Шанс

— Северус… В голосе Дамблдора прозвучала мольба. Снейп ничего не ответил, он сделал несколько шагов вперед, оттолкнув с дороги Малфоя. Трое Пожирателей безмолвно отступили назад. С мгновение Снейп вглядывался в Дамблдора, резкие черты его лица казались протравленными отвращением и ненавистью. — Северус… прошу тебя… Снейп, подняв палочку, направил ее на Дамблдора. — Авада Кедавра! Струя зеленого пламени вырвалась из волшебной палочки Снейпа и ударила Дамблдора прямо в середину груди. Тело старого мага подбросило в воздух, на долю секунды он завис под сверкающим черепом, а потом, как тряпичная кукла, медленно перевалился спиной через стену башни и исчез. Конец. Всё закончилось. И Пожиратели уже не видели, как на губах Дамблдора застыла торжествующая улыбка. Пусть он умер, но при этом победил. Дамблдор был уверен в своей победе. Он сумел дать Гарри правильные ориентиры в жизни и мальчик в нужный момент не откажется пожертвовать собой. Ум Гермионы и поддержка Рона помогут в поисках крестражей, а ненависть к Северусу не даст вернуться в Хогвартс, пока Волдеморт жив. Дамблдор мог бы и дальше рассуждать о том, что магическая Британия в надёжных руках, но его потревожил странный звук. Конечно, Альбус умирал впервые и не знал, что происходит с душами после смерти, однако он несколько иначе представлял себе посмертие. Например, стук совиного клюва о стекло окна как-то не вписывался в его представление загробной жизни. Сова настойчиво стучала клювом в оконное стекло и Альбус решительно открыл глаза. Мир мёртвых ничем не отличался от привычного мира живых. Директор Хогвартса оказался сидящим за столом в своём кабинете, словно не было всех событий последних лет. Сова действительно стучала в окно, спеша отдать письмо. Фоукс, как обычно, сидел на жёрдочке и дремал, хотя Альбус подозревал, что птица банально притворяется, ведь спать под настойчивый стук было невозможно. Однако феникс не был пойман на притворстве, а с источником звука пора было что-то решать. Взмах волшебной палочкой и окно открылось, впуская почтальона. Сова выглядела знакомо, словно раньше Альбус не раз сталкивался с ней, а из этого следовало, что сова принадлежит одной из волшебных семей. Забрав письмо, директор "оплатил почтовые услуги" печеньем и принялся читать послание. "Уважаемый директор Дамблдор! Спешу сообщить Вам радостную новость! У нас родился сын! Меня переполняет счастье, что, кажется, хватит на сотню Патронусов! К сожалению, магии сейчас у меня совсем немного и проверить данное предположение невозможно. Никогда не думал, что рождение наследника отбирает силы не только у матери, но и у отца. Сириус говорит, что так бывает только с наследником рода и магия родителей в первые дни защищает мальчика. Но Сириус любит сочинять всякие небылицы. Впрочем, я отвлёкся от главной цели. Мы с Лили приглашаем Вас отпраздновать с нами рождение Гарри. Сейчас не время для праздников, но, если не сейчас, то когда? Будем ждать Вас завтра к обеду. Праздник будет скромным, семейным и мы очень хотели бы увидеть Вас на нём. С уважением, Джеймс Поттер". У Альбуса задрожали руки от этих строк. Его словно вернули в то время, когда радостный Джеймс Поттер действительно написал ему письмо с сообщением о рождении Гарри! Всё выглядело так, будто кто-то вернул Дамблдора в самое начало эпопеи про Мальчика Который Выжил! Осознавая это, Альбус начал подозревать, что в загробном мире его наказывают за все грехи. И наказание Смерть выбрала самое страшное: поместила его в настоящий кошмар! Некоторое время Альбус пытался понять, что произошло на самом деле. Это наказание такое? Ад? Или путешествие во времени? А может игра больного воображения? Тогда Альбус должен был выжить, но после Авады не выживают, если ты не Гарри Поттер! Дамблдор Гарри Поттером не был, поэтому последнее откровенно бредовое предположение откинул сразу. Конечно, можно предположить, что всё происходящее - это сон. Не настоящего мага Альбуса Дамблдора, а всего лишь портрета. Но это означало бы, что в магических портретах находятся души мёртвых магов. Звучит не очень радостно, если не сказать, что это ужасно. Верить, что маги, исследовавшие этот вопрос, ошибались, совершенно не хотелось. Впрочем, объяснить происходящее тоже не получалось и самыми достоверными выглядели первые теории про своеобразный ад и путешествие во времени. Но для путешествия необходим артефакт или соответствующий ритуал, ведь нельзя просто так пересечь временные потоки. Хотя... чисто теоретически... душа мага может путешествовать во времени без физического тела. То есть, Альбус мог переместиться во время смерти в своё тело из другого времени. Но это в теории возможно, а на практике подобных случаев не зафиксировано... - Так что же это значит?.. