Carry You

      Когда знаешь человека лет двести, прошёл с ним огонь, воду и заплёванные общественные туалеты, наблюдал его поведение во всех мыслимых и немыслимых ситуациях, начинает казаться, что он уже ничем не может тебя удивить. Лэнса МакКлэйна Пидж знала, по ощущениям, не двести, а все пятьсот лет — удивлять он до сих пор умудрялся, а вот в его психическом здоровье сомневаться не приходилось. До недавнего времени.       Рабочий день в парке аттракционов «Другая галактика» подходил к концу. Лэнс, как обычно, присоединился к друзьям возле закусочной, которую Ханк как раз собирался запереть. Едва приблизившись, он взволнованно выпалил:        — Я говорил вам, он существует! Я опять видел его сегодня, в той же самой…        — Красной куртке, да-да, мы в курсе. За последнюю неделю мы столько раз слышали описание твоей загадочной зазнобы, что можем с ходу составить фоторобот, — фыркнул Ханк.        — Но вы по-прежнему не верите, так? — обиженно прищурился Лэнс.       Пидж окинула сочувственным взглядом всю его фигуру, от каштановой макушки до бирюзовых шлёпанцев. С виду нормальный парень, вполне приятной наружности: худощавый, загорелый, с тонкими чертами и живой мимикой. А несёт, право слово, такую чушь.        — Я не виноват, что у вас обоих координация хромает на обе ноги и вы не успеваете обернуться каждый раз, когда я пытаюсь вам его показать! — выпалил Лэнс, обвиняюще ткнув пальцем почему-то в Ханка, который тут же застыл с недоумённым лицом. — Это же не повод обвинять меня во вранье! Если бы я хотел сам выдумать сногсшибательно красивого парня, придумал бы что-нибудь поинтереснее!        — Остынь и включи голову, — вздохнула Пидж. — Тебе не кажется странным, что за неделю — а это, кстати, целых семь дней, Лэнс, — твоего таинственного красавчика не видел никто, кроме тебя, при том, что, по твоим словам, он объявляется чуть ли не каждый день?        — Мы же постоянно торчим здесь, все посетители проходят мимо нас, — робко присоединился к подруге Ханк. — Парк не настолько большой, чтобы в нём затеряться.       Не найдя достаточно веских контраргументов, Лэнс сердито поджал губы и буркнул:        — Вы просто вечно не туда смотрите.       Он выглядел не на шутку раздосадованным. Расстроен недоверием, понятное дело, но не потакать же его фантазиям. Пидж неуверенно покосилась на Ханка в надежде, что тот, по обыкновению, найдёт нужные слова для поддержки друга. Тот, помявшись, начал:        — Слушай, Лэнс, прости, но мне… нам кажется, что на тебя не слишком хорошо повлияла та история с этим… как его… Гарфилдом, и…       Левая бровь МакКлэйна поднялась так высоко, что почти достигла линии роста волос. Он медленно скрестил руки на груди, вгоняя бедного Ханка в ступор, и процедил:        — Вообще-то его звали Гриффин. И… ты сейчас серьёзно?        — Совершенно серьёзно, — поспешила вмешаться Пидж. — Ты очень изменился, и все странности как раз начались после его ухода. Мы надеялись, что со временем всё придёт в норму, но раз дошло до галлюцинаций, пора что-то с этим делать.       В голубых глазах Лэнса полыхнул огонёк замешательства — наверное, поэтому он решил их закатить и натужно фыркнуть:        — Что за чушь. Я, конечно, понимаю, что в нашей высокоинтеллектуальной компании я самый отсталый, но не нужно держать меня за идиота.        — Может, уже пойдём? — вклинился Ханк в попытке сменить тему и махнул рукой на тёмные павильоны. — Все давно разбежались, а мы тут торчим…        — Нет уж, высказывайтесь, раз начали.       Друзья слишком хорошо знали этот взгляд. Если Лэнс МакКлэйн так на тебя смотрит, легче собрать звездолёт из пяти зубочисток, чем уклониться от серьёзного разговора.        — Ну… — пробормотал Ханк, смущённо глядя в землю. — Мы знаем, что у тебя сложный период, нелегко было пережить всю эту хрень с Гринчем…        — Гриффином.        — Да, с ним. Но всё вроде начало налаживаться, а тут вдруг… хм…        — А тут вдруг тебя стало бросать из крайности в крайность, — подхватила Пидж. — Нет, ты молодец, что не замкнулся в себе и попытался забыть этого Грута…        — Вот только не смей меня сейчас уверять, что ты не нарочно!        — Хотя да, на Грута он не похож, скорее, на молодого Ди Каприо. Суть в другом. После того, как он уволился, ты, — принялась загибать пальцы девушка, — сутки не выходил на работу, потом ещё сутки ни с кем не разговаривал, затем сделал вид, что ничего не произошло, но неожиданно стал пускать слюни на парней из категории «чем страннее, тем лучше» и вести себя как полный идиот, чего раньше за тобой не наблюдалось — по крайней мере, в таких масштабах. И если сначала мы всех этих парней хотя бы видели, то теперь складывается впечатление, что ты запал на собственную галлюцинацию. Хочешь сказать, всё это совершенно естественно и нам с Ханком не о чем переживать?       Руки Лэнса повисли вдоль тела. В глазах появилось столько же живости и осмысленности, сколько у пластикового манекена. Друзья уже были готовы удариться в панику, когда он наконец растянул уголки губ в подобии улыбки и бесстрастно проговорил:        — Хочу сказать, что, во-первых, у меня нет галлюцинаций, и я обязательно вам это докажу, как только тот парень снова появится. А во-вторых… — Он взглянул на Пидж в упор. — Гриффин. Джеймс. Гриффин. И вам вообще необязательно упоминать его имя. Тема закрыта.       В наступившем молчании было слышно, как переговариваются охранники у входа в парк. Фонари над головами устало мерцали. Медленно, очень медленно морщинка между бровями Лэнса разглаживалась, и он становился больше похож на самого себя. Отпустило.       Одёрнув ярко-фиолетовую футболку с логотипом «Другой галактики», он вдруг спросил:        — Так мы идём или останемся ночевать на колесе обозрения?       Похоже, тема действительно закрыта.        — Идём, — кивнул Ханк, обрадованный тем, что витавшее в воздухе напряжение наконец-то спало.       Всю обратную дорогу парни перекидывались какими-то дурацкими шутками про неисправную страховку и сырные начос. Всё существо Лэнса МакКлэйна лучилось беззаботностью и жизнелюбием, и это могло означать лишь одно: неприятный разговор он так просто из головы не выкинет.       Пидж уже начинала скучать по прежнему Лэнсу — энергичному, порой чересчур самоуверенному и упрямому, но искреннему и душевному. Внешне как будто ничего не изменилось, но он прикладывал к поддержанию привычного образа столько усилий, что разница становилась слишком заметна. Чёртов Джеймс.       Но тут уж ничего не поделаешь — Лэнсу так легче. Остаётся надеяться, что время всё расставит на свои места.        — В следующий раз держите глаза открытыми, — предупредил МакКлэйн, прощаясь с друзьями на перекрёстке, и усмехнулся. — Если парень в красной куртке объявится, я заставлю вас его увидеть!        — Ждём с нетерпением, — отозвалась Пидж и, как только приятель скрылся за углом, подняла глаза на Ханка. — Может, его всё-таки врачу показать?        — Не надо, — помедлив, ответил тот. — Он справится.        — Думаешь, мистер Красная Куртка не плод его воображения?        — Не знаю. Мы ведь спрашивали остальных, но его даже на входе никто не видел. Может, он ниндзя?        — Ага, или призрак. Или кровожадный невидимый монстр, вышедший из недр земли, чтобы сожрать твои кишки. — Пидж не без удовольствия заметила, как побледнел приятель, и со смехом хлопнула его по руке. — Не бойся, здоровяк, я тебя защищу.        — Это тебя надо показывать врачу, а не Лэнса, — горестно вздохнул Ханк, и они плечом к плечу зашагали по тёмной улице.       