***
В мире Звездных духов время ощутимо шло как-то не так. Слишком медленно, тягуче, словно застыло в один момент и всё, больше никогда не сдвигались стрелки часов с числа двенадцать.Розель это не нравилось.
С её-то пылким темпераментом, взрывным и жгучим характером в этом мире особо не повеселишься. Нет, этот мир не был так плох, тут было, м-м-м, многолюдно, если можно выразиться так в адрес духов. Последние довольно милые ребята. Но возвращаясь к ощущениям духа, то было весьма необычно и непривычно (все равно, что попасть из Запада на Восток, часовые пояса, ой как ощущаются). Было скучно и красиво. Обстановка с высокими, величественными, могучими мраморными колоннами, которые, кажется высотой с бесконечность, немного давила – это тебе не милый домик Юльхен с красной крышей и садиком за белыми стенами (хотя белыми их назвать сложно, скорее пыльные). Совсем не та домашняя атмосфера. Розель подняла голову со сложенных рук на коленях. В оранжево-карих глазах отображалось множество звёзд: маленьких и больших, ярких и совсем тусклых. Это красиво. Не то, что было раньше, тогда с лишним четыреста лет. Когда после публичной казни мир мгновенно стал чёрным, вязким. Казалось, протянешь вперед руку, и она пропадет, увязнет в этой смоле, а в скором времени и тебя саму засосет. Тогда было страшно, одиноко и грустно. Но потом появилась её сестра Криста, а затем Аллаэ, Робин, Лило, Анна и Юльхен. С ними было весело. Можно было позабыть о том, что ждет тебя после ухода из их мира. Розель смеялась, помогала, работала и вновь смеялась. Она жила в эти моменты. И очень сильно ими дорожила. Дух почувствовала что-то мокрое на своей щеке. Розель прикоснулась к слезе и поспешила её вытереть. Прекратить проливать слёзы! Дожили, когда ты успела стать такой нежной? Ты же королева! Подними выше голову, спину держи прямо и иди уверенно. Помни кто ты! Розель начала нравиться эта колонна. Она так идеально тут расположена. Прям чудо! И никто тебя не видит и ты, в свою очередь, никого не видишь. Раздался грохот, шум и противное лязганье чего-то металлического. Фе, как противно звучит, аж слух режет. Рыжеволосая девушка выглянула из-за мраморного укрытия. Её взору предстал сломанный пополам деревянный стол. На нём раньше стояли корзины с фруктами, разные блюда и алкогольные напитки (в основном белое и красное вино – это всё, что успела рассмотреть Розель). Сейчас же белая когда-то скатерть была пропитана алыми пятнами, а в некоторых местах валялось жареное мясо. На полу расположились разноцветные фрукты, разбитая фарфоровая посуда, стекло, дичь и виновница лязга – железная или серебряная чаша. Кто-то грохнулся на стол? Что происходит? На несчастном, еле живом столе полулежала – полусидела девушка с золотыми глазами. Рэма вроде бы? Тоже Легендарный дух. Она уже заключила контракт с той златовласой девчонкой. А какое у неё имя? Ладно, неважно. Чувствуется тонкая, но крепкая, прочная связь Рэмы и той заклинательницы. Как и у всех остальных присутствующих, но у последних связь чёткая, крепкая, неразрушимая. – Рэма, как ты? Давай поднимайся! – Созвездие Льва подал руку ведьме. Та поднялась со спокойным лицом. Будто ничего только что не произошло. Ничего необычного ребят, просто я свалилась непонятно откуда на стол. Ничего нового! Женщина поднялась, отряхнулась от несуществующей пыли, повернула голову назад, посмотрела на разбитый стол. – Простите за беспорядок. – Ничего, сейчас уберем. – Сказала горничная неся готовый савок и метлу. Рэма кивнула и отступила в бок, чтобы не мешать созвездию. На этом шоу заканчивается, так как Розель утратила всякий интерес. Как же скучно. Для такой как она нужно постоянно двигаться, путешествовать, а не сидеть и глазеть на звёзды. Будто бы в первый раз увидела. Дух тяжело выдохнув, опустила голову на сложенные на коленях руки. Если бы не появившаяся хрупкая связь с той заклинательницей, то она бы сидела в своем мирке. Хотя