ДоставАла

      Каждая пуля летела точно в цель: на меткость я уже вообще не жаловался. Теперь в магазине было целых восемь патронов, поэтому мне было слегка удобнее тренироваться. Перезарядка вообще была мгновенной — механизм, основанный на Прахе по моему желанию выпускал магазин на пол, а следующим движением я «подбирал» новый с пояса, на развороте руки вновь готовый стрелять.       Тренировку пора было заканчивать: в последнее время я был немного стеснен в финансах. Я собирался поговорить об этом с Озпином: разумеется, денег я у него не попрошу, но он может подкинуть мне какого-нибудь работодателя. В принципе, меня устроит даже профессия грузчика, но я бы мог просто уничтожать монстров, не дожидаясь того момента, когда мы будем делать это всей командой.       Сейчас я отправился обратно в Маяк. Двигался быстро: ускорившись прямо под землей, я летел в нужном направлении, иногда показываясь на поверхности, чтобы убедиться, что мне немного осталось. В какой-то момент я и вовсе перешел на шаг, приблизившись к Маяку.       Через десять минут начиналась практика, и я не хотел опаздывать. Глинда Гудвитч была довольно строгим преподавателем и мне не хотелось вновь чувствовать на себе ее недовольный взгляд. Не то чтобы я чувствовал какие-то угрызения совести или страх, мне, скорее, был неприятен сам факт. Еще я все-таки лидер команды. Было бы неправильно часто задерживаться.

***

      Это было первое наше практическое занятие с профессором Гудвитч. До этого были только лекции, где преподаватель рассказывала нам о правилах проведения тренировочных боев между Охотниками. Глинда сама показывала соответствующие уведомления на свитке и объясняла некоторые правила на примерах.       На практике, как и на лекции, было много народу: как минимум несколько различных групп первокурсников и, может быть, не только первокурсников.       Глинда строгим взглядом обвела наши лица, затем, вздохнув, сказала: — Все, чему вы должны были научиться для первого тренировочного поединка, я рассказала. Настало время практики. Первые несколько пар сражающихся я назову сама, дальше будете выходить по собственному усмотрению.       Охотники зашумели, принявшись с возбуждением обсуждать слова преподавателя. — Я так волнуюсь! — воскликнула Руби, азартно взмахивая руками. — А вдруг вызовут именно меня? — Сомневаюсь… — обреченно ответил я, поймав взгляд профессора Гудвитч, направленный ровно на меня. — Николас Маккри, Лай Рен! Выйдите на исходную! — сверившись со свитком, сказала Глинда. — Ничуть не удивлена, — гордо сложила руки на груди Вайсс, провожая меня взглядом, — как будто могло быть иначе!       Выйдя на постамент, я занял позицию. Рен спокойно стоял на своем месте — мы находились в нескольких метрах друг от друга. — Бойцы готовы? — строго окинув каждого из нас взглядом и дождавшись подтверждающих кивков, профессор нажала какую-то кнопку на своем свитке. Вокруг нас образовалась односторонняя завеса, отгородившая звук и зрителей темной пеленой. Мы смогли услышать только прошедший через усилитель голос Глинды. — Начали!       Рен был относительно удобным для меня противником. Мы оба сражались на средне-близкой дистанции и не собирались убегать друг от друга. Единственная проблема, которая меня беспокоила, это отсутствие укрытий. Я мог только принимать на себя град пуль, которые не замедлил отправить в меня Рен. Его пистолеты-пулеметы не отличались точностью, но обладали очень высокой скорострельностью. Оба этих факта затрудняли для меня процесс уклонения от пуль. Я тоже стрелял и у моего противника точно так же не было толковой защиты. Если меня пули немного тормозили и отголосками боли неприятно раздражали, то Рена крупный калибр отталкивал в сторону — Аура не гасила инерцию ударов сама по себе. Я целился по рукам, заставляя противника морщиться и промахиваться.       Урон своей ауре я понес колоссальный: Рен, разрядив в меня оба магазина, при условии, что большая часть пуль так или иначе не нанесла мне урона, лишил меня половины защиты Ауры. Я убедился в этом, мельком взглянув на свиток.       Когда бомбы не рисковали попасть под град пуль, я пустил их в ход. Короткий рывок в сторону Рена, начало вращения… и бомбы полетели в противника, взрываемые на максимально близком к противнику расстоянии. Я постоянно сближался с противником.       