Идеальный

Питер всегда мог признавать свои слабые и сильные стороны, несмотря на то, что он был Старком. Естественные науки интересовали его еще в детстве, когда Питер, будучи еще маленьким ребенком, широко открытыми глазами завороженно смотрел на синие голограммы, на которых то и дело проявлялись математические, химические и физические формулы. Сидя на руках своей матери, он детскими глазами с интересом наблюдал за работой ученых и отца, которые строили первый ядерный реактор, основанный на холодном синтезе, в одной из лабораторий компании, и протягивал руки к толстому пуленепробиваемому стеклу, срывая легкий смешок с губ Пеппер, которая после этого всегда говорила: — Однажды ты будешь там, Питер, но не сегодня, — а после — мягко прикасалась губами к его голове, убирая отросшие каштановые пряди с его лба. Когда ему исполнилось два, его отец впервые спустился с ним на самый нижний этаж их дома в Малибу и познакомил со своим первым роботом — Дубиной, — который позже стал помогать в работе своему создателю. Его маленькие пальчики тогда неуверенно сжали грубую и простую руку робота, но это воспоминание осталось с ним даже спустя столько лет, потому что это был один из тех редких моментов, когда ему удалось побывать в мастерской Тони Старка. В детстве мастерская для Питера всегда была недостижима, хотя она и была всего на несколько этажей ниже его собственной комнаты. Его мать была категорически против его нахождения там, говоря о том, что он слишком маленький и что там слишком опасно, а отец с усмешкой утверждал, что ему сначала нужно подрасти, грубой от постоянной работы рукой, которая пахла машинным маслом и огнем, взъерошивая его волосы. Да, он был талантлив, умел строить, создавать из деталей единое целое и понимал сложные механические взаимодействия, что представляли собой основные физические и математические законы, но Питер Старк был полностью не способен пробежать километр, не начав задыхаться, или подтянуться больше пяти раз. Он был довольно болезненным ребенком, и это дало о себе знать, когда его отец решил привести его в подростковом возрасте в спортивный зал. И, признаться честно, Питер, сидя в школьном спортзале, спустя почти восемь лет не мог сказать, что ему нравится спорт. — Разбейтесь на пары, возьмите маты и начинайте качать пресс, — прозвучал громкий грубый голос учителя физкультуры, мистера Кэмпбелл. — Мне нужно отойти к директору, за главного остается Гарри, — высокий смуглый парень кивнул в знак согласия, и мужчина вышел из зала, оставляя учеников. Толпа учащихся довольно быстро разбилась по парам, и, несмотря на то, что Питер был достаточно известен в школе, он продолжал оставаться новеньким, который почти никого не знал. Смотря на лица знакомых и незнакомых ему подростков, его взгляд наткнулся на парня, в которого он врезался в первый учебный день. Глубоко вздохнув, Старк подошел к нему и неуверенно дотронулся до его плеча, заставляя парня непроизвольно повернуться к нему лицом. — Ты не против, чтобы мы были с тобой в паре? — неловко улыбнувшись, спросил его Питер, когда подросток изумленно вытаращил на него глаза. — К-Конечно, мистер Старк, — восхищенным шепотом отозвался тот. — Зови меня просто Питер, — повторил сказанную в первую их встречу фразу Старк, и они направились к матам, которые лежали в другом конце большого зала. Расположившись с краю, подростки неуверенно переглянулись. — Если хочешь, я буду первым, — прервал молчание между ними Питер. — И прости, что вчера не смог с тобой пообедать. — Все в порядке, — кивает парень, удерживая ноги Старка в крепкой хватке, когда тот ложится на