Розель не уверена, что хуже – сидеть здесь и маяться от безделья или сидеть в своем тёмном мире, где жить, нет, существовать просто невыносимо. – Всё хорошо? – Раздался над ухом глухой женский голос. По телу пробежали мурашки. – Ась? Тебе что-то нужно? – Дух подняла голову и встретилась взглядом с Рэмой. Возможно, её тон был немного грубый. Интересно, что ей нужно? Обычно она садится в кресло и читает стопку книг, которые ей предложил прочитать усатый крест (позже Розель узнает, что его зовут Южный крест). – Нет, ничего. Просто хотелось поболтать с подругой по нелегкой судьбе. – С каким-то философским началом произнесла женщина, присаживаясь рядом с огненным духом и откидываясь спиной на постройку. Если честно, Розель не питала желания говорить на тему того, что вот они, когда-то давным-давно были людьми, а потом бац! и стали духами. Это не самая приятная тема. Розель считала, что прошлое не нужно ворошить. После минутного молчания, Розель поняла, что собеседница не особо хочет начинать разговор, хотя сама же и подсела к ней. Вообще Рэма странная какая-то: то ходит хмурая туда-сюда, то спокойно сидит и не обращает на окружающий мир должного внимания, то тяжко вздыхает, о чем-то думает, то ворчит, как старуха. А кто их, ведьм, поймет? Может порчу наводит, таких лучше не трогать. Была не была, сказала себе Розель, когда решила начать разговор. – Как зовут твою хозяйку? – Девушке честно не было интересно. Просто надо было с чего-то начать разговор. – Люси Хартфилия. – И замолчала. Ух, тяжело же с ней будет общаться. – Хо-ро-шо, а познакомились как? Сколько лет ты у неё на службе? – На эти вопросы Рэма повернула к ней голову, нахмурила брови и с необъяснимым взглядом смотрела на неё, как бы спрашивая: «С тобой всё хорошо, помнится, в наш первый разговор ты заткнула меня на полуслове, объявив, что не хочешь ничего слышать про заклинателей, особенно блондинистых девушек, и ушла прятаться за резными столбами». Да-да, Розель действительно день назад (она не могла с точностью сказать, что это было вчера. По ощущениям в этом мире, события произошли минимум месяц назад) оборвала ведьму на незаконченном предложении. Это было не по этикету. Какой позор был бы, если бы её покойная матушка узнала об этом. – Я давно к ней присмотрелась. Просто случайно услышала про события с тёмной гильдией «Тартарос» и «Хвост феи»… ну и «Саблезубым Тигром». Тогда по всему королевству пролетела эта новость, и мою деревушку не обделили свежими новостями про героев. Тогда я подумала, что было бы здорово, если бы маг заклинатель стал моим хозяином или хозяйкой. Но я не была уверена, действительно ли мне хочется служить кому-то. Я долго думала, анализировала, разбирала свои мысли буквально на мелкие кусочки. – Здесь дух ведьмы как-то устало вздохнул и прикрыл глаза, вспоминая те события. – А потом я попала сюда, в этот самый мир. Не спрашивай как, я всё равно не смогу дать толковый ответ. Меня здесь не видели, меня тут не существовало, но я отчетливо помню, как услышала радостные возгласы этих странных Зодиаков. У меня всё ещё звенят в ушах слова «Победа! Ребята отлично постарались! Люська самая лучшая!». – Рэма улыбнулась и захихикала, словно сама участвовала в той знаменующей битве. – Тогда я точно для себя решила – дождаться подходящего момента и стать кому-то нужной, полезной. И знаешь, – она по-доброму, ласково и нежно посмотрела на собеседницу, что у последней сами собой уголки губ поползли вверх, – я служу блондинистой тушке от силы три дня и я ни на секунду не пожалела о своём решении. Хоть хозяйка молода и неопытна, наивна как ребёнок, но она действительно ценит своих духов и добра к каждому. С ней не соскучишься, хотя не мне судить. На этом пламенная речь окончилась. Стало слишком тихо. Самое время заполнить свою голову разнообразными мыслями и поддержать беседу. Ох уж эти правила этикета. – Поразительно…– с придыханием осведомилась