И космос - океан

Космос был молчалив. Звук не распространялся в этом черном пустом море. Да и само сравнение с морем казалось Споку неправильным. Нелогичным. Поэтому существование в нем жизни – не на планетах или планетоидах, а непосредственно в самой этой пустоте – было поразительным. Первое исследовательское судно, которое добралось до странной туманности на краю созвездия Перион, бесследно исчезло. Через тридцать лет после инцидента была предпринята вторая попытка добраться до нее уже с помощью беспилотников. Полученные данные хоть и были скудными – что-то разорвало в клочья аппарат – но поразительными. Теплометрия показывала непонятные и необъяснимые вспышки излучения, которые были свойственны лишь живым организмам. А видео-материал был исключительным – что-то похожее на медузу проплыло прямо перед объективом, а в некоторых кадрах были зафиксированы существа, отдаленно напоминающие скелеты рыб. Так и появилась Морская туманность. Первая из многих. Через десять лет снова собрали команду, и уже звездолет, снабженный щитами и оружием, смог подойти к туманности вплотную. То, что они обнаружили, поражало воображение. Выдержка из бортового журнала: «Это капитан звездолета Медена – Август Тринсон. То, что показывает нам обзорный экран – явный обман. Хотя мой первый помощник утверждает обратное (легкий смех). Поверить в существование подобного – открыто признать себя тяжелобольным. Весь экипаж будто прилип к стеклу. Но, думаю, сейчас мы можем позволить себе дрейфовать, потому что опасности не представляется – щиты вполне способны выдержать столкновение с китами (смех капитана). Да-да. Тут целый космос населенный рыбами, китами, медузами. Мы как будто на подлодке! Это невероятное зрелище. Ученые уже начинают составлять классификационные блоки и описывать виды. Хотя по их лицам вижу – им не до этого… (капитан отвлекается на посторонний голос, а на заднем плане раздается странная какофония из криков)... Только что лейтенант Амбридж бросилась на обзорное стекло! Она расшибла себе голову, ее удерживают несколько охранников! На всех палубах докладывают о случаях истерии! Что-то… (помехи)…там…(помехи)помимо… Там люди! (Помехи)» Звездолет в итоге не был поврежден, но вся его команда выкинулась в открытый космос. Медену, поразительно удачно дрейфовавшую по самому краю туманности, извлекли тяговым лучом, и, проанализировав полученные данные, выявили, что вся туманность была наполнена обломками планет и многим другим, но основным отличительным знаком были странные кристаллы лазурного цвета. Именно они, нарушая все законы физики, были жутко привлекательными для обитателей космоса. Странные, почти мифические существа, похожие на земных рыб, бороздили просторы. И если поодиночке в космосе с ними столкнуться практически нереально, то у таких туманностей они скапливались миллиардами. Но самым жутким проклятием стали сирены. Или по-простому – русалки. Все космические обитатели обладали одной особенностью – телепатия. И если обычные киты или рыбы просто посылали какие-то нечленораздельные, но красивые звуки в головы людей, то вот сирены были опасны. Они звали к себе не голосом – голосовых связок у них не было, что логично. Они делали все мысленно. И это было ужасно, потому что уши можно заткнуть, но вот чем заткнуть разум? Спок погасил панель падда, и каюта погрузилась в легкий полумрак. Из иллюминатора лился голубоватый свет – они приближались к одной из таких туманностей, и целью Энтерпрайз было выловить представителя малоизученной расы сирен. За долгие года эти существа обросли мифами и легендами, а приближаться к скоплениям обломков, а уж тем более к Морским туманностям было затеей не из безопасных. Старпом потер виски, стараясь игнорировать уже долетавшие до него «звуки» существ за бортом. Вулканцам приходилось тяжелее всего – их повышенная восприимчивость к телепатии играла тут злую шутку. Однако он сам вызвался участвовать в этой миссии, хотя его отговаривали. Мурины – как официально назвали сирен – были существами крайне открытыми, держащими свое сознание незапечатанным, как прочие гуманойды, и это казалось Споку любопытным. Видел он их только в учебниках и на фотографиях. Благо раньше Энтерпрайз избегала встречи с ними в открытом космосе. - Коммандер, - коммуникатор ожил, и Спок одернул руку от лица. - Капитан, - вулканец