POV Оливия
Ранним утром следующего дня маг барьера возвращалась из жилых корпусов Совета в свой кабинет. «Хорошо, когда можно принять душ фактически на рабочем месте!» – за последние полгода комплекс Совета значительно расширили, добавив несколько корпусов с жилыми номерами, там каждый сотрудник мог переночевать и привести себя в порядок. – И все-таки нужно было забрать тех охранников из логова отродья, девочка, – продолжала «распекать» меня древняя, – они были сильны, бились достойно и могли тебе пригодиться, если не в деле, то хотя бы…в постели. «Матриархальная рифма, как отдельный вид прекрасного» – мысленно съязвила я, но судя по фырканью в голове, суть моего недовольства все же удалось донести до древнего адресата. – Доброе утро, Оливия, – поприветствовал Рональд Колсон, когда я оказалась в главном здании. – Доброе, дядя! – с улыбкой откликнулась я. – Ты снова работала всю ночь? – с неодобрением уточнил родственник, приметив в моих руках сумку со сменной одеждой. – Нужно было закончить один перевод, – все также улыбаясь, ответила я и, попрощавшись с дядей, свернула в крыло отдела палеографов. – Знаешь, родственные связи никогда не были помехой для… – Еще одно слово, матриарх… – угрожающе начала я. – Ладно-ладно… Оказавшись в своем кабинете, волшебница ненадолго расслабилась в кресле. «Это была тяжелая ночь, а впереди предстоит не менее тяжелый день!» – недавние воспоминания мельком пролетели в голове…имение на окраине города…помпезное убранство интерьеров, полное вычурных скульптур и отягощающей лепнины…мерзкий аристократ, удивлению которого не было предела, когда пала защита хранилища…охрана, прибежавшая на его визг и быстро вырубленная магией древних… «В скором времени его обнаружат, как раз успею попить чая». Пока я «колдовала» у специального чайного столика, ведь было слишком рано, и мой секретарь еще не явился на работу, древняя правительница продолжила компостировать мой мозг. – Ну почему ты не стремишься к власти? – воззвала к моему вниманию матриарх, – с твоими драконами это возможно, они не только очень сильны, но и безнадежно в тебя влюблены – идеальная комбинация для манипулирования в достижении собственных целей! – На какие же ухищрения шли древние предшественницы? – отчего-то спросила я, но, вспомнив ужасающие подробности о прошлом, в которые так и норовила посвятить меня матриарх, тут же добавила: – впрочем, лучше мне этого не знать. К тому же, мы договаривались – никакого экспресс-курса по становлению «великой правительницей». – Матриархи не договариваются, они приказывают, девочка! – в моем сознании прорезался недовольный голос, – это вынужденная мера, на которую в былые времена я бы не пошла, но…– послышался тяжелый вздох, – …раз уж я в тебе застряла, а подчинить тебя не вышло… – теперь вздохов было два! В отличие от древней, меня не устраивало, что она до сих пор пытается взять контроль надо мной, что ничего кроме раздражения и головной боли не вызывает. – Я надеялась, что ты, ощутив собственное превосходство над людским отродьем, проникнешься долей древних правительниц, пропитаешь сладчайшим нектаром власти собственное нутро! «Поэтично, однако!» – Такой потенциал и так глупо его не использовать! – продолжала сетовать древняя. – Я использую свой собственный потенциал, причем каждый день, – серьезно возразила я, – да, это капля в море по сравнению с амбициями древних правительниц, но это то, что делает меня мной! На своем, небольшом уровне я могу помогать окружающим, например, другим магам в гильдии или исследователям в Совете, чем это плохо? – Магический мир… – Магический мир несовершенен в принципе, и мое становление, как матриарха, этого не исправит! – резко выдала я. Древняя промолчала. – Слушайте, я благодарна за Вашу помощь, матриарх, я действительно оценила ту мощь, которой Вы обладаете, учитывая, что это всего лишь малая часть древнего магического дара. Я допускаю, что Вы верите в некую…эм…систему мироздания, где древняя магическая сила неспроста предназначается именно мне, но я этого не вижу. Зато я вижу, что мой разум стал для Вас заключением, поэтому я хочу…Вас освободить. – Ты добровольно