рыжеволосый дух. – Сколько событий произошло, пока я находилась в пустоте. Тебе по-крупному свезло, – Розель искренне улыбнулась, но глаза у неё оставались такие же стеклянные. Как пришла в мир Звёздных Духов с опустошенным взглядом, так и остается с ним. – Правда, не думаю, что я в вашей дружной компании надолго. Полагаю, ваша хозяйка меня скоро вернет Юльхен и … – И вы заживёте с ней долго и счастливо. – Закончила Рэма, встав в один миг колкой в выражениях. Сейчас это красивая женщина похолодела в тоне настолько, что здесь можно было впору замораживать рыбу или другие продукты. – Ей-богу, ты старше меня на столетие, а трезво рассуждать всё ещё не можешь. – Это оскорбление? – Сведя брови к переносице, с поднимающейся яростью и недовольством в голосе сказала дух. Она не позволит плохо отзываться о ней самой в таком тоне. – Это замечание. – Спокойным тоном подметила Рэма. – Умерь свой пыл, здесь он ни к чему. – Розель, покривив душой и ругая себя мысленно, глубоко вздохнула, ожидая, когда ведьма продолжит. – Рассуди здраво: что ты будешь делать, когда немолодая Юльхен умрёт? Ты прекрасней меня осведомлена, что она последняя из твоего рода. А что остается тебе? Ты дух. Твоя душа прикреплена к кусочку металла, который, не пойми из чего, скован! Как лежал ключ в футлярчике на полочке, так и будет лежать тысячелетия, пока какой-нибудь вор или проходимец не стырит его и не продаст на рынке. Ты задумывалась, что будет потом? М-м-м? – Розель демонстративно отвернулась, делая вид, что ей интересно в-о-о-он та звёздочка, левее от этой и чуть ниже от той. Бред. И это от пронзительных золотых глаз не укроется. – А седая женщина задумалась. Она беспокоилась о тебе. – Шатенка произнесла последнее слово так, будто бы тыкнула пальцем на бывшую королеву. – Хотела сделать лучше, поэтому нашла молодую, живую, более-менее опытную заклинательницу, в крови которой ещё есть стремление жить. И я считаю, если ты потребуешь от Люси того, чтобы она тебя вернула, это – всё равно, что плевок в сторону Юльхен и её стараниям. Она поверила в Люси, так попытайся и ты. Женщина в фиолетовых одеяниях поднялась с мраморной плитки, отряхнула подол и удалилась к своему креслу. У неё ещё остались неоконченные дела! Например – дочитать ту занимательную энциклопедию про разновидности и классы одуванчика и других растений! Розель – Огненная королева осталась одна. Один на один со своими мыслями. Нет, а у Рэмы интересный подход – поселить в человеке сомнения, а потом его оставить. Пусть сам разбирается со своими тараканами в голове! Возвращаясь к мыслям … Розель не могла с уверенностью сказать чего хочет. С одной стороны она хочет вернуться к родной кровинушке, пусть Юльхен и будет разочарована, но она чувствовала, что должна остаться с ней. А с другой – всё то, что сказала ведьма было правдой. Что будет с ней? Мысль о том, что ей придется остаться в той бездушной пустоте, бросала в холодный пот. Остаться с заклинательницей? А примет ли она её? Розель ведь её с грязью почти что сравнила! Столько всего сказала. Поймёт ли её златовласая девушка? Простит ли? А нужна ли она Люси? «Думаю, ей не нужен такой дух. – Эта мысль впилась в сознание, как иголка в игольницу – чётко и глубоко. – Я не знаю что делать. Впервые в своей жизни я не знаю, как поступить» Розель достала из чехла копьё. Повернув остриё так, чтобы можно было лицезреть отражение, дух наклонилась ближе. На неё смотрели потухшие глаза, окрашенные в насыщенно алый цвет. Впервые этот цвет жутко раздражал. Послышался какой-то шорох и более громкие голоса духов. Насторожившись, Розель вернула копьё на место. Девушка поднялась на ноги и вышла в огромную комнату. Действительно, оглядевшись, на месте не обнаружилось огромного человека-коровы и созвездия Льва. Что-то случилось, раз их призвали в мир людей. Розель прошла ближе к девушке горничной. – Что происходит? – Слова вылетели сами собой. – Принцессе нужна