Сюрпризы Волшебной Вселенной

— Сильно не высовывайся, а то заметят, — прошептала русалка. — Кто заметит? — непонимающе откликнулась Анна. — Терпение… Робкие лучи утреннего солнца только показались из-за холма, они аккуратно скользили по сонным лугам и деревьям, возвещая о начале нового дня. Юные хвостатые девы подплыли чуть ближе к берегу, чтобы получше разглядеть предстоящее событие, о котором знала только Мэрид. Оказалось, что ждать чего-то при этом непонятно чего очень непростое занятие. Сидеть в засаде и пристально вглядываться в абсолютно обычный спуск к воде, узкую тропинку, идущую от замка и старое раскидистое дерево. Это вызывало скуку и смятение. — Вон, идут! Всегда в одно и то же время, — заулыбалась русалка. Девушка начала судорожно скользить взглядом по панораме, пока не заметила две мужские фигуры. Этих двоих можно было узнать издалека, у них была слишком яркая внешность, чтобы спутать с кем бы то ни было. К берегу спускались МакЛаренс и Араи. Они шли не спеша, перекидываясь короткими фразами. — И что же такого интересного я должна увидеть? — не удержалась Анна. — Сейчас начнётся, я уверена, что тебе понравится! Мужчины подошли практически к самой воде, и девушка только сейчас обратила внимание на две деревянные палки в их руках. Одхан начал разминаться, совершая круговые движения головой, плечами, а после всем корпусом. Они оба были одеты в свободные толстовки и спортивные брюки, что было уже весьма удивительно, в таком виде Анна не могла их даже представить до этого момента. Оба были босиком. «Они на зарядку пришли что ли?» Зрелище и правда обещало быть занимательным, но, когда кофты полетели на землю, девушка чуть не захлебнулась от неожиданности. Сэтоши и МакЛаренс встали напротив друг друга, вооружившись этими странными палками, поклонились друг другу и встали в боевые стойки. В утренних лучах они выглядели особенно эффектно, а бой тем временем начался. Казалось, что Анна в особенно напряжённые моменты даже забывала вовремя махнуть хвостом, так как периодически уходила под воду. Она узнала это боевое искусство, она читала о нём, когда изучала культуру Японии. Оно называется Бодзюцу — древняя техника ведения боя при помощи деревянной палки. У каждого участника этого сражения был свой стиль и манера, при этом диаметрально противоположная от соперника. Одхан, могучий и сильный, наносил удары такой мощности, что несчастное дерево еле выдерживало подобный натиск. При каждом новом выпаде его мускулы напрягались, а лицо пылало азартом и воинственностью. Кельтские узоры полностью покрывавшие его руки и грудную клетку, отображали культуру его народа и хитросплетения истории. Поблескивая на влажном от пота теле, можно было подумать, что все эти персонажи и лабиринты оживают, чтобы устрашить своего противника. Девушка видела МакЛаренса только два раза за всё время пребывания в школе, она о нём практически ничего не знала, но сейчас абсолютно точно усвоила, что перед ней настоящий воин, бесстрашный и напористый. Сэтоши явно уступал в силе, однако брал скоростью и ловкостью. Он не обладал телосложением профессора ЗОТИ, наоборот, был поджарым и жилистым. Стремительно ускользая от разящих ударов и нанося свои, он демонстрировал наличие тактики, и каждый выпад был выверен и продуман. Этим можно было любоваться вечно, но внимание Анны привлекла спина её мрачного самурая. Она была изуродована безобразными и глубокими шрамами, будто от розог или чего-то подобного. Девушка решила подплыть ближе, чтобы лучше рассмотреть. Любопытство превзошло осторожность, она плыла слишком быстро и через чур высунула голову из воды. Араи обернулся на объект, выхваченный его боковым зрением, и пропустил удар, который пришёлся ему по плечу. Удар такой силы, что