Память о первой любви

- Прости, дорогая, мы расстаёмся, - без какого-либо искреннего сожаления в голосе сказал Влад, наскоро застёгивая пуговицы рубашки. - Почему, Владик? Я что-то сделала не так? Раскрыв от удивления свои и без того большие глаза, спросила блондинка, сидя на кровати и прикрываясь одеялом. - Просто ты слишком скучная, - холодно ответил он, уже выходя из номера. -Это всё из-за неё?! - услышал он истерический крик прежде, чем дверь закрылась. Влад усмехнулся. Даже эта белобрысая дура смогла заметить, что он до сих пор помнит свою первую любовь, хотя сам Влад смог себе в этом признаться лишь недавно. Выйдя на улицу, он почувствовал, как лёгкие наполняются свежим воздухом уже несовсем летним, но ещё не осенним. Он ненавидел это время года, как, впрочем, и все остальные. Он ненавидел и этот город, и его реку, и всё, что напоминало о ней. Стоило Владу даже мельком посмотреть на здание своей старой школы, которое он проходил, как в памяти вспыхнули воспоминания... ... - Знаешь, наверное, ты мне всё-таки нравишься,- легко, словно эти слова ничего не стоят, сказала Алиса, продолжая улыбаться весёлой, озорной с капелькой хитрости улыбкой. От такого заявления Влад шокировано уставился на свою собеседницу, оторвавшись от своей части доклада, который им с Алисой задали. Вообще-то Влад должен был делать его со своим соседом, но тот заболел. Впрочем, как и соседка Алисы. И именно этот доклад послужил причиной, по которой им пришлось остаться наедине в классе после уроков. - Ты шутишь?- неуверенно спросил Влад. - Нет, я на полном серьёзе, - ответила она. На мгновение её лицо и правда стало нахмуренно-серьёзным, что выглядело немного театрально, особенно, если учесть, что почти сразу же на её губах заиграла всё та же улыбка. -Извини, я польщён, но ты мне не нравишься в плане отношений, - сказал Влад давно заученную фразу. Правда на этот раз она вышла весьма скомканной. - Я знаю,- ответила Алиса.- Но у меня есть предложение. -Какое? - такое поведение явно вводило его в состояние лёгкого шока. - Давай сыграем в игру. Мы будем встречаться неделю и, если нам обоим понравится, продолжим отношения. Влад так и не понял, что им тогда движело. Наверное, неожиданность ситуации, непредсказуемость собеседницы или появившийся интерес к этой страной девушке, но он ответил "да". ... - Почему я тебе нравлюсь? - спросил Влад, опираясь на высокую каменную ограду, отделявшую заброшенную и заросшую часть набережной от реки. Его собеседница сидела прямо на этой ограде и болтала ногами над водой. Влад думал, что стоит им начать встречаться, как она затаскает его по забегаловкам, клубам и центральным улицам города. Однако Алиса не любила шумные места и гуляла по тем закоулкам, о которых сам парень даже не подозревал. Но больше всего ей почему-то нравилась эта часть набережной, которая ночью освещалась неярким светом старого мигающего фонаря. - Ты интересный. Ты сильно отличаешься от наших одноклассников. Временами ты ведёшь себя как взрослый, но чаще всего стараешься это скрывать. Но интересней всего в тебе то, что ты прячешь под маской. - Маской?- насмешливо переспросил Влад. - Да. У всех есть маска, за которой они скрывают настоящих себя, но у большей части людей, которых я встречала маска, слишком сильно открывает лицо, из-за чего этих людей легко прочитать, - продолжала объяснять Алиса, глядя куда-то вдаль. Её лицо было спокойным и каким-то бесстрастным, а распущенные чуть вьющиеся волосы, с вплетёнными в них красными лентами, трепал лёгкий ветерок. Владу казалось, что он видит совершенно другого человека и притом всю туже знакомую ему Алису, которая всегда улыбалась своей неповторимой весёлой улыбкой с нотками хитрости. - Хорошо, тогда скажи, насколько я тебе нравлюсь? Ты меня любишь? – Он сам не знал, зачем задавал эти вопросы. Наверное, ему было интересно, как она на них отреагирует, что скажет, как себя поведёт. - Я никогда ещё не влюблялась, но думаю, что настоящая любовь это, когда ты можешь понять человека без слов, его поступки, мысли, чувства. Когда ты хочешь видеть его улыбку, ощущаешь рядом с ним тепло и видишь его настоящего. Честно говоря, даже самые близкие мне люди видят только иллюзии, которые я для них создала, - её взгляд наполнился грустью и одиночеством. Почему-то именно в этот мгновение Влад осознал, что они с Алисой чем-то неуловимо похожи. Просто Алиса заметила это раньше. - Кстати, неделя подходит к концу. Мы продолжим игру? – она посмотрела на него и на её губах вновь расцвела озорная улыбка, но на этот раз улыбка казалась более искренней. Влад незадумываясь ответил “Да”… … Чем больше Влад был с ней, тем больше убеждался в том, что она непохожа на других, и из-за этого ему хотелось узнать о ней всё. Она любила картины Фролова и Врубеля, наизусть читала стихи Гумилёва и Блока, а иногда подстригала свои аккуратные коготки и играла для него на скрипке. Они нередко гуляли вместе, и он слушал, как она говорит о волшебных мирах, которые видела во снах. Владу казалось, что даже его