Обманчивая любовь

Гажил чувствовал себя обманутым. После того, как Люси сбежала от него на ярмарке, а потом обнаружилась в компании невероятно внимательного громового мага, убийца драконов опять почувствовал себя лишним. Он недолго наблюдал за парочкой блондинов, гуляющей по парку и пребывающей в каком-то особенном атмосферном коконе. Так и не сумев избавиться от смущающего чувства, как будто он подглядывает за чем-то совсем личным, даже интимным, Гажил вернулся в Гиволь в весьма смешанных чувствах. Он не мог не заметить, как сильно грубый и холодный Лексус менялся рядом с Люси. Железный волшебник не был непроходимым дураком, а потому сразу заметил, что сам он едва ли был готов преступить через себя ради заклинательницы. То ли дело Леви. Мысли о синеволосой волшебнице снова возникли в его голове совершенно случайно, когда Гажил выползал из повозки, волоча за собой внушительную стопку книг. И с тех пор никак не желали покидать головы убийцы драконов. И хотя желание быть рядом с Люси все еще присутствовало, оно заметно мутнело, стоило волшебнику сравнить образы двух девушек. Весь вечер Гажил ломал голову над этой проблемой. И хотя совсем отступать от борьбы за заклинательницу он не собирался, все-таки умирать волшебник точно не хотел, сбавить обороты определенно следовало. По крайне мере пока он не разберется со своими совсем неправильными, но такими искренними чувствами к Леви. Бессонная ночь дала свои плоды, и на утро Гажил чувствовал себя просто отвратительно. И хотя в этот раз была его очередь спать на кровати, едва ли мягкий матрас и теплое одеяло способствовали крепкому сну. Впрочем, остальные волшебники выглядели не лучше. Гажил только негромко хмыкнул, когда заметил на щеке Нацу уже светлеющий, но все еще весьма внушительный синяк. Ускоренная магией регенерация сделает свое дело, и к вечеру волшебник будет абсолютно здоров, но вряд ли это подправит его опущенное настроение. Гораздо больше железный убийца драконов удивился его виноватому взгляду в сторону раскрасневшейся Люси. Сама же девушка вместо привычной задорной улыбки и теплого пожелания доброго утра только приветственно кивнула троим напряженным напарникам и, схватив со стола яблоко, поспешно удалилась. Даже после обеда, когда пришло время собираться на прием, Дева сама появилась в их комнате, отдав костюмы и дав несколько советов по их полноценному использованию. Гажил еще за завтраком понял, что в таком странном поведении заклинательницы виноват Нацу, но допрашивать его все-таки не стал: волшебник и без этого выглядел каким-то пришибленным. — Я пойду первым, — только напомнил железный волшебник напарнику, когда они уже при полном параде стояли неподалеку от особняка Бенжамина Райта. — Люси с Лексусом уже внутри, так что нам следует поторопиться. И не потеряй приглашение. — И без тебя знаю, — пассивно буркнул Нацу, сжимая в кулаке пресловутую бумажку. Тяжело вздохнув, Гажил на свой страх и риск все же оставил огненного волшебника одного. Поправив неудобный черный камзол и махнув головой с аккуратно заправленными волосами, убийца драконов уверенно двинулся ко входу. Дева рассказала им, как следовало держать себя на людях, поэтому Гажил не так уж сильно выбивался из напирающей толпы представителей элиты Гиволя и других близлежащих городов. Разве что привычно опасный взгляд волшебнику так и не удалось смягчить. Уже прогуливаясь по залу, Гажил заметил Нацу, очевидно прописавшегося у стола с закусками. Огненный волшебник поглощал еду словно в последний раз, постепенно приходя в норму. И тем не менее, железный убийца драконов раз за разом ловил напарника на виноватых взглядах в сторону Люси. Незаметно ухмыльнувшись, железный волшебник нашел взглядом и саму заклинательницу. Стоило отметить, что тут Дева поработала на славу, сделав из своей хозяйки настоящую принцессу. Великолепную блондинку в нежно-голубом пышном платье с открытыми плечами раз за разом провожали восхищенными взглядами. Гажил и сам громко выдохнул, столкнувшись с ее ярким взглядом и открытой улыбкой. Люси блистала, а находящийся подле нее Лексус едва сдерживался от того, чтобы не уничтожить всех в этом зале. Гажил видел, как громовой маг сжимал кулаки, стоило очередному сомнительному кавалеру обвести фигуру девушки похотливым взглядом или, того хуже, пригласить его на танец. Тем не менее своего восхищения Лексус также никак не мог скрыть. Железный волшебник встрепенулся, когда в зал зашел Бенжамин Райт и его сын Морей. И если старик просто не понравился Гажилу, то его наследник моментально вызвал стойкое чувство отвращения. Убийца драконов даже невольно