Цена ошибки

Что-ж, можно сказать что мое появление вышло эффектным. Спрыгнув на песок за мгновение до того, как девятитонная громада яхты на полном ходу влетит прямо в бункер, едва-ли за минуту расстрелял все четыре снаряженных магазина в огорошенных солдат. Вылезай, Игрок! Пора повеселиться! “Это мы всегда с охоткой, хи-хи!” Ощущая растекающиеся по венам бурлящие потоки адреналина, леденящим рыком поприветствовал нарастающее безумие. Да, вот так! Дадим им то, чего они больше всего желают! Дадим им их войну! Взметнув ввысь столпы песка, срываюсь с места, одновременно создавая в руках практически невесомую чёрную как сама ночь секиру. Метнув на бегу оружие в ближайшего солдата, в длинном прыжке вырываю орудие из его груди и мощным рубящим ударом рассекаю следующего от плеча до пояса. “ДА-А-А-А!” -Да-а-а-а... - поддержал я полудемона, поднимая за шею очередного солдата, буквально источающего страх. - Вы. Все. Сдохнете-е-е-е! Свернув ему шею, небрежным жестом отбрасываю безвольное тело себе за спину и оборачиваюсь к занявшим позицию бойцам, направившим в мою сторону оружие, по команде “Огонь!” практически синхронно выпустившим в мою сторону целый рой свинцовых смертей. О да, полубог был на высоте! Под мой истеричный гогот пули увязали в клубах черного тумана, отчетливо различимого в предрассветной хмари. -Мой черед! - пророкотав единовременно десятком голосов, создаю в свободной руке ворох темных искорок, словно поглощающих свет. Такого еще не было! Равнодушно метнув получившиеся снаряды в отряд, с горячностью маньяка взирал на творение рук своих. Те, в чьи тела попали миниатюрные иглы, словно растворялись в пространстве, оставляя после себя лишь тень. Впрочем, они не исчезли. В прямом смысле этого слова. Как-раз их тени и остались... Остались для того, чтобы атаковать своих-же товарищей, будто вгрызаясь в их тела, постоянно перетекая, изменяя свою форму - влагой проникая в желудок, паром поднимаясь в дыхательные пути, разрывая их изнутри, создавая все новых и новых алчущих чужих смертей казавшихся неуязвимыми слуг тьмы. И именно из этого десятка бедолаг я и получил... Да, я получил свою армию. На базу я ступил уже в окружении двух дюжин теней. Сменив секиру на полуторный меч, указал на бронированные створки громадных стальных ворот. Издавая скрипящее шипение, тёмные послушно поскользили к воротам, оставляя после себя сплавленный в стекло песок. Достигнув ворот, “Исчадия” вновь изменились, сливаясь в единое великое нечто: длинные острые когти, непрестанно извивающееся бесформенное тело, состоящее из клубов иссиня-черного дыма, и просто неиссякаемый источник клокочущей ярости. Взревев, исполин нанес несколько секущих ударов, оставив на закаленной стали глубокие широкие рытвины и внезапно рассеялся. Это еще что значит? Резерв у них что-ли какой-то есть? Иссякли? Надоело? А, неважно. Вход у меня есть! Скользнув в образовавшийся проем, я попал внутрь разворошенного улья, ощетинившегося заметно подрагивающими стволами штурмовых винтовок. -Да! - резкий взмах клинком поднимает фонтанчик крови. - Стр-рах! - новый удар, еще одна смерть. - Паника! - колющий удар обрывает громкий стук сердца. - Безумие! - резкий прыжок к сбившейся группке, и я замираю прямо перед ними, глядя в расширившиеся от страха глаза: - Бейтесь! - одним широким взмахом рассекаю сразу три тела, выставляя на обозрение осколки ребер и свернутые в однородную массу органы: - Ср-ражайтесь за свою жизнь! - догнав убегающего солдата, вонзаю клинок ему в спину, и, подняв его в воздух, бросаю в следующего. - Чувствуете? - серия быстрых прыжков от одного улепетывающего бойца к другому: - Беспомощность! Обр-реченность! - остановившись прямо перед толстым дрожащим мужчиной в черно-золотой офицерской форме, громко фыркнул, обдав его лицо каплями крови с маски: - Смер-рть! *Интерлюдия 6. Столица, штаб Первого Легиона, кабинет Легата.* -Легат. - вошедший Легионер поклонился, гулко стукнув кулаком по левому наплечнику: - Срочное донесение! -Хм, Центурион? - огромный мужчина в кресле заинтересованно поднял густую бровь, мельком взглянув на часы: - В столь ранний час? Действительно срочное... Говори! -Да. - снова поклонившись, он подошел к столу и включил проектор, загрузив в него диск: - Пришли записи с камер одной из баз ВМФ в колонии шесть. Взгляните. Облокотившись на стол, Легат скрестил руки, положив на них свою голову и с неподдельным интересом устремил взгляд на изображение. Сначала ничего примечательного не происходило - обычная ежедневная рутина - построение, перекличка, распорядок... “И что это?” Внезапно истерично завыла сирена, помещение окрасилось в алый свет аварийных лампочек, и все как один бравые защитники Империи повалились на пол от сотрясшего помещение мощного взрыва. “Какой позор... И даже офицер? Нужно будет устроить им хорошие учения... Впрочем, на учебную тревогу это мало похоже, так что в лучшем случае их ждет трибунал.” Офицеры в панике заметались по помещению, пинками и зуботычинами выгоняя рядовых служащих на неизвестного противника. “Так-та-а-ак... А сами остались внутри, запечатав двери? Вот вам и образцовые военнослужащие, хех! Нет уж, никакого вам трибунала. Казнь на месте, без какой-либо возможности на восстановление.” -А изображение вне помещения имеется? - спросил Легат, нажав на паузу. -К сожалению - нет. Возможно, взрыв повредил коммуникации. -Возможно. - сухо кивнув, исполин вновь нажал на кнопку: - Продолжим. “О, а вот это уже интереснее. Семь... Четырнадцать... Двадцать один выстрел с короткими перерывами. Автоматные очереди? Нет, звук слишком глухой... Больше похоже на крупнокалиберный пистолет, но даже если стрелков было трое, почему они стреляли по очереди а не синхронно? И какой