Обычная история.

      Сказать, что Ролен был удивлён - это значило ничего не сказать. Куртери Астар рассказывал ему про данного юношу довольно много. Но Вартасс и не мог себе вообразить, что этот парень будет выглядеть настолько невзрачно. Серые, ещё и будто покоцанные волосы, что неаккуратными прядками торчали во все стороны. Цвет глаз Ролен вообще не смог понять. Щёки и лоб украшают прыщики. Небольшие, но для знати и это выглядит неопрятно. Рубашка хоть и чистая, но явно разменяла больше двух лет. Про штаны тоже самое. В таком тряпье его муж даже спать бы не лёг. Нет, не так. Он бы его и в руки-то не взял. Хотя о сравнении речи тут и быть не должно. Сравнивать Мила, которого учили вкусу самые лучшие репетиторы страны и этого бедняка, который, по словам Куртера, только деньги, и то до определенной суммы, считать умеет. Хотя, в одном они были схожи. Оба были шлюхами. Конечно, его муж не гулял налево и не спал за деньги, но вел он себя именно так. А этот парнишка ради брата. Хотя, если бы Ролен был на его месте, то нашёл бы другой выход.       На удивление графа, Икки, так звали того юношу, оказался приятным собеседником. Он внимательно слушал, не перебивал, что очень любил Мил, и задавал вопросы. Конечно, с ним, как и с мужем, не поговоришь о серьезном. Увы, они оба не владели данной информацией.       Про Икки Ролен узнал от дроу, который посоветовал ему его, когда он посетовал на скопившуюся усталость. Сначала Вартасс грешным делом решил, что Куртери предлагает пойти на измену, но тот быстро пояснил, что к чему.       Сразу после первого посещения Ролен впервые за много лет почувствовал себя легче. Он был удивлен, как легко он смог рассказать свою историю незнакомому человеку. А может именно из-за этого и было так легко? Возможно.       От размышлений Ролена отвлек стук в дверь. Граф слегка поморщился. И гадать не нужно, кто этот вечерний гость.       - Можно?- Спросил Мил, входя в гостиную.       Миллиан был младше графа примерно на десять лет. Если юноше в этом году исполняется двадцать пять, то Ролену тридцать шесть. Наверное, разница в возрасте и повлияла на их и без того шаткие отношения.       На нём была шёлковая розовая блузка с ажурным жабо и обтягивающие чёрные бархатные бриджи. На ногах были розовые тапочки с бомбошками. Вартасс еле сдержал себя, чтобы не поморщиться от столь противного и женственного костюма. Он считал, что мужчина должен выглядеть как мужчина, а не как... Впрочем, он недавно убедился, что проститутки так не одеваются, а другого сравнения не знал.       - Рол...       - Да входи, но не мешай, я занят!- Грубо оборвал Ролен мужа. Всё равно ничего умного тот бы не сказал. Отвернувшись от парня, он уткнулся в газету, делая вид, что очень увлечен её содержимым. Хотя это так и было. На первой полосе говорилось о разорившемся Сит а Не'риде и его семье, супруге и шестнадцатилетнем сыне. Не'рид был хорошим знакомым Ролена и такая плохая весть его волновала. - Хо, - надул розовые, явно накрашенные губки Мил и сел напротив него.       Достав пилку, юноша стал подтачивать ноготки. Свои белоснежные волосы, что доставали ему до лопаток, он сегодня убрал в два высоких Хвоста, перевязанных чёрными ленточками. Единственное, что он не убрал в хвосты - была чёлка, что локонами спадала на лоб и слегка закрывала глаза. Сиреневые глаза обиженно смотрели на графа. У Мила был курносый маленький носик, выщипанные уголком брови и родинка под пухлыми губами. Само лицо было округлым.       Граф же продолжал читать. И чем дальше он читал тем сильнее удивлялся.       "Сегодня, Сит а Не'рид старший сбежал в неизвестном направлении, когда должен был ехать в суд, поэтому весь долг, а это не без малого пять миллионов золотых, будут обязаны выплатить супруг Сит а Не'рида граф Сит а Пиони, что не взял фамилию мужа по неизвестным обстоятельствам и сын Сит а Пиони младший. Таким образом..."       — Слышал, Сит а Корад устраивает бал в честь хорошего урожая, – издалека протянул Миллиан, сбивая читающего мужа,своим мелодичным голосом.       