Разгоняя тьму

Проснувшись от легкой головной боли, девушка лениво спустила с перины сначала одну ногу, потом так же медленно вторую. Холодный пол неприятно отозвался в ступнях, заставляя поморщиться. «Проклятая мерзлота», — выругалась она, пытаясь продрать глаза после сна. — Эмили, вставай, — просипела девушка, оборачиваясь к кровати подруги. Никто ей не ответил — постель была идеально заправленной и как будто непотревоженной. Марта задумчиво почесала нос. «Где ее опять носит?» Не найдя в себе ответ, девушка поплелась в душ. Нужно было смыть с себя последствия вчерашнего вечера. Воспоминания заставили Марту ухмыльнуться. Их с Эмили план мести сыграл безукоризненно: от поклонников не было отбоя, Ричард ходил не в себе от злости. Она даже позволила увести себя из гостиной какому-то парню, что окончательно снесло бедняге голову. Волшебница покрутила на пальце прядь шоколадных волос и приладила их на плече, магией нанесла свой повседневный макияж. Не осталось ни следа легкого недосыпа и растрепанности. Довольная тем, что она увидела в зеркале, Марта быстро оделась и выбежала из комнаты, прихватив сумку. В общей гостиной уже никого не было, только ее ребята тихо переговаривались: Юстас непринужденно поправлял галстук на шее, присев на спинку дивана, на котором разлегся Райан, прикладывая холодную пепельницу к голове. Вчера он пил больше остальных, особенно после того, как Эмили ушла из гостиной. «Бедняга, он на что-то надеется», — хмыкнула Марта, подходя к мальчикам. — Доброе утро, — бросил ее брат, поднимая свою сумку с пола, — мы идём завтракать или как? — И вам доброе утро, — Марта улыбнулась, оценивая состояние друзей. Юстас как обычно выглядел почти идеально, а вот Райан… — Кому доброе, а кому не очень, — простонал парень, поднимаясь, — пошли, иначе я усну прямо тут. — Ты сам виноват, — пожала плечами девушка, — никто не просил тебя пить на спор. — Никакого сочувствия в этой школе, — наигранно всхлипнул волшебник и покосился на Юстаса, облокачиваясь на него, — Милый, она меня обижает, разберись с этим! Юстас брезгливо смахнул руку друга со своего плеча и тихо фыркнул: — Разбирайся с ней сам. Райан поднял руки вверх в знак поражения и ухмыльнулся. — Вот уж точно, никакого сочувствия… Где Эмили? — неторопливо спросил он, — уж она то меня точно пожалеет. Юстас лишь пожал плечами и посмотрел на сестру. — Не смотрите на меня так, — раздраженно ответила Марта, — сегодня с утра я ее не видела. Наверняка как обычно встала раньше всех и уже ждет нас в Большом зале. Девушка слегка нервно передернула плечами. Такое поведение подруги ей не очень-то и нравилось, но ничего с этим сделать она не могла, поэтому предпочитала игнорировать. Сейчас ее больше волновало, где Ричард, но спрашивать она об этом не стала. «Мне плевать», — проговорила про себя Марта, — «Главное, повторять это чаще…» На входе в Большой Зал, девушка поймала свое отражение в доспехах, удостоверилась, что выглядит она превосходно и только после этого вошла вслед за мальчиками. К завтраку они конечно же опоздали — за столами сидели редкие группки студентов, по-видимому, такие же нерасторопные. Уверенной размеренной походкой она проходила мимо сидящих за столами ребят, подмечая про себя кто с кем сидит и о чем говорит. Марта взглянула на Эмили, которая устало терла переносицу, слушая активно говорящего Ричарда. Сердце бешено заколотилось. Девушка нервно поправила рубашку и на сколько могла расслабленно села между Райаном и Юстасом. Ричард кинул на нее быстрый взгляд и замолк, возвращаясь к своей уже остывшей овсянке. «Без паники, дорогая, — успокаивала себя волшебница, — не смотри на него». — Эмили, у тебя всё хорошо? — послышался голос Юстаса. Только сейчас Марта перевела взгляд на подругу и безмолвно ахнула. Она выглядела безмерно уставшей и изможденной. На бледном лице ярко выделялись глаза — пустые и безжизненные. Эмили смотрела в пустоту, будто не видя никого вокруг. — Я просто не