помощь. – Спокойный голос невольно резал слух. Помощь? Во что вляпалась Люси, если призывает сразу двоих. Это ведь требует много сил. Через несколько минут появился Локи. Он серьёзно посмотрел на розоволосую девушку. – Люси и Нацу окружают разбойники. Их много и они сильные. Дева, будь готова. – Дух кивнула. Через минуту появился Телец. Видимо, всё очень серьёзно. Затем в золотом сиянии скрылись Дева и созвездие Козерога. К Розель подошла Рэма. Взглянув на её напряженное выражение лица, стало понятно – её что-то настораживает. – Есть чем поделиться? – Скрестив руки под грудью, осведомилась дух. Рэма только этого и ждала. – Они явно волшебники. Ну, или некоторые из них. Лев, скажи примерное количество разбойников. – Больше тридцати. Они держат где-то заложников. – Невозможно собрать настолько большую группу. Десяток должен прикрывать тыл или держать кого-то в заложниках. – Рэма закусила нижнюю губу. – Значит, магия копирования. – И как её развеять, или остановить? – Интересные ребятки эти разбойники. Вот бы их поджечь, чтоб знали, каково нападать на беззащитных людей, хмыкнула про себя рыжеволосая. – Найти волшебника и вырубить его. Он должен потерять сознание. Скорее всего, он прячется за основной кучей, на открытом участке. Либо прячется на верхушках деревьев. Так он их запоминает и создает новых. Раздался гром. Плитка под ногами задрожала. Появились духи. – Их всё больше и больше. – Известила Дева. Козерог молча кивнул. – У принцессы закончились силы. Мы не сможем помочь. «М-да, – вздохнула про себя напряженная Розель, – попала заклинательница по-крупному. И что теперь делать?» Как бы Розель не делала вид, что ей всё равно на этот мир, что она здесь чужая, что ей не интересна жизнь Люси, она искренне, сейчас, переживала за неё. Неопытная, молодая, целеустремлённая, переживающая за людей и жаждущая приключений – Хартфилия напоминала Розель её саму в далёкие годы. Тогда, когда решалась судьба её королевства, она сделала свой выбор – любой ценой сделать жизнь людей лучше. Люси тоже человек. Она чувствует боль и жизнь у неё одна, в отличие, от Огненной королевы. Внезапно мир Звёздных Духов сотрясся, заставляя собравшихся покачнуться. – А-а-агрх…– За спиной Розель прозвучал недовольный голос женщины. Обернувшись дух увидела женщину–русалку с синим кувшином. – Снова эта малявка посеяла ключи! – Или её обокрали. – Нахмурившись, произнесла ведьма. Она хмурила брови, грозно смотря куда-то в ноги, а выражение не менялось, оставалось таким же задумчиво-спокойным. Её тоже волновала сложившаяся ситуация с Люси. Обстановка становилась тяжелее. Сейчас каждый дух волновался за свою хозяйку. Важна каждая секунда, нужно что-то срочно придумать. Надо начать действовать. Открыть ворота самостоятельно? В этой ситуации идея провальная. Это потребует слишком много сил, дух не сильно поможет Люси. Рэма, к сожалению, тоже бесполезна. Она – дух поисковик и дух информации. А Розель… Она просто не сможет. Как бы ей хотелось хоть как-то оказать содействие ребятам, она, скорее всего, всех там погубит. У неё неконтролируемая сила. Да-да, Розель прекрасно осознает, что это самая ужасная причина не идти в бой. Она просто не сможет, слишком много энергии освободиться. Это приведет к взрыву, она уже испытала это. Юльхен тогда сильно рассердилась. Плечо как-то странно, и что самое главное – больно(!) закололо. Словно проткнули его насквозь (у неё уже был печальный опыт). Приложив руку, Розель зашипела. Давно она не чувствовала боль. Королева огня подняла огненно-карие глаза и встретилась с удивленными взглядами присутствующих. – Рыжая, – интересно, впервые её так называют, – ты это… горишь. – Удивленная Рэма приблизилась к Розель и наклонилась ближе, стараясь не дышать. Удивившись, Розель посмотрела на свои руки. Ух ,ты! И правда. Горит. Да что не так с этим миром? – Нет, это не огонь, это – свет. – Ведьма запустила указательный палец в «огонь». Ни