Неожиданная встреча

Сейчас тот, кого не могла победить Рина-семпай уже долгие годы. Стоял передо мною, пронзая меня строгим взглядом. Его серые глаза внимательно смотрели на меня, но он молчал, то ли не решаясь начать разговор, то ли просто ждал пока я начну действовать. Решившись не затягивать, и так уже долго длившееся молчание, я быстро сел на колено, приложив к груди кулак, отдавая таким образом свое почтение. — Прошу прошение, Уолло Левантейн-доно, я искренни сожалею о содеянном, — словно заученную тираду произнес я. На мое удивление. Уолло — почитаемый мечник в Академии, какое-то время промолчал, после чего произнес немного раздраженным голосом: — Ты же ученик Рины Солерют, так? — Так точно! — не осмеливаясь поднять взгляд, я продолжал смотреть в землю. — Чт о же ты делал тут в чистом поле? — он сделал паузу, осматриваясь некоторое время, — неужели тренировался? — Нет, — в свое оправдание, я быстро подобрал, лежащий неподалеку черный меч, вытянув руку вместе с ним, — просто сегодня я заполучил новый меч, мне не терпелось его опробовать. Он посмотрел на меч оценивающим взглядом. Ухмыльнувшись, он произнес весьма неожиданные для меня слова. — Понимаю, мне тоже не терпелось опробовать новый меч. Эти слова успокоили мое бушующее чувство тревоги. Сам не понимая того, я устремил взгляд на Уолло. Он с долей тоски смотрел на собственный меч, положив на него руку. Но, на мгновение отвлёкшись, его взгляд вновь был направлен на меня. — Я не буду наказывать тебя за то, что ты тренировался. — С-спасибо… — хотел было я начать искренни радоваться тому, что наказание не постигнет меня, как мою тираду быстро перебил его голос. — Но это не значит, что я прощу тебе, — он указал на свою белоснежно-синею кофту, что была заляпана грязью, — это. Да, ожидать что мне не попадет было слишком наивно. Как и полагаться на то, что он будет снисходителен. Как ни как, а дворянский род играл неважную роль в чести Левантейна. Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть. — И каково будет мое наказание? — как можно спокойнее уточнил я. — Думаю, что спарринг на мечах будет подходящим наказанием. — важным голосом произнес Левантейн, повернувшись и зашагав куда-то, — иди за мной. Мне оставалось послушно встать и пойти за ним. По пути мою голову, что повидала уже много проблем, посещали разнообразные мысли. Понятное дело, что здесь в Подмирье, наказание — это далеко не пустяковая вещь. Избежать наказания так же не будет лишено внимания, а возможно последует и куда более жесткое наказание. Думая об этом, мне все больше хотелось улизнуть. Нет, поединки мне нравились и нравятся до сих пор. Я не могу и представить, как сложилась бы моя жизнь иначе. Но в данном случае, мой интерес затмевался безрассудством. Да и не хотелось мне слушать гневные тирады уже от двух людей… Будто Юджио мне не хватало, с его наставлениями. А теперь же тут еще и Асуна… Которая не оставит это дело без внимания. Перед моими глазами уже виднеется ее гневный силуэт… Я вновь нервно сглотнул, а мурашки прошлись по спине. Мы подходили к Академии. Проходя мимо улиц, на нас заглядывались люди. В воздухе веяло разными ароматами от открывшихся ларьков. Людей на улице было больше, чем, когда мы с Юджио шли за мечом. Не хотелось признавать, но если задуматься, то эти люди, как живые: у них свои эмоции, переживания, заботы. Мне не привычно думать о людях, живущих тут, как о живых. Хотя, я снова лгу самому себе, помниться в далекой крепости, я, как игрок одиночка, стал воспринимать нпс, как живых. Что ж тогда говорить о местных обитателей. Всю дорогу я не мог заставить себя думать о предстоящем поединке, в голову лезли