Sitcom

Шури собирает волосы в тугой пучок, затем пакует вещи и покидает Ваканду, чтобы провести Рождество с Питером. Они виделись только пару раз, но успели подружиться, а теперь, когда у Питера есть щенок, её поездка принимает исследовательский характер. Шури берёт с собой аж два чемодана вещей, а потом скупает половину зоомагазина, поэтому в башне ей сразу же дают отдельную комнату: в комнату Питера это не влезет никаким образом. Принцесса сбрасывает все звонки из дома раньше, чем телефон начнёт гудеть, гуглит ближайший магазин, а после они вместе с Питером и Спенсером смотрят сериалы в окружении обёрток от снеков и пустых банок колы. Питер кажется куда более странным, чем обычно, но Шури списывает это на радость от появления собаки. Они засыпают, незаметно для самих себя, прямо на полу в гостиной, но просыпаются в своих кроватях, и если Роуди за завтраком пару раз называет Старка «суетливым папашкой», то никто не обращает на это внимания. Ближе к обеду Тони приносит громадную ёлку, точнее, её привозят грузчики, они же и устанавливают её в гостиной. Шури рада увидеть Рождество, как в фильмах, но принимать участие в украшении башни ей не хочется, так что она убегает в свою комнату. Интернет здесь почти такой же быстрый, как в Ваканде, поэтому она запасается лекциями с ТЭДа и ищет досуг на выходные. Американские развлечения кажутся ей гротескными и излишне монетизированными, но в куче левых выставок, фестивалей и ярмарок она кое-как находит криво склеенный в пейнте баннер. Это называется комик-кон, вход стоит не так уж и дорого, потому что, судя по комментариям, это не официальный конвент. В программе числятся лекции, фотографии и, о чудо, конкурс косплея. Страшная по цветовому решению картинка гласит, что нужно записаться на одно из направлений. Шури, не думая и секунды, записывает себя на косплей Человека-Паука, а потом кидает ссылку Питеру. Они готовят костюмы не очень долго: у Паркера есть свой стандартный костюм супергероя, а Шури забирает его предыдущую модель, но добавляет туда побольше лампочек. Конкурс предполагает эпатаж. Ей нравится наблюдать, как маленькие огоньки отбрасывают паутинки на пол, создавая эффект диско шара, но Питер все ещё не поддерживает беседу, залипая в телефоне. Шури почти сдается. В день «икс» они заранее встречают Эмджей и Нэда, который при виде принцессы делает пируэт и начинает заикаться. Всё это кажется странным, пока Эмджей не пожимает ей руку. Они быстро находят общий язык, особенно в те моменты, когда Питер делает что-то странное. Девушки идут переодеться в костюмы, и образ Мишель точно не похож на Человека-Паука. — Что это за костюм такой? — всё же спрашивает Шури. — Мы Веном, чувиха, — отвечает Эмджей. — Веном? Что? — Ой, — она пожимает плечами, — не та вселенная. *** Даже с учётом того, что это дешёвая пародия на настоящий комик-кон, людей тут невероятно много. Самый популярный костюм, конечно же, Железный Человек, но Питер ходит как на красной дорожке, иногда фоткаясь с зеваками. Кажется, он и правда наслаждается этим, ведь получать отдачу, не раскрыв личность, — почти невозможно. Конечно, временами Шури все ещё ловит его отсутствующий взгляд, а иногда Паркер «незаметно» пялится в телефон, но в другие моменты Питер улыбается, как всегда, широко и по-настоящему, смеётся с Нэдом над совершенно отстойными вещами и бежит фоткаться к парню в костюме Робина, что со стороны выглядит ну очень странно. Они теряют парней в толпе, хотя лучше сказать, теряются сами. Мишель берет Шури за руку и ведёт к туалетам. Там светло и просторно, даже кабинки почти пустые: сейчас все увлечены началом развлекательной программы. Мишель подводит девушку к зеркалу и спрашивает: — Есть резинка? — Нет, у нас с Питером один рюкзак, и все вещи у него. — Ладно, другие варианты? Тут жарко, под конец дня я умру из-за собственных волос, — в доказательство своих слов