Принц и ведьма

Эликсир так и не сработал. Мавис в себя так и не пришла, и лучше ей не стало. Всё совсем не изменилось. - Хорошо ещё, что она не отравила её, - сказала Люси. - Ты не должен доверять ей. - Ты не права, - защищал ведьму Драгнил. - Она предупреждала, что может не сработать. Так что она не виновата! Прошло уже несколько дней. Нацу каждый день с утра заглядывал к невестке, а потом ещё сотни раз спрашивал о ней. Он всё ещё надеялся. Все эти дни он не виделся с Джувией, но зато прекрасно знал, где она. Ведьма проводила дни в библиотеке, изучая разные книги о травах и эликсирах. Как оказалось, то, чем она всё это время занималась и считала магией, на самом деле называлось алхимией. Но ведь магия у неё всё же есть? Она же может управлять дождём. Перерыв множество книг, Джувия многое узнала о мифических существах, о магии в этом мире. Волшебство было таким редким явлением для Фиора, что люди относились к волшебникам настороженно. Считалось, что лишь члены королевской семьи достойны такой награды, но убийство мифических существ для других людей не было запрещено. В библиотеке даже был хронологический справочник убийц драконов королевской династии. Последним в списке был Нацу Драгнил, убивший последнего дракона. Теперь этот справочник уже никогда не пополнится. "Зачем он это сделал? - с грустью подумала Джувия. - Несчастные драконы. Их просто затравили, хотя они ничего не сделали. Как и я". Закрыв справочник, Джувия ушла в свою комнату. Теперь она хорошо знала дорогу от своей комнаты в столовую, в библиотеку, в сад и даже в комнату Нацу, хотя и была у него только один раз. В комнате в шкафу у неё появилось красивое фиолетовое платье. Его подарила Люси в качестве извинений за то, что из-за неё Джувия потерялась в городе. Ведьма сразу же простила её, и даже приняла приглашение на бал, хотя вовсе не хотелось идти туда, где будет много людей. А Гажил и Леви уже несколько раз выходили в город, и в первый же поход брюнет вернулся с целой сумкой вязальных ниток различных цветов. Уже в тот же вечер Джувия связала Нацу точно такой же шарф, но не решалась ему отдать. "Пусть это будет прощальным подарком", - решила девушка. День бала приближался, а Мавис так и не поправилась. Джу приготовила ещё несколько зелий по рецептам, что нашла в книгах королевской библиотеки. Нацу надеялся, но ни один эликсир не сработал. Джувия тоже не хотела сдаваться. - Да не оживёт он уже, - говорил Джувии Гажил. - И в этом нет твоей вины, этот принц должен тебя отпустить. - Но я хочу помочь, - отвечала Джу. - Не хочу, чтобы Нацу-сама страдал. Он спас меня. - А ты его, - сказал Гажил. - Так что ты ему ничего не должна. Ты обещала помочь всем, чем сможешь. И ты сделала всё, что могла. Теперь мы можем уехать. Джувия всё равно не могла согласиться, да и болезнь королевы была лишь поводом остаться, не объясняя при этом истинных мотивов. И Гажил понял, что говорить с Джувией бесполезно. Поэтому он решил поговорить с принцем. Нацу спокойно его выслушал и не стал препятствовать. - Если она хочет, то вы можете уезжать, - сказал он, немного подумав. Он вспомнил, как просил Джувию остаться. Тогда она ничего не ответила, наверное, чтобы его не обидеть отказом. А она ведь точно хотела бы уехать. - Вот только она вбила себе в голову, что должна тебе помочь, и ни в какую не соглашается уехать, - сказал Гажил. - Но ведь... и так уже ясно, что она ничем не может помочь. Как бы не хотела. Несмотря на то, что эти двое были в плохих отношениях, Нацу с Гажилом согласился, даже пообещал поговорить с Джувией. И в этот же день Нацу сдержал это своё обещание. - Нацу-сама, вы хотите, чтобы я уехала? - немного обиженно произнесла Джу. - Нет-нет, я вовсе не прогоняю тебя, - сказал принц. - Я просто хочу, чтобы тебе было хорошо. Но во дворце тебе вряд ли будет хорошо. Поэтому я освобождаю тебя от твоего обещания. Если хочешь, можешь ехать домой. - Я... - дрожащим голосом произнесла ведьма. - Я... уеду... после бала... Люси пригласила меня. - Ты хочешь пойти? - удивился розововолосый - А вы не хотите меня там видеть? - ещё больше расстроилась девушка. - Хорошо, я не приду. - Да нет же! - воскликнул Нацу. - Я буду рад тебя там видеть. Просто я