Я не человек — А кто?

***

      Через несколько дней я, наконец, приняла решение, которое озвучила Виктору и Максу. Всё-таки пригласил меня Макс, поэтому я посчитала, что правильнее будет пойти на концерт Барта вместе с ним. — Если этот оборотень тебя хоть пальцем тронет… — угрожающе прошипел Виктор по телефону, позвонив мне за пару часов до вечеринки в клубе. — Перестань. Всё будет нормально, — я перекладывала вещи из большой сумки в маленькую, с которой собиралась идти. — Я уже не беззащитный человек, помнишь? — Помню, — вздохнул Виктор. — А еще я помню, что оборотни опасны и не умеют себя контролировать. — Виктор, — я остановилась и села на кровать. — Не переживай.       Вампир недовольно что-то буркнул и попрощался. Натянутость из наших отношений с Виктором пропала, и я перестала злиться на него, но отношения всё же были несколько прохладными, и мы явно отдалились друг от друга.       Виктор не выносил оборотней, и мое общение с Максом воспринимал в штыки, аналогично к моему общению с Виктором относился и Макс. Как только они начинали мне говорить что-то друг о друге, я обрывала разговор и углублялась в работу или учебу.       А вот за это им можно сказать «спасибо»: так продуктивно я давно не работала, да и по учебе хорошо успевала. — Мия, ликуй, — в комнату ворвалась Триша. — Я успею сделать тебе прическу перед походом на концерт Барта. — Правда? — обрадовалась я.       Триша всегда умела сотворить с волосами нечто прекрасное. — Давай, садись, — подруга подтащила стул к зеркалу и начала хлопотать над моими волосами.       Почти через час она развернула меня к зеркалу, и я ахнула. Темно-русые волосы лежали мягкими волнами и были уложены на одну сторону, а на убранной стороне Триша соорудила геометрическую фигуру из невидимок. — Так красиво, спасибо, — я порывисто обняла Тришу. — Я знаю, что ты купила платье для этого вечера, — подруга полезла в шкаф. — Но я кое-что увидела в магазине, и поняла, что это наряд просто создан для тебя.       Триша выудила из шкафа черно-бордовый комбинезон с глубоким декольте и потребовала примерить. — Вау, — подруга довольно осмотрела меня, когда я переоделась. — Мия, иди в нем! Лучше и не придумать! А платье оставь для другого свидания. — Это не свидание, — я покрутилась перед зеркалом: комбинезон обтягивал меня с нужных местах и смотрелся выше всяких похвал. — Да-да… Собеседование? — саркастически заметила Триша и полезла в шкатулку, а потом застегнула на моей шее цепочку с кулоном. — Вот. Теперь ты официально готова завоёвывать мужские сердца. — Три-и-иша, — я радостно схватила подругу в объятия, и она рассмеялась.       Телефон, лежащий на кровати, зазвонил. — Салют, вампирёныш, — бодро поздоровался Макс. — Собралась? — Да, — ответила я, улыбаясь. — Тогда вылетай из своего замка, я внизу, — отрапортовал оборотень.       Я наспех перепроверила сумочку, чмокнула Тришу в щеку и почти выбежала из общежития. Макс стоял около машины и опирался на капот, сложив руки на груди. — Привет, — произнесла я.       Оборотень повернулся, и на его лице появилась ехидно-восторженная ухмылка, которая сменилась наигранно-злым видом. — Придется от тебя не только вампиров отгонять, но и просто похотливых ослов, — вздохнул он и направился к водительской дверце. — Это комплимент? — осведомилась я, садясь рядом с ним. — Именно он, — широко улыбнулся Макс и завел машину.       Я покосилась на него: Макс был в рубашке с закатанными рукавами и в джинсах. Надо же, хоть не в футболке. — Мия, — заговорил волк, когда мы припарковались у клуба. — Теперь смотри на меня и слушай внимательно.       Я повернулась к Максу и молча посмотрела ему в глаза, он сделал то же самое, но почему-то не начинал говорить. В тишине мы несколько минут рассматривали друг друга, не шевелясь и почти не дыша. И тут меня словно дернуло током — по телу пробежали мурашки, стало жарко и в горле резко пересохло. Я боялась сделать хоть малейшее движение — Макс выдохнул и нарушил тишину первым. — Кхм, — оборотень оторвал взгляд от меня. — Значит, так. Общайся осторожно, не выдавай свои способности и старайся не проболтаться. Не наводи на себя подозрений и… не провоцируй обычных парней, чтобы мне потом им шеи не пришлось сворачивать.       