Лай Рен был очень ловким противником и двигался очень быстро, но взрыв — не пуля, от него так просто не увернешься. Вскоре мой противник попал под один из них тяжело рухнул на землю после неудачного прыжка, не сумев сгруппироваться. Разумеется, он мгновенно откатился назад, возвращаясь в стоячее положение, но перезарядиться сейчас я ему не дал.       Использовав Проявление, я мгновенно ускорился, набрав огромное ускорение за долю секунды.       Я скользил в положении лежа ногами вперед в направлении Рена, отправляя в него одну пулю за другой. Шестнадцать патронов это не так много и не так мало. Этого достаточно.        Поскольку целился я то по ногам, то в голову противника, отбить все он не мог никак. Рен двигался мне навстречу и принимал пули на клинки-полумесяцы, вращаясь вокруг своей оси, но это оружие не очень хорошо подходило для блокирования пуль.       На расстоянии в три-четыре метра от Рена я начал терять скорость. Учтя, что в правом пистолете осталась всего одна пуля, я буквально уронил оружие из рук. Усилием мысли провзаимодействовав со специальными магнитами на своем поясе, которые заменили мне кобуру, я заставил пистолеты примагнититься на место — больше никаких потерь оружия во время боя. Это была сложная модель электромагнитов, непосредственно связанных с пистолетами.       Рен встретил мой стремительный кувырок с выкидыванием ног быстрым уходом в сторону. Его оружие тоже быстро перезаряжалось: использованные магазины еще не успели упасть на землю, как новые уже заняли их места, перехваченные с пояса*.       Полной неожиданностью для Рена стало то, что в этот момент я вновь резко сменил свой вектор движения, войдя и выйдя из Проявления и резко полетев уже в его направлении. Не успел мой противник вскинуть перезаряженное оружие, как я вновь сделал резкий разворот, одновременно доставая пистолет. Тот, в котором была единственная пуля.       Очень тяжело увернуться от снаряда, когда ты не знаешь, откуда она прилетела и что в тебя вообще стреляли. Я долго тренировал выстрел «от бедра», призванный скрывать сам факт доставания оружия, прицеливания и выстрела до последнего.       Голова Рена мотнулась назад сразу после того, как прозвучал выстрел, а я успешно настиг оглушенного противника — Лай не успел нажать на спусковой крючок и встретить меня градом пуль.       Аура служит превосходной защитой от повреждений, но полностью болевые ощущения не перекрывает. Обычный человек бы умер, получив пулю в лоб. Пользователь Ауры просто будет сильно оглушен, особенно учитывая калибр пистолета. Аура поглощает одинаковое количество урона — что в висок, что в крепкие руки, но ощущения и последствия после таких ударов совершенно отличаются.       Следующий удар я нанес пистолетной рукоятью. С размаху. Вновь в лицо, заставив Рена отшатнуться. Это движение я продолжил в серию, совершив еще один удар ногой с разворота и выбив у противника оружие. Зеленые пистолеты-пулеметы жалобно звякнули от падения на землю, пока я избивал их владельца.       Два удара в живот, еще один прямой в лицо, рывок вперед, серия ударов кулаками сбоку, чтобы не дать противнику упасть, и выбить у противника воздух из легких, опрокинув его на свое колено.       Оставив парня лежать на земле, я перезарядил и свои пистолеты. Магниты располагались ровно с боков, а пара запасных магазинов находилась чуть ближе к подножию живота.       Темная пелена вокруг арены спала, я подслеповато прищурился из-за неожиданно возросшего уровня освещения. — Как вы можете видеть, аура мистера Рена упала в «красную» зону, — обратила Глинда внимание наблюдающих студентов на табло сверху, — по турнирным дуэльным правилам он не может больше продолжать битву. Судья в таком случае может остановить бой, — видя, что мой давний знакомый не может подняться, пытаясь вдохнуть воздух, Глинда забеспокоилась: — мистер Рен, с вами все в порядке? — Ух… да… — просипел Рен, пытаясь кулаками заставить легкие вновь дышать. — Я сейчас буду в норме.       