кинул взгляд в иллюминатор, когда у стекла зависла светящаяся белая рыбешка. Ее плавники сверкали, а внутренности просматривались, словно перед коммандером был сканер. - Мы скоро войдем в радиус действия туманности. Вы перепроверили свое глушащее устройство? – голос Кирка звучал озабоченно – необходимо было уследить, чтобы абсолютно каждый на борту нацепил специальные беруши, купирующие телепатические сигналы существ. - Да. Все в рабочем состоянии, - вулканец не отрывал взгляда от рыбки, что каким-то образом спокойно двигалась со скоростью звездолета. Идея о том, что она ловит восходящие потоки – совершенно безумна. В космосе нет ничего. - Тогда будьте готовы. Жду через три часа на мостике, - Джим тяжело вздохнул. – Лучше вздремните. Нам всем понадобиться трезвая логика, - капитан усмехнулся и прервал связь. Спок тоже захлопнул коммуникатор, и подошел ближе к иллюминатору. Это «окно» было не больше размаха его рук, а рыбешка размером с предплечье, но все равно казалось, что сейчас стекло треснет и в каюту польется вода. Коммандер нахмурился и прикоснулся пальцами к иллюминатору. Сознание существа было наипримитивнейшим. Спок улавливал лишь тихое хрипение и желания покушать и поспать. Ничего криминального. Но все резко изменилось. Существо обожгло вулканца смертельным ужасом и в то же мгновение что-то крупное пролетело мимо стекла – от существа остался лишь белесый след, расплывающийся в пустоте. Старпом дернулся вглубь каюты, задевая ногами стул. Оглушенный резкой вспышкой животного, вулканец не придумал ничего лучше, чем упасть на пол, утаскивая за собой и стул. Перед глазами плыло, а голова кружилась, но даже сквозь шум крови в ушах, Спок услышал легкий шепот. Разобрать его было невозможно, но вулканец распознал чувство…насыщения. Кто-то поедал кого-то. Слегка придя в себя, Спок поднялся с пола и снова приблизился к иллюминатору. Рядом с кораблем, лениво помахивая мерцающим хвостом, плыла мурина. Тонкие руки жадно сжимали тело рыбешки, а острые зубы рвали тушку. Наблюдать так близко представителя сирен было волнующе. Спок с жадностью ученого разглядывал спину с рельефным выступающим позвоночником, прочерченные, будто чернилами, ребра, просвечивающую кожу, зеленоватый мерцающих хвост, в котором был немного виден даже скелет. Мурина вдруг замерла, словно натянутая стрела, и Спок ощутил странное пьянящее присутствие в своем сознании. Существо посмотрело прямо на него. Зеленые мерцающие глаза выделялись на лице черными тенями, и когда Спок поймал их взгляд, в голове будто образовался вакуум. Он не слышал голоса создания, не хотел тут же выкинуться в космос, просто он был словно прикован к иллюминатору. Прижав ладонь к стеклу, коммандер пытался подумать хоть о чем-нибудь, но пусто было в каждом уголке его мозга. Выпустив останки рыбы из рук, мурина приблизилась к кораблю, и Спок понял, что это мужчина – верхняя, человеческая часть, говорила сама за себя. Щиты должны были быть сейчас опущены, все поля деактивированы: чтобы выловить что-то из космоса – это первое требование. Поэтому существо спокойно прикоснулось к стеклу по ту сторону. Пустота в голове сменилась шепотом. Будто кто-то бормотал что-то неразборчиво в ухо, и внизу живота сладко потянуло. Спок мог ощущать только свое тело – ничего больше. Блаженная опустошенность и существо, парящее напротив. Хотелось просочиться сквозь стекло и прикоснуться к этой странной мерцающей коже, волосам, отсвечивающим в темноте. Просто хотелось… Загудел какой-то из маневровых двигателей, и корабль качнуло. Мурина дернулся от стекла, оскалив зубастую пасть, и в голове Спока раздалось обиженное шипение смешанное с испугом. Коммандер хотел было что-то сказать, хоть как-нибудь, но существо молнией рвануло в сторону туманности. В голове как будто начался отлив. Вакуум рассасывался, давая мыслям разлететься в мозгу, и Спок почувствовал головокружение. Отойдя от стекла, он опустился на кровать, а затем и вовсе лег. Потолок вращался, а каюта переворачивалась перед глазами, пока он анализировал произошедшее. На первый план лезли эмоции, но коммандер усилием воли отодвинул их в дальний угол, как делал всегда. Сперва стоит разобраться с тем, почему мурина уплыл так далеко от туманности, и почему не свел Спока с ума? Может быть, у одного представителя попросту