посторонние мысли, отчего я и не заметил, как мы пришли. От очередных мыслей меня прервал голос Левантейна. -…Тут будет проходить наш поединок. Я растерялся. Голова освободилась от лишних мыслей. И только сейчас я осознал в какой я ситуации. Осмотревшись вокруг, я увидел собравшуюся толпу учеников, что сидели за трибунами. Некоторые шептались, кто-то елозил на месте, а кто-то, такие, как Райос и Умбел то и дело отпускали ядовитые шуточки. Как я мог судить, в зале учителей не было. Зал был переполнен суматохой. Как ни как, а не каждый день можно увидеть, как новичок-ученик, сражается с самым сильным из троих лучших мечников этой Академии. В суматохе, я едва уловил скрип двери, как с боку послышался женский голос, наполненный тревогой: — Кирито!.. — Рина-семпай, — я повернулся к ней. Ее фиалкового цвета глаза выражали беспокойство, а в глубине виднелся и гнев за мое безрассудство. — Я… конечно знал, что твоя удача не влипать в неприятности долго не продлиться, но не таким же образом… — послышался голос за спиной у моей наставницы. Я мог лишь нервно посмеяться на замечание Юджио. — Да уж, твоя «везучесть» это последнее, что можно отнять у тебя, — отпустила Асуна, не понятно, когда, успевшая встать рядом со мной. — Не говори так… — обречено опустил голову я. — Ну, поединка избежать не получиться, — притворившись, что не слышала сказанное Асуной и Юджио Рина. — Простите, Рина-семпай. — Ты все равно хотел показать мне навыки, что скрываешь, так почему бы не сделать этого сейчас? — Навыки? — удивленно прошептала Асуна, обращая внимание на меч в моей руке, после чего я увидел в ее глазах ностальгию о былых временах. — Кирито, а вы уже определились с правилами дуэли? — неожиданно задала вопрос Рина. — А, это будет обычная дуэль, думаю без первого удара… — наивно произнес я. — Ох, извините, но я предпочитаю драться до первого удара, — послышался голос Левантейна, — для меня настоящий поединок, когда можно не ограничивать свои действия, надеюсь вы меня понимаете. — Но!.. — хотело было возразить Рина, но я не дал ей этого сделать. — Все нормально, — произнес я, после чего задал свой вопрос, — так, значит поединок до первого удара? — Я не настаиваю, как ни как, для такого поединка нужно согласие от обеих сторон. — Кирито, не соглашайся. — хмуро посмотрела на меня Рина. — Простите, Рина-семпай, — обратился я к ней, кивая в знак согласия своего безрассудства, — но это мое наказание, и я приму его. — Господи, когда речь идет о сравнение силы, ты совсем теряешь голову!.. — обречено произнесла Асуна. На что я лишь улыбнулся. — Ты уверен в это, а, Кирито? — хмурясь, уточнил у меня Юджио. — Отступать все равно не куда. — Эх, ты неисправим, — синхронно произнесли Юджио с Асуной, даже не обратив на это внимание. Пожав плечами. Я подошел к наставнице. Обеспокоенный вид наставницы меня немного удивил, и я решил спросить в чем дело, но она начала разговор сама. — Кирито, я слышала, что Уолло Левантейн черпает свою силу из крови своего соперника. — Черпает силу? — не понимая смысл произнесенных слов, переспросил я. — Да, — она утвердительно кивнула, — то есть, его меч питается кровью своего противника, так он укрепляет свою веру в себя, воспитанную его семьей и передаваемая поколениями. — Сила воли? Передаваемая родителями? — все еще не понимая слова Рины, произношу тихим голосом я. — Это сложно объяснить словами. — Предполагаю, что лучше бы нам начать наш поединок, — прервал наши любезный обмен словами Уолло. — Кирито, я верю в тебя. Покажи на все, что ты способен. — последний раз положив руки мне на плечи, Рина кивнула, и собиралась было отойти в сторону, как послышалась просьба