POV Автор
— Погоди-ка, — прозвучал грубый, женский голос с нотками высокомерия, — ты и правда надеешься найти недалеко от эпицентра взрыва кого-то в живых? — Она усмехнулась, а затем чуть не упала, зацепившись раненой ногой за косяк. — Если не людей, так припасы, — уже более тихо чем дама сказал парень, одетый в черное с ног до головы. Роуг никогда не любил светлое, его всегда тянуло к запретным вещам, а еще он любил траур. Он находил скрытую романтику в депрессии, часто романтизировал смерть, когда-то хотел умереть пораньше, но, кажется, его что-то остановило. — Полагаю, припасы будут полезнее, фыркнула Минерва. Она всегда была слегка слепа по отношению к себе: видела в себе только хорошее, ничего плохого. Именно из-за ее самоуверенности люди невольно тянутся к ней, как к лидеру. И хоть она и редкостная змея, но как с противником при мире все с ней считались: природа одарила ее если не умом, так хитростью и смекалкой. — Черт вас знает, ведьм, — после этих слов он двинулся вперед, ногой разгребая упавшие остатки стен, в слепой надежде найти что-нибудь съестное. Пришедшая вместе с ним, в свою очередь, неспеша зашагала, ловко маниврируя между обломками. Осматривалась, вглядывалась своими янтарно-зелеными глазами во все, что находилось в округе. Казалось, вот-вот она наступит на руку Люси, небрежно опавшую как осиновый лист от дрожжи в теле, но она просто не увидела конечность блондинки: голова уж слишком высоко была поднята вверх, в потолок. — Твое высокомерие даже в походке, рекомендую чаще смотреть вниз, — находясь в позе «руки в боки» проворчал брюнет, головой кивнув в сторону Сердоболии. — Ох, какая метафора, — слегка наигранно, поправляя прядь, рисуя рукой невидимые круги, сказала Минерва, — я сверху, все остальные — снизу. Люси молчала, как рыба хлопая глазами. Сердце у той куда-то в пятки укатилось, а кровь в жилах застыла. — Ну ты вставать собираешься? — «Пнула» ее девушка. Блондинка поднялась, отряхнув ноги от пыли. — Не следовало бы так грубо, может, она будет нам полезна. — Роуг, держа за руку незнакомку, помог ей удержаться на обломках и не упасть. — Вот и займись ею, раз такой джентельмен, — ядовито улыбнулась дама.***
POV Люси
Кажется, мы идем уже весьма долго. Час второй или третий уж точно пошел. Все это время я особо не оглядывалась: смотрела под ноги, пытаясь не грохнуться. Пару раз узрела человеческие конечности из-под обломков. Мерзкое зрелище, но потом привыкаешь. Черноволосая тонула в раздумьях. Ее лицо было омрачено скрытой печалью, почему-то в прошлом, хотя я и не знала их, мне кажется, они были более счастливыми. О Минерве до меня доходили разные слухи: жестокая, алчная, хладнокровная. И это так. В ее голосе все это время прорезалась острая сталь, еще немного подойти — и лезвие проткнет тебя насквозь. Но она лидер, она должна быть такой: неподатливой для чувств, мыслящая головой, а не сердцем и животным страхом, что кричит: «спасайся!». Когда я наконец подняла голову, чтобы посмотреть, я сильно удивилась: кажется, мы далеко ушли от точки падения бомбы. Это было ясно по строениям, которые уже были во многом лучше в своем состоянии, чем те, которые оказались в радиусе нескольких десятков километров от Магнолии. В них уже можно было серьезно обосноваться на длительный срок: стены целы. Воющий ветер холодов, что надвигались со страшной скоростью на весь город и его окрестности, не сможет сюда проникнуть так просто. Все бы было прекрасно, тут можно бы было жить, но голод брал свое: припасов оставалось мало, всё уже давно разобрали, поэтому здешним «жителям» пришлось бы слишком часто выбираться на охоту. Помимо того, тут все еще много радиоактивных частиц, поэтому после некоторого времени кого-то бы повалила лучевая болезнь. — Что ж, — Минерва демонстративно приставила ко лбу руку, всматриваясь в даль, — и где наш белобрысый механик? — А черт его знает… Заплутал где-нибудь. — Он обещал ждать. — Он обещал ждать людей, а не змей. — язвительно фыркнул тот. — С юмором у тебя не ахти, — девушка пихнула его в бок. — Вы бы почаще назад оборачивались, — с громким гулом шагов пришел и блондин: видимо это тот, про кого они говорили. Он потянулся, зевнул, а затем жестом пригласил нас в машину.***
Дорога обещала быть длительной: Минерва по-удобнее устроилась у окна, уставившись в пейзажи разрухи. Роуг из шарфа сделал себе подушку, вдумчиво смотря в пол и прокручивая в своей голове то, что мне никогда не узнать. Под нос себе что-то весело напевал Стинг, при этом постукивая указательным пальцем по рулю.***
