Шанс

На площадь Гриммо двенадцать прилетела сова из Хогвартса со списком учебников за третий курс. Впрочем, уже сейчас ученикам предлагалось задуматься над выбором предметов на новый учебный год. Ещё в письме было уведомление о том, что с третьего курса ученики по выходным могут посещать Хогсмид. Правда, для этого необходимо письменное разрешение опекунов. Гарри вертел письмо в руках и не знал, как ему быть дальше. Ходить в ближайшую деревню - это очень заманчиво. Но во всех новостях говорят про побег соратников Волдеморта. Поэтому гулять по деревне уже не выглядит хорошей идеей. По лестнице со второго этажа спустились довольный Сириус и задумавшийся о чём-то Ремус. - Доброе утро! - поприветствовал их Гарри. - Утречка, Сох... Гарри. После того, как Сириус увидел Патронус Гарри, он старался больше не называть крестника Сохатиком. Но сила привычки пока брала верх. - Доброе утро, Гарри! Что читаешь? - Письмо из Хогвартса. Нужно выбрать новые предметы и вот... - Гарри показал мужчинам бланк с разрешением на посещение Хогсмида. - Ты... хочешь, чтобы я это подписал? - осторожно спросил Сириус. Он понимал, что подростку хочется повеселиться в деревне. Но и отпускать его одного было опасно. Не то чтобы Сириус не доверял Дамблдору... Да, он не доверял старому интригану! Директор преследует какую-то свою цель и использует для её достижения Гарри. Конечно, в Хогвартсе будет ещё Ремус... и Снейп... - Я не знаю. Беллатриса Лестрейндж может появиться в Хогсмиде и... - Она безумна и я не знаю, что она может сделать, оказавшись на свободе и без контроля своего хозяина. - Думаешь... она придёт за мной? Сириус вздохнул. Он боялся, что так и будет. - Существует пророчество, что ты... или кто-то другой, подходящий под описание пророчества, убьёт Тёмного Лорда. - Но Волдеморт мёртв! - Я знаю. Но его слуги могут попытаться возродить его. Или они могут попытаться убить тебя на всякий случай... Не знаю, Со... Гарри. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Сириус был против того, чтобы Ремус и Гарри одни шли на Косую Аллею. Ремус с Гарри понимающе переглянулись и не возражали против проявления заботы со стороны Сириуса. В выходной день они все втроём отправились за покупками. По всей улице были расклеены листовки: "Осторожно! Из Азкабана сбежали опасные преступники". На чёрно-белых фотографиях красовались двое преступников: Беллатриса Лестрейндж и Бартемиус Крауч-младший. Все ходили взволнованными этой новостью. Гарри же с интересом смотрел на лица преступников. Беллатрису он уже видел на семейном гобелене Блэков. А вот Крауча-младшего Гарри видел впервые. Мужчина с фотографии не казался страшным или опасным, но в Азкабан без причины не попадают... - Решил, какие предметы будешь изучать? - отвлёк его Ремус своим вопросом. Гарри посмотрел на обеспокоенных магов и радостно им улыбнулся, пытаясь успокоить. - Да что там выбирать? Прорицания меня не интересуют по понятным причинам. Хватило с меня и одного пророчества. Магловедение тоже бесполезно, поскольку я знаю о маглах не понаслышке. Остаются древние руны, нумерология и уход за магическими существами. Вот эти предметы пока и оставлю. Всё равно нельзя выбрать меньше двух предметов. - Поэтому оставишь все три, - теперь уже улыбнулся и Люпин. Исходя из списка выбранных предметов, Гарри купил учебники на третий курс. Уже направившись к выходу, они столкнулись с Люциусом и Драко Малфоями. Лощенный аристократ сдержанно поздоровался с Сириусом и Гарри, а Ремуса одарил пристальным изучающим взглядом. Драко же уважительно поздоровался с дядей Сириусом и профессором Люпином. Гарри он поприветствовал, как равного или приятеля. - Здравствуйте, лорд Малфой! Привет, Драко! Готов к проигрышу? - дружелюбно поинтересовался Гарри. - Малфои никогда не проигрывают, Поттер, - горделиво заметил Драко. - Советую тебе это запомнить. - Я заметил. Изящная была победа в прошлом матче, - серьёзно согласился Гарри. Так же мирно попрощавшись, они разошлись по своим делам. Гарри заглянул к мадам Малкин за новыми мантиями. Сириус уговорил подростка, что необходимо прикупить и новую одежду. Он - наследник Блэков и не может ходить в обносках. Гарри свою одежду обносками не считал, но в этом полагался на опыт Сириуса. Новая одежда была добротной, из дорогой ткани и без всяких украшений. Гарри не хотел сильно выделяться из толпы. Да и Рону было бы неловко, если бы Гарри выглядел, как средневековый лорд весь в золоте и драгоценных камнях. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Новый учебный год начался, как обычно, с вокзала и Хогвартс-экспресса. Друзья сидели в одном купе и делились впечатлениями от летних каникул. Рон взахлёб рассказывал про Египет. Гермиона не очень вежливо перебивала его, чтобы спросить про особенности магии в этой стране. Рон злился, поскольку его не интересовали такие нудные вещи. В общем, скучно не было никому. Гермиона в этом году ехала не одна. Она купила себе книззла и назвала его Живоглотом. Книззл не терпел ущемления свободы и неохотно сидел в специальной корзине. Так что, на время путешествия к Хогвартсу, Живоглот прогуливался по купе. Дети услышали шум от тележки со сладостями. Дверь купе открылась и, не успел никто ничего толком сообразить, как книззл шмыгнул под тележку и отправился в путешествие по вагону. Гермиона ринулась вслед за своим питомцем, но быстро отстала. Если для книззла тележка со сладостями не была препятствием, то Гермионе пришлось приложить не мало сил, чтобы обогнуть тележку и продавца. - Ребята, мы должны поймать Глотика! - Твоя зверюга, ты её и лови! - возмутился Рон. - Не волнуйся. Мы его обязательно найдём, - заверил Гарри. Но они так и не нашли книззла. Гермиона расстроилась и обиженно не разговаривала с Роном. Тот считал, что поступил правильно и не спешил извиняться. В такой напряжённой обстановке дверь купе снова открылась. На пороге стояли трое слизеринцев: Драко Малфой, Винсент Крэбб и Грегори Гойл. На руках у Малфоя, с видом короля, восседал рыжий книззл. - Я слышал, что вы потеряли ещё одного Уизли, - усмехнулся Драко, намекая на книззла. - Заткнись, Малфой! - тут же вспылил Рон. Гермиона встала и решительно забрала кота у Драко. - Спасибо. Это мой книззл, - проговорила она. Драко закатил глаза к потолку, показывая, с кем ему приходится общаться. Не успел он выразить вслух, что думает о гриффиндорцах, как поезд резко качнулся и остановился. - Что случилось? - удивился Рон и выглянул из окна. Но за окном было темно от туч и мелкого дождя. Вскоре свет и в вагоне померк, потянуло холодом. - Дементоры, - прошептал Гарри. Драко испуганно замер, а потом решительно шагнул в купе. Следом за ним вошли Крэбб и Гойл и закрыли дверь. - Но мы ведь уже близко от школы, - неуверенно проговорил Драко. - Сириус говорил, что их могут послать охранять школу... Драко поморщился. И не он один. Все ощутили пробирающий до костей холод и невыносимую тоску, что с каждым мгновением становилась сильнее. Гарри приготовил палочку и сосредоточился на образе из зеркала. Когда открылась дверь и в проёме показалась фигура в чёрном балахоне, Гарри, не раздумывая произнёс: - Эспекто Патронум! Дементор отшатнулся от Патронуса. Хлопнула закрывающаяся дверь в купе и, сотканный из света, василиск исчез. Гарри радостно улыбнулся. У него получилось прогнать настоящего дементора! Холод постепенно стал уходить, а свет в вагоне засиял, как и прежде. В купе было тихо. Гарри посмотрел на друзей и слизеринцев. - Вау! - первым нарушил тишину Рон. - Вот это было круто! - Сириус переживал за меня и уговорил Ре... профессора Люпина научить меня этому. Так что советую поговорить с профессором. Возможно, он согласится и вас научить. - Нам пора, - вернув себе самообладание, надменно проговорил Драко. - Крэбб, Гойл, идём! Они вышли из купе, когда Драко обернулся и проговорил: - Поттер! Грейнджер! Уизли! Уизли-младший! Кивнув на прощание каждому из них, он ушёл. - А ну вернись! Ты что сказал?! - крикнул в догонку Рон. - Нет. Вы слышали? Он этого книззла назвал "Уизли-младший"! - Успокойся, Рон, - проговорил Гарри, стараясь сдержать смех. - Ты обижаешься по пустякам, Рон, - сквозь улыбку сказала Гермиона. Рон подозрительно посмотрел на друзей. - И вы туда же? Всё! Я обиделся и не хочу с вами разговаривать! Гарри и Гермиона принялись просить прощения, но Рон им не поверил. Возможно, всё дело было в улыбках и смешках, которые друзья не могли сдержать? Но Рон продержался почти до самого Хогвартса. Только возле карет он, как бы неохотно, простил друзей. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Как и предсказывал Сириус, возле школы, а иногда и на территории школы, были дементоры. Они особо не мешали, но и приятного в их присутствии было мало. Несмотря на некоторое пришибленное состояние детей, директор Дамблдор буквально лучился от радости. С счастливой улыбкой он сообщил ученикам, что, возможно, в этом году их ждёт великое событие Турнир Трёх Волшебников! А ещё в Хогвартсе будут дементоры, пока беглые преступники не будут пойманы, но это же мелочи! Так же Гарри узнал, кого следует благодарить за ужасный учебник по УЗМС. Учителем по этому предмету неожиданно стал Рубеус Хагрид. Гарри зажмурился и тихо застонал. Хагрид был чудесным человеком, но вот его представление об опасности животных сильно отличалось от общепринятого. Уже сейчас Гарри предвидел, что скучно на этом уроке не будет. История с Норбертом тому яркий пример. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ В расписании Гарри, невероятным образом, нумерология превратилась в прорицание, а древние руны стали магловедением. С этой проблемой Гарри обратился к профессору МакГонагалл. - Это распоряжение директора, мистер Поттер, - спокойной пояснила декан Гриффиндора. - Но я выбирал другие предметы! - Ничем не могу помочь, - невозмутимо ответила профессор и удалилась. Тогда Гарри попытался поговорить с директором, но Дамблдор, как оказалось, покинул школу по каким-то делам. Гарри не знал, что делать. Рон не понимал, почему Гарри так убивается за скучнейшими предметами. А у Гермионы было какое-то странное расписание, согласно которому она должна ходить на все новые предметы. И это при том, что некоторые из них проходят одновременно. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Первый урок прорицания впечатлял. И не в лучшем смысле этого слова. Профессор Трелони в своих очках больше походила на стрекозу. От неё пахло спиртным, а общий вид вызывал недоумение. Весь урок профессор несла какой-то бред, обещая чуть ли не всем ученикам несчастья. Гарри с тоской посмотрел на дверь из класса. Потом перевёл взгляд на Рона, который с детским удивлением внимал словам профессора Трелони. Магловедение оказалось не просто бесполезным. Сведения профессора Бербидж давно устарели и вызывали лишь смешки у маглорождённых учеников. Впрочем, и среди чистокровных магов этот предмет не пользовался популярностью. Но, скорее всего, по другой причине. Большинство тех, кто записался на этот предмет, учились на Гриффиндоре или Хаффлпаффе. И снова Гарри почувствовал, что попросту теряет время на этом уроке. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ В первый же урок Ухода за магическими существами показал, насколько Гарри был прав в своих предположениях. Хагрид повёл своих учеников на опушку Запретного леса. Многие отнеслись к этому спокойно, если не сказать, что с интересом. Возмущались в основном слизеринцы, совместно с которыми проходил урок УЗМС у Гриффиндора. Гарри был рад за полувеликана. Его мечта исполнилась. Но приходить в опасное место на встречу с какими-нибудь монстрами считал глупостью. И ладно бы Хагрид смог их всех защитить. Но у профессора Хагрида даже палочки волшебной не было, что заставило волноваться за сохранность собственной жизни. Первой "безопасной" зверушкой оказались гиппогрифы. Глядя на хлипкую изгородь и тонкую цепь, что сдерживали этих опасных созданий, Гарри надеялся на удачу. С искренним непониманием реальной опасности от гиппогрифов, Хагрид предложил всем желающим познакомиться поближе с "красавцами". Конечно, гиппогрифы были красивыми в своей грации и необычности, но стальной клюв и острые когти отбивали желание пообщаться с "милыми зверушками" поближе. Чтобы уж точно отбить всякое желание подходить к гиппогрифам, Хагрид предупредил о гордости и крутом нраве этих