Макс коротко бросил взгляд в мою сторону. Я кивнула, обозначив, что поняла его и вышла из машины.       В клубе он усадил меня за столик, а сам отправился за напитками. Я с интересом рассматривала присутствующих: острое зрение выхватывало малейшие детали. Вон тот парень в углу бледный, с резкими чертами лицами — вампир. Веселая девушка со слегка светящейся кожей и наивным взглядом — явно человек.       Теперь я могла определить сущность каждого из присутствующих, опираясь на свои обостренные чувства и новые знания. Глазами я выхватила знакомое лицо в толпе. Говард.       Передо мной возник Макс с бокалом и огромной пивной кружкой в руках, я подняла на него взгляд. — Говард, — одними губами проговорила я, но оборотень понял.       Он спокойно сел за столик и закинул руку на спинку диванчика. — Не дергайся, не показывай эмоций, — прошептал мне на ухо волк. — Ты пришла отдыхать, вот и отдыхай. — Хай, Макс, рад видеть, — произнес голос за моей спиной, и я обернулась.       Бенни Барт. Я с любопытством осмотрела известного музыканта. И правда, вампир. Бледная кожа, идеальные черты лица, насмешливый взгляд и от него прямо идет холод. — Салют, Бенни, как дела? — Макс пожал руку вампиру. — Всё так же, свожу с ума поклонниц, иногда пою, — ослепительно улыбнулся Барт и обратил внимание на меня. — У тебя очаровательная спутница. Я Бенни Барт, — представился певец. — Знаю, — улыбнулась я. — Я Мия. — Приятно познакомиться, Мия. Как отдыхается, Макс? — Барт снова повернулся к оборотню. — Что-то живого исполнения не хватает, — саркастически ответил тот. — Понял-понял, уже иду, — рассмеялся Барт и пошел к сцене.       Когда вампир подошел к микрофону, толпа взревела. Через пару композиций Макс потащил меня на танцпол. — Что ты делаешь? — прошипела я. — Ты помнишь, что я тебе сказал в машине? — подняв одну бровь, поинтересовался Макс.       Не привлекать внимания, да. Странно сидеть в углу, находясь на концерте. Примерно через час Барт объявил перерыв, и гости стали немного опустошать танцевальную зону.       В толпе нас с Максом разбросало по разным сторонам, и я протискивалась между людьми, ища волка. Да где же он? — Мия, верно? — ко мне подошел Бенни Барт. — Подруга Макса. — Да, — кивнула я, осматриваясь. — Как тебе концерт? — поинтересовался певец. — Супер, — искренне ответила я. — Потрясающая атмосфера. — Я рад, — хмыкнул Барт, — но вижу, что ты не моя фанатка. — Не обезумевшая, по крайней мере. Твои композиции мне нравятся, но я не могу обожать певца, живущего вечность, — съехидничала я. — Это слишком нереально. — Практично, — расхохотался Бенни и перехватил у официанта два бокала, один из которых протянул мне. — А я ведь о тебе слышал: ты на Итана работаешь и пишешь про вампиров. Макс нормально воспринимает? — Не особо, — уклончиво ответила я. — А ты, значит, соблюдаешь нейтралитет? — Да, — Барт отпил из бокала. — Дружу со всеми в мире и всех люблю. — Обращаешь поклонниц? — задала я вопрос. — Нет, — усмехнулся музыкант. — Почему? Боишься, что что-то пойдет не так и обращение не пройдет как надо? — прямолинейность поставила певца в ступор и он подозрительно на меня глянул.       Черт, похоже это провал… — Нет, Мия, — он начал говорить серьезно, — я не обращаю, потому что просто этого не хочу, — Барт улыбнулся. — Извини, мне надо готовиться к следующему выходу.       Бенни Барт отошел от меня и скрылся за кулисами. Да где же Макс? Я полезла в сумочку за телефоном, но тут ко мне подошел высокий рыжеволосый вампир. — Прекрасная леди, скучаете в одиночестве? — вампир доброжелательно расцвел в улыбке. — Эм, нет… Я ищу друга, — я осмотрелась и начала уходить от вампира, но он последовал за мной. — А чье обращение пошло не так?       