смысл в таком частом ведении огня? При такой частоте ствол неуклонно будет уводить далеко вверх, попасть практически... Хм, клоны так могли, да... Неужели наш старый знакомый? Возможно-возможно... Но все-же, если он был один, это что получается - те секундные перерывы - замена магазина? Невероятный результат! Нам бы таких в Сирии... Эх!” -Известно, кто это был? -Смотрите дальше, господин. - снова поклонился Центурион. “Ну ладно.” На несколько секунд повисла звенящая тишина, офицеры недоуменно переглядывались, о чем-то едва слышно совещались. Вот один из них подбежал к пульту и открыл створки ворот. “Идиоты, какого черта вы творите? Вы ведь сейчас... Что? Какая моча вам в голову ударила, зачем отзывать большую часть боевой группы? И... Они снова заперли ворота? Тупоголовые болваны!” Хряпнув кулаком по столу, Легат извиняющим взглядом посмотрел на Центуриона, на что тот, понимающе усмехнувшись поднял с пола проектор, и, держа его в руках, снова запустил запись. А вот теперь совсем ничего непонятно. Раздалась целая канонада выстрелов... “Это что, смех такой? Да психи издают менее жуткие звуки! Что-же ты за человек, Кан Руссо? Очередной психопат, нанятый “Сопротивлением”, или все-же сбежавший клон, ведомый жаждой отмщения?” Тем временем выстрелы стихли, сменившись воплями страха и агонии. “Да что там, чёрт возьми, происходит?” -Мне нужны снимки со спутника, Центурион. -Уже в пути, господин. - поклонился он, впрочем, по-прежнему удерживая в руках проектор, смущенно поморщившись. Добродушно кивнув, Легат собственноручно восстановил воспроизведение, покровительственно улыбнувшись служащему. В течении нескольких секунд снова повисла тишина, немые переглядывания среди солдат и офицеров переросли в отчетливо заметную тряску. “Великий Император, какой позор! Видел бы это Сашка... Охо-хо, сколько времени-то с тех пор утекло? Отличный был парень, гениальный диверсант, превосходный снайпер, великолепный военный тактик! Сейчас таких уже и нет... А мы с ним всю войну бок о бок прошли, да-да! И с исчезнувшим Тринадцатым Легионом осаду держали, и из окружения вырывались, и такие вылазки делали, что современным “героям” в страшном сне не снились! Мать моя, да мы вместе всю Сирию прошли! И так глупо погибнуть... В самом, мать его, конце! Мы ведь уже выбрались, мы вернулись к своим, полгода едва-ли не ползком пробирались через оккупированную территорию, и ради чего? Чтобы так глупо, в самом конце войны погибнуть от сдетонировавшого сбитого вертолета? Быть убитым чёртовым обломком винта?” -Центурион, это точно оригинальная запись? -Да, Легат, мы сначала сами не поверили. Это еще не все, смотрите дальше. “На кованых, мать их, тридцатисантиметровых стальных воротах появились рваные разрывы! Что-ж там за зверь был такой? Я отчетливо видел, как мелькнули невероятного размера когти!” Перемотка на несколько секунд назад подтвердила догадку - “врата были вскрыты, чёрт возьми, когтями!” И снова на мгновение повисла тишина. В щелях разрывов отчетливо виднелась истаявшая за несколько ударов сердца гигантская тень. “Да быть того не может!” -Центурион, оставь меня. - Легат принял проектор, и, поставив его на колени, крепко задумался, уставившись в одну точку немигающим взглядом. -Легат. - вновь поклонившись, Легионер оставил его наедине со своими мыслями. Подождав еще несколько минут, Легат вновь включил запись, и, опасаясь пропустить хоть мгновение, хоть крупицу информации жадным взором вцепился в изображение: - Это то, о чем ты говорил? -Да-а-а... - свистяще прошипел голос словно из неоткуда, под аккомпанемент свистящих взмахов словно сотканного из ночного неба клинка. Это был Кан, Легат был в этом абсолютно уверен. Но... Это был он, и, одновременно, не он. Каркающий смех, невероятная, практически размывающая очертания тела скорость, первобытная жестокость и абсолютное презрение к смерти. - Бр-ратиш-ш-шка наш-ш-шел дос-стойного с-соперника-а-а... -Хм... - гигант задумчиво потер подбородок и самодовольно усмехнулся: — Значит, мы совсем скоро встретимся... *** Небрежно забросив последний ящик в кузов грузовика, вскарабкался в кабину и плавно выкатил с территории базы. Добравшись до дороги, остановился у обочины и достал из кармана маленькую стальную палочку, выжав неприметную кнопочку в верхней части. Зазвучал низкий гул, земля под колесами затряслась, и цепочка небольших взрывов разметала по окрестностям крупные осколки некогда величественного и непоколебимого многоцелевого бункера. И в этот самый момент, словно выполнив поставленную задачу, алая мгла неторопливо отступила. Ох, мать моя инкубатор! Все тело трясло от невероятного напряжения, зубы выбивали торопливую дробь. Тщетно пытаясь вдохнуть полной грудью, дрожащими руками поднял с пассажирского сидения фляжку, и, с третьей попытки открутив крышечку, всей ладонью попытался нащупать кнопку открытия щитков, что мне никак не удавалось - чувствительности в руках не было никакой. Раздраженно сбросив маску, стуча зубами о металлическое горлышко смочил пересохшее горло, расплескав вокруг себя едва-ли не половину содержимого. Это что, просто вода? Вот холера! Опустошив фляжку, обессиленно опустил голову на руль. Это уже слишком! В одиночку напасть на такое количество вооруженных солдат, на ИХ земле, вопя как разъяренный бобёр? И что это вообще за план такой - влететь на яхте? Бл*дь, Саня, ты чем думал вообще? Да, все те - кто был тебе дорог, мертвы, но это не повод подыхать самому! Для начала хотя-бы закончи начатое, а уж затем хоть вешайся, хоть с крыши прыгай, хоть на концерт Бузовой иди! Так, ладно - соберись! Досчитать до четырех - вдох... Повторить... Лихорадочно мечущиеся мысли постепенно приходили в порядок благодаря незамысловатой дыхательной