созданий. - Лучше бы я и дальше слушал от Трелони, что умру или скучал на магловедении, чем это, - тихо поделился с друзьями впечатлениями Гарри. - Сам виноват, - раздался за их спинами надменный голос Малфоя. - Выбрал бы нормальные предметы и всё было бы хорошо. Гарри обернулся и смерил Драко злым взглядом. - А я и выбирал "нормальные предметы", но директор решил иначе, - проговорил Гарри и отвернулся. Он до сих пор немного злился, что всё так вышло с расписанием, поэтому Драко просто не повезло затронуть больную тему. В это время Хагрид искал добровольцев. Поняв, что их пытаются отправить к гиппогрифам, дети отступили на пару шагов назад. Гарри, Рон, Гермиона и Драко из-за разговора не успели сориентироваться и оказались добровольцами. Хагрид пояснил простые правила общения с гиппогрифами. Если гриффиндорцы со всей присущей их факультету храбростью принялись выполнять указания профессора. То вот Драко не спешил подходить к огромным опасным животным. Он посмотрел по сторонам, в поисках поддержки и спасения, но никто не желал отвлекать на себя внимание Хагрида. И Малфой собрал всё своё мужество в кулак, чтобы сделать несколько шагов на встречу к гиппогрифам. - Думаю, моему отцу будет интересно узнать, что наши жизни подвергаются опасности, - приняв гордый и независимый вид, проговорил Драко. - О чём ты говоришь, Малфой? Это же Хогвартс! - улыбнулся ему в ответ Гарри, осторожно гладя морду гиппогрифа. Драко фыркнул, но пошёл "устанавливать зрительный контакт" с одним из гиппогрифов и кланяться ему. С куда большей радостью Драко сейчас бы вернулся в толпу учеников. Но от этого могла пострадать репутация Малфоя. А отец научил его дорожить репутацией. Если уж ввязался в какое-то дело публично, то доведи его до конца! И теперь Драко пытался не ударить в грязь лицом перед слизеринцами и гриффиндорцами. К удивлению Малфоя, гиппогриф отнёсся к нему благосклонно и дал себя погладить. Это был триумф! Дело даже не в том, что он довёл дело до конца и у него получилось не хуже, чем у гриффиндорцев. Само чувство, когда тебе покоряется сильный зверь, пропитанно ощущением триумфа. Драко чувствовал себя так, словно дракона убил голыми руками. Конечно, это было обманчивое ощущение, но его вкус не мог не нравиться. Несмотря на все старания Хагрида, за время занятий ни один ученик не пострадал. Впрочем, новоявленный профессор и не догадывался, что что-то могло пойти не так, искренне полагая, что гиппогрифы абсолютно безопасны. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Наступили выходные. Третий курс впервые отправился со старшими учениками в Хогсмид. И только Гарри остался в стенах школы, надеясь, что хоть от Пожирателей Хогвартс сможет его защитить. Гарри было немного обидно, что Рон и Гермиона будут веселиться без него. Нет, конечно, он понимал всё. Но одно дело понимать, а другое дело чувствовать. Рон и Гермиона не забывали о друге и приносили из Хогсмида сладости, чтобы Гарри не чувствовал себя так одиноко. Гарри стал по выходным ходить к Хагриду или Ремусу, чтобы не оставаться совсем одному. Но Ремус часто дежурил, сопровождая детей в деревню. А Хагрид слишком специфическая личность, чтобы чувствовать себя в безопасности, проводя весь день с ним. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ На вторую учебную неделю Гарри с удивлением обнаружил у себя новое расписание. Словно по волшебству пропали прорицание и магловедение. На их место вернулись нумерология и древние руны. Эти предметы оказались сложными, но хотя бы не совсем бесполезными. Гарри отправился к директору и узнал, что Дамблдора до сих пор нет. Следовательно это не он изменил расписание. МакГонагалл ясно дала понять, что без одобрения директора расписание менять не будет. А значит... значит, это был кто-то ещё. Если Гарри начнёт докапываться до истины, то привлечёт внимание взрослых и ему снова придётся сидеть на прорицании и магловедении. На первом же уроке нумерологии Гарри встретил Гермиону, которая должна была сейчас сидеть на прорицании, и Драко Малфоя. Гермиона сделала вид, что ничего необычного не происходит и она никогда не была на уроках профессора Трелони. Драко же самодовольно улыбался, давая понять, что именно он приложил руку к тому, что Поттер оказался сейчас здесь. Гарри не стал выяснять, как Малфою это удалось. Просто улыбнулся в ответ и благодарно кивнул. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ В дождливый октябрьский вечер в покоях декана Слизерина вспыхнул камин, ознаменовав приход сиятельного лорда Малфоя. Люциус с небрежной грацией вышел из камина и осмотрелся по сторонам. К его величайшей досаде в комнате никого не было. Вздохнув, Люциус приготовился к долгому ожиданию. Через несколько минут хлопнула дверь в личной лаборатории профессора Снейпа и вскоре он сам появился в гостиной. - Здравствуй, Люциус! - Здравствуй, Северус! Погодка нынче на редкость дождливая. - Возможно. Я сегодня не выбирался из подземелий. - Северус, тебе нужно заботиться о себе и чаще бывать на свежем воздухе. Далее Люциус продолжил светскую беседу про политику и подозрительную активность Дамблдора. Политикой Снейп не особо интересовался и не стал поддерживать ничего не значащую беседу. А на замечания про активность Дамблдора спокойной ответил: - Директор что-то знает, поэтому и суетится. Но он не спешит делиться сведениями. - Думаешь... это связано с... этим? - Люциус оголил предплечье, показывая метку Тёмного Лорда. - Она двенадцать лет была еле заметной, а теперь... - Я заметил. Или думаешь, что у меня слишком темно, чтобы заметить такие перемены? - усмехнулся Снейп. - Может предложишь выпить? - сменил тему Малфой. Снейп всё так же невозмутимо подошёл к мини бару и предложил дорогого огневиски. - Я бы предпочёл вино. - То есть ты уже уходишь? - уточнил Снейп. - Уговорил. Давай огневиски, - тут же передумал Малфой. Северус хмыкнул, но разлил по бокалам золотисто-янтарную жидкость. Люциус, как ценитель хорошего вина, полюбовался цветом и запахом огневиски, взболтнул его в бокале и сделал мелкий глоток, отдавая дань качественному виски. Северус же подобным не страдал, хотя и пил из своего бокала мелкими глотками, смакуя напиток. Друзья устроились с комфортом в мягкие кресла и молча наслаждались богатством вкуса огневиски. - Что мне делать, Северус? - нарушил молчание Люциус. - Мне то откуда знать? - Я спрашиваю твоего совета, что стоит делать с меткой. У тебя уже есть какие-то планы? Северус тихо вздохнул. - Ты не спрашивал моего совета, когда шёл к Лорду за меткой. - Вот в этом ты не можешь меня упрекнуть. Ведь ты и сам обзавёлся таким украшением. Северус безразлично пожал плечами. - У тебя есть два варианта. Либо ты ставишь на победу Лорда, либо - на Поттера. Если победит Лорд, то ты можешь быть в первых рядах его союзников или подготовить себе безопасное место в другой стране. Если победит Поттер, то ты можешь этому поспособствовать или остаться в стороне. Совсем уж в стороне мы остаться не сможем, поскольку входили в ближний круг. - Я это и так знаю, - досадливо поморщился Малфой. - Лучше скажи, какие шансы у Поттера? Он сможет победить Лорда? - Кто знает? Он достаточно везучий парень. И у Дамблдора на него есть планы. Так что этот вариант не стоит исключать. - А ты что будешь делать? - Выживать, Люциус. У меня не так много денег и влияния, чтобы выбирать что-то иное. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ В особняке семейства Краучей на полу лежало тело медленно умирающего Бартемиуса Крауча-старшего. Рядом с ним лежала чаша Хельги Хаффлпафф и возвышалась фигура молодого Тома Реддла. С каждым мгновением, за которое Барти Крауч-старший терял жизнь и магию, Тёмный Лорд становился сильнее и материальней. С хриплым стоном хозяин дома окончательно покинул этот бренный мир, а Волдеморт окончательно возродился. - Думаю, это стоит убрать, - небрежно пнул мёртвое тело Лорд. - Да, мой Лорд, - с фанатичным блеском в глазах согласился Крауч-младший и бросился исполнять приказ. - А теперь я хочу знать, что происходило с пятьдесят третьего года. Беллатриса Лестрейндж восхищённо посмотрела на своего Лорда и принялась кратко рассказывать о всех важных событиях в магической Британии второй половины двадцатого века.