Кицуне

      — Кто вы?! — Прошипел мужчина, чью атаку прервал Гаара.       — Дружественные шиноби. — В один голос проговорили дети.       — Из деревни Песка.       — Из деревни Водоворотов.       — Какой-то он весь белый — Мысленно проговорила Лаитреаль, внимательно рассматривая противника. Длинные белые волосы, некоторые пряди которых собраны красными лентами, бледная болезненного цвета кожа, на лбу две яркие алые точки. Из тела шиноби торчали кости, защищая его, как броня.       — Последний из клана Кагуя. — Недовольно фыркнула Юки. — Будь внимательна, представители этого клана хоть и отличались тупостью, но они владели мощными техниками. Будет сложно сражаться с ним…. Вам с Гаарой придется попотеть. — Лаитреаль воспользовавшись временной передышкой, подошла к Ли и залечила видимые раны.       — Ты. — Прорычал Гаара обращаясь к Ли. Лаитреаль стало неуютно от голоса Песчаного, а шиноби Листа заметно напрягся.       Странно. Такое чувство, будто он злится. Подумала девочка, глядя на шиноби Песка.       — Во время нашего последнего боя ты двигался быстрее, и твои техники были более отточены. — Ли лишь усмехнулся на реплику Гаары, заметно расслабляясь и поднимаясь на ноги.       — Я знал, что ты это скажешь. Я не держу на тебя зла, но после нашего боя, мне пришлось преодолеть… маленькую проблему. — Лаитреаль нахмурилась: Ничего себе маленькая. Гаара ему руку и ногу раздробил.       — Вот как. — Прохрипел Гаара, делая шаг в сторону врага. — Я сам о нем позабочусь.       — Ну уж нет. — Недовольно воскликнул Ли. — Лаитреаль отлично меня подлатала, так что я сам справлюсь, а ты будь моим прикрытием. — Ли рванул к врагу.       — Стой! — Крикнула Лаитреаль, складывая печати, но Гаара опередил ее. Он схватил своим песком шиноби Листа за ногу. Падая, Ли приземлился лицом в небольшую кучку песка.       — Ай, черт, у меня теперь весь рот в песке! — Проворчал Ли, оборачиваясь и с недовольным воплям обращаясь к Гааре: — Ты чего?!       — Лаитреаль залечила только поверхностные раны. — Ледяным тоном проговорил Гаара. — Оставь это мне.       Кицуне усмехнулась. Гаара действительно меняется. С каждым разом он становится более понимающим, хоть это и проявляется в довольно специфической манере. Она обязательно присмотрит за этим нелюдимым шиноби. Но пока…. Лаитреаль перевела взгляд на подручного Орочимару, им нужно помочь Ли.       Последний из клана Кагуя внимательно следил за действиями шиноби альянса, пытаясь просчитать их силу и слабые стороны. Наконец он выбрал для себя противника. Песчаный Гаара. Выставив руки вперед, он выстрелил костями из кончиков пальцев. Гаара прикрыл себя и Лаитреаль песком.       — Расскажи о нем. — Скомандовала Кицуне, скосив глаза на Ли, пока Собаку-но испытывал врага. Лаитреаль поймала себя на мысли, что Гаара перестал наобум растрачивать свою чакру. Сейчас он действовал хладнокровно, просчитывая каждый шаг соперника и свой. Он словно играл в шахматы, и эти шахматы были боем. Гаара явно стал мудрее и расчетливее с момента их последней встречи.       — Этот шиноби идеально владеет своим скелетом. Он использует свои кости для атаки и защиты. — Отрапортовал Ли, прерывая поток размышлений Лаитреаль.       — Значит все-таки кости. — Проворчала задумчиво Кицуне, глядя, как Гаара пытается задеть своим песком врага. Приспешник Орочимару, как и говорил Ли, идеально владел своим телом, он уворачивался от любых атак Субоку-но. Ему без разницы какой бой. Ближний, дальний он будет мастерски обходить любую атаку.       — Песчаный Гаара, что за дурацкое имя. — Усмехнулся приспешник Орочимару. — Ты всего лишь управляешь частью своего песка, который носишь постоянно с собой. — Лаитреаль рыкнула. Этот враг явно недооценивает Гаару.       — Песчаный дождь. — Прорычал Собаку-но, посыпая врага песком с неба.       — Бесполезно. — Насмешливо проговорил враг, но тут же досадливо рыкнул. Песок Гаары сковал его ноги. Миг и приспешник Орочимару окутан песком, как в коконе.       — Ты поймал его! — Радостно воскликнул Ли.       — Еще нет. Песчаные похороны. — Прорычал Гаара, а песчаный кокон начал сдавливать врага. Наступила тишина.        Что-то не так. Слишком все просто. — Нахмурилась Лаитреаль, принюхиваясь к запахам вокруг.       — Они похожи. — Наконец прервав тишину, проговорил Гаара.       — Кто похожи? — Удивленно спросил Ли, глядя на Собаку-но.       — Глаза этого парня и Саске Учихи. Они похожи. — Ли продолжал непонимающе смотреть на Гаару, в то время как Лаитреаль принюхивалась к воздуху. Девочка вдруг зарычала, высвободив чакру Юки, и метнулась к врагу. В этот момент кокон разлетелся на части. Приспешник Орочимару освободился.       — Стиль Снега: Танец лавины! — Прорычала Лаитреаль, погружая своего врага под слой снега, пытаясь придавить его. Враг прорвал технику Лаитреаль и вырвался на свободу. Девочка нанесла атаку ледяным копьем, но он отбил ее, поставив блок. От удара копье Лаитреаль разлетелось на маленькие осколки.       — Его скелет — его же защита. — Прошипела Лаитреаль, отбивая атаку врага. — Он слишком силен. Физические атаки ему не помеха. Нужно как-то повредить его броню.       — Помнишь тренировки с Узукаге? — Проговорила лиса, хитро прищурившись. — Так вот, пришло время попробовать эту технику на практике.       —  Для нее нужно много чакры и времени. Он нас убьет к тому моменту. — Прошипела Лаитреаль, нанося атаку снежным вихрем, заставляя врага подняться на большую высоту и с силой обрушив его в землю. Блок из льда. Снова атака костями, Лаитреаль увернулась, но одна кость все-таки попала в ногу девочки, сильно ранив ее.       — Черт. — Прошипела Кицуне. На нее летела туча из костей. Не увернусь. В ту же секунду песок Гаары прикрыл Удзумаки, а Ли оттащил девочку поближе к шиноби Песка.       — Как ты, Лаитреаль? — Обеспокоенно спросил густобровик.       — Жить буду. — Прошипела Лаитреаль, поверхностно залечивая рану. Кое-как, поднявшись на ноги, девочка следила за боем Гаары. Они бессильны перед этим противником. Сюда бы Хикари с ее способностями к гендзюцу. Вот кто действительно идеальный враг для этого шиноби. Но Урикавы здесь нет. Девочка закрыла глаза. Боль в ноге, отбивалась четким ритмом в висках. Взяв себя в руки, Лаитреаль начала медленно приводить свой план в действие. Им нужно больше времени, и это «больше» может стоить им жизни.       — Стиль Воды: Поглощение. — Прошептала Лаитреаль, наблюдая, как легкие брызги воды просачиваются в песок Гаары. Ей нужно чтобы враг впитал ее воду, а песок Гаары — отличный проводник.       — Песчаное Цунами. — Прорычал Гаара, пока Кицуне контролировала процесс поглощения. Лаитреаль содрогнулась, когда увидела перед собой гигантскую песчаную волну, которая, казалось, могла накрыть всю Узушиогакуре. Волна начала медленно подниматься, становясь все выше и выше, пока не обрушилась на приспешника Орочимару.       — Вот это сила! — Воскликнул Ли. — У врага нет шансов избежать этой атаки.       — Эй, Гаара, ты подумай, может, займешься ландшафтным дизайном? — Прохрипела девочка, с изумлением наблюдая за тем, как лес поглощает пустыня. Ей стало не по себе от силы Гаары. Его уровень джоннин если не выше, но никак не чуунин.       — Ты поймал его? — Решил уточнить Ли.       — Еще нет. Песчаные Императорские Похороны. — Прорычал Гаара и земля содрогнулась.       — Этот парень…. — Прошептал Ли наблюдая за Гаарой и пытаясь устоять на ногах. — Его сила…       — Он настоящий Демон Песков. — Прохрипела Лаитреаль. Наконец земля успокоилась и перестала трястись. Наступила непривычная тишина. В ушах продолжало гудеть, а тело еще помнило вибрацию от подземных толчков.       — Какой надоедливый парень. — Лаитреаль показалось, что в голосе Гаары она услышала досаду. Девочка внимательнее присмотрелась к шиноби Песка. Его глаза были полны грусти.       — Неужели он сравнивает себя с ним? — Пронеслось в голове у Лаитреаль. Девочка сразу же вспомнила слова Собаку-но по поводу глаз Учихи и этого шиноби из клана Кагуя.       — Он ищет ответы. Вы с Наруто нашли их быстрее, ему же придется пройти этот путь самому. Он все еще думает, что погряз во тьме. — Прорычала Юки. Лаитреаль медленно подошла к Гааре и присев недалеко от него, проговорила с улыбкой:       — Не волнуйся, мы победим его. — Гаара не смог скрыть удивления. Тем временем Лаитреаль сложила печати и перешла ко второй стадии своей техники. Положив руки на горячий песок Лаитреаль проговорила:       — Стиль Воды: Насыщение.       — Что ты делаешь? — Гаара полностью совладал со своими эмоциями.       — Пробиваюсь сквозь его броню. — Напряженно проговорила Лаитреаль. Такая техника требовала максимального контроля чакры. Удзумаки чувствовала, как силы покидают ее. Ничего, скоро все закончится, главное продержаться. Этот бой проиграет тот, кто раньше устанет. В этот момент приспешник Орочимару с диким ревом вырвался из песчаного плена.       — Ч-что это с ним? — Пораженно прошептал Ли, наблюдая за тем, кто еще минуту назад был человеком. Кожа стала темного коричневого цвета с символами проклятой печати Орочимару, а хвост, похожий на щупальца осьминога, нервно вилял из стороны в сторону. Лаитреаль нахмурилась. Девочка сложила печати для использования стихии огня, чтобы хоть как-то остановить врага, пока Гаара наносил ему песчаные удары. Не получилось. Враг уворачивался от любой атаки, а те, что попадали в него, он просто таранил. Враг несся с бешенной скоростью на Лаитреаль и Гаару. Собаку-но создал песчаный щит, чтобы смягчить атаку врага. Снова неудача. Протаранив щит, приспешник Орочимару боднул Гаару, отбрасывая его в сторону. Собаку-но с трудом поднялся на руках и посмотрел на врага. Лаитреаль замерла.       — Он смог пробиться сквозь защиту Гаары?! Это невозможно!       — Я говорила тебе, что он очень сильный. — Рыкнула Юки, собирая чакру в подсознании Лаитреаль.       — Так, это и есть хваленная «Абсолютная защита»? Я разочарован. — Усмехнулся монстр, глядя на шиноби Песка. Гаара тихо рыкнул, а с его лица начала осыпаться песчаная защита. В этот момент Ли со злостью понесся на врага и замахнулся в атаке. Враг поставил блок.       — Я тоже здесь. Гаара сражается не один. — Прокричал шиноби Конохи, пока Лаитреаль складывала печати. Из рук девочки вырвалось пламя, которое обрамляли вспышки молний. Ли ушел в сторону, не прекращая нападать на врага с помощью тайдзюцу, но при этом, давая возможность Лаитреаль атаковать. Блок. Техника Лаитреаль лишь слегка поцарапала кожу монстра, оголяя еще больше, плотный костяной щит.       — Надоели. — Проревел монстр и ударом хвоста отбросил Ли в сторону. Если бы Гаара вовремя не среагировал и не поставил блок из песка перед густобровиком, шиноби Листа получил бы сильные травмы. Тем временем монстр направил на Лаитреаль руку и выстрелил в нее тонкими и острыми косточками. Девочка поставила блок из льда. Не сильно помогло. Две косточки пробили защиту и впились в тело Кицуне, причиняя острую боль.       — Черт! — Выругалась Лаитреаль.       — Он задел легкое. Я подлечу тебя. — Прорычала Юки. — Нам нужно продержаться еще немного. Скоро вода заполнит пустоты в костях этого монстра…. Готово. — Лаитреаль опять сложила печати и с помощью молнии нанесла удар врагу. Ничего. Атака. Блок. Присесть. Подсечка. Снова блок. Атака. Лаитреаль отлетела к Гааре и Ли. Девочка, тяжело дыша, поднялась на ноги, пока Гаара складывал печати в попытке атаковать.       — Чтобы ты не делал, ты меня не убьешь. — Засмеялся представитель клана Кагуя, при этом атакуя.       — Что? — Удивилась Лаитреаль.       — Может я и последний из своего рода, но я не одинок. Так что вы можете выиграть битву со мной, но вы меня не победите. Я навсегда останусь в сердце господина Орочимару. — Засмеялся монстр, с чавкающим звуком доставая свой собственный позвоночник.       Отвратительно. Скривилась Лаитреаль, подавив тошнотворный ком.       — Очередная промывка мозгов Орочимару, да? Пф, ты наивен. — С холодным безразличием проговорил Гаара, защищаясь от атаки монстра. Враг замахнулся своим «оружием» и Гаара вместе с коконом из песка попался в его технику. Из другой руки у приспешника Орочимару появилась толстая, но острая кость, которая полностью покрыла руку врага, как броня.       