тепла, ни боли шатенка не почувствовала. – Очень маленькие крупицы света. – Уже более тише добавила Рэма. Женщина подняла голову и встретилась с удивленным взглядом рыжеволосой девушки. Свет означает лишь одно. – Люси нуждается в твоей помощи. Свет означает лишь только это. Почему ты ещё здесь?! – Рэма до боли в позвоночнике выпрямила спину, судорожно перебирая роившиеся мысли. Почему Розель ещё здесь? Она должна почувствовать призыв! Если не поторопиться, не только заклинательницу могут убить, но и обычных деревенских жителей! Рэма не на шутку волнуется. – Не знаю! И вообще, я не чувствую призыва. Не зовет она меня! – Розель говорила чистую правду. Ничего, абсолютно ничего не чувствуется. – У тебя появилась связь с ней. Хоть и тонкая, хрупкая, но она есть. Иначе бы тебя с нами сейчас не было! Просто прими это, не отказывайся. А свет всё продолжал охватывать Розель. До талии всё мерцало, переливалось теплым ласковым светом. Розель обхватила голову руками. Она по–прежнему ничего не чувствовала. А ещё она запуталась. Она не понимала, чего хочет – помочь Люси или избавиться от её мира. Розель ничего не знает об этом человеке, Люси ей незнакома, чужая, поэтому кажется опасной. И доверять ей тоже опасно. Заключить контракт с незнакомым человеком? Ха, да кто на такое пойдет? Но Розель одолевало чувство тревоги за волшебницу. С чего бы это? Просто это чувство било и било по сознанию духа. И что выбрать? Поверить в неё или всё же скрыться в свой угрюмый мир. – Ты ведь один раз уже доверилась. И чем же это кончилось? Напомнить? – Прозвучал в голове собственный едкий голос, наполненный ядом и желчью. Розель стало противно. – Но эта девочка не такая уж и плохая! Ты ведь не чувствуешь от неё никакой злобы! Из-за твоего упрямства, недоверия, страха не должны страдать люди! Что плохого тебе успела сделать эта заклинательница? В чем она провинилась? Не перекладывай вину на тех, кто не виноват! – тут же выступил другой голос. Он был взволнован, но продолжал мягко говорить. Он был прав. Люси ещё ничего не успела сделать, а Розель тогда на неё накинулась. Что же она творит? Рэма смотрела обеспокоенным взглядом. Она хотела помочь и Люси, и Розель. Они обе так ещё молоды и неопытны. Но от неё сейчас так мало толку. – Розель, пожалуйста, поверь в неё. – Рэма честно даже не признала свой голос. До того он звучал жалобно. Никакой самоуверенности. Розель рвано выдохнула. Голова раскалывалась, к горлу подступил ком, на лбу появились маленькие капельки пота.Прошу, отзовись!
Розель содрогнулась и глупо вылупилась на белёсую плитку под ногами. Мир всё кружился, зрение невозможно было привести в норму. Вроде, смотришь в одну точку, а появляется другие три. Это был голос заклинательницы? Она зовёт её?Ты мне нужна!
– Ей нужна помощь! Просто доверься. Хорошо. Розель верит. Девушка тут же засветилась полностью, оставляя ошарашенных духов в огромном мире. Она ничего не понимала. Что происходит, почему она видит лишь только свет? Он повсюду – такой мягкий и приятный, словно светлый шелк. И почему-то тепло в груди. Розель понравилось это тепло. Оно совсем не обжигает, только нежно обволакивает. Почему она ещё здесь? Она должна уже быть на Земле! – Ой… Мир начал очень быстро терять свет. Розель видела только…это небо? Серое какое-то…дождь что ли будет. Пара капель упало на лоб и щеку. Точно. Людской мир! «Держись Люси, я уже здесь» Вокруг Розель начали появляться искры. Жар чувствовался вокруг рук и ног. Ох, давно такого не ощущалось. В глаза бросились странные типы, обмотанные в белые повязки и одетые в темно-синие накидки. Они переговаривались между собой, Розель не слышала слов, но блеск золотого металла в руках этих людей дал понять – бей гадов! – Убрали руки! Пеняйте на себя в случае того, что вы превратилась в кучку пепла! – Недовольный голос, даже немного озлобленный, заставил разбойников посмотреть выше их головы. И каково же их было удивление, когда они увидели девушку, вокруг которой полыхало пламя. Розель приземлилась на одно колено. Как только земли коснулась горящая рука, сырая трава начала полыхать на небольшом расстоянии от духа. Рыжеволосая девушка достала копьё. Под ногами нагревалась земля. Вот про это она и говорила. Слишком много энергии в ней сейчас бушует. Но это даже к лучшему, можно выложиться на полную катушку и не беспокоиться, что у тебя кончатся силы. Розель поднялась. На её лице виднелась усмешка. В огненно-карих глазах отражались напуганные, удивленные и растерянные взгляды молодых бандитов.