Цена времени

       — Уже можешь смотреть, — спокойным тоном сообщил Кея. Кристо поёжился и приоткрыл, прищурив, из-за яркого света, один глаз. Потом опустил взгляд вниз, на своего спутника. Дракончик стоял на задних лапах, а правую переднюю держал на барьере. Их двоих окружала слабосветящаяся сфера, в то время как мимо с огромной скоростью проносились пространство… или время? Постепенно открыв второй глаз, Кристо посмотрел вокруг себя. Разноцветные потоки материи струились, извивались, переливались вокруг сферы. Периодически рядом проскальзывали чёрные круги — вероятно, другие проходы.        — А ты, в отличие от других, неплохо держишься при виде такого зрелища. Обычно те, кто видят всё это впервые, как минимум, пугаются, и начинают паниковать, а ты, вон, вполне спокоен. Не переживаешь?        — А это поможет? — резонно заметил Кристо.        — Кья-ха-ха-ха! Точно не поможет! — рассмеялся Кея. — Кстати, мы уже почти прибыли. Думаю, тебя уже ожидают.        — А ты не можешь мне сказать, что меня ждёт? Хоть к чему готовиться?        — С тобой желают поговорить, вот, пожалуй, и всё, ничего страшного, ничего необычного. Советую только хорошенько подумать, прежде чем отвечать на каждый из вопросов, от этого зависит, куда ты попадёшь дальше! Я слышал, сам Великий хочет явиться к тебе, эх, хотел бы я тоже там быть, но нужно ещё столько всего сделать…        Кристо устало вздохнул, немного закатив глаза. — А этот ваш Великий… Вы всё говорите про него, а кто он такой-то?        — Ну… Великий это Великий. Что тут ещё сказать? Возможно, он сам чего-нибудь тебе расскажет. А если повезёт, быть может, и увидишь его. Та-ак, нам сюда. Прибыли.        Дракончик убрал лапу со сферы и почти с металлическим лязгом щёлкнул когтями. Шар вздрогнул и быстро растворился в воздухе, а под ногами проступила плита наподобие той, что была в ресторане. Вопреки ожиданиям парня, никакой комнаты так и не появилось, только разноцветные потоки окружали его. Кея смело шагнул вперёд, с плиты, и остановился примерно в метре от неё, словно паря в воздухе.        — Господин Наудигастир, мы прибыли! — довольно известил он кого-то.        — Знаю, знаю, — ответил откуда-то сверху мужской голос.        Пространство в паре метров перед Кристо исказилось, в центре появилась точка света, превратившаяся затем в круг, который вытянулся в светящийся контур человека. Сияние быстро заполнило пустоту, и после небольшой вспышки перед молодым человеком возник достаточно высокий мужчина средних лет. Его тёмные волосы, длиной чуть ниже плеч, обрамляли лицо, а на голове был ободок с небольшим камнем на лбу. Одет он был в лёгкий доспех с узором, и в некоторой степени напоминал одного из мужей, что Кристо недавно видел в храме. Кожа его была совершенно белой, отчего сам человек выглядел практически как чёрно-белая статуя. Однако он вполне свободно двигался и даже поправил рукой бороду.        — Увидимся позже, оставляю вас, — слегка поклонившись, сказал дракончик мужчине.        — До встречи же, Кея, благодарю тебя, — отозвался мужчина.        После этого мальчик-дракон вскочил обратно на плиту, с которой за ним уже успел сойти Кристо, и возвёл вокруг себя шарообразный барьер. Он боком повернул лапу тыльной стороной к парню и отогнул когти, словно показывая цифру три, а затем подмигнул и растворился в воздухе вместе с плитой.        — Что ж, значит, и есть ты тот, о ком говорил мне сам Великий, — начал мужчина.        — Кристо, верно?        — Д-да. А вы?..        — Имя мне Наудигастир, и воином был я шестьсот двадцать пять лет тому назад, теперь же, одним из Судий стал я.        — Судий?        — Нам, Судиям, дозволено больше, чем смертным. Имеем мы право распорядиться судьбою каждого из них, но лишь единожды. И тебе, о, юный отрок, выпал шанс изменить жизнь свою!        — Да что здесь происходит?.. — Кристо оглянулся в поисках кого-нибудь ещё, но никого не увидел.        — Выбран был ты не случайно, достойным сочли тебя.        — Кто? Зачем? Почему я?        — Великий, древний лидер наш и главнейший мира сего избрал тебя. Посчитал он, что заслуживаешь ты доверия его. Узри же! — И загадочный мужчина вскинул руки над головой.        Тотчас же весь свет исчез на несколько секунд, а когда вернулся, Кристо и Наудигастир оказались в родном городе парня. Но смотрели они на него откуда-то сбоку и сверху, будто стояли на обзорной площадке. Вот только площадки под ногами никакой не было, только пустота.        — Следуй за мной, смелее, иди по воздуху, как по земле, — велел воин, а сам поскользил, как призрак, ни двинув ни мышцей ноги.        Кристо поначалу счёл эти слова шуткой, но потом понял, что стоит будто на чём-то и сделал шаг, затем другой. Очень сложно было идти, не видя перед собой ничего твёрдого, тело и мозг всячески отрицали такую возможность, но парень продолжил шагать за уже достаточно далеко улетевшим Судией.        Несмотря на то, что парень шёл слегка быстрее обычного, чтобы нагнать Наудигастира, местность двигалась так, будто он, как минимум, бежал. Невдалеке показался уже знакомый небоскрёб, в котором всё и началось. Кристо невольно вспомнил миновавшие, уже казалось, много лет назад, события. Поравнявшись со зданием где-то на уровне восьмидесятого этажа, он притормозил и огляделся. Город, как и до этого, был во власти зимы. Почти на самой вершине здания из стекла и бетона была обзорная площадка, но та была остеклена и не позволяла в полной мере узреть красоту города. Сейчас же молодой человек парил в более чем сотне метров над землёй, и мог передвигаться без каких-либо ограничений. Внизу находился Эль Норе — деловой район с множеством офисных зданий. Чуть дальше была видна Площадь Форт Союз — старая часть города. Восточный и Западный угольные порты, что находились в нескольких километрах отсюда, как всегда были затянуты лёгкой пеленой сизой пыли. Громадные сухогрузы стояли в ожидании погрузки или разгрузки, в то время как с некоторыми уже работали погрузчики. В другой части порта были пришвартованы контейнеровозы неимоверной длины, над которыми в автоматическом режиме колдовали краны высотой с пятнадцатиэтажный дом. Южный рынок как всегда полыхал множеством ярких разноцветных огней, всё же, близилось Рождество. Отдельная магистраль синеватой рекой фонарей вела к международному аэропорту, расположенному достаточно близко к городу. Он ежечасно принимал и отправлял порядка ста самолётов, что развозили счастливых туристов и занятых бизнесменов по всему земному шару.        Кристо мог бы и дальше, разинув рот, любоваться красотами своего города, если бы его не позвал Наудигастир.        — Не правда ли красивое зрелище? — медленно проговорил он, неожиданно оказавшись совсем рядом.        — Точно… — медленно протянул парень.        — Люди очень стараются, земля всегда преображается в это время года. Хочешь ли ты вернуться?        — Не знаю… — честно ответил Кристо.        — Был избран ты Великим, и выбор есть у тебя. Можешь ты отправиться домой, но можешь принять испытание.        — Испытание? А что будет, если я откажусь?        — Вернёшься в свой мир ты, во время своё, но ничего из того, что видел ты в том мире, больше не увидишь никогда.        — Ну а как же родители, друзья, знакомые?        — Другой мир это, не забывай. Не заметит никто отсутствия твоего.        — Значит, можно просто отказаться?        — Не совсем так. Заметил ведь, здесь старше ты себя, что живёт в городе этом?        — Ну, да…        — Так вот именно здесь может быть твой дом. Эта ветвь жизни твоей была создана специально для этого момента. Здесь и сейчас решить ты можешь, какова будет твоя судьба. Ведь бывали моменты, когда думал ты, что желаешь изменить часть жизни своей, поступив отлично от того как уже поступил?        — Откуда… — начал было парень, но мужчина, не обратив внимания, продолжил.        — Истинные мысли твои чисты, именно поэтому был избран ты. Теперь же решение должно быть принято.        В этот момент Кристо заметил, что вокруг стало слишком тихо и огляделся. Весь город замер, словно кто-то остановил время. Машины застыли на дорогах, люди не двигались ни на миллиметр, на экранах телевизоров перестала мельтешить реклама, а в воздухе повисло несколько самолётов…        — А… Что я должен буду сделать? — немного начав волноваться, спросил парень.        — Всё ясно станет тебе, стоит лишь согласиться, сам ты поймёшь, куда двигаться до́лжно тебе. Сейчас же есть у тебя время на выбор. Как видишь ты, это пространство подчиняется мне, а потому можем мы хоть весь день так стоять, но ничего не изменится.        — Я так понимаю, второго шанса не будет? — хмыкнул Кристо        — Истинно так.        Парень крепко задумался. Ещё месяц назад он не то что не поступил бы так, как поступал сейчас, но и даже разговор вёл бы в совершенно другом ключе. За эти несколько недель он здорово изменился, но при этом он не мог до конца понять, что же произошло. Тем не менее, отдалившись от своего привычного себя, он стал чувствовать себя гораздо лучше. Незнакомая обстановка и люди, необычные явления и события сильно повлияли на него. Но ничто не противило этим изменениям, Кристо словно стал собой, настоящим собой, который давно, изначально, был спрятан где-то далеко-далеко внутри. Теперь же какой-то незнакомый мужчина в сотнях метров над землёй предлагает пройти какое-то испытание. Явь ли это? Впрочем, в душе Кристо всегда тяготел к приключениям…        — Тогда… почему бы, я думаю, не попробовать? Я ведь и впрямь иногда хотел вернуться назад и поправить кое-что…        — Чудесно. Значит, мы не ошиблись.        Воин развёл руки в стороны и перед ним сверху опустился тот самый сундук, что парень нашёл на пляже после видения женщины. Наудигастир прислонил к губам указательный палец правой руки, что-то пробубнил, а затем очень медленно провёл кончиком пальца совсем рядом со стенкой сундука. С каждым сантиметром, как опускалась рука, из сундука слышались потрескивания, металлический хруст, щелчки, словно срабатывали какие-то механизмы. Одновременно с этим рисунок на сундуке пришёл в движение: крючки и прутья узора начали расходиться в стороны, распутываться, двигались маленькие шестерёнки, загорались насыщенным тёмно-синим цветом загадочные символы по всей поверхности. Когда два последних прутика приподнялись и отступили друг от друга, крышка сама собой открылась, сундук опустился чуть ниже, а в воздухе, окутанное слабым свечением, осталось висеть чёрное кольцо с печатью.        — Это кольцо Эйнсрегиса, укажет оно тебе путь домой и поможет в твоих странствиях. Надень его.        Кристо осторожно взял кольцо двумя руками и осмотрел. На печати было изображено два дракона, которые хвостами словно оплетали небольшой тёмно-синий камень. Само же кольцо было словно свито из маленьких прутиков и веток, похожих на те, что были на сундуке, однако меж них можно было заметить ещё и крохотных дракончиков, созданных настолько искусно, что удавалось разглядеть даже отдельные пряди гривы. Насыщенный чёрный цвет материала кольца, глубокий синий камня и окружающее свечение создавали магическое сочетание. Парень, подержав украшение ещё немного, медленно надел его на указательный палец правой руки. Белый свет дрогнул и медленно угас.        — Теперь же пора нам вернуться в межмирье. Лив, названная при рождении Жизнью, встретит тебя.        После этих слов мужчина скрестил руки так, что запястья соприкоснулись и вознёс их к небу. Родной город Кристо затянуло рыжим туманом, а через пару секунд взору предстали уже относительно знакомые разноцветные потоки материи, но плиты перемещения видно не было.        — Вы уже вернулись? И как всё прошло? — почти сразу послышался знакомый старческий голос.        — Намахагэ, зачем прибыл ты сюда?        — Намах… Кто? Э? Постойте! — Кристо замахал руками. — Намахагэ? Ты, он ведь…        — Здравствуй, Кристо! Рад, однако, что ты меня помнишь!        Сразу почти перед самым носом у парня закружились маленькие капельки света и быстро выстроились в силуэт человека. Затем пространство внутри затянуло туманом, и перед молодым человеком предстал знакомый старец с длинными белыми волосами и бородой. Он был одет во всё то же почти белое одеяние, и также не расстался со своим посохом-корягой из бурелома. В этот раз он не стал себя осматривать, да и было заметно, что никаких просветов, как в прошлый раз, на нём нет. Видимо здесь, в межмирье, он обретал свою полную силу.        — Здравствуй, друг мой, — обратился он к Наудигастиру.        — Много лун миновало со встречи нашей последней. Отрадно видеть тебя.        — Как погляжу, ты уже всё рассказал и показал Кристо?        — Совершенно верно, долг мой исполнен, слово последнее за ним было. Но видится мне, труден путь его будет.        — Думаю, тебе стоит немного пересмотреть свои методы, кажется, ты погорячился слегка, он, поди, только больше запутался.        — Не тебе судить дано было, Намахагэ, оставь же думы свои.        Всё это время стоявший в ступоре Кристо почувствовал, как приятный прохладный ветерок, словно морской бриз, потрепал его волосы и обдал мягким холодом.        — А я вот думаю, вам обоим следует уже наконец прийти к компромиссу, вы так не считаете? — раздался низким рокотом голос со всех сторон одновременно. Едва заслышав его, Наудигастир и Намахагэ, не сговариваясь, мгновенно застыли в низком поклоне, и даже седовласый старик согнулся почти вдвое, несмотря на свой видимый возраст. Кристо же лишь глядел по сторонам в попытках найти обладателя голоса.        — Склонись же, юное дитя! — почти прошипел Наудигастир.        — Ему пока не обязательно, — вновь проговорил неизвестный.        В ответ воин лишь склонился ещё ниже.        — Да и вам двоим уж пора бы прекратить так усердно гнуть спины, лишь заслышав мой голос.        — Да, господин… — вместе ответили старик с воином и выпрямились, однако так и остались стоять столбами.        — Кто это? И где он? — осторожно поинтересовался Кристо.        — Я — всюду, — ответил голос на несколько тонов выше. — Что же касается первого вопроса, то… У меня много имён. Обычно меня именуют «Великим». А вообще, я — Верховный Хранитель межмирья. Я же — один из Семи.        — Семи?.. — задумчиво повторил парень.        — Позже ты узнаешь чуть больше. Ты отлично справился с первыми испытаниями и показал истинного себя, ты молодец, я очень рад.        — Но почему именно я? Куда я всё-таки попал?        В паре сотен метров перед парнем вспыхнула молния. Затем ещё одна и ещё, но они не пропадали через доли секунды, как обычно, а множеством ярких ветвей расползались в стороны, образуя силуэт, похожий на змеиный. Но всё же это была не змея. Кристо уже видел похожее существо, и совсем недавно. Это определённо был дракон, но таких размеров, что просто не укладывалось в голове. Он материализовывался в отдалении, однако даже так было примерно ясно, насколько тот был огромен. Наверное, один только коготь был соизмерим с Лондонским «Осколком»…        Когда этот исполин обрёл телесную форму, стало как-то не по себе. Он слегка шевельнул хвостом, практически уходящим за границы видимости и оказался совсем рядом с Кристо. Золотистые глаза, казалось, глядели прямо в душу.        — Я приветствую тебя, Кристо, — низким рокотом прозвучал голос великана, даже не раскрывшего рта. — Вот мы и увиделись. Попал же ты в мои владения, отсюда лежит путь в любые уголки мира, твоего и не только. Здесь возможно гораздо больше, чем ты можешь себе представить.        Здесь соединяются и переплетаются все и каждый миры, которые существуют, когда-либо существовали, или будут существовать, миры, которые можно создать и уничтожить, миры, которые могут быть настоящими, воображаемыми, невозможными, миры в будущем и прошлом, миры конкретные или абстрактные, миры вне наших разумов, миры которые можно представить и о которых можно подумать. Я же здесь для того, чтобы следить за порядком в любом из миров. Разумеется, у меня много помощников, некоторых ты уже встретил по мере знакомства с миром Эирии. Одна из его целей — отбор новых стражей, хранителей и проводников. Помимо этого, там найдут помощь сбившиеся с пути и любой, кому нужен новый ориентир. Например, ты хотел измениться сам и поправить уже случившееся, твои мысли были достаточно искренны, поэтому тебе было решено дать такую возможность. Однако если ты захочешь двигаться дальше… — последние слова дракона прошелестели в ушах подобно листве.        — Что мне нужно делать?        — О, мне нравится твой настрой. Что ж, для начала тебе стоит задаться вопросом что именно и как ты хочешь поменять, а уж дальше дело останется за малым.        Кольцо, что ты носишь, обладает большой мощью. Пока что ты не сможешь воспользоваться ею в полной мере, но уже сейчас, при желании, имеешь способность совершить призрачный прыжок. Подумай о времени, месте, в котором хотел бы оказаться и сожми руку с кольцом в кулак на уровне груди. Ты в тот же миг окажешься там, где захотел, после чего ты сможешь взаимодействовать с предметами и людьми, при этом для тех, кто тебя знает в определённом времени, ты никак не изменишься, так что опасаться ничего не стоит. Что и как именно делать — решать тебе. Когда же ты посчитаешь, что выполнил всё задуманное, выстави руку вбок так, чтобы ладонь смотрела вверх, а пальцы были слегка согнуты, будто ты держишь широкую пиалу, и ты вернёшься обратно.        Ты сможешь повлиять на многие события своей и не только жизни. Помнишь поезд с отказавшими тормозами? Так вот это — специально созданный для Эирии «сценарий». Здесь у тебя были подсказки, а именно, тот голос, что говорил тебе, что нужно сделать. Далее же ответственность за действия будет лежать на тебе, хотя, разумеется, на первое время без присмотра ты не окажешься. Так что же ты скажешь, не испугался? Всё ещё согласен?        Кристо ненадолго задумался, глядя в пол, но затем поднял голову и уверенно кивнул. — Да, я готов. Я хочу сделать всё так, как будет лучше.        — Что ж, это очень хорошо, в твоей душе определённо сияет свет, я рад, впереди тебя ждёт множество открытий. Сейчас же мне пора, но мы ещё встретимся!        После этих слов огромный дракон рассыпался на мириады мерцающих кристаллов, которые, неспешно опускаясь, медленно таяли в воздухе.        — Спасибо тебе, Наудигастир, ты как всегда отлично поработал, — снова, будто со всех сторон раздался голос дракона. Мужчина же вздрогнул, и, склонившись в лёгком поклоне, ответил: — благодарю, работа моя есть честь находиться здесь.        — Намахагэ, вернись с ним к Диане, дальше они сами справятся, — обратился дракон к седовласому старику.        — Да, господин мой.        — Удачи же тебе, Кристо, ступай же в свете!        