она пропустила прядь через пальцы, так лучше видно, что волосы запутались и стали чуть влажными. — У меня есть паутина из костюма? — предложила Шури. — Давай. Одна из кабинок открылась, из неё вышла девушка примерно их возраста. Она максимально равнодушно подошла к умывальникам, но смотрела на то, что происходит рядом, через зеркало. Было тихо. Наступила эта неловкая «библиотечная» тишина, когда ты не уверен, что можешь говорить в полный голос, но от молчания становится только хуже, поэтому слова произносятся полушепотом, и даже так они звучат как крик. Тем временем Мишель повернулась к Шури спиной, чтобы та могла стрельнуть паутиной по собранным в шаткое подобие хвоста волосам. Девушка из кабинки заинтересованно прищурила глаза. — Держит? — спросила Шури по итогу. — Вроде как, — Эмджей неуверенно опустила руки. Хвост поник, но оставался целым. — Кхем, простите, — девушка из кабинки вытерла руки об джинсы и подошла к ним поближе, — я немного подсмотрела, чем вы занимаетесь. Это к конкурсу? — её голос звучал тонко, но приятно: так обычно говорят со старшими или малознакомыми людьми, чтобы произвести хорошее впечатление. — Ага, — ответила Эмджей. — Это не мое дело, но ты вся в чёрном, что несомненно круто, но, кажется, это нужно оттенить, — она достала из кармана помаду. — Давай попробуем. Эмджей подошла к девушке почти вплотную и подняла голову вверх. Её собеседница была на голову выше, возможно, за счёт платформы, но с такого ракурса открывался прекрасный вид на её голубые глаза, а длинные светлые волосы случайно легли Мишель на плечи. «Чёрт, между нами меньше дюйма», — думала она, пока её подбородок не обхватила тонкая рука всё ещё незнакомой девушки. — Только не дёргайся, я аккуратно. Мишель даже не заметила, как блондинка нанесла помаду на указательный палец второй руки, но когда этот самый палец коснулся её губ, мир на секунду остановился, вновь становясь обычным, как ни в чём не бывало. Девушка закончила растушёвывать помаду и сделала шаг назад. — Так гораздо лучше. Я, кстати, Гвен. Приятно пообщались, — она вышла из туалета. — Чёрт, — наконец заговорила Шури, — это было горячо. Вы, американки, всегда так себя ведёте? — Нет, я сама не знаю, что это было. *** Они нашли Питера, который прятался за стендом с комиксами с телефоном. Нэда рядом не было. Паркер их даже не заметил, так что Шури спокойно выхватила из его рук телефон. — Так, что тут у нас? — Питер судорожно встал. — Твиттер. Спустя минуту шуточной борьбы Паучок вернул себе телефон, чтобы продолжить залипать в сети, а Шури достала свой мобильник, чисто из научных целей. — Пойдём, — она отвела Мишель чуть в сторону, — мне интересно, что там такого в твиттере. — А-а-а, — понимающе протянула Мишель, — следить, значит, будем. У Питера было по два аккаунта на каждую социальную сеть: один для себя, второй для Человека-Паука. Свои аккаунты Паркер вёл как хотел: репостил мемы, транслировал музыку, кидал кучу фоток себя и друзей, но как Человек-Паук он проявлял ответственность, не выставляя лишний раз фотокарточку, вдруг на неё попадут друзья, или личные вещи? В Твиттер он писал одинаковый бред с обоих аккаунтов, особенно сегодня. Официальный супергеройский профиль твитнул: «Комик-кон. Сегодня. Найди меня», — со вторым профилем дела обстояли не лучше. Смысл всех обновлений был прозаичен — Питеру скучно и он, кажется, кого-то ждёт. Эмджей пишет: «Так и есть, чудила!» — под твиттом о том, что Паркер чувствует себя глупым и наивным, но эта непонятная дешёвая драма её не веселит. Все привыкли к обычному паучку — с оптимизмом и тупыми отсылками, а такого Питера — грустного и глупого, она видит впервые. Шури предлагает найти Нэда и оставить Питера одного — он явно не желает разговаривать, поэтому они уходят гулять по фестивалю, временами всматриваясь в лица прохожих, а вдруг это будет Нэд? Он находится около старого седого