выспалась, — наконец проговорила она, переводя взгляд с Юстаса на Райана. — Ты выглядишь хуже меня — кинул последний и тут же получил толчок локтем от Марты. Она зло зашипела: — Как можно такое говорить девушке, придурок! — всё внутри перевернулось от такой невежественности. Он же мог обидеть ее. «Точно обидел!» — с беспокойством подумала Марта, поправляя выбившуюся прядь волос. Но внезапно Эмили тихо рассмеялась. — Знаешь, ты прав, — проговорила она сквозь улыбку, — но у меня по крайней мере нет такого жуткого похмелья. Юстас подавил смешок, отворачиваясь от друга, чтобы тот не заметил. Даже Ричард, до этого молчавший, негромко рассмеялся: — Десять очков Эмили — проговорил он, переводя взгляд на Райана. Марта тоже выдавила из себя улыбку. Не хотела, чтобы все заметили, как сильно была удивлена. Ведь если бы кто-то сказал ей что-то подобное, она бы провела час в женском туалете, пытаясь привести себя в порядок. Оправившись, девушка всё-таки взяла приборы перед собой и приступила к завтраку. Несмотря на то, что они уже опаздывали, ребята ели не торопясь, соблюдая все правила этикета. Спустя десять минут мерного постукивания посудой все уже непринужденно болтали о планах на сегодняшний день. — Придёте к нам на тренировку? — спросил Райан, поднося кубок с соком к губам. Обращался он ко всем, но смотрел только на Эмили. Марта ухмыльнулась про себя. «Надо будет поговорить об этом.» — Мы придём, — непринужденно бросила Марта, пока Эмили не успела ответить, — Так ведь? — проговорила она, выразительно глядя на подругу. Та тяжело вздохнула, помешивая нетронутую кашу. — Конечно. Волшебница выдохнула про себя, удовлетворенная ответом. Она делала это, только чтобы поддержать друзей. И не потому, что там будет Ричард. Естественно нет. — Я не смогу, — отозвался Юстас, не отвлекаясь от тарелки. Все тут же переглянулись и многозначительно заулыбались. Лица парней в момент приобрели озорной вид. Они шутливо бросали взгляды то на Юстаса, то друг на друга. Даже Марта с легкой ухмылкой отпивала тыквенный сок. Юстас быстро прервал их немой диалог. — Не дождётесь, вы ничего не узнаете. — Главное, пришли нам приглашение на свадьбу, — шутливо бросила Марта. Райан демонстративно медленно развернулся к Ричарду и вальяжно заметил: — Сойдемся на том, что шафером буду я. — Это мы ещё посмотрим, — парень прикрыл глаза, отставляя от себя приборы. Марта с легким прищуром взглянула на брата. Никогда раньше он ничем таким не интересовался. Это было странно, но она абсолютно уверена, что Юстас рано или поздно все расскажет. Ещё какое-то время они тихо переговаривались между собой. Райан и Ричард всё пытались уговорить Эмили попробовать сыграть с ними в квиддич. Она лишь в своей любимой манере хмурила брови и отмахивалась от парней короткими фразами. Марта наблюдала за всем этим с легкой улыбкой. Внезапно прямо перед её глазами оказался цветок, это был красный гиацинт. Сладковато-горький запах с пряным шоколадным оттенком тут же окутал всё вокруг. Ребята замолчали, многозначительно глядя на девушку. Марта медленно огляделась по сторонам — чуть поодаль сидел и пристально смотрел в ее сторону вчерашний слизеринец, Дерек Кэрроу, кажется так его звали. Девушка слегка повела плечом, оценивая его. Выглядел он хорошо: блондинистые аккуратно уложенные волосы, идеально сидящая форма. «Неплохо», — пронеслось в голове. Она и раньше замечала его, но никогда не оценивала как ровню себе. Волшебница, не притронувшись к цветку, отвернулась от парня. Вставая с места, Марта мельком посмотрела на Ричарда — он сверлил спину наглого слизеринца. Тепло разлилось внутри. Девушка как ни в чем не бывало схватила свою сумку. — Мы идём? Скоро начнется занятие с новым профессором, не стоит опаздывать. — Идём, — отозвался Юстас, уже привыкший к таким ситуациям. Все остальные неохотно поднялись с мест. Марта, довольная собой, пошла вперед, не оглядываясь. Нетронутый гиацинт остался одиноко лежать на столе.