в разные стороны полетели щепки, а сам профессор упал на колени от боли и неожиданности. Бой прервался. — Я был уверен, что ты увернёшься. Ты в порядке? — помогая товарищу подняться, уточнил кельт. — Кто здесь? — проигнорировал вопрос Сэтоши и обратился к таинственной макушке, выглядывающей над поверхностью. «Чёрт», — ругнулась про себя Анна, прятаться уже было бессмысленно. Набравшись храбрости, девушка начала плавно приближаться к берегу, всё больше выходя из воды. Мужчины внимательно за ней наблюдали, всё сильнее меняясь в лице. Она поправила длинные волосы, с которых слетали крупные капли, и старалась выглядеть максимально буднично. Будто ничего такого особенного и не происходит. Когда Анна уже по пояс предстала перед своими зрителями, то, мягко улыбнувшись, поприветствовала их. — Прекрасное утро, профессора, не правда ли? — Дей уже высвободил её ноги и важно полетел к дереву, у корней которого была скрыта её одежда. Девушка мысленно поблагодарила своего «стилиста» за выбор купальника, всё же он как нельзя лучше подчёркивал её фигуру и контрастировал со светлой кожей. Анну нельзя было назвать спортивной, ей не сильно нравились какие-то излишние физические нагрузки, точнее ей было лень. Намного привлекательнее ей казалось почитать книгу или сходить в музей. Просто она вытащила счастливый билет в генетической лотерее, который позволял ей сохранять стройность и подтянутость, несмотря на отсутствие упражнений. В сложившейся ситуации было понятно, что лучше всего для неё это попытаться смутить и очаровать присутствующих, а потом быстро ретироваться, пока они не пришли в себя. Чуть позже Араи обязательно ей выскажет всё, что о ней думает, но это будет уже не на таких эмоциях. — Вода сегодня прекрасная! — продолжала кокетничать Анна, надевая своё платье, так любезно приготовленное Деем. — Не знал, что вы — ранняя пташка, — оживился МакЛаренс, расправляя плечи. — Мне сегодня не спалось, если честно, — смущенно опустив глаза, мурлыкала она в ответ, — Не знала, что вы практикуете Бодзюцу. Мужчины удивлённо вскинули брови. — Вы умеете удивлять, Анна. Да, вот немного упражняемся, чтобы держать себя в форме, — Одхан как бы случайно поиграл своими мышцами. — Ох, вы оба находитесь в прекрасной форме, — девушка старалась выглядеть максимально очаровательно и уже незаметно пробиралась к тропинке, ведущей к замку, — Не буду вас отвлекать, продолжайте. — Думаю, на сегодня мы закончили. После моего последнего удара, моему противнику нужно время, чтобы оправиться. Позвольте я вас провожу, — МакЛаренс просто сиял своей белозубой улыбкой. Араи раздражённо закатил глаза и подобрал свою толстовку. — Я сам провожу, мисс Стаховскую. Тем более нам нужно кое-что обсудить касательно правил, не правда ли? — он метнул грозный взгляд на свою подопечную. — Ну, ладно тебе. Девушке захотелось поплавать на рассвете, что в этом такого. Тем более, что купание явно прошло отлично. Прошу вас, Анна, держитесь за меня, я смогу защитить вас от этого брюзги, — профессор подал спутнице руку, когда они начали подниматься по склону. «Вот это я попала…», — лишь промелькнуло у неё в голове. Сэтоши что-то прорычал себе под нос, оделся и взял обе палки. Свою толстовку МакЛаренс надевать не стал, просто держал в свободной руке. Втроём они дошли до замка под весёлые шуточки Одхана. Дойдя до лестницы в подземелья, профессор ЗОТИ уж было хотел продолжить свой путь вниз, но его резко остановил Араи. — Если не ошибаюсь, то тебе ещё нужно подготовить аудиторию к утреннему факультативу, - процедил он сквозь зубы. — Да, успею я. Не могу же я бросить даму на полпути, — всё так же широко улыбаясь, парировал мужчина. Девушка просто стояла и молча наблюдала за этой словесной перепалкой. — Эта дама