откажешься от столь могущественной силы в угоду моего вечного покоя? – Именно, и если мои научные изыскания верны, я даже примерно представляю ритуал, который в этом поможет. Проблема в том, что для этого необходимо искать другой храм древних. – На поиски могут уйти годы. – Вероятнее всего, но зато у нас есть шанс, если, Вы этого хотите? – А если я откажусь, девочка? Если я пожелаю остаться в тебе, ты меня примешь? – А у меня есть другой выход? – со смешком уточнила волшебница, – к тому же, я почти привыкла к нашим беседам и уже перестала считать себя сумасшедшей. – Ты не станешь держать меня под вечным ментальным контролем? – Нет, если Вы поумерите советы «в деле и в постели». – Я…подумаю над твоим предложением, девочка… Дальнейший разговор с древней был прерван посланником от Миэля, глава палеографов срочно требовал меня к себе. «Началось!» – мысленно настроилась я, допивая последний глоток любимого чая. – Полчаса назад Совет арестовал и доставил в темницу лорда Васкеса, – без приветствия обратился брюнет, когда я зашла в его кабинет. – Я уже в курсе, глава, об этом судачат на всех этажах здания, – спокойно откликнулась девушка, усаживаясь за длинный стол. «Миэль проигнорировал формальность приветствия?! Такое возможно?» – Неужели, мисс Габен? – темные глаза строго сверкнули под линзами прямоугольных очков, – а о том, что в незаконном проникновении в свой особняк накануне, Васкес обвиняет именно Вас, – начальник отдела палеографов покинул привычное рабочее место, – об этом Вы тоже в курсе? – он принялся расхаживать по комнате. – А вот это для меня новость, глава, – подобравшись для виду, серьезно заметила я. «Как я и подозревала, стереть недавние воспоминания в голове мерзавца не удалось». Брюнет остановился напротив и выжидающе посмотрел на меня: – Даже не заявите о своей невиновности? – По-моему, это очевидно. Последние сутки я находилась в Совете и даже не имею ни малейшего представления, что там произошло с лордом Васкесом, – с безразличием в голосе высказалась я. – Я Вас просвещу, – главный палеограф продолжил беспричинные скитания по кабинету, – около часа назад в его имении произошел…необъяснимый катаклизм – мощный выброс магии неизвестного происхождения, который засекли сенсоры ближайших патрулей Совета. Прибыв на место, служащие спустились в подвалы здания, эти помещения были раскурочены вдоль и поперек, сам же хозяин и его охрана лежали в бессознательном состоянии. – Интересно, – я искренне внимала каждому слову брюнета. – Еще интереснее тот факт, что исчезли защитные заклинания хранилища Васкеса, как если бы они никогда не существовали. – Значит, рунные рыцари получили доступ к его документам? Что же, это хорошая новость. – Без сомнения, – согласился начальник палеографов, – но сейчас меня больше волнует выдвинутое против Вас обвинение, – Миэль повернулся в мою сторону, – ввиду своей неадекватности охранники не подтверждают сказанное лордом, будто за всем этим стоите Вы, мисс Габен. – Я, с совершенно неприспособленной для этого магией, смогла развеять защитные заклинания, которые не одолели лучшие профильные специалисты Совета? – искренне удивилась волшебница, – позвольте, глава, но это никак не вмещается в рамки моего скромного тщеславия, – закончила уже с улыбкой. – Его обвинение действительно кажется странным, – мой начальник фигурно вернул очки на законное место и подошел ближе, – если бы не другая странность, случившаяся с Вами несколько месяцев назад. Перед сидящей мной очутилась архивная папка Совета, тогда как сам Миэль стоял позади меня, упираясь руками в набалдашники верхней поперечины резной спинки стула. «Он изучал дело Томаса? А этот день становится более непредвиденным». Резонный вопрос, откуда он эту папку выудил, ведь все это время расхаживал с пустыми руками, девушка решила опустить. Дело капитана О’нила было закрыто и заархивировано, правда, с определенными корректировками, так по официальной версии я вовсе не умирала, а просто пережила тяжелое потрясение от иллюзионного путешествия, да и смертельный механизм в камере был всего лишь один, он то избавил мир от опасного психопата в лице