После этих слов парня обдало ещё одним порывом прохладного ветра. Наудигастир тем временем коротко поклонился Намахагэ. — До встречи, друг мой, луны минуют, увидимся мы снова. Затем он вновь вскинул руки, в одной из которых непонятно откуда появился меч, и исчез.        Что ж, Кристо, пора нам возвращаться. Намахагэ подошёл к парню и положил руку ему на плечо. Кристо лишь слегка кивнул. Старик же ловко крутанул в руке свой посох и возвёл вокруг голубоватую сферу. Потоки материи поблекли, затем полностью исчезли, и парня окутала темнота. Через несколько секунд она расступилась и в свете тусклой лампы Кристо смог разглядеть очертания знакомого помещения, в котором и начались все эти события. Под ногами была каменная плита, на которой, всё реже вспыхивая, угасали магические символы. Затем парень заметил движение — к плите подошла Диана.        — Спасибо, что вернули его в целости и сохранности! — весело сказала она старику.        — Хо-хо, — хохотнул он, — ну мы же не звери, в конце концов. Хотя, это как посмотреть, — ответил старик. — Что же, теперь мне пора, вверяю нашего друга тебе. Кристо спустился с плиты и встал рядом с девушкой.        — Стереги руны, Лив, твоя история ещё не рассказана, — неожиданно нежно произнёс Намахагэ, быстро махнул посохом и пропал во вспышке света.        Диана в ответ улыбнулась и медленно кивнула.        — Ну что ж, у тебя был непростой день, пора домой, — сказала девушка, подошла к креслам, взяла одежду парня и свою, и направилась к выходу. Кристо медленно двинулся за ней.        Дорога до дома пролетела почти мгновенно, за всё это время ни он, ни Диана не проронили ни слова. Дома парень как в тумане сделал кое-какие дела, после чего лицом вниз рухнул на кровать.        Ответственность, изменение, решение, прошлое, будущее, судьба, пространство, время, межмирье — эти слова крутились в голове сплошным потоком. Как бы там ни было, что бы сейчас не происходило, на свежую, отдохнувшую голову думать лучше, поэтому парень, приложив некоторые усилия, заставил мысли успокоиться, наконец расслабился и провалился в царство снов.        Проснулся Кристо ранним утром, как если бы нужно было собираться на работу. Он сел на кровати и приложил одну руку к лицу. Посидев так какое-то время, парень взъерошил волосы и решительно встал. Хотя он вновь уснул прямо в одежде, та не выглядела хоть сколько-нибудь помятой, так что беспокоиться за внешний вид не приходилось. Взор его упал на недавно обретённое кольцо. Оно сидело на пальце так, словно было изначально создано для Кристо. Тёмно-синий камень слегка светился, а внутри, казалось, переливались капельки света.        Что вчера произошло? Неужели всё это правда. Если да, то с чего начать? — Мысли начали беспорядочно заполнять голову, но парень замотал головой и заставил поток остановиться. Нужно подумать рационально и чётко, как следует поступить дальше. Он встал с кровати, быстро переделал всю рутину и вышел из дома.        Восходящее летнее солнце грело лицо. В столь ранний час воздух был особенно свеж, температура была практически идеальной, ни жарко, ни холодно. Море было очень спокойным, и серебрились в свете лучей. Иногда со стороны налетал солоноватый ветер, окутывая приятной прохладой.        Изменить. Что я хочу изменить? Куда я хотел бы отправиться для начала? Совсем один? Что я буду делать, и как это отразится на мне в дальнейшем? Мне шестнадцать. После школы я всегда шёл сразу домой, хотя и думал заняться чем-то более полезным. Итан Ром, друг семьи, он же владелец кафе на верхних этажах небоскрёба, иногда предлагал ту или иную несложную подработку, но я всегда отказывался, может, стоит теперь согласиться? А ещё стоило бы почаще навещать бабушку, а ещё надо было бы создавать поменьше разногласий с семьёй, да много чего ещё. Но ведь теперь можно это поправить, так надо сделать это!        — Проделал ты большой путь. Я рада, — раздался со стороны шепчущий голос.        Кристо повернулся и увидел провидицу, которую ранее встретил на пляже и которая отправила его в свой дом, а потом и за посохом.        — Кольцо твоё, и посох мой единым целым стали. Но только посох может показать, что случалось ранее, он может показать тебе подобных мне, они помогут, если тебе понадобится помощь. Выстави руку вперёд и схвати воздух, так сможешь ты материализовать посох мой и видеть мой мир, сделай же это.        Кристо слегка кивнул и исполнил указанный жест. Действительно, рукой вместо воздуха он схватил средней длины палку. На навершии была туго намотана шишка из ниток, а снизу на нитях болталось несколько амулетов. Тут до парня дошло, что грузик на ходиках, который он так внимательно изучал в лифте, был не чем иным, как скульптурой этой самой женщины, провидицы, с него фактически и началось это происшествие.        — Вижу, ты понял, да, именно я изначально сочла тебя достойным. Теперь же хочу я, чтобы ты простил меня, за то, что всё произошло так неожиданно, но иначе быть не могло, ты бы просто не поверил.        — Я не жалею, что получилось так, как получилось. Мне самому удивительно, что я это говорю, но я почувствовал себя здесь настоящим собой, так что за это могу только поблагодарить, — ответил парень, — спасибо.        — В душе твоей живёт свет, принеси же его в свой мир. Если захочешь увидеть меня, ты знаешь что делать, а теперь тебе пора, ступай и будет путь твой освещён Кристаллом. — С этими словами женщина растворилась в воздухе.        Парень опустил посох и тот снова стал кольцом. Со стороны дороги послышался гул двигателя, и очень скоро на дороге остановилась уже знакомая машина. Из неё вышла девушка в белоснежной рубашке с кружевным рукавом и чёрными пуговицами, белой юбке и белыми сандалиями на ногах, и направилась прямо к парню. Остановившись рядом, она окинула взглядом море.        — Чудесное место, не правда ли? — Спросила она, вдохнув полную грудь воздуха.        — Да, здесь правда очень красиво, — отозвался Кристо.        — Уже решил, куда хотел бы отправиться сначала?        — Думаю, да, есть пара идей.        — Не страшно?        — Немного. Но Великий сказал, что я буду не один, но кто пойдёт со мной?..        Диана вновь одарила парня лучезарной улыбкой.        — Думаю, ты её уже знаешь, но снова не заметил. — Девушка указала пальцем на своё правое плечо.        Парень повернул голову вправо, и увидел, что на его плече вновь восседает маленькое человекоподобное существо. Когда его наконец заметили, дух щёлкнул головой и поздоровался тоненьким голосом.        — Привет, Диана!        — Рада снова тебя видеть, Кимия, — поздоровались Диана.        Существо вскочило на ножки и перебежало на другое плечо парня. — Эта почти обиделась! Диана так убедительно сказала, что не видела нас здесь, что эта даже почти поверила! Но эта умная, эта понимает. Кристо, эту зовут Кимия, эта будет помогать тебе!        — Может, ты ненадолго покажешь нам своё человеческое обличье? — Спросила Диана, всё же я и правда давно тебя не видела.        — Кимия любит быть в этом обличье, но если Диана просит, эта покажется, эта любит Диану, Диана добрая и хорошая.        Существо спрыгнуло с плеча парня на землю, отбежало на метр и прыгнуло вверх. Человекоподобное тело растянулось, и на землю приземлился уже человек. Весьма неожиданно, Кодама, который говорил очень странной манерой и обладал тоненьким голосом, оказался пожилой женщиной с седыми волосами, убранными в пучок, и бледно-голубыми глазами. Она носила чёрный платок, тёмную кофту, юбку и чёрные сапоги. На шее у неё висело ожерелье из тёмных бусин.        — Так Кимия выглядит, когда человек. Эта живёт долго, эта привыкла быть Кодама, эта выглядит лучше, когда Кодама, — произнесла она гораздо медленнее, но уверенно и спокойно, как подобает мудрому человеку.        Речь старушки звучала очень странно, но Кимия не походила на сумасшедшую. Однако говорила она о себе в третьем лице и изъяснялась в нарочито туманной манере. Тем временем Кимия обошла парня вокруг и сказала: — Эта будет помогать Кристо. Он был выбран, значит, он тоже хороший, эта любит хороших, но эта будет Кодама, ей удобнее быть Кодама, эта поможет хорошему, когда будет нужно, и поможет словом и делом. Эта знает, когда нужна помощь. Диана, эта показалась как человек, как просила Диана, теперь эта вернёт себе свой любимый облик.        Старушка крутанулась на месте, и, превратившись в маленького духа, бодро прыгнула обратно на плечо парня.        — Что ж, да, Кимия в первую очередь дух, так что её желание понятно. Но в последний раз, мы собирались все вместе очень давно, хотелось бы ещё раз так собраться, столько всего обсудить, но все заняты, даже немного обидно, — несколько расстроено и одновременно мечтательно сказала Диана. Кимия, словно в подтверждение, особенно громко щёлкнула головой.        — Может, если как-то договориться, получится, — задумчиво произнёс Кристо.        — Надеюсь. Так как? Хочешь отправиться прямо сейчас, или хочешь подождать, может, подумать, или спросить что? — Поинтересовалась девушка, закрыв глаза и подставив лицо солнцу, от ветра же слегка колыхались светлые волосы, вновь забранные в высокий хвост.        — Как-то всё быстро и неожиданно произошло.        — С одной стороны, иногда нужно всё хорошо обдумать, а с другой — так можно столь глубоко закопаться в раздумья, что вовсе не сдвинешься с места.        — И то верно. Пожалуй, надо начать работать, в обоих мирах. Но мы ведь ещё встретимся?        — Конечно встретимся, даже не сомневайся, пока ты сам не захочешь иного, Эирия открыта для тебя, и здесь тебе всегда рады.        — Здорово это слышать, что ж, тогда я, пожалуй, попробую, посмотрим, что из этого выйдет.        — Удачи тебе! — Диана подняла руку и слегка помахала. Кристо же немного подумал о том, с чего стоит начать, и приняв решение, сжал в кулак руку с кольцом на уровне груди.        Парня окутала отливающая фиолетовым сфера, и он оторвался от земли на несколько сантиметров. Потоками воздуха сдуло листву и пригнуло к земле траву. Через несколько секунд сфера схлопнулась, и на несколько десятков метров во все стороны разошлась волна зелёного свечения, а парень пропал.        — Ещё один юнец отправился в путь, что думаешь о нём, Лив?        — Он должен справиться. В этот раз ты действительно нашла особо сильного человека. У него должно всё получиться, хоть я и не могу видеть будущее, как ты, мне так кажется.        — Видения о нём я вижу лишь отрывками. Даже мне не под силу сказать точно, что случится далее, остаётся только ждать.        — Да. Ладно, мне пора, надо ещё встретиться с Кеей, так что увидимся! — Диана кивнула провидице и быстро зашагала к машине.        — Всего сотня лет миновала с тех пор, как увидела ты меня впервые. Когда-то я сама вела тебя, указывала путь. После такого горя, всего, что тебе пришлось пережить. Хоть и осталась ты тогда совсем одна, ты блестяще справилась со своим заданием. А теперь сама освещаешь путь потерявшимся…        Слова провидицы уже никто не услышал, да это и не нужно было. Отзвуки голоса поглотил шум моря, того самого, которое много лет назад поглотило очередное судно. Лето 965 года. У берегов Норвегии. Выжила лишь 13-летняя девочка.