гимнастике. Вот так-то лучше! Тряхнув головой, прогоняя остатки дурманящей дрёмы, достал из сумки карту. Ага, как я и думал - я в бывшем Владивостоке. Отсюда... Да, чуть более девяти тысячи километров до Москвы... А учитывая мою бесшабашную выходку - это слишком долго, они против неясной угрозы могут такую оборону выставить, что и бацилла не проскочит без предъявления документов... Ахой, клон, где у нас там ближайшая автономная база наших друзей из ИСБ? “Колония № 3”. Ты мне эти Имперские обозначения оставь! Что за город? “Хабаровск”. - раздраженно пробурчал он. Мама-перемама! Да мы злиться научились? Ладно, допустим, Хабаровск так Хабаровск. Но и в это варианте есть парочка нюансов. Нюанс первый: с вооружением у меня полный швах. Нет, я, конечно, могу обвешаться амуницией как заправский Рэмбо, но без нормального клинка все мои преимущества идут лесом. Остается что? Верно, снова полагаться на Игрока и его фокусы, что не есть гуд. Нет, режут-то они исправно, но отражать удары... Нет, это ни в какие ворота не лезет! Клинки они тоже исправно режут, но в таком случае во мне и обрезками дырок наделают больше, чем в швейцарском сыре. Остается что? Правильно, навестить ближайший музей и поискать чего-нибудь красивенького. Подпункт “один”, учтено. Нюанс второй: меня там почти наверняка будут ждать. Бл*дь, что значит “почти”? Они ведь не полные кретины - тебя наверняка будут ждать, Саня! Значит, на повестке дня либо “экскурсия” в музей, либо как можно быстрее добираться до города, до того, как туда нагонят всяческой техники! А идти с пулеметом на танки... Проще уж с безопасной бритвой “Жилетт”! Выходит, придется немного изменять первоначальный план: к подпункту “один” добавляется “дробь один” - экстремальное вождение. А значит, грузовик со столь любовно складированным вооружением придется бросить, а лучше утопить - нет, скорость у него тоже приличная, но Имперский герб на борту очень уж притягивает внимание. Нюанс третий: общее состояние. Да, этот... ну пусть будет “Режим Берсерка” прекрасно справляется с кем-бы то ни было, но лучше оставить его на самый крайний случай - отходняк после него ни боже мой! Последний раз меня так корежило только в той капсуле Мёрсера с гелем цвета детской неожиданности. Да и разум отходит не то что на второй, а на сотый план - действуешь на одних инстинктах, что также не есть хорошо. Нюанс четвертый: какого ананаса стоим, Саня? Двигай давай! И получается что? А ху*ня у нас получается! Тебя будут ждать, времени на подготовку у тебя нет, плана у тебя нет, снаряжения у тебя тоже нет! Нихрена у тебя нет, Саня! Ну и что? Авось пронесет! А “Авось” такое дело - так можно и войну выиграть! Повернув голову на смачный хлопок, я узрел сокрушенно качающую головой богиню с прижатой ко лбу ладонью: - Нет, ты точно примат... -Тем и живем! - почему-то на меня накатило ощущение полнейшего пофигизма. Весело усмехнувшись, рывком дернул скрипнувший рычаг коробки передач и вернул грузовик на трассу, - Ты снова “просто поговорить” или есть новости? -А новости всегда есть, - развела она руками, удобно развалившись в кресле. - Просто не все тебя касаются. Ты не пуп земли, знаешь-ли. -Вот тут я бы с тобой поспорил! - скосив взгляд на недоуменно моргающую широко распахнутыми глазками цвета морской волны богиню, не смог удержать смешок: - До чего-же ты милая, тебе никто не говорил? -Дедуля. И папа, - самодовольно кивнула она сама себе, широко улыбаясь: - И вообще все, кто меня когда-либо видел! Так что там про “пуп”? -А, мне просто нравиться тебя доводить! - взглянув на возмущенно распахнувшую ротик богиню, я вновь не смог удержаться: - Ну не дуйся ты так! Просто мне очень импонирует твоя реакция! У тебя предельно насыщенная мимика, “знаешь-ли”! - передразнил я последним словом богиню. -Да ну тебя! - получив шутливую на вид пощечину, разбил лбом боковое стекло: - Упс... -Ай, в ближайшем будущем все-равно подыхать... - проведя пальцами по коже, я хмыкнул, глядя на покрытые красноватой влагой пальцы: - Так что одним шрамом больше, одним меньше... -Не рановато-ли пораженческие настроения разводишь, солдат? -Как ты... - ошарашенно посмотрев на девушку, секунду назад говорившую голосом Никиты Джигурды, едва не влепился в едущую впереди меня машину: - Впрочем, чему я удивляюсь? -1:1! - расхохоталась богиня. - Ты ведь не думал, что тебе за твои шуточки ничего не будет? -Да мне как-бы хватило! - возмущенно постучал я ногтем по голой кости: - Кстати, маску не подашь? -Сейчас! - богиня без задней мысли рухнула мне на колени и полезла под сидение в поисках предмета снаряжения, вызвав неоднозначную реакцию у давно не знавшего женского тела органа: - Держи! - горда протянув мне маску, богиня недоумевающе посмотрела на оттопыренные штаны и густо покраснела: - Да ты! Да как ты... -Спокойно Маша, я Дубровский! - непрерывно уворачиваясь от тяжелой ручки богини (что было кстати очень непросто в тесной кабине грузовика), я пытался удержать грузовик на дороге: - Да успокойся ты! Разобьемся сейчас! -Это ты разобьешься, а мне ничего не будет! - в последний раз плюнула ядом она, тем-не менее успокоившись: - И так тебе извращенцу и надо! -Ну да, здесь немного неудобно вышло... -Немного? -Признаю, МНОГО неудобно вышло... - закрепив наконец маску, вдохнул очищенный от любых запахов воздух. Как раз вовремя, от вони сгоревшей соляры уже начинала кружиться голова: - Мир? -На идиотов не обижаются! - потешно надулась она, отвернувшись к окну: - И вообще, постыдился бы! -Мне очень стыдно! - слукавил я. - Скажи, а ты всегда такая? -Какая “такая”? - подозрительно сощурилась богиня. - Ну? -Хм... - неопределенно покрутив рукой в воздухе, попытался подобрать подходящее слово: - … Импульсивная, вот! Это