Томаса. Таким образом, Дуэт драконов и Рональд Колсон решили сохранить мое воскрешение в тайне. Я не сопротивлялась, в конце концов, лишние вопросы мне ни к чему, самой бы разобраться в произошедшем. «Неужели Миэль обнаружил какой-то промах?» – Интересуетесь криминальными сводками? – открыв папку, спросила, я. – Интересуюсь всем, что касается моих самых ценных сотрудниц, – от его приглушенного голоса мне стало не по себе. – Нужна десятая страница, – ловко орудующие бумагами руки по обеим сторонам от меня навивали ощущение своеобразного заключения…моего заключения, – вот она, согласно отчету, на месте происшествия был найден механизм сложной конфигурации со смертельной инъекцией, я правильно понимаю, что тот капитан от нее и погиб? – Да, все верно, – бойко выдала я, сохраняя спокойствие. – Но если механизм один, то почему в списке деталей есть совпадение, – он указал на несколько строк, одна из запчастей дублируется, но не является парной. – Может, запасная? – Может…– эхом отозвался брюнет, – а, может, Вы чего-то недоговариваете, мисс Габен, – главный палеограф склонился ближе, отчего я непроизвольно посмотрела на него. – Что на самом деле произошло, Оливия? Никогда не видела его таким взволнованным и обеспокоенным. – Скажи мне, прошу тебя, – он продолжал пристально смотреть на меня. «Это не тот Миэль, которого я знаю». Передо мной стоит не тот вечный соперник-исследователь, а совсем другой человек, и ему не безразлично произошедшее со мной, а точнее не безразлична я!!! – Глава Миэль… – Просто, Миэль, – вздрагиваю от теплоты прикосновения, когда его рука нежно накрыла мою. «Нет, этого не может быть! Он не может быть…» – оборвав неуместный в данной ситуации мыслительный процесс, я перешла к действиям и поспешно убрала руку. – Глава Миэль, – холодно обратилась волшебница, – все, что со мной произошло, указано в отчете, если у Вас тоже имеются обвинения в мой адрес, излагайте. – Я ни в чем тебя…– тяжелый вздох, – …Вас не обвиняю, – брюнет нехотя отстранился, а вскоре и вовсе отошел. – Чтобы доказать Вашу непричастность, мисс Габен, нужно пройти стандартную процедуру – проверку магических отпечатков в допросной, – прозвучало тихо. – Я согласна. – Тогда нам пора. – Такие как он, опасны для нас, девочка. Они пытаются соревноваться с нами, чтобы доказать свою состоятельность! На твоем месте я бы уничтожила этого глупца, ну или сильно покалечила, вдруг он решит выступить против тебя? – Я думала, что мы пришли к пониманию по поводу Ваших советов, матриарх. – Это другое, девочка. Его обуревают мощные эмоциональные порывы, он всерьез сопротивляется сильному желанию поцеловать тебя! Выслушав безрадостный довод от древней правительницы, я мысленно держала защитный барьер на изготовке. «Миэль и поцелуй?» – никогда бы не подумала, что это совместимо. К счастью для меня в коридоре к нам присоединился дядя, а разгоряченный глава палеографов уже взял себя в руки.POV Стинг
– Как такое вообще возможно, Роуг?! – в который раз возмутился световой убийца драконов, наматывая очередной круг в северном крыле Совета. Именно здесь располагался вход в допросную, а также лестница, ведущая на подземные этажи с камерами… – Стинг, угомонись! Я узнал об этом вместе с тобой! – теневой маг крайне редко выражал неприкрытое раздражение, но сегодня был именно тот случай, а все потому, что Лив…АРЕСТОВАЛИ! «Да как? Как?!» – билась в голове шальная мысль, меня так и подмывало подкрепить ее парой ударов в стену, а заодно проверить на прочность каменную кладку, но я держался. «Спокойно, Стинг, не горячись…» – я попытался успокоиться и восстановить картину прошлого. Мы с Роугом только оклыгались от простуды и вернулись к управлению гильдией. Все сегодняшнее утро, погрязнув в скопившейся бумажной волоките в кабинете, я пытался придумать, как бы мягко рассказать волшебнице о своем плане с показной свадьбой и отведенной в нем ведущей роли теневого мага. «Мало ли, а то еще древняя в ее голове взбунтуется» – размышлял я, когда на лакриму гильдии позвонила разволновавшаяся фанатка Лора и сбивчиво пересказала, что кто-то (не жилец, однозначно!) предъявил магу барьера