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Альбус пытался понять, что с ним происходит. Раньше умирать ему не доводилось, поэтому маг не мог судить адекватно о мире мёртвых. Зато с перемещениями во времени он сталкивался достаточно часто. С этого Альбус и решил начать. Как умудрённый опытом маг, более того учёный, Дамблдор просчитывал возможность перемещения во времени. Выходило, что подобный сценарий не так уж и нереалистичен. Если подобное действительно произошло, то душа из этого тела умерла, а душа Дамблдора образца 1997 года заняла это тело. Если быть точнее, то Альбус сам убил свою душу из 1980 года. В ином случае присутствие двух душ стало бы заметным. Дамблдор достаточно стар, чтобы замечать подобные вещи. - Спасибо Тому за то, что я достаточно хорошо изучил этот вопрос... Но, Мерлин мой, всё это больше похоже на сумасшествие! Хотя да. Меня и так считают выжившим из ума стариком, так что подобные мелочи уже не такие и значительные... - рассуждал Альбус в пустом кабинете. В это время года Хогвартс пустовал и директор мог свободно высказывать свои мысли, не опасаясь быть услышанным. В подобных ситуациях портреты прошлых директоров молчали, делая вид, что их здесь и нет. Всё же при жизни они были умными людьми и знали, когда стоит промолчать. Вероятность того, что душа переместилась во времени, была достаточно велика, чтобы исследовать произошедшее в этом направлении. Но явных признаков такого перемещения нет и быть не может. Как такое определить, если путешествовала душа да и то вселилась она в своё же тело? Здесь даже гоблины не помогут, если обратиться к ним за удостоверением своей личности. Максимум они скажут дату рождения и потребуют за ритуал большую сумму. Если во время ритуала откликнется высшая сущность, то дата смерти тоже может прозвучать. Впрочем, нет гарантии, что кому-то из древних богов или духов захочется посетить ритуал, что это создание захочет общаться и тому подобное. Но вот деньги платить придётся в любом случае. Так стоит ли рисковать? Скорее "нет", чем "да". И тогда Альбус обратился за помощью к давнему знакомому Николасу Фламелю. Пока Альбус выяснял важный для себя вопрос, начался учебный год. Директор вёл себя так, словно ничего не произошло, придерживаясь своей прошлой линии поведения. Преподаватели давно привыкли к причудам Дамблдора и не замечали ничего необычного. Разве что Минерва МакГонагалл обратила внимание, что директора нечто тревожит. Но выяснить причины тревог Альбуса она не смогла. - Волдеморт дал столько поводов для страхов и тревог, что уже трудно найти беззаботного мага, Минерва. Одна надежда на детей и их шалости. Разве это не чудесно? - Я не совсем Вас понимаю, Дамблдор, - честно призналась МакГонагалл. На этом все её расспросы закончились. Если директор не хотел что-то говорить, то заставить его было невозможно. Довольно часто Минерву спасало то, что она давно сотрудничает с Дамблдором и в некоторых ситуациях понимает директора с полуслова. К сожалению, обычно это касалось рабочих моментов, а не таких вот высказываний. Фламель заинтересовался возможностью путешествия во времени бестелесно. Теоретические расчёты множились день ото дня, но реальной возможности проверить их на практике или переместиться хотя бы на пару минут назад не получалось. Пока учёный работал над этим вопросом, Альбус решил закупорить свою память в сосуды и пересмотреть воспоминания в Омуте. Никаких препятствий на пути к этой цели не возникло. Память не исчезла, артефакт работал без сбоев и Альбус смог восстановить всю свою жизнь от восьмидесятого года и до самой смерти. Рассмотрев во всех подробностях свои последние минуты жизни, Альбус не увидел ничего, что могло бы объяснить происходящее. Не было наложения заклинаний, проклятий, пущенных вслед Аваде. Словом, перемещение во времени ничто не должно было спровацировать. В теорию личного ада не вписывался старый друг, что охотно занялся вопросом перемещения во времени, как и возможность действовать