Ролен не повёл и ухом на слова мужа, но строчку на которой остановился, явно потерял так как его взгляд уткнулся в статью: " Вечно разделенное государство оборотней...". Оставалось лишь вздохнуть и приняться вновь искать потерянную строчку. Он и сам это слышал от своего помощника про приглашения от старого графа, который последние три года делал попытки подружиться с ним. Тем временем, пока мужчина ушел в размышления о том, какую пользу может принести поездка к графу, Мил продолжил свой щебет, расценивая молчание супруга за согласие на продолжение разговора.       - На балу будет вся знать из округи и даже некоторые специально приедут из столицы. Графиня Пантуа, которая, судя по слухам, была в молодости любовницей барона Чариона, который, как сказал Сит а Приаваль, раньше...       – Миллиан!- Чуть повысил голос граф. От пустой болтовни мужа у него начала болеть голова. Вартасс не мог понять, зачем ему это сообщать? Ну зачем Ролену эти сплетни? Какой смысл во вздоре? Какой праздник, когда его знакомые теперь большие должники. Мил надул губки и обиженно посмотрел на него.- Я же сказал, что занят! Если тебе так хочется поперемывать косточки кому-то, то иди к Рижку! Думаю, твой помощник будет рад тебя послушать! А если ты так хочешь на этот бал, то езжай хоть сейчас.       "Даже гадать не надо, их точно отправят куда-нибудь подальше отрабатывать эти миллионы по руне в день..."- Промелькнула мысль в голове.-" Бедный прекрасный граф Пиони хоть бы тебе и твоему сыну хватило бы твердости пережить все лишения, что упали и упадут на вас."       Когда граф перевёл взгляд на мужа, тот сидел, сгорбившись. Сиреневые глаза наполнились слезами. Мил из последних сил сдерживал рвущуюся наружу истерику. Закатив глаза, Ролен приготовился к скандалу, который, кстати, не заставил себя ждать...

***

POV. Икки.       Сказать, что я был удивлен, ничего не сказать. Да и кто бы не удивился, обнаружив под входной дверью вырванные с корнем цветы.       Цветы, при ближайшем рассмотрении, оказались явно не полевыми. А приятный медовый аромат цветов я почувствовал ещё с кухни. Правда перед этим был слышен топот и чей-то шепот. Я сначала испугался и на некоторое время даже затаил дыхание. А когда всё стихло, решил проверить, что же, или кто был там. И вот теперь стою и улыбаюсь как дурак, в обнимку с цветами.       Постояв так немного, я зашёл в дом. Первым делом пошёл на кухню и положил цветы на табурет. Я непроизвольно опустил взгляд на свою рубашку. Мда. Из-за корней, что были все в земле, чистая серая кофта обрела несколько коричневых пятен. Вздохнув, а что ещё поделать, я взял из тумбочки старую тряпку, постелил на стол и только потом перенёс цветы. Мне нужно было отрезать корни и листья. Я несколько раз укололся о шипы на цветах, но результатом был доволен. Но теперь я задумался, а во что мне поставить букет? В той же тумбочке у самой дальней стенки я нашёл банку. Дальше мне оставалось просто вымыть и наполнить её. После я убрался на столе и посередине поставил цветы. И снова я залюбовался ими, но от их созерцания меня отвлёк клиент.       Гадал ли я о том, кто же мне их подарил? Нет. Кто ещё кроме Герона мог это сделать? У меня даже мысли не возникло, что это не он. Я был уверен, что это Гер. А может я просто хотел так думать? Возможно. Но это так мило! Только представьте себе, что Герон крадётся в предрассветных сумерках к дому, ну например соседей, чтобы сорвать для меня эти цветы, но стоит ему только обхватить цветы руками, как вдруг раздается лай и явный топот приближающейся собаки, а может и собак, поэтому, забыв об аккуратности, он вырывает цветы с корнем и несётся прочь. А потом, так же тихо, но не очень, пробирается ко мне, чтобы оставить с боем полученный букет под дверью и уже медленно двинуться в сторону своей работы, а если у него выходной, то своего дома.       Представленное в голове заставило меня улыбнуться.

