Выпала из своего мира, а так и надо

— А вот и я. Как дела у тебя? — Я помахала рукой Эвергрин, обращая на себя внимание волшебницы. Откуда сочился мой безмерный сарказм, не имею ни малейшего понятия, некогда о таком было думать, когда я уже подошла поближе к месту сражения блатной походкой, не хватало лишь раскрасить лицо в саже толстыми полосками, как выглядел Шварценеггер в «Коммандос».       Поле боя кишит песчаными ловушками, оставленными големом за время моего отсутствия. Трава под натиском вырастающих из-под земли колонн измельчилась и превратилась в парящую в воздухе зеленоватую пыль, оставляя голую сухую поверхность. Вокруг витал запах зелени, скошенной способностями каменного существа. Одновременно и расслабляло и повергало в ужас пустынное место, похожее на Арракис из Дюны.       Вполне возможно, в связи с событиями предыдущей ночи, я теперь всегда буду беспокоиться о том, чтобы фея не вляпалась в неприятности. Не то, чтобы проблемы Эвергрин касались моей скромной персоны: в няньки уж точно не нанималась. С другой стороны, командная работа начинается с того, что строится доверие между людьми и взаимовыручка в тяжелых ситуациях. И поэтому проигнорировать драку с каменным магом просто не могла. Девушка с крыльями сражалась в воздухе и использовала лишь парочку заклинаний: пыльцу и взрывные иглы. На землю не спускалась под страхом смерти, и мне уже было понятно, почему та даже не смотрела вниз. Глядя на метафоричные капканы и выбивающие почву из-под ног заклинания даже я бы не рискнула стоять там. Каменные столбы проблемные, уворачиваться от них окажется сложнее, не имея прежней скорости с горячим воздухом. Как жаль, что показатель моей маны практически на нуле.       Издалека я не посчитала важным рассматривать противника: голем есть голем, ничего примечательного. Приблизившись к сражающимся ближе, насколько позволяет опасная зона с зыбучими песками и кольями, то заметила парочку заметных отличий. Туловище у существа гораздо больше, чем у предыдущего, наверняка туда бы поместился один человек, управляющий каменным колоссом изнутри. «Трещин» в камне прибавилось, и в нем что-то ярко блестело стальным оттенком, будто бы волшебная жидкость. Неизвестно, для чего она предназначается, но скоро мне удалось это выяснить.       Неодушевленные предметы не испытывают усталости, как и кайфующий внутри маг, в отличие от запыхавшейся Эвергрин. Ее глаза выражали всю злость. Она не может сию секунду справиться с монстром, ее глаза все равно оказались бесполезными: маг смотрел на все происходящее через очи голема. От безысходности фея не жалела кастовать все больше и больше взрывной пыльцы, которая не нанесла значительного урона из-за высокой разреженности. Голем легко переживал атаки противника и еще успевал отвечать, бросая град камней в летающую цель и формируя небольшой песочный шторм, чтобы дезориентировать Эвергрин. — Сама ведь видишь! — кричала на меня она, — И что ты такая веселая?! Если решила помогать, то помогай! Взрыв Феи: Гремлин!       От довольно смешной ситуации я невольно хмыкнула, и это прокомментировала сражающаяся напарница. Она не доперла до сих пор, что нужно концентрировать пыльцу в слабых точках? Била наобум, пока сила или терпение голема (точнее, человека в нем) не кончится? Такое ощущение, что большую часть времени Громовержцев координирует Фрид, а без него никто особо не старается проявить смекалку, разве что Бикслоу подает надежды. Меня не устраивает подобный расклад, надо брать ситуацию в свои руки. Пока нет моего сенсея, я побуду в его шкуре сколько понадобится. Как-никак, на кону не только награда за миссию, но и честь команды и гильдии.       Мою попытку подобраться поближе к летающей Эвергрин заметил голем. Он грозно повернулся ко мне полностью, сверкая хищными красными глазами. Не раздумывая долго, он сформировал у живота один снаряд и запустил в меня. Хвала моей какой-никакой растяжке, при помощи шпагата мне удалось увернуться от атаки. Правда, ноги все равно заныли, а мои попытки резко встать провалились — уж слишком я расстаралась. Хреновая бы из меня вышла балерина, если тупо не могу сделать простейшее упражнение! Мое замешательство заметила фея, и чтобы меня не похоронили в земле (я видела, как голем двумя руками замахивался и собирался ударить сверху) и не вдолбили как гвоздь в деревяшку, Эвергрин успела подхватить за руку и оттащить подальше. Я перекатилась по земле в обычное положение и резко встала, спрятавшись за спиной волшебницы. — Ты не пыталась пыльцу забить в те трещины? — мне выдался случай лично спросить у нее, пыталась ли она ударить по слабому месту, указывая ей на них, — Твоей взрывной пыльцой можно хорошо повредить внешнюю броню.       Послышался выстрел позади, и в следующую секунду голем откинулся назад от мощного импульса взрывной пули. Шпинелю нужно идти в снайперы, попал четко в середину живота, где была одна из многочисленных трещин. Кусочки камня отвалились, с грохотом повалившись на землю. Под каменным слоем и правда располагалась жидкость, рябь колыхалась в открывшейся области врага. Или не жидкость, а какой-нибудь металл? Консистенция явно гуще, чем у простой воды, а прозрачность отсутствует напрочь. Очень интересно.       Когда Эвергрин увидела эффект от взрыва младшего Вуда, она удивленно глянула на меня, молча спрашивая: «Почему я раньше не додумалась до такого?» или же «Почему ты раньше ничего не сказала?». — И давно ты знаешь о слабостях голема? — но вслух Эвергрин спросила совершенно другое, с капелькой зависти в голосе. Мне ведь не послышалось, или я пытаюсь корчить из себя королеву бала, которой завидуют?       Противник ударил кулаками о землю, пошли двигающиеся полосы по ней в нашу сторону. Что-то приближалось, будто бы огромные и быстрые кроты рыли проходы. Очевидно, не стоило стоять на пути у этих штук, хотя бы это понимала моя собеседница и товарищ по сражению, она опять взяла мою тушу под руки и подняла наверх словно ребенка. Неужто настолько я сбросила вес, что без проблем меня можно подбрасывать в воздухе как мячик? Или иначе я не вижу причин, почему Горгона просто не толкает в сторону, вполне в ее духе. Хех, мой персональный Хэппи!       