не по сценарию. То есть его действия никто не контролировал и Альбус иногда поступал не совсем так, как раньше. Если это наказание, где он будет переживать все ужасы последних семнадцати лет жизни, то логичнее сделать так, чтобы старый маг не мог внести изменения. Это казалось логичным, ведь бессилие что-либо исправить мучает порою так же сильно, как и сами ошибки. Но никакая сила не ограничивала Альбуса в его действиях и, теоретически, он мог исправить все ужасные события. Например, он мог спасти Лонгботтомов от их участи или предотвратить смерть Поттеров. Со всеми знаниями о будущем можно избежать возрождения Волдеморта, можно уничтожить крестражи... Многое можно сделать, если речь идёт не о перемещении во времени. Игры с временем всегда оканчиваются плохо. Это наивные дети могут спасать беглого преступника и думать, что обманули судьбу, перехитрили Смерть. Но Сириус мёртв и никакой маховик времени его не спасёт. Вмешиваться во временные потоки опасно! Каждое вмешательство приводит к изменениям в истории. И чаще всего такие изменения только к худшему. Значит и за попытки предотвратить трагические события придётся расплачиваться ещё большим горем. Поэтому Министерство запретило использование маховиков времени без специального разрешения. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Научное исследование - это дело не одного дня и даже не одного года. Ждать несколько лет, чтобы удостовериться в возможности перемещения души во времени без тела? И какой в этом смысл? А смысла Альбус не видел, поэтому решил относиться ко всему происходящему, как к перемещению во времени. Соответственно, когда к Альбусу пришёл Северус, директор тяжело вздыхал, но упрямо обещал свою помощь. Прятать Поттеров под Фиделиусом, как и назначить Хранителем тайны не Сириуса, а Питера предложил именно Дамблдор. Доверчивые гриффиндорцы легко поверили словам главы "Ордена Феникса", не ожидая подвоха от борца со злом. Точно зная всю историю Мальчика Который Выжил, Альбус планомерно вёл юных Поттеров к гибели. Он подсказывал Джеймсу, Лили, Сириусу и иногда Ремусу, как лучше сейчас поступить. За какой-то неведомой надобностью Альбус забрал мантию-невидимку, чтобы сохранить её у себя для Гарри. Когда близился роковой Хэллоуин, он отправил как можно дальше Ремуса, который был достаточно умён, чтобы спутать все карты. Однако Люпин слишком доверял Дамблдору. Доверие оборотня он купил тем, что взял "проклятое дитя" обучаться в Хогвартсе. Так что Ремус не заподозрил своего "благодетеля" в тайной игре. Понимая, что ему не удастся вырастить Гарри "правильным" героем, если не убрать с дороги Сириуса, Альбус не предпринял ни одной попытки доказать невиновность Блэка. Тяжко вздыхая в одиночестве, когда его никто не видел, Дамблдор фанатично следовал прошлому сценарию развития всех событий. Иногда, когда он не мог уснуть, вспоминая, сколько смертей произошло по его вине, старый маг пытался просчитать, какой будет ущерб, если внести изменения в происходящее. Однако страх был слишком силён. Идея всеобщего блага могла пострадать, если дать слабину. Гарри должен расти далеко от магического мира, чтобы не превратить в избалованного ребёнка. Да, это жестоко по отношению к Гарри, но такова цена победы. Каждый платит за неё свою цену. А Альбусу так вообще приходится платить дважды сомнениями, муками совести и личным кладбищем тех, кого не может спасти. На одиннацатилетие Гарри Альбус отправил преданного Хагрида за мальчиком. Это была не только дань канону, но и тонкий расчёт. Хагрид умеет находить подход даже к самым опасным и недоверчивым животным. Следовательно у него получится завоевать доверие мальчика. Для формирования правильных взглядов, директор лично определил маршрут путешествия по Косой Аллее. Самое главное было столкнуть Гарри с Малфоями, чтобы показать зло магического мира. Далее в ход шла комбинация с Уизли. Молли тщательно была проинструктированна о том, как именно она поведёт детей на платформу девять и три четверти. Гарри обязан был познакомиться с добрыми магами и найти в них первых друзей. Так мальчик точно не собьётся с намеченного пути. И с первого же дня поймёт, что зло во главе со строгим профессором Снейпом находится на Слизерине, а добро - это Уизли и храбрые гриффиндорцы. Начиная с первого года обучения Гарри, Альбус скрупулёзно следовал давно составленному плану. Он