Я остановилась и резко развернулась. Что? — Вы так об этом спросили Барта, что очевидно, это приключилось с кем-то в реальном мире, — вампир отпил из своего бокала. — Если что, то я просто журналист, и эта информация мне пригодится для будущих статей, — уверенно ответила я. — Без сомнений, леди, — вампир блеснул глазами. — Но лучше вам прекратить такие расспросы, чтобы не навлечь беду. Хотя я удовлетворю ваше любопытство, раз уж на то пошло. Есть пророчество: однажды родится человек, который после укуса обретет силу вампира, но вампиром являться не будет. Это давно забытое высказывание, немногие помнят и верят в него. — А вы верите? — я внимательно посмотрела на вампира. — Нет, Мия, — он наклонился к моему уху, — об этом меня просил вам сказать Бенни Барт.       Вампир исчез из поля зрения, но зато объявился Макс. — Где тебя носит? — воскликнула я. — Узнал что-нибудь?       Оборотень отрицательно мотнул головой и, взяв меня за руку, потащил к выходу. — Макс? Макс, что ты делаешь?       Волк молча затолкал меня в машину и прыгнул на место водителя. Он вцепился в руль и стартанул с места на огромной скорости. — Мы разобьемся, прекрати! — я не на шутку испугалась.       Я никогда не видела Макса таким, он словно не слышал меня и периодически дергал головой, как будто отгонял назойливую муху от своего лица. Он был так напряжен, что костяшки его пальцев побелели, и от страха я вжалась в сиденье. — Макс, останови машину, — пискнула я.       Оборотень бросил на меня взгляд, но этой секунды хватило мне, чтобы с ужасом осознать — он находится под вампирским внушением. Стеклянные, пустые глаза — такие были у Шона, когда я проникала в его разум. Но кто ему внушил и что именно? С визгом автомобиль остановился у общежития. — Уйди! — прорычал Макс, вытолкнув меня на дорогу.       Когда он скрылся, я встала с асфальта и торопливо достала из сумочки телефон, чтобы набрать номер Конрада. Дед Макса ответил сразу же. — Мия? — Конрад, надо найти Макса! — крикнула я в трубку.       Путаясь в словах, я описала Конраду прошедшие десять минут. — Мы найдем его, Мия. Ступай домой, я позвоню тебе позже, — велел Конрад и отключился.       Не успела я убрать телефон, как раздался звонок. Виктор. — Да? — Мия? Все в порядке? — обеспокоенно проговорил вампир.       Я замялась. — Да… Нет… Не знаю… — я замолчала. — Где ты? Говори сейчас же! — повысил голос Виктор. — У общежития, — прошептала я.       Вампир сбросил звонок, а через минуту его автомобиль показался из-за поворота. Он что, тут караулил? — Садись, — велел Виктор.       Все еще находясь под впечатлением от случившегося, я села в машину. — Виктор, какой-то вампир что-то внушил Максу, — я рассказала Ван Арту о смене поведения оборотня, но через несколько минут поняла, что он не особо вникает в мои слова. — Погоди… А где мы? — Виктор заезжал на проселочную дорогу и остановился у небольшой опушки.       Вампир вышел из машины, и я последовала за ним. На улице я внимательно посмотрела в лицо Виктора и отпрыгнула. Пустые, стеклянные глаза… Ван Арт тоже под внушением?! — Что ты тогда слышала? — безучастно спросил Виктор. — Где слышала? Когда? — я невольно попятилась. — Ты знаешь когда и где, — просвистел вампир и шагнул ко мне. — Виктор, приди в себя! — прикрикнула я.       В этот момент он схватил меня за горло и, прижав к дереву, поднял над землей. Это был не Виктор — злые глаза хищно пялились на меня, а железная хватка перекрывала доступ кислорода. — Виктор… Ты меня задушишь…       Вампир отбросил меня в сторону, и в это же мгновение из леса вышел огромный бело-серый волк. Я внимательно вгляделась в Макса и Виктора. Они оба под внушением. И, похоже, оба намерены меня… Убить? — Не надо, — умоляюще прошептала я.       Макс то подходил ко мне, то отступал, Виктор тоже не нападал, а кружил вокруг меня, словно готовясь к прыжку.       С ними двумя мне не справиться. Да даже с одним-то не справиться!       