Я не человек — А кто?

***

      Проснулась я, когда за окном еще было темно и светила луна. Одним глазом я глянула на часы: полчетвертого ночи. Видимо, я слишком рано и быстро уснула, а может, мне теперь, как полувампиру, не нужно много времени на отдых.       Я перевернулась на бок и посмотрела на светящийся полукруг на небосводе. В голове всплыли картинки наших с Максом тренировок и купание в озере. Я мягко улыбнулась.       С ним было уютно и спокойно, даже надежно. Но мои мысли обратились к Виктору: почему он не сказал об оборотнях? Почему умолчал о конфликте с ними? Зачем это скрывать от меня и при этом высокопарно говорить о симпатии ко мне? Что еще я не знаю о нем?       Дверь в мою комнату открылась, и я обернулась. — Мия, спишь? — Шон тихонько подошел к моей постели. — Нет, не сплю. А ты чего не спишь? — я пододвинулась, и волчонок уселся на край кровати. — Ты прости, меня попросили тебя разбудить. Семья ждет тебя во дворе, — прошептал Шон. — Ты выходи поскорее.       Что-то случилось? Я не успела ничего спросить: парнишка змейкой выскользнул из комнаты, а я оделась и вскоре тоже спустилась во двор. У дома был разожжен костер, и вся семья стояла около него. Макс, почему-то голый по пояс, стоял позади всех. Лица присутствующих были серьезными и сосредоточенными.       Что тут происходит? Я в недоумении замерла. — Ты спасла мне жизнь, я должен тебе, — произнес Шон. — Ты спасла жизнь моего сына, я должна тебе, — вымолвила Хелен. — Ты спасла жизнь моего племянника, я должна тебе, — сказала Одри.       Я молча обводила их взглядом. Происходящее походило какой-то ритуал. — Ты спасла волка моей стаи, я должен тебе, — кивнул дядя Джон. — Ты спасла жизнь моего правнука, я должен тебе, — наклонил голову Конрад. — Ты спасла жизнь моего сына, волка моей стаи, я должен тебе, — серьезно проговорил Ральф. — Ты спасла жизнь моего племянника, волка моей стаи, моего подопечного и ученика. Я должен тебе, — вперед вышел Макс, и Ральф достал нож. — Это Долг Крови, и я беру его на себя. Я клянусь защищать тебя. Клянусь оберегать от зла и смерти, — строго провозгласил Макс.       Ральф порезал руку Макса, и кровь оборотня закапала в костер. — Долг Крови, — повторили все оборотни.       Старший брат Макса опустил клинок в пламя и, раскалив его, прижег рану. Волки выжидательно посмотрели на меня. Похоже, я должна что-то ответить. — Я принимаю твою клятву, — не знаю, верно ли я сказала, но слова сами пришли на ум. Макс одобрительно кивнул. — Ритуал состоялся, — расслабленно подвёл черту Конрад, и на лицах семьи появились облегченные улыбки.       Шон протянул мне аптечку, и Макс подошел ко мне. Я достала заживляющую мазь и бинт и присела около костра, оборотень опустился рядом. — Больно? — тихо спросила я. — Заживет как на собаке, — ухмыльнулся волк.       Я подняла на него глаза: в них танцевали языки пламени, а взгляд был полусерьезным-полунасмешливым. — А теперь… — провозгласила Хелен и достала коробку с бантом. — С днем рождения, сынок!       От неожиданности я сильно дернула бинт, и Макс ойкнул. — Спасибо, мам! — Шон обнял маму и счастливо улыбнулся. — У Шона день рождения?! Почему ты мне не сказал? — прошипела я, повернувшись к Максу. — Из головы вылетело, — пожал плечами оборотень. — Не парься. Ты гостья, так что он не станет ждать от тебя подарков. Всё нормально. — Это некрасиво, Макс, — шепнула я и завязала бинт. — Утром отвезешь меня в город, и я куплю ему подарок. — Никуда я тебя не повезу, — возразил Макс. — Днем у нас охота, а вечером семейный ужин с плясками и караоке, так что давай без заскоков. Обними его покрепче, и он будет рад до потери пульса.       Я отвесила волку подзатыльник и поднялась. Шона, Ральфа и Хелен уже не было около костра. — Мия, не переживай, — Конрад закурил трубку и присел на пень. — Макс прав. Правнучек тебя обожает, так что поцелуя в щеку от тебя ему будет за глаза и за уши. Поспи немного, а днём поохотишься со стаей. В качестве тренировки, не более, — дед Макса выпустил в воздух струю дыма и улыбнулся. — Я запомню эту подставу, Макс Фолл, — я укоризненно зыркнула на оборотня и ушла в дом.       Я села в кресло в своей комнате и задумалась: совсем ничего не подарить ребёнку будет крайне неудобно и некрасиво с моей стороны. Тут взгляд упал на кожаные полоски, торчащие из ящика на полке. Я подошла и достала коробку: так, полоски из кожи, разные кулончики и подвески, клепки из металла.       Меня осенило, и я начала плести браслет для Шона из всего, что находила в коробке. Новые способности помогали мне: дело шло быстро, а острое зрение выхватывало интересные побрякушки из содержимого ящика. Вскоре кожаный браслет с клепками и подвеской волка был готов, и довольная собой я прилегла, чтобы немного подремать.

