Протянуть руку помощи

      Ноутбук издал довольно громкое жужжание и слегка приподнялся над столом, что заставило Ярославу вздрогнуть от неожиданности. Несмотря на то, что последнюю неделю она слышала этот шум с незавидной регулярностью, всё никак не могла привыкнуть к тому, как внезапно он начинал шуметь и дёргаться. Монитор ярко вспыхнул, озаряя комнату голубым светом, на миг ослепившем глаза, после чего на пол опустилось несколько силуэтов.       — С возвра... — она тут же удивлённо осеклась, на всякий случай замолкая.       — О чём вы только думали?!       Девушка не помнила, видела ли у Моргарта такое же недовольное и даже разозлённое выражение лица, как сейчас. Его глаза превратились в две полыхающие синим огнём узкие щёлочки, удивительно, что ещё ничего не загорелось от этого тяжёлого раздражённого взгляда. И без того тонкие чёрные губы сжались в ломанную линию, дополняли картину скрещенные на груди руки. Все четыре. Но и Арт выглядел не лучше. Его кулаки тут же сжались, будто бы он был готов прямо сейчас броситься на Моргарта, о чём говорила и его напряжённая поза. Парень выглядел как зажатый в угол, но готовый к поединку дикий зверёк с яростно блестящими глазами.       — Это не наша вина!       — А чья же ещё? Хочешь сказать, это моя оплошность? — он прикоснулся пальцами верхней пары рук к груди, а второй развёл в стороны, будто спрашивая «ты действительно смеешь винить меня?!».       Ярослава съёжилась в кресле, на всякий случай стараясь быть незаметнее, а то вдруг ещё попадёт под чью-нибудь горячую руку. И совершенно ничего не понимала. Фил и Вик осторожно прокрались в её сторону, пока Моргарт и Арт выясняли отношения на повышенных тонах. Кира же предпочла остаться на месте, стараясь поддержать друга в этом поединке. Девушка медленно оглядела эту сцену, после чего покосилась на Вика, пристроившегося около подлокотника.       — Что происходит?       — Саламандра отбила у нас куб...       Девушка удивлённо распахнула глаза, чувствуя как сердце кольнуло беспокойство. Она знала о кубе не так уж и много, но общего описания, данного ребятами, вполне хватало чтобы понять масштаб произошедшего. «Штука, с помощью которой можно делать в Энвелле что угодно», да? Звучит довольно важно. Ярослава невольно заёрзала от нарастающего волнения, ощущая, что ситуация накаляется, даже если не учитывать продолжающуюся перепалку. Что теперь будет? Что Саламандра будет делать с новоприобретённой силой и чем это грозит?       Несмотря на то, что Моргарт не повышал тон, с каждым словом его речь наливалась холодным ядом, который чуть ли не капал с его голубого языка. Арт же наоборот, казалось скоро сорвётся на крик. Выяснять что-то, у остальных очевидцев, тоже оказалось бесполезно, всё произошло настолько быстро, что никто ничего практически не понял. Оставалось только вникнуть в их перепалку, чтобы хоть как-то понять, что происходит. Но как оказалось, дело было не только в кубе, хотя это действительно было важной вещью.       — Я не собираюсь унижаться и что-то доказывать. Мы закончили, — он поднял все четыре руки ладонями вверх.       — Нет, не закончили! Не уходи от разговора!       — Закончили.       Он просто вышел из комнаты, не оставив Арту другого выбора. Броситься за ним или продолжать возмущаться в спину было бы уже слишком. Тот в гневе попытался пнуть ближайший предмет, но вовремя затормозил, покосившись на Ярославу. Ему хватило сил сдержать себя. Вместо того чтобы бить диван, обессиленно рухнул на него, схватившись за голову и вплетая пальцы в жёсткие каштановые волосы, будто стремясь вырвать пару клоков. С его губ сорвался нечленораздельный рычащий звук. Кира присела рядом и положила ладонь ему на плечо, по её растерянному выражению лица было видно, что она хотела бы его поддержать, но совсем не знала как. Парень вымучено улыбнулся и накрыл её руку своей, чуть сжимая пальцами. Фил и Вик обычно начинали шутить в таких ситуациях, но сейчас сконфуженно молчали. Даже Ярослава почувствовала себя немного некомфортно и неловко.       Несмотря на вынужденное сотрудничество, между Могартом и ребятами ощущалось явное напряжение. После всего произошедшего они, конечно, не доверяли друг другу. Бурлящие гормоны подростков вызывали целый коктейль эмоций, и заставить его взорваться могла чуть ли не любая мелочь. Моргарт будто бы не пытался этого избежать. Не удивительно, что они умудрились потерять куб при такой-то «командной работе».       