слово тебе знакомо? -Чтобы ты знал, я на девять сотен лет тебя старше! - справедливо заметила она, горда вздернув носик: - И знаю такое, что тебе и не снилось! -Тогда с чего такая бурная реакция на вроде-бы простое проявление человеческой физиологии? - пристально смотря в глаза задумавшейся богини, повернул на нее зеркало заднего вида: - Сама посуди, на моих коленях лежит шикарная синеглазая блондинка, лет 19-20 на вид... Кстати, а когда ты так вытянулась? Еще вчера вроде-бы подросток-подростком... -Ты меня совсем не слушал? - вспыхнула она, однако, немного зардевшись от похвалы: - Я взро-сле-ю! Само собой разумеется, внешне это тоже отразиться! -Стоит-ли мне завтра ждать склочной златокудрой старушки? Ау! -Не настолько! - шлёпнув мне по лысине, наставительно подняла пальчик вверх: - А чего я, собственно, пришла? -Ты у меня спрашиваешь? - округлил я глаза. - Склероз, однако... Как быстро стареют дети... *ШЛЁП!* Ау! Да хватит уже! -Сам прекращай шутить на такие темы, извращенец чертов! -И почему сразу извращенец? Вполне закономерный ответ на твои домогательства... Ай! Ау! Ай! -Сволочь ты, Сашка! - закинув ноги на торпеду, богиня откинулась в кресле, предварительно небрежно взмахнув рукой, включая тем самым магнитолу не прикасаясь к кнопке. А маску так поднять не могла? Взглянув на вновь вспыхнувшую богиню, поспешил заткнуть фонтан мыслей и переключиться на музыку. -Любэ? В принципе, подходит... Синее море, только море, за кормой... Синее море, и далек он путь домой... -Там за туманами.... - переглянувшись, мы запели на два голоса: - Вечными, пьяными... Там за туманами берег, наш, родной! *8 часов спустя* Выпрыгнув из грузовика и потирая затекшую задницу, откинул брезентовый полог, и, запрыгнув внутрь, надолго задумался. Огневая мощь или скрытность? Ручной пулемет или пара пистолетов? Снайперская или штурмовая винтовка? Дилемма... Берем всё! Спустя по меньшей мере полчаса, я грузно спрыгнул на землю и посмотрел в бинокль на башню. Даа, видок еще тот! Этажей под сотни две, черная громадина грозно возвышалась над своими менее длинными собратьями, производя удручающее впечатление. Зараза, ну и уродливая-же хреновина! Даже гордость берет, благое дело делаю! А уж снести ко всем чертям этот полукилометровый фаллос - точно хороший поступок! Микроклимату только на пользу пойдет! Дойти до дороги было не самым легким делом - во первых, приходилось взбираться вверх по склону. Во вторых - ручной пулемет - десять кило, пистолеты - три кило, автомат - пять кило, запас патронов - десять кило... А КТЖ? Еще сорок! Про ранцевые заряды я вообще молчу, обвешан подарками как новогодняя ёлка! Вот то-то и оно... А плюс ко всему — это ведро на голове! Уху-ху, как сказала бы одна укуренная сова. И да - мне действительно готовили горячий приём. На полукилометровом удалении от башни дорога была перекрыта длинной вереницей военной техники - грузовики, джипы, БМП... Даже парочка танков есть... “Ну и хрен с ними!” - подумал я, спрыгнув в открытый канализационный люк. Гулко бухнув тяжелыми сапогами, с хрустом распрямился и тяжелой походкой направился по скользкому зловонному тоннелю, сопровождаемый эхом падающих капель. Жутковатое местечко, стоит заметить. Тонкий луч налобного фонаря попеременно выхватывал из окружающего мрака то высохшие трупики крыс, то свисающие лохмотья наросшего мха, то пучки оголенной проводки... Также порой приходилось пригибаться от вырывающихся под избыточным давлением струек горячего пара - все мое снаряжение мне еще пригодится. Намурлыкивая себе под нос бравурный мотивчик, время от времени прислушивался к голосам наверху: -Слушай, а чего мы вообще здесь торчим? - пробасил голос, пробиваясь под землю через тонкую решетку. -Да хрен его знает... - заразительно зевнул второй. - Вроде как по тревоге подняли, скорее всего очередные учения. -Как-же они задрали со своими проверками! - прорычал обладатель хриплого баритона. - Сидят сейчас себе в теплых кабинетах, а мы тут мокнуть должны! Тьфу! Эх, ребятки - это суровая правда жизни! Вообще - смотреть вечно можно на три вещи: как течет вода, как горит огонь, и как другие работают! Даже настроение мне подняли, чертяки! Вот оно, то - что никогда не измениться! Вселенский Русский Фатализм! Радуйтесь, что вам еще носки носить разрешили - вы в портянках не бегали! О, какие были ощущения у всей казармы после отбоя! Этот запах мне никогда не забыть! К сожалению... Впрочем, и здесь он ничуть не лучше - даже респираторы не всегда помогают... Держись, Саня! Главное - не вырвать себе в маску! Главное, не... Бл*дь, ну зачем я вообще об этом подумал, только хуже стало! Дыхательная гимнастика только усугубила ситуацию - пришлось снимать шлем и маску, дабы загодя проблеваться... Ибо негоже казенные полы портить! Хотя, какая нафиг разница? Сомневаюсь, что кто-то будет надраивать паркет в рухнувшем небоскребе! Именно с такими мыслями я и выглянул из люка, жадно вдыхая чистый прохладный воздух. Воровато оглянувшись, насколько возможно в КТЖ быстро выполз из канализации, перебежками приближаясь к ограждению штабной парковки. На первый взгляд - ни души... Это-то и хреново! Приготовив пистолет, плавно передернул затвор и привинтил глушитель, сканируя взглядом здание в поисках камер наблюдения... Что, тоже ни одной? Ох, задницей чувствую - столы уже накрыли, водочку разливают да хлебушком ржаным с лучком зеленым закусывают, террориста Кана поминая! “Фигвам, называется!” - как говорил один хитрозадый кошак с шерсткой-тельняшкой. Упрятав один из зарядов под одной из металлических балок, выставил таймер на “40”, и запустил цепочку активаторов. Все, не до пряток теперь. Вернув пистолет в кобуру, стянул с плеча пулемет, и, прижав приклад, быстрым шагом