Я смотрела вниз, пока мы поднимались выше, к небу, и увидела, как нечто громоздкое вылезло из земли, пытающееся схватить за ноги. Каменные руки устремились за нами, судя по всему, маг хотел таким способом схватить кого-нибудь и утащить в недра земли. У меня не возникло желание еще раз окунуться в песчаный бассейн, совершенно не понравились «курортные условия», и я не намерена возвращаться. Мощи моего пресса хватило, чтобы в один удобный момент резко поднять свои ноги, пока твердые пальцы не сжались в кулаки. — В ту ночь, когда голем напал. Могла бы и догадаться: стычек с монстром у нас была всего одна, — я пробурчала себе под нос все что думала. Ну, конечно, думать на больную голову, отяжеленным последствием похмелья, все-таки тяжело.       Открылась брешь в броне, а это означало лишь одно — стоит действовать быстро, пока голем не собрал себя по частям. Свободной рукой я поерзала по карману жилета в попытках достать кристальную бомбу. В полете трудно прицеливаться, когда тебя держат словно провинившегося кота, благо не за шкирку, а то моя бедная рубашка давно порвалась. Я попросила Эвергрин спуститься чуть ниже и подлететь как можно ближе к противнику, чтобы я не смогла промахнуться. Зарядов ограниченное количество и не хотелось бы разбрасываться ими попусту. Напарница ловко уворачивалась от возникших препятствий в виде выросших столбов сталагмита с феноменальной скоростью. Мое тело испытывало большую нагрузку от раскачки туда-сюда, будь у меня послабее вестибулярный аппарат то вырвало бы на руках Эвергрин. Повернувшись лицом к голему, я заметила, как тот готовит выпустить небольшую каменную сферу. — Наверх! — скомандовала я волшебнице резко подняться в воздухе, однако даже быстрая реакция девушки не помогла полностью нивелировать урон от ядра.       Шершавая твердая поверхность прошлась по моей ноге, будто наждачная бумага. Я прикусила нижнюю губу, чтобы не вскрикнуть от боли. Черт, я всегда была такой везучей на всевозможные травмы? Будет ли хотя бы день для отдыха от различных увечий на своем теле? Мне удалось убедить себя не думать сейчас о ранениях — как-никак, все персонажи нехило огребали от злодеев, порой на грани смерти находились, я не могу быть исключением.       Последний раз прокрутив в руках ромбовидную бомбу — о, прям как в аниме, ведь в манге они выглядят иначе — я бросила ее в противника, когда тот отвлекся на еще одну дальнюю атаку, так шансов отбить было меньше. Снаряд быстро раскрутился в воздухе и со свистом врезался в верхнюю часть отломанной брони. Взрыв от него разбросал частицы серебряной жидкости по земле, небольшие камушки откололись от оставшейся части брони на груди, утопая внутри монстра. Голем не издал ни звука, как предыдущий — это еще одно подтверждение, что на виду лишь оболочка, а внутри кто-то действительно сидел. Необходимо вызволить мага из оболочки и обезвредить, пока он что похуже не натворил, кроме побега своей семейки мошенников.       Шпинель не отставал, и как только мы подлетели с другой стороны от врага, то он сразу выстрелил в центр, вызвав еще один мощный взрыв. Мы наблюдали, как внешняя оболочка под обстрелом потихоньку разрушается. Опустив меня на землю, Эвергрин приступала к более агрессивному методу борьбы. — Пулемет Феи: Лепрекон! — девушка взмахнула веером, вся скопленная рядом пыльца преобразовалась в тучу магических игл, направленных на голема.       Ей легко летать вокруг и осыпать врага концентрированной взрывной пыльцой. И пока голем находился под обстрелом игл, я могла закинуть еще одну бомбу в попытках снять оставшуюся броню спереди. Хотя с данной задачей хорошо справляются Шпинель и Эвергрин, а я могла попробовать просто держать голема на месте. Или сбить его с ног…       Я достала еще одну бомбу с кармана жилета и подкинула ее к ноге голема, очень надеясь на то, что взрыв способен сдвинуть махину с места. Голем попытался ударить меня своим заклинанием сотворения сталагмитов, но я успела отпрыгнуть с места и приземлиться на здоровую ногу. Угораздило меня так нелепо попасться! Моя месть не заставила себя долго ждать — кристальная бомба сдетонировала прямо у левой ноги чудовища, тем самым сбив атаку ядром на Эвергрин. Черт его знает, попал ли он в девушку-Громовержца, однако не могу не признать — меткости ему не занимать. Повезло еще, что ни разу прямо не попал.       Противник почти в буквальном смысле сбит с ног, и пока он пытался вернуться в нормальное положение, пыльца феи окружила его и приближалась вплотную. Наконец-то Горгона воспользовалась моим советом: контролируя мощь и количество пыльцы, она расположила ее по «швам» в броне каменного существа. Ну, все, приплыли, Пирит Рок, скоро ты останешься без марионетки. — Взрыв Феи: Гремлин! — выкрикнула девушка заклинание, и в мгновение ока последовал нехилый мощный взрыв.       Мне казалось, что с мощностью Эвергрин переборщила. Такой взрыв Эльфман точно не переживет, если девушка воспользуется моим советом по сближению частиц… Буду надеяться на ее благоразумие не использовать подобный прием на живых людях. Не убийца же, в конце концов.       Поле боя заполнено до отказа запахом пороха и гари. Он кружил мою голову, заставляя верить, что я нахожусь на войне, разгонял адреналин в крови. Огромное облако пыли, образовавшееся после взрыва, окутало это место. Я не видела ни Эвергрин, ни противника. Песок забивался в нос и глаза, я протирала лицо руками, чтобы избавиться от колющего ощущения под веками. Не стоило мне так близко стоять, подумала я. Словно ежик в тумане в попытках разглядеть знакомые силуэты, я блуждала в песочном осадке, пытаясь выйти из слепой зоны. Естественно ничего еще не кончено, прекрасно понятно, что от такого волшебник не может умереть, окруженный несколькими слоями брони, а значит: будет плохо, если я на него наткнусь. Без сил, еле ходящая по земле, а убивать я не смогу при помощи бомб — кишка тонка, и все-таки еще существует моральный компас. Я боялась позвать Эвергрин, ведь так выдам свое местоположение противнику, способному оклематься после взрыва, он легко меня поймает. Но кто об этом не подумал, это: — Сработало! — пихнула меня Эвергрин в спину, она, похоже, осталась довольна результатом.       