Встречайте! Огненная Королева пришла. Она не позволит обижать свою хозяйку.
Ой, она что, Люси назвала своей хозяйкой? Ай, ладно, потом разберётся. Розель без разговоров закрутила в руках вытянутый металл. Остриё охватило пламя: такое яркое, дерзкое, смелое… такое живое. Взмах, резкий рывок вниз и в противников летит огромный столб пламени. Разбежались кто куда. – Трусы. – Розель поморщилась. На том месте, где стояли странные парни, лежали золотые, серебряные и один с камешком, ключи. Все на одной связке. Отлично, никого не потеряли. Девушка обернулась, глазами ища блондинистую макушку. Но её не наблюдалось. Куда она пропала? Глаза зацепились за круглое углубление вниз. Очень ровно выкопано, кстати. Подойдя почти к краю, Розель наклонила голову. На неё смотрели удивленные карие глаза заклинательницы. Рот от шока был приоткрыт. – А ты чего тут сидишь? Давай поднимайся. – Дух присела на одно колено и протянула руку (которая уже перестала создавать пламя). Браслеты весело зазвенели. Горячая рука захватила холодную ладошку волшебницы. Где-то на краю сознания Розель подумала, что, наверное, обжигает кожу на руке, причиняя боль. Но Люси даже не пискнула. Когда поцарапанные коленки коснулись мокрой травы, дух отпустила руку, отходя на шаг назад и разворачиваясь к волшебнице спиной. В любой момент могли пожаловать новые груши для битья. А ещё надо найти того волшебника. Там, кстати, целый рой мужчин лезет на летающего парня. Как же изменился мир за эти четыреста лет, вон, какой прогресс, пацаны летают! В её годы о таком можно было только мечтать! Сзади послышался шорох. Краем глаза, Розель осмотрела блондинку. Пара царапин на руке и порваны штаны на коленках, на них виднелось пару красных царапин. Грязная левая щека. Но в целом девушка выглядит целой. Ох, от сердца отлегло. – Спасибо, что пришла. – Люси улыбнулась. Розель повернулась, протягивая руку с ключами их хозяйке. – Держи, больше не теряй. – Огненно-карие глаза внимательно следили за волшебницей. Неприязни не было, тревоги не было, ничего не было. Вообще никаких чувств. – А то женщина-русалка снова кричать будет. – Глухое хихиканье. Улыбка расползлась на загорелом лице. – Это Водолей. А она не изменилась. – Хартфилия приняла связку. По руке пополз холод от металла. Люси прицепила связку на законное место. Ключики мило забрякали. – А ещё…я…– Не успела закончить королева, как в неё полетело какое-то заклинание. Она успешно его развеяла. – Вот паразиты…– принимая боевую стойку, сказала Розель, прикрывая собой Люси. – Надо помочь Нацу и Хэппи, у них силы на исходе. – А ещё найти мага, который создаёт копии своих товарищей. – С минуту промолчав, прислушиваясь, Розель добавила: – Держись за моей спиной. Я тебя защищу. Когда я подойду ближе в центр и отвлеку внимание, а заодно помогу твоим друзьям, ты должна найти и вырубить их волшебника. Всё понятно? – В ответ кивок. – Отлично. И Розель вместе с Люси побежали в гущу вооруженных бандитов. Как и говорила дух, она мощными заклинаниями уничтожала копии, а вместе с ними (если попадались) вырубала настоящих людей. С каждым шагом людей становилось всё больше. Но это не особо волновало Легендарного духа. – Люси, действуй. – Времени хватило, чтобы блондинка скрылась за стволами деревьев. Теперь, остаётся полагаться только на Хартфилию. Дух подчистую сжигала копии, иногда