направился в основной коридор. Темно... Тихо... Слышно только как сердце разгоняет кровь, отдаваясь гулким эхом в ушах... Вдруг... Ну как вдруг? Именно этого я и ждал. Скользнув за бетонную стену, скрываясь от яркого направленного света прожекторов, прижался к ней спиной, крепко стиснув пулемет, пригнув голову от осыпающейся бетонной крошки. Это было бы даже смешно, если-бы не было так грустно. Вот какой смысл тратить ТАКОЕ количество боеприпасов, чтобы расхреначить свою-же стену? Подрядчик чем-то не угодил? Или их цветовая гамма угнетает, решили добавить побольше серых проплешин к черному фону? Ёп, Саня, на эту канонаду сейчас полгорода слетится как мухи на гов... на мёд! Вырубай думалку и за работу! И то верно! Резко выдохнув, собираясь с духом, дождался, когда в единой стене огня появиться небольшая прореха и метнул в сторону нападавших... или обороняющихся дымовую шашку, следом отправив три осколочных. Первый разрыв: истошные вопли боли, запоздалая команда: “ложись”! Второй разрыв: новых криков намного меньше, зато добавилось гораздо больше стонов. Третий, как и задумано, пришел с запозданием, граната разорвалась как раз в тот момент, когда начали вытаскивать раненых. Спустя мгновение после третьего хлопка, выставляю ствол ПКМ из-за угла и даю несколько коротких очередей, прислушиваясь к результату... Ох, сколько-же отборнейшего мата! Что, совсем никакого укрытия не было? Хотя... Ну какое там укрытие может быть в главном холле? Декоративный фонтанчик? Это даже не смешно! Стерев двумя пальцами несуществующий пот со шлема, истово перекрестился и приставным шагом посеменил в вновь потемневший проход, непрерывно поливая свинцом уцелевших солдат. Это даже не ИСБ - так, шушера псевдовоенная - две недели на подготовку, и марш-марш на фарш! Вот вам и закономерный результат - полсотни трупов за две минуты... А хорошо быть клоном! Можно даже спиной вперед по извивающейся лестнице взбегать, одновременно ведя прицельный огонь из ручного пулемета - рука и не дрогнет! Каких крас-савцев этот Мёрсер слепил - до сих пор диву даешься! Наугад стукнув кулаком по панели лифта, нажал на “16”. Ладненько, начнем с этого этажа! Кабинка легонько содрогнулась, плавно поднимаясь вверх. Поморщившись от въедливого марша, раздававшегося через динамики лифта, не удержался и простучал углы прикладом. В тишине гораздо спокойнее, нефиг мне литаврами на мозги капать, и без того нервы на пределе, а мне еще в Москву лететь! Да-да, как и всегда, план - отборнейшее дерьмо! Ибо только такие и срабатывают... Едва лифт остановился и металлические створки с тихим звонком разъехались, как по моей нагрудной пластине застучали десятки мелкокалиберных пуль... Что, не ждали, что в вашей-же броне приду? Перехватив пулемет у бедра, щедро полил веером остатками короба пространство перед собой, медленно водя стволом справа-налево. Девятимиллиметровые снаряды табельных пистолетов оперативников не шли ни в какое сравнение с сантиметровым сплавом брони... Ай, нечего тут долго расписывать - тридцать секунд, плавящийся от частого огня дымящийся ствол брошенного пулемета, раскиданные в беспорядке истекающие кровью тела агентов, несколько закрепленных на опорах зарядов и я возвращаюсь в лифт, наугад попав в цифру “33”. Хорошее число! Плавным движением размяв плечи, стягиваю с плеча штурмовую винтовку неизвестной конструкции, и, громко защелкнув магазин взял дверцы на прицел. Снова тихий “дзынь”, и створки лифта вновь разъезжаются в стороны, открывая мне вид на совершенно пустой просторный зал. Ремонт у них тут, что-ли? Обойдя вокруг шахты лифта, недоуменно пожал плечами - совсем никого! И вправду, хорошее число! Устанавливаем еще четыре заряда и возвращаемся, ткнув в “50”. Вот теперь меня встретили достойно! Две огневых точки с крупнокалиберными пулеметами, грамотно разместившиеся за укрытиями агенты, взявшие лифт в полукольцо. Отличный у них здесь обстрел, аж завидно! Матюгнувшись сквозь зубы, вновь вжался в стену, даже сквозь броню чувствуя спиной проминающуюся от попадания свинца сталь. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Ну а что тут сделаешь? Жмем на “51”! Готов съесть свою маску, если они этого ждали! Еще бы, безжалостный террорист и с таким пофигизмом отнесшийся к столь продуманно выставленной обороне? Да как он посмел??? Ну я ведь не самоубийца, в конце-то концов, мне еще Императора за яйки брать! На этот раз лифт доставил меня совсем быстро - разумеется, всего-то один этаж! И уж чего-чего, а этого я точно не ожидал здесь встретить! -Да ладно! Прохор? -Пацан, ты что-ли? - прохрипел старик, поднимаясь из-за ярко освещенного стола. - Рад тебя видеть! -А ну-ка стой на месте... - резко вскинув автомат взял “контрабандиста” на прицел. - Ничего не хочешь мне сказать? -Ну, в архиве я работаю, что тут такого? -И вправду, что? Может быть то, что ты меня в ловушку завел? - издевательски процедил я. - Или не-е-ет, наверное, то, что так вдохновенно вешал мне лапшу на уши? Какого рожна архивариусу прикидываться контрабандистом? М? -Эту погань давно пора было передавить! - практически прорычал старик. - А я сделал то, что тридцать лет не удавалось... -Ясно... - грустно хмыкнув, потратил на лживого деда пулю: пусть и стоило его сжечь вместе со всеми бумажками, но чем-то он был мне симпатичен, так что пускай лучше умрет как солдат. Оставив еще несколько пластиковых зарядов, плавной походкой возвращаюсь в лифт. Достало! Каждый третий готов вонзить тебе нож в спину! Ни*ера не изменилось с приходом Императора, только хуже стало! Бл*дь! Сволочи! Ненавижу вас всех! И себя в том числе, за то, что когда-то сражался за вас! Не глядя ударив по кнопкам лифта, глухо постучал шлемом о стенку, прогоняя из головы лишние мысли. Соберись, тряпка! Ты только начал! Лифт остановился на семьдесят девятом этаже - десяток охранников с “мелкашкой”, но, тем-не менее, доставивших немало проблем. Скорострельные ПП выбивали частые дроби по шлему и броне, постоянно сбивая прицел, вышибая воздух из легких, но все-же оставаясь лишь мелкими неприятностями. Закончив с охранниками, посмотрел на таймер: “31:17... 