***
Сокомандники не подавали надежд. Один орущий и яркой мишенью скачущий туда-сюда блондинчик, отдалённо напоминающий смесь мусора Гокудеры Хаято и недомерка Савады, только с неугасаемым запасом оптимизма, а второй — самодовольный юнец с чувством абсолютного превосходства, к счастью не граничащий с маразмом, как Хибари Кёя. Недоросль, проще говоря. Так ещё и капитан команды опаздывает без угрызения совести. Занзас, конечно, понимает, что начальство не опаздывает, а задерживается, но его вспыльчивый характер не позволяет ему, как этот Учиха, промолчать. Он бы с удовольствием и отпиздил, чтоб неладно было, но его новая тушка не была пока что достаточно для этого сильна. Что-то умела, много знала, но не больше, к сожалению. — Нам дали миссию С-ранга, — сообщил седовласый мужчина с маской на пол-лица, так к тому же ещё протектор закрывал левый глаз. Спокойствию Хатаке Какаши, как представила его Внутренняя, не было предела, а единственный открытый глаз выражал абсолютный пофигизм. — Круто! — крикнул блондин по имени Наруто, как-то его там. Занзас скептично посмотрел на своего «учителя». Тот никак не отреагировал и продолжил инструктаж: — Суть нашей миссии — сопровождение одной купеческой семьи до ближайшего города. На это уйдёт дня три, не больше. Какаши ещё что-то говорил, но Занзас благополучно пропустил всё мимо ушей, полностью углубляясь в свои размышления. Значит, они будут телохранителями. Непривычно. Обычно его охраняли как зеницу ока, если, конечно, он сам вероломно не рвался в бой. В своих нынешних боевых навыках он был не уверен, и оставалось надеяться, что в случае чего ему не придётся сражаться. Занзас мысленно стукнул себя по лбу. Позор, увидел бы кто-нибудь его в нынешнем состоянии — засмеяли. Тот, чьё даже имя лишний раз боялись произносить, открестился от ненужного боя. Здравомыслие, которым Занзас никогда не славился, было на пределе и помахало ручкой, но к счастью, пока ещё было с ним. На автомате он пошёл следом за сокомандниками, задумчиво почёсывая подбородок. Мальчишки поглядывали на него искоса, учитель, уткнувшись в книгу, шёл впереди. — Что-то не так? — раздражённо спросил Занзас, когда блондин в очередной раз запнулся, не сводя с него взгляда. — Да-а, нет, — почесал затылок Узумаки, — ты решила сменить причёску? — Так хреново? — приподнял бровь Занзас, вогнав на мгновение Узумаки в шок. Чтобы Сакура-чан и так выражалась? — Тебе идёт, — закусил губу мальчишка, — но раньше было лучше. — Да? — безразлично бросил Занзас. Парикмахером ему точно не быть. Наруто кивнул, убирая руки за голову. Сакура, как ему объяснила Внутренняя, относилась к Наруто снисходительно и часто отвешивала нравоучительные тумаки за плохое поведение и бескультурие Узумаки. Саске она безмерно любила и старалась окружить заботой, которую он отвергал, а учитель… Это учитель. Ему больше нравилось наблюдать за развитием Узумаки и Учихи, чем слышать тяжелые девичьи вздохи и видеть слёзы на глазах. На этом всё. Казалось, сокомандники совсем не знали Сакуру Харуно, раз даже не заметили подмены. Хотя, может, так оно и было. Кого будет волновать влюблённая соплячка с взрывным характером? — О, это же Сакура-чан! — приветливо помахала рукой женщина в теле и кинулась к Занзасу с распростёртыми руками, зажимая в крепких объятиях, — мы так давно не виделись! — разжав свои руки и положив пухлые наманикюренные ладони на маленькие плечи Занзаса, женщина добродушно улыбнулась. Занзас хлопал ресницами, краем глаза заметив не менее удивлённых сокомандников и лихорадочно соображал, кем эта женщина приходится Сакуре. — Здравствуйте, тётя, — нервно хихикнул Занзас. Внутренняя вовремя нашлась, рассказывая краткую биографию женщины и маячащего за её спиной мужчины. Супруги Акаги — одни из знаменитых купцов страны Огня, чаще всего обитают в Конохе и поддерживают дружественные отношения со семьёй Харуно. — Мы тебя так редко видим, — обиженно надула губы Акико-сан, — деятельность шиноби выжимает все соки, да? — Ну, — неуверенно протянул Занзас, — да… наверное. Какаши о чём-то перекинулся фразами с Тоши-саном, а затем они тронулись в путь, проходя