Черт, у меня почти не осталось чакры, если я сейчас использую остатки, мне не хватит на завершающий этап моей техники. — Лаитреаль лихорадочно пыталась придумать план действий. Не получалось. Да что же это за день-то такой. Ничего умного в голову не лезет. Тем временем часть песка Гаары зашевелилась и в следующий миг между шиноби Песка и монстром выросла песчаная версия Шукаку.       — Абсолютная Защита: Щит Шукаку.       — Это тебя не спасет. — Усмехнулся монстр и нанес удар гигантской костью. — Господин Орочимару для меня все. Я защищу его идеалы.       — Орочимару видит в тебе лишь образец для своих экспериментов. — Прошипел Гаара. Песчаный Шукаку принял на себя весь удар. Кость на половину вошла в песок. Это было похоже на перетягивания каната. Лаитреаль не видела, но чувствовала, как два сильных шиноби пытались побороть один другого. Гаара пытался передробить песком твердую кость, а приспешник Орочимару — проткнуть Песчаного своим оружием. Лаитреаль видела, как по виску Гаары начал струиться пот. Шиноби был на приделе, но враг не сдавался. Наконец спустя пару минут кость врага раскололась.       — Я собираю с недр земли самые твердые материалы и перемалываю их в песок. — Ледяным голосом проговорил Гаара, заметив замешательство в глазах врага. Субоку-но, пока говорил, затягивал врага вглубь земли. — Ты опустишься на глубину в 200 метров и не сможешь оттуда выбраться, пока мой песок будет тебя сдавливать.       Лаитреаль нахмурилась. Что-то ей подсказывало, что план Гаары не сработает. Какое-то седьмое чувство шептало девочке, что они не победят так просто. Удзумаки перевела взгляд на шиноби Сунагакуре. Он был уставший. Тяжелое дыхание, чуть заметная дрожь в коленях. Это был его предел. Сил Гаары хватит еще на одну легкую технику не больше.       — Ты сделал это! — Завопил Ли прерывая поток мыслей Лаитреаль, подскакивая к Гааре. — На этот раз ты действительно победил его.       — Этот парень был упрямым, но теперь он не выберется. — Устало проговорил Песчаный. Лаитреаль недовольно рыкнула. Она не разделяла радость своих напарников.       — Лаитреаль, ты как? — Вдруг услышала девочка над собой голос Ли. Кицуне посмотрела на шиноби Листа.       -Энергичный он, однако. — Подумала девочка.       — Да уж…. С его ранением лучше спокойно сидеть и не дергаться. — Подтвердила Юки.       — Все хорошо. — Натянуто улыбнулась Лаитреаль и снова перевела взгляд на песок.       — Что тебя смущает? — Холодно проговорил Гаара, проследив за взглядом девочки.       — Это не конец. — Тихо проговорила Кицуне. И словно в подтверждение ее слов землю прорезали острые кости. Лаитреаль еле успела увернуться. Кицуне перевела испуганный взгляд на Гаару. Он хмурился. Впервые в жизни девочка видела в его глазах озадаченность и страх. Лаитреаль стиснула зубы. В этот момент она и сама начала сомневаться в силе своей техники, на которую потратила почти всю чакру. Не лучший настрой во время битвы. Все это время вода никак не могла собраться в достаточном количестве. Им все еще не хватает времени. Выругавшись последними словами, которые когда-то давно услышала в Хидзанагакуре, девочка попыталась встать. Раненая нога не хотела слушать, а те места, куда попали тонкие кости врага, отозвались острой режущей болью.       — Дьявол. — Прорычала девочка. Тем временем Гаара создал две песчаные платформы, подняв на безопасное расстояние себя, Ли и Лаитреаль.       — Невероятно. Как и ожидалось от тебя, ты можешь и такое делать? — Пораженно воскликнул шиноби Конохи.       — Я ничего не сделал. Всего на всего сижу на платформе из песка, который постоянно вокруг меня летает. — Устало проговорил Гаара. Его дыхание сбилось. — Фокус лишь в том, что нужно знать, как им управлять.       — Он создал целый лес из костей. — Прошептал Ли, рассматривая пейзаж.       — Черт. — Прохрипел Гаара.       — Гаара, как ты? — Воскликнула Лаитреаль, обеспокоенно глядя на шиноби Песка. Она ничем не могла помочь другу. Ее медицинские навыки слишком примитивны. Удзумаки снова выругалась.       — Раздражаешь. — Прорычал Гаара, глядя на Лаитреаль. Девочка нахмурилась и отвернулась. — Я истратил почти весь запас чакры. — После небольшой паузы пропыхтел Гаара.       — Он близко. — Проговорила Лаитреаль, резко учуяв запах врага. Девочка кое-как поднялась на ноги и начала принюхиваться, пытаясь найти источник запаха.       — Где же он?       — Нам не хватает пары минут. — Досадливо цокнула языком Кицуне. — Этот парень имеет слишком толстый скелет. — В этот момент, сзади Гаары из кости появился враг. С диким воплем он прорычал:       — Что ты можешь знать о том, как сильно для меня значит господин Орочимару?! — С этими словами его рука превратилась в длинную, толстую и острую кость. Сил на то, чтобы противостоять ни у кого не было. Лаитреаль не хватало еще минуты, чтобы завершить свою технику. Ли не мог нормально двигаться после своего боя, да и тайдзюцу не помогло бы сейчас. Гаара же израсходовал всю свою чакру и сейчас не мог не то что песком управлять, а даже рукой пошевелить. Для Лаитреаль время замедлилось. Вот враг замахнулся, и оружие приближается к Гааре, словно издалека Лаитреаль слышит свой крик, мучительно медленно она бежит к Гааре, закрывая его собой. В этот момент раздается тихий звук разрывающейся плоти и полный боли вскрик Удзумаки.       — Больно! — Прохрипела Лаитреаль, ощущая, что время начало двигаться с нормальной скоростью. Гаара пораженно смотрел на девочку. На его лице были капли крови. Удзумаки понадобилось пару секунд, чтобы осознать, что эти капли — ее собственная кровь. В этот момент лента с волос Лаитреаль соскользнула, и золотой водопад скрыл искаженное болью лицо девочки. Монстр еще сильнее просунул свое оружие в тело Кицуне, протыкая его насквозь. Вскрикнув, девочка зашлась кровавым кашлем.       — Лаитреаль! — Прокричал Ли.       — Прости…. Меня…. — Прохрипела Удзумаки, обращаясь к Гааре. Перед глазами все плыло, еще чуть-чуть и она потеряет сознание.       — Дура! Соберись! — Проревела Юки, передавая Лаитреаль часть своих сил. Девочка, оперевшись одной рукой на плечо Гаары, с рыком развернулась к врагу, чувствуя, как рана разрывается, становясь больше. Разум помутнел. Злость и адреналин перемешались, заставляя Лаитреаль забыть о боли и завершить технику. Вытянув руку, девочка прорычала:       — Стиль Воды: Извержение! — В этот же миг приспешника Орочимару разорвало на кусочки. Это было последнее, что Лаитреаль смогла рассмотреть. Перед глазами потемнело, а грудная клетка адски болела от последних рваных вздохов. Удзумаки чувствовала, как жизнь покидает ее. Даже сила Юки не помогала восстановиться, лишь оттягивала момент неизбежности. Лаитреаль вымучено улыбнулась. Она не сожалела о своем поступке. Почему-то она была рада, что смогла защитить Гаару. Лаитреаль вспомнила об обещании победить приспешника Орочимару. Легкий смешок сорвался с ее губ, перед тем, как потерять сознание:       — Я же… говорила…. Мы победим его.       — Лаи…. — Прошептал Гаара. Но Лаитреаль его уже не слышала. Всего за миг Субоку-но испытал десяток новых чувств: паника, страх, отчаяние, бессилие, желание действовать, но больше всего — острая боль в груди, как когда-то в далеком детстве. Собаку-но почувствовал неожиданный прилив силы. Мальчику на миг показалось, что в нем сидит как минимум три Шукаку. Он срезал кол, на котором весела Лаитреаль, и опустил свои платформы на землю.       — Собаку-но Гаара! — Раздался знакомый голос где-то недалеко от него. Мальчик поднял глаза и увидел перед собой запыханную Хикари. Он рванул к ней.        — Вылечи ее! — Потребовал Гаара. Он видел, как содрогнулась Урикава от его голоса, но сейчас было не до самобичевания. — БЫСТРЕЕ! — Проревел Песчаный на Хикари. Его злила нерасторопность этой девчонки. Ее подруга умирает, а она время тянет и еще трясется от его голоса.       — Д-да. — Словно ожила Хикари и, подавившись слезами, которые выступили на глаза приступила к оказанию хоть какой-то медицинский помощи. Тщетно. Ранение слишком сильное, ей не хватает навыков, а Удзумаки слишком быстро теряла жизненные силы.       — Шиноби Песка, успокойся. Госпожа Нэко сконцентрируйтесь на исцелении. — Кто-то спокойно проговорил тихим и нежным голосом. Только сейчас Песчаный заметил рядом с шиноби Водоворота Илагрию и странное существо: панцирь и клюв, как у черепахи, тонкие перепончатые лапки с небольшими коготками. Живот существа был покрыт мягкой короткой шерсткой, а на голове, словно приросло, небольшое блюдечко. От него исходил запах трясины и ила.       — Кто ты? — Не дружелюбно прорычал Гаара и тут же дернулся, так как Илагрия лизнула его за руку.       — Я Каппа — Повелитель Водоемов. Мы потом поговорим. Сейчас нам нужно позаботиться о госпоже Кицу. — Деловито проговорило существо, помогая Хикари исцелить Лаитреаль. — Шиноби Песка, ты бы мог доставить нас всех в Коноху, как можно быстрее? — Гаара без лишних слов создал песчаные платформы под ногами у каждого шиноби и с бешенной скоростью они полетели в деревню. Краем глаза Гаара видел, как Каппа принялся что-то делать своими когтистыми лапками над раной Лаитреаль. Тихо перешептываясь с Хикари, они удерживали Лаитреаль в этом мире.       Почему она это сделала? — Вертелось в голове у шиноби Песка. Это первый раз, когда кто-то пожертвовал собой, чтобы защитить его. Гаара рыкнул и сжал руки в кулаки, что даже костяшки побелели. Он не должен позволить ей умереть. Только не Лаитреаль. Только не той, кто поверила в него, кто не смотрел на него со страхом и ненавистью. Он спасет ее. Защитит. Но как? Гаара впервые в жизни понял, что может быть настолько беспомощным. Шукаку внутри него беспокойно метался из-за запаха крови, но не принимал никаких попыток вырваться на свободу.       — Эй, малец, — пропищал-похихикал монстр, — держи. — С этими словами Биджу поделился частью своей чакры и заставил песок двигаться еще быстрее.       — Я должен успеть. — Мысленно шептал себе Гаара, как мантру.       — Она очнулась! — Раздался вопль Ли.       — А ну, тихо! — Рявкнула Хикари, сосредотачиваясь на лечении. — Гаара, ты можешь быстрее?!       — Госпожа Нэко, выдохните. — С ледяным спокойствием проговорил Каппа, исцеляя Лаитреаль. — Господин Собаку-но делает все возможное.       — Она может начать бредить и навредит себе еще больше!       — Мы держим госпожу Кицу-Удзумаки на грани жизни и смерти, открытие глаз ничто иное, как сокращение мышц. Вам должны были это рассказывать на курсах. — С таким же спокойствием проговорило существо.       — Д-да. — Дрожащим голосом прошептала Хикари и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.       — Не переживайте, мы спасем госпожу Лаитреаль. — Гаара мог поклясться, что в этот момент Каппа улыбнулся. Шиноби Песка думал, что встреча с жутким растением месяц назад заставила его испугаться за жизнь кого-то. Как же он тогда ошибался. Наконец-то вдали показались ворота Конохи.       — К сожалению, я дальше не могу пойти. — Печально проговорил Каппа. — Я лесной житель, людей я избегаю. Госпожа Нэко, постарайтесь в таком же ритме исцелять Лаитреаль, пока ей не предоставят профессиональную помощь. Увидимся еще господин Собаку-но. — С этими словами Каппа спрыгнул с платформы, растворяясь в воздухе. У ворот деревни стояли шиноби-медики, а перед ними помощница Хокаге раздавала указания.       — ГОСПОЖА ШИЗУНЕ! — Проревели Хикари и Ли в один голос, оглушая Гаару. Женщина обернулась и еле успела отскочить в сторону, чтобы ее не снесли песчаные платформы Гаары. Собаку-но затормозил.       — Что.? О Боже! — Воскликнула Шизуне, увидев в каком состоянии Лаитреаль. — Немедленно в больницу! Я предупрежу Хокаге, она будет вас ждать. Ирьенины — выполнять приказ! — С этими словами ниндзя-медики растворились в чаще леса, сама Шизуне исчезла на одной из крыш домов Конохи, а Хикари прошипела, не прекращая исцеление:       — Быстро! — Песчаный под чутким руководством Ли, направил свои платформы прямиком к центральной больнице Конохи.