мир наполняется волшебством и сказкой, когда она рядом. Алиса любила театры и увлекалась фотографией. Иногда, когда они гуляли поздним вечером, она пыталась сфотографировать небо, а он ей рассказывал о звёздах и планетах. Алиса вообще умела слушать. Только с ней он говорил об истории, о жизни великих королей и воинов. Но чем больше Влад о ней узнавал, тем больше она казалась ему неприрученной кошкой. Алиса вздрагивала, когда он приобнимал её и старалась незаметно отстраниться, когда он был слишком близко, объясняя это тем, что непривыкла к чужим прикосновениям. Влад прекрасно помнил свою детскую радость, когда обнял её со спины, а она не вздрогнула и не отстранилась, лишь обняла в ответ. Она мило удивлялась и смущалась, когда он проявлял о ней заботу, хотя сама чувствовала любые изменения в нём самом. И именно искренняя растерянность появилась на её лице, когда он сделал ей однажды подарок… … Они сидели в библиотеке, и Алиса увлечённо читала какую-то книгу о далёких странах. Рядом лежал словарь английского языка. Влад не стал спрашивать, почему она вдруг изучает заграницу. Он привык, что в один момент она может читать Шекспира в оригинале, а в другой египетскую Книгу Мёртвых и разучивать крылатые латинские выражения. Влад быстрым и нежным движением взял её руку и застегнул на ней серебряный браслет с голубым кошачьим глазом. - Что это? – спросила Алиса, оторвавшись от книги и взглянув на браслет. В её глазах заблестел радостный восторг при виде камня. - Это подарок. Гулял по городу и случайно его увидел. Думаю, этот камень чем-то напоминает твои глаза. - Спасибо, - искренне улыбнулась Алиса, обвив своими руками его шею. – Я никогда его не сниму… … Алиса любила кормить уличных животных и разговаривать с ними. По началу, Владу казалось глупым, что она ведёт диалог с животным, но, наблюдая за Алисой, ему начинало казаться, что звери её понимают. Впрочем, она говорила нетолько с ними. Алиса смеялась над проказами ветра, говорила с рекой и спорила с воронами. В такие моменты Влад искренне верил, что вороны ей отвечают, что река её слушает, а ветер смеётся вместе с ней. Но кроме ухода за бездомными животными, Алиса помогала и простым прохожим. Однажды, когда она помогала споткнувшемуся ребёнку встать, Влад улыбнулся и сказал: - Какая ты добрая, - он говорил искренне, хотя и с притворной насмешкой. Алиса грустно улыбнулась и ответила: - На самом деле я жестокая эгоистка. Впрочем, все люди эгоисты. Влад был полностью согласен с её словами по поводу людей, но всё-таки спросил: - Почему? - Мы делаем хорошие поступки не ради других, а ради себя. Нас мучает совесть, если, видя проблемы других, мы игнорируем их, поэтому, чтобы нам стало легче, мы помогаем другим. Просто у “добрых” людей совесть сильнее, чем у остальных… … Они, смеясь, бежали по улице, торопясь быстрее уйти от скуки выпускного вечера. Уже темнело, и город был пуст, так как многие жители уехали в деревни, на дачи, в отпуска. Даже машины были редкостью, поэтому Влад, ничего не боясь, закружил её в подобие вальса прямо на проезжей части. Алиса, смеясь, поддалась. Так, незаметно для себя, они добрались до заброшенной части набережной. Он легко её подхватил и усадил на широкую каменную ограду, Алиса как-то печально улыбнулась и, после долгого поцелуя, сказала: - Прости, Влад, но игра окончена. Мы расстаёмся. Эти слова ножом резанули сознание Влада, а когда он пришёл в себя, она уже исчезла также неожиданно, как и появилась в его жизни… Позже Влад случайно услышал разговор одноклассниц. Они говорили о том, что Алиса отправилась путешествовать по миру. В его голове сложилось воедино всё то, что было до этого: все книги о странах и справочники по английскому, которые она читала, сказанная ей тогда фраза: “На самом деле я жестокая эгоистка” и печальная улыбка на её губах. Она знала, что он не согласится на такую авантюру и не поедет с ней, знала, что он уговорит остаться, но для неё их город был слишком мал. Спустя месяц ему пришло письмо. Простое бумажное письмо. В нём было всего пара предложений: “Прости. Я была бы счастлива с тобой, но всю жизнь сожалела бы о том, что не уехала”. В конверте также лежала их совместная фотография и одна из лент, которую она вплетала в свои волосы… …Чем больше проходило времени, тем серее и скучнее становился мир, и Владу с каждым днём становилось всё холоднее. Он встречался с девушками, но все они были слишком однообразны и неинтересны. Они не были фантазёрками, умеющими читать людей как книги… … Влад наконец-то оторвался от своих воспоминаний и вернулся в реальность. Он стоял под старым фонарём заросшей набережной. Чертыхнувшись, Влад полез за сигаретами, когда заметил фигуру, стоявшую на высокой каменной ограде. Её длинные волосы, с вплетёнными в них лентами, развевал ветер, глаза были закрыты, а на заложенной за спину руке блеснул серебряный браслет с кошачьим глазом. Будто почувствовав его взгляд, она обернулась, одарила его весёлой улыбкой с нотками хитрости. - Привет, Влад. Ну что, продолжим игру?