через огромные ворота Конохи. Невольно Занзас разглядывал огромные вековые деревья. Таких он ещё ни разу в жизни не видел, хотя нет, было подобное. Когда он ещё был подростком, Скуало, узнав про самое большое дерево в мире, потащил его в северную Калифорнию, и они с полчаса в парке «Редвуд» пялились на вечнозеленую секвойю по имени Гиперион. Там, конечно, были и другие огромнейшие деревья, внушающие величие, раскинув свои огромные ветви над букашками-людьми. Не было звуков вечно гудящих машин. Занзас бы подумал, что в этом мире технологии его родного мира и вовсе отсутствуют, если бы в ванной не нашёл фен, а на кухне дома Харуно стоял двухкамерный холодильник. Было ещё много чего, но напрочь отсутствовали сотовая связь и средства передвижения; ни поездов, ни самолётов, ни машин. «Как же вы тогда передвигаетесь?» — ещё находясь в комнате, слушая рассказ Внутренней об этом мире, спросил Занзас. Внутренняя пожала плечами и флегматично ответила: «Пешком или на животных». Занзас искренне недоумевал. Иметь, пусть пока ещё не сильно, развитые технологии и не создать автоматизированное средство передвижения — уму непостижимо. Он никогда не преодолевал большие расстояния на своих двоих, но, похоже, это тело привыкло к долгой ходьбе. Хоть что-то радует. Акико-сан примостилась слева и ухватила руку Занзаса в свою, словно они давние подружки и идут на чёртов пикник. Улыбалась, о чём-то щебетала, и Занзас и дальше бы не слушал её, если бы женщина заговорчески не ухмыльнулась, вызывая по спине табун мурашек (Занзас и сам не понял почему, но ему показалось, что тело ещё помнило след своей хозяйки и реагировало так, словно она всё ещё в нём). Неловкость ситуации зашкаливала. Женщина, не умолкая, болтала в основном о том, какая Сакура-чан была миленькой девочкой, строила убежище в лесу и утаскивала туда свои игрушки, а ещё обещала, что выйдет замуж за мальчика по имени Саске из своего класса (мальчик Саске на это многозначительно приподнял бровь и не менее многозначительно хмыкнул, когда Занзас заметил его испытующий взгляд). Хотелось провалиться под землю, а ещё лучше свернуть этой недалёкой женщине шею. Как же это его бесило. В таком глупом положении он ещё никогда не был, да ещё и этот блондин ржёт без передыху. Возведя глаза к небу, он думал лишь бы об одном: чтобы эта женщина поскорее отстала от него и чтобы это оказалось сном, про который никто никогда не узнает. Может быть, Занзас и плюнул на всё с высокой колокольни, послал бы всех куда подальше и забил большой и толстый… болт, но интерес взял своё. Да, ему было интересно, какого чёрта он застрял в этой мелкой тушке и что от него требуется. Но знаков свыше не было и приходилось довольствоваться своими догадками и ехидными примечаниями его соседки по занимаемому телу. Ниндзя пока его не впечатляли. Он вообще скептично к ним относился и косо поглядывал на их прыганье по веткам и эти их кунаи да сюрикены. Что это вообще за оружие? Вот другое дело — два изящных пистолета тридцать пятого калибра — стрельнешь таким, и дырка во лбу оппонента будет уж очень-то радовать. А особенно если пули будут заряжены его пламенем — красота, не хуже разрывных, а то и лучше. В своих раздумьях он даже не сразу заметил, как перед его ногами резко обвалилась земля, превращаясь в яму-ловушку, а мадам Акаги испуганно прижалась к нему. Из кустов повыбегали шайка людей разной масти с различным оружием в руках. Занзас потянулся за пистолетом и тут же осёкся. Его у него больше не было. — Техника теневого клонирования! — выкрикнул где-то неподалёку Наруто. Занзасу показалось, что у него троится в глазах, а может, и того больше и причиной тому — большое количество белобрысого Узумаки. Учиха рядом недовольно что-то пробурчал и запустил кунаи в нападающих, те пытались их отразить, но всё же несколько поймали и попадали наземь с болезненными вскриками. Какаши отцепил от Занзаса Акико-сан и завёл женщину за свою спину, давая ученикам свободу действия. В ушах резко зазвенело, и Занзас почувствовал, как тело стало легким-легким. Моргнув, он осмотрелся вокруг: всё темно, и лишь большая картинка, как в