотографировал мастер Сплинтер один раз. На такую большу-у-ую чёрную штуку. Но она уже не работает.       — Так-с, попрошу у всех немножечко внимания — у нас только две попытки. — Нейтан стоял посередине комнаты и жестом подозвал всех к себе. Камеру через мгновение аккуратно взял Итан, а затем скурировал то, кому где сесть. Напоследок Нейтан добавил. — Если уронешь, то я за себя не ручаюсь. Она мне сотню стоила.       Не взирая на угрозы, Итан расположил парней. Локация такова — задняя часть дивана. Арчи, как самый высокий, переклонился через спинку дивана так, что были видны только голова, плечи и руки. Он был в маске Джейсона Вурхиса. Справа от него, сидя на корточках, расположился Итан, слегка перед ним сидел Хенн с банданой на нижней части лица и со своей маской поверх. Посередине же на полу сидел Майки, вытянув свои самодельные нунчаки. Сам Итан встал, только слегка пригнувшись. Он хотел, чтобы все поместились.       — Щас, я вытяну руку, выйдет только так. 3, 2…1! — Итан нажал на кнопку и последовала мимолётная вспышка. Как только фотография начала выезжать, «фотограф» положил её изображением на стол. — А теперь давайте ещё круче. Парни, снимите маски. — Арчи и Хенн подняли свои маски, а остальные немного поменяли позы. Ещё одна вспышка и та же последовательность действий. После этого Итан довольно опустил руку. — Класс.       — О, дай посмотреть, дай посмотреть! — Майки начал неумолимо прыгать вокруг Итана.       — Погоди, фотографиям нужно проявится. Ну, то есть полежать так какое-то время. — Хенн попридержал черепашку, что уже намеревался тянуть свои руки к снимкам. — Не трогай их пока.       — А, ну да. — грустно ответил Майки и облокотился на стол около фотографий. Он пристально смотрел на них в течении десяти секунд, а затем развернул голову к Хенну и грустно спросил. — А долго ещё?       — Погоди хоть пару минут. — Хеннесси положил руку черепашке на голову. От слов парня тот загрустил ещё больше. — А покажи-ка ты, что ты умеешь своими новыми нунчаками?       — О, точно, сейчас. — Майки будто бы осенило. Он тут же спохватился и через пару секунд прибежал со своим оружием. — Смотрите и учитесь.       После небольшого разворота он начал показывать приёмы, крутить нунчаками. Перемещаясь по комнате, он сбивал случайно стоящие банки и другой мусор. Майки безусловно получал удовольствие и выкладывался на все сто. В свою очередь парни стояли явно ошеломлённые. Они ж то не видели, как черепашка может управляться со своим, пускай и игрушечным, оружием. Мальца реально не стоило недооценивать. С его ростом и силой он без проблем мог бы зарядить этими нунчаками кому-то в коленку так, что тот бы скрючился на землю от боли. В его руках даже от картона можно получить травмы. После нескольких минут этого представления, Майки сделал сальто назад и застыл. Парни начали хлопать, Итан присвиствовал.       — Не, ну это действительно убойно. — искренне заявил Арчи. Это вызвало у Майки улыбку. Возможно он бы и засмущался, но ему слишком нравилось, что его умения ниндзя оценили.       — О, проявилось. — Итан осторожно поднял фотографии. Вокруг него тут же столпились все остальные. Глупо было притворяться, будто им неинтересно, как они вышли. В первые ряды протиснулся Майки.       — Вау, как круто! — Майки был не в силах сдержать восторг и дольше всех рассматривал фотографии, даже после того, как остальные разошлись по комнате.       — Так-с, ладно, ложитесь все уже, завтра большой день. — Твёрдо сказал Арчи, проведя рукой по лицу. Он уж точно был уставшим. Да, вечер был хорошим, но пора было закругляться. Не хватало ещё, чтобы завтра кто-то уснул по дороге.       — Нам нужно ещё походить по городу часа два, хорошо? — Хенн не забыл, что как минимум сегодня ещё у них с черепашкой ночной выход на поиски его родных.       — Ладно. — На выдохе ответил главарь. В его голосе будто бы читалась фраза «ай, делайте, что хотите, я спать».       Хенн привычно похлопал черепашку по плечу и они вышли на улицу. Забегая наперёд, ни братьев, ни сенсея они в эту ночь не нашли. Майки был расстроен и уже сваливался с ног. Хеннесси положил его к себе на спину, но перед тем, как совсем уснуть, черепашка пробормотал:       — Но сегодня был хороший день. И Арчи теперь не злится…       После этих слов парень слышал от Майки разве что храп над ухом, но эти слова… С одной стороны он рад, что решил проблему и Микеланджело теперь спокойнее. А с другой стороны он не мог выбросить из головы то, что они все врут ему на счёт «ограбления, которое как бы не ограбление». Парень чувствовал себя таким нескладным и неуверенным. Будто бы, если Майки узнает правду, то Хенн буквально посыпется и не сможет себя простить.       «Нет, такого нельзя допустить» — парень поджал губы и твердо решил, что будет держаться этой лжи до того момента, пока они не найдут родных Майки. Его успокаивало лишь то, что сегодня он добился четкой цели и сделал для Майки пребывание тут чуть приятнее.