Я не человек — А кто?

***

      Машина Макса свернула на лесную тропу и через несколько минут остановилась у высокого деревянного дома. — Приехали, — оповестил Макс. — Шон, помоги занести сумки. Мия, посиди во дворе.       Я молча вышла из авто и расположилась на скамейке во дворе. Здесь так уютно: пахло лесом, ветер обдувал лицо, хотелось свернуться калачиком прямо на этой скамье и провалиться в сон.       Через несколько минут Макс вышел из дома вместе с высоким мускулистым бородатым мужчиной. — Мия, — мужчина протянул мне ладонь, которую я пожала. — Здравствуй. Я Ральф — старший брат Макса. Он рассказал, что ты спасла моего сына от вампира. Спасибо тебе. — Не стоит, — вежливо ответила я. — Любой бы заступился за ребенка. — Он не совсем обычный ребенок, — улыбнулся Ральф. — Волк, — произнесла я.       Мой вывод прозвучал как-то нелепо, и я ожидала, что сейчас Макс с Ральфом рассмеются, ведь я точно знала, что только Макс оборотень. Вся ли его семья такая, я не была уверена, но Ральф строго посмотрел на меня и согласно кивнул. — Верно. Значит, знаешь о нас. Откуда? — Макс сказал, что он оборотень.       Ральф недовольно посмотрел на брата, но тот смотрел в сторону. — Хм, — отец Шона жестом попросил меня встать, — Макс сказал, что тебя упырь покусал. — Да, — за меня ответил Макс. — Только обращение странное. Она не слабеет на солнце, ее не мучает жажда. Она какой-то полувампир, но, может, обращение не окончено. Ты в этом лучше разбираешься.       Ральф откуда-то выхватил нож и поцарапал мою руку. От неожиданности я дернулась и оттолкнула его, а потом заметила, что царапина, хоть и медленно, но затягивается буквально на глазах. Брат Макса схватил меня за лицо. — Покажи зубы, — приказал он. — Ральф, — я тоже перешла на «ты», — что ты творишь?! — У нее нет клыков, — произнес Макс. — Я ее осмотрел, пока она была без сознания.       Я с недовольством посмотрела на Макса, на что он лишь пожал плечами. Проведя языком по своим зубам, я не ощутила никаких острых клыков — оскалившись, я показала Ральфу их отсутствие. — Интересный случай. Ты не пахнешь вампиром. Деду будет интересно на тебя взглянуть. Значит, есть физическая сила, хороший слух и зрение, верно? — я ответила кивком. — Что еще? — Пока не знаю, — вздохнула я. — Убивать не хочу, из всех напитков сейчас предпочла бы сок, а не кровь.       Было заметно, что Ральф расслабился. Насколько я поняла, присутствие новообращенного вампира его немного настораживало, но мое признание и необычность моего состояния его чуть-чуть успокоили. — Добро пожаловать, Мия, — отец Шона добродушно указал рукой на вход в дом. — Твоя комната будет на втором этаже, вторая дверь слева от лестницы. Погости пару дней у нас, проверим твои способности. Пока не разберемся, тебе лучше не приближаться к людям.       Я поблагодарила Ральфа и зашла в дом. На стенах висели картины, а где-то красовались чучела животных. Комната, в которую меня поселили, оказалась светлой и просторной, с большой кроватью и широким книжным шкафом. На столе стояло несколько фотографий. Макс с Шоном на озере с удочками, а на следующем снимке изображена группа подростков: взгляд выхватил лицо Макса, только тут он был на несколько лет младше. Я поставила снимки на место и решила принять душ. — Мия, идешь ужинать? — Макс без стука ворвался в комнату, когда я вышла из ванной в одном полотенце. — Макс, черт! Стучаться не учили? — возмутилась я.       Оборотень широко ухмыльнулся и отвернулся к стене. — У большинства девушек там всё одинаково, — насмешливо прозвучало в ответ. — Извини, просто есть дико хочется. — А ты знаток, я смотрю, — проворчала я, быстро переодеваясь. — Пошли.       Волк расхохотался, и я толкнула его в спину. Внизу за столом собралась вся семья Макса. — Привет, Мия. Я Хелен, — проговорила невысокая темноволосая женщина и улыбнулась мне, — мать Шона. Прошу за стол. — Приятно познакомиться. Спасибо, — я кивнула хозяйке дома. — Я думала, что девушка, вытащившая Шона из потасовки с вампиром, как минимум, крупнее, — хмыкнула невысокая блондинка, сидящая рядом с Хелен. — Я Одри, сестра Макса и Ральфа, — девушка пожала мне руку. — Я Джон, — представился крепкий мужчина. — Просто дядя Джон.       Макс подтолкнул меня к стулу, и я неловко плюхнулась на него. Ральф говорил, что их деду будет интересно на меня взглянуть, но пожилых за столом не было. Семья делилась друг с другом событиями последних дней, а Макс и я рассказывали о том, что приключилось с нами. Больше говорил Макс, так как я после укуса помнила далеко не все.       