Тонкая грань добра и зла

      Камилла всерьез обеспокоилась моим состоянием, как и ее брат. Как только мы вышли из леса и попали в номер отеля, который Джессо специально зарезервировала для нас, она посмотрела на меня долгим изучающим взглядом. Камилла стала задавать мне вопросы: когда это началось, что я чувствовала в такие моменты, как боролась с приступами ярости. Мы разговаривали несколько часов, пока Анемон старательно искал информацию, которая хоть немного могла нам помочь. Насколько я помнила, первый раз я направила пламя к сердцу, когда нашла письмо Бьякурана. Тогда меня захлестнула волна печали и горя, затем пришла ярость, накрывшая меня после звонка его отцу. Тогда я без сожаления едва не четвертовала одну из марионеток прямо на глазах Тсунаеши. Далее я все чаще начинала злиться и «успокаиваться», но поняла это только сейчас. Я сама не замечала, в кого превращаюсь. Это так напоминало то, что было с Бьякураном в будущем, что я от страха хватала себя за плечи и едва могла унять дрожь.       Брат и сестра парня, так и не поняв, что является внешним катализатором моей злобы, решили взять у меня кровь и отправить ее на анализ в Джессо. Этим занялась Камилла, так как ее обучали некоторое время сестринскому делу. Достав несколько шприцов, жгут и дезинфицирующее средство из переносной аптечки, она принялась за дело. Мы не исключали, что меня могли каким-то образом напоить психотропным ядом или еще чем-то подобным. В теневом мире это было обычным делом, а потому неудивительным. Хотя от этого не особо становилось легче, но это объяснение все же немного успокоило меня. Я по крайне мере не схожу с ума без причины, а когда будет найдено объяснение моему странному поведению, меня смогут вылечить. По крайней мере я надеялась на это, пусть где-то на подкорке сознания и скреблась мысль, что все не пройдет даром.       — Доставьте это Дону Джессо, но только лично в руки, — инструктировал Анемон отряд разведки, который пришел к нам за дальнейшими указаниями. Камилла уже взяла у меня кровь и поместила несколько пробирок в специальный контейнер, где они должны были оставаться нетронутыми. Как только они попадут к отцу подростков, тот сможет передать их медикам, которые займутся изучением моей крови. Учитывая нынешнее положение, доверять людям нужно было с оглядкой, а потому Анемон предварительно связался с Доном и предупредил о доставке необычного груза. Мужчина пообещал выделить лучших людей для этого и сообщил новую информацию касательно Червелло.       Марионетки были замечены в Турции, Индии и Киргизии, где в очередной раз вмешались в дела мафиозных Семей. Нам предстояло решить, куда направиться в первую очередь, чтобы найти следующий завод. Кроме того я рассказала Камилле и Анемону о подслушанном разговоре Полководцев и раскрыла внешность тех женщин. Эта же информация с нашей помощью попала в Джессо, а потому теперь все Хранители Дона тихо искали тощую Эмму и ее спутницу, что обладала пламенем Урагана. Все еще существовала вероятность, что они выжили после взрыва, так как могли успеть переместиться в безопасное место. Кроме того они упоминали некую «Клэр», которая на фоне других Полководцев была слаба по их словам, но оттого не менее опасна.       — Кстати! — воскликнула я во время обсуждения плана. У меня едва не вылетело из головы то, что я обнаружила в кабинете на заводе. Помимо чипа, который вместе с кровью уже был на полпути в Джессо, я обнаружила еще кое-что. — Я видела на стене карту северного полушария, которая разделялась на две части.       — Покажи, — Анемон вывел на планшете карту и протянул его мне. Я тут же нарисовала три дуги, которые видела тогда и для достоверности сфотографировала. Это помогло достаточно точно восстановить линии, а потому через секунду подростки уже изучали картинку на планшете. Три дуги чуть ниже России разделяли землю на две части. Вот только зачем?       — Я так и не поняла, что это значит, — вздохнула я, поймав на себе задумчивый взгляд Анемона. Мальчик стал что-то быстро печатать на ноутбуке, все время поглядывая на рисунок, пока Камилла хмурилась.       — Я тоже не понимаю, — покачала она головой через десять минут, но вот Анемон просиял и сверкнул самодовольством в глазах. — Посмотри на него, — беззлобно фыркнула сестра, закатывая глаза. — Сейчас будет бахвалиться тем, что догадался.       — Не догадался, а разгадал, — важно сказал мальчик, а я не сдержала улыбки.       