16... 15...” Девять минут, и почти сотня этажей... Не так уж и плохо! Хрупнув сапогом по голове пытающегося отползти охранника, отбросил бесполезный теперь автомат, и вернулся в лифт. На этот раз я целенаправленно нажал на “100”. Необходимо немного передохнуть. Щелкая ремешками, я постепенно сбрасывал на пол изрядно потяжелевшие бронепластины, избавляясь от лишнего груза. Ну зачем мне таскать на себе бесполезные килограммы свинца? Вон, “1911” и “Glock-17” пока остались, да еще и по десятку магазинов на бедрах закреплены, так что лучше немного побегаем, чем мишенью в тире работать - в который раз убеждаюсь, что работать приманкой ну совсем не мое. Лучше спокойненько так, издалека... Как уточек на охоте, аккуратненько, из винтовочки, не спеша... Едва успев юркнуть за спасительную стенку лифта, вынырнул из водоворота мыслей, возвращаясь в “боевой режим”. Сколько раз тебе повторять, кретин - холодная голова! Размечтался, мать твою! А это-то что за хреновина такая? Быстро выглянув из-за укрытия, поспешно вернулся обратно - почти сразу по и без того неслабо пострадавшему лифту забарабанили пули. Турель? Автоматическая? Вот тебе и на! И что теперь? Если этот этаж пропущу, хрена-с два башня рухнет! Думай, Саня-а-а... Похлопав себя по разгрузке, полез в карманы. Хм... Зажигалка? Не, не то... Что там с гранатами? Дым не поможет - наверняка ИК датчиков там понапихано от всей широты души... Осколочные? Не вариант - мелковато будет... А вот зажига-а-ательные... На мгновение скользнув в разум клона, восстановил бегло просмотренную картинку, и, кивнув самому себе вырвал чеку, по-памяти бросив за спину гранату. Сначала послышался глухой звяк, известивший меня об успешном попадании, а затем и громкий хлопок - это уже граната сдетонировала. Устало сползая по стенке лифта, откупорил фляжку с разведенным спиртом и присосался к горлышку... Подождем немного... Спустя треть фляжки - а это примерно пять-семь минут, загруженный в турель боезапас наконец сдетонировал от изрядно повышенной температуры. Осторожно выглянув из-за угла, самодовольно хмыкнул. Красота-то какая! Разворотило - даже пионеры побрезгуют на металл сдавать! Интересно, а пионеров вообще вернули? Вроде видел мельком... Или показалось? Скучаю, однако, по красным галстучкам... Утром - побудка в интернате, днем - учеба в школе, в десять вечера - отбой. Осенью на картошку, зимой в патрули и на очистку снега, весной - на прополку, а летом - по этапу в лагеря... Детские, само собой, но различий для беспризорников там маловато... Впрочем, грех жаловаться - зато бесплатно! Этаж номер “125” встретил меня ну совсем празднично - тройка мрачных джентльменов в костюмах и темных очках, только почему-то без огнестрела... Но за хороший клинок спасибо! Но почему именно японская традиционная катана? Больше пафоса? Так над вами и без того едва-ли не тучки кружатся, куда уж круче? Без затей расстреляв горе-мечников, подобрал себе оружие по вкусу и оставил еще четыре заряда. Сколько там осталось? Восемь ранцевых, и двадцать три минуты на всё про всё. Ай, где наша не пропадала? Прорвемся! “162” ... Именно на этой цифре меня попытались остановить, отключив питание лифта. А раньше, чем думали? Я бы на лестнице сдох столько подниматься, а вы только сейчас решили отключить лифт? Озарение пришло? Ай, да хрен с вами... Откинув крышку люка, пружинисто вскочил на крышу, ухватившись за трос, расстреливая аварийные тормозные захваты, тем самым заставляя тело с невероятной скоростью устремиться ввысь... Выпустив стальной канат примерно через четыре секунды, дабы не размазать себя о потолок, по инерции пролетел вверх еще несколько этажей и вцепился в выкрашенную в желто-черную полоску переборку. Постоянно перехватываясь, постепенно переполз к запертым створкам, невольно вздрогнув от усиленного эхом акустического удара, вызванного падением многотонной кабинки. Приставив левую руку в центре створок, выпустил клинок, создавая тем самым маленькую щель, позволившую мне раздвинуть крепко сжатые створки. Немного просунув голову в образовавшийся проем, затравленно огляделся... На стене была цифра “171”. Не совсем там, где собирался, да ну и ладно, сойдет. Полностью протиснувшись в коридор, едва слышно прокрался глубже в тускло освещенное помещение... Айтишники! Моя любимая публика! Вольготно оперевшись плечом о дверной косяк, тихо постучал по стене рукоятью пистолета. О, эти лица нужно видеть! Страх, удивление, опаска, решимость, недоумение... Какой дивный коктейль, даже Игрок беспокойно заёрзал, терзаемый жаждой крови. Но нет - этих милых толстячков я убивать не буду - от них мне такая реклама пойдет, куда там сарафанному радио! Пускай Император понервничает, ему в его возрасте полезно! -На выход. - стволом указав путь в сторону лестницы, подался в сторону, открывая проход: - Ну? Не веря своему счастью, программисты цепочкой посеменили к двери, сверля меня подозрительным взглядом. Да плевать! Я террорист, мне можно! Пинком придав скорости нерасторопным пузанам, довольно потер руками. Сейчас устроим вам сенсацию! Склонившись над одним из терминалов, со столь услужливо оставленным допуском, ввел команду на извлечение жестких дисков и установил на серверах оставшиеся заряды. Эх, Мария, тебя бы сюда, хоть на минуточку! За уши бы не вытянули! Покачав в руке жесткий диск, сунул его под рубашку, у