мат. Подняв свое тело пять раз, Старк неуверенно заговорил: — Тебя же зовут Нед, да? — А, да, — снова кивнул Нед, продолжая считать. — Десять, одиннадцать… Когда он досчитал около двадцати пяти, Питер понял, что должен сымитировать тяжелое дыхание и дрожь в конечностях, которая говорила бы о его усталости. Когда прозвучали долгожданные тридцать пять, Старк устало откинулся на спину, улыбнувшись Неду. — Ненавижу физкультуру, — азиат весело фыркнул от этих слов. — Согласен, она отстой. — Поднявшись на локтях, Питер поменялся с ним местами, решив продолжить их разговор. — Тебе же нравятся Звездные войны? — Нед согласно кивнул, пытаясь поднять свое тело и коснуться локтями колен. — Да, но только не приквелы, — честно ответил на этот вопрос Лидс. — Согласен, они превратили Дарта Вейдера в раздражающего парня, который принимает тупые решения, — высказал свою точку зрения Питер, когда почувствовал на себе удивленный взгляд подростка. — Что? — он смущенно отвел взгляд. — Просто я не знал, что тебе тоже нравятся, — он устало упал на спину, сделав упражнение около двадцати раз. — Все, больше не могу, — тяжело выдохнул Нед. — Я хочу накопить на модель Тысячелетнего Сокола, — признался ему Старк, заставив Лидса удивленно посмотреть на него. — Осталось совсем немного. — Накопить? Но разве ты… — Неа, на вещи, которые я хочу купить, приходится откладывать карманные деньги, — отрицательно помотал головой Питер, понимая, что хотел сказать парень. — В конце концов, компания должна быть способна выплачивать зарплаты стажерам, — они оба весело улыбнулись друг другу, и Питер помог Неду подняться с мата. — О, я не знал, что Тони Старку жалко денег на собственного сына, — саркастично произнес голос подростка за спиной Питера, и его карие глаза нашли перед собой насмешливое лицо Флэша Томпсона. — Какое тебе до этого дело, Флэш? — раздраженно спросил его Нед, делая к нему шаг вперед. Томпсон незаинтересованным взглядом окинул азиата, заговорив: — Думал, что Старк выберет себе друзей получше, толстяк, — Питер зло прожег его взглядом, но Флэш, на удивление, даже не вздрогнул. — С кем я хочу общаться это не твоя забота, — холодно отозвался Старк, но подросток подошел к нему ближе. Питер поднял взгляд, стараясь не заботиться о том, что рядом с Томпсоном стояло около десяти человек и что они начали привлекать лишнее внимание. — Слушай сюда, парень, — он подошел впритык к Питеру, нависая над ним, и Старк только сейчас понял, что он ниже Флэша. — Ты подпортил мне репутацию. — Может быть, с ней бы ничего не случилось, если бы ты держал свой рот на замке, — напомнил ему Старк, чем заработал наглую усмешку на губах собеседника. — О, Пити, теперь свой рот на замке будешь держать ты, — он неожиданно грубо схватил Питера за воротник футболки, притягивая его к своему лицу и впиваясь в его глаза насмешливым и снисходительным взглядом. — Если я хоть еще один раз услышу, что ты что-то вякнешь в мою сторону или что-нибудь сделаешь, то твоя голова окунется в ближайший унитаз женского туалета. — Пошел к черту, — практически выплюнул Старк, на что Томпсон лишь разочарованно покачал головой. — Жаль, а я хотел с тобой договориться, Пенис Поттс, — последние слова он произносит Питеру на ухо, и подросток практически чувствует, как внутри него закипает гнев. Он ощущает безумное желание отпихнуть Томпсона от себя и с силой ударить кулаком в его лицо, чтобы как минимум сломать ему нос, а как максимум — челюсть, но Питер останавливает себя. Черт возьми, нет, он не будет идти у него на поводу. Человек-паук никогда не причиняет другим вреда так же, как и Питер Старк. — Хватит, это