не хватает сил, чтобы повредить гуманоиду? Ведь обычно они огромными стаями окружают звездолеты, доводя экипаж до безумия. И они стайные существа. В одиночку им небезопасно – в космосе полно других существ, в разы крупнее, способные попросту перекусить пополам сирену. Это звездолеты могли спокойно – а что главное физически – разделаться с такими представителями. Вулканец из последних сил дотянулся до берушей и, повозившись, активировал их. Все шумы немедленно стихли, остался только мерный гул двигателей корабля. Эти глушилки можно было носить около двенадцати часов, чтобы не повредить здоровью, и Спок думал вдеть их через полтора часа, но этот инцидент в корне менял его планы. Потянувшись за коммуникатором, чтобы доложить капитану, коммандер отключился, невольно проваливаясь в беспокойный сон, где фантомом мелькали изумрудные глаза… - …ер! Спок! Прием! – голос Кирка разрывал пространство где-то справа, и вулканец невольно заворчал. Его сознание все еще плавало, ему нужно было больше времени, чтобы отдохнуть, но капитан был настойчив и был выше по званию. - Слушаю, - пробормотал Спок в коммуникатор, который сжимал в правой руке. Кинув взгляд на часы, он вздернул брови в подобии удивления. - Ну наконец-то! Коммандер, я не записывался в ваши личные будильники, - Джим облегченно рассмеялся. – Спок, ты все пропустишь. Мы входим в туманность через десять минут. - Вас понял. Буду через три целых восемь десятых минуты. - Конец связи. Сев на кровати, старпом растер лицо руками, что делал очень редко. Мысли все еще были путанными, а эмоциональный фон тревожно нестабилен, но он мог взять себя в руки. Поднявшись, коммандер оправил форму, которая скаталась на нем в причудливую трубочку, и вышел из каюты. На мостике он появился уже с привычным отрешенным лицом и руками, сцепленными за спиной. - Коммандер, - капитан полуобернулся в кресле и кивнул ему. Вулканец ответил легким наклоном головы, подходя ближе. На обзорном экране колыхался лазурный морок, сквозь который виднелись силуэты и огни. - Корабль готов. Одна пятая защитных экранов работает, - отозвался Сулу. - Вперед, - тихо, но уверенно приказал Кирк, и Энтерпрайз мягко нырнула в туманность. Для Джима это было тоже впервые. Поэтому он с жадностью всматривался вперед, ожидая, когда морок рассеется – как правило, он стоял только на границе туманности, а дальше все становилось снова видимым. Спок замер изваянием позади капитанского кресла, ощущая ментальное давление, что свалилось на него, стоило звездолету пересечь границу. Но то, что они увидели потом, заставило даже глаза вулканца распахнуться в удивлении. Огромное пространство, похожее на целый отдельный мир, состоящий из обломков и кристаллов, мерцающих повсюду, наполняли невиданные существа, переливающиеся всевозможными цветами. Осьминогоподобные создания, словно зонтики, расправляли свои щупальца в стороны, скользя в пространстве. От них шугались мелкие рыбешки, шустро улепетывая в ближайшую железку, оторванную от старинного шаттла. По размерам похожие на китов, но более тонкие и хрупкие, медленно плыли существа, расталкивая всех на своем пути. От них шли громкие стонущие звуки, пробивавшие даже беруши. И среди всего этого на них смотрели сотни глаз, мерцающих в полумраке, царившем повсюду. Мурины изучали Энтерпрайз. Их силуэты колыхались то тут, то там. Только тусклый свет плавников выдавал их и яркий свет разноцветных глаз. Первой подплыла длинноволосая девушка. Ее тонкие костлявые руки ткнулись о стекло корабля – защитные экраны не должны были вредить существам – и уставилась на них. Жутко горели фиолетовые глаза, а волосы черной копной клубились у головы. Она смотрела с минуту на них, а потом раззявила рот с иглами зубов и лизнула стекло, будто желая присосаться к нему. Словно пиявка. - Невероятно, - прошептал кто-то на мостике. И все молча согласились с этим голосом, продолжая плавно двигаться в туманности. Через минут пять стали подплывать и другие. Они совершенно не боялись звездолета – видимо еще ни один не успел причинить им вреда. Спок неосознанно искал среди всех этих огней яркие изумрудные глаза. Он был уверен, что не спутает оттенок. Слишком невероятным был цвет и глубина. - Приготовиться к захвату, - голос Кирка доносился сквозь вату, и коммандер сглотнул, отходя к научной станции. - Нас