обвинения, когда она находилась в Совете, ее арестовали и отвели в допросную. «Что у них там творится? Куда смотрит ее дядя? Совсем с ума посходили?» – целый ворох вопросов вращался в моей голове, пока мы с напарником мчались на всех парах в этот «Оплот мнимого величия и непомерного пафоса» под названием «Совет»! «Наверное, свои исследовательские ручонки к ее аресту приложил этот „очкастый наместник“, чтоб его!» – мне с первой встречи не понравилась надменность этого «первосортного» исследователя, занявшего должность начальника отдела, пока волшебница находилась на восстановлении. Хотелось бы думать, что я не особо жесток по природе, но мне почему-то сразу захотелось сломать ему руку, ту самую, которой он так манерно и выразительно поправлял свои стекляшки на глазах, будто от этого зависел баланс нашей магической Вселенной! Роугу он тоже не понравился, это я понял сразу. Сама же девушка тогда держалась ровно, но я не мог не уловить ее внутреннего напряжения, у них какие-то терки были еще во время учебы. А после ее визитов в Совет мы не раз улавливали ее эмоциональную усталость и измотанность. И хотя мы с напарником радовались, что первое задание, которое ей выдали после восстановления, было простеньким (ну, на практике оказалось, что не совсем), но волшебницу это цепляло. «Видимо, для исследователя ее категории, это было сродни определенному унижению». – Стинг, ты куда уплыл? – напарник воззвал к моему рассеянному вниманию, указывая куда-то в сторону. Я вернулся в реальность и очень вовремя, по направлению, указанному Роугом, к нам быстро приближался какой-то неизвестный рунный субъект в форме лейтенанта. – Мастер Эвклиф, первый помощник Ченни, – он почтительно склонил голову, – сожалею, но мы не можем пропустить Вас в эту часть здания. Вход возможен только для близких родственников и членов семьи, но могу заверить, что с мисс Габен все в порядке, – максимально вежливо отрапортовал «солдатик». – Миссис, – неожиданно поправил Роуг, – и не Габен, а…Эвклиф. Это достаточно близко, лейтенант? – низкий голос и сверкнувшие алые глаза ввели служащего в ступор. И не его одного… «Роуг, что ты творишь?!» – я неотрывно смотрел на теневого убийцу драконов, но он даже бровью не повел. – Да-а, конечно, – слегка замялся рунный, – я…Вас провожу, – он велел отворить массивную дверь и, пропустив нас обоих, повел дальше, в холодную и мрачную глубь белоснежного с виду здания. – Роуг…– я все еще находился под впечатлением. – Так и должно быть, Стинг, – в его ответе присутствовала неизменная лаконичность. – Что это еще значит?! – все не унимался я. «Проклятье, Ченни, мы ведь все обсудили!» Шедший в прострации лейтенант тем временем отворил одну из дверей и громко отрапортовал: – Мэтр Колсон, здесь супруг мисс Габен, точнее миссис Эвклиф и…– он удивленно посмотрел на брюнета, видимо только сейчас осознал, что привел постороннего! – Дальше мы сами, лейтенант, – «посторонний» мягко отстранил солдатика и зашел внутрь. Я зашел следом, плотно прикрыв за собой дверь, и лишь раздавшийся при этом звук нарушил охваченное молчанием пространство небольшой комнатушки. Ближе к стене располагался стол с какими-то бумагами и хитроумным устройством. «Это для проверки магических отпечатков?» – предположил про себя. Также обратил внимание, что один стул отодвинут, наверное, там недавно сидел местный дознаватель. Напротив сидела волшебница, и опускала закатанные рукава блузы. «Они ее проверяли» – утвердился в недавнем суждении я, все также смотря на Лив, которая застыла в лице и застегивала манжеты на чистом автоматизме. Рядом стоял растерянный Рональд Колсон и, конечно же, ее очкастое начальство! «Какое у него дивное выражение лица!» – меня повеселила смятение обычно надменной очкастой физиономии. – Супруг?! – наконец, переспросил Колсон, – но почему ты не сказала, что вышла замуж, Оливия? – и перевел взгляд на мага барьера. Прежде, чем девушка смогла что-то ответить, дверь позади нас распахнулась, а зашедший дознаватель ровно сообщил: – Наша проверка не выявила совпадения Вашей магии с магическим следом, обнаруженным в поместье, мисс. Простите за задержку, Вы