Лэнс тем временем добрался до своей квартиры, скинул шлёпанцы в прихожей, зашёл в гостиную и плюхнулся на диван, закинув ноги на подлокотник. Настроение как будто выровнялось, но остатки раздражения намертво пристали к изнанке черепной коробки, как засохшие хлопья ко дну грязной миски.       Ребятам действительно ни разу не удалось увидеть загадочного брюнета в красной куртке, но в его существовании (как и в собственной адекватности) Лэнс был совершенно уверен. Тот тип попадался ему на глаза раз десять, в разных местах парка, мельком, что не помешало отлично его запомнить. Не слишком высокий, отлично сложенный, всегда в куртке, хотя на улице жара, с ретро-причёской — как такого можно проглядеть? А при более пристальном рассмотрении оказалось, что у него, вдобавок, чертовски смазливое лицо и огромные глаза, как у какого-нибудь персонажа анимэ. При воспоминании об этом внутри всё начинало плавиться, словно сыр в микроволновке.       Много красивых парней Лэнс видел на своём веку, но этот… особенный. Он бродил по парку и оглядывался с таким напряжённым видом, будто что-то искал, сильно выделяясь на фоне беззаботно веселящихся посетителей. Серьёзный и сосредоточенный. Почти как…       Кончики пальцев сковало холодом. Лэнс резко сел, с усилием потёр виски и медленно выдохнул. В груди тихонько звякнул маленький, но чертовски острый осколок чего-то, похожего на сердце.       Да ну к чёрту. Это пройденный этап. Хорошие правильные мальчики не для нас, да, Лэнс МакКлэйн? Хватило одного — высокого, сильного, статного (ему бы в элитных войсках служить, а не ловить хулиганов в парке аттракционов), собранного и ответственного, но при этом ни разу не занудного.       Джеймс Гриффин, обладатель уверенного взгляда, тщательно уложенной каштановой чёлки и мужественного подбородка, был внимательным, заботливым и весёлым другом, надёжной опорой и предметом тайных грёз одного глупого кубинского парня; короче говоря — ожившей мечтой. И у него был один, всего лишь один недостаток — хроническая гетеросексуальность.       «Прости, Лэнс, — зазвучал в голове знакомый негромкий голос. В висках закололо сильнее. — Мне правда жаль, что всё так вышло».       Он без конца повторял, что не сердится, проявлял сочувствие и понимание — а через пару дней клятвенно заверил, что его внезапное решение уволиться никак, вот совсем никак не связано с произошедшим. Ну да. Разумеется. Именно поэтому он даже попрощаться не пришёл…       Хватит. Серьёзно, хватит уже.       Вскочив, Лэнс стянул с себя дурацкую синтетическую футболку и в одних шортах двинулся на кухню. Парочка тостов с сыром — как раз то, что доктор прописал. Через пару минут он уже наслаждался хрустящей корочкой, сидя на подоконнике и глядя в окно на ночную улицу.       Редкие прохожие мелькали в свете фонарей. Вон тот угрюмый мужик, наверное, спешит с работы домой, где его ждёт капризная жена и шумные детишки. Ещё один пожилой мужчина движется медленно — возможно, просто гуляет перед сном. Молодая парочка сто процентов собирается в ночной клуб. Хорошо, когда рядом есть тот, с кем можно повеселиться.       Прикрыв глаза, он воскресил в памяти лицо брюнета в красной куртке. Вот с кем наверняка было бы весело. Он не похож на хорошего мальчика, одни его лохмы чего стоят, не говоря о чёрных байкерских сапогах. На плохого мальчика незнакомец, правда, тоже пока не тянет, но в нём однозначно есть нечто странное и загадочное. Кроме того, он действительно очень хорош собой, и им можно открыто любоваться. Возможно, даже повезёт познакомиться и немного пофлиртовать, а если парень не оценит усилий, перед ним не будет так стыдно, как перед другом, который просто не в состоянии принять твои чувства…       Хлебная корочка громко хрустнула в зубах.       Цель на завтра: проследить за красавчиком-брюнетом и предъявить скептически настроенным друзьям доказательства его существования. Они ещё пожалеют, что не поверили сразу.       И Джеймс Гриффин тут совершенно ни при чём.