Пока бьётся сердце

      На небе застыли тёмные, свинцовые тучи. Сильный ветер настойчиво бил в лицо, заставляя морщиться и закрывать глаза рукой, чтобы ветер с песчинками песка не попал в глаза.       Я моргнула, скосив глаза в сторону своих сопровождающих.       — Как думаешь, зачем нужен этот ребёнок? — Задумчиво спросил один из этих двоих.       Демон. Это с лёгкостью можно было определить по чёрной материи, которая плотно покрывала некоторые части его тела. В воздухе ощущалась подавляющая мощь, которая была характерна только для высших демонов.       В своей жизни я видела только одного низшего демона, а от них подобной силы, заставляющей преклонить колени, не исходило. Да и если так подумать, то низшие демоны вообще не вызывали во мне каких-либо чувств, не считая брезгливости и лёгкого отвращения.       — Не знаю. — Передёрнул плечами второй, кидая взгляд на тёмные тучи.       Всё началось именно с прихода красного демона. У людей не возникало проблем с уничтожением низших демонов, ибо это слабейшие представители одного из самых пугающих кланов. В тот момент я радовалась за отца и других мужчин деревни, победивших члена клана демонов. И даже не представляла, что всё закончится так.       Я не пыталась сбежать от пришедших, ибо это было бесполезно.       Высшие демоны сильно отличаются от низших. У высших было наличие разума, подавляющей силы и нормальных тел, внешне очень схожих с человеческими, исключая семь сердец. Бежать от них даже при всём желании было невозможно.       До последнего момента не понимала, почему эта раса просто не уничтожила нашу деревню, но после мне рассказали правду. Я не устраивала истерик, не рыдала; приняла всё, как должное.       Отец, который в итоге оказался мне не отцом вовсе, рассказал, что я являюсь носителем крови демонов. И хоть внешне я никак не проявила своего удивления, но внутри у меня происходил локальный апокалипсис.       Мой мир рухнул.       Прищурила глаза, осматривая своих проводников.       Внешне их можно было описать, как мужчин в возрасте, не самого крепкого телосложения. Сказать настоящий цвет глаз не могу, потому что сейчас эти двое были в своей форме демона, и потому их глаза были такими пустыми, чёрными. У одного из них были тёмные, вьющиеся, короткие волосы, из-за чего он напоминал барашка. А у второго были платиновые волосы, с выбритыми висками. У темноволосого был нос с горбинкой, тонкие, бескровные губы и прямой подбородок. У платинового блондина был крючковатый нос и полные губы.       Выдохнула, постаравшись унять сердцебиение.       Я могу врать кому угодно, что мне совсем не страшно оказаться на территории клана демонов, но саму себя обмануть не получится. Я прекрасно знала, что боюсь этого.       Тонкими, бледными пальцами теребила край короткого, дешевого платья из грубой ткани.       Из-за бесчинствующего клана демонов, люди оказались в тяжелом положении, тем более мы живём в маленькой деревне, где просто нет богатых людей, мы не можем позволить себе одежду из другой, более приятной к телу ткани.       Я не жалуюсь. Понимаю, что мы живём не в самое счастливое время, поэтому стоит радоваться тому, что мы имеем крышу над головой, еду и хоть какую-никакую, а одежду.       Не жаловалась…       — Лучше не лезь в это. — Усмехнулся блондин.       Тихо выдохнула, отведя взгляд от двух демонов, которые должны доставить меня домой.       С самого начала было подозрительно, что демоны не уничтожают нашу деревню, а пользуются какими-то намёками и шантажом.       Правда, не могу понять, зачем такому могущественному клану один маленький ребёнок, который ничего не знает, ничего не умеет и не обладает какими-либо выдающимися способностями.       От незнания становится ещё страшнее.       Но зачем-то я им нужна, верно? Не стали бы демоны искать одного потерявшегося ребёнка просто так.       