***

      … Разбудил меня грохот, раздавшийся с первого этажа. — Шон! Это моя любимая ваза! — крикнула Хелен.       Я поднялась и бросила взгляд на часы: почти полдень. Подремала называется. Приняв душ и переодевшись я спустилась вниз. — Хелен, все в порядке? — спросила я у хозяйки дома. — Да, просто мой сын не чувствует свои габариты, — рассмеялась Хелен. — Выспалась? Позавтракаешь? — Да, спасибо, Хелен, — я уселась за барную стойку на кухне. — Надеюсь, ты останешься у нас и сегодня, на праздник, — улыбнулась мать Шона и поставила передо мной ароматный омлет. — Конечно, — пробормотала я с набитым ртом. — Ой, извини. Я подготовила подарок Шону. Он в доме или убежал куда-то?       Хелен удивленно подняла брови, прекрасно понимая, что я никуда не выходила из дома и не могла купить ее сыну подарок. — Сама сделала, — объяснила я. — Шо-о-о-он, пойди сюда, — крикнула Хелен.       Одним махом я затолкала в себя остатки омлета и вымыла тарелку. Когда мальчишка появился на кухне, я взяла его за плечо и присела перед ним. — Извини, Шон, меня не предупреждали, что у тебя сегодня праздник, — я посмотрела на мальчика. — Ой, Мия, всё нормально, не переживай, — махнул рукой ребёнок. — Но я все равно успела кое-что для тебя приготовить, — я вытащила из кармана кожаный браслет и надела его на руку волчонка. — Сделала сама, с особой любовью, — я поцеловала Шона в щеку. — С днем рождения! — Ого, как это круто! Тут настоящий волк на браслете! Мия, я так рад, спасибо. Кла-а-а-асс! — Шон порывисто обнял меня за шею, чмокнул в щеку и выбежал из кухни с криком: «Пааап, смотри, что Мия мне подарила!». — Это очень трогательно, Мия, — нежно улыбнулась Хелен. — Не то слово, — раздался голос от двери, и мы повернулись. В дверном проеме стоял Макс, облокотившийся плечом на косяк. — Где достала материал? — В коробке в комнате, — хмыкнула я. — Судя по фото, эта комната была раньше твоей. — Была, — оборотень оттолкнулся от косяка и подошел к холодильнику. — Всякие побрякушки принадлежали Одри. Ей будет приятно, что из ее хлама получилась симпатичная вещица.       На кухню вошел Конрад и легонько похлопал меня по плечу. — Видел твой подарок, симпатичная вещица, — дед одобрительно улыбнулся. — А теперь, если ты перекусила, то собирайся. Пойдем на охоту.       Я кивнула и поднялась к себе, чтобы переодеться. Когда я вышла на улицу, Конрад раздавал инструкции. — Идем на зайца. Макс, Шон и Мия загоняют животных. Джон, Ральф и Одри ждут в засаде, — все кивнули. — Мия, твоя задача, увидев зайца, гнать его к нам. Если дополнительно успеешь схватить еще нескольких, то вечером у нас будет славный ужин.       Удалившись в чащу, мы рассредоточились и расположились по своим позициям. Глубоко вздохнув, я немного погрузилась в себя, чтобы лучше слышать и ощущать окружающую обстановку.       Прямо под моими ногами вынырнул заяц и бросился наутек, и я с небывалой скоростью погналась за ним. На горизонте было дерево, где в засаде сидел волк.       Огромный серый хищник выскочил прямо на зайца и, перехватив его, скрылся в лесу. Его размеры просто поражали, он был крупнее меня в несколько раз — это был Джон. Так, в паре с ним, мы поймали еще нескольких длинноухих, а когда пришла пора возвращаться, я решила задержаться. — Я немного прогуляюсь и вернусь, — пояснила я.       Джон кивнул и ушел, а я отправилась обратно в лес. Солнечные лучи бликовали, еле пробиваясь сквозь густую листву. Вдруг я услышала шорох и насторожилась. Медведь? Волк?       Из-за кустов вышел серо-белый большой хищник и озорно посмотрел на меня осмысленными серыми глазами. Макс. Я улыбнулась и подошла к нему. Волк фыркнул и лег на землю. — Привет, — я запустила ладонь в шерсть оборотня. — Славно поохотились, да?       