прокалывая их остриём. А вон и парнишка виден. – Парень! Держись! – Ась? – Драгнил посмотрел вниз. На земле, отбиваясь от бандитов, сражалась девушка, выпускающая столбы мощного огня, который, кажется, сжигал даже капли воды, падающие на них. А где Люси? Парень осмотрелся, но не нашел подругу. С ней что-то случилось? – Рев Огненного Дракона разбил ещё одну группу людей. Розель подпрыгнула, под собой крутя оружие, и на землю, где стояло ещё человек сорок, обожгло пламя. Прошла секунда, две, десять. Новых людей не появилось. Это означало, что Люси успешно справилась со своей задачей. Это заставило улыбнуться. Недолго радуясь восставшей тишине, поле боя охватил ор драконслеера: – Где Люси? Что ты с ней сделала? – Опустившись на землю, Нацу подбежал к незнакомке, на всякий случай, держа наготове Кулак Дракона. – Нацу, Хэппи! Я здесь! – Из стороны деревьев шла помятая заклинательница, таща по земле тушку мужчины лицом вниз. – Надо спешить спасти людей! – Нацу, как, заведенный, поспешил по запаху найти заложников. С заклинательницей всё в порядке, можно не переживать. – Нам тоже нужно спешить. Рэма говорила, что там примерно десяток людей. Силёнок–то хватит твоему другу? – Хватит, это же Нацу. – Хвостатая звонко рассмеялась. Такой, честно признаться, она нравилась Розель больше. – Надо собрать их в кучку и связать. – Сказала дух, осматривая повсюду лежащих обожженных людей. – Не беспокойтесь, – до боли знакомый голос заставил обернуться и встретиться с довольной ухмылкой на губах ведьмы, – мы с Девой собрали большую часть этих недоумков. – Она кивнула в сторону бессознательного мужчины-мага. – Тушка, поспеши освободить людей, а мы с Розель свяжем бандитов. Люси надув губки на обращение «тушка» с благодарностью посмотрела на Розель и побежала помогать ребятам. Розель удивленно моргала, смотря на Рэму. «Тушка». Серьёзно? А как она в мире Звездных духов яростно защищала свою хозяйку, а здесь просто «тушка». Интересный, однако, дух встретился. – Долго стоять будешь, как вкопанная? Гляди, сейчас придут в себя ошалелые. Потом снова из них дурь выбивать придётся. – Ведьма поспешила вручить в свободную руку веревку, после чего пошла обвязывать остальных. Уложив копьё на законное место, девушка направилась ближе к Рэме. Два, пять, семь. Не такая уж и большая банда. Всё-таки магия здесь сыграла важную роль, думала Розель. Сейчас всё спокойно – это радовало. Но голову всё ещё посещали мысли, что делать дальше, что будет дальше. Да, она помогла Хартфилии, но вряд ли Люси примет её. А может примет, и тогда у неё появиться хозяйка со странными друзьями (Розель имела ввиду Хэппи, он же летающий кот.) и невероятными приключениями. Розель тихо хихикнула и улыбнулась, завязывая крепкий узел за спиной бывшего противника. Это не укрылось от Рэмы. – Спасибо, что помогла ей. Без тебя бы она не справилась. – Голос обычный, бесстрастный, но Розель могла легко уловить нотки искренности, и это заставляло всё внутри переворачиваться и искриться. Её собеседница очень странный чело…ой, дух. – Ну, что ты. Я не могла её оставить. Тогда бы меня сожгла бы совесть. – Ты хотела сказать «съела»? – В моём случае «сжечь», – тихий смех. Приятная атмосфера заполнила поле, а разбойники были собраны в небольшую кучку. Перед тем как уйти, дух ведьмы внимательно посмотрел на дух королевы. На языке крутился волнующий её вопрос: – Что ты будешь делать дальше? Приняла какое-то решение? – Золотые глаза внимательно посмотрели на девушку. Та медлила. Она явно раздумывала, принимала решение, взвешивала всё «За» и «Против». И конечно же прислушивалась к чувствам, особенно к ним. С её-то характером. – Думаю, заклинательница потом тебе всё расскажет. – Через плечо бросила Розель, на её губах появилась хитрая ухмылочка, прежде чем направиться к блондинке. Ведьма хмыкнула и исчезла в золотом свечении. Когда дух подошла к большому красному амбару, то из него уже давно