окружает полсотни особей, капитан, - доложил он, сверившись с показанием приборов. – Самые удобные цели находятся рядом с аварийными люками. - Отлично. Помните, нам нужна всего одна. Чехов? - Я ввожу координаты. Телепортер перенесет ее прямо в заготовленный отсек. Коммандер снова повернулся к прибору, чтобы отвлечь себя от нелогичных поисков, когда в его голове раздался тихий голос. Вулканец замер. Это была песня. Нежная, протяжная, пробирающая до мурашек. Старпом выпрямился и снова впился взглядом в экран. Близко. Где-то совсем близко тот, кого он ищет. Один из кристаллов отличался своим оттенком. Цвет морской волны? Аквамариновый? Что-то из этого, точнее сейчас Спок не смог бы сказать. Существо, поджав аккуратный хвост, сидело именно на нем. И глаза – эти жуткие прекрасные зеленые глаза смотрели прямо на него. Вулканец отшагнул от научной станции, и руки его плетьми повисли вдоль тела, соскользнув с консоли. На мостике была какая-то суета, сновали энсины, капитан отдавал приказы, но Спок не видел и не слышал ничего кроме тихой песни в своей голове. Даже слов не было, или они были на их языке, но эти протяжные дрожащие в его разуме звуки были прекраснее всего на свете. Коммандер медленно пошел к экрану, игнорируя удивленный оклик капитана. В отличии от пустоты, что заполняла его мозг в каюте, сейчас его наполняли образы и голос этого существа. Зов. Кровь снова зашумела в голове. Обзорный экран, точнее столкновение с ним, огорошило Спока настолько, что он едва смог понять, где находится. И лишь моргнув пару раз, он снова посмотрел на мурину. Вечно далекий… Голос в его голове произнес это нараспев. Красиво, тягуче, призывно. Коммандер сглотнул, и прошептал: - И вечно близкий. Которого я касаюсь вечно… - И никогда… Ладонь лежала на стекле, что холодило кожу, но все ощущения были как будто выключены. Спок будто бы находился там, в космосе. Вопреки логике, вопреки вулканским заветам, вопреки законам природы. Он был в той пустоте, и пустота окружала его. Окружала светом изумрудных глаз, каштановых, поблескивающих волос, мягким бледным светом кожи – он чувствовал ее под своими ладонями. Ощущал ее мягкость, прохладу. Существо скользило вдоль него, оплетало своим телом, словно змея, и вулканец не мог больше сопротивляться. Он потянулся было, чтобы вынуть мешавшие беруши, но в голове раздалось знакомое шипение и одно короткое слово: нет. Спок не стал спорить. Но когда его взяли за плечо – Кирка все же обеспокоило состояние старпома – вулканец отшвырнул руку и изо всех сил ударил по экрану – поверхность пошла трещинами, а пара кусочков откололись. - Спок! – вскрик был где-то за пределами его вселенной, поэтому не стоил и толики внимания. Все, что было сейчас важно, так это ОН. Произнесший эти слова, правильные слова… Спок не задумывался, откуда мурина знает это, все, что ему сейчас нужно было – оказаться рядом с этим существом. Взять его руки в свои. Слушать его, смотреть ему в глаза… Больше ничего. Совершенно ничего не имело значения. Его снова схватили за плечи и потащили назад. Старпом утробно зарычал, чуть подаваясь в бок, а потом просто раскидывая в стороны двух энсинов, что пытались его удержать. - Спок! – Джим, комично растопырив руки, пытался поймать отсутствующий взгляд вулканца. – Это все не ты! Слышишь? СПОК! Старпом ломанулся к турболифту, когда из него вышли двое из службы безопасности. Одного парня Спок просто впечатал в стену, а другого чуть не придушил, когда он бросился на подмогу. В итоге бедолагу спас очередной окрик капитана – вулканец счел приоритетным скрыться в лифте, нежели убивать человека. Зов в его голове только усиливался. Казалось, что вокруг все нереально – стены, потолки, оборудование. Глупые и ненужные вещи, лишь мешающие… Боль под ребрами застала его на подходе к ангарам для шаттлов. Кипевшая в теле кровь давала о себе знать – эмоциональное напряжение сказывалось не лучшим образом. Но опьяненный разум заставлял его двигаться вперед, к единственному возможному сейчас выходу… - Капитан! Мистер Спок перекрывает коридоры на пятой палубе! – Чехов опасливо покосился на Кирка, у которого на лбу вздулась едва заметная венка. - Скотти! Сулу! За мной! – Джим подскочил с места, на ходу кидая энсину: – Павел! Производите захват и разворачивайте корабль к чертовой матери отсюда! - Так