притворялся безумным стариком или слепцом, когда этого требовали обстоятельства, с грустью присматривая за "подвигами" Поттера. Дамблдор добродушно улыбался, позволяя детям переиграть себя, чтобы они обрели веру в свои силы. В детстве нам легко верить в собственное всемогущество. И Альбус умело подпитывал в будущих героях веру, что они умнее, хитрее, а вместе так и вовсе сильнее глупых взрослых. Отдельным испытанием стал Сириус. Было мучительно больно смотреть в его глаза, после двенадцати лет Азкабана. И больно не только осознавать, что сам посадил туда верного соратника, но и знать, что скоро он умрёт. Знание мучало Альбуса и он сокращал к минимуму время общения с Сириусом. Необходимость запереть Блэка в штаб-квартире Ордена стала неким спасением. Альбус не часто там бывал и никогда не задерживался, что сводило общение с Сириусом к минимуму. А Блэк бушевал, как запертый в клетке дикий зверь. Человек действия, он физически не мог долго сидеть без дела. А после заключения в Азкабане это бездействие просто убивало. Хуже могла быть только активность давнего врага, Снейпа. Но и здесь Дамблдор не пощадил чувств и самолюбия верного Сириуса. Если присутствие главы Ордена не требовалось для повторения общего направления развития дальнейших событий, то волю Дамблдора сообщал Снейп. Сириус бесился и вступал в конфликт с зельеваром, за что и получал от него колкие фразы о собственной ущербности и бесполезности. Общение Сириуса с Гарри Альбус тщательно контролировал. Он не врывался посреди беседы Поттера с крёстным, но этого и не требовалось. До лета 1995 года Дамблдор полностью контролировал почту Гарри, а связь по камину априори не может быть секретной для директора школы, который лично управляет всей каминной сетью Хогвартса. К счастью, Гарри ничего этого не знал. О всех полномочиях директора в стенах школы вообще никто не знал, кроме прошлых директоров. Однако, портреты не спешили раскрывать свои секреты, поэтому тайны оставались тайнами. Правда слизеринцы догадывались о многих возможностях директора, поэтому действительно серьёзные вещи обсуждались за пределами Хогвартса. Но пришло время показать Гарри штаб-квартиру Ордена и здесь на помощь Альбуса пришла Молли Уизли. Сириус не мог уединиться с крестиком и пообщаться на тему наследия рода или поговорить о финансах парня, который продолжает носить вещи с чужого плеча. Не мог Сириус поговорить откровенно и о своих подозрениях относительно Дамблдора, что запер его в четырёх стенах и не даёт помочь разобраться с безносым уродом! Практически всегда в такие моменты появлялась Молли и говорила: - Гарри, дорогой, ты не мог бы мне помочь? Ещё её любимой фразой во время таких появлений было: - Сириус, ты не забыл, что Гарри не должен знать больше, чем ему необходимо знать! Он не взрослый! И он — не Джеймс! Эта фраза звучала даже тогда, когда Сириус и не собирался говорить ничего лишнего о деятельности Ордена. Уже при первой стычке с Сириусом Молли поняла, что эти слова задевают мужчину, поэтому продолжала пользоваться проверенными фразами. В итоге Сириус кривился, завидев миссис Уизли, почти так же, как это делал при виде Снейпа. Молли искренне верила, что защищает Гарри, а Дамблдор был уверен, что Сириус не сболтнёт лишнего. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Смерть Сириуса не стала неожиданностью для Альбуса, но всё равно это был удар. Именно тогда, в Министерстве, он понял, что не сможет жить дальше. Нет, Альбус не собирался умирать, словно подросток, действующий на эмоциях. Да и не был он так близок с Сириусом, чтобы смерть Блэка так сильно на него повлияла. Однако, после смерти Сириуса Дамблдор понял, что не сможет лично сказать Гарри о необходимости жертвы. Альбус не был святым и никогда не считал себя таковым. Но сказать мальчишке, что так много пережил плохого по его вине, пусть и косвенной, что тот должен умереть ради всеобщего блага? Нет. Это было выше его сил. Точно зная, где находится кольцо и насколько опасно проклятье на нём, Альбус всё же выбрал смерть. Прошлый опыт подсказал, что Северус в состоянии продлить Дамблдору жизнь настолько, насколько это будет нужно для дела. Альбус не собирался доживать до седьмого курса Поттера. Умелый спектакль, где Северус выступит в роли злодея, образ которого директор поддерживал в умах юных героев, не позволит им вернуться в Хогвартс. Альбус