думал, что ты не хочешь идти. - Я хочу, - сказала Джу. До бала ещё было два дня, но Джу хотела хотя бы ещё немного побыть с принцем. Ведь после её отъезда они больше никогда не увидятся. Весь вечер Джувия думала об этом, и ей было грустно. Она не могла помочь, а значит она не сможет надеяться, чтобы Нацу помнил её. Наверное, пройдёт совсем немного времени, и он её забудет. А утром произошло то, чего Джувия совсем не ожидала. Нацу пришёл к ней и предложил провести этот день вместе. - Тогда нам будет, что вспомнить, - сказал он. Джувия с радостью согласилась. Она даже не предупредила об этом Гажила, ведь из-за того, что у неё с принцем осталось так мало времени, она не могла терять ни минуты, да и забыла она об этом. Началась прогулка с похода в конюшню. Там было очень много лошадей. Джувия всё ещё боялась их, но Нацу сумел убедить её подойти к его любимой лошади. Джу узнала её, ведь это была та самая лошадь, на которой принц приехал за ней в лес. И хоть сейчас она стояла смирно, девушка не осмелилась её погладить, когда Нацу предложил ей это. - Хочу научить тебя ездить верхом, - сказал принц. - Но для начала ты должна подружиться с лошадью, которую выберешь. - Я боюсь, - сказала Джувия. - В этом нет ничего страшного, - стал убеждать её Нацу. - Давай выберем тебе лошадь поспокойнее. Идём. Принц взял девушку за руку и провёл её к белой лошадке. - Это Шизу, - сказал Нацу и погладил животное. Лошадь оказалась довольно ласковой и прильнула к парню. - Ей нравится, когда её гладят, - сказал Нацу и протянул Джувии морковку. - Вот, покорми её, не бойся. - А вдруг она меня укусит? - побоялась Джувия. - Тогда я её укушу, - пошутил принц. - Может, вы сами, Нацу-сама? - спросила девушка. - Она вас, кажется, любит. - Давай же, не бойся, - улыбнулся Нацу и сам вложил в руку девушки морковку. - Эта лошадь очень смирная, она самая спокойная из всех. Джувия посмотрела на морковку в руке, потом на лошадь, а затем на Нацу, но всё ещё боялась и колебалась. - Ты мне доверяешь? - спросил Нацу. - Конечно же, доверяю! - воскликнула Джувия, даже не раздумывая. Она подошла к Шизу и протянула ей морковку. Лошадь сразу выхватила угощение, и Джувия в испуге одёрнула руку, а Шизу захрустела любимым лакомством. - Вот видишь, ничего страшного, - усмехнулся Нацу. - Хочешь погладить? - Наверное, - неуверенно ответила девушка. Она понимала, что Нацу защитит её, если вдруг лошадь на неё набросится, но всё равно побаивалась. - Я помогу, - сказал Нацу. Он взял руку Джувии в свою и стал гладить, уже успевшее съесть морковку, животное. Шизу и правда наслаждалась поглаживанием. Глаза лошади прямо светились счастьем. - Кажется, она счастлива! - восторженно воскликнула Джувия и посмотрела на принца. - Ты ей понравилась, - сказал Нацу. - Она мне тоже очень нравится! - улыбнулась Джувия. - Она такая милая. Нацу отпустил руку девушки, и Джувия уже сама продолжила её гладить. Эта лошадь уже не казалась ей такой страшной. - Ну что, хочешь научиться ездить верхом? - снова спросил Нацу. - Я не знаю, - ответила Джу. - Хотя... хорошо, научите меня, Нацу-сама. Принц велел конюху оседлать Шизу и свою лошадь, а сам вышел с Джувией на улицу. - Ты быстро научишься, - сказал Нацу. - Это не так сложно, как кажется. - Ага, - кивнула Джувия, но ей стало немного грустно. Она старалась не показывать этого, чтобы не обременять Нацу, но лошади всегда нравились Гажилу, и, увидев их так много, Джу вспомнила о брате. Она снова оставила его одного. "Если бы я исцелила королеву, я могла бы попросить Нацу-сама подарить мне лошадь", - тяжело вздохнула синеволосая. - Что такое? -спросил принц. - Всё хорошо! - выдавила улыбку Джу. - Я просто вспомнила, что не сказала Гажилу, куда иду. Он будет волноваться. - Я прикажу передать ему, - сказал Нацу. - Но только не уходи. Этот день мы должны провести вместе. - Я не уйду, - сказала Джувия. - Ведь вы ещё не научили меня кататься на лошадях. Как раз конюх вывел двух лошадей, и Нацу передал ему сообщение для Гажила. Затем он протянул Джувии поводья Шизу и девушка их приняла, хотя руки у неё немного тряслись. А лошадь вела себя спокойно. Видимо, морковка, что ей дала Джувия, смогла подкупить её. Вместе с лошадьми Нацу