***

      Заброшенное помещение замка Короля Драконов пропахло плесенью и сыростью. В эту часть никто не заходил вот уже больше тысячи лет. Когда-то здесь жила королевская чета со своими слугами и многочисленными родственниками, но это давно в прошлом. Война никого не щадит. Бедный ли, богатый ли, для войны не важен статус или связи. Война приходит тихо и незаметно, бок-о-бок со смертью, которая, прокрадываясь вплотную, своей косой скашивает жизни людей. Даже Клан Драконов не стал исключением. Это было давно, но именно это породило желание Азазура стать правителем, который бы смог решать конфликты при помощи дипломатии, а не бряканья оружия. Фаин медленно подошел к старой картине с изображением молодого, еще тогда крон-принца, Азазура, висевшей на стене. Его брату почти удалось искоренить то зло, которое таилось в самом сердце клана. Тогда было много жертв, много крови. Дипломатия не всегда помогает решить вопросы. Фаин не весело усмехнулся. Эти старые и заброшенные комнаты замка — безмолвное напоминание тех давно прошедших лет. Дракон отошел к противоположной стене и облокотившись о нее свежим взглядом осмотрел помещение. Пыльный, выцветший ковер, старая, пошарпанная мебель, покосившиеся картины и стеллажи с необъятными томами книг. Порванный гобелен и давно не топленный камин. Заброшенные и никому не нужные остатки истории рода, покрытые толстым слоем пыли и гигантскими паутинами.       Фаин тяжело вздохнул, втягивая носом вековую пыль. Как же он соскучился по этой комнате, где в детстве играл со своим братом. Воспоминание волной накатили, утягивая дракона в пучину старых, позабытых событий. Фаин тряхнул головой, сейчас не время для ностальгии. Здесь он по делу. То, что было давно забыто, восстает из мрака с новой силой. То, что, казалось, было искоренено, словно бурьян опутывает и утаскивает в бездну. Фаин посмотрел на старый пошарпанный гобелен. В одной из секретных комнат сейчас будет проходить собрание тайного ордена, и ему обязательно нужно присутствовать на нем. Где-то вдали раздался громогласный звон колокола.       — Полночь. Пора. — Подумал дракон и, подойдя к этому гобелену, скрылся в темной нише за ним. Фаин спускался по узкой и крутой винтовой лестнице. Его шаги отбивались глухим эхо от каменных пола и стен, а холодный и затхлый ветер шептал, что собрание уже началось. Наконец дракон остановился на середине спуска и, повернув весящий на стене факел, зашел в узкий и пыльный коридор. Где-то вдалеке слышались голоса. Фаин нахмурился и посильнее закутался в черный плащ, стараясь слиться с темнотой коридора, направился на звук.       — Сколько можно ждать? — Отчетливо услышал Фаин голос начальника королевской охраны, стоило ему выйти на узкую балку поддерживающую свод замка. Взгляду Фаина открылась интересная картина. В просторном зале, освещенным яркими факелами, выстроившись по кругу, стояли люди в черных длинных плащах, а их лица скрывали капюшоны.       — Мужчины так нетерпеливы. — Послышалось гордое и недовольное восклицание. Как показалось Фаину, этот голос принадлежал одной из дочерей главы боковой ветви клана Кицу.       — Ваше замечание только доказывает, что женщины — это великие воспитатели мужчин. — Усмехаясь, проговорил Стилс.       — Да, Вы, философ, я погляжу. — Хохотнул мелодичный женский голос.       — Вторая дочь. Неужели и часть клана Кицу на стороне изменщиков? — Подумал Фаин, прячась в тени. Его не должны раскрыть иначе вся его шпионская деятельность с треском провалится.       — Что же, начнем. — Раздался металлический женский голос. Тонкая фигура вышла в середину импровизированного круга. — Наконец-то мы все встретились после длительного перерыва. Провал с договором послужил нам уроком. Опережая претензии некоторых членов нашего ордена, я скажу, что нельзя недооценивать врага, даже если он ребенок. Лаитреаль Кицу-Удзумаки показала нам, что может противостоять. И у нее мощная поддержка в лицах Короля Драконов, Мудрейшего и Узукаге. К тому же большая часть кланов видит в ней лидера.       — Мы должны узнать о ее слабостях. — После паузы продолжила женщина, медленно расхаживая перед небольшим количеством людей. — Наир Кицу дальновидный правитель и его нельзя не уважать за это. Он сделал все возможное, чтобы его драгоценная внучка была вдали от нас. Живет за водопадом под защитой своего клана, выступает на миссии в сопровождении сильнейших шиноби Водоворота. Югана, ты знала, что твоя дочь имеет способности манипулировать реальностью и временем, помимо Магнетизма?       — Нет, Владычица. Не знала. — Тихо проговорила жена Короля Драконов. Фаин сглотнул. Если Мира и впрямь может изменить реальность и остановить время, то ее сила безгранична.       — Так и знала. — Фыркнула женщина, как показалось Фаину с презрением. — Думаю, что никто не догадывался так же о способностях Таяны и Хикари. Клан Нэко конечно специализируется на иллюзиях, но мало кому удавалось зайти дальше сильнейших гендзюцу и миражей. Хикари же может создавать материальные иллюзии и иллюзии измерения.       — Вот же…. — Прорычал недовольный мужской голос. — Этот дар очень редкий, в роду было только двое таких. Один из них — создатель клана Кицу — Богиня Бастет.       — Ну, рано еще приписывать этого ребенка к лику святых. — Усмехаясь, проговорил Стилс. — Но внимания она определенно заслуживает.       — И не только она. — Усмехнулась Владычица. — Клан Басан со своим огнем. Таяна имеет способности не только создавать любые виды огня и его контроля, но, как показало сражение с «Братьями тьмы», эта девушка может быть неуязвима для физических атак. Она их пропускает сквозь себя, когда обретает форму огненной птицы.       — Нам бы такие способности не помешали. — Раздался ледяной тон, только вошедшего человека. Фаин тихо рыкнул. Ему хорошо был знаком этот голос. Тот, кто стал предателем всего за одну ночь, перейдя на сторону врагов и предав своих сородичей.       — Что он здесь делает? — Думал Фаин, лихорадочно соображая как бы сильнее замаскировать свою сущность, чтобы такой сенсор, как Ажи-Дахака не заметил его.       — Что ты узнал? — Холодно спросила Владычица.       — Эта необычная девчушка имеет очень милую слабость. — Усмехнулся дракон, вальяжно проходя зал и подходя к бару, наливая себе немного коньяка.       — Не томи. — Рыкнула Владычица, заставляя всех присутствующих нервно поерзать. Фаин ощущал силу, исходящую от этой женщины. Он сомневался, что кто-то из ныне живущих драконов способен соперничать с ней.       — Терпения, моя дорогая, терпения. Я только вернулся. Дай насладиться этим божественным напитком, о котором я мечтал все это время. — Усмехнулся Ажи-Дахака, и, сделав небольшой глоточек, подошел к Владычице. Он был единственный, кто не прятал своего лица от остальных. Этот дракон прекрасно понимал, что лишь единицы помнят его лицо. Бояться ему было нечего.       — Лаитреаль Кицу-Удзумаки недавно вернули с того света медики Конохи. Особенно постаралась госпожа Хокаге. — Наконец, после длительной паузы проговорил Ажи. Фаин почувствовал, как его окатил холодный пот. Он весь обратился в слух, пытаясь узнать подробности.       — Что это значит? — Удивилась Югана. В ее голосе звучали нотки недовольства. Фаин мог поклясться, Югану задело то, что не она отправила девочку на больничную койку.       — Это значит, что Лаитреаль будет рисковать собой, чтобы защитить дорогих ей людей.       — Интересно. — Усмехнулась Владычица.       — Но, как эти знания помогут нам? — Удивилась одна из сестер клана Кицу.       — У меня есть одна идея. — Усмехнулась Владычица. — Кого она защищала?       — Песчаного Гаару — Абсолютное оружие Страны Ветра. — Безразлично проговорил Ажи-Дахада.       — Как интересно. — Протянула Владычица. — Все, как ОН и предсказывал. Что же господа, запасайтесь терпением, мы выиграем эту войну, а девчонка нам в этом поможет.       — Интересно как это? — Усмехнулся мужчина из клана Нэко. — Как связаны, слабость Удзумаки и поиск реликвий?       — Запомни, Асмодей, терпение — это добродетель. — Усмехнулся Стилс. — Лаитреаль сама найдет реликвии и принесет нам. Это лишь вопрос времени.       — Эта девчонка не так глупа. — Усмехнулась женщина из клана Кицу. — Она из прямой ветви клана Кицу, к тому же она уже смогла пробудить пять хвостов. Эта девчонка чувствует все, о чем мы думаем. Запахи не скроешь.       — Ты сомневаешься во мне, Кокатсуне Кицу? — Грозно проговорила Владычица.       — Нет, моя госпожа. Никак нет. Просто, я предупреждаю. — Пролепетала старшая дочь из боковой ветви клана Кицу.       — Не стоит. — Рыкнула Владычица. — Скоро мы все приклоним колено перед сильнейшим из драконов, истинным королем, равных которому нет в этом прогнившем мире. — Фаин содрогнулся, от догадки. Все эти нападения, эти символы на плащах. Как он мог забыть об этом?       — А пока…. Думаю, кое-кто присоединится к нам в ближайшее время. — Донесся злобный голос предводительницы изменщиков. Фаину показалось, что это послание было адресовано ему. Они знали, что он придет. Нужно немедленно убираться от сюда. Фаин, как можно тише, покинул свое укрытие и быстрым шагом скрылся в потайном проходе. Взлетев вверх по ступеням, Фаин со всех ног побежал в комнату Азазура. Не найдя брата на месте, он побежал к Наиру Кицу. С ноги открыв дверь кабинета Узукаге, Фаин увидел в нем Азазура и самого правителя Водоворота. Они явно были обеспокоены чем-то.       — Фаин, хорошо, что ты пришел, но дверь не стоило выбивать. — Попытался отшутиться Азазур, но от пристального взгляда Фаина не укрылся страх в его глазах.       — Что уже случилось? — Рыкнул Фаин, бесцеремонно оперевшись о стол Узукаге.       — Лаитреаль в тяжелом состоянии. — Проговорил севшим голосом правитель Узушиогакуре.       — Ясно.       — Я погляжу, тебя это совсем не удивило, братец. — Нахмурился Азазур.       — Я это узнал пару минут назад. На собрании тайного ордена. — Отчеканил Фаин.       — Что? Какой орден? — Удивился Азазур.       — Орден по воскрешению Короля Ада. — Прорычал Фаин. Повисла гнетущая тишина.       — Ты в своем уме, а? Не перегрелся нигде? — Наконец проговорил Азазур.       — Да все со мной хорошо. И я абсолютно серьезно. — Прорычал Фаин.       — Я тоже! Я тоже абсолютно серьезно! Король Ада покоится в Аду и его невозможно воскресить, это детская выдумка.       — Детская выдумка, которая может быть воскрешена при помощи реликвий клана Удзумаки и силы двух Всадников. Да-да-да, знаю я эту легенду. — Отмахнулся Фаин. — Но плащ, который сняла Мира с одного из «Братьев…», говорит о том, что они настроены серьезно. Да и место где я только что побывал, заставляет меня задуматься, а легенда ли это?       — Фаин….       — Послушай меня. — Перебил Фаин Азазура. Король Драконов удивился, это был первый раз за все время, когда Фаин был в таком состоянии. Его трясло. — Я не знаю, кто управляет этим орденом, но я тебе официально заявляю, они готовятся к ЕГО воскрешению и для этого им нужна Лаитреаль. Я готов поклясться на сердце Серебряного Дракона, что все, что я только что видел — правда и я в адекватном состоянии.       — Азазур, часть моего клана отдаляется от меня, и ты это знаешь. — Вдруг проговорил Наир Кицу серьезным голосом. — Если они отдаляются, значит нашли лидера сильнее меня. Мы теряем власть. Лаитреаль это козырь, который нам необходим, чтобы вернуть свои позиции. Я слышал о Короле Ада, но не думал, что все настолько серьезно.       — Ну, это же бред! Сказки! — Все сопротивлялся Азазур. — Выдуманные для усмирения непослушных детей.       — Давай проверим это. — Ледяным тоном проговорил Фаин. Ему удалось совладать со своими эмоциями. — Наир уже не в фаворе в своем клане, так же как и ты, Азазур.       — Что ты имеешь ввиду?       — Югана посещает эти собрания.       — Что? Не может быть. Ты точно спятил. — Азазур развернулся, и хотел было покинуть кабинет, но Фаин его остановил:       — Если решил спросить у нее об этом прямо, то ты идиот.       — Не указывай мне…. — Азазур не успел договорить, Фаин схватил его за затылок и, закрыв глаза, мысленно передал то, что видел на собрании. Он давно уже понял, что Азазура сложно в чем-то переубедить. Он может быть до безумия упрямым. Но стоит привести неопровержимый довод, как он задумается.       — И что? — Холодно спросил Азазур. Фаин опешил. Неужели его брат совсем потерял остатки здравомыслия или его чем-то опоили? — Это лишь твое виденье. Тема закрыта. Мне некогда выслушивать твои бредни. — На этих словах Азазур развернулся и стремительно вышел из кабинета, оставив брата, шокировано стоять то, открывая, то закрывая рот в немом крике.       — Ему нужно время. — Наконец прервал тишину Наир Кицу.       — Сейчас я в этом не уверен. Он словно под гипнозом. Может Югана?       — Сомневаюсь. Ты же знаешь, какой у тебя брат упрямец. — Усмехнулся Наир, подходя ближе к Фаин и похлопал его по плечу. — Мы должны быть готовы ко всему.       — Ты мне веришь? — С сомнением в голосе проговорил Фаин.       — Я впервые увидел тебя в таком состоянии. К тому же…. Я хорошо знаю историю.       — Она повторяется. Как же я мог быть так слеп?! И… насколько слеп Азазур…. — Печально проговорил Фаин. Ветер ему шептал, что его брат не послушает его и поступит по своему, как и всегда на протяжении всех этих долгих лет.       — Ну, Лаитреаль от Азазура мы не скроем, к тому же ей танец танцевать. — Вздохнул Наир, устало потирая глаза. — Если, конечно она восстановится. Цунаде буквально ее с того света вытащила.       — Выкарабкается. Она сильная. — Уверенно проговорил Фаин, задумчиво стуча по столу Узукаге. Паника покинула его, уступив место хладнокровному анализу. — Может отослать ее? Хотя бы в ту же Коноху или Суну. Мы все равно думали, кого отправить туда послом.       — Нет. Азазур, хоть и упрямый баран, которого только могила может исправить, но если Лаи к нему попадет, он сделает из нее сильнейшую шиноби за всю историю Мира Шиноби вообще и Узушиогакуре в частности. — Печально проговорил Наир Кицу, понимая, что Фаин прав. Его внучка еще не готова играть в эти игры. — Нет, Лаитреаль нужно быть сильнее. К тому же в Суну я уже назначил Миру и Хикари. Мира будет временно, пока Лаитреаль не закончит обучение. Потом переведу ее в Суну вместо твоей племянницы. Подальше от этих интриг и Королей Ада.       — Ей все-равно придется с ними столкнуться. — Устало проговорил Фаин. Утопая в своем любимом кресле.       — Не спорю. Она встретится с ними, но когда будет готова. Я рад, что хоть Наруто в это не втянут. Ему сейчас нужно сосредоточится на тренировках, как и Лаитреаль. Я не слышу ветер, как вы с Азазуром, но что-то мне подсказывает, что в будущем нам останется надеяться только на этих двоих.       — Хотелось бы, чтобы ты ошибался. — Лениво растягивая слова, проговорил Фаин.       — Мне тоже этого хотелось бы.       — Думаю, пора мне тоже ученика взять. — Неожиданно хитро усмехнулся Фаин.       — Есть идеи?       — Есть один на примете.       — Зачем тебе это? — Удивился Узукаге.       — По легенде только два Всадника, объединившись, могут уничтожить Короля Ада. — Усмехнулся брат Короля Драконов. — К тому же, мне нужен помощник в этих шпионских играх.       — Что же, а я тогда подготовлю все к празднику «Двух душ». Нам не нужны неожиданности, их и так последнее время много накопилось. — Хитро оскалился Наир Кицу, обнажая ряд ровных белых клыков.