Присутствующих удивляло мое необычное превращение, но при этом я видела, что они относятся ко мне с небольшой опаской. Этого и стоило ожидать, учитывая, что я сама не очень понимала, кто же я.       Когда ужин закончился, мы с Шоном остались, чтобы вымыть посуду. — Мия, ты очень красивая, — Шон протянул мне тарелку, которую я начала вытирать. — Спасибо, Шон. Это так мило с твоей стороны, — чуть насмешливо ответила я. — Может, нам стоит сходить в кино? — подмигнул мне мальчишка. — Шон, не умеешь — не лезь, — на кухне появился Макс. — Придется поучить тебя флирту. — Да куда уж ему до профессионала, вламывающегося без стука в комнату к малознакомой полуголой девушке, — я закатила глаза и поставила тарелку. — Я воспитанный, — Макс поднял указательный палец, — просто ужасно хотелось есть, а ты там так долго возилась. Ладно, Мия, бросай посуду. Пойдем к деду.       Я покорно оставила посуду и, потрепав Шона по волосам, вышла из кухни. Взгляд задержался на камине, в котором потрескивали настоящие ветки и горел яркий огонь. В доме оборотней было очень уютно, и вдруг я вспомнила, что так и не позвонила Виктору. — Вот блин. Макс, погоди, мне надо позвонить, — я направилась к лестнице. — Упырю? — строго спросил оборотень. Я остановилась и обернулась на Макса. Огоньки пламени отражались в его серых глазах, а вид был недовольным. — Чтобы он сюда приехал?       Черт. Макс был прав. Виктору здесь будут не рады. Наверное, не стоит обострять и без того натянутые отношения между вампирами и оборотнями. Надеюсь, Триша передаст ему, что со мной все в порядке. Я немного еще помялась, а потом прошла мимо Макса на улицу. Мы дошли до небольшого строения, и зашли внутрь. Это был магазин для туристов — надувные лодки, снасти, ружья, рюкзаки, спецодежда. — Семейный бизнес, — быстро проговорил Макс. И уже громче объявил: — Дед, мы пришли.       Из подсобки выглянул пожилой мужчина в клетчатой рубашке. — Привет, внук. Ты вовремя, поможешь подсчитать сегодняшнюю прибыль. А ты Мия, верно? — мужчина подошел ко мне. — Да, здравствуйте, — я тепло улыбнулась ему. — Я Конрад, дед этого светловолосого оболтуса, Ральфа и Одри, — мужчина жестом пригласил меня за небольшой столик. — Наслышан о тебе. Давай-ка мы с тобой попьем чаю и поболтаем. — С удовольствием.       Пока Макс занимался делами, мы с Конрадом беседовали, попивая вкусный травяной чай. Дед внимательно выслушал мою историю о нападении и обращении, задал несколько вопросов, а потом вдруг сменил тему. — Любишь природу, Мия? — Конрад сменил позу, откинувшись боком на спинку диванчика. — Да, — я поставила чашку на столик, — мне кажется, что в мире нет спокойнее и уютнее места, чем на природе.       Конрад довольно кивнул, а потом вдруг встал и ушел в подсобку, откуда вернулся с пластиковым белым стаканом. — Как тебе это? — он протянул мне стакан, в котором плескалось что-то багровое и вязкое.       Я взяла стакан в руки и принюхалась. Это же… — Кровь, — я поморщилась и со стуком поставила ёмкость на столик.       Эта проверка разозлила меня. Он что, думал, что я с аппетитом наброшусь на эту мерзость? Запах крови не будоражил сознание и не будил голод, я испытала неприязнь. Макс, облокотившись на прилавок, с любопытством наблюдал за происходящим. — Знаете, пожалуй, мне пора ехать, — я встала, едва сдерживая эмоции. — Тихо, девочка, — Конрад усадил меня обратно. — Извини, но проверить надо было. Точно не хочешь?       Я зло блеснула глазами в сторону деда и отрицательно помотала головой. — Макс, подойди, — Конрад позвал внука, и тот в мгновение оказался рядом с нами. — Она не вампир. Просто очень сильный человек, с частичными способностями вампира. Регенерация, слух и зрение, скорость — девушка взяла их лучшие стороны при обращении. Глянь, ее кожа смуглая и мягкая, глаза живые, а пахнет она по большей части человеком, хоть и чувствуется примесь чего-то еще. С укуса прошли сутки, за это время она бы точно стала кровопийцей, так что она больше не изменится.       Слова Конрада успокоили меня: значит, я не стану убийцей. Дед пообещал узнать больше о моем случае, но для этого ему требовалось время. На лице Макса после слов Конрада расцвела широкая ухмылка, и он благодарно сжал плечо деда. — Извини еще раз за кровь, милая, — Конрад похлопал меня по руке.       Мое негодование сменилось пониманием, и я слабо кивнула. Мы еще задержались, помогая деду Макса в магазине, а потом направились в дом. Уже во дворе мы заметили, что в чаще мелькают огни автомобильных фар. — Не поздновато для гостей? — несколько удивился Конрад. — Мы никого не ждем. Может, туристы? — предположил Макс. — Встретишь их? — спросил дед и, дождавшись кивка внука, зашел в дом.       