сердца. Арно, Мигель, Бри, Лин... Джуни... Ирочка... Да как-же так? В одно мгновение, простым нажатием кнопки - пуф... И уничтожили все, что было мне дорого. Ничего, твари, радуйтесь, пока можете! Я уже совсе-е-ем рядом! *Десятью минутами позже, этаж № 200* Рывком распахнув дверь, вскинул перед собой пистолеты. Пусто... Опустив руки, осмотрел зал. Огромное помещение, примерно в сотню квадратов, красно-черный мозаичный пол, высокий потолок, подпираемый темными мраморными колоннами... И ни души вокруг... Что за чёрт? Куда все подевались? Вертушки никто не охраняет? А, нет, на грани слышимости можно заметить чей-то крадущийся шаг... Немного подрагивающей от нервного напряжения походкой, я прошествовал в центр зала, сменив “Глок” в правой руке на клинок. Пятнадцать минут... Внезапно из-за колонн в зал хищной походкой величественно вышла четверка бойцов в вороненых латах с алой насечкой герба Империи. Первый Легион! М-мать, а вот это уже серьезно... Вооруженные парными “гладиями” Легионеры, в абсолютной тишине единовременно разошлись по сторонам, профессионально захватывая меня в кольцо. Ой, мама... Сразу четверо? И, судя по выбитым на плечах шестиконечным звездам, они далеко за ступенькой рядовых бойцов... Так-же одновременно замерев с четырех сторон, они нарочито-медленно потянули из-за спин клинки... Хрустнув шеей, возвращаю пистолет в кобуру, перехватывая меч обеими руками, настраивая себя на, возможно, самый сложный поединок за всю мою жизнь, ибо я не понаслышке знаю, на что способны эти гаврики. Оглушив меня синхронным криком: “БАР-Р-РА-А-А!”, Легионеры бросились в мою сторону, захлопывая смертельную ловушку... Я едва успел отбить два колющих выпада, как мне с двух сторон слегка оцарапали ребра. Играют, с-суки! Я со всей возможной скоростью перемещался по залу, бросаясь из стороны в сторону, пытаясь хоть как-то парировать смертоносные уколы, то и дело получая неглубокие царапины по всему телу. “Тысяча порезов”... Хе*ово... Самая паскудная казнь из всех возможных! Да нихрена! Хоть одного, но заберу с собой! Невероятно изогнувшись, едва не сломав себе спину, разрывая жилы на ногах, я сорвался в длинный прыжок, взмахнув перед собой острым лезвием на уровне колен... Двое успели подпрыгнуть, одному я немного порезал икру... А вот четвертому не повезло - лишился обеих ног. Не веря своей удаче, поднырнул под скрестившиеся клинки и добил рухнувшего Легионера быстрым уколом в висок. Всё, ребята, пошла потеха! Переглянувшись, бойцы синхронно кивнули, прижавшись друг к другу плечом к плечу. Та-а-ак, похоже, игры прекращаются... Шагнув в мою сторону, двойка нанесла идеально слаженный удар сразу по всему направлению тела... Благо, клинок у меня длинный - парировав секущие взмахи в голову и живот справа, отскочил назад и сразу-же контратаковал, нацелившись в на мгновение замешкавшегося левого Легионера... Чтобы едва не напороться на гладии еще недавно замершей безмолвной статуи центрального... С*ка, чуть сам не подставился! Меня оттесняли к балкону, выверенно нанося удары и защищая товарищей... Превосходная защита... Вот они - венец военной машины Империи - Первый Легион... Первая и последняя линия обороны Императора... Защитники, и в тоже время каратели... Да что-ж такое, ничего не выходит! Меня же так скоро вниз сбросят... Улучив момент, сразу после очередной контратаки центрального, всадил правому скрытый клинок в горло, снова отпрыгнув на метр назад... Воин, захлебываясь кровью, безмолвно опустился на колени, прижав три пальца к сердцу... Долг, честь, слава. Именно в этом порядке. Три догмы, жизнь и смерть Легионера... Но в какой-же момент вы запамятовали, что долг ваш не перед Императором, а перед всей Империей? Вы не должны были становиться цепными псами, вы должны были стать хранителями мира! Законом, защитой народа! Но никак не его поработителями! Почему? Что с вами стало? Что заставило вас настолько измениться? Или кто? Сгрудившись у поверженных товарищей, Легионеры поддержали их ударами кулаков в левое плечо, отдавая последнюю честь. Я им не мешал. Опустив оружие, отошел еще на два шага, прислонившись спиной к колонне. Удивленно посмотрев на меня, бойцы благодарно кивнули, и зашептали последние слова на мертвом языке: -[1] Requiem aeternam dona eis, Caesar, et lux perpetua luceat eis. Requiestcant in pace. Amen. Сколько раз я уже это слышал? Десяток? Сотню? Нет, далеко за тысячу... Отдать почти десять лет жизни войне... Да, очень многие погибли за эти годы, сражаясь за несбыточную мечту. Нет, дорогой друг, такое невозможно простить! Ты обманом заставил этих людей усадить тебя на трон, пообещав, пусть и не им, но их близким - счастье и процветание. И ты за это заплатишь! Ты будешь проклинать тот день, когда решился на это! Я лично запихну тебя в самую глубокую бездну, где ты будешь вечность гореть в аду, ублюдок! Но сначала... Сначала, я уничтожу все, что мы с таким трудом для тебя создали! Я уничтожу ту ересь, ради которой мы отдали свои жизни, чтобы перед смертью ты смог наконец понять, что это значит - потерять всё! Всё, что тебе дорого! -Браво... - гигантская седобородая фигура иронично захлопала, медленно приближаясь, тяжело бухая огромными коваными сапогами: - Великолепное представление... - глаза гиганта в мгновение ока окутались мраком, и фигура в массивных черных доспехах невероятно быстро для его размеров переместилась к последним уцелевшим легионерам, единым жестом свернув им шеи: - Но нам это наскучило... -Что за... - я невольно отступил на шаг. - Игрок? -Это не я... - ошарашенно прошептал полубог, появившись у меня над ухом. - “Перс”... -Здравс-с-ствуй, братиш-ш-шка-а-а... - свистяще прошипело из ниоткуда. - С-с-сколько лет прош-ш-шло-о? -Слишком мало... - полудемон