***

      — Выпендрежник, даттебайо! — Это первое, что услышала Лаитреаль после того, как пришла в себя. — Почему ты позволил ей пострадать? Что вообще произошло?!       - Убью, своего заботливого братца. — Мысленно простонала Лаитреаль.       — С пробуждением тебя, герой. — Усмехнулась Юки, сворачиваясь в большой белый клубок в подсознании у девочки.       — Я уже все рассказал. — Прозвучал холодный, но спокойный голос Гаары.       — Ничего ты толком не рассказал! — Завопил Наруто, после чего последовал звук удара, вскрик и опять причитания Наруто: — Сакура, больно же!       — Не ори в больнице! — Прорычала Харуно. — Лаи нужен отдых! Побеспокойся о состоянии здоровья своей сестры, дурак.       — Я и забочусь. — Буркнул Наруто.       — Ну да, вопишь так, что слышно даже в Суне. — Прозвучал спокойный и слегка надменный голос Канкуро.       — Твое мнение забыл спросить, красотка. — Как показалось Лаитреаль, Наруто показал язык кукольнику.       — Слышь, мелкий….       — Канкуро, успокойся. — Безэмоцианально проговорил Гаара.       — Но он…. Как скажешь. — Недовольно буркнул Канкуро. Опять последовал удар, вскрик и опять причитания Наруто:       — Хикари, и ты меня решила побить?!       — Нечего языки всем подряд показывать.- Прошипела наследница клана Нэко. Лаитреаль уже не могла скрывать улыбку.       — Хватит выбивать остатки мозга из головы моего братца…. — Прохрипела Удзумаки, открывая один глаз и тут же его, закрывая от слишком яркого света.       — Лаи! Ты очнулась!       — Ваши крики и мертвого поднимут. — Кицуне, наконец-то, смогла открыть глаза и посмотреть на тех, кто потревожил ее покой.       — Как самочувствие? — Раздался меланхоличный голос Шикамару. Он сидел дальше всех, на одной из больничных кроватей и играл в сеги.       — Ну…. — Лаитреаль попыталась сесть, но грудная клетка отозвалась острой режущей болью. Удзумаки зашипела и скривилась. Девочка почувствовала, как что-то шуршащее обвило туловище.       — Эй, ты что творишь? — Снова прокричал Наруто. Лаитреаль удивленно посмотрела на Песчаного. Гаара при помощи своего песка помог Лаитреаль привстать, и поддерживал ее в полу-лежачем состоянии, пока Сакура поднимала часть матраса, после чего плавно отпустил девочку, а песок отполз и спрятался в бутыль стоящий рядом с шиноби.       — Спасибо. — Прохрипела Лаитреаль, улыбаясь. — Так намного удобнее. — Девочка смогла рассмотреть себя. Руки и верхняя часть тела были перебинтованы. — Ну и мумия.       — Скажи спасибо что мумия, а не на разлагающейся труп. — Проворчал Хидзу. — Тебя Цунаде с того света вытаскивала.       — Ну, вытащила же. — Широко улыбнулась девочка.       — А ты и рада. — Рыкнула Хикари. — Ты хоть знаешь, как мы за тебя переживали? Ты самая безрассудная, самая эгоистичная девчонка. — После этих слов Хикари бросилась к Лаитреаль и крепко ее обняла, пряча свое лицо в золотых волосах Кицуне.       — Ой! — Вскрикнула Удзумаки, когда Урикава сильнее сдавила подругу в объятьях.       — Терпи, дура. — Проворчала Таяна, шмыгая носом, и тоже обняла Лаитреаль. Удзумаки шокировано сидела на кровати не в силах пошевелиться.       — Ну, раз здесь массовые обнимашки, я тоже с вами. — Усмехнулся Хидзу.       — И я! И я! — Вторил ему Наруто, подбегая к сестре и падая на ее кровать обнимая.       — Вы меня раздавите! — Простонала Лаитреаль. — Имейте совесть, мне же больно.       — Ой, прости. — Проворчала Хикари и за шкирки оттащила Хидзу от Лаитреаль, так же поступила Таяна с Наруто. Удзумаки рвано выдохнула. Было действительно больно. Девочка дотронулась до солнечного сплетений. Будет шрам.       — Тебе повезло, что враг не использовал яд. — Сурово проговорила Темари, внимательно рассматривая девочку. — Но…. Спасибо тебе Лаитреаль Удзумаки. — Девушка склонилась в глубоком поклоне. Удзумаки лишь вымучено улыбнулась. Каким бы не было отношение Гаары к своим родственникам, но семья навсегда останется семьей. Лаитреаль видела, что Темари любит своего брата, хотя им до взаимопонимания еще очень далеко. Но, судя по запаху, они стали больше доверять друг другу.       — Зачем? — Холодно спросил Гаара.       — Ты бы предпочел умереть там? — Усмехнулась Лаитреаль.       — Я серьезно. — Недовольно проговорил шиноби Песка. Он скрестил руки на груди, словно отгораживаясь от всего мира, и тяжелым взглядом посмотрел на Кицуне. — Из-за этой выходки твой брат меня чуть не придушил.       — Я тебе жизнь спасла вообще-то, а ты еще и не доволен. — Рыкнула Лаитреаль. Дышать было больно.       — Я жду ответ.       — Если бы тебя убили — погибли бы мы все…. — Устало ответила Лаитреаль, понимая, что Гаара от нее не отстанет. — Гаара мы были на твоих парящих платформах, случись что с тобой мы с Ли бы просто погибли. Либо бы нас проткнула одна из костей этого монстра, либо мы бы просто разбились, упав с энной высоты. — Лаитреаль почувствовала, что этот ответ не совсем точный. Он скорее технический, подходящий для отчета, но не для оправдания своего поступка. Тогда зачем она это сделала? Краем глаза девочка видела, как Гаара пристально изучает ее.       — У тебя оставалась чакра, — продолжал допрос Гаара, — ты могла бы использовать ее.       — Если бы я использовала ее, мне бы не хватило сил на мою технику.       — Это был мой второй вопрос. — Так же холодно и безэмоцианально проговорил Собаку-но. — Что именно ты сделала?       — Дай ей отдохнуть! — Завопил Наруто. — Она только очнулась!       — Мы уходим из Конохи на рассвете, к этому моменту я должен понять, как она смогла победить врага, на которого не действовали никакие физические атаки. — Терпеливо объяснил Гаара.       — А моя сестра пострадала из-за тебя, так что будь добр и дай ей отдохнуть, даттебайо. — Не унимался Наруто. Лаитреаль заметила, как потемнели глаза Гаары от слов Удзумаки.       — Может быть, он сожалеет?       — Он пытается понять и в будущем предотвратить подобный исход. Он сильно за тебя волновался, хоть и не подавал виду. — Раздался голос Юки в подсознании Лаитреаль. — Знаешь, Цыпленок, этому Гааре можно позавидовать. Он мастерски владеет контролем эмоций.       — Да уж…. — Фыркнула Лаитреаль. — Каменное изваяние.       — Наруто, я ценю твою заботу, но Гаара имеет право знать. — Усмехнулась Лаитреаль после небольшой паузы. — Тем более, что это он вел этот бой. Он защищал нас с Ли от атак врага, но не мог победить его. — Удзумаки сделала паузу, собираясь с мыслями и проговорила:       — Этой техники обучал меня Узукаге. Ее суть заключается в том, что количество воды, находящейся внутри любого живого организма начинает увеличиваться и в конечном итоге разрывает, в данном случае, человека, изнутри.       — Вау! Это круто сестренка! — Воскликнул радостный Наруто.       — Наруто! — Рыкнула Сакура. — Она еще не закончила. — Лаитреаль усмехнулась и, поморщившись, поудобнее села на кровати.       — Техника состоит из трех этапов: поглощение, насыщение и взрыв. При первом этапе молекулы воды проникают в тела врага, при втором — влага накапливается в пустотах организма, чаще всего в костях, и наконец разрывают их.       — Другими словами ты проникла под защиту врага и взорвала его. — Усмехнулась Мира. — Невероятно!       — Ага, а еще эта техника выматывающая. Для первых двух этапов нужен большой запас чакры, в бою эта техника очень трудновыполнимая. К тому же, мне пришлось, немного, внедрится в песок Гаары. — Виновато улыбнулась Лаитреаль. — Мне нужно было, чтобы этот представитель клана Кагуя впитал как можно больше влаги, поэтому я добавила в песок Гаары немного молекул воды. Их количество никак не отразилось на его техниках, но помогло насытить кости врага большим количеством воды. К сожалению, этот процесс у меня занял слишком много времени. Я не хотела, чтобы песок утяжелился от влаги.       — Почему ты меня не предупредила об этом? — Холодно спросил Гаара. — Это могло повлиять….       — Оно никак не повлияло на твои техники, я же уже это сказала. — Перебила Песчаного Лаитреаль. — К тому же, как ты себе это представляешь? Во время боя я подхожу к тебе и говорю на ухо свой план? Ага, уже побежала. Ты же меня в свой песчаный гроб закатал бы вместе с этим монстром. — Усмехнулась Лаитреаль, а Гаара нахмурился.       — Мы были в одной команде, я бы не напал на тебя. — Лаитреаль показалось, что Гаару задели слова девочки.       — Дело не в этом. — Вздохнула Удзумаки. — Я не сомневаюсь в твоих благих намерениях, но…. Ты никого не подпускаешь к себе. Стоит подойти к тебе ближе, чем на метр, как ты отгораживаешься от этого человека.       — Да, это жутко раздражает, даттебайо! — Воскликнул Наруто, поворачиваясь к Гааре и вплотную подходя к нему. Пустынник отшатнулся, а его песок начал угрожающе шевелиться в бутыле.       — Что и следовало доказать. — Констатировал Наруто, улыбаясь в тридцать два зуба.       — Удзумаки, от твоей физии отшатнулся бы даже Сютэн-додзи. — Проворчал Канкуро, недовольно рассматривая Удзумаки.       — На драку нарываешься?! — Завопил Наруто, за что опять получил лечебный подзатыльник от Сакуры.       — Ты можешь потише себя вести?       — Зато с моим братом не соскучишься. — Улыбнулась Лаитреаль, но тут же зашипела от боли.       — Думаю, мы здесь и так задержались. — Холодно проговорил Шикамару, все время наблюдая за состоянием Лаитреаль. Нара видел, что девочке сложно много говорить и, что она еще слаба. — Лаи нужен отдых. К тому же, скоро будет обход, так что, нас все равно попросят уйти. — После его слов палата опустела. Лаитреаль легла на кровати и посмотрела на вечернее небо Конохи. Почему-то девочка чувствовала сейчас себя одиноко и потеряно. Как и говорил Шикамару, через час пришла Цунаде и внимательно изучила все жизненные показатели девочки.       — Ты, в самом деле, нечто. — Проговорила Хокаге. — Любой другой на твоем месте бы погиб уже от такого ранения.       — Тебе стоит быть осторожнее. — Проговорила Цунаде после паузы. — Клановая способность это конечно хорошо, но она может оказаться бесполезной. Мертвая ты никому не нужна. Но ты защитила товарища, это высоко ценится. — После этих слов медик ушла, оставив Лаитреаль в раздумьях. Защищать кого-то, жертвуя собой, это не было в духе Кицуне. Она называла таких людей эгоистами и слабаками, которым не хватало мужества вытерпеть невзгоды жизни. Шиноби — терпеливы. Они должны уметь выстоять в любой ситуации, не показывая своих чувств и переживаний. Но в этот раз ее тело само двигалось. Лаитреаль хотела защитить шиноби Песка, не смотря не на что.       — Он и так многое пережил. Так умереть, было бы глупо. — Подумала Лаитреаль, переворачиваясь на спину и рассматривая потолок своей палаты.       — Поэтому ты решила пожертвовать собой? — Усмехнулась Юки внутри Лаитреаль. — Странный способ помочь человеку, не находишь? Гаара бы возненавидел себя, если бы ты погибла. Ты подумала об этом?       — Сама знаешь, что будь у меня возможность я бы по-другому поступила. — Рыкнула Лаитреаль.       — Тебе нужно становиться еще и умнее, а то силы есть, а мозги куда-то деваются. — Недовольно проворчала Юки, заставляя Лаитреаль раздраженно рыкнуть. — Гаара считает, что заслуживает смерти за все те ужасы, которые он успел совершить. Но он никогда бы не простил себя, если бы на его глазах погиб человек, который помог ему немного прикоснуться к свету.       — В следующий раз, просто придумай что-нибудь получше, чем живой щит. — Проговорила после паузы лиса. — В твоем случае это полезно. Не забывай, что на тебя смотрят кланы Драконов, Кицу и Удзумаки. Каждый по-своему заинтересован в тебе. Сейчас не время проявлять благородство. Своим поступком ты показала врагам как тебя победить.       — Ты бы предпочла, чтобы Гаару убили? — Удивилась Лаитреаль.       — Нет, конечно. Тогда бы ты потеряла свою силу. — Усмехнулась Юки. —  Я хочу сказать, что тебе стоит быть осторожнее в своих благородных порывах. Помни, что наши враги изучают тебя. Сейчас они поняли, что твоя слабость это твоя сила.       — Ничего не понимаю. — Взмолилась Лаитреаль. — Объясни нормально! — Девочке показалось, что Юки опять пробурчала себе под нос что-то насчет мозгов.       — В чем сила Королевы Кицуне? — Вздохнув, спросила лиса.       — В любви, если я не ошибаюсь.       — Ты только что ответила на свой вопрос. — Лиса прервала мысленную связь с девочкой, оставляя ее непонимающе хмуриться.