Я шикнула на нее. Не только потому, что она меня тыкнула в больное место, но и потому что та оказалась слишком громкой. — Что? Все прошло отлично, — недоумевала Эвергрин, почему я стою с недовольной кислой миной, раздраженной от песка.       Невозможно быть настолько недалеким, чтобы не понимать очевидного. И теперь у меня возник вопрос — кто успел отупить Эвергрин? Нет, конечно, она не была гением мысли, но настолько инфантильной уж точно не была. Алкоголь все еще не выветрился? Или она под каким-то заклинанием или зельем? Я ей шикнула во второй раз, требуя тишины, однако та не успокоилась: — Тебя снова задело чем-то? Почему ты хромаешь?       Я уже не выдержала болтливости напарницы, с первого раза было понятно, что требовалась тишина, но нет, Эвергрин будто специально выбешивала меня все эти два дня. Чтобы я сорвалась, перешла исключительно на матершину, выпустила внутреннего зверя (речь даже не про демона Рарина, сидящего в моем теле). Развернувшись лицом к волшебнице, я пододвинулась к ней и рукой закрыла рот. Она хотела что-то промычать в ответ, но я прислонилась к плечу девушки, чтобы прошептать близко к уху: — Тише! Хочешь, чтобы в нас попали ядром?       Фея невольно дрогнула и все же успокоилась. Я опустила свою руку до плеча волшебницы, стоять оказалось труднее, и поэтому облокотилась о напарницу, поглядывала из стороны в сторону, чтобы найти следы противника. Я надеялась на свою везучесть, надеялась, что у голема нет специфичного зрения, способного нас обнаружить в облаке пыли. Ждать, пока все опустится и снова станет видно. В другой руке приготовила заранее уже третью кристальную бомбу, если все-таки произойдет внезапное нападение. — Наверняка такой взрыв раскрошил его броню полностью, — сказала я тихо, размышляя вслух, — остается лишь добраться до мага, но это будет труднее. Что-то жидкое создает непробиваемую оболочку. Обычным взрывом не возьмешь. Ты знаешь, что это такое?       Стоящая рядом фея слушала меня внимательно, не перебив ни разу, и когда я задала ей вопрос, она наклонилась в мою сторону и ответила: — Похоже на жидкий металл. И я чувствовала жар, исходящий от голема.       Однако, она и сама не знает, с чем мы имеем дело. Впрочем, я и не ожидала от нее другого ответа. Будь здесь Фрид, возможно мы могли бы подискутировать, но с этой особой бессмысленно заводить разговор дальше. — Жар? Разве от такого не умирают? А, да, конечно, магия… пора бы уже привыкнуть, — я продолжила размышлять вслух, глазом всматриваясь в оседающую пыль. Еще немного, и мы увидим что-то помимо земли под ногами.       Не успела я подумать о том, видит ли Шпинель хоть что-нибудь, так почувствовала дрожь земли. Нас вычислили. Пока мы стояли столбом, Пирит нашел и собирался контратаковать. Эвергрин сразу поняла, что последует после небольшого землетрясения, и отскочила подальше. А я попросту не успела среагировать, и уже оказалась по пояс в горной породе, в ловушке от Пирита. Твою мать, теперь я дамочка в беде…не то, чтобы раньше я ей не была, но ведь как-то умудрялась выпутываться из сложных ситуаций. Плотным кольцом камень меня удерживал на месте, сколько бы я не пыталась ногами вытолкать себя в дыру не по моему размеру. Блять. — Попробуешь кристальными бомбами взорвать ловушку — сама пострадаешь, — предостерег заранее Рарин. Хотя я даже и не думала высвободиться подобным образом… Только как крайний случай, если остальные варианты проваляться.       Я заметила приближающуюся фигуру, огромную, более человеческую, чем голем, с мужским крепким телосложением. Булькающий звук становился громче, он приближался ко мне. Эвергрин почувствовала неладное и хотела вытащить меня при помощи немощной пыльцы, однако данный маневр естественно просчитан волшебником, и в следующее мгновение что-то тяжелое пролетело мимо меня прямо в напарницу. Это намного быстрее ядра, запущенного големом! Неудивительно, что Горгона не успела увернуться, и ее задел снаряд, откидывая от меня как можно дальше. — Хорошо вы меня отделали, — грозный мужской голос, заглушенный одним слоем брони, впечатлено охнул, — Ты додумалась, что за слабое место у голема за один день, пока те идиоты месяцами размышляли, как прикончить его. Если бы мы познакомились в других обстоятельствах, то, возможно, ты бы мне понравилась гораздо больше.       Передо мной оказался волшебник, закутанный остывшей металлической оболочкой. Словно рыцарь в доспехах, однако больше похоже на киборга из «Доктор Кто», только чуть больше в масштабах. Пирит возвысился надо мной грозной тенью, наслаждался моей беспомощностью. — Нашелся еще один твой фанат, — саркастично отметил демон в моей голове.       Еще чего! Я абсолютно не хотела столько внимания со стороны, но, сколько бы не старалась не выделяться, то, парадокс, еще больше привлекала к себе разных личностей. Не время думать о чем-то таком, мне как бы все еще угрожает смертельная опасность. — Не думаю, чтобы я повелась на твои уловки, Пирит, встреться мне подобный мошенник в других обстоятельствах, — ответила я в схожей манере противника, и с размаху я кинула четвертую кристальную бомбу в прочный корпус.       Стоило ожидать, что после взрыва на металле не осталось и царапины. Жидкость затвердела и превратилась в потрясающую воображение броню. Как я и боялась: взрывы теперь не способны наносить урон. Нужен был уже другой подход. — Не больнее укуса комара, — пафосно заявил Пирит и также отряхнул то место, куда попал взрыв, словно пылинки с пиджака стирает.       Он уже стоял в полуметре от меня, смотря сверху вниз. По его мнению, он смог отстранить одного из волшебников, а с другими разобраться будет проще. — Будешь моей заложницей, — Пирит грозно наклонился ко мне, он озвучил свои намерения. Ситуация снова повторяется.       