Девушка присела рядом. Она не была особо полезна в делах Энвелла, поэтому должна была что-то сделать, ведь поддерживать ребят - единственное, что ей удавалось. По крайней мере, до этого момента разряжать обстановку всегда получалось.       — Арт...       — Всё нормально.       — Ты зол и расстроен и мы тебя понимаем. Никто не осудит тебя за проявления эмоций, ты человек в конце-концов.       — Я ведь так и знал, что связываться с ним - плохая идея! Я уверен, что он заодно с Еленой Викторовной. Создателям нужно было назвать его не Моргартом, а Уолдером Фреем!       — Фил, остынь, — Вик покачал головой. — Да, сотрудничать оказалось немного труднее, но... давайте попробуем ещё раз? Сейчас куб у Елены Викторовны, мы точно одни не справимся. Может стоит с ним поговорить?       — О, правда? Я не собираюсь его уговаривать, братец!       — Так, всё, стоп! — Ярославе пришлось переключить внимание на себя.       Обстановка накалялась. Они были взвинчены и расстроены, поэтому не могли контролировать себя. Ну или не хотели. Пришлось крикнуть довольно громко, чтобы хоть как-то обратить на себя внимание. Все взгляды устремились на Ярославу, что на миг осушило её уверенность. Ей пришлось встать, чтобы выглядеть немного больше и солиднее чем смущённо сжавшийся комочек. Она деловито отряхнула свитер, стараясь не нервничать и сохранять спокойствие.       — Вот что. Давайте попьём чай, успокоимся и хорошенько подумаем. Всё равно истерикой делу не поможешь.       Девушка спешно направилась на кухню, чтобы поставить чайник и заодно проверить Моргарта. Тот будто был совсем не при чём, спокойно сидел за столом и что-то чертил в записной книжке, которую завёл ещё в первые дни их знакомства. Ярослава подавила вздох разочарования, стараясь сосредоточить внимание на заваривании чая и не расстраиваться ещё больше. Правда, выяснилось, что домашнего печенья осталось не так много и для успокоительного чаепития этого могло не хватить.       — Кажется, придётся бежать в магазин за пирожными...       — Ты не можешь продолжать решать все проблемы заварными пирожными, Ярослава.       — Пока что это работает.       Девушка постаралась сохранить остатки уверенности, поэтому гордо подняв голову прошествовала по кухне, заработав смешок и укоризненный взгляд цианово-голубых глаз. Но обращать внимание на это было некогда.       — Чайник я поставила, но нужно пополнить запасы продовольствия. Скоро вернусь!       — Можешь так не спешить, — Кира хмыкнула, — Мальчики будут хорошо себя вести и не разнесут дом, обещаю.       Девушка невольно рассмеялась, чуть расслабляя плечи. Ребята тоже пару раз хихикнули, даже Арт слегка улыбнулся. Похоже что волноваться и бегать туда-сюда на самом деле нет смысла, Кира права, стоит выдохнуть. Хоть и подростки, они уже умудрились один раз спасти город, так что видимо зря Ярослава себя накручивает. Ей стоит больше им доверять. Меньше паники - здоровее будешь.       На улице стоял приятный весенний день. Пусть щеголять с расстёгнутой нараспашку курткой, как делали многие храбрые подростки, Ярослава не спешила, но была рада, что в Питер наконец пришла тёплая погода. Лето уже не за горами. Пусть приближение этой поры несло с собой ещё и летнюю сессию, девушка искренне ждала. Именно с жаркими летними деньками в небольшом курортном городе связаны её самые лучшие воспоминания.       Погода была настолько приятной, а воспоминания тёплыми, что Ярослава совершенно забыла о том, что стоит вернуться домой поскорее и прошагала мимо сразу нескольких магазинов. Сообразила только когда оказалась около знакомого места - дома Фила. Ноги будто сами провели этой дорогой. Девушка в последнее время задумывалась о том, во что превращается её мирная и вполне спокойная жизнь, каждый день теперь был наполнен чем-то удивительным и суетливым. Энвелл постепенно пускал корни в её обыденные будни. Не то чтобы Ярослава была очень против, но всё-таки неясно, к чему может привести вся эта запутанная история. Хотя бы сегодняшнее происшествие заставило задуматься, что может быть всё будет идти не так гладко, как хотелось. Может быть даже случится что-то и похуже? Девушка зажмурилась и тряхнула головой, как если бы хотела выгнать оттуда эту тревожную мысль. Не время волноваться о ещё не произошедших вещах, особенно когда дома дожидается взвинченная толпа подростков и игровой моб.       