от Левантейна. — Солтерина, будьте так любезны стать нашим секундантом? Рина замешкалась. Но вскоре, кивнув, она остановилась и подошла чуть поближе. — Хорошо. — Ладно, удачи, Кирито. — Смотри уж, не проиграй, черный мечник. Эти чувства. Снова, я стою на арене, где много людей. Адреналин кипит. А жажда поединка рвется наружу. Да, именно это чувство я и люблю. Ощущение, когда твой разум освобождается, посторонние звуки уходят на второй план. А перед глазами только твой соперник. Левантейн, прочувствовав тяжесть атмосферы. Но лицо так и не выражало не единой эмоции. Он с легким скрежетом достал элегантно выточенный меч: блестящие лезвие меча, что было безупречно вычищено и в нем отображалась толпа, рукоять, что легко легла в руку своего владельца. От увиденного толпа изумленно вздохнула. Послышались перешептывания. Последовав его примеру, я с подобной легкостью достал и свой меч из ножен. Приятный скрежет металла о ножны, лишь раззадорил меня. Когда как, ученики, увидев мой черный клинок недоуменно начали задавать вопросы. Райос, как мне показалось, снова не смог удержаться, дабы не произнести колкость в мою сторону. Но сейчас, все это было не важно. Вот, начинается отсчет: три; два; один — хватило мгновение. Прошла секунда после произнесенного последнего предзнаменующего слова. Как двое мечников двинулись со своих мест, их мечи почти синхронно засветились яркими цветами, оставляя после себя едва заметный дымок. Не сомневаясь в собственных силах, веря в свою победу меч Уолло был направлен сверху, мощный удар, похожий на навык стиля «Айнкрад» — «Лавина», одноударный навык направленный на нанесение противнику сильного удара сверху. Противопоставить этому навыку может лишь навык, что сможет парировать сильный удар противника, подходящий для этого навык «Вертикальный квадрат» четырехударное комбо, что поможет заблокировать удары и остановить меч врага, не дав ему достигнуть цели. Взмах; оба меча на мгновение скрестились, но черный ловко скользнул вниз; второй удар, слышится скрежет; поворот, третий удар и мечи останавливаются. Немного шокированный происходящим, Уолло чуть медлит, но вскоре со всей силой давит на меч, не уступая черному мечу. Да и тот отступать не собирается, приятный скрежет эхом разноситься по площади, затихший народ наблюдает за поединком. Отступить — потерять контроль над ситуацией. Теперь отступить не получиться. Легкое отклонение и противник незамедлительно воспользуется случаем. Оба это понимают. Потому настырно не уступаю друг другу. Так могло бы продлиться еще некоторое время, если бы не отчаянный рев Левантейна. Я не сразу понял, как сила давящего на меня с верху меча стала возрастать, нет, не сила возросла, меч удлинился. Я с неким шоком уставился на противника, жажда победы, от него самого так и веяло убийственной аурой. В его глазах пылал огонь, а зрачок сузился до неузнаваемости. Сзади него, не сразу, я смог различить силуэты других людей. Это не были люди за трибунами. Нет, все они, стоя сзади Левантейна непроходимой стеной, держали мечи ровно так же, как и он сам. «Неужели это и есть… сила воображения?» — промелькнула у меня мысль. Не успев зацепиться за нее, я услышал скрежет меча. Посмотрев, на собственный меч, я заметил, как точка прикосновения наших мечей все быстрее меняется. Пододвигаясь ближе к моему плечу. «Нет! Я не могу проиграть, у меня тоже есть то, что дает мне силу и веру в себя!» — с отчаянным внутренним криком, я стал прокручивать в голове образы дорогих или знакомых мне людей: Рину, Асуну, Юджио. — «Ради них, не ради себя я смогу одержать победу!» На мгновение, мне показалось, как из зрительского зала, множество