находится под моей ответственностью, уверен, что смогу проводить её до комнаты. — Проводить, да, а вот сможешь ли ты развлечь её по дороге интересными историями? Сомневаюсь… — Од, будешь рассказывать небылицы в своей башне, а подземелья — это моя территория. МакЛаренс внимательно посмотрел на оппонента и смерил его изучающим взглядом. После недолгой паузы он повернулся к Анне. — Что ж, профессору и так сегодня досталось, не будем усугублять его состояние. В другой раз, мы обязательно продолжим! И знайте, что я всегда к вашим услугам, мисс, — он аккуратно взял и поцеловал её руку на прощание. — Благодарю вас, — улыбнулась девушка ему в ответ. Сэтоши стоял белее обычного, но терпеливо ждал пока все эти обмены вежливостью закончатся. Когда Одхан ушёл, Араи лишь фыркнул и начал спускаться по лестнице. — Следуйте за мной, мисс, — сухо произнёс он. «Да, весёлых историй я точно не дождусь» Они стояли в её гостиной и молчали. Девушка делала вид, что внимательно изучает каменную кладку, а мужчина, казалось, старался просверлить в той же стене дыру взглядом. От него чувствовалась такая злость, что Анна решила не лезть на рожон. — Вы специально это делаете? — вдруг не выдержал он. — Что, простите? — Вы каким-то удивительным образом всегда появляетесь не вовремя! Сваливаетесь, как снег на голову, затапливаете подземелье, уничтожаете зелья, которые до этого готовились не один месяц. Из-за вас я чуть не получил вывих плеча! — он не повышал голос, но всё равно звучал устрашающе. — Так вы думаете, что я это специально всё делаю? Что цель моего существования — это напакостить вам?! Серьёзно? — кровь прилила к лицу. Он молча стоял и всматривался в её глаза, будто пытаясь увидеть в них какие-то ответы. Раздался глубокий, тяжёлый выдох. — Что вы делали в такое время в озере? Вы понимаете, что это опасно? Я уже молчу, что вообще-то купание в нём запрещено. — Меня пригласила Мэрид, — тихо буркнула в ответ девушка. — Вас позвала освежиться русалка? И долго вы там плавали? — злость в его голосе начала уступать искренней заинтересованности. — Долго. Знаете, что, я вообще не понимаю, с какой стати стою тут перед вами как школьница и оправдываюсь. Я уже большая девочка и сама могу принимать решения и нести за них ответственность! Насколько вы меня старше, лет на семь где-то? — На десять, мисс. — Ну, не суть. — Вы вообще осознаёте, что ответственность за вашу жизнь полностью лежит на мне?! А если бы вы захлебнулись и утонули? Или замёрзли бы, в конце концов?! Русалки очень хитрые и даже коварные создания! Им нельзя вот так просто верить и тащиться ночью плескаться вместе в водоёме! — гнев вновь вышел на первый план. — Я вас не просила обо мне заботиться! Да и я не такая идиотка, как вам кажется! Я в состоянии здраво оценить ситуацию и риски! — Да неужели? И что же могло оправдать такой риск? Анна строго посмотрела на профессора: — Ответы. Хоть какие-то ответы на мои вопросы, которых с каждым днём становится всё больше! Сэтоши глубоко дышал, пытаясь из последних сил себя контролировать. Он хотел уже вскинуть руки, но резко схватился за плечо. Видимо, Одхан хорошо его приложил. — Дайте взглянуть, — девушка сделала несколько шагов к нему. — Не нужно, я сам разберусь, — огрызнулся мужчина. — Не ведите себя, как дитя малое. Мой отец — хирург, если у вас выбито плечо, то я могу его вправить. Папа не раз мне показывал, как это делать. Снимайте кофту, — она чуть приподняла бровь в ожидании. Араи даже не шелохнулся. — Ой, только не говорите мне, что стесняетесь. Я вообще-то уже видела вас топлес, — произнесла Анна, закатив глаза и подходя ещё ближе. Мужчина подумал пару мгновений и всё же кивнул, аккуратно стягивая толстовку. Было видно, что каждое движение левой рукой доставляет