и Джувия пошли на ипподром. Обычно здесь всегда было многолюдно. Сюда приходили и наездники, готовящиеся к скачкам, и просто зрители. Но сегодня на поле не было ни души. Нацу ещё вчера ночью пришла идея привести Джувию сюда, вот и приказал проследить, чтобы здесь никого сегодня не было. Обучение давалось Джувии нелегко, особенно из её наряда. В платье залезать на лошадь было неудобно. Но теперь она хотя бы не боялась лошади. Шизу ей очень нравилась. Спустя час Джувия наконец смогла забраться на лошадь и даже немного проехать, хоть и очень медленно. Лошадь Нацу тоже шла шагом, ведь Нацу не мог оставить Джувию одну. Она же только учится. Но ведьма была очень счастлива, она улыбалась и даже смеялась. От этого сердце Нацу замирало. Даже глаза девушки улыбались, а ведь они всегда были такими печальными. "Хочу, чтобы она всегда вот так улыбалась", - думал Нацу. Но это было не в его силах. Он не мог заставить Джувию не уезжать. Хотя теперь ему ещё больше хотелось, чтобы она осталась. Несколько часов Джувия и Нацу провели на ипподроме, а потом вместе с лошадьми отправились к небольшому ручью в саду. Там под деревом уже было расстелено покрывало, а рядом стояла большая корзина, в которой оказалась еда. Джувия удивилась. И когда это принц успел всё подготовить? - Уж не думала ли ты что я буду морить тебя голодом весь день? - усмехнулся Нацу. - Нет, я вообще об этом не думала, - ответила Джу. Только теперь она вспомнила, что даже не успела позавтракать. Но рядом с Нацу она и не думала об этом, но теперь поняла, что всё же проголодалась. В корзине были сэндвичи, бутылка с водой и много разных фруктов. Место и погода были просто идеальны для пикника. Сначала были съедены сэндвичи, а потом пришёл черёд и фруктов. Особое внимание Джувии привлекли персики. Она впервые ела их. В Фиоре этот фрукт был очень редким. Персики росли только в одном городе Бегония, потому и были очень дорогими. - Тебе нравится? - спросил Нацу. - Очень вкусно, - ответила Джу. - Я их раньше никогда не ела. - Они растут только в одном городе, - сказал Нацу. - Как бы люди не пытались вырастить их в других городах, но деревья почти сразу погибали. - С этим связана одна история, - сказала Джу. - Это грустная легенда о принцессе Бегонии и её возлюбленном. Они не могли быть вместе, ведь он был бедным крестьянином. Но принцесса всё равно хотела быть с ним, и они убежали. Только ушли недалеко. Их нашли, и крестьянина убили. Принцесса отомстила убийцам, а потом основала город в том самом поле, где умер возлюбленный. И вскоре на том самом месте, где он погиб, выросло первое персиковое дерево. Принцесса чувствовала, что это дерево - дух её возлюбленного, и никогда не покидала город. Поэтому персиковое дерево может расти только там, где жила принцесса. - Я такой истории не знал, - сказал Нацу. - Я прочитала о ней в библиотеке дворца, - сказала девушка. - Там была книга с легендами основания всех городов и деревень Фиора. Джувия решила не рассказывать, что в той самой книге была и легенда о Кипарисе, её родной деревне. И в книге было написано не только то, как деревня появилась, но и как была разрушена злобной ведьмой Джувией Редфокс. Но ведьму тяготило не только это. Она всё никак не могла выбросить из головы королевский справочник убийц драконов. - Ещё я нашла... про убийц драконов, - сказала Джу. - Там было и ваше имя. Эта темя всегда болезненно воспринималась принцем, поэтому никто не осмеливался её поднимать. Да и не только Нацу не хотел рассказывать о произошедшем в Ущелье драконов. Зереф и Жерар тоже молчали. - Вы правда... убили дракона? - спросила Джувия. - Да, я убил его! - резко ответил Нацу. - Наверное, это было в целях защиты, - попыталась оправдать его поступок Джувия. Она не хотела верить, что принц мог просто так убить дракона. - Нет, - твёрдо произнёс розововолосый. - Этот дракон не был плохим. Он был моим другом. Я убил его потому, что так было нужно, и больше не спрашивай меня об этом! В запасе у Нацу и Джувии было ещё много времени, но у принца совсем испортилось настроение, и он предложил вернуться во дворец. Они отвели лошадей, а затем Нацу проводил Джу до дворца и оставил, не сказав на прощание ни слова. Джувия жалела, что