Ага, использовать меня как живой щит, как однажды сделал Рарин. Зачем ему это, если он все равно в выигрышном положении? Или уже нет? Ведь других причин я попросту не вижу. Боится проигрыша? Лишняя подстраховка? Мне нечем ему ответить… — Ты уже почти восстановила силы, если используешь одно заклинание с умом, то получится вырваться, — Рарин так и продолжал подсказывать мне. Сама бы я точно не догадалась, конечно. Мысленно я выставила табличку со словом «сарказм».       Притвориться немощной, чтобы потом устроить небольшую подставу. Подойти к нему еще ближе…       «Мне хватит температуры воздуха, чтобы расплавить его металл? Вроде меня в виде тотема хорошо получилось», — обратилась я к демону хаоса с вопросом. И даже смогла припомнить довольно обидный случай с моим временным пристанищем, где бы я откинулась в четвертый раз, но Бикслоу вовремя вытащил мою душу из тотема. — Судя по взрыву от пыльцы феи, то вполне возможно уничтожить вторую оболочку, — Рарин проанализировал последствия потасовки и прикинул наши возможности.       Значит, есть шанс, какое облегчение. Но оно длилось не долго. Холодная сталь прикоснулась ко мне, рука обхватила мою талию очень крепко, что больно шевельнуться. Каменная ловушка разрушилась, а местность больше не охвачена летающим песком. — Значит, Шпинель тоже участвует? — удивленно спросил человек в металлической оболочке, но не меня, а скорее самого себя. Наверняка они были близкими друзьями, а в итоге оказались по разные стороны баррикад.       Шпинель стоял с опущенной винтовкой. Логично, потому что стрелять вслепую было бы глупо. Рядом с ним помятая Эвергрин, откинутая валуном ранее. Они удивлены увидеть меня в руках врага. С другой стороны, что еще можно было ожидать? Я увидела по напряженной позе девушки-Громовержца, что она беспокоится, и ей тоже больно от каменного валуна. Шпинель не спешил прицеливаться. Если он попытается выстрелить, то, скорее всего, мне свернут шею в буквальном смысле.       Использует меня как щит, чтобы сбежать к семье? Уйти безнаказанным? Ну уж нет, так просто он не отделается. — Шпинель, я предлагаю договориться, — голос Пирита стал звонче и очень долбил по моим ушам. Похититель сжал хватку, отчего я невольно закашляла. Он явно намеревался сломать мне позвоночник.       И почему он договаривается именно с ним, а не напарницей, с которой я, между прочим, напрямую связана? Или он ее тоже не считает за соперницу после моего поражения? Как бы он не поплатился за оплошность, недооценивая волшебников. — Вы оставляете меня в покое и даете уйти, и тогда эта девушка останется в живых, — выдвинул Пирит ультиматум.       Все-таки решил свалить, пока есть возможность. Задумался о собственной безопасности, но стоило сделать это раньше, когда подумал, что стоит навестить деревню, которую четвертый месяц как разоряешь. Такое преступление определенно надо пресечь, а преступника отдать в руки властям — пускай разбираются с данным индивидом.       Однако, он абсолютно уверен в легком побеге от нас, раз держит меня в заложниках. И в какой-то части он прав. Собирающаяся атаковать Эвергрин остановилась, когда увидела, что мою голову сжимает огромная рука. Этот мудак давил на череп, словно хочет взорвать арбуз под давлением. Мог и глаз выдавить… — Блять, — я не выдержала и ругнулась. Это чертовски больно!       Попытки вырваться бесполезны — сожмут еще сильнее, и тогда кости потрескаются. Самодовольный волшебник пользуется своей безнаказанностью, и еще воспользуется, как сбежит с поле боя. — Думаешь, я тебя так просто отпущу? — кричал Шпинель, — После всего, что ты сделал?! Даже если сбежишь сейчас, я все равно найду тебя…       В какой-то момент во мне взыграла гордость за мужика. Вот кто действительно достоин быть волшебником, помогать людям, а не этот обмудок… Лишить бы его силы. Он не шутил. Действительно устроит охоту на сбежавшего Пирита, пока он не попадет в лапы правосудия. Жажда мести не исчезнет, пока шарлатан разгуливает на свободе.       Мне казалось, что начнется словесная перепалка двух бывших друзей. Возможно, будет время, когда тот отвлечется, накастовать горячую воронку. А так приходилось изображать безвольную куклу в руках железного блять дровосека. Все тело ныло от боли, я почувствовала, что ноги перестают меня держать, порадовалась тому, что другой человек мог нести мою тушу. И неважно куда, к своей семейке, или же просто в бега через густой лес. В любом случае вернуться обратно не составит труда. — Найдешь? А что дальше, Шпинель? — злорадствовал человек внутри консервной банки, — Против моей магии ты не выстоишь! Даже ваши хваленые феечки не в состоянии справиться со мной!       Пирит бахвалился, показывал свое превосходство над остальными присутствующими. Я могла даже предположить, что каменный маг никогда прежде не сталкивался с магами его уровня или выше, иначе бы не стал так кичиться своей силой. В своей деревне он единственный маг… Эх, сколько же полезного он мог сделать для своих соратников, если бы не выбрал путь мошенника. Мог бы стать главным шахтером, который мало пострадает от завалов, делал бы полезные штуки, даже тех же големов для трудной работы.       Парень хищно оскалился, глядя на неспособного ничего сделать Шпинеля. Пристрелить гада не представлялось возможным — мешала я в качестве живого щита и заложника в одном лице. Если Эвергрин попытается любым способом пойти в лобовую атаку или подкрасться, то тоже ничего не выйдет — мне свернут шею. У всех связаны руки, единственный вариант выйти из трудной ситуации — использовать единственное заклинание, на которое мне хватит сил. — Ты ничуть не изменился. Все так же ведешь себя, как напыщенный индюк, — Вуд младший не постеснялся грубо выразиться о своей некогда друге.       Ну, по крайней мере, я могу сделать такой вывод по той фотографии, что показана пару часов назад, где двое парней по-братски обнимались.       