***

Возле кабинета уже толпились перевозбужденные гриффиндорцы и молчаливо осуждающие их слизеринцы. Привычка ставить именно эти два факультета на общие занятия слишком укоренилась в сознании профессоров. Как будто бы короткое пребывание в одном помещении могло усмирить многолетнюю взаимную вражду и неприязнь. Марта брезгливо оглядела собравшихся. Перебирая в руках небольшую ленту, она аккуратно следила за разговорами других — кто знает, в какой момент может понадобится та или иная информация. Райан и Ричард тихо переговаривались в стороне. Внутреннее ощущение и тот факт, что Ричард постоянно смотрел в ее сторону, подсказывали, о чем именно шла речь. Девушка, неосознанно ища поддержки, перевела глаза на брата. На первый взгляд, он казался абсолютно спокойным, единственное, что выдавало — Юстас постукивал костяшками пальцев по стенке, на которую с виду расслабленно опирался. Марта слегка нахмурилась. Что-то было не так. Осторожно достав палочку, она запустила щупальца легилименции. Девушка лишком хорошо знала своего брата — он был взволнован и как будто чего-то боялся, она почувствовала это прежде, чем парень закрылся. Уже было сдвинувшись с места, волшебница вдруг остановилась — Эмили плавно подошла к нему и взяла за руку. Шепнув что-то на ухо, она посмотрела на него тем самым взглядом, который обещает, что всё будет хорошо. Марта стояла в нерешительности. Эмили явно знала что-то. И это что-то касалось ее брата. Наконец решившись, девушка ещё раз шепнула заклинание и сосредоточенно попыталась проникнуть в сознание подруги. «Это всё для семьи…» — успокаивала она себя. Перед глазами замелькали сотни мимолетных воспоминаний: вот Эмили собирает цветы на небольшой полянке, старательно укладывая их в корзинку. Картинка тут же меняется - появляется небольшой домик с красной дверью, оттуда выбегает девочка с тёмными волосами и весело смеётся. Спустя мгновение всё померкло. Словно брошенный щенок, теперь Марта будто скреблась в дверь, но ей никто не открывал. Хрупкая связь порвалась. Марта глубоко дышала, пытаясь отойти от шока. Она ошарашенно взглянула на свою подругу — Эмили спокойно смотрела на нее долгим тяжелым взглядом, слегка склонив голову набок, она улыбнулась. По коже побежали мурашки. «Так не должно было быть!» Поток мыслей прервала открывшаяся дверь, впускающая их в кабинет. Унимая дрожь в руках, Марта опустилась за парту рядом с Эмили. Она казалась совершенно спокойной — задумчиво смотрела перед собой, иногда тяжело вздыхая. Не то чтобы ей было стыдно за этот поступок, но ситуация была неприятной. Волшебница покрутила своё перо в руках, положила рядом с пергаментом строго параллельно друг другу. Собираясь с мыслями, она повернулась к рядом сидящей девушке. — Эмили, знаешь… — Всё в порядке, — медленно проговорила волшебница, — но в следующий раз, если захочешь что-то узнать, просто спроси меня. На ее лице играла добрая ухмылка. Марта выдохнула про себя и затем тоже улыбнулась. — Договорились. Тем временем появившийся в комнате молодой профессор внимательно оглядывал присутствующих. Золотисто-белые волосы струились по его плечам. Хорошо сидящий костюм красиво оттенял бледную кожу. — Моё имя Ален Голден, — заговорил он бархатистым тембром, — Я буду руководителем Дуэльного клуба ближайший год. Здесь мы будем проходить основы, которые возможно, — с этими словами он покрутил в руках палочку, — будут вам полезны. Что ж, давайте приступать. Сегодня мы проведем вступительный урок. С потолка вдруг посыпались белоснежные хлопья, будто пчелки они аккуратно падали на пол, тут же растворяясь. Марта завороженно наблюдала за ними, пока всё не прекратилось. Что ж, врать самой