Когда машины оказались еще ближе, Макс насторожился. — Мия, иди в дом, — он произнес это так резко, что возражать ему не хотелось.       Я послушно зашла в дом и подошла к окну, скрывшись за занавеской. Черные внедорожники плавно остановились во дворе, из них вышли четыре бледных парня и… Говард. Я подпрыгнула. Что он здесь делает?! — Вы совсем оборзели? — зло процедил Макс. — Не бузи, щенок, мы только поболтать, — один из вампиров оскалился, на что Макс рыкнул и сделал шаг к нему. — Слышь, обморок, скройся, пока я клыки тебе не вырвал, — напряжение нарастало, и я бросилась на второй этаж. — Ральф! — нервно крикнула я.       Мужчина открыл дверь одной из комнат. — Мия? Что случилось? — Во дворе Говард, еще четыре вампира и Макс, — быстро протараторила я. Ральф изменился в лице и быстро направился на улицу. Я тоже спустилась вниз и вернулась к окну, у которого стояла. — Чему обязан? — сухо обронил хозяин дома, отодвигая Макса. — Я с предложением, — надменно произнес Говард. — Многим вампирам не нравится, что вы живете слишком близко к городу. Хочу предложить вам покинуть территорию. — Придется обломиться, — рявкнул Макс. — Неверно по форме, но верно по сути, — кивнул Ральф. — С Вудом у нас заключено соглашение, так что если кого-то что-то не устраивает, то он может сам покинуть эти места. — Вуд не единственный влиятельный вампир, — скривился Говард. — Но он Князь, так ведь? Вообще, нам по барабану, у кого там какое влияние. Мы не охотимся на вашей территории, и, кстати, напомню, вообще не убиваем людей, в отличие от некоторых, — припечатал Ральф. — Так что передавай привет недовольным и попрошу вас уехать. Ни к чему обострять ситуацию. — Вы заходите на нашу территорию, — вампир в белой футболке зло зыркнул на Макса. — Ты удивительно тупой для долгоживущего гоблина, — парировал Макс, — я тебя просил скрыться с горизонта. — Уйди в машину, — велел Говард вампиру. — В общем, друзья, я надеюсь вы подумаете над моими словами. Может, встретимся еще раз и обсудим разделение земель более детально. — Не буду отрицать такой возможности. До свидания, — холодно ответил Ральф.       Говард плавно скользнул в салон внедорожника, и через несколько секунд машины исчезли с горизонта. Я метнулась в гостиную и села на диван напротив камина, делая вид, что уже давно не двигаюсь с места. — Мия! — Ральф с грохотом ворвался в дом. — Мия! — Я тут, — подала я голос.       Брат Макса подскочил ко мне и сдернул с дивана, схватив за плечи. — Что тебя связывает с вампирами? Чего ты нам не рассказала? — он немного встряхнул меня, а я молчала. — Отпусти ее, — Макс втиснулся между мной и братом, отодвигая меня к себе за спину. — Ты знаешь Говарда, да? Ты с ним знакома? Кого еще ты знаешь и в каких ты с ними отношениях? — Ральф начинал закипать.       На шум внизу стали спускаться остальные члены семьи. — Я не могу сказать, — пискнула я.       Макс удивленно уставился на меня. — Ральф, спокойно, — рядом встал Конрад, а потом он повернулся ко мне. — К тебе применяли внушение?       Я кивнула. — Приезжал Говард со своими прихвостнями, — объяснил Ральф присутствующим, опускаясь на диван, — попросил нас уехать, мол, вампирам не нравится, что оборотни живут так близко к ним. — С чего ты взял, что Мия его знает? — поинтересовался Конрад. — Она позвала меня помочь Максу и назвала вампира по имени, — Ральф настороженно на меня глянул исподлобья.       Я глубоко вздохнула. Итан Вуд внушил мне сохранение их тайны, но почему-то я ощущала, что меня ничто не сдерживает. — Может, сила внушения пропала после обращения? — предположил Конрад. — Мия, прошу, скажи что-нибудь.       Я обвела присутствующих взглядом и неожиданно начала выкладывать им то, что знала. О вечеринке, о Монике и Викторе, поддержке Вуда, о том, что работаю на них, публикуя статьи в журнале, о нападении у больницы.       Внушение больше не сдерживало меня, и я освобождалась от груза тайны. Возможно, я поступала нехорошо, выбалтывая секреты вампиров, но оборотни и без меня знали об их существовании, поэтому я рассказала лишь о своих отношениях с ними.       После моего рассказа воцарилось гнетущее молчание. Одри и дядя Джон смотрели на меня с некоторым неодобрением, а остальные напряженно о чем-то думали. — Ступай спать, Мия, — наконец, сказал Конрад. — Утро вечера мудренее. Поговорим завтра.