Стоило Ярославе открыть глаза, как она увидела нечто, буквально на секунду мелькнувшее в окне Фила. Это невольно испугало. Его родители снова уехали куда-то по важным рабочим делам, а сам парень должен быть совершенно в другом месте. Воры? Или кто похуже? Девушка поспешила в сторону двора, стараясь не выпускать окна из виду, в надежде что вторженец покажется снова. Так и случилось. Сквозь стекло она разглядела существо жёлтого и чёрного цветов с безличной маской вместо лица. Его тело будто было свито из переплетения металла и проводов, а где-то внутри полыхала угрожающая красная подсветка. Немного порывшись в памяти, она вспомнила, что таких существ называют «марионетками» и это роботы-прислужники. Однако дизайн в записях отца отличался от того, что она видела сейчас, да и Моргарт не стал бы выбирать такие кричащие сочетания для своей армады.       Нервно сглотнув, попятилась назад, искренне надеясь, что её не заметят. Ладони чуть похолодели от подступающего страха, но девушка старалась держать себя в руках и не паниковать раньше времени. Думай, Яра, думай что делать, это всяко полезнее пустой истерики. Ей понадобилось некоторое время, чтобы голова наконец заработала и вместо визжащего в ужасе перекати-поле там появилась хотя бы одна разумная мысль. Девушка холодными от волнения пальцами достала телефон и быстро нашла там номер Фила.       — Не беспокойся, они сидят в разных комнатах.       — К-кто? — она не сразу поняла, о чём речь. — Я не об этом! Ф-фил в твоей квартире марионетка!       — Чего?!       На той стороне линии послышались гам голосов и шум, эта новость явно стала ещё одним неприятным сюрпризом. Пока телефон передавал сплошные неразборчивые выкрики, Ярослава спряталась в дальнем углу двора и неотрывно следила за окнами. Сердце стучало где-то в голове, заглушая мирные звучи улицы и даже отдаляя шум на том конце линии. Она не знала, на что именно способно это существо, да и без хоть какого-то оружия она в любой момент может стать очень лёгкой добычей. Наконец ребята перестали взволнованно спорить и девушка услышала встревоженный голос Вика.       — Ты ещё здесь?       — Да, всё нормально.       — Хорошо. Беги! То есть нет, не беги, это шумно, они хорошо реагируют на звуки. Постарайся уйти оттуда незамеченной. Лучше медленно и тихо.       — Л-ладно, поняла. Тогда я...       — Только оставайся на связи пока не уйдёшь оттуда.       — Х-хорошо.       Ярослава глубоко вдохнула, в надежде хоть немного успокоиться. Она попыталась сосредоточиться и медленно прокрасться в сторону выхода из двора-колодца, но с первым же движением задела телевизионную антенну, которая до этого почему-то мирно лежала на земле. И кто только её сюда бросил?! Одинокий скрип металла по асфальту разнёсся эхом, отражаясь от стен и в тишине показался сотрясающим стены пушечным выстрелом. Ярослава испуганно вскинула голову, молясь, чтобы этот шум остался незамеченным. И встретилась взглядом с полыхающей красной оптикой.       — В-в-вик?       — Что?!       — О-она м-меня заметила...       — З-замри, вдруг она не посчитает тебя врагом!       Марионетка с характерным лязганьем вытащила откуда-то из-за спины кривое жёлтое лезвие, похожее на загнутый турецкий ятаган.       — М-меч... — протянула Ярослава жалобным голосом, не в силах выдать что-то ещё.       — Вот теперь точно беги!       Дважды повторять не нужно было. Девушка рванула в сторону выхода, надеясь что успеет захлопнуть калитку, но марионетка оказалась намного быстрее. Она в несколько прыжков перемахнула это расстояние и спрыгнула на землю, перекрывая путь к отступлению. Лезвие просвистело перед носом, непонятно, каким чудом ей удалось вовремя увернуться. Инстинкты заставляли бежать и не подчиниться было трудно. Девушка заскочила на пожарную лестницу и начала взбираться вверх, лихорадочно перебирая руками.       