Когда-то у нас в труппе появились две сестры. Они были канатоходцами, причем очень опытными и искусными. Когда я наблюдала за ними, то хотела смеяться. Старшая сестра родилась всего на два года раньше, но все время пыталась управлять младшей, которая отчаянно сопротивлялась. Они постоянно ругались и кричали друг на друга, иногда даже дрались, тягая друг друга за волосы. Однако когда сестры были порознь, они всегда отзывались друг о друге, как о самых лучших людях на свете. В каждом слове звучала любовь, но они никогда бы не признались в этом друг другу. У них были очень непростые отношения, но все равно между сестрами была искренняя привязанность. То же самое я видела между Камиллой и Анемоном, и это будто возвращало меня в прошлое, когда я спокойно путешествовала по миру с цирком.       — Смотрите, — тем временем мальчик развернул к нам ноутбук, на котором были прочерчены какие-то прямые линии и поставлены три крестика. — Это не просто дуги, а части окружностей. Вычислить их центры не составляет труда, однако из-за масштаба может появиться большая погрешность. Если я прав, а я прав, то центры находятся во Франции, Японии и Италии.       Я вгляделась в рисунок, пытаясь понять, что нам дает это знание, и тут меня будто озарило. Чипы в куклах работали не только от пламени, которое давало им псевдоличности, они еще и являлись приемниками зашифрованных сигналов! Полководцы должны были знать, где находится каждая из марионеток, а потому наверняка отслеживали их каким-то образом. Кроме того, они должны были отправлять кукол на самостоятельные задания, ведь всего шесть Полководцев не могут быть во всех местах одновременно. А та антенна на заводе была ни чем иным как передатчиком сигнала! Я хлопнула себя по лбу с такой силой, что там наверняка остался красный след. Как я раньше не догадалась до этого?       — Полагаю, эти окружности представляют собой зоны, в которых могут работать марионетки, — подтвердил мою мысль Анемон, буквально лучась довольством. Мальчик был рад, что смог разгадать загадку, которую ни я, ни Камилла слёту не смогли решить. На это его сестра только фыркнула и показала ему язык. Анемон тут же зеркально повторил ее действия.       — Тогда нам нужно лететь в Индию, — сказала я, указывая на крестик на карте, как только подростки перестали кривляться друг другу. — Едва ли Бьякурана оставили бы в Японии под боком у Вонголы. Проверим сначала это место.       — Согласна, что там по Червелло? — кивнула Камилла, обращаясь к брату. Мальчик снова застучал по клавиатуре ноутбука с такой скоростью, что за его пальцами трудно было уследить, и пробежал глазами по строчкам доклада разведки.       — Семьи Хати и Джангал сражаются за некий артефакт, который является реликвией в Индии. С его помощью победившая Семья может стать в тех местах Королевской, подобно Вонголе в Италии, — ответил Анемон и чуть нахмурился, вчитываясь в текст. — Обе фракции невероятно сильны, нам не следует попадаться им на глаза. Местом сражений является город Хайдарабад, если точнее, то большое гольф-поле, недалеко от которого расположена крепость Голконда, с которой, кстати, связано множество историй про духов.       — Забавно, — сказала я, услышав последнюю фразу. Камилла и Анемон перевели на меня удивленные взгляды, но я лишь приподняла бровь, объясняя. — Уже второй раз Червелло проводят сражение недалеко от места, с которым связано нечто необъяснимое. Сначала «Лес Могущества Друидов», теперь «Крепость Духов», что дальше? Озеро с русалками или пещера с мумиями?       Подростки переглянулись и не сдержали смешков. С одной стороны, действительно было до смешного удивительно, что Червелло выбирали такие необычные места. Однако с другой, это, возможно, было не просто так. В Лесу Могущества Друидов находился первый завод, и множественные страшные легенды отгоняли назойливых туристов и искателей приключений. Многие люди были очень суеверными, а потому все же не решались уходить далеко в чащу, предпочитая прогуливаться лишь по кромке. Это обеспечивало заводу дополнительную степень защиты. Если взять за основу то, что мы правы, и в Индии действительно есть вторая база Червелло, то будет совсем неудивительно, окажись она в крепости Голконда. Туристы не могут подходить к самими развалинам, а под ними, возможно, будет находиться завод. Хотя это пока лишь теория.       — Как бы то ни было, сейчас нам надо отдохнуть, — подвела итог Камилла и кивнула в сторону двух кроватей. — Я буду первая дежурить, ложитесь спать.       Анемон благодарно кивнул сестре и потянулся, широко зевнув. Я схватила полотенце и пошла в ванную, так как после проникновения на завод Червелло порядком запачкалась сажей от взрыва. Когда я вернулась в комнату, Камилла заняла наблюдательный пост около окна, а ее брат уже спал, на всякий случай спрятав под подушку кастеты. Мы должны были быть осторожны, а потому договорились дежурить по ночам посменно, чтобы исключить возможность внезапного нападения. Моя вахта должна была наступить через три часа, а до тех пор я планировала выспаться. Забравшись под плед, я блаженно прикрыла глаза и сразу же провалилась в царство Морфея. Мне ничего не снилось, но я даже была этому рада. Наконец, я могла хотя бы немного отдохнуть.

