Идеальный

Тони неловко потрогал свою знаменитую бороду, пытаясь оценить нанесенный ей ущерб. Огонь уничтожил значительную часть его волос на лице, оставив после себя незначительные ожоги и истлевшие кусочки бороды, что выглядели ужасно, неаккуратно и жалко. Как будто Старку снова пятнадцать лет, и на его лице только начинает появляться персиковый пушок. Он слышит неловкий скрежет позади себя и резко поворачивает голову, пронзая раздражительным взглядом Дубину с огнетушителем, и робот издает жалостливый скрежет, несчастно опуская огнетушитель вниз. — Если ты еще раз зальешь меня пеной, когда огня не будет даже в помине, то я подарю тебя ближайшему колледжу, — устало процедил сквозь зубы Тони, помассировав пальцами виски. Он был в мастерской больше сорока восьми часов и продолжал оставаться на ногах только благодаря крепко заваренному кофе и протеиновым коктейлям. Старк прекрасно осознавал, что не должен был делать этого, но ему нужно было доделать новые ракетные установки для армии США. И если выбирать меньшее из двух возможных зол, которые могут появиться, то мужчина выбрал бы видеть хмурые лица генералов, чем недовольное лицо Пеппер, которая бы непременно выставила его за дверь их общей спальни и не пустила бы его, пока он бы не отправил первый прототип на технические доработки. Бросив последний печальный взгляд на остатки своей знаменитой бороды, Тони снова пронзил Дубину взглядом и направился в ванную. Он случайно поднес паяльник слишком близко к своему лицу, отчего огонь коснулся его бороды, и робот среагировал слишком поздно, в конечном итоге залив пеной уже не горящего создателя. К сожалению, Старк не мог вернуть несчастно спаленные огнем волосы, и он прекрасно понимал, что Пеппер не обрадуется его виду, заставив сбрить уцелевшие остатки. Уж лучше он сам сделает это до того, как поднимется наверх. Глубоко вдохнув, Тони пошел в ванную и открыл шкафчик, доставая оттуда одноразовую бритву, которая всегда хранилась в его мастерской на всякий случай. По крайней мере, она действительно оказалась полезной. Поднявшись на первый этаж огромного коттеджа, Тони все еще неловко потрогал свой гладкий подбородок и пытался найти взглядом знакомую тонкую фигуру своей жены. В гостиной никого не оказалось, но ему удалось услышать тихий смех Пеппер и детский визг на балконе, и поэтому Старк решительно направился в сторону этих звуков. Питер был одет в один из тех умилительных летних комбинезонов, которые тщательно выбирала во время своей беременности Пеппер, и увлекательно жевал слегка опухшими деснами игрушку, что должна была сделать период прорезания молочных зубов более терпимым. Он был полностью поглощен яркой игрушкой в виде кусочка арбуза, так что Тони смог остаться незамеченным и смог бесшумно подойти к женщине, что сидела к нему спиной. — Свежий воздух заставляет меня чувствовать себя усталым, — недовольно проворчал Тони, привлекая к себе внимание Пеппер, которая обернулась, а после — шокировано замерла, округлив глаза и безмолвно уставившись на него. — Что? — вопросительно изогнул бровь он, поведя плечом. — Я увлекся и не заметил, как искры подлетели слишком близко к лицу. Пеппер плавно поднялась на ноги и взяла в обе руки его лицо, аккуратно трогая подушечками пальцев гладкие, но немного впалые щеки мужа. С ее губ сорвался смех, а в голубых глазах загорелись искры, когда она заговорила: — Кто бы мог подумать, что я увижу Тони Старка без своей знаменитой бороды, — ее голос сквозил весельем, отчего Тони наигранно закатил глаза, но тут же удивленно распахнул их, когда почувствовал на своей щеке мягкие губы жены. — Так мне нравится целовать определенно больше, — довольно сказала она. — Не нужно колоться об эту глупую бороду. — Эй, тебе нравилась моя борода! — возмущенно напомнил ей Старк. — О, поверь мне, — Пеппер закатила глаза, — целоваться с щеткой — не самое приятное занятие, — на ее лице появилась широкая улыбка, когда Тони пораженно выпучил на нее свои глаза. — Мама, — позвал ее звонкий голос сына, и светловолосая женщина отступила на шаг от