Шанс

Пусть Гарри и не искал зеркало Еиналеж, но отказаться от мечты было не так уж и просто. Гарри часто вспоминал родителей и сожалел. У него не было ничего от них... Чуть позже Гарри вспомнил, что неизвестный даритель прислал ему фотографию его матери. Гриффиндорка на фото светло улыбалась и махала рукой, словно приветствуя. Кроме этой фотографии в том свёртке был учебник по зельям. Решив, что обязательно купит рамку под фотографию, Гарри принялся внимательно изучать книгу. Она была точно такой же, как и тот учебник, что летом Гарри купил в "Флориш и Блоттс". Только этот учебник был старый и потёртый. Полистав книгу, Гарри стал зачитывать пометки на полях. Чаще всего они относились к самому тексту. Некоторые поясняли рецепт, другие уточняли рекомендации. Гарри решил, что обязательно попробует сварить на уроке хоть одно зелье, опираясь на советы бывшего владельца учебника. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Гермиона вернулась в школу за день до конца каникул. Гарри и Рон поделились с ней всеми важными событиями рождественских каникул. Гермиону очень взволновала история с зеркалом. В отличие от Рона, который переживал за друга, девочка волновалась, что Гарри ходил ночью по школе. Гарри смеялся и утешал подругу тем, что его никто не видел, соответственно факультет не лишился баллов. Так же Гермиона захотела посмотреть на странную книгу. Будучи хорошей девочкой, Гермиона неодобрительно покачала головой, заметив пометки на полях книги. Единственное, что её заинтересовала, так это тайна дарителя. - Этот человек, - поучительным тоном начала она, - дружил с твоей мамой, Гарри. Скорее всего они вместе учились здесь. Думаю, что это был кто-то с Гриффиндора. - Но это точно не Сириус или Ремус... - Ты и сам говорил, что мистер Блэк и профессор Люпин были друзьями твоего отца. Нам нужно узнать, с кем дружила твоя мама, - рассудительно заметила Гермиона. Искать информацию о Принце-полукровке они решили в библиотеке. Рон тихо возмущался, что на улице прекрасная погода, а он вынужден сидеть в четырёх стенах. Но одного строгого взгляда Гермионы обычно хватало, чтобы на время прервать поток недовольства. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Жизнь в Хогвартсе вернулась в прежнее русло. Близнецы продолжали искать способы лишать факультет баллов, Малфой всё так же задирал нос, а уроки не становились легче. Оливер Вуд, не слушая доводов близнецов Уизли, начал усиленные тренировки, как только закончились каникулы. - Кубок квиддича не упадёт с неба! Мы должны приложить максимум усилий, чтобы победить! - настаивал на своём Вуд. И команда с тяжёлыми вздохами шла тренироваться на поле. Что касается уроков зелий, то на первом же практическом занятии Гарри рискнул воспользоваться подаренным учебником. Опираясь на советы неизвестного автора, Гарри смог приготовить зелье, что удостоилось похвалы от профессора Снейпа. - Неплохо, мистер Поттер. Неплохо. Пусть эти слова могли показаться грубыми, но Гарри знал, что в устах этого человека даже сухое: "Неплохо", - означает похвалу. Неудержавшись, Гарри похвастался своим успехом Ремусу. - Молодец, Гарри! У твоей матери был талант к зельям. Видимо, он передался тебе. Гарри не захотел расстраивать добряка Люпина, поэтому ни слова не сказал про учебник. - Ремус... Ты хорошо знал мою маму? - Она.... Она была очень доброй, Гарри. Не было, наверное, ни одного человека, который бы её не любил. Она умела в каждом видеть что-то хорошее, даже если сам человек не видел этого в себе... Ремус стал печальным, видимо, заново переживая утрату. Продолжать расспросы стало совсем неловко и Гарри поспешил вернуться к друзьям. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Неоднозначной, но, в общем, неприятной для Гриффиндора стала новость, что судьёй следующего матча будет Снейп. Гриффиндорцы полагали, что таким образом декан Слизерина пытается отвоевать победу своему факультету. Ведь, если Гриффиндор выиграет, то они получат кубок квиддича. Если Гриффиндор проиграет, то по общему количеству очков выиграет Слизерин. Близнецы возмущались больше других, но и нарывались на наказание они тоже больше других. Капитан подбадривал игроков, как мог и усиливал тренировки. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Перед судьбоносным матчем Гриффиндор-Хаффлпафф Оливер Вуд отозвал Гарри в сторону. — Не хочу давить на тебя, Гарри, но сегодня нам, как никогда, нужно, чтобы ты поймал снитч как можно раньше. Нам надо закончить игру прежде, чем у Снейпа будет шанс нас засудить, - проговорил он. - Я постараюсь, - ответил Гарри, избегая давать какое-то обещание. Неожиданно для многих учеников на трибуне появился директор Дамблдор. Гриффиндорцы воспряли духом, ведь директор болел за них. Зато Снейп выглядел злым и недовольным. То ли дело было в Дамблдоре, который не позволит засчитать незаслуженный проигрыш, то ли ещё в чём-то. Но многие отметили далеко не радужное настроение профессора Снейпа. - Я думал, что он не решится выйти на поле, - негромко заметил Люпин, обращаясь к директору. - Что ты, мой мальчик, - добродушно улыбнулся Дамблдор. - Северус не мог поступить иначе. Роланда сама попросила его об этом маленьком одолжении. Ты же знаешь, какой убедительной она может быть. Игроки поднялись в воздух и матч начался. - Не знал, что он умеет летать, - вновь тихо заметил Люпин. - Я бы сказал, что Северус не любит этого. Но летает он не хуже вас с Сириусом, - продолжал веселиться Дамблдор. Тем временем Гриффиндор получил штрафные очки за то, что Джордж Уизли отбил бладжер в направлении Снейпа. Гарри же кружил над остальными игроками, оглядываясь по сторонам в поисках снитча. Внезапно он устремился вниз, красиво войдя в пике, на которое зрители отреагировали аплодисментами, восторженными воплями и изумленными криками. Гарри пулей несся к земле. Но потом он резко изменил направление полёта, на полной скорости летя прямо на Снейпа. Профессор успел уйти с траектории полёта Поттера, не замечая драки внизу. А в следующую секунду пролетевший мимо Снейпа Гарри, победно вскинул руку, в которой был зажат снитч. Трибуны взорвались криками и аплодисментами: они никогда не видели, чтобы снитч поймали в самом начале игры. Похоже было, что Гарри Поттер установил новый рекорд. Гарри, спустившись, спрыгнул с метлы. Он никак не мог поверить в то, что произошло. Ему все удалось, и игра закончилась, не продлившись и пяти минут. Не сразу Гарри заметил приземляющегося неподалеку Снейпа. Лицо профессора было белым, а губы плотно сжатыми. Гарри подумал, что стоило бы извиниться перед Снейпом за свой манёвр, но ликующая команда не отпустила своего героя. Лишь краем уха он услышал слова Дамблдора: - Не так уж это и страшно, мой мальчик... В ответ послышалось невнятное бурчание. Далее болельщики увели Гарри в сторону и он больше ничего не слышал. Только после следующего урока зелий Гарри смог подойти к профессору Снейпу. - Профессор, простите меня, пожалуйста! Я немного не рассчитал и... - Мне это не интересно, мистер Поттер, - холодно ответил Снейп. - Что-то ещё, мистер Поттер? Гарри растерянно покачал головой и профессор ушёл. Гарри понял, что даже попросить прощения у этого человека будет задачей не из лёгких. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Под конец учебного года должны были пройти итоговые экзамены. Пусть до этого времени оставался не один месяц, Гермиона уже начала подготовку к ним. Однажды, увидев её расписание, друзья не сдержали удивления. - Ещё столько времени до экзаменов, а ты уже готовишься?! - воскликнул Рон. - Мы многое выучили за этот год. Вы никогда не думали над тем, сколько времени вам понадобится на повторение материала? Друзья переглянулись. Гермиона, заметив эти взгляды, предложила: - Если хотите, то я могу составить и вам расписание для подготовки к экзаменам. Рон скривился: - Ты же и так всё знаешь. Разве ты не подскажешь нам? - У меня есть свои заботы, Рональд. Неужели ты думаешь, что я буду давать тебе подсказки на экзамене? Под строгим взглядом Гермионы Рон растерял всю свою былую уверенность. - Мы будем тебе очень благодарны за помощь, - вмешался у разговор Гарри. Так освободившиеся от тренировок дни теперь были заняты учёбой. Универсальным помощником по зельям стал учебник Принца-полукровки. Если где-то не было подробных исправлений рецепта или советов по улучшению, то обязательно была отсылка к другому источнику, где объяснялись все недочёты автора учебника. Даже в написании эссе Гарри доверял советам неизвестного Принца-полукровки. Собственно, им удалось выяснить, что Принц - это фамилия некой девушки, учившейся на Слизерине. Однако, Эйлин Принц никак не могла быть другом Лили Эванс, поскольку слизеринка училась в Хогвартсе задолго до матери Гарри. Логично бы было предположить, что Принц-полукровка - ребёнок Эйлин Принц. Но никаких упоминаний, указывающих на личность этого ребёнка друзья не нашли. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Весной, когда снег растаял, земля покрылась изумрудным ковром, а солнце звало прогуляться на улице, учиться стало совершенно невозможно. Ученики не могли себя заставить думать об уроках. В один из таких дней Гарри предложил друзьям отвлечься и сходить к Хагриду. Рон поддержал идею с энтузиазмом. Гермиона тяжело вздохнула, но тоже не отказалась немного отвлечься. Выйдя на свежий воздух, ребята неспеша пошли в сторону Запретного леса. Поскольку Хагрид занимал должность лесничего, то и его жилище располагалось возле леса. Гриффиндорцы так увлеклись прогулкой, что совершенно не заметили одинокую фигуру Малфоя. Драко смотрел на спины удаляющихся друзей. Он хотел бы подойти и присоединиться к ним, но истинному слизеринцу не место возле гриффиндорцев. И Драко молча уходит в замок. Не подозревая, что стали причиной для чьей-то грусти, Гарри, Рон и Гермиона подошли к хижине Хагрида. Постучавшись к добродушному полувеликану, они ожидали радушный приём. Но Хагрид далеко не сразу открыл дверь. А открыв её, он застыл в дверном проёме, закрывая детям обзор на то, что происходит внутри хижины. Убедившись, что к нему пришли трое первокурсников, с которыми он поддерживает дружеские отношения, Хагрид всё же пропустил детей в хижину. Внутри было жарко натопленно, а занавески на окнах задёрнуты. Гарри увидел, что камин продолжает гореть. Над пламенем висел котелок. Хагрид перекрыл обзор на камин и занялся угощением. Помня о "великих кулинарных талантах" полувеликана, дети решились прикоснуться разве что к чаю. - Угощайтесь, - пододвинул к ним по ближе тарелку с бутербродами Хагрид. - Спасибо, Хагрид. Но мы совсем недавно подкрепились, - не моргнув и глазом соврала Гермиона. - Хагрид, - осторожно начал Гарри, - а почему у тебя так жарко? - Что? - деланно удивился полувеликан. - Здесь нечем дышать! - возмутился Рон. - Я... Пожалуйста, пообещайте, что никому не расскажите. Пришлось пообещать. Не страшными магическими обетами, но Хагриду и этого хватило. Он подозвал детей к камину. Там в котелке лежало огромное черное яйцо. Рон долго всматривался в яйцо, чтобы с видом профессионала заключить: - Норвежский горбатый дракон. Заметив удивлённые взгляды, Рон покраснел и пояснил: - Мой брат Чарли работает в драконьем заповеднике. Когда он