Виктор бросился в мою сторону, и я увернулась, но не смогла ответить: мощной лапой Макс врезал по моему телу, и я пролетела несколько метров, прокатившись кубарем по земле. Волк прыгнул на меня, вжимая в землю, но я сумела оттолкнуть его, сильно дернув его за лапу. Виктор заломал мне руку, и я услышала хруст своих костей, а Макс оскалился и стал тихо приближаться ко мне.       Внезапно хватка Виктора исчезла, а оборотня отшвырнул другой волк. Я огляделась.       Оборотни: Джон, Конрад, Ральф и вампир — брат Ван Арта, Дастин — все они стояли передо мной, защищая от нападок Виктора и Макса. — Мия, мы с тобой должны обездвижить Виктора, волки займутся Максом, — распорядился Дастин.       Что надо делать? Бить его? Дастин прыгнул на Виктора, а оборотни бросились на Макса. Похоже, выбора нет.       Вой и крики несколько минут сотрясали поляну, но перевес был на нашей стороне. Наконец, сильным ударом я вырубила Виктора, и Дастин быстро связал его. К нам подошли оборотни, таща на руках бесчувственного и связанного Макса. — Так, этих двоих в багажник, остальные в салон, — приказал Конрад. — Давай, Дастин, ты тоже. — Что происходит? Дастин? Конрад? — меня потрясывало от пережитого. — Поверить не могу, что они… — Странно это всё, Мия, — бегло заговорил Ральф и начал разворачивать машину.       Мы едем к ним домой? Мда. Не так я мечтала вернуться в их дом. — Макс приехал через несколько минут после того, как ты мне позвонила, — начал объяснять Конрад. — Весь бешеный, ни слова не говорил, лишь метался по дому, двору, лесу. Потом он залез в гараж, и я так понял, что собирался приковать себя цепями. В общем, в результате он обратился и убежал. — Примерно то же самое было и с Виктором, — вступил в разговор Дастин. — Он отлучился из квартиры, а вернулся весь остекленевший. Пометался, а потом схватил ключи от машины и сказал, что у него встреча с тобой, Мия. Я сначала особо внимания-то не обратил, а потом понял, что что-то не так. — Мы с Дастином встретились у дороги, которая ведет к этой полянке, — произнес Ральф. — Сначала чуть не сцепились, но потом поняли, что далеко не случайно столкнулись на границе наших территорий. А там уж и вашу драку стало слышно. — Похоже, кто-то им велел убить тебя, — тихо проговорил Джон, глядя в мою сторону.       Остальные молча кивнули. Я сама понимала это, но разум отказывался верить в то, что Макс и Виктор могли убить меня. — Но кому я так мешаю? — А вот это мы узнаем у наших безвольных товарищей, когда они очнутся, — Ральф остановился около дома. — Так, ребят. Макса и вампира на цепи и в сарай, пока не придут в себя. Если они передумают к этому моменту откусывать голову Мие, то отпустим.       Оборотни и Дастин быстро проделали все манипуляции, а потом мы все собрались у костра. Я пошевелила правой рукой и плечом, и никак не могла устроиться удобнее. — Рука сломана, — Одри внимательно посмотрела на меня и присела рядом. — Ральф, Конрад!       Волки подошли к нам и посмотрели на мое плечо. — Одри, принеси спирт. Мия, придется потерпеть, у тебя переломы неправильно начали срастаться, — Конрад погладил меня по голове, и я вопросительно на него взглянула. — Придется еще раз ломать, — с сочувствием объяснил Ральф. — Зафиксируем ненадолго, чтобы восстановление пошло верно. Но будет больно.       Я кивнула. Что мне эта рука, когда в сарае лежали два близких человека, стремившиеся разорвать меня час назад. — На, выпей, — Одри сунула мне под нос резко пахнущую жидкость. Я залпом ее замахнула, и на глазах выступили слезы.       Ральф сделал несколько мощных рывков, ломая мне кости. В глазах потемнело от боли, и единственное, что уловил слух — это мой собственный крик, который разнесся над лесом.       Хелен быстро наложила гипс и отправила меня в постель, а волки и брат Виктора остались у костра, обсуждая произошедшее и выстраивая свои дальнейшие действия.       Вампиры и оборотни объединились — и это было последней мыслью перед тем, как сознание провалилось в темноту.