можете быть свободны! – уже радостно закончил он, с явным недоумением отмечая потерянные лица окружающих. – Как Вы могли до такого додуматься?! – в расстроенных чувствах выдала Лив, наматывая круги вокруг письменного стола в своем кабинете, – чем Вы вообще думали?! – Когда дело касается тебя, принцесса, мы перестаем думать, а начинаем действовать, – недовольно заметил я, плюхаясь на небольшой гостевой диван. – Тем более что ты опять о чем-то умолчала и полезла разбираться сама, Оливия, – невозмутимо процедил прислонившийся к стене Роуг, при этом силуэт теневого мага был охвачен легкими искорками магии девушки, она покрыла весь кабинет звукопоглощающими барьерами, как только вошла. «Ты тоже хорош, Ченни! Почему ты назвал мою фамилию?» – недовольно подумалось мне. – Ну естественно! – деланно удивилась Лив, – опять виновата я, но вот каким образом это привело к нашей с тобой свадьбе, Стинг? Не объяснишь, а то я со своей высшей категорией не догоняю! – в волнении она часто переходила на жаргонную лексику. – Рунный солдатик сказал, что никому кроме членов семьи и близких родственников, к тебе не положено, – с самым невинным видом пояснил я, выразительно поглядывая на своего друга, но он смотрел на меня также ровно. «Вот и поговорили!» – мысленно заключил световой маг, понимая, что объясняться напарник не собирается, сам решил и все! В подтверждение моих слов, Ченни недолго думая, произнес: – Я действовал согласно обстоятельствам, пришлось выдумывать. – Мог что-нибудь безобидное выдумать, Роуг! – продолжала возмущаться исследовательница, – Зачем про мужа-то говорить, да еще и при дяде?! Теперь об этом узнает тетя Энн, если еще не узнала… Паника охватила волшебницу: – Все, мне конец! – Оливия, я думаю, ты преувеличиваешь, она даже тебе не позвонила, – привел довод теневой убийца драконов. – В этом-то и проблема, Роуг. Лучше бы она разразилась гневной тирадой по лакриме, но если она молчит, это еще хуже… – И в чем же «хужесть», принцесса? – принимая сидячее положение, поинтересовался я. – Не паясничай, «муженек»! – раздраженно отмахнулась девушка и, тяжело вздохнув, продолжила: – Никакой природный катаклизм не сравнится с молчанием тети Энн…ладно, прорвемся, – она ненадолго задумалась, – для начала мобилизуем кошачью бригаду, чтобы смягчили предстоящий удар. Я больше чем уверена, что сегодня вечером мне предстоит ужин в узком семейном кругу, и от Фроша и Лектора в данный момент зависит, вернусь ли я оттуда живой… Лив говорила настолько уверенно, что я невольно вспомнил взбучки, которые мне в детстве устраивал Вайсология. Это не одно и то же, конечно, но этот особый трепет перед родителями или другими взрослыми, которые нас опекают, остается навсегда. – Может, нам пойти с тобой? – осторожно предложил Мастер. – Нет уж! Вы двое достаточно натворили, – волшебница устало опустилась в кресло после пары десятков нарезанных вокруг стола кругов, это как минимум, я просто сбился со счета на этой цифре. – Тогда давай обсудим, что натворила ты, Оливия, – молчавший какое-то время напарник задал весьма интересующий нас двоих вопрос. – Да, мне вот тоже интересно, Лив. Во что ты успела вляпаться за эту неделю? – «Вляпываться» – это по Вашей части, а я просто решила небольшую проблему, – недовольно блеснули карие глаза, пока их обладательница постепенно расплетала русую косу, отпуская волнистые локоны на свободу. Мы с Роугом слаженно молчали, негласно намекая, что просто жаждем подробностей этой небольшой проблемы, которая, по заверению самой Лив, теперь привела к огромным неприятностям. Исследовательница еще раз вздохнула, капитулируя под нашими драконьими взглядами. – Пока Вы двое были в отъезде, ко мне наведался один неприятный тип. – Этот лорд Васкес? – Да, он замешан в делах нескольких темных гильдий, дядя давно пытался его арестовать, но безуспешно. – И он просто так, безнаказанно разгуливал по зданию Совета? – Не пойман, не вор, – пожала плечами маг барьера, – к тому же аристократ и не слабого сословия. – Он тебе угрожал? – тихо спросил мой напарник. – И шантажировал, – девушка устало растерла виски, прежде чем продолжить, – лорд Васкес