Несмотря на мой малый возраст, я была морально намного старше своих сверстников из деревни, и именно поэтому я не особо жалею, что меня забрали от туда. Дети всегда чувствуют тех, кто от них отличается, поэтому я была этаким изгоем в детском обществе. Но приёмных родителей я любила, и из-за этого в груди поселилось мерзкое, болезненное чувство печали и грусти.       Я больше никогда не увижу улыбку мамы. Больше никогда не смогу обнять отца.       — Да знаю я. — Отмахнулся кудрявый брюнет.       Их имён я не знаю, ибо мои сопровождающие отказались представляться, после чего я справедливо решила, что они просто грубияны, а я попала в глубокую яму.       Зачем им нужна я? Меня вполне могли оставить в деревне, ну или хотя бы забрать от туда силой, но они, почему-то, решили договориться с людьми. Значит я нужна для чего-то важного.       Просто не верю, что они волновались за своего сородича. Это же всё-таки демоны.       Насколько я знаю по рассказам отца и пьяных мужчин нашей деревни, демоны не те, кто волнуется за своих товарищей, и знает смысл слов «дружба» и «любовь». Подобные действия больше характерны для клана Богинь. Однако, несмотря на всё это, я не могу судить их. В живую то мы не общались.       Сжала грубую ткань сильнее.       Раз, два, три…       Чем ближе мы приближаемся к месту назначения, тем быстрее начинает биться сердце, грозясь вот-вот сломать клетку из рёбер и вырваться на свободу.       Не хочу показывать сопровождающим свой страх, поэтому мне приходится тратить много сил на контроль дыхания. Сбившееся дыхание мгновенно бы выдало мой страх.       Этого позволять нельзя.       К тому же, в груди всё ещё теплится надежда, что всё это какая-то ошибка, и я вовсе не являюсь демоном. Или, быть может, это дурной сон, и я вот-вот проснусь у себя в кровати, счастливо подорвавшись с места, обнять маму и папу и рассказать им о своём ночном кошмаре. Я на это очень надеюсь.       Если же всё это окажется ошибкой, то я даже не представляю, что со мной сделают. Скорее всего убьют, но думать о плохом не хотелось.       …четыре, пять, шесть…       С каждым шагом ощущение, что я иду на казнь, становилось сильнее. Казалось, что с каждым шагом сердце стучит всё громче, и мои сопровождающие слышат все удары.       Снова кинула взгляд на двух демонов, стараясь взять разбушевавшиеся эмоции под контроль.       Ох, спасите меня кто-нибудь.       Отпустила измученную ткань платья, хрустнув пальцами.       Пыталась убедить себя, что волноваться не стоит, что всё будет хорошо. К сожалению, самовнушение работало ужасно, и мне приходилось только повторять про себя, как мантру: всё хорошо. Всё будет хорошо.       Пытаясь себя убедить в том, что я нужна демонам живой, не заметила, что мы уже пришли в… город. Целый город демонов.       Могу сказать, что внешне город демонов не слишком сильно отличается от устройства городской жизни людей, но только внешне. Я не могу сказать, так ли живёт клан демонов, ведь это может просто так выглядеть, а показаться кому-то глупой, тем более себе, очень не хотелось. Да и к тому же, демоны не люди. По-любому уклад жизни должен отличаться.       Мы шли, и сердце начало пропускать удары.       Ужас. Ужас. Ужас.       Я выдохнула сквозь сжатые зубы.       Сжала руку в кулак, и разжала.       Неужели меня никто не спасёт?!       Надавала себе мысленные подзатыльники, стараясь отложить истерику на потом, когда останусь одна и смогу дать волю своим эмоциям. Нельзя. Сейчас нельзя проявлять слабину, и показывать двум, по-настоящему страшным, существам собственные слабости и страхи, слёзы и боль. Нельзя.       Спокойнее.       …семь, восемь, девять…       Шаг. Ещё шаг. Ещё.       Остановились мы перед большими, коваными воротами. Я поняла: пришли.       Сжала руки в кулаки, чувствуя, как внутри всё холодеет, а мир перед глазами рушится на множество маленьких осколков, в голове же набатом стучит: всё, конец.       …десять.       Досчитала до десяти, и сделала себе заметку — не помогает.

