***
Поезд, тяжело ступая по рельсам, остановился у платформы. Эмили спряталась за краем поезда. Заметя Хагрида, который уже был готов встречать юных волшебниц и волшебников, она улыбнулась. Рядом с ним, ограждая от возможной опасности, сидел Клык, временами фыркая. Это была милая картина, от нее веяло уютом. Поближе прижав к себе свой чемодан, девушка вдохнула прохладный воздух. Из поезда начали выходить веселые студенты, и Эмили сделала вид, что выходит вместе с ними. Кажется, каждый из них был рад снова сюда попасть. Голоса и смех этих детей смешивались в один мощный поток, которой просто не мог не заражать. В момент платформа заполнилась. Мимо волшебницы пронеслись первокурсники, не замечая никого вокруг, они казались стайкой куропаток. В отдалении от нее стояла золотая троица: заметив Эмили, Гермиона радостно помахала рукой, толкая мальчиков, чтобы они повернулись. Они тоже поприветствовали ее, тут же возвращаясь к своему курсу. Волшебница грустно хмыкнула сама себе. Судьба этих ребят остается для нее загадкой, и единственное, что возможно спасет их — это дружба. «Надеюсь, вам будет ее достаточно». Внезапно сзади ей закрыли глаза, отвлекая от печальных мыслей, и звонкий смех прозвучал над ухом: — Угадай, кто? Эмили мягко сняла ее руки и сжала их в своих. — Здравствуй, Марта. Брюнетка осмотрела ее со всех сторон, поправляя выбившийся краснеющий локон. — Красавица, ты становишься всё симпатичней, — цокнула языком Марта, — такими темпами ты заберешь всех красавчиков. — Как поживает Ричард? — хмыкнула Эмили, в шутку толкая девушку плечом. Она тут же покраснела, отмахиваясь от подколок. — Всё с ним нормально, отдыхали вместе в Испании. Так жаль, что там не было тебя, эти мальчишки порой невыносимы. — Кто бы говорил, — бросил Юстас, подходя к сестре, — не обращай на нее внимания, Эми. Она перегрелась от солнца и испанцев. — Врунишка, — глаза девушки недовольно сузились. Эмили негромко рассмеялась. — Я жду подробного рассказа. — Конечно, милая, — промурлыкала Марта, — осталось только дождаться двух балбесов, которые где-то здесь шастают. — Их ждать не стоит, — небрежно кинул Юстас. Его сестра недоверчиво посмотрела на него, сузив глаза. — Ты что-то знаешь? Парень молчал, отвечая тем же взглядом. Эмили решила вмешаться. Никто не знает, что могли опять учудить эти двое. — Юстас, — произнесла она, выжидающе глядя на него. С минуту он молчал, отводя глаза, но в итоге сдался: — Не смотри на меня так, — волшебник поднял руки — они решили попасть в машинное отделение. — Там же, — опешила Марта, широко раскрыв глаза. — Да, — опередил ее Юстас, — я их предупреждал. В этот момент послышался резкий звук, и из поезда вытолкнуло двух ребят в зеленых галстуках. Эмили быстро успела шепнуть «Мобиликорпус», и парни мягко опустились на платформу. Но не успев опомниться, их за шкирки поймал профессор Снейп. Он что-то сказал им и потащил в сторону от поезда, все так же не выпуская из рук. — Ну, — задумчиво проговорила Марта, — здесь мы уже не поможем. — Пожалуй, — хмыкнула Эмили, отводя от них взгляд, — думаю, они справятся. А нам уже пора. — Дамы, — Юстас галантно подал обе руки девушкам. Вся троица, смеясь и переговариваясь, пошла в сторону карет. Этот год уже обещал быть занимательным. Фестрал тянул карету, временами вскидывая голову. Эмили, оглядывала панораму вокруг, положив голову на руку и почти не вслушиваясь в перепалку брата и сестры. — И вообще, — всплеснула руками Марта, — что хочу, то и делаю. Ты мне не отец. Юстас невозмутимо пожал плечами: — Один Мерлин знает, где бы ты была, если