И, казалось, что от слов Шпинеля Пирит слегка дрогнул и сжал руку, чем предоставил лютый дискомфорт моей сплющенной голове. В голове маг наверняка уже прикидывал в голове, как бы язвительно ответить своему противнику, пока я в тот момент уже готовилась нанести решающий удар. — Думаю, уже пора освободиться, — своей репликой Рарин вытянул меня из размышлений, намекая на то, что силы поднакопилось достаточно для одного заклинания.       Ничего не подозревающий парень даже не смотрел в мою сторону, обращая больше внимание на противников на крыше. Я рукой незаметно указала на противника смотрящей прямо на меня Эвергрин, мол «Готовьтесь, сейчас все будет». Силой мысли я перегнала часть эфира по всему телу, чтобы совершить опасный для жизни маневр. Главное — успеть вовремя увернуться. — Воронка урагана: инверсия, — мой голос звучал крайне устало, что сначала Пирит не понял, какие слова я выговорила. И довольно поздно осознал, что озвученное являлось моим одиночным мощным кастом.       Огромная тепловая энергия высвободилась в разрушающий ураган, расширяющийся с крайне высокой скоростью, задев тем самым человека в металлической оболочке, хоть тот и сразу меня отпустил и попытался отбежать от радиуса поражения. Сильным порывом горячего ветра консервную банку подняло и откинуло чуть ближе к Шпинелю и Эвергрин. За недолгий полет и последующим падением в декорации сцены с него сползали мутные капли. Похоже, тепла хватило для расплавления толстой брони мага.       Я упала на колени от бессилия, пыталась отдышаться после давления на череп — моим мозгам недостает кислорода. А ведь он мог спокойно раздавить словно арбуз. Будь аниме «Фэйри Тейл» настолько жестоким — то определенно я бы не дожила до первого задания. Уж повезло так повезло.       Двое моих боевых товарищей стали на свои позиции: Вуд младший прицеливался на оглушенного врага, а Эвергрин подлетела чуть поближе ко мне, чтобы защитить в случае чего. — Ты в порядке? — поинтересовалась она, взглянув на мой потрепанный вид.       Я могла бы сказать: «Нет, нихрена не в порядке. Я во второй раз сразилась с имбалансным чертилой и снова получила множество увечий!», но мой реальный ответ ограничился поднятым пальцем вверх.       Наверняка одного моего удара оказалось недостаточно, чтобы окончательно повалить волшебника. И снова придется идти в бой с одними лишь кристальными бомбами. Я что теперь, Бомбермен?       Мы втроем увидели потрясающее явление: сброс металлической шкуры с волшебника. Расплавленный металл стекал с мужчины на землю, а его силуэт мне сильно напомнил жидкого терминатора, предмета моих детских ночных кошмаров. Через мгновение «серебро» перестало литься с макушки и открыло разъяренное лицо со шрамами на щеках. Веки закрывали злые глаза, проглядывающие в узких полосках. Поднявшись на ноги, Пирит громко цыкнул. — Исподтишка решила? — с упреком он обратился ко мне. Кажется, он зол из-за моей выходки, — Если ты такая сильная, то почему бы тебе не сразиться со мной один на один?       О, что он удумал! А может, мы еще возьмем по револьверу, выйдем на площадь и будем перестреливаться как ковбои? О чем только думает? Видит же, что я не в состоянии с ним сражаться. Или осознает и специально подначивает меня на глупость? Скорее, глупый все-таки Пирит. В который раз он подтвердил выражение «Пирит — золото дураков».       Шпинель не спешил стрелять — не хотел всерьез навредить. Как-никак, перед нами все-таки человек, а не какой-нибудь монстр. Пирит просто сбился с правильного пути. И нет, я не собираюсь устраивать Нарутотерапию, чтобы он исправился. Сначала наказание, и, возможно, во время реабилитации он задумается над изменением образа жизни мошенника во что-то более нейтральное. — Я не собираюсь с тобой биться в одиночку, — сказала я более уверенно, двинувшись вперед.       Эвергрин напряглась. Она не знала, что я задумала на этот раз. Для нее все выглядело будто я иду на чистое самоубийство, без магии. Прихрамывая на одну ногу, я на ходу вытаскивала кристальную бомбу, последнюю из набедренного пояса, до коленей уже было невозможно дотянуться, все тело горело от боли. — Ведь, в отличие от тебя, у меня есть команда, — немного с пафосом подытожила я причину проигрыша Пирита и сделала свой последний ход, кинув снаряд прямо во врага, довольно слабо, но хватило, чтобы она приземлилась рядышком с ним.       Одновременно со мной Шпинель выстрелил под ноги волшебнику, заставив отшатнуться второго, однако у того тоже кончились силы для уворотов, и поэтому обе бомбы взорвались перед ним. Вытерпев боль от взрывов, Пирит потерял сознание и упал на спину. Главный босс был повержен.       «Наконец-то закончилось» — подумала я про себя. Организм сразу же дал слабину, и я тоже упала от бессилия после невыспанной ночи и магического истощения.

***

      Звук кипящего чайника разбудил меня. Я очнулась уже в доме семьи Вуд. Вся перебинтованная, с сильной болью головы и подбитой снарядом ноги. Все еще не сравнится с дракой с Лаксусом, но все равно довольно ощутимо. Попытавшись подняться с койки, я сразу передумала — движения резко отзывались спазмами в голове. И раз мы со своим заданием справились, то можно перед отъездом хоть немного отдохнуть. Громовержцы так или иначе не дадут мне этого как только я вернусь в Магнолию.       Каждый раз я боюсь отключиться ненадолго и потом проснуться. Вдруг, в какой-то момент, произойдет нечто странное, что, проснувшись, я уже окажусь дома в своей кровати. Проведя здесь неделю, в мире «Фэйри Тейл», я освоилась и начала разбираться в тонкостях магии, стратегиях в боях и немного даже использовать свои детективные способности. Смогу ли все приобретенные знания в своем родном мире? Навряд ли, лишь только утратила те полезные навыки. Не хочу снова оказаться абсолютно не приспособленной и бесполезной в глазах людей.       Раздражающее шипение прекратилось, когда Агата сняла чайник с маленького костра. Пройдя мимо общего стола на кухне, она заметила мое шевеление. — Милочка, вы как себя чувствуете? — поинтересовалась пожилая женщина.       