спросила. Но уже ничего нельзя было исправить. Всё было так чудесно, но она всё испортила. И от этого хотелось плакать. Но в комнате её поджидал Гажил, и она не старалась сдерживать слёзы, чтобы брат не начал снова во всём винить принца. - Ну и какого чёрта ты ушла куда-то с принцем? - спросил он. - Гажил, - расстроенно сказала Джу. - После бала мы уедем. И от этих слов ей стало так обидно и горько, что она уже не могла сдерживать слёзы и расплакалась. И больше всего ей было грустно от того, что она уедет после того, как испортила отношения с принцем. - А чего ревёшь-то? - спросил брюнет. - Просто... не знаю, - ответила Джувия. - Не плачь, я с тобой, - сказал Гажил, пытаясь утешить сестру. - Да, ты прав, - кивнула Джувия. - Мне никто другой не нужен. Только мой любимый брат. И пусть Джувия говорила так, думала она иначе. - Сестрёнка, ты... влюбилась? - спросил Гажил, наконец осознав это. - Влюбилась в принца? И хоть ему это не нравилось, Гажил был вынужден признать, что именно это причиняет сестре столько боли. - Нет, - сказала Джу. - Я его не люблю. Он мне не нужен. Но ведьма и сама понимала, что это неправда. Нацу бы ей очень нужен. Ей даже казалось, что, если бы он снова спросил, хочет ли она остаться, в этот раз она бы не стала сомневаться и согласилась. - У него есть невеста, - сказал Гажил, не веря словам сестры. - А даже если бы он тоже полюбил тебя, вы бы всё равно не могли быть вместе. - Не влюбилась я! - закричала Джувия. - Я... я... никогда не отдам своего сердца кому-то! Я всегда буду одна! Вернее... я буду с тобой. Пока я не умру. Джувия перестала плакать, чтобы успокоить брата. Но мысли о невозможной любви рвали ей сердце. Успокоившись, Джувия отослала Гажила помогать Леви, с которой он, похоже, поладил, а сама ушла в библиотеку. Там она провела весь вечер, изучая книги про исцеление. Но думала она совсем не про Мавис. Она хотела найти лекарство для Гажила, чтобы его жизнь перестала зависеть от неё. Тогда он смог бы завести семью и быть счастливым. Кроме того, он не проживёт долго после её смерти. Чтобы он жил нормально, нужно было вернуть ему жизнь полностью. Девушка перерыла много книг, и наконец на глаза ей попался рецепт одного эликсира. Это было зелье, возвращающее к жизни. Но ингредиенты для него нужны были очень редкие. Такие, о которых Джувия даже не слышала. К счастью в королевской библиотеке можно было найти всё, ну или почти всё, а какой-то справочник растений и подавно. Девушка выписала на листок названия всех семи ингредиентов, а также места, где можно было их найти. Но вот седьмой так и оставался загадкой. Это было драконово дерево. В справочнике оно находилось в самом конце, и подписано, видимо, совсем недавно. Никто не знал, как выглядит это дерево. Было известно только то, что это дерево очень старое, ему несколько тысяч лет, и на месте этого дерева когда-то умер дракон. Джувия уже решила, что они с Гажилом вернутся в лес, немного отдохнут и отправятся на поиски нужных ингредиентов. Но всё же про драконово дерево было слишком мало информации. Джу продолжила искать, но ничего не нашла. Она так и уснула за книгами. За ней позже пришёл Гажил и перенёс в её комнату. А книги, которые рассматривала Джувия, так и остались лежать на столе. Сразу после ухода Гажила с Джувией, к столу подошёл Мард де Гир и посмотрел на список, составленный Джувией. - Ну и кого она оживить хочет? - задумчиво произнёс он. - С королевой это не сработает. Министр сложил все оставленные книги, расставил их по местам и ушёл. Он и так провёл в библиотеке слишком много времени, Джувия его просто не заметила, а он решил оставаться в тени, чтобы понаблюдать за ведьмой. И теперь он точно знал: она совсем не опасна. Утром Джувию разбудил стук в дверь. Вчера она поздно уснула, да и вообще не помнила, как легла. "Наверное, Гажил меня сюда принёс," - сразу догадалась девушка. В дверь снова постучали, и Джу пришлось выбраться из кровати. Она пошла и открыла дверь. На пороге стояла девушка с короткими фиолетовыми волосами и зелёными глазами. Одета она была как горничная, но раньше Джу её не видела. Обычно приходила другая, женщина постарше. - Простите, наверное, вы ещё спали, - улыбалась