бы не я. Тебе напомнить… — Нет, — перебила его девушка, — лучше помолчи. Эмили переглянулась с парнем, улыбаясь про себя. Они оба были такими молодыми, красивыми в ее глазах и даже не осознавали этого. — Милая, — Марта потянула ее за рукав мантии, — почему мы тебя не видели в поезде? — Я чуть опоздала, скорее всего из-за этого, — сходу соврала Эмили. — Но в нашем вагоне тебя не было, — заметил брюнет, поправляя галстук. — Я была вместе с гриффиндорцами, — девушка непринужденно откинулась назад, поймав их не совсем довольные взгляды, она не сдержала легкого смешка, — Бросьте, они хорошие ребята. — Только бесят временами, — Марта поморщила недовольно нос, — но это твое право. Юстас ничего не сказал, уж он то знал, что не все гриффиндорцы такие невыносимые, какими кажутся. Эмили загадочно посмотрела на стройного парня, что сидел напротив, так что у него тут же побежали мурашки. Было что-то в ее взгляде — тяжелое, бескомпромиссное. Остаток пути прошел тихо, они негромко переговаривались и смеялись. Эмили так боялась спугнуть этот момент, так не хотела, чтобы он заканчивался. Поэтому больше молчала, силясь уловить каждый миг. Выйдя из кареты, девушка втянула слегка прохладный воздух. Но не успела она опомниться, как на нее со скоростью света налетели Райан и Ричард, душа в объятиях. Эмили широко раскрыла глаза от удивления. — Что вы сделали со Снейпом? — засмеялась Марта. — Он не устоял перед нашей харизмой конечно же, — отозвался Райан, наконец выпуская Эмили из тесной хватки. — А если серьёзно, — проворчал Ричард, — нас ждут 10 часов отработок. — Брось дуться, — бросил ему довольный волшебник, — могло быть и хуже. — Зная нашего многоуважаемого профессора, вы вообще могли не выжить, — засмеялась Эмили, обнимая парней с обеих сторон, — но я рада, что с вами всё в порядке. — Переживала за нас? — Райан ближе притянул ее к себе. — Пожалуй, что нет, — хмыкнула она, ловко ускользая от парня, — не обольщайся. — Почему только она не отвечает мне взаимностью? — всплеснул руками волшебник, обращаясь к рядом стоящему Ричарду. — Поверь, — засмеялась Марта, — не только она. С этими словами она подала руку Эмили. Девушка с невозмутимым видом приняла ее, и они удалились, оставляя мальчишек в одиночестве.***
— Ну и тогда я оставила его вместе с его испанками, — хмыкнула Марта, выкладывая вещи из чемодана. — А ты уверена, что всё было так, как могло показаться? — багаж Эмили летал по комнате, самостоятельно укладываясь на полки. Девушка лежала на кровати, наблюдая за передвижениями своей соседки, которая нервно расхаживала по комнате, то и дело размахивая руками. — А что это вообще могло быть? Я вошла на террасу, а Ричард сидит вместе с двумя девушками и целует каждую из них по очереди. Может я и не гений, но мне хватает ума понять, что происходит перед моими глазами. Эмили грустно покачала головой и медленно подошла к девушке, останавливая ее по пути. Она нежно провела от плечей до кончиков пальцев, тем самым заставляя смотреть на нее. По глазам Марты одиноко скатилась слеза, которую Эмили поймала большим пальцем и быстро смахнула. — Милая, ты умная, сильная и невероятно красивая молодая волшебница. Если Ричард этого не понял, то у него явно проблемы с головой. Может стоит показать его мадам Помфри? Марта громко рассмеялась, убирая подступившие слезы. — Пусть страдает, — наконец произнесла она сквозь улыбку. — Ну и отлично, — бросила Эмили, возвращаясь на кровать. — Сегодня он поймёт, чего лишился, — зловеще проговорила волшебница, доставая с полки короткое черное платье. Она провела по ткани, и та обагрилась красным. — А вот это мне уже нравится.***
