***
А, несколько дней, спустя Кэнан, после тренировки, сказал: - Эзра, я думаю, что тебе пора посетить Храм Джедаев. - Храм? Кэнан, но ведь ты говорил... - растерянно произнёс Эзра, - что Храма больше нет. И как? Ведь Корусант... - Были и другие Храмы. И Империя могла не добраться до всех. Но найти такой ты должен сам. - внимательно глядя на ученика, Кэнан продолжил, -Сила должна указать тебе путь. - Но как? - Вспомни, чему я тебя учил. Открой разум, соберись. Почувствуй путь. Джедай говорил. А сам вспоминал, как было раньше. Когда он сам был учеником, всё происходило абсолютно по-другому. Сначала несколько лет дети были юнлингами. Повзрослев, они примерно в 8-10 лет отправлялись в пещеры ледяной планеты Илум, святого места Ордена. И там находили свой кайбер-кристалл. Хотя и не у всех это получалось с первого раза. Кто-то не мог справиться со своими страхами, насылаемыми местом Силы. Были и такие, кто испытание проходил 2-3 раза. И только через ещё, минимум, пару лет юнлинг мог стать падаваном одного из рыцарей ордена. А мог и не стать, учитель находился не всем. Такие шли в корпус обслуживания. У Эзры же всё было по-другому. Другое время, в котором не было Ордена, а галактикой правили древние враги джедаев. Учитель, сам не закончивший обучение. Возраст, отношения... Да всё, кроме чувствительности к Силе. Сосредоточиться парень пытался довольно долго. Он верил учителю, но оставались сомнения. В возможности найти Храм, в своих силах... И всё же ему удалось почувствовать. - Кэнан? Я знаю, куда лететь. И...это здесь, на Лотале. - с смесью радости и удивления сообщил Эзра. - Куда лететь? - Кэнан двинулся к "Фантому". - Ну... координаты я не знаю. Но почувствовать - смогу! Об отбытии Кэнан сообщил сам. Эзра на борту "Фантома" больше молчал, погрузившись в поток Силы. И лишь иногда указывал направление.***
- Здесь! - произнёс он, указывая на одинокую скалу посреди равнины. - Уверен? - спросил джедай, направляя шатл. - Да. Я чувствую, это то место. И вот они стоят перед скалой. Вход Эзра обнаружил. - Не могу открыть. Нужно... Вдвоём! - понял парень. - Учитель и ученик. Вместе. - и уже объединив усилия с падаваном, Кэнан добавил. - Не теряй концентрации! И именно тогда скала начала подниматься, расти вверх, открывая скрытое. Когда вход открылся, первое, что увидел парень - несколько мумий, сидевших в позе медитации у стен зала. - А, блин! Кэнан, кто это! - всё спокойствие немедленно испарилось, едва не обрушив удерживаемый вход. - Я же говорил, не теряй концентрации! - с едва скрываемым раздражением ответил джедай. - А это... Он замолчал. - Это те, чьи ученики не вернулись из Храма. - Что!? Значит... - в синих глазах вспыхнул испуг. - Никто не знает, что ждёт его внутри, чего именно ты боишься. И ты пойдёшь один. Я же... Я буду ждать тебя здесь. - произнёс Кэнан, занимая позу для медитации. Больше он ничего не говорил. И неизвестно было, сказал ли джедай настоящую судьбу тех, кто упокоился в Храме. Эзра нерешительно шагнул в открывшийся проход, тут же захлопнувшейся за его спиной. - Хатт! Ну и куда теперь? - произнёс парень дрожащим голосом. Это место... Он физически ощущал давящую атмосферу. Жуть, какой не встречал. И всё же медленно двинулся вперёд, озираясь по-сторонам. Остановившись у очередной развилки, он задумался, куда идти теперь. - Кэнан? - неожиданно парень увидел учителя. - Я решил, что сам ты не справишься! За мной. - резко бросил тот, бросаясь в темноту. Несколько минут бега... И алый луч светового меча, вспыхнувший впереди. Эзра видел, как его учитель отступает под ударами инквизитора. И страх, липкий, лишающий воли к сопротивлению начал захватывать парня. Удар, ещё... - Ну, мальчик, твой учитель мёртв. Как я и говорил, он ничтожество. Был. - голос па'уана, отходящего от поверженного джедая, пробирал до костей. - Теперь ты... - Эзра медленно отступал, но... за спиной разверзлась пропасть. - Выбирай. Покориться и познать мощь Тёмной Стороны или... - алый клинок поднялся для удара. - Я никогда не буду на твоей стороне! - и этот выкрик парня совпал с движением клинка. Он чувствовал, что падает в бездну... И неожиданно оказался на... - "Призрак"? Это что, был кошмар? - тяжело дыша, парень оглядывался по сторонам, убеждаясь в том, что вокруг - стены родного корабля. - Шкет? А зачем нам этот крысёныш? - услышал Эзра голос Зеба из кают-компании. Парень затаился за дверью. То, что сейчас говорили о нём Зеб, Гера и Сабин... Он не мог поверить, но это было. Слышал, что тви'лека считает его всего лишь тем, кого можно использовать из-за его способностей. Что любимая девушка называет жалким надоедливым неудачником. - И что, всё слышал!? - Зеб резко втянул абсолютно потерянного парня внутрь помещения. Сопротивляться, что-то говорить, сил не было. Только на то, чтобы броситься бежать... И увидеть, как появившийся неизвестно откуда инквизитор врывается в каюту. Крики, просьбы помочь... Эзра