горничная. - Нет, совсем нет, - ответила Джувия, совсем забыв про свой растрёпанный вид. - Его высочество принц Нацу прислал меня, - сказала горничная. - Он сегодня очень занят, просил просто сказать, что вы можете навестить лошадей. Также вы можете взять на кухне морковь для них. Передав сообщение от принца, горничная ушла, а Джувия вернулась в постель. Спать уже не хотелось, а на сердце стало легче. Ведь если принц о ней с самого утра подумал, значит больше не злится из-за вчерашнего. "Больше не буду его ни о чём спрашивать, - решила девушка. - Не хочу его огорчать". И раз уж с Нацу она встретиться сегодня не могла, Джувия решила навестить ту лошадь, что ей понравилась. Но сначала она привела себя в порядок, а затем пошла в библиотеку, ведь вчера оставила там свои записи. Столы в библиотеке были пусты, но девушка быстро нашла свой листок с записями - он был в одной из книг, что она вчера рассматривала. Девушка не стала заморачиваться и решила, что в библиотеке есть работник. И тогда Джу пошла на кухню. К счастью, там никого не было. И у самого входа стояла огромная корзина с морковью. Она уже была вымыта и почищена. Джувия выбрала самую лучшую и улыбнулась, представив, как обрадуется Шизу. Но вдруг она вспомнила и о других лошадях. "Наверное, другим лошадям будет обидно, если я принесу только для Шизу", - подумала ведьма. Но корзина оказалась слишком тяжела для неё, и она пошла за Гажилом. Тот как раз был у себя в комнате и читал книгу, ведь больше ему заняться было нечем. И он был очень рад помочь своей сестре. В конюшне Джувию и Гажила встретил тот самый вчерашний конюх. Девушка решила сама покормить Шизу, а корзину оставила конюху. Вместе с Гажилом она пошла к Шизу. Лошадь сразу её узнала и потянула свою морду к ней. - Это Шизу, - представила лошадь своему брату Джувия. - Правда, красавица? - Ага, - кивнул брюнет. - Ты бы хотел такую? - спросила Джу. - Я могла бы попросить Нацу-сама... У него ведь их так много. - Не надо, - отказался Гажил. - Не думаю, что лес - хорошее место для лошадей. А если тебе хочется, я поймаю тебе оленя. Джувия тяжело вздохнула. И зачем спрашивала? Знала ведь, что он скажет именно так. Он ведь не любил быть кому-то должен. Покормив Шизу и погладив её, Джувия ушла в сад вместе с братом. Там он охотно помог Леви с цветами и даже на старика-садовника не смотрел своим убийственным взглядом. Он вообще был очень счастлив, что завтра бал, а послезавтра они уедут домой. Наконец Нацу разобрался со всеми делами и теперь мог отдохнуть. Сразу захотелось пойти к Джувии, чтобы извиниться, Ведь вчера он, кажется, перегнул палку. Но только в комнате Джувии не было. И никто из служанок её не видел. Решив, что ведьма должна быть в оранжерее, Нацу направился туда, но у самого выхода из дворца, он столкнулся с Люси и каким-то мужчиной, который показался немного знакомым. - Это Джейсон, он из журнала "Вся правда", напишет про завтрашний бал, - представила принцесса журналиста. - О, будущий король Фиора, - воодушевился Джейсон. - Можно взять у вас интервью? Нацу закатил глаза. Теперь-то он вспомнил этого журналиста. Это же он тогда пытался выведать у него про его жизнь в гильдии "Хвост феи". Даже в Магнолию заявился. Сколько времени прошло, но этот человек остался таким же любопытным. - Извините, но у нас очень срочное дело, - поскорее ответил Нацу. - Люси ответит вам на все ваши вопросы. Принц постарался скрыться поскорее, пока его не закидали вопросами. Он покинул дворец и ушёл в конюшню. А то вдруг этот журналюга решит бежать за ним в оранжерею. А Нацу не хотел, чтобы тот узнал о Джувии. Принцу пришлось отказаться от похода в оранжерею. Он взял свою лошадь и отправился на ипподром. Хотя остаться в одиночестве, как ему хотелось, он не смог. Проскакав всего несколько кругов, Нацу вернулся в конюшню и столкнулся с конюхом, и от него узнал о приходе Джувии. Нацу, конечно, удивился. Но это не могло не вызвать улыбку. Он подошёл к Шизу и погладил её. - Ты ей очень понравилась, - сказал принц, продолжая гладить лошадь. - Хочу тебя ей подарить. Она будет для тебя хорошей хозяйкой Попрощавшись со всеми лошадьми, Нацу пошёл к оранжерее. Он осторожно приоткрыл дверь и заглянул, увидел Джу