***

      Замок короля демонов.       Мне страшно.       Насколько же сильно я нужна клану демонов, что они не только заморочились моим добровольным проживанием на их территории, так ещё и поселили в замке? Что тут вообще происходит?!       Нервно выдохнула, пригладив волосы.       У меня были густые, рыжие волосы, которые было очень сложно расчесать и поэтому я стараюсь хоть как-то улучшить ситуацию.       Зачем-то я нужна. Если демоны пошли на такие трудности, это значит, что со мной пока ничего не сделают, а за это время, надеюсь, я смогу хоть что-нибудь придумать.       Для меня непривычно жить в такой комнате. Раз в пять больше, чем моя прошлая, если не больше. Кровать могла бы вместить семь меня, так ещё и тяжёлый балдахин, теплый, мягкий ковер, массивный шкаф и большое зеркало. Комната отделана в тёмных тонах, и если хоть немного задумать, то она начинает сильно давить на психику.       Хочу домой!       Вздохнула, кинув взгляд на зеркало.       Там отражается копна рыжих волос, голубые глаза, пухлые губы и тонкие черты лица.       Прошло пару дней с тех пор, как меня привели сюда, и…       Ничего. Я не пленник.       Мои передвижения особо никто не ограничивал, только вот местность в округе я не знаю, за пределы замка выходить мне так и так запретили, а за пределами комнаты без сопровождающих я обязательно потеряюсь и найду себе приключений. Приходится сидеть в четырёх стенах.       Понимаю, что моё терпение утекает сквозь пальцы, и скоро я действительно пойду на поиски приключений. Может морально я и старше своих сверстников, но даже мне сидеть на одном месте долгое время кажется просто невозможным.       Откинула локон рыжих волос, который упал на глаза.       Страх отступил ещё вчера, когда я наконец осознала, что со мной ничего не сделают. После этого немного расслабилась.       Читать книги не могу, потому что у демонов, оказывается, был свой язык, а его я не знаю, ибо росла у людей. Кто бы мог подумать, что я демон?       Так как никакого подтверждения этой информации я не получила, всё ещё смею надеяться, что это какая-то ошибка. Очень трудно принять подобное, когда тебе всю твою, пускай и короткую, но всё же жизнь, твердили, что ты человек, и никакого отношения к другим кланам не имеешь.       Человек ты или кто-то другой — сути дела не меняет. Сложно принять то, что вся твоя жизнь в итоге оказалась ложью.       Мне оказалось слишком мало двух дней, чтобы осознать и принять правду, и именно поэтому я продолжаю пытаться убедить себя в том, что всё это какая-то очень несмешная шутка. Хотя чем больше я провожу здесь времени, тем больше убеждаюсь — не ошибка.       Почему отец столько времени мне врал? Ведь если я всё-таки демон, то рано или поздно та чудовищная сила, имеющаяся у каждого демона в наличии, пробудилась бы. Зачем всё это было?       Нахмурилась, когда ощутила на щеках солёную влагу.       Я… плачу?       Посмотрела на зареванное лицо маленькой девочки в отражении зеркала. Разве это похоже на тех чудовищ?       Маленькая девочка, которая потеряла маму, ну или любимую куклу, но никак не представитель одного из самых сильных и жутких кланов всего мира. Я ни разу не похожа на тех ужасных монстров, которых мне пришлось увидеть.       Всхлипнула.       Домой мне захотелось ещё сильнее.       Вытерла слёзы рукавом платья.       Одежду мне выдали в первый же день пребывания здесь, а то платье исчезло, скорее всего его просто выкинули. Оно было дешевым, из плохой ткани, но грусть всё же больно резанула по сердцу. Это платье было подарком мамы, и пускай она мне была не родной, но в груди всё ещё есть тёплое чувство под названием «любовь».       У меня больше нет памяти о родителях.       Дотронулась ладонью до груди. Там, где было сердце. Одно из.       Больно.       Какая разница: родные или не родные? Они растили меня, хотя знали, что рано или поздно я стану для окружающих опасной, что рано или поздно моя настоящая сущность пробудится. Они меня растили, не требуя ничего взамен, и были для меня настоящими родителями. А теперь у меня всё отобрали.       Грустно улыбнулась.       