уже не смешно, — Нед кладет свою руку на ладонь Томпсона, который поворачивает голову в его сторону. — Вот видишь, Пенис, тебя должен спасать толстяк, — Флэш с силой толкнул Питера, заставляя того упасть на мат. Он брезгливо скинул руку Лидса и показушно вытер ее об свою футболку. — Паршивый из тебя Старк, но зато Поттс — просто отличный, — Питер прожег его ненавидящим взглядом. — Такой же бесполезный и никчемный. — Томпсон, какого черта ты тут устроил? — темноволосый парень — Гарри — подошел к Флэшу, который просто закатил глаза. — Ничего, — просто пожал плечами тот. — Просто поболтали. — О, конечно, — саркастично произнес он. — Ты… — Вы останетесь после уроков с мистером Старком и мистером Лидсом, мистер Томпсон, — раздался строгий голос мистера Кэмпбелла в спортзале. — Простите, сэр, — начал Флэш, повернув голову в сторону учителя, — но сегодня у нас последняя тренировка по Декатлону перед соревнованиями. Можно перенести мое наказание на другой день? Учитель недовольно нахмурил черные брови, прежде чем ответить: — Я уточню этот вопрос у мистера Харрингтона, а пока идите за мной, мистер Лидс и мистер Томпсон. Прозвенел школьный звонок, и школьники начали выходить из спортзала, обсуждая между собой случившееся. Питер поднялся на ноги, чувствуя, как внутри него гнев уступает место разочарованию, а после — стыду. Его отец бы никогда бы не оказался в этой ситуации, никогда бы не позволил кому-то дать себе такое прозвище. Действительно, из него вышел паршивый Старк.

~~***~~

Питер окинул пустым взглядом кабинет, где на старом телевизоре проигрывалась запись с капитаном Америкой, которая должна была подтолкнуть детей к истинному пути без насилия и унижений. Охранник, что должен был следить за тем, чтобы никто не ушел, вышел за кофе, и Старк без интереса перевел свой взгляд в окно. Он уже не знал, сколько времени он здесь сидит, но по заходящему красному солнцу понимал, что школа скоро закроется. — Так и будешь сидеть здесь, неудачник, — зовет его резкий знакомый голос, и Питер мгновенно поворачивает голову в сторону девушки, что безразличным взглядом карих глаз смотрит на него. — Мистер Джонсон сказал, что наказание закончилось. — А, — это все, что смог сказать парень, но он быстро закрыл рот, не желая показаться глупым. — Спасибо, что сказала, — благодарно отозвался Старк. Джонс лишь коротко кивнула и развернулась к нему спиной, выходя за дверь кабинета. Питер сделал глубокий усталый вздох, поднял валявшийся на полу рюкзак, накинув его на плечо, и вышел из кабинета. Школьные коридоры полностью опустели, и без шума ломающихся голосов подростков это место вызывало чувство дискомфорта. Старк подошел к своему шкафчику, скидывая в него ненужные учебники по истории и испанскому, и взял в руку учебник по литературе, который ему понадобится, когда он будет писать эссе по «Великому Гэтсби». Он быстро прошел коридор, выходя на улицу и начиная спускаться по ступенькам, когда заметил, что Джонс стояла перед воротами школы, распутывая наушники. — Думал, ты уже ушла, — шепотом начал разговор Питер, слабо приподняв уголки губ. Она повернула голову в его сторону и просто повела плечом. — Сейчас уже поздно, и автобус не отвезет тебя до дома. Тебя проводить? — Нет уж, спасибо, — фыркнула Джонс. — Доберусь как-нибудь сама, — она быстрым шагом пошла к школьным воротам, засунув наушники в уши и включив музыку, и Старку пришлось потратить несколько минут, чтобы нагнать ее. — Ты плохо понимаешь английский язык, неудачник, — огрызнулась Мишель, вынув один наушник и раздраженно посмотрев на парня. — Нам с тобой идти в одну сторону, — доброжелательно