На двоих

Никому в тот день не следовало заглядывать в пятьсот четвертую. Не потому, что вход на этаж был запрещен из-за затянувшегося ремонта, дарящего замечательную возможность споткнуться об какую-нибудь валяющуюся на полу балку; не потому, что никому в принципе не сдалась эта квартира и этаж в целом, давно забытый даже Эддисоном; не потому, что тревожить призраков и самого Красноглазого не стоило, дабы поберечь психику; не потому, что лишний раз контактировать со странным бездомным, скромно устроившим себе лежанку из газет в одной из комнат, никто не хотел; и даже не потому, что удивительное устройство для контакта с другим миром, кажущееся обычной игровой приставкой, и только что созданная Тоддом штука для уничтожения всяких страшил с красными глазами могут вызвать у постояльцев определенного рода вопросы, на которые юным охотникам за приведениями будет сложновато ответить. Это все не было так важно. Не эта странная история с семьей Холмсов, не Красноглазый Демон, не парализовавший Сала ледяной ужас, не осознание той стремной чертовщины, что скрывается за фасадом Апартаментов. Было кое-что другое, гораздо более значимое. Для чужих глаз не предназначенное вообще. Слезы Ларри. Сал впервые увидел их именно в этот день. Ни сопливые мелодрамы, ни физические увечья, ни разговоры о семье, ни панические атаки и кошмары Салли, ни пресловутая невзаимная любовь не могли выдавить из Джонсона хоть слезинку. А сейчас он, совсем поникший, смотрит в пол, и, тихо глотая свою боль, понимает. — Раз никакого проклятия нет, это значит, что мой папа… он… он просто… — его голос быстро превращается в беспомощный шепот, а к концу фразы вовсе обрывается. Горячая слеза стекает с его щеки и быстро впитывается в футболку, как и все последующие. Салли пару секунд смотрит на бегущие по родному лицу влажные дорожки, и только когда Ларри шмыгает носом, решается. Одним шагом Сал сокращает расстояние между ними, заключая друга в крепкие объятья. Он не видит смысла в каких-либо словах поддержки или предположениях, да и просто не знает, как иначе выразить свое сожаление и как показать, что ему не все равно, что он будет рядом. Ему нравится ощущать тепло Ларри, стоя так близко. И несмотря на то, что им обоим сейчас непросто, вместе они справятся со всем. Сал окончательно убеждается в этом, когда на его спину ложится трясущаяся рука, и тихое «спасибо» прорезает тишину.