себе было бессмысленно — это было впечатляюще, да и профессор безумно красив. Лениво облокотившись на руку, девушка наблюдала за ним взглядом кошки. Все девушки в классе смотрели точно так же, кто-то даже начал поправлять волосы, пытаясь придать им приемлемый вид. Довольная собой, Марта откинула идеальные локоны и посмотрела на Эмили. Волшебница безучастно смотрела на профессора всё тем же тяжелым взглядом. — С тобой всё хорошо? — осторожно проговорила Марта, склонив голову набок. В другой ситуации она бы не стала спрашивать. Обычно ей было достаточно лишь взгляда, чтобы понять, что происходит с ее друзьями. Но это никогда не работало с Эмили. Её девушка никогда не могла понять. — Я немного устала, — ответила волшебница, переводя на нее пустой взгляд. — Может, обратишься к Мадам Помфри? Ты выглядишь очень болезненно. Эмили внезапно еле слышно рассмеялась: — Мне просто нужно поспать. На полуслове Марту прервал профессор. — Мисс Сент, вам не интересен мой урок? — поинтересовался он, присаживаясь на край учительского стола. — Простите, профессор. — уверенно проговорила Эмили, не сводя с него глаз, — этого больше не повторится. Удовлетворенно кивнув, профессор продолжил урок. — С тобой слишком трудно, ты знала об этом? — раздраженно цокнула языком Марта, стараясь говорить тише. Улыбнувшись, Эмили перевела взгляд обратно на нее. — Знаю, — кивнула девушка. — Обещаю, мы поговорим обо всём позже. Нельзя сказать, что Марта успокоилась, но это было меньшее из зол. Поправив шоколадные локоны, она стала внимательно слушать преподавателя.

***

Повесив сумку на плечо, Марта выходила из кабинета вместе с остальными. Новый профессор производил приятное впечатление. Девушка с легкой улыбкой поправила мантию. Внезапно кто-то потянул ее за руку. Не успев опомниться, она оказалась в пустой комнате. По-видимому, когда-то это был учебный класс — везде стояли парты, накрытые белыми простынями и толстым слоем пыли. Редкие лучи солнца еле проникали в помещение сквозь щелки в затворах. Обернувшись, Марта наткнулась на Ричарда. В полумраке он казался намного больше и как будто опаснее. Между бровями у него залегла складка, волшебник стоял почти не двигаясь, тяжело дыша. Девушка, плотнее прижав к себе сумку, осторожно окликнула его. — Ричард, что ты… — Что я делаю? — спросил он, скривившись в оскале, — ничего особенного. А вот ты, — он смотрел на нее долгим прожигающим взглядом, — что делаешь ты? Марта нервно покосилась на него, отходя на шаг назад. В любой другой ситуации она бы ответила что-то колкое и ушла бы восвояси, но не сейчас. Ричард слишком пугал ее, ещё никогда она не видела друга таким. — Я ничего не делаю, — наконец ответила Марта. Голос ее не дрогнул. — Говори уже что тебе нужно. — Мне нужно, чтобы ты перестала вести себя как шлюшка. Глухой звук разлетелся по комнате. Ричард с ухмылкой тер покалывающую щеку. — Слушай сюда, — зашипела девушка, сузив глаза, — если не помнишь, единственный шанс на наши отношения ты потерял ещё летом, когда поступил как последний ублюдок. Ты мне никто. Ты не имеешь право распоряжаться моей жизнью, и уж тем более не имеешь право говорить мне это. Резко взмахнув палочкой, девушка произнесла заклинание. Ричард, не успев среагировать, отлетел к стенке. Разъяренная Марта присела рядом с ним. — Считай, что я сделала тебе одолжение. По старой дружбе. Иначе попал бы в больничное крыло. Ричард ошарашенно уставился ей в след. Выкрикивая проклятия в спину, он от ярости и бессилия ударил стену, тут же взвыв от пронизывающей боли. Девушка неслась вперед, еле сдерживая слезы. К горлу подступил ком, она прижимала к себе дрожащие руки, как будто обнимая сама себя.