поморщился, поймав его кислый неприятный запах. Как они и планировали, Бенжамин сразу обратил внимание на Люси. Очевидно, разговор выдался не самым простым, потому что и заклинательница, и представляющий ее громовой маг выглядели крайне напряженными, хотя и удерживали на лицах доброжелательные улыбки. В какой-то момент Гажилу даже показалось, что Лексус откажется отпустить «сестру» на танец с хозяином приема, и вряд ли бы кто-то стал его в этом винить. И все-таки волшебник медленно кивнул, а Бенжамин тут же утянул Люси в середину зала. Едва танец, очевидно ставший для заклинательницы настоящей пыткой, закончился, как старик утянул девушку к столам с закусками. Вернее к той его части, что так удачно пряталась в одной из дальних ниш зала. Обменявшись с Нацу напряженными взглядами, Гажил подошел на максимально близкое расстояние, чтобы не привлекать к себе внимание, и прислушался. — Вряд ли образ столь восхитительной молодой леди теперь когда-либо покинет меня, — высокопарно заявил Бенжамин Райт, невзначай проведя ладонью по талии Люси. — Уверен, он будет являться мне в самых лучших снах. — Вы мне льстите, господин, — смущенно потупила взгляд заклинательница, невинно моргнув. — Не может быть, чтобы вы не встречали девушки гораздо прекраснее меня. Гажил отчетливо фыркнул, обратив на себе непонимающие взгляды собравшихся неподалеку гостей. Кто бы мог подумать, что Люси такая хорошая актриса. Или все дело в том самом аристократическом воспитании, над которым постоянно смеялся Нацу? Неужели богатых детишек учат правильному флирту и особенностям поведения при нем? — Вы совершенно не правы, моя дорогая, — тем временем продолжил старик. — Ваше небесное платье, золотые волосы, блистательная улыбка и королевская фигура настолько выразительны, что едва ли хоть кто-нибудь может с ними соперничать. — Вы невероятно добры, — благодарно склонилась Люси, чувствуя шершавую ладонь уже на своем обнаженном плече. — Я безумно благодарна вам за столь лестные отзывы. — С нетерпением жду вашей благодарности, моя леди, — похотливо скосив взгляд в глубокое декольте собеседницы, пропел Бенжамин. — Но прежде нам стоит выпить за столь судьбоносное знакомство. — Не думаю, что мой брат одобрит… — попыталась было отказаться от протянутого бокала Люси. — Не можете же вы отказать в такой простой просьбе добродушному хозяину сего чудесного приема? — настойчиво уточнил старик. Заклинательница неловко улыбнулась и послушно забрала бокал из его рук. Немного приподняв его в знак уважения, девушка пригубила шампанское и тут же отвела руку в сторону. — Пейте до дна, моя дорогая, — довольно усмехнулся Бенжамин. — Это один из моих любимейших сортов. Вы просто обязаны оценить его легкий, свежий вкус. — Оно восхитительно, — негромко подтвердила девушка, опустошая бокал. Гажил подозрительно прищурился, чувствуя в поведении старика какой-то подвох. Обменявшись взволнованными взглядами с напарниками, он понял, что ни его одного посетили столь нерадостные мысли. В любом случае, теперь им уж точно не стоило спускать взглядов с Люси. — А теперь вернемся к вашей благодарности, — лукаво протянул старый аристократ. Заклинательница мило зарделась и, слегка потупив взгляд, негромко произнесла: — Возможно я могу вас обнять, господин? — Это доставит мне безмерную радость, — рассмеялся Бенжамин, приглашающе распахнув руки. Пока старик занимался ощупыванием девичей фигуры, Люси проворно натянула серебряную цепочку и сняла с нее маленький темно-коричневый ключ. Поспешно заменив его на заранее подготовленную подделку, заклинательница настойчивого отстранилась. — А теперь прошу меня простить, господин, — Люси присела в неглубоком поклоне. — Меня уже ждет брат. — Буду рад новой встрече, — бросил вдогонку старик, даже не пытаясь воспротивиться ее уходу. Помня об их плане, Гажил неторопливо направился в самую оживленную часть зала, где проворные работники развлекали гостей всевозможными «играми» с шоколадным фонтаном. Волшебник подошел к замершей заклинательнице со спины и аккуратно коснулся ее ладони. В тот же момент в его руке был зажат маленький ключик. — Ты в порядке? — коротко бросил Гажил, продолжая смотреть куда-то в сторону. — Не стоит переживать, — даже не вздрогнув, отозвалась Люси. — Лучше давайте покончим с этим поскорее и уйдем из чертового особняка. Отвечать волшебник не стал. Он неторопливо выбрался из толпы и, едва заметно кивнув Нацу, направился в сторону выхода из зала. Пусть только мысленно, но Гажил пообещал себе выполнить задание как можно скорее, и увести отсюда Люси. И не дай бог этот похотливый старик еще хоть раз к ней приблизится.