Я не видела больше в ее глазах страх. Возможно, пока мое тело пребывало в состоянии покоя, она беспокоилась и не находила себе места.       Мой взгляд быстро пробежался по забинтованным рукам, ногам и раненому в первой драке плечу. Они успели оказать мне первую медицинскую помощь. — Все в порядке. Где Пирит? — заверила я, что чувствую себя удовлетворительно и спросила о поверженном враге.       У меня возникло в голове предположение, что Эвергрин обо всем позаботилась, и злодей никуда не сбежит. — Его держат в доме старейшины, у них есть лакрима связи. Ваша напарница связалась с кем-то… — Агата Вуд принялась объяснять произошедшие события, а я прекратила слушать после слова «связалась».       Наверняка она позвонила Лаксусу, и тогда разговора с ним не избежать. Я еще не была готова снова посмотреть ему в глаза после обидных слов с обеих сторон. Оставалось лишь надеяться на полное игнорирование.       Женщина продолжала кружиться вокруг меня и о чем-то разговаривать, расставляя на столе ужин. Праздничный, победный ужин в честь освобождения от мародеров, терроризирующих деревню. Вкусно пахла приготовленная индейка, от нее аж слюньки была готова проглотить и подавиться. Также запах зелени очень успокаивал. — А где Вуд старший? — я не отставала с расспросами и пожелала узнать местоположение всех участников в истории с големом. — У нас проходит собрание, выбирают нового старейшину деревни, — ответила Агата, спокойно поставив горячий чайник на деревянную подставку. — Уверена, вашего мужа выберут, — высказала я свои предположения, счастливо улыбаясь.       Топаз Вуд — идеальный выбор на роль старейшины. У него есть авторитет и уважение от остальных жителей, опыт в управлении, мастерски располагает доверенными финансами. Несмотря на его возраст, он все еще способен взять на себя большую ответственность за процветание их каменной деревушки. Что-что, а Топаз все еще адекватный, ни какой-нибудь старый маразматик. — О, спасибо. Вы такого хорошего мнения о нашей семье, — засмущалась женщина, что разливала кипяток в несколько больших кружек. — Это правда. Вы все помогли мне в борьбе с големом. Без вас я все равно что была бы без рук, — высказала я как на духу. Они действительно сделали большой вклад в общую победу, тут без преувеличений. — Что вы, это мы должны вас с напарницей благодарить за спасение от голема. Наконец можно спокойно вздохнуть, — возразила Агата, не намереваясь стягивать с нас лавры победителей.       Я попыталась принять сидячую позу, но тело отозвалось лютой болью. Знатно потрепало на поле боя, да. Но, некогда разлеживаться, скоро придется отправиться домой. А для ранее сказанного необходимо оторвать пятую точку с койки. — Скоро вы получите свою награду в двести тысяч драгоценных. Как раз идет сбор средств, — проинформировала меня миссис Вуд.       Уже все красивенько расположилось на столе, и напитки, и вкусные блюда. Запах свежезаваренного чая пробуждал во мне жуткий голод. Ради лишь вкусной выпечки стоило выжить.       В гостиную неспешно зашел Шпинель, сняв с себя винтовку и положив у прохода. Похоже, что даже в приподнятом настроении. — Что ж, я должен признаться: поначалу я вас недооценивал, — с ходу мужчина признал свое скептическое отношение к нам, — Но теперь, когда увидел, как работают другие маги… Отличная работа. Использовать минимальное количество ресурсов с обеих сторон и при этом без потерь — это профессионально. — Могло быть и лучше, так как мы были не в хорошей форме, — дополнила я, признавая все наши косяки. Многого можно было избежать, если бы мы действовали слаженно, и, конечно, без пьянок в первый же день. — Половина кристальных бомб все еще осталась. Думаю, продать их, чтобы немного заработать. Наша экономика сильно пострадала от разорения Пиритом наших складов, — поделился своей идеей Вуд младший. Таким образом, он хотел возместить убытки, пусть даже копеечку.       Он присел на кресло рядом со мной, окончательно расслабившись. Организм восстанавливался после пережитого стресса. — Боюсь даже представить, сколько времени понадобится, чтобы вернуться на исходную. — Да. Но уже мы избавились от главной проблемы. Теперь лишь остается усердно работать. — Вернетесь в шахтеры? — Конечно. Любая помощь сейчас будет необходима. Я и так слишком долго занимался не тем, чем положено. — Я думаю, вы могли бы заработать, будучи звездой сцены. Давать концерты, к примеру.       Шпинель призадумался, всерьез восприняв мой вариант. — Если же у меня ничего не выйдет? Потерплю неудачу? — он осторожно спросил меня о рисках. Какова вероятность, что он станет популярным? — Если вы будете верить в успех и всеми способами попытаетесь его достичь — то тогда все выйдет. Решитесь — не забудьте про меня, бесплатный билет за то, что я подала идею, — я засмеялась. Конечно, сказанное мной было шуткой, однако, вдруг все обернется благоприятно для младшего Вуда. Сходить на концерт на халяву — почему бы, собственно, и нет (если это не концерт Гажила, этим я успею насладиться позднее). — Я запомню, — ответил он на мое шутливое предложение и мягко улыбнулся.       Ну, если действительно прислушается к моему совету, то его может ждать перспективное будущее. Он мог конечно быть шахтером и добывать руду, как и остальные мужики, но если им нужны именно финансы, а не руда, то, будучи солистом какой-нибудь группы, Шпинель способен заработать гораздо больше. — Вы, наверно, голодны после такой бойни, присаживайтесь, поешьте, — наблюдательная Агата заметила, как я пускаю слюни, и решила пригласить меня к столу. — А разве мы не ждем всех остальных к трапезе? — спросила я, намекая на Топаза, который в данный момент пребывает на собрании. — Он может еще не скоро освободиться. Вы, дорогие мои, славно поработали эти сутки, заслужили хороший ужин с индейкой, — подбодряла нас старушка и, вспомнив про главное блюдо, поспешила на кухню доставать из духовки индейку.       