бежал. Страх, ненависть ко всему миру и самому себе, гнали его вперёд. И снова тупик. - Все твои друзья мертвы. Бедный, испуганный ребёнок, тебе некуда больше бежать. - гранд-инквизитор наслаждался своей властью над жертвой. Эзра стоял. Воля к жизни, разум? Их не было, всё поглотили страх и безразличие. Но вот где-то в глубине ещё оставалось то, что давало надежду. Перед мысленным взором всплывали лица родителей. Проносились картины дней, проведённых на "Призраке". Карие глаза Сабин... - Ну же, давай! Не смей сдаваться, джетии'ко! - этот голос и взгляд, полный надежды, помог ему собраться. - Ты... Ничего ты мне не сделаешь! - и парень шагнул навстречу клинку. Враг исчез. Вокруг опять были коридоры Храма. Как раз в этот момент Сабин, сидящая на сходнях "Призрака", неожиданно для себя вздрогнула, смазав линию на почти законченном рисунке. - Эзра? - девушка озадаченно огляделась вокруг. - Сабин, что-то случилось? - Гера, вышедшая из корабля, заметила случившееся. - Да нет... Показалось, что слышу Эзру. - ответила мандалорка, - просто показалось... - Ты действительно так привязана к нему? - тви'лечка присела рядом - Гера... После родителей и брата он мне стал самым близким человеком. Понимаешь? Да блин, я сама не знаю, но у меня такое первый раз... Две девушки ещё долго сидели и разговаривали. Старшая из них чувства младшей понимала очень хорошо. И надеялась, что эти двое окажутся счастливей их с Кэнаном. Да, знала она и про Кодекс. Могла посоветовать не торопить события. Но... Точно знала, что мешать не станет, наоборот, поддержит, если будет нужно. А Кэнан? Она всё же не теряла надежды, что броня, в которую джедай пытался загнать свои чувства, наконец-то раскроется. А парень увидел, как перед ним появляется лёгкое светящееся облако с мерцающими внутри огоньками - За мной следуй, ученик юный. -Э... Кто ты? - ответил раздавшемуся голосу парень. - Проводник. Сумел страх преодолеть ты, влиянию Тёмной Стороны не поддался. Впереди было место... Ну, сформулировать, как это действительно выглядело, было трудно. Площадка света посреди пустоты. - Зачем пришел сюда ты? Что ищешь в древнем месте, ученик юный? Снова вопрос... - Я... Хочу стать джедаем! - Джедаем, кхе-кхе. Джедаем хочешь стать? А зачем? - вновь отозвался голос. - Но... Это ведь сила, могущество.. - Могущества ищешь ты? Власти хочешь? Для этого джедаем желаешь стать? Эзра замолчал, задумавшись. - Нет, не власти. Я хочу научиться защищать. Защищать всех! - Джедаем станешь ты. Может быть. Тёмной стороны опасаться влияния нужно тебе, юный ученик. Запомни. Да пребудет с тобой Сила! В следующий миг парень увидел опускающийся сверху небольшой сгусток света и протянул к нему ладони. - Ну и что ты узнал там, в Храме? - встретил Кэнан появившегося перед ним падавана. - Узнал? Ну... я получил вот это. - на ладони парня лежал небольшой прозрачный кристалл. - Я ожидал меньшего... Ты хоть знаешь, что это такое? - Ну... Наверное что-то важное? - Кайбер-кристалл. Сердце светового меча! - услышав ответ учителя, Эзра замер, восхищенно разглядывая камень.***
- Значит, теперь и у тебя будет свой меч? - спросила Сабин, зайдя в каюту к парню, сейчас обдумывающему, то, что узнал от Кэнана про сборку меча и сами клинки. - Если сумею собрать, Саб. Не знаю, получится? Да и из чего собирать, пока не ясно. - ответил он на вопрос мандалорки. Та задумалась. - Ну... Пошли! Может, что найдёшь. Разных деталей оружия у неё было много. Уж что-что, а разнообразную стреляющую и взрывную технику она обожала, чуть меньше, чем свои занятия живописью. Что-то удалось найти. Помогли и Гера с Чоппером, пожертвовавшим на это запасную энергоячейку. Теперь парню предстояло работать в одиночестве. Пока он не знал, что получится, насколько это затянется... И отправился в каюту, сопровождаемый ободряющими словами Геры, напоминанием учителя о необходимости сосредоточиться и открыться Силе. Сабин обняла парня со словами: - Жду, когда свой меч покажешь! - А если не выйдет? - высказал Эзра затаённый страх. - Всё выйдет. Я в тебя верю! Ты же меня не подведешь? - с улыбкой произнесла мандалорка. - Конечно! - улыбнулся Эзра в ответ. А Зеб выдал: - Карабаст! Удачи, Шкет. Давай там, долго каюту не занимай. - лассату временно пришлось перебраться к Кэнану, так как в их с Эзрой каюте парню предстояла работа, требовавшая полного покоя и медитации, которой никто не должен мешать. - Угу! Да я хоть от твоего храпа отдохну! Кэнана вон мучай! - ответил синеглазый, закрывая дверь. - Карабаст! Ну, Шкет, заноза мелкая! - пробурчал Зеб, хотя парень его уже не услышал.***
Первые пару часов Эзра разбирался в том, что удалось добыть для работы. И только потом погрузился в медитацию, постепенно открываясь Силе и также постепенно начиная понимать, как будет выглядеть его оружие и что необходимо делать. Затянулось это почти на две недели. И пока он не знал, что испытать новый клинок в бою ему предстоит почти сразу же.