мужа, видя, что игрушка выпала из рук мальчика на пол. Пеппер подняла ее с пола, вытерев влажной салфеткой, пачка которых лежала на столе, и дала Питеру, который с радостью вцепился в нее, не обратив внимание на то, что его отец впервые за последние двое суток находился с ним рядом. — Хэй, Бамбино, не хочешь поздороваться с папой? — Тони нагнулся к сыну, ожидая, что малыш радостно протянет к нему руки. Когда он брал его на руки, Старк всегда чувствовал от сына запах Пеппер и детского шампуня, что отдавал запахом печенья, отчего мальчик каждый раз хотел засунуть его в рот, думая, что еда, и это дарило ему чувство спокойствия, которые сейчас было ему так необходимо. Но вместо протянутых к нему рук Тони увидел, как детское лицо резко скривилось, а после — покраснело. Карие глаза Питера заслезились, и через мгновение раздался громкий рев. Тони удивленно отшатнулся назад, и Питер потянулся на руки к Пеппер в поисках утешения, забыв о своей игрушке. — Пити, это папа, — ласково сказала она, когда мальчик крепко вцепился в ее одежду, сжав ткань в своих ладонях. Питер продолжал плакать, утыкаясь Пеппер в плечо, и не замечал, как его отец испуганно смотрит на его мать, не понимая, что он сделал не так. — Нет! — громко взвизгнул мальчик, когда его мама повторила, что это странный человек — его папа. — Нет! Нет! — Дай его сюда, — Пеппер с огромным трудом передала сына на руки к Тони, который пытался не уронить яростно вырывающегося из его рук ребенка. — Эй, Бамбино, — повернув его к себе лицом и заставив посмотреть себе в лицо, позвал мальчика Старк. Питер насупился, не понимая, почему этот человек зовет его так же, как его папа, и вытер влагу со своих щек, пытаясь закрыть глаза. — Hai intenzione di piangere per tanto tempo, amico? /Ты собираешься еще долго плакать, приятель?/ — Питер резко открыл глаза, успокаиваясь и начиная понимать, что этот странный человек похож на его папу. У него с папой было много похожего: прическа, одежда, голос. Однако Питер все равно понимал, что это не папа. У его папы никогда не было такого лица. — Мама, — снова захныкал он, протягивая руки к Пеппер. — Bambino non così veloce /Не так быстро, Бамбино/, — ловко обхватив туловище сына, Тони прижал его к своей груди и приложил его ладошку к своей щеке. — Sono tuo padre /Я твой папа/, — Питер недовольно нахмурился, отрицательно помотав головой. — Не думаю, что это поможет, Тони, — подала голос Пеппер, пытаясь спасти ситуацию. — Как насчет того, чтобы спеть ему что-то более знакомое на итальянском? Старк испуганно округлил глаза, посмотрев на нее. Боже, нет. Это всегда делала Пеппер, и, признаться честно, Тони не испытывал особого желания делать это, но очередной громкий крик заставил его подавить свою гордость. Он Старк, а мужчины Старки сделаны из железа. — Только не смейся, когда вырастешь, Бамбино, — выдохнул Тони, собираясь с духом. Давай, ты сможешь сделать это. — Tra il qui, tra l'ora /Между прошлым и сейчас/, — Боже, его голос был просто ужасен. — Tra il nord, tra il sud /Север с югом делят нас/. — Тони мог видеть, как такие же карие глаза, как у него, пораженно смотрят на него. — Tra l'ovest, tra l'est /Среди секунд, среди дорог/, — он поднял глаза на Пеппер, что с легкой улыбкой смотрела на него, — Tra il tempo, tra il luogo /Делят запад и восток/. — Papà, — протягивая к Тони руки, довольно тянет мальчик и прижимается к груди мужчины. — Ну что, приятель, — переложив ребенка на своих руках в более удобное положение, начал мужчина. — И стоило ради этого плакать? — Питер не ответил, продолжая довольно сидеть на руках своего отца. — Он просто не узнал тебя, Тони, — проведя пальцами по волосам мальчика, произнесла Пеппер, когда подошла ближе. — Не думаю, что я бы не сделала это на его месте. — Да, мне точно не стоит менять имидж, — улыбнулся ей Старк, намекая на свою бороду. — Просто будьте осторожнее, когда работаете в своей мастерской, мистер Старк, — обворожительно улыбнулась ему в ответ Пеппер, делая в своей голове заметку, чтобы Джарвис сохранил этот момент на ее компьютере.