и решил, что лучше уж не мешать ей, да и братец её, как всегда, рядом ошивался. Нацу вернулся в кабинет, хотя перед этим удостоверился, что журналист ушёл. Дела все были выполнены и принц решил пойти в свою комнату хоть немного поспать, ведь всю ночь был занят. И только он хотел покинуть рабочий кабинет, как появилась кухарка и стала жаловаться. - Воры! Воры! У нас во дворце! - всё причитала пятидесятилетняя женщина. - И куда смотрит стража? Нацу понял, что что-то пропало. Но кухарка была так занята, рассказывая о некомпетентности солдат, о наглости воров и вообще о несправедливости мира, что Нацу стоило огромных усилий понять, что же всё-таки пропало. - Морковь! Целый ящик! - женщина стала руками показывать размеры этого ящика, явно преувеличивая при этом, а потом снова принялась за причитания. Ей казалось огромным оскорблением грабить дворец, хотя пропала всего лишь какая-то морковь. Да и всего один ящик. "Морковь?" - удивился Нацу. Когда в конюшне конюх рассказал ему о приходе Джувии, и о том, что она с братом принесла целую корзину с морковью, Нацу почему-то не задумался о том, где она её взяла. В оранжерее Варрода Сиквейна росли только редкие растения. Морковь росла в другом месте за пределами дворца. - Простите, это я взял, - сказал Нацу. - Вы? - удивилась кухарка и перестала возмущаться. - Хотел побаловать лошадей в конюшне, - сказал Нацу. - Простите, что не предупредил. Я хотел сделать это чуть позже, но не думал, что вы так скоро заметите. - Всё в порядке, - обрадовалась женщина. - И с чего это я про воров подумала?! У нас же сама лучшая стража, никакие воры не смогут проникнуть во дворец. Кухарка ушла, нахваливая солдат, которых совсем недавно ругала. А Нацу немного злился. - Нет, попросить нельзя? - нахмурился принц. - Надо было воровать! Наверное, это её глупый братец подбил. Но Нацу не хотел больше ссорить Джувию с братом. И если вечером он собирался к ней зайти, то теперь передумал. "Не стоит мне к ней привязываться, - думал Драгнил. - Она уже послезавтра уедет и мы больше никогда не увидимся". И вот настал день бала. Но начался он ссорой для Нацу и Люси. Едва открыв свежий номер журнала "Вся правда", Нацу обнаружил там статью о Джувии, даже фото было. В статье говорилось о том, что во дворце живёт опасная ведьма. Даже не притронувшись к завтраку, Нацу схватил этот журнал и побежал к Люси. Ведь под статьёй была фамилия Джейсона, а ведь это с Люси он вчера говорил. А Люси даже не сразу поняла, почему Нацу злится, пока он не швырнул ей журнал. Принцесса открыла его и нашла на первой же странице статью. Она бегло прочла её и с недоумением посмотрела на своего жениха. - Ты думаешь, это моих рук дело? - сразу догадалась Хартфелия. - А чьих ещё! - раздражённо произнёс Драгнил. - Ты вчера с ним говорила! - Я говорила с ним только про бал, - сказала Люси. - Больше ни о чём. - Да зачем ты это сделала? - закричал Нацу. - Чем тебе Джувия не угодила? Ты понимаешь, что ей теперь жить не будет? - Да так ей и надо! - тоже разозлилась Люси. - Может, тогда она поскорее вернётся в свой лес, и мы её больше не увидим! Нацу ещё больше разозлился, ему так и хотелось дать Люси пощёчину. Но он сдержался и просто ушёл. Люси взяла журнал и быстро пролистала. Про бал не было ни строчки. Она вернулась к статье о Джувии и снова её прочла. - Почему? Почему он обвинил меня? - расстроилась златовласка. - Разве я виновата в том, что она ведьма? Почему он на её стороне? Принцесса была так расстроена, что даже бал её уже не привлекал. Но она всё же не могла ударить в грязь лицом перед своими будущими поданными. Она привела себя в порядок. А чуть позже к ней пришла и Леви. Подруга тоже упрекала её в злобности. Люси говорила, что она здесь ни при чём, но ей не поверила даже лучшая подруга. "Да с чего все решили, что это я?" - обиженно думала Люси. Ей стоило огромных усилий собраться с мыслями, чтобы проверить все приготовления к балу. Затем она одела выбранное ею заранее платье и вышла встречать гостей. Конечно, обычно балы начинались только вечером. Но Люси всегда их устраивала ближе к полудню, а то и раньше. Она уходила спать ровно в десять вечера и никогда не нарушала свой распорядок дня, даже ради