Металлическая рука вцепилась куда-то в район лодыжки, Ярослава взвизгнула от страха и рванулась вверх. Когти оставили на ноге три глубокие борозды, оторвав кусок от брюк, но сейчас это мало волновало. Даже брызнувшая из ран кровь пугала не так сильно, как перспектива просто-напросто умереть. Когда до крыши оставалось всего пара ступеней, лестницу с мерзким скрипом начали отламывать от стены. Ярослава спиной почувствовала, что начинает падать, прямиком в когти марионетки. Это ощущение на миг захлестнуло с головой, самым грубым образом перемешав все внутренности и вызвав приступ тошноты. Сердце ухнуло куда-то вниз, но девушка не собиралась двигаться в том же направлении. Несмотря на боль, ноги будто бы наполнились силой, которая оттолкнула её от лестницы.       Она больно ударилась коленями, но лежать и жалеть себя было совершенно некогда. Марионетка на самом деле была ужасно быстрой, и пока Ярослава поднималась, жёлтая маска с чёрными полосами уже показалась над крышей. Девушка не придумала ничего лучше, как с размаху пнуть по ней. Это либо ещё больше разозлит эту прыгучую дрянь, либо даст немного времени форы. Ну, или и то, и другое. От удара один из окуляров противника треснул и погас, а она сама потеряла равновесие и с шумом рухнула вниз, на миг распластавшись по асфальту. Но Ярослава уже знала, что ей хватит нескольких прыжков, чтобы вернуться обратно, поэтому решила не тратить время на игру в гляделки.       Она успела пробежать всего ничего, как услышала грохот сзади и стремительно приближающийся скрип металлических ног. Она обернулась, что позволило вовремя нагнуться и избежать когтистой руки, просвистевшей над самой макушкой. Уворачиваясь, едва не потеряла равновесие, и думала, что уже вот-вот свалится вниз, но следующий удар отшвырнул её. Ярослава полетела в сторону и кубарем прокатилась по крыше. Она попыталась подняться и попятиться назад, но времени на манёвр уже не оставалось - марионетка практически нависала над ней, слегка покачиваясь и переступая с одной тощей ноги на другую.       Ярослава уже попрощалась с миром, как вдруг на марионетку обрушился удар. Моргарт подкрался сзади и ударил по ней ногами, после чего молниеносно всадил короткий загнутый кинжал в рабочий окуляр, полностью ослепляя противника. Марионетка выдернула помеху, но уже совершенно ничего не видела, оставалось только беспомощно взмахивать руками в надежде нащупать противника. Моргарт бесшумно приземлился рядом с Ярославой, поправляя мешающие светлые волосы. Он приложил тонкий палец к губам, жестом приказывая сидеть тихо. Девушка послушно закивала, понимая, что теперь роботу придётся ориентироваться только на слух и любой шорох может их выдать.       Моргарт изящно вытянул руку, в которой сжимал небольшой посох, направляя на противника одно из заклинаний, из-за чего марионетка забилась в судорогах. Её механическое тело неестественно дёргалось, пока по сплетению проводов и металла плясали электрические искры. Она уныло взвыла и повалилась назад, но расслабляться было рано, ведь через мгновение та вовсе взорвалась. Ярослава от неожиданности взвизгнула и закрыла голову руками, чтобы защититься от летящих во все стороны осколков. Она успела заметить, что Моргарт слегка подался назад, заслоняя её плечом.       — Сп-спасибо...       — Не за что.       Он деловито отряхнулся и поднял кинжал, всё ещё лежащий на крыше. Ярослава шумно выдохнула, понимая, что всё закончилось и ей больше ничего не грозит. От этого осознания по телу прокатилась тёплая волна. Правда, при этом её конечности будто превратились в вату и отказывались шевелиться. К тому же, рана всё ещё немного кровоточила, хоть девушка и успела про это забыть. Она подтянула ногу к себе, чтобы осмотреть лодыжку. Брюки в этом месте превратились в пропитанные кровью лоскуты, что не могло не вызывать разочарованный вздох.       — Опять?       Моргарт присел рядом с ней, слегка приподнимая раненную ногу, чтобы лучше осмотреть. Покачал головой, после чего снова поднял взгляд, на этот раз встречаясь глазами с Ярославой. Та смущённо втянула голову в плечи. Укоризненный взгляд прожёг насквозь, она прочувствовала себя нашкодившим ребёнком, хоть ни капельки и не была виновата в сложившейся ситуации. Он тяжело вздохнул и протянул девушке моток бинта, который почему-то лежал в его кармане. Похоже что Моргарт предполагал такой исход.       — Сколько можно позволять загонять себя на крышу? Это уже который раз? Третий?       — Я не... я не виновата! Ты так говоришь, как б-будто бы я сама хожу и ищу себе проблемы!       — О, конечно, конечно. Проблемы ведь сами находят тебя.       