Мне пришлось поднапрячься, чтобы встать с дивана и пересесть на стул. Голова еще кружилась, но терпимо, по крайней мере, могло быть и хуже, учитывая все возможные обстоятельства. Просто повезло, что мою голову не превратили в рагу для зомби. — Вот уж действительно, — согласился Шпинель со словами матери, — давно я так не уставал. Хоть я и держал постоянно снайперскую винтовку, и большую часть работы выполняли вы. — Пустяки. Но мы упустили все остальное семейство Рок, станет ли их кто искать? — я вспомнила про остальных членов семьи Пирита. — Они беглые преступники, наверняка скоро стража любого города станет следить за ними, если вдруг объявятся, — сказал Вуд младший, уже взяв в руки нож с вилкой, чтобы немного отрезать от мясного рулета.       Резонно. Таких людей нельзя оставлять без внимания. Пусть у них никто не имеет способностей, но это определенно не отягчающее обстоятельство. Александрит — главный мошенник, манипулятор и подстрекатель, в то время как остальные являлись соучастниками преступления. — А как же Руби? Он же сейчас в деревне, верно? — спросила я о том маленьком ребенке, младшем брате Пирита. Что с ним будет? — Да. И это… довольно сложно, — обреченно вздохнул мужчина по правую сторону, — Мы даже не уверены, был ли он в курсе всего, что происходило в семье. И к ним он еще не просится…       Многозначительная пауза повисла в гостиной. Мы оба размышляли о нелегкой судьбе маленького во всех смыслах человечка. Что правильно: оставить его в деревне под опеку кого-нибудь вроде Шпинеля или вернуть в семью Рок? Ведь, как-никак, родная семья, они ему ближе как никто другой. Параллельно, мы уже наложили немного еды в тарелки и принялись трапезничать. — Вот она, — подала голос Агата, принесшая горячую индейку прямо из духовки. Как только она оказалась на столе, женщина тоже села с нами за стол, — Приятного аппетита.       Мы пожелали друг другу приятного аппетита, и первые кусочки уже пережевывали. Я готова была расплакаться — настолько вкусную еду я уже давно не пробовала, которую я не делала своими руками. Нахлынули старые воспоминания о матери, которая специально для меня готовила различные вкусности вроде шоколадных кексов. — Пока вы были без сознания, жители обсуждали вашу выходку на выступлении старейшины, — сказала миссис Вуд между делом, — Это было довольно дерзко и провокационно. — Это точно, — согласилась я, — все бы отдала, чтобы увидеть лицо мистера Рока в тот момент.       Мы втроем громко рассмеялись. — Я думал, что еще чуть-чуть, и он превратиться в красный помидор, — дополнил Шпинель, — Почему вы сначала представились как мать Александрита?       Мне сразу стало неловко, вспоминая тот момент. — Да так, просто неудачная шутка, — я отмахнулась, стараясь не думать об убогости собственной выходки. — Но это сбило его с толку. Я помню мать Александрита, добрейшая женщина, храни ее Господь, кто бы мог подумать, что ее сын занимался мошенничеством, — негодовала Агата.       Она вдарилась в далекие времена, когда все они были молодые и только начинали исследовать пещеры в близлежащих районах деревни. Шпинель дважды пытался сменить тему, но старушка оказалась непреклонна и продолжала рассказывать истории из далекого прошлого. Я слушала ее речи, но не особо вслушивалась, однако нашлось пару интересных фактов. Когда-то они доставляли руду исключительно магам, и те смогли сделать прекрасные устройства, оснащенные лакримой, вроде того же диктофона у Вуда старшего. Но позже они расширили круг поставки и уже простые люди могли себе позволить скупить драгоценности, делая из них дорогие украшения, чем до этого занимался и сам бывший старейшина. Ювелир — их семейная профессия, передавшееся от отца к сыну. Но Пирит, видимо, не успел побывать в шкуре старейшины, и решился перейти в черный рынок, дабы побыстрее наживаться. Жадность фраера сгубила, как говорится.       Через десять минут, когда я успела насладиться вкусным ужином, зашла Эвергрин. — Можно тебя на минуту? — она позвала меня выйти поговорить наедине, без посторонних.       Я сразу напряглась. Что ей могло понадобиться в такой момент? Но по ее серьезному лицу стало понятно, что разговор не терпит отлагательств, и предстоит серьезный разговор. Агата понимающе кивнула, и я встала со стула и направилась к главному выходу, хромая на одну ногу.       Фея вывела нас на пару метров от дома Вудов, остановилась и развернулась ко мне, пока я ковыляла к месту встречи. Та успела уже немного поправить прическу и макияж после большой потасовки, и потом я смотрю на себя, измотанной донельзя бинтами. Видок у меня тот еще. — Так, о чем ты хотела поговорить? — я не стала тянуть и сразу перешла к делу.       Эвергрин свела брови, и, похоже, что собиралась с силами, чтобы донести нечто важное. Ей нелегко что-то сказать, я видела. — Я хотела… Извиниться, за эту ночь. Возможно, мне не стоило напиваться раньше времени. Тебе пришлось несладко в первом бою с големом, — девушка извинилась передо мной за свой косяк.       Надо же! Она все-таки поняла свою ошибку! Я уже рада прогрессу. Но продолжила молчать, ожидая, что еще Эвергрин поведает.       Вместо слов, она вытащила из сумки пачку купюр. Двести тысяч драгоценных. Огромная сумма, чтобы держать ее всю на руках у всех на виду. — Я, конечно, не хотела с тобой делить награду раньше. Однако, ты их заслуживаешь гораздо больше, чем я, возьми, — она протянула мне эту пачку почти прямо в руки.       Я ошарашенно глянула на Эвергрин. Не каждый день увидишь, как кто-то отказывается от большой суммы со словами о том, что данное действие покажется справедливым в нашей ситуации. Тем более, не ожидаешь такого от человека, кто еще в поезде сказал, что никакой оплаты за миссию не стоит ждать. Она оставила купюры в моих руках, печально глядя на них. Ей не хотелось расставаться с ними, однако сердце желало поступить по совести.       Мне было трудно подобрать слова, пришлось очень постараться, чтобы тоже принять тяжелое решение. — Возможно, ты и права, — я сначала согласилась с Эвергрин, она на долю секунды даже померкла, — однако, я не могу сказать, что ты окончательно все провалила. Все-таки, ты сдерживала Пирита, пока я со Шпинелем готовилась к финальному сражению. Ты держалась молодцом.       