кинотеатре, менялась, показывая всё то, что он видел мгновение назад, но только с продолжением. Внутренняя Сакура захватила контроль над телом. На неё напал бандит с кусаригамой, оцарапав лезвием бархатную щёку. Внутренняя хищно облизнулась, выхватывая из сумки кунай левой рукой, и понеслась на оппонента. Цепь гремела, рассекая воздух, а серп намеревался разрезать всё, до чего смог бы добраться. Несколько клонов Наруто с громкими хлопками исчезли, но блондин этого даже не замечал. Девчушка яростно атакует нападающих мужчин. Саске грандиозно, словно в танце, кружил вокруг своих оппонентов, осыпая множественными ударами по жизненно важным органам. Занзас со стороны смотрел, как Внутренняя с легкостью уворачиваясь от кусаригамы и подбиралась всё ближе к сопернику. Последний рывок, и, сжав свой маленький кулачок, Внутренняя ударила в дых мужчину, отправляя в трёхметровый полёт до ближайшего дерева. Занзас моргнул и снова ощутил тяжесть своего тела и саднящую боль разбитых костяшек.***
Миссия прошла успешно. На следующий день они добрались до города Нагоя, в который держала свой путь чета Акаги, а затем, покинув город, отправились домой. Путь был неблизкий, и Какаши решил разбить лагерь в лесу. Уставшие дети охотно с ним согласились. Собрав хворост, Занзас лег в свой спальный мешок, погружаясь в собственное сознание. Вокруг всё было темно, единственный источник света исходил от него и ухмыляющейся девчонки напротив. Та, недолго думая, накинулась на него, как дикий зверь, намереваясь избавиться. Сколько она ещё будет страдать? Сколько будет ждать своей очереди? Сколько будет сидеть в этой непроглядной тьме и питаться чужими тёмными мыслями, насыщая себя злобой? — Вот сучка! — крикнул Занзас, хватая копию этого тела в сознании. — И почему до меня сразу не дошло, что ты слишком любезной была. — Догадался, значит, — пытаясь расцепить чужие пальцы на своём горле, выдавила Внутренняя. Занзас перед ней предстал в своём облике: высокий мускулистый мужчина с пылающими гневом красными глазами. Шрамы на его теле стали увеличиваться, и Внутренняя почувствовала, что ещё чуть-чуть, и ей не поздоровится. — А как поступил бы ты? — выплюнула она. — Когда всю жизнь находишься в заточении сознания, а как только пытаешься вырваться, тебя подавляет эта девчонка. Занзас расцепил пальцы, безразличным взглядом наблюдая, как Внутренняя упала на колени и закашлялась. Встав на ноги, она злым взглядом уставилась на него. — Она всегда так делает: подавляет собственное желание сражаться, топит свою жажду крови в слезах и сдерживается! Сдерживается-сдерживается и ещё раз сдерживается, а меня это жутко бесит. Если бы она только раз ослабила мой ошейник! — И ты решила воспользоваться моментом и моей неосведомленностью? — изогнул бровь мужчина. Внутренняя отвела хмурый взгляд, сжимая кулаки, — давай договоримся, — продолжил он, — ты пока оставишь попытки захватить тело, а я по возможности позволю тебе выйти наружу. — С условием, что этому телу ничего не будет угрожать, — вторила ему Внутренняя. От такой наглости брови Занзаса взлетели вверх. Вот нахалка. — Естественно, — процедил сквозь зубы он, — Тогда по рукам! — хмыкнула Внутренняя и протянула ему руку. Занзас моргнул, посмотрел сперва на протянутую руку, затем на лицо девчонки и в каком-то замешательстве пожал ее. Казалось, что более странно ничего не может быть, как его разговор в сознании с Внутренней, так нет, может. Закрыв глаза и открыв их, Занзас снова увидел поляну, на которой они остановились. Наруто дрых без задних ног, разве что не храпел, а Учиха сидел перед костром и точил свои кунаи. Какаши, привалившись к дереву, тоже спал. Потерев шею, Занзас встал со своего спального мешка и пошёл в глубь леса. — Ты куда? — в спину догнал его вопрос Учихи. — Поссать, — буркнул Занзас, наплевав на все приличия и о том, что он теперь девочка и должен выражаться более деликатно. Но было откровенно похуй, как и на подозрительный взгляд Учихи. Он ему не нравился, и Занзас не намеревался играть из себя влюблённую дурочку. Неизвестно, сколько он пробудет в этом теле, а актёр из него хреновый. Пройдя