художника, который рисует портреты карандашом. Художник выглядит странно, ему, наверное, лет сто, не меньше, но одет он в хипстерские полосатые брюки и жёлтые кроксы, его льняная рубашка, как из стихов Уитмена, выглядит старой, как и сам мужчина, а на шее висят очки, как у пилота, большие и круглые, в толстой оправе. Нэд увлеченно разговаривает с ним о чём-то, до девушек доносится только последняя фраза друга: — Поэтому я и считаю, что мультивселенная — это слишком сложно для осознания! Он замечает их и на секунду теряется, как всегда, но потом представляет их художнику, в прочем, не называя его имени. Мужчина показывает им свои работы с фестиваля: дети, взрослые, супергерои. Среди этих работ есть и портрет Нэда: он сидит в гавайской рубашке на, кажется, крыше школьного автобуса, а из окон этого самого автобуса на него смотрят девчонки. Потом голос из динамиков говорит, что через минуту начинается конкурс косплея, и всем участникам нужно подойти к подиуму. Девушки быстро поправляют костюмы и уже готовы убегать, Нэд прощается с художником: — Нам пора бежать, пока, Стэн. — До встречи, второй пилот, — мужчина делает вид, что поднимает шляпу, — дамы. *** Они еле успевают. Питер уже в начале подиума, где высокий рыжий мужчина даёт ему наклейку с номером. Девушки становятся в конец ряда косплееров, Шури достается номер 17, Эмджей — 18. Тут не очень много людей, но в воздухе всё равно чувствуется давление. Шури, как и полагается принцессе, скрывает свои эмоции, чтобы показаться лидером. Эмджей истерически смеётся. В последний момент на сцену выбегает ещё один участник, его костюм не похож на Человека-Паука, но никто не жалуется, в конце концов, Эмджей в её костюме допустили. Но этот мужчина явно старше всех участников, сквозь красный латекс хорошо видны мышцы, которые ну никак не могут принадлежать подростку, а ещё он выше их всех, даже рыжего ведущего. За плотной маской не видно лица, но даже так Шури была уверена, что мужчина ужасно красивый. На его маске нет прорези для рта, но он всё равно не затыкается: — Мой супергеройский презерватив плотнее ваших, потому что он защищает и ваши попки. Ну вы поняли? Типа он такой тугой, что я не смогу вынуть оружие! Неизвестно как, но он выиграл. Это происходит как-то одновременно со всем: вот странный мужчина замечает Мишель в костюме Венома и зачем-то хвалит Сони, вот Эмджей видит что-то в толпе и сбегает со сцены, вот Питер злится, потому что у него мало зрительских баллов, но звук как будто сжимается, а потом разжимается обратно, и победитель говорит: — Приятно получить вашу дешманскую награду в этом дешёвом клоповнике, с вами был Дэдпул! Я пришел за безалкогольным пивом, которое на вкус как помои, детсадовской наградой и задницей одного симпатичного членистоногого, и как видите, я уже победил! — все свистят в знак одобрения, а Питер тоже сбегает со сцены. Шури и Нэд остаются одни. Уже почти вечер, и небо становится темнее, когда они выходят. Шури делает глубоких вдох. Воздух свежий и холодный. Улицы почти пустые, они идут параллельно туристическим улицам, и сторонний дальний грохот превращается в белый шум, теряясь среди небоскрёбов. Сначала тишина между ними неловкая, пока Нэд не говорит: — Ты, конечно, классная, но моя любимая принцесса — Лея. И вот они запираются в мастерской у Старка, потому что Шури обещает собрать парню настоящий световой меч. Их выгоняет Пятница, и они заваливаются на общую кухню, чтобы поесть мороженого. Нэд заливает кленовый сироп, шоколадный сироп, орешки и маленькие маршмеллоу прямо в банку ванильного мороженого. Выглядит это противно, но вкус оказывается божественным. Потом они смотрят «Парки и зоны отдыха», пока в башню не возвращается Питер. И вечер проходит волшебно, о чем принцесса сообщает Т’Чалле в сообщении перед сном. Утром Пятница сообщает, что Питер покинул Башню ещё ночью, но Шури пока что об этом не знает.