***

— Вот придурок, — взвизгнула гриффиндорка, отвешивая увесистую пощёчину, — ты мне обещал! Райан недовольно покосился на нее сверху вниз. Щека начинала неприятно покалывать, но парень невозмутимо смеривал девушку взглядом. «Раздражает». — Ты слишком громкая, — бросил он, разворачиваясь к ней спиной и уже намереваясь идти. — И это всё? Всё, что ты мне скажешь? — вновь закричала девушка. Волшебник развернулся на пятках, не вынимая рук из карманов брюк. — Милая, — он подошел совсем близко, заставляя затаить дыхание, — ты сама хотела этого, разве нет? — почти нежно Райан заправил прядь ее волос, — я же предупреждал, что это лишь секс. Так что вини во всём саму себя. Он ушёл, больше не слушая ее крики и возгласы. Больше всего его раздражали такие ситуации. Разве он виноват, что все эти девушки лишь расходный материал? Ни одна из них не могла рассчитывать на что-то серьёзное. Однако это не останавливало амбиции, желание обладать наследником чистокровного рода и красавцем школы. Не последнего среди всех аристократов. Всё всегда заканчивалось одинаково — была ли в том его вина? Возможно отчасти. Но он был честен. Всегда. Устало оперевшись о стену возле окна, Райан вытащил сигарету и закурил. До его отработок оставалось около получаса. Занятия уже закончились, так что вокруг сновали школьники. Выпуская густой дым, он брезгливо смотрел на них, оценивая каждого. Взгляд зацепился за красновато-алые волосы, тут же перетягивая всё внимание. Эмили сидела возле дерева, что-то рассказывая Гарри Поттеру. Рядом кривляясь под музыку, танцевали друг с другом близнецы Уизли. Слизеринец пренебрежительно скривил губы. «Почему ты всегда оказываешь со всяким сбродом?» — задал он вопрос в пустоту. Как-будто она могла ему ответить. Эмили достала из сумки яблоко, передав его Поттеру, она потянулась, расправляя плечи и спину. Эта девушка обладала каким-то странным очарованием. По щелчку пальцев, Райан мог получить любую красотку из этой школы, но влекло его только к ней. Она была то слишком тихой, то слишком громкой. Бессердечной и равнодушной, но такой искренней с друзьями. Эмилия довольствовалась ничем, хотя ей принадлежал весь мир. Внезапно рядом с ней оказался один из близнецов, протянув ей руку, он что-то сказал. После этого она отрицательно мотнула головой, но этот засранец схватил ее и потащил танцевать. Райан разъяренно сжал руки в кулаки. «Он не имеет права трогать ее», — пронеслось в голове. С огромным трудом заставил себя успокоиться. Нервно стуча пальцами по подоконнику, Райан решил продолжить наблюдение. Мерно покачиваясь в такт легкой мелодии, они держались на достаточном расстоянии друг от друга. «Попробуй опустить руки ниже, Уизли. Я оторву их». Спустя пару долгих мгновений музыка закончилась. Но не успев облегченно вздохнуть, Райан заметил Седрика, шедшего по направлению к ней. Диггори предложил ей свою руку, приглашая на ещё один танец. Слизеринец был готов сорваться с места, посылать проклятья, но снова сдержался. Он отомстит им