в глубь леса, куда даже отблески огня их небольшого лагеря не доставали, он остановился и закусил губу. — Заебись! — стукнув кулаком по дереву, выругался Занзас, — мало того что я в этой малявке застрял, так и это внутреннее нечто пытается тушку захватить. Пусть он и пообещал ей, что будет иногда давать ей волю, но пока это не входило в его планы. Он должен был разузнать как можно больше об этом мире и разъяснить ситуацию, в которую влип, а потом уже позволять внутренней сущности вершить свои делишки, и чутьё Занзаса подсказывало ему, что они далеко не светлые. Но отчасти он был рад, что оказался в этом теле с Внутренней, с которой у него было больше общего, чем с истинной обладательницей тела, которая со своей рогатой правильностью, скорее всего, пошла бы до этого старика Хокаге и доложила о том, что в её тушке поселилась ещё одна личность. Проведя кончиками пальцев по небольшой паутине трещин на коре, Занзас прислонился к прохладному стволу лбом, отгоняя яростные мысли и успокаиваясь на мгновение.***
Какаши объявил пять минут на сборы, и по окончании их они направились в сторону Конохи. По деревьям. Прыгали, как блохи по шерсти. С ними он был очень знаком. Он очень любил Бестера и никому не доверял уход за его любимым лигром. Сам лично купал, чесал шерсть и избавлял от этих мелких паразитов, когда Бестер нахватается их в своих трёхдневных прогулках неизвестно где. Хотя нет, иногда известно. Один раз он нашёл Бестера на свалке, рядом с брошенными котятами. Котят забрали, привели в порядок, а затем под печальный взгляд Бестера разобрали все, кто хоть немного любил кошек (даже этот чудик Бьякуран одного выклянчил). Один проживал у Савады Наны и через пару месяцев был похож на шерстяной тяжелый комок. Ту-дум. Занзас дёрнулся. Резкая боль молнией пронзила голову, и он, чуть не врезавшись в дерево, замедлил свой ход. Ту-дум. Ещё одна вспышка прошлась по позвоночнику, и он соскользнул с ветки, стремясь головой вниз, и ничего не мог поделать. Тело парализовало, и он даже пальцем не мог пошевелить. — Сакура-чан! — выкрикнул Наруто, вытягивая свою руку, пытаясь поймать. Но Занзас не видел, смог ли он, всё заволокло мутной пеленой, и мир погас.***
Жгло всё тело, и, казалось, его вывернет наружу, но Занзас пересилил себя и открыл глаза. Тело, казалось, налилось свинцом, и он с трудом встал на ноги. Мурашки табуном пробежались по спине. Его окружало безразмерное пространство, вобрав в себя сиреневые и голубые краски, и повсюду сверкали далёкие звёзды. Здесь не было ни холодно, ни жарко. Он вообще не чувствовал, что хоть на чём-то стоит. Невозможно было определить, где верх, а где низ. Но больше всего удивляло не это. Напротив него стояла девочка с розовыми волосами и большими испуганными зелёными глазами. Точная копия той, что он увидел сегодня утром в зеркале, а сам он был в собственном теле — большом, мускулистым и загорелым. Он несколько раз шокировано моргнул, мысленно взывая к Внутренней, но та не отвечала. Скорее всего, её и вовсе не было в его сознании. — Что за чёрт, — закусив губу, Занзас сверлил девчонку перед собой. Она подняла свои ладошки к груди и поглядывала на него, периодически озадаченно отводя взгляд. Рядом с ними замерцало рыжим и резко вспыхнуло пламя. Занзас не дрогнул, лишь дёрнул кулаками, но вот девчонка вся сжалась, машинально потянувшись к правому бедру. Занзас прекрасно знал, что там прикреплена сумочка с оружием. Он сам сегодня точно так же повязал её. Пламя потухло, и вместо него появился человек, наверное… Занзас не мог назвать человеком старика, что появился перед ними. Для начала — у него на лбу росли рога. Белков глаз не было видно, их полностью заполнила бледно-голубая радужка. Одет он был в белые одежды, а в руках зажат чёрный посох. А длинная козлиная бородка и вовсе вызывала смешок. Но самое невероятно — то, что, сидя в позе лотоса, морщинистый старик левитировал. Нет, он, конечно, видел подобное, вспомнить хоть, сколько раз Савада вылетал из своего кабинета в окно и устремлялся в небеса, лишь бы быть подальше от своего репетитора. Но тот, как ракета, на пламени летел, а этот