отозвался Питер, и Джонс лишь тяжело вздохнула, но не засунула наушник обратно. — И почему ты задержалась в школе? — Так, слушай меня внимательно, Старк, — едко откликнулась девушка. — Ты не герой или кто-то еще, кто совершает хорошие поступки, потому что это правильно, неудачник, — колкие слова врезались в Питера, словно пощечина, — так что хватит пытаться им быть. — Я не герой и прекрасно это знаю, — спокойно возразил ей Старк. — Просто… Я просто хочу делать правильные вещи. — Он сделал вдох, повторяя свой вопрос: — Так ты скажешь мне, почему задержалась в школе? — Если я отвечу на этот вопрос, ты обещаешь молчать всю оставшуюся дорогу? — устало спросила она. По тону ее голоса и ее раздражительности Питер понял, что не только у него сегодня был паршивый день. — Обещаю, — улыбнулся ей Старк. — Практика по Декатлону задержалась на целый час из-за Лидса и Томпсона, а потом мне нужно было занести некоторые бумаги в бухгалтерию по просьбе мистера Харрингтона, — все же спустя пару минут ответила она, крепче сжав лямку черного рюкзака. — Я, — Питер против воли запнулся. — Я не хотел, чтобы так получилось, — Мишель вопросительно изогнула бровь, посмотрев на него. — Прости, что тебя задержали. — Черт возьми, Питер, — выругалась она, удивленно посмотрев на него. — Ты либо безнадежный идиот, либо очень хороший человек, — Питер также удивленно посмотрел на нее после этих слов, а после — широко улыбнулся, отчего на его щеках появились ямочки. — Ты назвала меня по имени. — Она смущенно опустила глаза, и парень весело рассмеялся, ошеломленно вдохнув, когда Джонс ударила ему локтем в бок. — Тебе показалось, неудачник, — фыркнула она, подняв глаза на дорогу, но на ее губах осталась легкая тень улыбки. — Тогда мне кажутся очень хорошие вещи, — пожал плечами Старк, также теперь смотря на дорогу, и Мишель незаметно подняла на него свои глаза, которые с интересом смотрели на подростка, идущего рядом с ней. Он действительно был либо придурком, либо человеком, которого очень трудно найти в реальной жизни. — Кстати, удачи на соревнованиях, — неожиданно раздался голос Питера, который повернулся к ней лицом. Мишель просто кивнула и после минуты тишины, которую они провели, идя по дороге к ближайшей станции метро, заговорила: — Ты не думал вступить в нашу команду по Декатлону? — Что? — вопросом на вопрос ответил ей парень. — Старк, если люди не врут, а они, к сожалению, порой грешат этим, то ты должен быть одним из умнейших людей нашего поколения, — просто сказала ему Джонс. — И я из тех алчных людей, которые хотят использовать твой ум ради победы, — саркастично заметила она. — Ты считаешь, что я умный? — немного самодовольно отозвался Питер. — О, я сказала, что другие считают тебя умным, — заметила Мишель. — Не я. — Тогда как я смогу показать тебе свои невероятные мозги? — весело спросил ее Старк, обворожительно улыбнувшись. — Очень просто, — пожала плечами Джонс. — Что такое олеум? — Растворенный в девяносто восьми процентной серной кислоте оксид шестивалентной серы, — молниеносно ответил Питер. — Где протекает синтез аммиака? — В колонне синтеза, мисс Джонс, — Старк весело улыбнулся ей. — Какие-то легкие у вас вопросы. — О, тогда процитируй слова Дмитрия Ивановича Менделеева о Периодическом законе? — улыбнулась ему в ответ она. — Свойства элементов, а потому и свойства образуемых ими простых и сложных тел, стоят в периодической зависимости от их атомного веса, — просто ответил ей Питер. — Неплохо, неудачник, — спустя минуту подвела итог Мишель и впервые за долгое время увидела самую искреннюю улыбку на лице другого человека.