Она недовольно засопела, но ничего не сказала. Вообще-то, он был в чём-то прав. Ярослава всегда быстро пугалась и совершенно не умела скрывать свой страх, поэтому её постоянно загоняли в угол, это пошло ещё со школьных времён. Раньше никто не осмеливался лезть за ней на крышу, но теперь похоже это больше не поможет. Нога болезненно ныла пока на рану быстро наматывали бинт. Ярослава крепко стиснула челюсти, стараясь не издавать лишних звуков и не выглядеть как плаксивая школьница. Она просто не могла сейчас расклеиться и этим подтвердить, что действительно та ещё размазня.       — Тебе нужно взять себя в руки.       — Я и так стараюсь!       Девушка возмущённо засопела. Вообще-то сейчас она действительно пыталась не показывать, как ей больно. Страх ещё не полностью разжал свои тиски и руки Ярославы до сих пор немного дрожали. А Моргарт как всегда в своём репертуаре - пришёл, разобрался с врагом, и теперь поучает её. С другой стороны, имел право. Всё-таки спас ей жизнь.       — Я говорю не об этом. Сейчас, когда у Саламандры есть куб, ни у меня, ни даже у «Героев» не будет времени, чтобы тебя спасать, — плавным движением он развернул ладони вверх, изображая чаши весов. — Так что, есть два пути: либо перестань быть обузой, либо держись подальше от всего происходящего.       От неожиданности перехватило дыхание, будто бы его слова разом выбили из лёгких весь воздух. Ярослава невольно приоткрыла рот. Она совершенно не ожидала такого поворота, того, что Моргарт внезапно решит расписать, насколько она слабая и беспомощная. И бесполезная. Но ему будто казалось, что этого мало. Чтобы усилить впечатление от своих слов, он подошёл ближе и слегка навис сверху, слегка скалясь. Даже в своей человеческой маскировке он всё равно был больше и сильнее. И уже хорошо знал, как напугать её.       Ярославу на миг захлестнули эмоции. Страх, стыд, возмущение, возбуждение - всё смешалось, это ведьмино варево обожгло внутренности, растекаясь по венам с кровью. Девушка не понимала, что должна чувствовать. Неужели она настолько жалкая? Или же Моргарт просто опять сгущает краски, чтобы она боялась и носа высунуть из своей комнаты? Она попыталась вскочить на ноги, но совсем забыла про свежую рану и неуклюже пошатнулась, едва не плюхнувшись обратно на крышу. Это сильно подпортило впечатление об её ещё не начавшейся гневной тирады, но в этот раз Ярослава была слишком взвинчена, чтобы смущаться и стесняться.       — Да ты... д-да почему вдруг ты решаешь, кто будет участвовать во всём этом, а кто нет?! «Н-не путайся под ногами» или «не лезь в это»! Будто бы это легко сделать!       — Не вижу сложностей.       — У тебя-то всё всегда просто! В игре мой отец! — Ярославе казалось, что она сейчас задохнётся, поэтому пришлось отдышаться и продолжить уже тише. — Так что не говори м-мне, куда лезть, а куда нет!       — Но при этом спасаю тебя исключительно я.       — А зачем?!       Поймав недовольный взгляд Моргарта, девушка замолчала. Её лицо пылало, а щёки были красными как никогда, но она понимала, что кажется сказала лишнее. Всё-таки, подростковый возраст пройден и стоит уже наконец научиться держать себя в руках. Даже если слова сорвались с её языка под воздействием ещё не прошедшего после погони адреналина, Ярослава знала, что за всё нужно нести ответственность и сваливать всё на эмоции нельзя. Это заставило её слегка успокоиться и взять себя в руки, иначе это могло перерасти в истерику или скандал.       — П-прости. Я правда очень и очень тебе благодарна. За всё. Н-но пожалуйста, пойми, это для меня очень важно и я правда стараюсь сделать всё, что в моих силах. Ты знаешь, я не могу драться. Даже убежать! Что я могу сделать?       — Ты даже не пыталась что-то делать, — Моргарт тяжело вздохнул. — Но об этом позже, сейчас не время, да и не место для этого. Стоит осмотреть квартиру, пока марионетки не вернулись.       С этими словами он легко соскочил с крыши прямиком на балкон Фила. Ярослава расстроено вздохнула, хромая следом. Она была обижена таким поведением, но тут уж ничего не поделаешь, Моргарт вряд ли будет просить прощения. Особенно если считает, что абсолютно прав. Возможно, ей и правда стоит расспросить ребят и понять, что полезного можно сделать для них. Ситуация накаляется, возможно просто разряжать обстановку и кормить уставших Героев чем-то вкусным уже недостаточно. Кажется, решать проблемы пирожными и правда больше не получится.