приезжает к нам в Нору, то постоянно рассказывает о драконах. Вот и... Рон пожал плечами, не зная, что следует сказать ещё. - Дракон... - прошептал Гарри. - Я всегда мечтал о драконе. А тут совершенно неожиданно выиграл в карты у незнакомца. - Хагрид! Ты не можешь его оставить! - заявила Гермиона. - Я... Я тут кое-что читал про драконов и смогу его воспитать. Не сумневайтесь. - Мы не сомневаемся в тебе, Хагрид. Но это противозаконно. Разведение драконов было запрещено Конвенцией магов тысяча семьсот девятого года, - мягко пояснил Гарри. - К тому же драконов все равно нельзя приручить, и они очень опасны, - поддержал друга Рон. - Видели бы вы ожоги, которые получил Чарли в Румынии, изучая диких драконов! Хагриду не просто было расстаться с мечтой, но дети были весьма убедительными. - И что же делать-то теперь? - растерянно спросил Хагрид. Друзья переглянулись и Рон неуверенно предложил связаться с Чарли. Возможно, им удастся незаметно вывезти драконье яйцо в Румынию. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Каждый из друзей по-разному отнёсся к новости про драконье яйцо. Гермиона возмущалась безответственностью Хагрида. - Он не должен был брать это яйцо! Это запрещено законом! - возмущалась девочка по дороге к замку. Гарри, в общем-то, понимал Хагрида. Осуществившаяся мечта! Что может быть более соблазнительным? Гарри тоже мечтал о невыполнимых вещах. Но мечта Хагрида оказалась более реальной. Конечно, ему трудно было отказаться от дракона. Даже, если за это последует серьёзное наказание. Рон остался равнодушным к факту появления драконьего яйца на территории школы. В его семье был один драконолог, поэтому тема драконов ему немного знакома. Но как приключение, эта новость просто взрывала воображение. Вернувшись в Общую гостиную, Рон принялся сочинять письмо Чарли Уизли. Когда письмо было готово, друзья направились в совятню. Они долго спорили, как отправить письмо. Но здравый смысл победил и в Румынию отправилась Хэдвиг, а не одна из школьных сов. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Чарли прислал ответ, в котором с радостью согласился забрать драконье яйцо. Он с друзьями на днях будут пролётом в Британии и пообещали заглянуть в Хогвартс. Поскольку дело было деликатным, то встречу назначили на ночь. Друзья должны были забраться с яйцом на Астрономическую башню ровно в полночь второго мая. До часа икс оставалось полторы недели. За это время дракон успел вылупиться, что осложняло задачу скрытного подъёма на башню. Хагрид был счастлив, как малое дитя. Чтобы поделиться своим счастьем, он прислал друзьям записку, приглашая их присутствовать при вылуплении дракона. Несмотря на некоторое недовольство, все трое гриффиндорцев не смогли бы себе простить, если бы пропустили такое приключение. Дети с восторгом наблюдали за появлением дракончика из яйца. Но дракон быстро показал, почему его опасно держать в доме. Гермиона опасалась, что деревянная хижина сгорит от огненного дыхания дракончика. Но Хагрид не обращал внимание на такие мелочи. - Я ему имя придумал — Норберт,— Хагрид смотрел на дракона влюбленными глазами. Гермиона посмотрела на полувеликана, как на душевнобольного, но решила не вмешиваться со своими поучениями. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Когда наконец настал второй день мая, дракончик уже был размером с телёнка. Было заметно, что Норберту не хватает простора и неба. Но Хагрид боялся выпускать дракона из дома. Как друзья, укрывшись мантией-невидимкой, пробирались на башню, достойно отдельной истории. Дети не раз замирали, в ожидании, что их раскроют. Но удача была на их стороне и гриффиндорцы благополучно взобрались наверх. Несколько минут томительного ожидания и рядом раздалось хлопанье множества крыльев. Четыре дракона зависли над башней, а пятый плавно спикировал вниз. Во все глаза друзья смотрели на живых драконов. Со спины своего дракона слез Чарли Уизли. Он подошёл к брату и крепко обнял. Гарри и Гермиона почувствовали себя лишними на этой семейной встрече. Впрочем, Норберт не отличался тактичностью и привлёк внимание драконолога тонкой струйкой огня. Чарли сразу подошёл к дракону и друзья услышали поток восхищения, удивительно похожий на тот, что они за эти полторы недели наслушались от Хагрида. - Чарли! - крикнул один из всадников. - Время! Старший Уизли согласно кивнул. - Нам пора, если мы не хотим, чтобы нас заметили летящими по британскому небу, - улыбнулся Чарли. Друзья согласились. Несмотря на то, что уже был май, ночи ещё были холодными и дети успели замёрзнуть. Скомкано попрощавшись с драконологами, друзья отправились в обратный путь. Хлопанье драконьих крыльев затихло. Друзья вновь прижались друг к другу, накинули мантию-невидимку и отправились вниз. Всё было хорошо, пока кто-то невидимый не толкнул гриффиндорцев к стене. Они не видели, кто их толкнул, пока не оказались в какой-то нише. Собственно, друзья даже не подозревали об этой неровности, пока не оказались здесь. Немного привыкнув к царящей здесь темноте, друзья увидели перед собой Драко Малфоя. Только Рон собирался высказать всё, что думает о слизеринцам, как рядом раздалось мерзкое хихиканье Пивза. Из своего укрытия дети видели, как вредный полтергейст полетел вверх на башню. Следом раздался грохот и громкая ругань Филча. Выждав ещё время, когда лестница точно опустеет, дети вышли из закутка. Драко небрежно поправил свою одежду и с истинно аристократским достоинством кивнул Гарри: - Поттер. При этом Малфой демонстративно проигнорировал присутствие Рона и Гермионы. - Малфой, - кивнул ему в ответ Гарри. После этих церемоний Драко развернулся и медленно пошёл вниз по лестнице. Отойдя на несколько шагов, слизеринец растворился в воздухе, вновь став невидимым. Гриффиндорцы тоже не стали задерживаться. Накинув мантию, они осторожно спустились на первый этаж и повернули в сторону своей гостиной. Перед портретом Полной Дамы друзей поджидал Невилл. Из-за своей рассеянности он забыл пароль от двери и никак не мог пробраться внутрь. Дама сочувствовала мальчику, но пропустить его без пароля не могла и помогала лишь намёками. Невилл не понимал намёков, так что появление троих друзей стало для мальчика настоящим спасением. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ После случая на Астрономической башне друзья стали бросать подозрительные взгляды на Малфоя. Но тот, казалось, никому не сказал, что гриффиндорцы ходили по школе после отбоя. Впрочем, других гадостей тоже не последовало. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Итоговые экзамены были сданы и ученики могли, наконец, расслабиться. Подготовка по методу Гермионы дала результаты и даже Рон неплохо справился. В последний день перед летними каникулами директор Дамблдор подводил итоги соревнования факультетов. Гриффиндор победил с незначительным отрывом от Слизерина. Если бы игровые очки в квиддич не учитывались при подведении итогов, то Гриффиндор не выиграл. Гриффиндорцы радовались победе и только Слизерин выглядел недовольным. Но никто из змей не опускался до открытого проявления негатива по отношению к ало-золотым. Гарри сильно удивился, когда после праздничного пира Драко Малфой подошёл к нему и при всех поздравил с победой факультета. - Но не расслабляйся, Поттер. В следующем году я вступлю в сборную Слизерина и отберу у тебя победу, - закончил свою поздравительную речь Драко. - Буду с нетерпением ждать, - улыбнулся ему в ответ Гарри. Так и закончился его первый год обучения в Хогвартсе.