праздника. К этому уже все привыкли, а некоторые аристократы решили, что так сейчас модно и тоже так делали. Уже стали прибывать гости. Нацу пока не выходил к ним, а Джувия стала сомневаться, должна ли она вообще туда идти. Она ведь только ради Нацу хотела туда пойти, но с ним она вчера так и не увиделась, и не смогла с ним это обсудить. Но платье, подаренное Люси, девушка всё же одела и пошла к Гажилу. Тот и вовсе не собирался никуда идти, а уже складывал свои вещи. Джувия присела в кресло и тяжело вздохнула. - Если хочешь, я могу с тобой потанцевать, - предложил Редфокс. - Ты же не умеешь, - нахмурилась Джувия. Да и со своим братом она уже много раз танцевала. Она хотела потанцевать с Нацу, хотя бы раз. - Я пойду, - решила синеволосая. - Я... просто посмотрю и вернусь. Девушка совсем не собиралась выходить в бальный зал, просто решила понаблюдать из-за двери, и хоть ещё раз посмотреть на Нацу. Кто знает, может быть завтра утром он не выйдет её провожать, тогда они уже никогда не встретятся. Гажил снова остался один в комнате. Он понимал чувства сестры и ему было её жаль. Но он надеялся, что, вернувшись домой, она обо всём забудет, пусть и не сразу. Собрались почти все приглашённые. Кто-то наслаждался музыкой, кто-то танцевал, а кто-то уплетал уже третий кусок клубничного торта и ни в какую не соглашался идти танцевать со своим парнем. - Меня уже столько раз приглашали, но я всем отказал, потому что хочу танцевать с тобой, - негодовал принц Жерар. - Пока я буду танцевать, мой тортик разберут, - сказала Эльза, которая даже на бал пришла в доспехах. - Да никто даже в сторону этого торта не смотрит! - буркнул Жерар. Кстати, он был прав. Все знали про любовь Титании к клубничным тортикам, знали, как она разозлится, если отобрать эту её радость. Поэтому даже близко не подходили к той части стола. А вот про её отношения с Жераром пока не знали, потому и осмеливались его приглашать. Люси бегала от одного гостя к другому, чтобы поприветствовать и выказать уважение, ей было некогда танцевать, да и она просто ждала Нацу. Принц же решил присоединиться лишь через несколько часов, и у одного из запасных выходов он увидел Джувию. Она была в красивом фиолетовом платье и пыталась хоть что-то разглядеть через небольшую дверную щель. Вообще-то она искала Нацу, но не могла найти. А он был у неё за спиной, и такое поведение ведьмы показалось ему весьма забавным. - Не хочешь зайти? - насмешливо спросил розововолосый. Джувия от неожиданности чуть не упала. Она обернулась, увидела принца и покраснела. Как же ей было неловко, а потом, заметив, что Нацу разглядывает её платье, она смутилась ещё больше. - Я... я... - стала заикаться девушка. - Просто посмотреть хотела... - Пойдём, - Нацу протянул ей руку. - Подарю тебе свой первый танец сегодня. - Но... я совсем не умею танцевать, - смущённо произнесла Джу. - Я научу, - улыбнулся Нацу. - Главное, не бойся всех этих людей. Я непременно защищу тебя. Джувия верила ему и протянула свою руку, и принц повёл её в зал, где все взгляды тут же устремились на неё. Девушка старалась не замечать этого, но ей всё равно было не по себе. Все тут же зашептались, ведь некоторые из гостей уже видели статью, тем, кто не видел, уже успели рассказать. Уже все знали, кто эта девушка - Джувия Редфокс, ведьма уничтожившая деревню Кипарис. Люси было ужасно стыдно, ведь это она невеста принца, но на бал он пришёл с ведьмой. Принц и ведьма начали свой танец. И они были единственными, кто в тот момент танцевал. Все остальные просто смотрели на них, не отрывая глаз. Никто даже не заметил прибытия ещё одного гостя. С опозданием, но этот человек прибыл. Он вошёл в зал и собирался поприветствовать всех, как этого требовал этикет, но он потерял дар речи, увидев танцующую пару. Он просто застыл в изумлении, впрочем как и все остальные. Леви на бал тоже не пошла. Ей не нравились подобного рода мероприятия. Конечно, вечеринки она любила, но только если на них были её друзья, а не люди, которых она даже никогда не видела. МакГарден вдруг вспомнила про Гажила. Она решила, что он, наверное, тоже один, и пошла к нему. Редфокс в своей комнате скучал. Книжку, что у него оставила Джу, он уже трижды прочитал, а