хотел принудить меня к краже одного документа из кабинета дяди в обмен на молчание о…твоем прошлом, Роуг, когда ты состоял в темной гильдии. – Мне следовало догадаться, что мои «былые подвиги» никогда не оставят ни меня, ни нас в покое, – горько усмехнулся Ченни, поворачиваясь к окну лицом: – Райос…– медленно протянул он, – моя большая, но не единственная ошибка по жизни… – Это все давно позади, друг мой, – подбодрил я под уверенный кивок волшебницы, на корню задавливая мысли о собственных жизненных промахах. – На самом деле, это больше не проблема, – уверенно откликнулась Лив, – всю информацию, касающуюся непосредственно тебя, Роуг, я уничтожила, а Совет получил такое море сведений о крупных темных магах-дельцах, которые бережно хранил лорд Васкес, что даже на косвенные упоминания твоего прозвища они вряд ли обратят внимание. – Спасибо, Оливия, – тепло улыбнулся брюнет. Я даже почувствовал, как спало напряжение моего теневого напарника. – Но если этот…лорд как-то связан с темным магическим миром, то ценные сведения вряд ли просто так на столе лежали? Так, как тебе удалось все провернуть, принцесса? – я привел резонный аргумент, внимательно поглядывая на Лив. – Конечно, было не просто, Стинг, Совету не хватало доказательств, ведь он держал их под надежной магической защитой, да и провернуть бы не удалось, не обладай я силой древних... От сказанного ею мне стало тревожно. – Ну…временно, – тут же уточнила девушка. – Погоди, – от осознания я резко подскочил с дивана, – тебе помогла древняя? Что она потребовала взамен? Ты в порядке? Ничего не болит? – и вмиг оказался у стола мага барьера – Мастер, выдохните! – шутливо брякнул повеселевший от моей реакции теневой маг. – Право, Стинг, будь спокойнее, – улыбнулась волшебница. – Я буду спокоен, когда она перестанет тебя…беспокоить, – несмотря на тавтологию, я был все также серьезен. – Это так не работает, – Лив сложила изящные пальцы в замок, – со мной все хорошо, просто матриарх поддержала мой душевный порыв. – Так что ты сделала? – задал вопрос подошедший к нам Ченни. – В общем, все данные лорда Васкеса находились в магическом хранилище, его защитные заклинания действительно невозможно развеять с помощью современных видов магии, это правда, но если ты обладаешь силой древних…– отразившиеся в глазах Лив озорные искорки ясно дали понять, что процесс взлома прошел успешно. – С помощью магической силы, которой одарила меня матриарх, – продолжила рассказ палеограф, – я обошла все защитные заклинания, отправила в бессознательное Васкеса и его охрану. Под конец оставила небольшой магический барьер с сюрпризом, который само активировался ближе к утру, устроив мощный всплеск магической энергии. – Чтобы на него среагировали ближайшие патрули Совета? – Да, для них это стандартная процедура, – ответила маг барьера, – они обязаны проверять подобные прецеденты, им даже не нужны специальные разрешения, чтобы пройти на частную собственность. – И тогда они нашли всевозможные компроматы на других нечистых на руку магов, – подытожил Роуг, – да, я сперва подумывал разобраться с тем, кто тебя обвинил, Оливия… «Как и я, Ченни, как и я…» – мысленно вклинился в речь напарника. …но сейчас мне бы пришлось стать в очередь. – Да уж, камеры Совета – самое безопасное для него место пребывания, впрочем, до него и здесь могут добраться, – отметила девушка. – Откуда ты вообще его знаешь, Оливия? – Ну…– замялась русоволосая волшебница. – Лив? – я даже подобрался, чуя неладное. – Он делал мне предложение, но я отказалась, и тогда и сейчас…ой…– исследовательница поняла, что сболтнула лишнее. – Сейчас?! Так он что, второй раз к тебе полез?! – взвился я и непроизвольно ударил по столешнице. – Стинг, я передумал, давай его все-таки убьем, – обратился теневой убийца драконов, пока маг барьера всем видом выражала недовольство по поводу возможной порчи казенного имущества Совета. Мы уже наметили план действий, но Лив уверенно заявила: – Никаких убийств! Волшебница встала из-за стола, поравнявшись с нами взглядом. – Вы не поняли, этот лорд мне противен до невозможности, у него никогда не было шансов, а пару дней назад