позже. Придумает, как. Обязательно придумает. Что касается Эмили, её Райан запер бы подальше от всех. Она не может принадлежать кому-то ещё. Удивившись своим собственным мыслям, парень достал ещё одну сигарету и вернул свой взгляд к окну. Эмили танцевала с Седриком, смеясь тому, что говорил ей этот пуффендуец. — Райан, — окликнул его Юстас, стоящий рядом. Приподняв бровь, парень смотрел на друга в немом вопросе. Не получив ответа, он перевел взгляд на улицу и тут же на лице его промелькнуло понимание. Устало потерев переносицу, хлопнул волшебника по плечу, подталкивая к выходу. — Пошли. Райан позволил себя увести. В конце концов, ещё немного и он бы точно что-то сделал. Они шли по полупустому коридору в сторону подземелья. Гулкий звук шагов раздавался эхом. В голове копошилось множество мыслей, одна хуже другой. — Я не оставлю это просто так, — наконец вырвалось у волшебника. Юстас, всё это время шедший позади, лишь пожал плечами. — Знаю. — Не станешь останавливать? — парень вздернул бровь, пристально глядя на собеседника. — Не вижу смысла. Уж если ты решил, то вряд ли что-то тебя остановит. — Ты прав, — внутри разлилось теплое чувство. Мнение Юстаса было важным, действительно значимым. То, что он не отговаривает, уже значит, что друг на его стороне. Ухмыльнувшись, Райан двинулся дальше уже более расслабленно. — Только вот, — послышался тихий, но уверенный голос. Повернувшись, парень столкнулся с серьезным лицом волшебника. — не переборщи. Не найдя ответа, лишь кивнул, чтобы успокоить. Он не перегнет палку, а даже если так и случится, Диггори этого заслуживает. Не стоило трогать чужое. Ещё минут пять они шли молча. Не хотелось больше говорить. Райан с зловещей улыбкой перебирал в голове всевозможные варианты расправы. Его отвлек Юстас, внезапно остановившийся позади. Он неподвижно смотрел в небольшой темный закуток. Райан недовольно перевел взгляд в эту же сторону и чуть не подавился от увиденного. Растрепанный и как будто ошалелый Ричард зажимал в углу какую-то когтевранку. Она закинула голову назад, закусывая со всей силы губу, чтобы не закричать, пока слизеринец увлеченно исследовал ее шею языком. Они даже не заметили присутствие посторонних, слишком увлеченные друг другом. Парни озадаченно переглянулись. Юстас повернулся спиной, осматривая коридор на наличие посторонних. Райан же не стеснялся смотреть. Оперевшись одной рукой о стену, он расплылся в улыбке. Внезапно девушка вскрикнула, наконец заметив двух парней, стоящих совсем рядом. Оттолкнув Ричарда, она порывисто запахнула блузку и, подхватив сумку, помчалась прочь. Райан послал ей воздушный поцелуй, когда она проходила мимо. Юстас даже не взглянул в ее сторону, раздраженно потирая переносицу. Ричард недовольно цокнул языком, уставившись на друзей. — Не могли подождать? — Не нашлось другого места? — бросил ему Юстас. Волшебник улыбнулся, приводя мантию в пристойный вид. — Не понимаю, о чем ты. Райан приобнял его за плечи, увлекая за собой. — Пошли, расскажешь нам, что произошло.