Гостиная Слизерина была наполнена легким дурманящим запахом благовоний, смехом и музыкой, которая не мешала, скорее дополняла разговоры. Марта была звездой вечера, она сидела на их любимом диване в окружении парней, которые, казалось, были готовы выполнить всё, что она скажет. Ричард же, сидя прямо напротив, напряженно курил сигары и сжимал кулаки каждый раз, когда платье Марты вспыхивало красным от случайного прикосновения рук. Эмили откинулась на спинку кресла, закуривая сигарету и наблюдая за этой прекрасной картиной. Пару раз к ней подходили ребята, спрашивая, что происходит, на что девушка лишь улыбалась и загадочно отвечала: — Он наказан. Сама она в течение вечера ловила на себе взгляды, в основном не обращая на них внимания. Но взгляд Драко Малфоя отличался от всех остальных, он смотрел на нее изучающе, исподлобья, оставляя вязкое неприятное чувство. Эмили поежилась, выдыхая дым и опускаясь поглубже в кресло. «Разберусь с этим позже». Юстас присел рядом с ней, протягивая бокал огневиски и забирая сигарету. Затянувшись, он облокотился на руку и негромко проговорил: — Прикроешь меня? Эмили расплылась в улыбке. — Я уж думала, ты не попросишь, — поправив свой пиджак изумрудного оттенка, она медленно поднялась с места, — Пройдемся? — спросила уже громче. Он подал ей руку и увел из гостиной. Прогуливаясь по коридорам замка, они негромко переговаривались: — Почему не хочешь рассказать кому-нибудь об этом? — спросила девушка, размеренно ступая по холодному камню. — Не думаю, что это необходимо, — Юстас пожал плечами, — Люди не готовы услышать такую правду. — Пожалуй. — К тому же, мне достаточно, что теперь знаешь ты. Эмили улыбнулась, в шутку толкая парня плечом. — Иди, герой-любовник, — засмеялась она, — не попадись кому-нибудь. Юстас внезапно обнял ее за плечи и застыл на мгновение. — Спасибо, — прошептал он на ухо. Девушка, отходя от легкого шока, порывисто обняла его в ответ и быстро отстранилась. Волшебник помахал на прощание и исчез за ближайшим поворотом. Выдохнув облачко пара, она, не накладывая согревающих чар, побрела в сторону гостиной. Возможно, ей даже удастся поспать пару часов перед очередной тренировкой с профессором Голденом, как теперь его называли в школе. Руководитель дуэльного клуба, кто бы мог подумать, что Геллерт Гриндевальд будет преподавать в школе. Спустя какое-то время Эмили застыла посреди коридора в нерешительности — не было смысла возвращаться в подземелья, хотя очень хотелось. Вечеринки, которые устраивали в гостиной Слизерина отличались своим пафосом и вычурностью. Дети строили из себя копии своих родителей, стараясь всячески выделиться из общей толпы. Но при этом они искренние и в каком-то смысле смелые. Такая она — будущая аристократия. «Интересно, как там Марта…» — промелькнуло у нее в голове, пока она доставала пачку хороших сигарет, щедро предоставленных ей Райаном. Этот высокий парень — типичный спортсмен. Сильный, красивый и самодовольный. «Не упустит ни одной юбки,» — усмехнулась Эмили. Очень похожа на него Марта — крутит парнями, как хочет, но при этом мечтает о любви. Это читается в её глазах. Выдохнув дым, волшебница поежилась от неприятного ощущения. Всё то, что было так им важно, как будто бы её не касалось. Даже привычные будни Хогвартса ей были неизвестны — в своё время она проходила обучение индивидуально, не принимая участие в обычной школьной суете. Хотелось ли быть частью этой легкой жизни? Она и сама не могла ответить. Дамблдор всю жизнь прививал чувство