***

      Индия встретила нас палящим послеобеденным солнцем и духотой. Перелет занял восемь часов, за которые мы успели снова обсудить план, отдохнуть и переодеться в гражданскую одежду, замаскировавшись под туристов. Нам необходимо было разведать обстановку и оценить поле боя. Мы должны были найти удобные для себя позиции, на которых мы были бы не видны, но прекрасно сами могли просматривать местность. Однако это оказалось сложнее, чем мы предполагали. Все-таки на поле для гольфа спрятаться невозможно, если ты не невидимка. Будучи на месте, мы, переглянувшись, выдали дружный тяжелый вздох и стали разрабатывать новый план. Анемон спешно искал места дислокации неподалеку от поля, Камилла изучала близлежащие здания, а я размышляла, не будет ли и меня видно на таком отрытом пространстве? Так мы провели остаток дня, а к закату поспешили облачиться в боевую форму и приступить к миссии.       В назначенное время очередной битвы я под покровом Мимикрии прокралась на поле и низко присела, осматриваясь. Сейчас я могла быть более заметна, так как нигде не было теней, в которых я могла бы укрыться, а потому я предпочитала держаться ближе к земле. Однако, как только я появилась на поле, одна из Червелло стала оглядывать округу, то и дело проходясь вскользь по мне взглядом. Я сразу заметила это, а потому на несколько мгновений замерла, прислушиваясь к ощущениям. Среди полыхающих очагов пламени бойцов Семей Хати и Джангал, которые направлялись сюда, едва заметно мерцало пламя Дождя от одной из Червелло. Я тут же поняла — передо мной стоит Полководец, который, кажется, является слабым сенсором. Это было плохой новостью, и оттого я принялась напряженно размышлять, что делать.       Идея родилась неожиданно, и я сразу ухватилась за нее. Выждав, когда рядом со мной покажется группа бойцов одной из сторон конфликта, я на полусогнуты ногах тихо пошла в десятке сантиметров от них. Как я и ожидала, Полководец потеряла меня из виду, так как я затерялась среди мощных очагов мафиози, и недовольно нахмурилась. Я, напротив, ухмыльнулась и покосилась на стоящих рядом бойцов. Как же хорошо было, что сенсоры — большая редкость, и среди них не было никого с такой способностью! Попадись я хоть кому-либо из здесь присутствующих – быть беде. Я напряженно замерла, стараясь держать всех в поле зрения. Кроме того, я постоянно следила, чтобы меня не задели и таким образом не обнаружили. Это оказалось на удивление сложно и выматывающе, а потому я не могла дождаться, когда эта схватка закончится.       Конечно, битва была очень ожесточенной и полезной для меня, так как сражение проходило между человеком, обладающим огромными запасами пламени, и таким же слабаком, как я. Самое удивительно было то, что именно «слабак» победил, мастерски загнав своего противника в ловушку. Я едва не начала аплодировать ему, но вовремя одернула себя — не хватало еще выдать себя таким глупым образом! После окончания битвы обе фракции выслушали напутствие от Червелло о том, что следующий бой будет проходить завтра, и начали расходиться. Я напряглась, неотрывно следя за девушками, и, как только они дернулись куда-то на юг, побежала за ними. Камилла и Анемон, притаившиеся на крыше одного из зданий неподалеку, тоже сорвались с места, следуя за сигналом моего маячка.       Как я и думала, свою базу Червелло организовали в крепости Голконда, куда проникли через одно из старинных отверстий под окна. Я остановилась чуть в стороне и дождалась, когда брат и сестра Бьякурана догонят меня. Сняв в тени маскировку, я подала сигнал подросткам, и мы стали подбираться к стенам здания. Окна располагались очень удачно, а потому мы всего в пару прыжков достигли их. Забираясь внутрь, я никак не могла понять, отчего у меня такое чувству, будто мы лезем прямиком в ловушку. Постоянно оглядываясь, я сделала пару шагов вглубь здания, но не увидела ничего, кроме развалин. Рядом занервничала Камилла и обнажила клинки, Анемон же опустился на колено и стал что-то разглядывать в пыли. Что он мог разглядеть там в лунном свете, я так и не поняла, но вдруг отчетливо уловила вспышку пламени. Затем появилась другая и третья, четвертая, пятая. Вмиг нас окружила армия кукол.       — Засада! — крикнула я, резко разворачиваясь и готовясь выпрыгивать на улицу. Камилла и Анемон дернулись от моих слов, так как еще не заметили марионеток, но приготовились отступать. Я и сама еще не видела кукол, только чувствовала их присутствие. Они притаились в тенях крепости, но их пламя, до этого скрытое цепями Мармона, я заметила сразу. Услышав мои слова, марионетки тотчас прекратили скрываться и бросились к нам с оружием наперевес. В тот же миг окно, через которое вы влезли в крепость, с лязгом захлопнулось. Линзы в маске тут же перешли в режим ночного видения, а потому я, наконец, разглядела противников.       — Так-так, — послышался женский голос из-за спин кукол. Спустя миг из-за спин облаченных в черные одежды марионеток стала вальяжно выходить фигура в военной форме. Это была высокая женщина лет тридцати пяти с собранными в тугую косу волосами. В руках она держала парные клинки, и Камилла рядом со мной громко фыркнула. — Вот птички и попали в клетку, — пропела женщина, которую я опознала, как Полководца Дождя.       — Хватит разговоров, — с другой стороны от нее вышла уже знакомая мне обладательница пламени Урагана. — Убить их! — скомандовала она, беря в руки автомат и открывая по нам огонь.       Нам очень повезло, что интуиция Анемона и в этот раз не подвела. Мальчик успел метнуться вперед и сделать широкий взмах рукой, выпуская струю чистого пламени Неба и тем самым отражая пули Полководца. По силе женщина ощутимо уступала мальчику, а потому ее атака не возымела эффекта. Пара секунд, что образовалась после того, как она закончила палить по нам, позволила мне стукнуть кулаками и исчезнуть под Мимикрией. В это время Камилла, ухмыльнувшись, резко прыгнула в толпу марионеток и стала буквально шинковать их мелкой стружкой. Ее клинки засияли пламенем, озаряя место боя, пока она молниеносно разрубала одну куклу за другой. Они даже не успевали уклоняться, как их головы разлетались в щепки.       Анемон же занялся Полководцем Урагана, сразу вынудив ее перейти в ближний бой. Он качественно теснил женщину, даже существенно проигрывая ей в росте. Его комплекция позволяла ему совершать более быстрые атаки и легче уклоняться. По сравнению с ним, юрким, как белка, Полководец казалась неповоротливым бегемотом. При этом Анемон бил с такой силой, что мог спокойно оставить сквозную дыру в метровой каменной стене. Собственно, это он уже не раз сделал, пока пытался добраться до женщины. Та в свою очередь откинула автомат и выхватила из чехла на лодыжке нож, а из кобуры — пистолет. Зажав в каждой руке по оружию, она пыталась хоть что-то противопоставить Анемону, но все было тщетно. Ее проигрыш был лишь вопросом времени.       — Изу, иди, — сказала Камилла, как только на миг оказалась недалеко от меня. Все это время я занималась тем, что отстреливала марионеток, помогая девушке. С моей Мимикрией это было достаточно просто, нужно было только часто менять место дислокации, чтобы враги не могли вычислить меня по тому, откуда раздаются выстрелы.       — Мы тут и сами справимся! — нанося сокрушительный удар в солнечное сплетение Полководца Урагана, крикнул Анемон. Женщина, полузадушенно всхлипнув, рухнула на пол. Я оценила расклад и поняла, что подростки правы и перебить кучку кукол с их огромной силой не составит труда. В конце концов, такие воины могли доставить проблемы только мне, с моими-то запасами пламени, а вовсе не наследникам Джессо.       