Тишина не прерывалась ни на секунду. Все несколько часов мы проехали будто по отдельности друг от друга. Каждый думал о чем-то своем. Мы ехали по обломкам, далеко не все дороги были целы, поэтому наш путь затянулся на еще более долгое время. Машина у нас одна, дополнительных запчастей нигде не найти и мы ставили все ставки именно на ее целостность. Меня мучал вопрос о том, коим образом их занесло в такую даль, к эпицентру, когда место расположения их компании находилось за множество километров оттуда. Но спросить об этом я так и не решилась: мне показалось, сейчас не следует никого отвлекать. Хотя, возможно, мой вопрос мог бы призвать хотя бы иллюзию жизни здесь, а не пустых оболочек от тел, но об этом я уже не думала.***
POV Минерва
Кровь. Алая, бегущая тонкими струйками в разные стороны. Смерть, возможно без косы, живущая в последнем ударе сердца, незаметно поселилась в нашей окончательной мысли. Они кружат вокруг меня, стоит мне шагнуть — и они за мной. Дышат в спину, понемногу становясь частью меня. Красные ниточки медленно вплетаются в конечности, тонкими иглами пуская свой яд мне в кровь, что донесет его до самого сердца. Черная пыль тонким слоем оседает на моей коже, содрогаясь при каждом еле слышном дуновении ветра, но, кажется, даже такие силы не способны сбросить с меня оковы… Такие легкие, но такие юркие и ловкие. Кажется, еще немного и я потеряю в этом черно-красном омуте себя, перестану контролировать. Пожалуй, это мой единственный страх. Из-за малого количества страха, из-за моей железности я иногда чувствую себя роботом в человеческой оболочке. Порой, мне кажется, что если меня порезать — раздастся лязг холодной стали. Я убивала с самого детства. Я знаю, как звучит столкновение лезвия с плотью. Знаю металлический запах крови, знаю, что оттереть от себя, от одежды тяжело. Но тяжелее всего ее стереть со своих рук, от того я хотела бы, что бы мои руки заменили на чьи-то… Чистые. Те, что никогда не брали в руки ножа, не касавшиеся пистолета, не нажимавшие на курок. На чьи-то, что не замахивались над шеей поверженного противника, которые несмотря на собственную победу не убивали и без того изнеможенного соперника. Хочу, чтобы мои легкие наконец перестали сжимать тиски. Хочу выбросить на берег свое сознание и уплыть в бескрайний океан моего спасения от всего того, что меня тут держит. В бескрайний океан пустоты… Да, пустота… Потому что я устала быть тем опущенным человеком, который лишь грезит об обычных вещах: о теплом доме, о кружке чая, о беззаботности и ощущении спокойствия. У меня никогда этого не было. Я бы променяла все, чтобы хотя бы на час позволить себе отбросить необходимость быть сильной и выносливой назад и побыть человеком. Обычным человеком, а не машиной по уничтожению людских судеб. Я всего лишь Минерва… Не стальное сердце, не железная леди. С каких пор все эти слова, сокращения от моего имени, мне стали так противны? Когда я выбросила свои зеркала, чтобы не видеть этих глаз, не видеть этой плоти? Когда успела надеть маску высокомерия, в отчаянной попытке скрыть то, что вот-вот эти красные нити и черная пыль поглотят меня? Я сильная. Порой я кажусь людям камнем. Но знали бы они, сколь тонок этот слой гранита и что бывает, если он трескается. «Выдохни наконец, Минерва. И выйди из себя. Люди идут за тобой, ты — светило для них, так встань же на ноги и позволь им слушать тебя», — Где-то в глубинках сознания мужественно пронесся голос. Я знаю чей этот голос… Он мне знаком с рождения. Этот же голос и привил мне ту самую силу, или, вероятно, лишь ее иллюзию, которая сейчас раздирает меня изнутри. Где-то во мне еще осталась любовь к этому человеку, но совсем скоро ее поглотит прожорливая донельзя ненависть, а следом примется и за меня.***
POV Люси.
Когда я наконец-таки проснулась, моему взору представилось небольшое поселение: такое же полуразрушенное, но уже отстроенное, кажется, целой командой. Так и оказалось: Стинг и Роуг приветливо помахали троим ребятам, вышедшим нас встречать. То были Юкино, Орга, Руфус. У всех троих был одинаковый знак. Так до меня дошло, что они все из одной гильдии. И, поскольку находились они дальше, чем мы, шансы выжить у них были в разы выше. На некоторых из ребят были серьезные побои, у Руфуса даже оказался шрам, рассекавший пол лица едва ли не на пополам. Складывалось ощущение, что это было что-то вроде ожога тонкой полоской. Юкино оказалась лишена правой кисти, однако, левой она держала меч, спрятанный в ножны. Почему-то я даже не удивилась тому, что так все вышло у них: меня даже не волновала история этих травм. Однако, следует отметить, они все держались как-то по-необычному весело для такого времени: девушка с белыми волосами что-то задорно напевала себе под нос, а блондин, стоящий рядом с нею, несмотря на свой шрам игриво улыбался. — Добро пожаловать в Саблезуб. — холодно бросила Минерва, проносясь передо мной.