он угрожал Роугу, Стинг, – решительно поведала Лив и непроизвольно уцепилась за спинку кресла, – и угрожал тебе, как Мастеру, который его покрывает, он угрожал мне, в конце концов! Я очень сильно разозлилась в тот самый момент, я даже подумывала прибить его сгоряча… Девушка тяжело вздохнула и отвела взгляд: – Это страшное чувство всепоглощающей ненависти обуздать не просто, приходится жестко себя контролировать, а учитывая, что я носитель древней магической силы, которой в таких случаях матриарх готова поделиться «по доброте душевной», – еще один вздох мага барьера, – иными словами, все это могло привести к необратимым последствиям. Она все крепче сжимала кожаную обивку спинки кресла, непроизвольно прячась как за своеобразным щитом, пока я не протянул руку, накрывая пальцы девушки ладонью. – Все хорошо, Оливия, – теневой маг оказался позади нее и легко приобнял все еще дрожащую волшебницу. – Тогда я придумала другой план, – чуть успокоившись, пояснила Лив, – я должна была Вам сказать, но не смогла, не знаю почему… Но точно знаю, что хотела защитить Вас обоих, даже вопреки законам магического мира. – Это многого стоит, – тихо высказался я. – И мы оба тебе благодарны, Оливия, но больше так не рискуй! Если уж нарушать правила, так всем вместе. Я согласно кивнул. – И твой арест…– Роуг вспомнил еще одну деталь. – Арест был формальностью, – быстро нашлась маг барьера, – когда лорда Васкеса доставили в Совет, он предъявил мне обвинение, что же, имеет право. В этом случае мне предстояла магическая проверка, а она всегда проходит в допросной. Я могла отказаться, пользуясь родственным положением, но не стала: они бы все равно ничего не нашли. Древнюю магию отследить невозможно. – Ты хорошо подготовилась, принцесса, как всегда! – Я буквально живу на стопках книг последний месяц, Вам ли двоим не знать? – Да? – с сомнением отозвался Ченни, – а по-моему ты в принципе с ними живешь, книжный дракон Оливия, которая ревностно охраняет многостраничные кладези знаний! – пошутил он, разряжая обстановку для всех нас. – Единственное, что во всем этом порадовало, так это физиономия твоего начальничка, когда он узнал про супруга! – вспомнил уморительную деталь я, отмечая, что Лив сразу сникла. – Кстати об этом, – задумчиво протянул теневой убийца драконов, – Оливия, почему я улавливаю его запах от твоих волос? – Ну…– протянула волшебница, а меня посетило чувство дежавю, я всерьез испугался, что скоро это войдет в привычку. «Да сколько же их?» – Только не говори нам…– начал Роуг. – Нет, до предложения дело не дошло! – спешно замахала руками маг барьера, – оказалось, что соперничество – не единственное его стремление в отношении меня, – деликатно пояснила палеограф. – Он к тебе приставал? – я, кажется, наметил другую жертву на сегодня, о чем не преминул сообщить многозначительным взглядом напарнику. – Нет, то есть не совсем, и убивать его тоже не надо! – верно истолковала наши намерения Лив. «Нужно было раньше показную свадьбу сыграть!» – меня снова пробирало чувство драконьей ревности. – Так нам не волноваться на его счет? – вкрадчиво уточнил мой первый помощник. – Нет, – твердо заявила волшебница – но поговорить мне с ним придется, все-таки не один год знакомы. – Если так надо…– пожал плечами я, чуть успокоившись. Нет, в верности девушки я не сомневаюсь в принципе, мы слишком многое прошли, но эти шастающие вокруг нее…ох, прибил бы! Через полчаса нам подали чай, который заказала маг барьера, а еще через полчаса та же недоамфибия-недочеловек принесла сообщение от Рональда Колсона. Вскрывшиеся в особняке преступного лорда сведения не позволяли дяде волшебницы серьезно поговорить с нами тремя, я почему-то уверен, что Роуг отхватит с кем-то из нас за компанию (со мной или Лив – не принципиально), но ужин в поместье родственников явно навис над спокойствием девушки. – Нам точно не следует с тобой идти? – осведомился теневой убийца драконов. – Нет, достаточно высших, они уже добрались? – Ага, Лектор маякнул по лакриме, что они на месте. – Хорошо, может, мне повезет, и тетя Энн просто лишит меня наследства? – в ее глазах плескалось нешуточное волнение.