Я тут же убрала винтовку за спину и на миг открыла кисть руки, показывая большой палец. Этому трюку я научилась еще в будущем, но мне негде было его применить. Сейчас было глупо сбрасывать маскировку полностью или выдавать свое местоположение голосом. Анемон с помощью интуиции чувствовал, где я нахожусь, а потому, увидев знак, кивнул сестре и продолжил биться. Он в пару ударов сносил куклам головы и дробил их на части, в то время как Камилла с предвкушающей ухмылкой насела на Полководца Дождя. Их оружие было схоже, но вот разница в уровнях была даже слишком заметной. Напор девушки Полководец Дождя не могла сдержать, лишь защищалась и отступала. Не удивительно, что очень скоро она рухнула на землю, получив мощный удар рукоятью одного из клинков по лицу. Теперь подростки сражались спина к спине, в легкую сокращая число марионеток, взявших их в кольцо.       Я же в этом время бежала в сторону, откуда ощущалось пламя множества кукол. В лабиринте запутанных коридоров я едва не пропустила дверь, скрытую тончайшей, но оттого не менее сильной иллюзией. На ней стоял сложный электронный замок, но я не стала утруждать себя взламыванием, а лишь взорвала ее одной из своих бомбочек. Червелло и так знали, что мы здесь, поэтому особо скрываться не было смысла. Эта дверь вела в просторный белый холл, пробежав который я вышла к лестнице. Кажется, эта база была несколько иной чем та, которая была во Франции. Здесь не было кабинетов, лабораторий или жилых помещений, только лестница, ведущая в цех. Однако тут меня ждал весьма неприятный сюрприз.       Как только я вошла, в меня сразу полетели ножи, а откуда-то сбоку выскочила девушка лет восемнадцати. Я едва успела уклониться от тэссена — боевого веера, сделанного будто из острейших стилетов. Нападавшая имела пламя Облака и была одета в некое подобие китайский одежды. Она грациозно двигалась и будто могла меня видеть, а оттого атаковала с невероятной точностью. Несколько раз мне лишь чудом удавалось заблокировать ее удары винтовкой. Ее напарница — все-таки выжившая Полководец Тумана Эмма – внимательно следила за ходом нашего сражения и атаковала только тогда, когда я замирала, блокируя удары. Мне решительно не нравился такой расклад, а потому я пыталась разорвать дистанцию и открыть огонь из винтовки. Будто читая мои мысли, девушка даже не думала ослаблять давление, упорно наседая на меня.       — Паучья Сеть! — рыкнула я, открывая коробочку и вмиг оплетая противницу. Девушка замерла, не в силах пошевелиться в моих путах, пока я отбегала как можно дальше и пыталась взглядом найти генератор.       — Слева! Около конвейера! — прокричала Полководец Облака, раскрывая мое местоположение Эмме. Та незамедлительно ударила рукой в пол, вмиг обращая его льдом. Я тут же подскользнулась и почувствовала, как холод пробирается все выше и выше. Я попалась!       Лед сковывал меня, мешая движениям, будто в отместку за пленение девушки с тэссенами. Я дернулась, но моего слабого пламени не хватало, чтобы пробиться сквозь иллюзию. Для того, чтобы вырваться, мало было знать, что перед тобой создание пламени Тумана, нужно было быть хотя бы на равном уровне с иллюзионистом. Мои трепыхания ничем не помогали, разбить лед не получалось, и он уже дошел до бедер. В это же время Эмма метнула в меня несколько ножей, и мне пришлось сильно прогнуться в спине, пропуская их над собой. Я едва не стояла в «мостике», но даже из такого положения не упустила возможности выстрелить прежде, чем выпрямиться. Однако пули встретились с иллюзорным щитом, не причинив никого вреда женщине. Ухмыльнувшись, она стала подходить ко мне все ближе, а ее лед уже добрался мне до талии.       