огоньков сливаясь воедино, вливались в мой меч. Явление назвать было сложно, меня отсекло от происходящего, будто всего на секунду я оказался в каком-то пространстве, как вдруг, меч в моих руках стал удлиняться. Взявшись двумя руками за меч, я перестал сомневаться. Тревога, переживание, все стало неважно. Я мог рассчитывать на окружающих, мне никогда не было так важно мое окружение. «Кажись, не быть мне теперь черным мечником-одиночкой» — мысленно усмехнулся я. Уолло, заметив изменения в моем мече, ненадолго расслабился, но этого секундного мгновения хватило, чтобы сделать поворот и провести последний удар. Как я и задумывал, вот, черное лезвие новоприобретенного меча летит прямо на Уолло. Все замедляется, собственные вздохи и выдохи слышатся эхом, перед глазами виднеется лишь оставшейся след от моего меча. Испуганное выражение Уолло с его нахмуренными бровями, лицо выражающее недоумение, сжатые губы, я вижу, как он меняет свое направление меча. Но слишком поздно, неожиданно все ускоряется, словно кто-то включил специальную кнопку. Мой меч быстрым движением прочерчивает линию на груди у Уолло, остается небольшой порез. Неудача. Стараясь уйти из-под удара, я отпрыгиваю назад. Как раз вовремя, немного промедлить и мое плечо скорее всего было разрезано. Мы снова на расстояние. Не давая друг другу время передохнуть, мы ускоряемся и вновь проводим серию ударов. Удача не нашей стороне. Блокировка и вновь, и вновь. Мы снова оказываемся на противоположных сторонах сверля друг друга взглядами. Вновь мчимся. «Пора заканчивать. " — у обоих в голове произноситься эта фраза. Это последний рывок. Удар, который решит все. Низкая стойка, нога выдвинута вперед, вторая чуть назад, тело наклонено вперед чуть ли не до самого пола. Навык, который я не использовал уже давным-давно, сейчас, как мне казалось был просто необходим. На против же, Левантейн, не меняя начальной стойки, замахнулся мечом еще выше, чем в первый раз. «Лавина» — пронеслось у меня в голове. Не просто «лавина», а пропитанная самоуверенностью. Что делает ее еще сильнее. Вот, оба готовы, снова все замедляется. Для всех проходит всего минута, а для них слышен звук удара капли пота о деревянный пол, что знаменует о начале. Вновь яростный рывок. Мечи почти соприкоснулись, как внезапно, двоих мечников ослепил яркий свет. Я попытался отскочить, закрывая глаза. Как услышал знакомый, но странный голос. Белое сияние и не думало прекращаться. В зале послышались удивленные голоса. Кто-то насторожился, некоторые по вскакивали с мест. А я сам того не понимая, застыл. Я услышал приближающиеся ко мне шаги. Встревоженный крик Асуны и удивленный возглас Юджио. А я не мог пошевелиться. «Тот голос» И он снова раздался, как подтверждение того, что это не было простая галлюцинация. — Я… так рада… — тихим, дрожащим голосом произнес голос ребенка. — Так рада… — вновь послышался детский голосок из света. — Это?.. — завороженно спросила Асуна, переведя на меня взгляд, — Юи? — Юи? — так же тихо повторил ее слова я, не веря в происходящее. Но сомнения развеялись, как только свет погас, а перед нами предстала маленькая девочка на вид лет семи-восьми: черные волосы двумя прядями спереди колыхались, глаза с детской радостью смотрели на нас. Она стояла, Юи была прямо перед нами, а я не мог пошевелиться, мне казалось все это невообразимым. Сказочным? С начало Асуна попала в Подмирье, а теперь и Юи. Это и вправду все реально? Я не сплю? — Мамочка! Папочка! — когда детский голосок с радостью накинулся на нас с Асуной. Я услышал, как воскликнули Юджио и Рины, что никак не могли понять происходящее: — Чего?! Эхом разнеслось по затихшему залу…