***

Юстас недовольно слушал всё то, о чем говорил его друг. С одной стороны был Ричард — человек, которого волшебник мог назвать близким. Их объединяла многолетняя дружба и взаимовыручка. Был ли он плохим человеком? Безусловно. Но понятия «хороший» и «плохой» всегда относительны — нет только черных или только белых цветов. Так или иначе, наша жизнь выкрашена во всевозможные оттенки серого. С другой стороны была его сестра. Она выводила его из себя на протяжении всей жизни, но это Марта. Юстас любил ее настолько, насколько умел, хоть она ему и не нравилась. Раздираемый противоречиями парень незаметно от чужих глаз до боли сжал кулак, чувствуя, как ногти впиваются в плоть. Немного успокоившись, он не нашел другого решения кроме как сказать Ричарду прямо глядя в глаза: — Ты заслужил. Ричард молчал пару мгновений. Но, к великому облегчению, он кивнул. Больше эта тема не поднималась. Парни болтали о чем-то отвлеченном — то ли о квиддиче, то ли об очередной предстоящей вечеринке. Юстас не слушал их, его мысли были далеко от гостиной, начинающей заполняться студентами. Несмотря на всю абсурдность поведения Ричарда, он был свободным. В каждом его действии и вздохе выражалось огромное количество вариантов, которые он мог использовать, не боясь неодобрения со стороны общества. Ричард — второй ребенок в семье, так что все ожидания родителей взял на себя его брат. Будучи ребенком в семье аристократов, он естественно воспитывался в соответствии со всеми правилами и канонами, но довольно рано понял, что груз ответственности не давит на него так уж сильно. Чаще всего Ричард находил лазейки, устраивая свою жизнь как можно комфортнее. Юстас же не мог себе позволить этого. Огромных масштабов давление лежало на его плечах, так что иногда он просыпался ночью, не в силах вздохнуть. Ситуация усугубилась когда Юстас понял, что ему нравятся парни. Долгие часы он провел в библиотеках, пытаясь найти способ исправить это в себе. В конце концов, истощенный морально волшебник сдался и просто смирился с тем, что настанет момент, когда об этом узнают — это точно произойдет, в жизни не бывает хороших концов. Тогда весь его хрупкий мир рухнет, но это потом, пока Юстас будет скрывать от всех свою маленькую тайную жизнь и проживать каждое мгновение. Признаться честно, он всё ещё не верил, что теперь на его стороне Эмили. Юстас не знал, как относиться к этому. Хоть она и нравилась ему как человек, однако уж точно он не будет доверять ей безоговорочно. Слишком много тайн и недомолвок крутилось вокруг этой девушки — это настораживало. Сжимая и разжимая болевшую руку, Юстас всё так же безучастно смотрел на друзей, даже не делая вид, что ему интересно, о чем они говорят. — Ладно, — вдруг сказал Райан, выводя из транса, — нам уже пора на отработки. Если опоздаем, Снейп с нас шкуру сдерет. Парни поднялись, лениво потягиваясь. Юстас лишь кивнул им в ответ. Медленно оглядевшись по сторонам, он заметил Эмили, лениво листающую какой-то учебник. Она выглядела лучше, чем с утра, но всё так же болезненно. Парень сел рядом с ней, забирая книгу из рук. Девушка устало кивнула ему в знак приветствия. — Домашка? — спросил парень, зная ответ. — Да, так ли надо писать все эти сочинения? — протянула она, склоняя голову набок. Юстас улыбнулся уголками губ. — Думаю, да. — Тогда ты просто обязан мне помочь, — хитро прищурилась Эмили, слегка толкая его плечом. — Смотря, что я за это получу, — волшебник откинулся на спинку дивана. — Ну и вредный же ты, — хмыкнула девушка, не скрывая улыбку. Пару минут они провели в молчании. Эмили лениво чиркала пером о пергамент, Юстас листал учебник, делая вид, что ему интересно. Мысли неизменно возвращались к сегодняшней очередной встрече. Он не строил особых надежд на этого человека, но с каждым разом всё больше привязывался. Как бы ни было, ему просто необходимо было снова просить о помощи. — Эмили, — осторожно начал он. Волшебница улыбнулась, не отрываясь от свитков. — Да, Юстас, я тебя прикрою. Он удивленно замер, поражаясь проницательности человека, сидящего перед ним. Это было слишком странно. Она как будто почувствовала, что именно он хочет сказать. Волшебник перевел на нее взгляд и тут же содрогнулся. Внезапно став серьёзной, Эмили неотрывно смотрела на него, при этом не оставляя возможности оторваться самому. — Ты можешь на меня рассчитывать, правда. Волшебник кивнул. В этот момент ему действительно захотелось ей поверить.