точно! – парень нервно переключил пару рычагов и уставился в экран. Капитан же, потирая вывернутую Споком руку, раздраженно поморщился. - Затея сразу не была хорошей – брать вулканца с собой, - Скотти откашлялся. – Не то, чтобы я не ценил мистера Спока, но черт, даже глушащее устройство не помогло ему справиться! - Оно должно было сработать, - мрачно резюмировал Кирк. - Да, теоретически. - Скотти, давай потом обсудим актуальность наличия вулканцев на моем корабле. - Да, капитан, - Монтгомери пожал плечами, озабоченно поджимая губы. - Мы все волнуемся за мистера Спока, - смягчился капитан, оглядывая главного инженера. Скотти лишь мягко глянул в ответ, а затем снова озабоченно проговорил: - Выйдем на палубу выше. Оттуда мы сможем напрямую попасть в ангарный отсек. Двери он блокировал просто на автомате, помня, что за ним погоня. Руки клацали по панелям лишь на мускульной памяти, и Спок не замечал, какой крупной дрожью их бьет. У последней двери он даже выломал замок, чтобы возиться с ней пришлось дольше всего. Ангар был огромным, с длинной взлетно-посадочной полосой. Двери, отделявшие его от блаженной пустоты, могли открываться либо с шаттла, либо с мостика, либо ручным управлением на консоли слева от входа. Коммандер пошатнулся, но упрямо двинулся к панели. Всего ничего – и он сможет свободно вдохнуть за пределами этой консервной банки. Данные расплывались перед глазами, а руки нещадно мазали мимо клавиш, но Спок упрямо вбивал команды, слыша в голове лишь один единственный голос, зовущий к себе. Сосредоточенность его нарушил очередной крик, и уже в три пары рук его потащили к стене, прочь от пульта. Кто это сделал и зачем – не имело значения. Спок знал, что попросту убьет идиотов, посмевших ему помешать. Чью-то руку, обхватившую его поперек живота, коммандер выгнул под жутким углом, с удовлетворением слушая хруст и последовавший за ним крик. Потом, извернувшись, он ударил локтем в висок еще одному человеку – тот мотнул головой и выпустил плечи влуканца. Остался последний, пытающийся заломить ему руки за спину. Подавшись назад, старпом затылком ударил человека по носу, ломая хрящ. Руки тут же разжались, и коммандер подбежал к панели. Всего пара строчек – и главные ворота ангара откроются, но позади раздался какой-то трещащий звук, и в спину коммандера впились электрические щупальца. Вулканца дернуло, и он шатнулся в сторону, уходя от очередного заряда. На помощь к пострадавшей троице пришли еще пятеро. Четверо взяли Спока на мушку фазеров, а пятый использовал электрошокер, которым иногда глушили диких сехлатов. - Спок, - человек со сломанным носом оказался капитаном. – Послушай меня, - он поднялся с пола, зажимая переносицу, - ты должен взять себя в руки. Там – космос. Там тебя разорвет! Прибегни к логике! - Логичным будет не мешать мне, капитан, - голос старпома походил на урчание дикого кота, отчего даже вооруженные фазерами мужчины нервно переглянулись. – Прочь! - Да приди же ты в себя! – Кирк раскинул руки в стороны, и из носа снова потекла кровавая струя. – Вспомни о постулатах Вулкана! О Сураке! Спок, господи, борись! Коммандер замер, пытливо глядя на капитана, а потом его взгляд снова переменился. - Возможно, вы правы… Я допустил ошибку… Кирк с надеждой и облегчением посмотрел на своего друга, но даже испугаться не успел, когда вулканец метнулся к человеку с шокером, ломая тому запястье и попутно оглушая одного из вооруженных офицеров. Трое оставшихся, растерянно посмотрели на отключившегося товарища, пока старпом не выбивал из их рук фазеры одним слитным выверенным движением. Нацелив оружие на капитана, Спок спиной отходит к панели, даже не глядя продолжая работать с кодами. - Спок… - Глупо мне мешать, капитан. Вы исчерпали свои ресурсы, - голос звучит почти злобно и надменно. – Лишь одно движение, и вам будет сложно уже что-либо до меня донести. Сладкое пение в голове, лившееся все это время молочным потоком, резко оборвалось, и пальцы Спока неуклюже соскользнули с консоли, когда он удивленно и потерянно уставился на Джима. - Капитан… - только и успел он сказать, прежде чем шокер на всей мощности впился ему в шею. Вулканец упал на пол, парализованный и окончательно оглушенный. И единственное, что он услышал, прежде чем отключиться, было сообщение через коммуникатор: - Капитан! Мы поймали особь!