Волк мордой надавил на мое плечо, и я села на землю. Макс перевернулся на бок и положил громадную морду мне на ноги: мне даже показалось, что он улыбался. — Как приятно, когда ты молчишь, — съехидничала я, гладя мягкую и густую шерсть.       Волк вскочил и мотнул головой. Что он хочет? Макс опустился передо мной и головой мотнул в сторону своей спины. — Ты хочешь, чтобы я тебя оседлала? — удивленно выдохнула я.       Зверь издал гортанный звук, чем-то похожий на смех, и в его глазах блеснуло ехидство и задор. Я рассмеялась и взобралась на спину волка, и он сорвался с места.       Макс быстро бежал среди деревьев: в ушах свистел ветер, а запах леса едва не сбивал со спины оборотня. Я крепко держалась за его шерсть и немного наклонилась, чтобы ветки не били по лицу. Наконец, волк вынырнул из чащи, и мы оказались на скалистом выступе, возвышающемся над лесом.       Я слезла со спины оборотня и подошла к краю. Волк предостерегающе рыкнул. — Да не упаду я, — ответила я, осматриваясь. — Ого… Здесь так волшебно!       Пейзаж, и правда, завораживал. Солнце спускалось к линии горизонта, освещая местность багрово-желтым цветом. Ветер гладил лицо и трепал волосы, а в воздухе витал аромат свежести и листвы.       Меньше всего на свете мне сейчас хотелось покидать это место. Где-то на задворках сознания мелькнуло, что я не хочу больше видеть людей, не хочу писать статьи, не хочу посещать универ. Остаться бы тут на всю вечность и никогда не возвращаться в суету будней.       Макс подошел и приложил голову к моей груди. Улыбнувшись, я подняла его морду и заглянула в глаза. — Ты не представляешь, что ты мне даришь, — прошептала я.       Глаза волка светились от удовольствия, и он снова надавил на меня лапой, прося опуститься на землю. Вервольф лег рядом, положив голову мне на колени. В молчании мы провели несколько минут, пока солнце окончательно не село и над горизонтом не поднялась луна. Макс поднялся и мотнул головой в сторону дома. Я кивнула и взобралась ему на спину, после чего он помчал нас сквозь лес к праздничному ужину.       В доме уже горели огни и многие танцевали. Макс, оставив меня у дома, снова исчез. — Мия, как прогулялась? — спросил Ральф, подавая мне бокал. — Прекрасно, — ответила я и улыбнулась.       В дом вошел Макс и хитро посмотрел на меня. — Молчи, — шепнула я, когда он сел рядом со мной. — Бывают моменты, Мия, — Макс потянулся за салатом, — когда любое молчание важнее миллиона слов.       Я с благодарностью посмотрела на него. Этот ехидный, наглый, несдержанный оборотень в нужные моменты прекрасно всё понимал. Пока я ела и болтала с Конрадом, Шон, Макс и Одри танцевали в зале около камина. Макс кружил племянника на руках, а тот заливисто смеялся. — У вас чудесная семья, Конрад, — тихонько произнесла я, наблюдая за ними. — Я словно знаю вас всю жизнь и влюблена в вас всех. — Милая, это так приятно, — Конрад заботливо потрепал меня по плечу. — Ну, ступай, попляши со всеми. — Ой, нет, танцы это не моё, — начала я отнекиваться. — Давай, вампирёныш, — около стола возник Макс и выдернул меня со стула.       Оборотень крепко держал меня в объятиях, а потом схватил за руки. Присутствующие тоже разбились на пары. — Ирландский умеешь? — спросил Макс, и я отрицательно помотала головой. — Ничего сложного, смотри на Одри и повторяй.       Вся семья кружилась в танце, изредка присутствующие взрывались хохотом. Чудесный голос Хелен через некоторое время зазвучал в караоке, во второй микрофон ей подпевал Шон. Брейк от Конрада взорвал вечеринку, а пародии Макса заставляли всех хвататься за животы от смеха. Игры, танцы, песни и конкурсы, а главное — теплота этих людей, от которой было невозможно отказаться или уйти.       Пожалуй, лучший день в моей жизни…