ему крайне неприятные ощущения. Девушка подошла вплотную и мягкими, но точными движениями начала ощупывать плечо, которое уже было багрового цвета от кровоподтёка. Синяк должен был выйти знатный. — Надо сказать, вы — крепкий орешек, сэр. Я бы не удивилась, если бы у вас было сломано предплечье, но это просто сильный ушиб. Легко отделались. Нужно приложить что-то холодное и обработать средством с рассасывающим эффектом. Хотя официальный осмотр уже можно было бы прекратить, Анна продолжала исследовать профессора. Её пальцы слегка скользили по его плечу, его кожа была необычно горячей, а тело необычайно твёрдым. Она переместила своё внимание на спину, но стоило ей дотронуться до первого шрама, как мужчина, до этого смиренно стоявший, дёрнулся и сделал несколько шагов от неё. — Я так понимаю, вы закончили. Благодарю, я обязательно воспользуюсь вашими рекомендациями касательно лечения, — он смотрел на неё волчонком, не волком, а именно маленьким, потерянным волчонком. — Позвольте мне посмотреть… Пожалуйста, — ласково прошептала девушка, глядя ему прямо в глаза. — Это явно лишнее! — Пожалуйста, Сэтоши, — она впервые обратилась к нему по имени. Он подозрительно взглянул на неё, но ничего не сказал, лишь медленно повернулся спиной. Она вновь подошла вплотную. Её пальцы слегка дрожали, когда вновь почувствовали его горячую кожу, когда мягко скользнули к лопатке, к одной из уродливых отметин. Казалось, что они оба перестали дышать в этот момент. — Откуда они? — шепотом поинтересовалась Анна. — Это моё наказание за излишнее любопытство, — тем же шепотом прозвучал ответ. — Но к чему такая жестокость? — Суровые нравы и моё упрямое неповиновение… — Какие же знания заслуживают такой экзекуции? — всё никак не могла понять девушка, переходя от одного шрама к другому. — Самые тёмные, Анна, самые тёмные, — он неожиданно повернулся и её взгляд уперся в его подбородок. Ей нужно было слегка поднять голову, чтобы встретиться с ним глазами, но она медлила. — Моя жизнь — отличный пример того, как необузданное стремление найти ответы может привести к печальным последствиям. Я до сих пор несу за них ответственность и получил заслуженное наказание. Мне бы очень не хотелось, чтобы вы повторили мои ошибки, — его дыхание обжигало. Он мягко коснулся её лица, вынуждая встретиться с ним глазами. Она не сопротивлялась, что-то внутри неё трепетало, а щёки налились подлым румянцем. — Я в очередной раз вас прошу, не делайте глупостей. Вы всегда можете обратиться ко мне, я же рядом. — Но вы всё равно продолжите упражняться со мной в сарказме и ворчливости? — её губы украсила лёгкая улыбка. — Считайте это обязательной прелюдией, — улыбкой ответил он. Мгновение остановилось, она утопала в его тёмных, почти чёрных глазах, он не мог отвести от неё взгляд. Их разделяли какие-то сантиметры, которые можно было преодолеть всего одним движением. Его рука у её щеки заставляла оба сердца замереть. Он уже не казался ей таким невыносимым и грубым, она больше не была для него такой несносной и упрямой. — Маленькая Хозяйка, я принёс вам письмо из дома! — в комнате раздался знакомый писклявый голос. «Очень вовремя…», — не сдержав тяжёлый вздох, подумала Анна. Мужчина отступил, девушка развернулась на голос. Момент был упущен и непонятно, когда появится вновь, если вообще появится. Даже Дей, всё это время боявшийся даже колыхнуться, разочарованно зашипел. — Привет, Сёма… — немного отстранённо сказала Анна. — Кхм, я, пожалуй, пойду. Мне нужно обработать плечо и подготовиться к факультативам, — послышалось за спиной. — Да, идите… — не обернувшись, прозвучал её ответ. — Сегодня в пять в коридоре… — Я буду вовремя. До свидания, профессор. — До свидания, мисс, — с этими словами он вышел из комнаты.