~~***~~

Когда Питер вернулся домой, на улице уже горели ночные огни и кипела вечерняя жизнь светских людей. Безумный трафик определенно не способствовал тому, чтобы парень быстрее добрался до дома, и в итоге он оказался в вестибюле Старк Тауэра лишь в девять часов вечера, полностью вымотанный и уставший. — Добро пожаловать домой, Питер, — тепло отозвалась Пятница, когда Старк поднялся на самый верх небоскреба, где находились жилые комнаты. Его рюкзак был брошен в диван и забыт через пару мгновений, и Старк взял в свои руки бумажку, которую оставили на кофейном столике в гостиной. — Еда в холодильнике, приедем через пару дней, — тяжело выдохнул Питер, возвращая ее на место. Его родители снова были на очень важном совещании либо по вопросам компании, либо по вопросам инициативы Мстители, и это означало, что на ближайшие пару дней он будет предоставлен сам себе. В конце концов, ему не нужен постоянный присмотр, да и такие неожиданные вызовы случаются крайне редко, так что Питер не должен жаловаться. Но, черт возьми, это было так несправедливо. Этот день и так принес ему достаточно неприятностей, и Питер надеялся выговориться родителям и попросить у них совета, что делать дальше, но, очевидно, его планам было не суждено сбыться. Он вытаскивает из холодильника целую коробку с пиццей и разогревает ее прежде, чем усесться на диван в их гостиной, достать учебники и начать делать домашнюю работу. Химию и физику Питер успевает сделать приблизительно за полчаса, но литература отнимает у него много времени — в конце концов, он не успел полностью прочитать книгу и пришлось просить Пятницу помочь ему с написанием эссе. В итоге полтора часа были безнадежно потрачены на домашнее задание, которое он мог сделать в выходные. — Хотите посмотреть что-нибудь? — предлагает Пятница, видя, что сын ее создателя устало обрушивается на кофейный столик, на котором лежат тетради, учебники и почти доеденная пицца. — Почему бы и нет? — пожимает плечами Питер, и экран огромного плазменного телевизора загорается, показывая какой-то старый черно-белый фильм. — Можешь полистать каналы, пожалуйста? — просит он. Одна передача сменяется другой, и Старк буквально чувствует, как с каждой секундой его все больше клонит в сон. Он так устал за этот день и хочет просто лечь спать, надеясь, что завтрашний день будет лучше, но Пятница неожиданно перестает листать каналы, и Питер поднимает глаза, чтобы увидеть на экране своего отца. — Мистер Старк, можно задать вопрос касаемо новой базы Мстителей? — спрашивает один из репортеров среди толпы СМИ, что собралась на пресс-конференции. Его отец как и всегда одет в строгий костюм из трех частей, а его глаза скрыты за солнечными очками, в которых отражаются вспышки фотоаппаратов. — Разумеется, — с привычной усмешкой отзывается знаменитый Тони Старк. — Правда, что все Мстители будут жить в этом комплексе? А как же ваша семья? — Питер заинтересованно ожидает ответа, когда замечает неуверенное движение руки со стороны отца. — Могу сказать, что мы все переедем в этот комплекс предположительно к концу следующего месяца из-за того, что работы внутри еще не полностью закончены… Питер молча смотрел в яркий экран, где его отец с такой уверенностью говорил об этом, и чувствовал, как внутри него просыпается гнев, разочарование и обида. Они даже не сказали ему об этом. Конечно, он знает, что далеко не идеальный ребенок, что он должен быть лучше, но почему они вечно должны решать за него. Его родители уже когда-то приняли решение переехать в Нью-Йорк, и Питер это принял, как любой маленький ребенок — с небольшим страхом и любопытством, потому что раньше он никогда не был так далеко от песчаных пляжей Малибу. Питер молча поднимается на ноги, уходит в свою комнату и тяжелым грузом падает на кровать, укутываясь в одеяло и стараясь заснуть под натиском негативных эмоций, когда в его рюкзаке уже в двадцатый раз вибрирует телефон, поставленный на беззвучный режим.