Когда я уже думала, что Эмма пронзит меня одним из своих ножей, она внезапно была сбита чем-то мощным. Спустя миг я поняла, что это был Анемон, подоспевший как раз вовремя! Камилла тоже показалась в дверях и, оценив обстановку, метнулась ко мне, пока Полководец Облака все еще воевала с Паучьей Сетью. Девушка без труда разрубила иллюзорный лед, когда я сбросила маскировку, чтобы она меня случайно не задела. Затем она резко оттолкнула меня, блокируя удар тэссена. Напарница Эммы все-таки выбралась из моей ловушки. Она стала яростно атаковать Камиллу и в какой-то момент вынула из кармана какое-то устройство. В тот же миг все куклы, которые производились здесь, внезапно пришли в движение и бросились к нам.       — Изу, генератор! — закричал Анемон, уворачиваясь от иллюзий Эммы. Я оглядела цех, но не смогла найти ничего похожего.       — Я не знаю, где он, — несколько растерянно отозвалась я, простреливая голову очередной кукле. В это время Камилла коротко вскрикнула и полыхнула пламенем, яростно рыкнув. Полководец Облака вскользь задела ей плечо, и девушка не могла это так оставить. Она разом увеличила напор, наседая на противницу так, что у нее вдруг не осталось и шанса, на контратаку.       — Сейчас, — протянул Анемон и на миг прикрыл глаза, глубоко вздыхая. В следующий миг он перехватил один из ножей Эммы и прицельно метнул его куда-то влево. К моему удивлению послышался стальной звон там, где ничего не было. Наверное, это Полководец Тумана скрыла генератор под иллюзией, а я не смогла ее разглядеть. Из-за пестрящих техник я почти ничего не могла разобрать на Радаре.       — Поняла!       Я метнулась к упавшему ножу и принялась откреплять с пояса бомбы. Обе девушки Червелло, заметив это, вместе с куклами кинулись ко мне. Со всех сторон в меня полетели различные техники, метательное оружие и даже части тел самих марионеток. Сказав спокойное: «Продолжай», Камилла отразила большую часть из этого, а Анемон сбоку подкрался к Полководцу Облака и с силой ударил ее ногой. Девушку отбросило к стене, влетев в которую она потеряла сознание. Затем мальчик стал методично и быстро уничтожать кукол, пока Камилла продолжала защищать меня. Атаки Эммы становились все более отчаянными, ведь количество ее бойцов сокращалось, а ее напарница лежала без движения.       — Я закончила, уходим! — я вскочила на ноги и махнула рукой на дверь. Камилла кивнула и стала расчищать нам путь, пока ее брат отвлекал на себя Эмму. Мы уже достигли коридора и поднимались по лестнице, когда он, наконец, последовал за нами.       — У тебя минута на то, чтобы спасти своих. Выбирай: куклы или твои подруги-Полководцы, — холодно сказал он и последовал за нами.       Выбор Эммы был очевиден, причем не только потому, что живые Червелло были более полезны в бою. Просто открепить бомбы у нее бы не вышло при всем ее желании и достаточном запасе времени. Я провозилась с ними так долго, потому что укрепляла их нитями Паучьей Сети. За минуту, которую мы планировали потратить на отступление, она ничего не успела бы сделать. Даже Полководец Облака, которая была сильнее нее, потратила на освобождение из моего плена гораздо больше времени, чем мы дали до взрыва. Поэтому не было ничего удивительного в том, что путь из крепости был практически свободен. Куклы, которые пытались нам помешать выбраться, не представляли никакой угрозы для брата с сестрой. Мы выбрались чуть больше, чем через минуту и выпрыгнули в проем для окна.       — Рух! — я выпустила птицу из коробочки, которая тут же поймала нас и взмыла в небо. Втроем на ее спине было немного тесно, но сейчас было не до удобства. Отлетев на безопасное расстояние, я достала детонатор и нажала на кнопку.       Спустя миг второй завод буквально разлетелся на куски.