высыпали деревенские жители. Скосив взгляд в сторону, рыжая девушка увидела ещё одну бессознательную связанную кучку людей. Вокруг волшебников «Хвоста феи» столпились благодарные жители, которые то плакали, то смеялись, то пытались в этом шуме от души поблагодарить волшебников. Розель улыбнулась. Почему-то, смотря на стариков, молодых и детей, она вспомнила своих подданных. Когда она издала ряд реформ, значительно улучшающих жизнь простого народа, то они тоже благодарно столпились вокруг неё и всё просили поцеловать её ручку, что тогда немало удивляло и смешило девушку. Встряхнув головой, Розель прогнала прочь воспоминания. Прошлое должно остаться прошлым. То была другая жизнь. И сама она сейчас значительно отличается от себя прошлой. Ещё несколько минут погалдев, народ принёс заслуженную плату волшебников. Поблагодарив ещё раз на прощание и пообещав, что сдадут негодяев полиции. Люси приняла в руки тяжёлый мешок. Задание выполнено! Замечательно, теперь она может не переживать на счет квартплаты. Люси отошла немного от народа, который высказывал оставшиеся благодарности Нацу с Хэппи. Заклинательница подошла к одиноко стоящей Розель. Её тоже нужно поблагодарить, ведь она очень сильно помогла им с Нацу. – Привет! Извини, я не знаю твоего имени…– Люси не знала, как правильно в таких случаях начать разговор, поэтому считала, что самое банальное «привет» после двух встреч самое то. – Розель. Можешь звать Роза или Роуз они тоже подойдут, наверное. – Очень приятно познакомиться, – Люси улыбнулась. Сейчас дух не выглядела враждебной по отношению к ней, как в первую встречу. «Думаю, у меня получиться нормально поговорить с ней», – Честно, я не знаю, как отблагодарить тебя за оказанную помощь, но я постараюсь выполнить твою любую просьбу, всё что пожелаешь. – Хартфилия понимала, если дух попросит вернуть её, то блондинка не имеет права отказать. Ну и пусть, она обещала – она выполнит! Розель задумалась. Любая, значит? Дух ещё раз посмотрела на ожидающую ответа блондинку. Пора бы уже определиться, чего она хочет. Либо то, либо другое. И назад дороги не будет. Да! Она знает, чего она хочет! Ей просто надо было это понять, ощутить, испытать. То, что она не могла позволить себе раньше, то чем её ограничивали. И то, чего так долго ожидало её разгоряченное сердце. Розель уверенно улыбнулась Хартфилии. Ясные, светлые, живые огненно-карие глаза смотрели прямо на заклинательницу. Люси ждала ответа, напряженно сложив руки за спиной. – Я хочу стать твоим духом! Давай заключим контракт! – Хартфилия даже не поняла, когда Дух приблизилась, а горячая ладонь Розы ухватилась за её холодную. На Люси хлынула волна тепла, по телу прошла дрожь, а силы начали восстанавливаться. – Буду служить на совесть, хозяйка! – Блондинка посмотрела на радостную Розель. Она действительно согласна стать её духом? Добровольно? Ну, это ли не чудо! – Просто Люси, мы же теперь подруги! – Светлая улыбка в ответ. Духу это явно понравилось. – Ладно, я отбываю в твой мир! До встречи! – И она растворилась в ярком свете. Люси так и стояла. Она ещё не пришла в себя. На коже ладони ещё ощущалось тепло. Приятное тепло. Сзади подошел Нацу. На его плече сидел довольный голубенький котенок. – Люсь, а кто это был? – Спросил Драгнил. – Сейчас расскажу, пошли в гильдию.***
Розель открыла глаза, когда почувствовала твердый пол под собой. Открыв очи, она встретилась с теплым цветом золотых , нет, сейчас медовых глаз. Перед ней стояла Рэма и нагло так улыбалась. За её спиной стояли созвездия разных мастей. – Можно мне сказать? – Ведьма обернулась и вопрошающе поглядела на друзей (да-да, Рэма считала их друзьями). Локи кивнул. – Ну что ж, Огненная Королева, добро пожаловать в семью! – До сих пор сложенные под грудью тонкие руки внезапно подлетели вверх. Духи что-то выкрикнули , на подобии «Поздравляем!». Розель счастлива. Она вновь обрела семью. Немного странную, но такую замечательную.