Подойдя к Рену, я подал ему руку. Тот удивленно взглянул на меня, оценил выражение моего лица, и, не заметив и тени превосходства, принял мою помощь. — Это были… грязные приемчики, — уже более-менее нормальным голосом произнес он, когда я подал ему его оружие. — Я подумываю о плаще, — доверительным тоном сказал я Рену, — тогда вообще никто ничего не успеет понять. Но мне не хочется постоянно делать на нем заплатки или покупать новые. — Я не про пистолет — тут была только моя ошибка. Я про колено и про мое лицо. Тебе нравится бить людей? — спускаясь с помоста, мы шли к своим командам. — Не думаю. Но... я умею это делать.       Рен промолчал. — И еще, тот случай в Изумрудном лесу… я хотел извиниться за то, что тогда оставил вас с Норой, — вспомнил я один важный разговор, не терпящий отлагательств. Обдумав ситуацию, я действительно осознал, что это было не слишком-то красиво, — дело правда не терпело отлагательств… мне нужно было остаться. — Ты нашел хороший способ показать искренность своих извинений, — с едва заметной иронией в голосе Рен потрогал свой нос. Я не ожидал от него такого, — на самом деле я уже и забыл тот случай. Тогда он вызвал у меня больше недоумения, чем недовольства. Можешь не беспокоиться по этому поводу. А Нора… она забыла об этом уже когда мы оказались на утесе. — Рен! — подбежала к нам Валькери, а затем, не обращая на меня внимания, прилипла к своему другу. Обхватив его за плечи, она внимательно присмотрелась к его лицу. — С тобой всё в порядке? Ты жив? — Как видишь, да, — спокойно ответил Рен. Он хорошо знал Нору, поэтому знал, что в ближайшие полчаса она от него не отстанет: та уже предприняла попытку оценить степень повреждения его щек и носа.       Вскоре подошли и остальные члены двух команд. Немного знакомый мне блондинчик Жон Арк, знакомая заочно Пирра Никос, достаточно хорошо знакомые Вайсс и Блейк, а также очень знакомая Руби. — Рен, все в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась Пирра. Одетая во все красное девушка проявляла живое беспокойство в отношении товарища по команде.       Убедившись, что урон от моих действий действительно понесла только Аура парня, Никос обратилась уже ко мне. — Николас Маккри, верно? Очень приятно познакомиться — меня зовут Пирра Никос. Это — Жон Арк, мой напарник. Нору, как я понимаю, ты уже знаешь… Рен о тебе немного рассказывал. Ты провел очень хороший бой и хорошо показал себя на Испытании. Возможно, именно ты будешь следующим победителем фестиваля Витал… — Спасибо, — коротко кивнул я на похвалу, — но я никогда не участвовал в турнирах до этого. Мне кажется, Пирра, вы можете похвастаться на этот поприще гораздо большими успехами. Кстати, позвольте и я представлю вам свою команду: это — Блейк Беладонна, это — Вайсс Шни, это — Руби Роуз, — каждая из названных девушек коротко кивала, когда я их представлял. — О чем он сейчас говорил? Какие успехи? — услышал я слишком громкий шепот блондина, который спросил Рена о Пирре. Последний удивленно посмотрел на Жана, но что-то ответил.       В этот раз я познакомился с этой командой чуть ближе. Пирра оказалась никакой не зазнайкой: я ожидал от неё совсем иного поведения, но она была довольно прямолинейной, вежливой и добросердечной девушкой. Не такой, как я ожидал от местной знаменитости.       Жан Арк оказался обычным, немного закомплексованным парнем, насколько это вообще возможно для будущего Охотника. Еще он совершенно не умел лгать — его выдавал неуверенный нервный смех после какой-нибудь не слишком правдивой или просто неудачной фразы.       Инициативу со стороны моей команды держала на себе Руби. Она вначале была тоже чуть-чуть неуверенной, но затем втянулась в разговор. К тому же, комнаты наших команд были ровно напротив друг друга — мы жили дверь к двери — просто раньше у нас как-то не было повода пообщаться.       Сегодня мы обедали все вместе, как и шли по номерам на послеобеденный перерыв. За это время Руби успела попросить потрогать оружие каждого нового знакомого, причем делала это с таким огнем в глазах, что люди даже немного опасались за его сохранность. *Ни на одном из персонажей не видно, где у них находится запас пуль или магазинов, хотя что Руби, что Янг, что все остальные как-то перезаряжаются. Очевидно, что так рисовать дешевле и персонажи, не обвешанные запасными магазинами выглядят симпатичнее, но о бесконечных пулях я что-то не слышал в RWBY. Видели рукава Рена? Интересно, а как туда влезает пара пистолетов с такими огромными лезвиями в форме полумесяца? Рукава даже не широкие. В общем, это вечные вопросы…