***

      После полудня ко мне вновь заехал Ролен. Несмотря на недолгое время знакомства мы наслаждались обществом друг-друга. Взгляд графа почти сразу уткнулся в тот самый букет.        – Откуда у тебя эти розы? Сам нарвал?- Спросил Ролен, приподняв одну бровь и садясь на своё любимое место, с которого можно было насладиться видом из окна. Хотя какой вид? На стену старого соседского дома?       – Так их называют–розы? Понятно...- Мой взгляд вновь упал на букет. Мне ещё никто, не считая Лиама, не дарил цветов. Нежная улыбка непроизвольно появилась на моём лице. Я посмотрел на Ролена и с едва различимой ноткой хвастовства пояснил- Это подарок. Подарок от кое-кого.       – Вот как.- Граф казался слегка удивленным и это не могло не вызвать толику обиды от осознания, что тот не ожидал, что мне может кто-то их подарить. Заметив мой обиженный взгляд Ролен прояснил.- Прости. Я не хотел тебя обидеть.       – Да ладно...- Долго злиться на него я не мог. Я вообще не могу долго злиться на кого бы то ни было. Может это покажется кому-то не самой лучшей чертой, но я ничего не могу с этим поделать.- А как дела у тебя?       – У меня? Хм...- Ролен задумчиво прикрыл глаза и откинулся на спинку стула. Помолчав с минуту, он вновь вернулся в прежнее положение, облокотившись о стол и положив голову на руки.- Миллиан вновь раздул истерику с пустого места. Как он не может понять, что мне совершенно безразлично, кто, с кем и как спит, спал или будет спать и из-за чего. И можно ли ему это объяснить!? Неужели в его блондинистой голове нет ни капли разума! Я не понимаю его семью. Они обучали его танцам, музыке, этике, постельным утехам и умению флиртовать, но все забыли, что парню нужно читать книги! Да я не удивлюсь, если он их только в руках у других и видел.       - Неужели он так плох? - Робко произнёс я. Мне всегда становилось неуютно, когда Ролен начинал ругаться на своего супруга.- Я тоже книг ни разу не брал в руки. И читать не умею.       - Ты простой парнишка,- вздохнув, пояснил граф, потирая указательным пальцем правый висок. Это означало, что он пытается успокоиться.- А он – граф.       - Неужели он вам так противен?- спросил я. Неизвестно почему, но мне всегда становилось жалко этого Мила, когда Ролен начинал плохо о нём говорить. " А может он не такой уж и плохой? Ну не читает он всяких там заумных книг. Что с того? Я тоже не читал. Может он в другом хорош. Ролен, ты же сам сказал, что его обучали музыке, танцам. Разве это плохо? Я и этого не умею. Я вообще почти ничего не умею. И что же нашёл во мне Герон?"       - Противен...- Тихо проговорил Ролен.       Его взгляд устремился куда-то вдаль. Мне даже показалось, что он на какой-то момент оказался далеко отсюда. Между бровями образовалась складка, когда граф нахмурился. Светлые глаза вмиг потемнели. Я сидел тихо, ожидая ответа, который был важен скорее не мне, а самому отвечающему. Мне было очень интересно узнать, что за мысли были в голове у Ролена сейчас. Было страшно. Не знаю почему, но было страшно до участившегося сердцебиения. Не за себя, не за сидящего напротив, а за того, кто сейчас и духом не ведал о данном разговоре, что, возможно, решал его судьбу и его счастье. Те минуты, что наполнились тишиной, давили на меня. Я только сейчас осознал, насколько тяжёлым был этот вопрос для этих двоих.       - Я...       - Икки!- Прервал собравшегося ответить Ролена, звонкий голос Лиама. От неожиданности мы оба вздрогнули и посмотрели друг на друга, словно проснувшись от глубокого сна. Давящая тишина, которая туманом объяла нас, в миг исчезла, словно испугавшись ребёнка. На кухню забежал Лиам и несмотря на нас, а куда-то назад.- Я пить хочу. Можешь на... Ой! Простите я не знал, что у нас гости. Здравствуйте...       - Лиам, сколько раз я говорил не приходить раньше восьми.- Я встал из-за стола и не прекращая его отчитывать, пошёл наливать попить. В мыслях я сделал пометочку извиниться перед графом. Хотя я был рад, что Лиам застукал меня сидящим на кухне с Роленом, а не подмахивающим и стонущим кому-то в кровати. Я повернулся к брату и собирался ещё что-то добавить как мой взгляд упал на графа.       Я забыл, что хотел сказать. Ролен так нежно и одновременно грустно смотрел на моего брата. Никогда бы не подумал, что такой мужчина способен на такой взгляд. Взгляд полный непонятных для меня эмоций. Именно тогда я вспомнил забытое наставление Курта, о том, чтобы ни при каких обстоятельствах не упоминать про детей. В это время Ролен взял себя в руки и нежно улыбнувшись обратился к моему брату.       - Привет. Как тебя зовут?- сначала Лиам в свойской ему манере нахмурился рассматривая мужчину, но потом явно сделав для себя кое-какие выводы подошёл поближе бросив короткое:" Лиам". И уже совсем расслабившись подошёл к столу и протянул ко мне руку, дабы забрать кружку с водой.- А меня зовут Ролен. Приятно познакомиться юноша. Ты сын Икки?       - Я брат. Разве мужчины могут родить?- иронично ответил Лиам. Он, в отличии от меня, никогда не был вежлив с незнакомцами.       - Ха-ха, ты прав,- улыбнулся граф. Но когда он продолжил, она полностью сошла с его лица. - Мужчины не могут родить, если только они не оборотни и не дриады.       - А они могут?- Лиам всегда был таким любопытным...       Дальше я не слушал их. " Кажется я понял, почему у графа такое отношение к своему мужу. Но разве он виноват, что мужчина? И разве, если Ролен так хочет, ведь хочет ребёнка, что мешает ему его усыновить или удочерить? Хотя у знати скорее всего свои замашки насчёт этого..."        Ролен тем временем от чего-то захохотал. По тому, как надулся и нахмурился Лиам можно было понять, что он умудрился сказать нечто смешное. "       А они поладили. Думаю это хорошо. Почему-то меня не покидает чувство, будто я что-то забыл... Но вот что... А! Точно! Посылка. Я так её и не открыл. Нужно открыть как только уйдёт Ролен, иначе, чувствую, посылка пылью покроется, если не мхом... Эх, а ещё нужно подумать насчёт Герона. Может всё-таки согласится? В конечном счёте он лучший вариант. Не хотелось бы даже мысленно так думать, но лучше под одним, чем под разными."       - Икки.- из раздумий меня вывел голос Ролена. А когда я перевёл взгляд на него, до этого времени я смотрел на цветы, мне представилась удивительная картина. Не любящий незнакомцев Лиам, восседал словно на троне, на коленях графа и рассматривал какую-то брошку, которую по всей видимости снял и дал посмотреть Ролен. Лиам любил всё блестящее и лет в пять у нас дома была целая коллекция разных блестящих стекол и других вещей. Год назад они резко пропали из дома. По словам Лиама, он их выкинул, но я то знал, что они просто переместились за дом в кусты где им и другими ребятами был сооружён " шалаш".- Думаю, мне пора.       - А? Да, до свидания.- заторможенно отреагировал я. Было тяжело выходить из собственных мыслей, да и сцена меня шокировала. Ролен с легкостью ссадил моего брата с колен и встал. С некой грустью Лиа протянул брошь графу. Ему явно не хотелось расставаться с вещью.       - Спасибо за вопрос.- Прошептал уже на прощание граф. Сначала я не понял за какой, а осознал лишь, когда карета Ролена скрылась за горизонтом. Почему-то это казалось мне правильным. Правильным, что я спросил, что он поблагодарил и то, что Лиам пришёл так внезапно.       Время до вечера пролетело без эксцессов. И вот когда уже небо было усыпано звёздами, а Лиаму снился второй сон я вновь взялся за посылку. Внутри обнаружился голосовой кристалл и мешочек с чем-то звякающим я решил, что там деньги.       Голосовые кристаллы- это такой маленький розовый шестигранник, с помощью которого нехитрым заклинанием можно записать послание. Это, собственно, всё что я о них знаю. Ну и ещё то, как их активировать. Нужно просто нажать на маленький круглый выступ, который находится посередине одной из боковых граней. Как только я его нажал, послышался голос моего знакомого гнома. Звук был довольно громким, поэтому я порадовался, что вышел на кухню. ~ Приветствую тебя мой друг. Не буду рассусоливаться и сразу перейду к делу. Я хочу предложить тебе отправить своего брата на обучение в гномью школу, а дальше и в академию, если он захочет. Знаю, это неожиданно, но думаю, ты не будешь против. За плату за обучение не волнуйся, у нас в гномьей школе есть бесплатные места для детей, которые не обделены умом. Я знаю, Лиам очень умный мальчик и он сможет пройти бесплатно. Вместе с кристаллом я послал деньги. Их должно хватить на проезд и тебе сорок руней. Прости, больше послать не могу. Надеюсь ты согласен, что мальчику нужно учиться, да и тебе, да простит меня за эти слова Рат, будет полегче. Буду ждать Лиама на вечерних поездах после солнечного праздника где-то после семи часов. А если не согласишься, что вряд-ли, передай это через гнома, что и дал тебе это послание, а деньги оставь себе. До встречи, Икки.~