Никогда не была столь эмоциональной в деревне. Вот и стоило ради подобных эмоций оторвать меня от родных и любимых людей.       Сжала руки в кулаки перед грудью, чувствуя, как слёзы собираются полить с новой силой.       Мне здесь плохо. Очень.       В который раз прокляла клан демонов. Они пришли к нам в дом, принесли столько несчастий, разрушили мой мир и оторвали от всего, что мне было привычно и любимо. Кто дал им право так поступать?!       Вытерла слёзы.       В слёзах сейчас нет смысла, но от этого мне становилось легче.       Вдох. Выдох.       Села на край большой кровати, подтягивая колени к груди, обнимая ноги и кладя на них подбородок       Все знают, что демоны живут намного дольше людей, и неизвестно, смогу ли я за столь большое время увидеть своих приёмных родителей. А не потеряю ли я за это время к ним тёплые чувства?       Вздохнула, тряхнув головой.       Какой смысл думать сейчас о подобном? Если буду крутить подобные мысли в голове, то могу придти к какому-нибудь глупому решению проблемы, спрыгнуть со скалы, например. Да и тяжелее мне от этого будет.       Сильно зажмурила глаза, прогоняя из головы все мысли. Подождала пару минут, ощущая, как мне постепенно становится легче. Не сильно, но лучше так.       В голове наступила желанная пустота, мои страдания временно отступили, и я смогла думать трезво, не под действием негативных эмоций.       Открыла глаза.       Взгляд случайно съехал на входную дверь.       Сердце дрогнуло.       А может… Нет!       Только-только смогла отогнать противные мысли и отвратительные чувства, навеянные таким ужасным разрывом с родными людьми, а в голову уже стали лезть идиотские мысли.       Я не собираюсь искать приключений на территории клана демонов. По крайней мере пока.       Я здесь не знаю никого, не считая служанку, приносящую мне в комнату еду, а получать нагоняй и наказание от незнакомцев хуже, чем наказание от родителей и знакомых взрослых. Лучше буду сидеть на месте.       Та служанка, Мэри, кажется, искренне считала, что мне здесь очень одиноко. Она, в общем-то, была права, но я предпочту сидеть в одиночестве, нежели в обществе незнакомой мне девушки, назойливо пытающейся набиться мне в друзья.       Я её не знаю, и не доверяю ей. Без доверия не может быть дружбы.       Хотя использовать служанку для своих целей я была не против. Потом приходило понимание, что кроме как попросить её показать мне замок, я больше ничего и не могу. Книги прочитать не получится, а остальное было мне недоступно.       Запустила ладонь в волосы, спуская ноги на пол.       Босые ступни потонули в мягком ворсе ковра, заставляя блаженно зажмуриться.       Ковёр был очень мягким, вызывая во мне бурю положительных эмоций. Этот ковёр я уже люблю.       В замке короля демонов вещи были гораздо качественнее, нежели в моей родной, маленькой, людской деревеньке. Это было совершенно естественно, если учитывать, что мы жили очень далеко от других людских поселений, и жили довольно бедно.       Единственный плюс данной ситуации — качество вещей.       Мне, ребёнку выросшему в бедных условиях маленькой деревушки, роскошь замка короля демонов казалась волшебной, чудесной, неповторимой и прекрасной. Самое забавное в том, что я это прекрасно осознаю, но контролировать собственные эмоции не могу.       Улыбнулась.       Даже давящая мрачность моей комнаты не портит настроения.       Зачесала ладонью рыжие волосы назад, раздраженно дёрнув уголком губ.       Волосы были слишком густыми, постоянно лезли в глаза, нос, рот. Главное, что расчесать этот рыжий ужас я не могла, за меня это всё время делала заботливая мама, которая умудрялась ещё заплетать это в хвостики, и даже в косички. Мама просто герой.       Сейчас моими волосами занимается служанка Мэри, с трудом расчесывающая их, но пока ещё не было завтрака, поэтому я мучаюсь.       И всё-таки Мэри, несмотря на свою назойливость, была очень полезной в таких бытовых вопросах.       Сама я не смогу убрать такую большую комнату, застелить кровать, расчесать собственные волосы не могу!       Вздохнула.       Стук в дверь прервал ход моих мыслей и самобичевание.       — Юная мисс, — служанка приоткрыла дверь. — Я принесла завтрак.