снова исчез, зазвучав уже у меня в голове: - Сваливай, партнер! Этот засранец тебе точно не по зубам! -Это еще как понимать? - неизвестно по какой причине понизил я голос. - Что у тебя за брат такой? -Про Кощея помнишь? Ну, из сказок? Который Бессмертный? Так вот, это один из его прежних носителей... -Мля-а-а... - перехватив обеими руками клинок, я начал медленно пятиться к балкону: - И что теперь делать? -СВАЛИВАЙ! Скосив глаза на истерично пищащий таймер, нервно передернул плечами: “05:00”... М-мать, провозился! Тем временем гигант оглушительно захохотал, и пророкотал густым басом: - Куда это ты собрался, Сашенька? -Ну на*уй... - неверяще уставившись на призрака прошлого, непроизвольно сбился с шага: - Кэп? Миша? -Он самый! А теперь, скажи мне... - вскинув руку, фигура окуталась знакомой черной поволокой, и разделилась на четыре темных клона, одновременно заговоривших: - Как ты это сделал? -Сделал что? - каким-то чудом увернувшись от исходящего туманом монструозных размеров клинка, вновь перешел на бег. -Снова... - взмах клинком едва не подогнал меня под удар второго, который я сдуру решил заблокировать. Рука сразу-же потеряла чувствительность, клинок выпал на пол, пальцы были неестественно вывернуты. Подбросив ногой оружие, перехватил его в правую руку, прикрывшись металлическим предплечьем как щитом: - Вернулся в мир живых? -Не по своей воле, поверь... - тремя прыжками уклонившись от ревущих клинков, рассек бедро туманной фигуры, вызвав лишь новый взрыв гогота: - А если так? - выпустив короткое матовое лезвие, пронзил грудь содрогающейся фигуре, вынудив ее недоуменно замереть. -Что... - оставшаяся троица недоуменно посмотрела на вопящего товарища, медленно растворяющегося во мраке помещения: - Что ты сделал? -Пода... ох-х... - воспользовавшись короткой заминкой, торопливо вправил себе все пальцы чохом, покачав восстановленной рукой: - Подарочек использовал! А теперь извини - времени мало! -Стой! - яростно шипя, тени ринулись вслед за мной. Куда вам, болезные? Я-то по перильцам легко вспрыгнул на крышу, а вот двое с диким визгом рухнули вниз, подмяв под себя хлипкий металл. С лету запрыгнув в распахнутое окошко вертолета, защелкал переключателями, раскручивая винты. Внезапно пол позади меня содрогнулся от мощнейшего удара, и прямо сквозь слой бетона выскочила восстановившаяся громада бывшего капитана, размашистым шагом направившаяся к вертолету: - Ты не уйдешь! Мы не позволим! Минута... Всего минуты не хватило! Грустно вздохнув, вылез из вертолета и встал прямо перед исполином. Чтобы посмотреть ему в глаза, мне приходилось высоко задирать голову: - Что с моей сестрой? -Лина... Кха! - всего на миг, но тьма в глазах Михаила померкла. Чем я и воспользовался. Вцепившись правой рукой ему в нагрудную пластину, за считанные секунды нанес десяток ударов вороненым лезвием в сердце. “Нет, это не может быть мой друг! Просто не может! Это не он!” - повторял я раз за разом, нанося новые и новые удары, пронзая кованую сталь как масло. Рухнув на колени, гигант внезапно расплылся в улыбке, выпустив из уголков губ густую струйку крови: - Молодец... Хороший момент... -Расскажи. - подняв его за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза. - Что с ней стало? -Я заботился о ней, Саша... Мы поженились, но... Кха! - содрогнувшись от боли, он широко распахнул глаза, заходясь в приступе кровавого кашля, забрызгав алыми каплями мне маску: - Но... После того, как ты умер... Она тоже ушла, Саша... Умерла, понимаешь? Нет... Кхакх! Не телом... Душой... Десять лет... - я не мог понять, чем вызваны его слезы - болью от разорванного сердца, или же они были выдавлены воспоминаниями? - Мы прожили вместе десять лет... Десять... Кха... Десять лет с живым трупом... Она не смогла, Саша... Я не смог... Прошу... - легат вновь зашелся в приступе кашля, заваливаясь на спину. Придержав за затылок, я медленно опустил его на холодный бетон. -Как мне попасть во дворец? -Шанс... День Империи... Парад... -Ясно. - резкий поворот кисти, клинок с легкостью проходит через стальной воротник, проникая в горло. Вот и все, старый друг. Vale. Отступив от затихшего тела, я прислушался к себе. Нет, совершенно ничего не чувствую, хотя в душе хочется выть. Я убил лучшего друга, косвенно, но виноват в смерти сестры, потерял всех друзей и близких... Но ничего. Абсолютная пустота. Только голод и жажда. Неужто перегорел? Навсегда потерял возможность переживать? Чувствовать боль? Или это все рациональность мышления клона? Переведя взгляд на растекающуюся под телом лужицу крови, поднес ладонь к лицу, присматриваясь к успевшей подсохнуть влаге. Получил то, что хотел, м? Стал убийцей? Чертовым мстителем? Так радуйся! Танцуй, с*ка, сбылась твоя влажная мечта! Ты только что убил самого непобедимого Легата! Нет, снова ничего... Совсем. Есть я - пока еще теплый. Есть цель - убить Императора. Все остальное - за борт. Балласт. Вздрогнув от надрывного писка, взглянул на часы. “00:00”. Рывком бросившись к вертолету, вспрыгнул в кабину как раз в тот момент, когда все здание затряслось от цепочки направленных взрывов. Крыша начала медленно оседать, тело капитана плавно погрузилось в многотонный бетонный склеп, утягивая за собой надрывно рокочущую машину. Пристегнув ремень, нацепил на голову наушники и перевел рычаг тяги до упора. Вертолет медленно, словно неуверенно замедлял падение, по-прежнему утягиваемый вниз потоком высвободившегося воздуха. “Вытянет...” - мои мысли по уровню беспристрастности наконец сравнялись с разумом клона. Что-ж, вот вам и идеальный симбиоз... Выровняв полет в тридцати метрах над землей, снова поднялся в воздух, направив винтокрылую машину в сторону Москвы. Скоро все закончится... Совсем скоро...