долга, ответственности за тех, кто слабее, но так редко говорил про дружбу или любовь. Всё что теперь с ней происходило было в новинку. Наконец решив, что делать, Эмили двинулась по коридору, куря ещё одну сигарету. Без труда найдя нужную стену, призвала выручай-комнату. Перед ней возникло просторное помещение с камином в самом конце. Девушка прошла к огню, попутно трасфигурируя свой вечерний наряд в черный спортивный костюм, присела на подушки и заплела густые шелковистые пряди в тугую косу. Языки пламени лениво лизали дерево. Захотелось съесть какую-нибудь плюшку. Так вышло, что пришлось пропустить ужин, так что всё, о чем она могла думать в этот момент — это о пышках, которые наверняка выпекались сейчас домовиками. Пытаясь смахнуть навеянные голодом картинки, Эмили плотнее натянула капюшон. «Всего то час и можно будет пробраться на кухню.» Эмили сидела, положив голову на колени, слушая недовольный треск поленьев и биение собственного сердца. Под мерные звуки вокруг девушка почти уснула — уже хотела было лечь, но двери комнаты открылись, впуская ее мучителя. Уютная атмосфера тут же испарилась. Стало как будто бы прохладнее. Прогоняя наваждение, Эмили заставила комнату поменяться, расчищая пространство вокруг: исчезли подушки, камин вернулся в стену. Гриндевальд, кажется, был чем-то обеспокоен — это мелькнуло в его взгляде лишь на мгновение, но потом исчезло, спряталось за привычной маской безразличия. Волшебница вынула по привычке палочку, однако профессор остановил ее жестом руки. — Сегодня она не понадобится. — бросил он, освобождая себя от верхней одежды. Эмили с недоверием, но всё же убрала палочку. Стоя прямо перед волшебником, она с любопытством кошки наблюдала за его движениями — от этого человека стоило ожидать чего-угодно. — Что ты будешь делать, — внезапно прервал тишину, — если во время сражения окажешься без палочки? Девушка прищурила глаза, прикидывая сколько он знает о ее способностях. Но учитывая наводящий вопрос, по-видимому, знал он много. — Невербальная магия, — наконец отозвалась она. Гриндевальд одобрительно кивнул. — Невербальная магия — удовольствие, подвластное не каждому. Уверен, Дамблдор уже учил ее контролировать. Мне остаётся только усилить то, что начал он. — обойдя девушку вокруг, словно коршун, он наконец остановился напротив. — Что ж, начнем, — с этими словами он выпустил из палочки несколько молний, которые со свистом врезались рядом с девушкой. Не успей среагировать, на ее месте осталось бы только обугленное пятно. Спустя пять часов тренировки, Эмили из последних сил отводила от себя непрерывно сыпавшиеся заклинания и проклятья. Пот стекал по вискам, затуманивался взгляд, легкие горели так, что дышать становилось невыносимо больно. Но Гриндевальд всё кружил, с улыбкой на лице посылая новые испытания. Девушка начинала злиться, сколько бы она не пыталась пробиться сквозь этот поток, ей не удавалось. От последнего удара она отлетела к стене, больно ударившись спиной и затылком. Искры посыпались из глаз, из легких выбило воздух. Сгибая ноги в коленях, она сквозь легкую дымку, следила за явным злорадством на лице ее учителя. — Ты не можешь справиться даже с такими простыми заклятиями, — он присел прямо напротив, палочкой убирая выбившуюся прядь ее волос, — что же с тобой будет, если они окажутся непростительными? Эмили усмехнулась, слегка вздрагивая от боли. — Так используй их. Губ волшебника тронула довольная улыбка, глаза загорелись азартом. Не прерывая зрительного контакта, он наставил конец своей палочки прямо на её голову. — Круцио.