старикан не выпускал ни пламени, ни так называемой чакры. А может как индусы… эти, их гуру! Но и они явно использовали какую-то энергию, а от старика не исходило никаких ощущений. — Приветствую вас, — прогремел своим хриплым голосом старик. — Кто ты такой? — выпалил Занзас. Старик на это снисходительно улыбнулся и вежливо кивнул. — Моё имя Ооцуцуки Хогоромо, — представился он, — но я также известен как и Рикудо Сеннин. Занзас фыркнул. По его опыту все, кто хоть как-то связан с цифрой шесть, а особенно и с шестью путями — личности весьма экстравагантные и мозговыносящие. Доверие к старику, которое и так было на нуле, резко упало в минус. Краем глаза он уловил Сакуру. На её лице отразился благоговейный ужас. Она поклонилась, а затем, выпрямив спину, сплела пальцы и с трепетом смотрела на старика. Она его явно знала, и уважение к старику било через край. — Это ты нас телами поменял? — хмурясь, спросил Занзас. В глазах девчонки промелькнуло непонимание. Похоже, у неё не было такого же замечательно пробуждения, как у него. Стало немножко обидно, что только он так пострадал. Хотя хрен знает, может, у неё похуже ситуация, или же только предстоит пробуждение в окружении бесконечного количества бутылок с виски и такого же количества идиотов. — Пока что удалось только тебя вместить в тело Сакуры, — вновь подал голос старик, подтверждая догадки Занзаса. — Перемещение Сакуры в твоё тело займёт немного больше времени. — Но для чего это нужно? — подала свой тоненький голос Сакура. — Я хочу, чтобы вы спасли мир. Глаза Занзаса шокировано расширились, и Сакура явно была не меньше удивлена, чем он. — В каком смысле? — пискнула Сакура. Занзас хотел задать похожий вопрос, но далеко не с культурными эпитетами. Его бесил этот старик, и хотелось хорошенько приложить кулаком по его лицу. В нём было столько официальности, что Хибари Кёя покажется типичным панком по сравнению с ним. — Ваши миры вскоре разрушатся, если ничего не предпринять, — недовольно посмотрев на Занзаса, сказал Хагоромо. Что-то подсказывало брюнету, что старик способен читать его мысли. По-другому его взгляд не понять, — Да, читаю, — хмыкнул Ооцуцуки, вогнав Занзаса в ступор, и тут же продолжил, — Так вот, я являюсь членом древнейшего клана Ооцуцуки, они не являются представителями ни одного из ваших миров. Но они вскоре появятся там. Цель клана Ооцуцуки — захватить как можно больше плодов Божественного древа и подчинить себе всех и всё, до чего они могут добраться. — Но, почему вы выбрали именно нас? — спросила Сакура, не отводя внимательного взгляда от старика. — У меня на то есть причины, — ответил Хагоромо, не дрогнув ни одним мускулом, — и со временем вы их поймёте. — Тогда верни нам наши способности! — скрестив руки на груди, проговорил Занзас. — В этом нет необходимости. Вы оба обладаете грубой силой, и ваши способности схожи. Грубая сила, да? У этой тщедушной девчонки? Хотя если вспомнить трещины на дереве и драку с тем бандитом, то сомнения отпадают. Стоит развить этот навык. — Я поменял вас телами, потому что так вы сможете лучше раскрыть свой потенциал. В своих родных мирах вы не сможете развить свою полную силу и, дойдя пика, будете угасать, как стареющие звёзды, — снисходительно улыбнулся Рикудо. — Но, попав в другой для себя мир, столкнувшись с препятствиями, даже неосознанно, вы будете стремиться к силе. Я надеюсь на вас. Судьба ваших миров в ваших же руках. — Вы серьёзно так в нас верите? — с раскрасневшимися щеками спросила Сакура, смущённо переминаясь с ноги на ногу. — Нет, конечно, — ответил старик, и Занзас почувствовал, как его лицо вытянулось, — просто мне самому лень и скучно всё это, вот и решил на вас всё скинуть. Авось что и получится! — Что? — одновременно они спросили, но старик лишь довольно хмыкнул и щёлкнул пальцами. Пространство начало искажаться, и тьма подбиралась к ним. Неосознанно, почти на инстинктах Занзас потянул руку к девчонке. Та тянулась в ответ, и в её глазах отчётливо читался страх. — Я буду давать вам подсказки, — голос старика и болезненный вскрик Сакуры — последнее, что услышал Занзас, прежде чем провалиться в темноту.