считал, что предоставил достаточное количество подсказок подросткам, чтобы они справились с поиском крестражей. Победа не должна достаться им легко, иначе такая победа обесценится. Однако и затягивать квест с крестражами было бы глупо. Северус справится с задачей по защите Хогвартса и его обитателей, как и с контролем успехов Поттера в его миссии. Здесь тоже не о чем волноваться. Школа и дети останутся в надёжных руках! Как бы искренне Северус не любил Лили, ему будет несравнимо легче сказать мальчику правду о цене победы. Альбус считал, что сделал всё правильно: выставил правильные ориентиры для Гарри, сделал из мальчика идеальную жертву, разложил ребусы и загадки, что в конце гонки за крестражами приведут детей в школу, даже о мече позаботился, чтобы Министерство не смогло отобрать оружие, но в нужный момент меч попадёт в руки Избранного. Чем ближе подходил решающий миг, конец жизни великого светлого мага, тем сильнее Альбус волновался. Его не пугали инферналы и медальон уже ощущался в руке, пусть это ощущение и было иллюзорным. Выпивая зелье из чаши, Альбуса преследовали почти те же кошмары, что и в первый раз. Вина, сожаление, призраки... Ему хотелось на время стать наивным ребёнком, чтобы изменить прошлое и не совершать все те ошибки! В крайнем случае свято поверить в такую возможность! Но Дамблдор знал, что это невозможно. Что время не терпит шуток, жестоко отплачивая тем, кто нарушает его естественный ход... Всю дорогу до Хогвартса Альбус приходил в себя, вспоминая, где он сейчас находится. Сознание переключалось из одного времени в другое и было сложно понять, что реально, а что нет. В стенах школы спектакль для Дамблдора подошёл к концу. Нервно и немного истерично Драко повторял уже слышанные Альбусом однажды слова. Юный Малфой не убийца и здесь неожиданностей быть не должно. Куда сильнее Альбус переживал, что своевольный Северус откажется выполнять свою роль в этом акте. Но прошлый опыт подсказывал, что Снейп достаточно разумен, чтобы держать эмоции в узде. Раз Драко здесь и Пожиратели пришли засвидетельствовать смерть Дамблдора, то отступать Северусу некуда! Директор не жилец уже, а спасать нужно тех, кого можно спасти! Альбус в последний раз смотрит с мольбой на зельевара. - Северус… прошу тебя… И Снейп делает правильный выбор, то есть спасает Малфоя. - Авада Кедавра! Зелёный луч летит в Альбуса, обрывая его жизнь. Всё закончилось так, как и должно было закончиться! Альбус еле заметно улыбается, мысленно поздравляя себя с победой. Это было сложно, но он справился! Не поддался соблазну и в скором времени Том Реддл умрёт! И всё это благодаря умению расставлять приоритеты. Личное счастье или всеобщее благо? Альбус сожалел о многом, но свой выбор считал единственно верным, и любовь к людям намного сильнее и значимее, чем любовь к отдельным представителям рода человеческого. *** - Всё ещё веришь, что человек способен учится на своих ошибках? - печально спросила Смерть. - Да, верю. Это... просто была ошибка. Игры со временем и правда ничем хорошим не заканчиваются. Он просто ошибся в своём предположении. Смерть улыбнулась и покачала головой. - Это проблема некоторых умных людей. Глупость глупого человека - это всего лишь его ошибки. Но глупость умных людей - это трагедия человечества. Смерть неспешно ушла вперёд, чтобы полюбоваться на следующего подопытного. Певерелл задержался, поскольку внезапно осознал, что Смерть тоже жалеет этих глупых людей, которые рушат своё счастье в угоду чему-либо. Ведь сколько было таких же умных людей, как Дамблдор, которые растратили все возможности на счастливый конец, во имя мифического всеобщего блага? Каждый человек может быть счастливым. Но единого счастья для всех просто не бывает. Вот и Дамблдор мог спасти Поттеров, Лонгботтомов, Блэка... Да он мог спасти себя, в конце концов! Но банальный страх новой реальности, страх, что не будет всеобщего блага, к которому он так долго шёл, не позволили изменить историю. - А ведь Вы любите их, госпожа... - прошептал мужчина и сам испугался своих слов. Тряхнув головой, чтобы избавится от лишних мыслей, Певерелл поспешил к следующему наблюдательному пункту. Тот маг, за чьей новой жизнью они будут наблюдать не вызывал надежд. Это Лили, Джеймс, Сириус, Альбус - были теми людьми, что стремились к лучшему, а такой мрачный маг вряд ли обретёт счастье и сильно изменит историю..