Плечи девушки дрогнули, когда я ее похвалила. Трудно отрицать, что волшебница помогла в роли танка, впитывая почти все атаки голема. Она старалась как могла, пытаясь исправить ошибки, что похвально. И поэтому я стала считать деньги. — Что ты делаешь? — спросила меня недоумевающая Эвергрин, не понимая смысл действий.       Я быстро отсчитала ровно половину от всех денег и разделила их на две равные части. Протянула их обратно напарнице, которая продолжает недоуменно хлопать ресницами. — Давай договоримся. Мы обе постарались на этой миссии. Делим награду пополам, и я не стану говорить Лаксусу о твоем начальном провале, — я хотела сословиться на этом.       Не хочу даже и думать, узнал бы громовержец о провале Эвергрин на миссии, чтобы он стал делать с ней. Наказал бы как-нибудь, безусловно. И я не хочу допустить, чтобы из-за небольшого просчета Эвергрин пинали всей группой, считая ее абсолютно бесполезной. Это не так, каждый заслуживает второго шанса. Все-таки первая вылазка — первый блин комом.       Не веря сказанному, фея таращилась на половину от награды, то на меня. И, как мне показалось, у нее покатилась маленькая слезинка. — Ты правда хочешь… — Не успела она еще спросить, так я перебила. — Бери давай, пока я не передумала. Я уже спустила пар ночью, не надо меня сейчас злить.       После моего рыка Эвергрин все-таки забрала от меня часть награды, и я могла спокойно вздохнуть. Один из конфликтов был разрешен, остался лишь один… И Лаксус скоро будет здесь. Надо бы подумать, что сказать, не могу же я от него вечно бегать. От внука Макарова зависит моя жизнь, как бы пафосно не звучала подобная трактовка.       Но, прежде чем окончательно покинуть каменную деревушку, я хотела увидеться с Топазом, попрощаться. Искать его долго не пришлось — он нашелся у дома старейшины в уже новом облачении, отмеченным красным знаменем на пиджаке. Сразу видно, солидный человек, лидер. Пробравшись через толпу людей, я встала напротив нового старейшины. — Я могу Вас поздравить с повышением, — более задорно начала я. Искренне рада за человека, который спустя столько лет смог добиться высот.       Топаз Вуд, стоявший сначала в профиль, полностью развернулся ко мне и улыбнулся. — Спасибо. И я вас могу поздравить с победой. — Ответно поздравил он нас. Чуть погодя, его взгляд бегал туда-сюда, будто что-то искал. — Подождите секунду.       Он попросил человека слева принести его диктофон. Я была заинтригована. Зачем ему он вдруг понадобился? Хотел запечатлеть наш последний разговор? Однако, мои ожидания не оправдались, когда человек подал Топазу его инструмент, а тот сказал: — Так как я теперь больше не отвечаю за хранилища, мне он больше не нужен. И, кажется, вы найдете ему лучшее применение, Нелли.       Он отдал мне свой диктофон в качестве благодарности за спасение деревни, как будто двести тысяч драгоценных нам недостаточно. Но, похоже, для него деревня значит куда больше, чем кажется на первый взгляд. Увидев, как я применила устройство против Александрита, Вуд старший уверен, что волшебница из Магнолии сможет использовать оное по назначению. — Спасибо, не сомневайтесь. Я уж точно найду ему достойное применение, — сказала я, хитро улыбаясь.       В голове крутится пара идей, как можно диктофон применить в моей жизни. Возможно, без него как-нибудь да прожила, но раз уж он мне достался бесплатно, то тогда нужно воспользоваться по полной его функциями.       В глазах людей я больше не видела того ужаса, с которым они почти что срослись за время мародерских набегов одного каменного голема. Им больше не нужно чувствовать себя напряженно, будто бы находясь над незахлопнувшимся капканом в надежде на то, что не цепанёт. Жители вздохнули с облегчением, с легкими довольными улыбками беседовали между собой, обсуждая прошедшие сутки. Они были беспокойными для них за последнее время, надеялись, что приехавшие из города маги смогут остановить беспредел, творившийся четыре долгих месяца. Я была рада за них как за себя. Ведь с приходом мирного времени, люди каменной деревушки способны снова наладить добычу руды и ее поставку, заняться своим хобби, воспитывать маленьких детей, которые когда-то были оставлены на произвол судьбы. Они, закаленные страхом, могут стать сильнее, как сказал Топаз, они вдохновились нашим поступком и тоже станут храбрыми, чтобы защитить родные земли. Очень похвально, не думала, что дети вообще могли понять, что у нас происходит — ведь их постоянно эвакуировали в первую очередь, и они не могли видеть полную картину сложившейся ситуации. Однако, я ошиблась.       Но нам осталось недолго мило беседовать под открытым небом, неожиданно для всех в чистом небе промелькнула желтая молния. Вот и Лаксус пришел за своими подчиненными. Жители даже испугались, насколько близко молния ударилась о землю рядом с ними, кто-то даже вскрикнул, но, увидев вместо проженной земли человека, то сразу успокоились. Громовержец с недовольным лицом двинулся в нашу сторону, он явно сегодня не в настроении по непонятным мне причинам. То ли что-то случилось там, в Магнолии, то ли оказался недоволен тем, насколько долго я с Эвергрин справлялась с порученной первой миссией. Я могу быть уверена, что младший Дреяр думает, что именно я являюсь причиной такого запора. С другой стороны, чего можно еще ожидать, когда ты посылаешь еще зеленого в магии новичка на опасное задание? Пусть и со спутницей, но наверняка он в курсе наших натянутых отношений ранее.       Он целенаправленно шел ко мне, так же и Эвергрин, увидев Лаксуса, то сразу подтянулась поближе. Я увидела в его глазах искры злости. — Собирайтесь, мы отправляемся назад, — приказал он.       Мы уже все собрали до его появления, и задерживаться уже не собирались. Мы втроем стояли почти вплотную, и Лаксус воспользовался заклинанием перемещения. Не успела я моргнуть, как мы оказались в Магнолии, в доме Громовержцев.