вещи сложил. Но чтобы хоть чем-то себя занять, решил всё ещё раз перепроверить. Леви постучала и вошла. Гажил копался в своей сумке, не обращая на неё внимания. - Ты уже собираешься? - спросила девушка. - Когда вы уезжаете? - Завтра утром, - ответил Гажил, завязывая свой мешок. - Жаль, - сказала Леви. - Мне было приятно с тобой познакомиться. - А вот мне не очень, - в своей грубой манере ответил Гажил. - Хоть на прощание не грубил, - немного обиделась Леви. - Мелкая, я ещё не грубил, - сказал Гажил. - Если я начну грубить, у тебя уши завянут. - Хочешь потанцевать? - спросила синеволосая. - На прощание. - Сдались вам эти танцы-шманцы, - проворчал Редфокс, но всё же согласился и подал девушке свою руку. Леви обрадовалась и поскорее схватила его руку, пока он не передумал. Танцевать, конечно, Гажил не умел, но Леви не жаловалась. Это ведь их единственный танец. Первый и последний. Юная травница не могла не признать, что будет скучать по этому странному и грубому парню. Он был не похож на других и ей очень нравился. Танец очень быстро закончился, и Леви даже расстроилась. Она и сама от себя не ожидала, но вдруг обхватила руками Гажила и прижалась к нему. - Я буду скучать, - со слезами произнесла МакГарден. Гажил удивился, но отталкивать не стал. Вот только на сердце как-то стало тяжелее. Он понял, что тоже будет скучать. Ведь она единственная, кто хорошо к нему отнёсся за последние семь лет. Танец Нацу и Джувии тоже закончился. И принц наконец обратил внимание на шокированные взгляды гостей. Только теперь он вспомнил о статье. Все знают, кто такая Джувия, и теперь они её увидели. Нацу хотел что-то сказать в её защиту, но не успел. В зал ворвались стражники и подбежали к нему и Джу. - Джувия Редфокс, вы арестованы, - объявил главный стражник. Джу не понимала, что происходит, а на её руки уже надели наручники. - Что вы делаете? - возмутился принц. - Немедленно освободите её! - Простите, ваше высочество, - к принцу подошёл Мард де Гир. - Эта девушка обвиняется в убийстве все лошадей королевской конюшни. - Это ложь! - воскликнул Нацу. - Она отравила их, - сказал Мард. - Уведите её! Стражники взяли Джувию и потащили к выходу. Нацу ничего не мог сделать, его потрясло известие о лошадях. Но он не верил в вину Джувии. - Джувия, я вытащу тебя! - крикнул ей вслед принц. - Я обещаю! Но стражники с пленницей уже скрылись за дверью, и Нацу не знал, услышала ли она его. Гости снова зашептались. Ведь теперь у них появилась новая тема для разговора. - Бал окончен! - крикнул Нацу, которого просто взбесили эти перешёптывания. - Можете расходиться! Он выбежал из зала. И ему было всё равно, каким он казался в глазах своих подданных. Ему нужно было выяснить, что произошло на самом деле. Сразу после Нацу, зал покинул ещё один гость, которого никто и не заметил. Это был тот самый граф-отшельник. Он собирался на бал всего на час. Но теперь был вынужден задержаться. Его поместье находилось на окраине города, в двух часах езды от дворца. Но этому человеку нужно было быть ближе ко дворцу. Ведь теперь у него появилось важное дело. Поэтому он был вынужден снять комнату в гостинице. Хотя отдыхать ему было некогда. Он тут же отправился в адвокатскую контору со странным названием "Парни". Его приняли сразу, ведь он был достаточно влиятелен, хоть и не покидал своего дома долго время. - Что вас привело сюда? - спросил адвокат Ичия Вандалай Котобуки. В кабинете он был не один. За ним постоянно следовали его три ученика Хибики Лейтис, Ив Тирм и Рен Акатсуки. Граф даже немного задумался, может ему в другое место обратиться, но всё же эта контора считалась лучшей, так что пришлось довериться. - Хочу чтобы вы защищали Джувию Редфокс, её сегодня арестовали в королевском дворце, - сказал граф. - Так, а в чём она виновна? - спросил Ичия. Трое его ассистента вытащили по блокноту и ручке и приготовились записывать. - Это вы сами выясните, - сказал граф, собираясь уходить. Он протянул лист бумаги, на котором был указан адрес, а также написано имя, и ушёл. Ичия прочитал записку и посмотрел на дверь, куда только что вышел клиент. - Странный он какой-то, - протянул адвокат и ещё раз прочитал на листочке его имя. "Максимилиан Локсар".